BEG

insigne de sa royauté , une toque royale; son chancelier avait la robe et le bonnet. Le roi de la bazoche tenait ses audiences au Talais et présidait à une procession générale des bazoehiens, dans les premiers jouis de mai. Les clercs du palais obtinrent, dans la plupart des villes, de se former en corporation , d'avoir leurs chefs, et de célébrer des fêtes qui dégénéraient quelqueiois en saturnales. Ce fut le motif qui Ht supprimer, à Paris, le titre de roi de la bazoche, sous Henri III, et interdire les spectacles burlesques auxquels les bazoehiens assistaient en corps, avec le prince des sots. Toutefois, les corporations de bazoehiens ont existé jusqu'en 1789, et la juridiction disciplinaire de la bazoche n'a disparu qu'à la révolution.

BAZOCHE (roi de la) , BAZOCHIENS. — Voy. Bazoche.

BÉATITUDE. — Ce titre était employé, au moyen âge, comme formule de salutation, aussi bien que Votre Sainteté, Votre Paternité , etc. On l'adressait aux ecclésiastiques d'un rang élevé.

BEAU-SIRE-DIEU. — C'était le nom d'une cérémonie qui se pratiquait tous les dimanches pour les dames chanoinessesdeRemiremont. L'une d'entre elles devait communier pour les besoins de l'abbaye; elle portait dans cette circonstance une sorte oe guimpe qu'on nommait barbette.

BEAUX-ARTS. — Voy. Académie.

BEC-DE-CORBIN (gentilshommes à).— Compagnie de gentilshommes de la maison royale, armés de hallebardes appelées becs-de-corbin. Voy. Maison du roi.

BEDEAU, — Ce mot, qui paraît venir de la basse latinité, bedellus , pedellus, indiquait des officiers d'un rang inférieur. Pedellus était dérivé, selon l'étymologie la plus vraisemblable, de pedum (bâton), à cause de la verge que portaient les bedeaux. On désignait sous ce nom les sergents ou huissiers des justices subalternes, les appariteurs des universités qui portaient la masse devant le recteur, enfin les huissiers du clergé. Le mot bedeau n'est plus employé que dans cette dernière acception. Au xvie siècle, les bedeaux des églises avaientordinairement des robes de deux couleurs (Pasqilier, Recherches de la France, livre IV). Les bedeaux portent encore aujourd'hui le bàion d'où ils ont probablement tiré leur nom.

BEFFROI. — On donnait ce nom primitivement à une machine de guerre en

forme de tour, couverte de peaux humides , et dont on se servait pour approcher des murailles d'une ville et les saper à couvert. On appela beffrois, par analogie, de hautes tours, au sommet desquelles veillaient des guetteurs , afin d'avertir d'une attaque imprévue. On plaça, au haut du beffroi, une cloche que les guetteurs sonnaient , dès qu'ils redoutaient quelque danger. On la nomma cloche banale ; elle servait à convoquer les assemblées municipales , à avertir des incendies , à sonner le couvre-feu ; elle appelait les bourgeois aux armes. Ces cloches communales, symbole de la puissance populaire, avaient souvent un nom particulier. La cloche de Gand s'appelait Roland ; de là l'adage gantois : Roland! Roland! tintement, c'est incendie! ^olée , c'est Soulèvement! Enlever à une ville son beffroi, c'était la priver de ses privilèges communaux. Une ordonnance de Charles le Bel, datée de 1322 , enlève à la ville de Laon, pour un sacrilège commis dans cette ville, les droits de commune, échevinage, mairie, collège, sceaux, cloche et beffroi. La tour du beffroi existe encore dans un certain nombre de villes, surtout dans le nord de la France. Le guetteur y veille toujours pour donner l'alarme en cas d'incendie; souvent, pour prouver sa vigilance , il répète , en frappant sur la cloche du beffroi , les heures que sonne l'horloge de la ville. Dans quelques villes, la cloche du beffroi donne encore le signal du couvre-feu, et avertit les bourgeois en cas d'incendie par les sons précipités du tocsin. On appelle encore beffroi un assemblage de charpentes qu'on pose dans une tour pour suspendre des cloches. On isole le beffroi de la tour dans toute sa hauteur, et on ne lui donne que l'élévation convenable pour le jeu des cloches , parce que plus il est élevé, plus il fatigue la tour. On a beaucoup discuté sur l'etymolouie du mot beffroi ; la plus vraisemblable est tirée de deux mots de langue germanique : bel) et fried ou friend , cloche de la paix , ou cloche des amis. Le^-communes s'appelaient souvent dans le nord une ville de paix , de fraternité . d'amitié.

BÉGHARDS. — Il s'établit, aux xn« et xnie siècles , dans le nord de la France e< en Belgique , des associations d'hommes et de femmes , qui , sans faire de vœux , se réunissaient pour prier. La première association de cette nature fut établie à Liège, en 11 73, par Lambert Begg. Les hommes qui la composaient reçurent, de leur fondateur, le nom de béghards ; les femmes celui de béguines, et la maison

BEH