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où ils se réunissaient fut appelée béguinage. Les hommes travaillaient, les femmes instruisaient les enfants , soignaient les malades et les pauvres. On accusait les béghards et les béguines d'aspirer , comme tous les mystiques ,à une perfection impossible, etde dédaigner les actes pour ne s'occuper que de l'esprit. Cependant les béguines étaient en grande réputation de sainteté au xme siècle ; saint Louis les appela à Paris où leur communauté compta bientôt plus de quatre cents personnes, d'après le témoignage de Geoffroy de Beaulieu , .confesseur de saint Louis. Enfin le roi Philippe III envoya consulter la béguine de Nivelle avant de prononcer sur la culpabilité ou l'innocence de la reine sa femme. Le concile de Vienne condamna les béghards et béguines en 1311. Mais les béguinages ne furent entièrement supprimés que vers la fin du xve siècle.

BEGUINAGE, BEGUINES. - Voy. Béghards.

BEHOURD. — On appelait behourd , bihourt , bohourt ou bouhourt , un combat qu'on soutenait à cheval, la lance au poing , ou une course de cavaliers dans les réjouissances publiques. Ce mot avait encore d'autres significations. Il désignait quelquefois une espèce de bastion ou château que les tenants entreprenaient de détendre contre tous assaillants. C'est dans ce sens que Montjoye, roi d'armes de France, dans son Cérémonial de France, décrivant le pas d'armes de l'arc triomphal , dit qu'à la cinquième emprise de ce pas, « les tenans se trouveroient dans un behourt, autrement dit bastion , délibérés de se défendre contre tous venans avec harnois de guerre. » Par extension , on appelait behourd l'attaque et la défense d'un château. Les combats et jeux de cette nature furent en vogue à la cour, même lorsque la mort de Henri II eut fait abandonner les tournois. Michel de Castelnau ( liv. V, ch. vi ), retraçant les fêtes données par Catherine de Médicis, en ir><ii, dit que, « pour clore tous les plaisirs, le roi (Charles IX) et le duc d'Anjou , son frère, se promenant au jardin, aperçurent une grande tour enchantée, en laquelle étaient détenues plusieurs belles dames , gardées par des furies infernales; deux géants d'admirable grandeur en étaient les portiers et ne pouvaient être défaits que par deux grands princes, de la plus noble et illustre maison du monde. Lors le roi et le duc son frère, après s'être arméssecrètement, allèrent combattre les deux géants qu'ils vainquirent, et de là entrèrent dans la tour où ils firent quel-

ques autres combats dont ils remportèrent aussi la victoire, et mirent fin aux enchantements, au moyen de quoi ils délivrèrent ies dames , et les tirèrent de là, et, au même temps, la tour artificiellement faite devint toute en feu. » Enfin on appelait behourd un jeu de paysans, qui consistait à lutter avec des bâtons ferrés. — Voy. la septième dissertation de du Cange sur Joinville.

BEJAUNES. — En langage de fauconnerie , le béjaune était un oison à bec jaune , un oiseau jeune et niais. On appliquait ce nom , pendant le moyen âge , aux étudiants novices. Les jeunes gens, nouvellement arrivés dans l'université de Paris , formaient une confrérie particulière et avaient pour chef l'abbé des béjaunes. Le jour des Innocents, cet abbé, monté sur un âne, conduisait sa confrérie par toute la ville. Le soir, il réunissait tous les béjaunes et les aspergeait avec des seaux d'eau. C'était ce qu'on appelait le baptême des béjaunes. On forçait aussi les nouveaux étudiants à payer une bienvenue aux anciens; on nommait cette taxe droit de béjaune. Un décret de l'Université abolit cet usage, en 1342, et il fut détendu d'exiger le droit de béjaune, sous peine de punition corporelle. — Voy. du Cange, au mot Beanus.

BEL. — Tribunal du bailli. Voy. Bailli.

BÉLIER. — Le bélier était une machine de guerre dont on se servait encore, sous la première race, pour battre les murailles. C'était une grosse poutre ferrée terminée en tête de bélier. On faisait jouer le bélier sous une galerie qu'on appelait tortue, et qui servait à mettre à couvert la machine et les soldats qui la poussaient.

BELLES -LETTRES. — Voy. Académie