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misérable qu'on retrouve principalement dans les Pyrénées, et sur le littoral ae TOcéan jusqu'en Bretagne. Les noms varient suivant les localités. Les formes cagots, cagoux, transgots , sont usitées surtout dans les Pyrénées ; gahets, gaffet$t dans le département de la Gironde; gavaches, dans le pays de lilaye; ailleurs, gavets et gavots ; colliberts ( voy . ce mot ) , dans le bas Poitou; caqueuoo, ou caquïns en Bretagne. Ces populations étaient jadis séquestrées comme les lépreux, et la croyance populaire les accusait de dégradation morale et physique. A l'église, on leur assignait une place spéciale. Lescagots ne pouvaient se marier qu'entre eux. [ls exerçaient généralement des métiers qui les tenaient à l'écart ; ils étaient souvent charpentiers ou cordiers. Les colliberts du bas Poitou sont encore pêcheurs. Aujourd'hui môme le préjugé populaire les poursuit et les tient dans l'isolement. Comment s'expliquent le caractère étrange et la position de ces population s? d'où vien nent leurs noms? On a imaginé une multitude d'hypothèses contradictoires. L'opinion la plus vraisemblable considère ces races proscrites comme des Espagnols émigrés en France ; le peuple les assimilant aux Goths, qui avaient occupé l'Espagne , les appela ca-goths (chiens de Goths). On place ces émigrations vers l'époque de Charlemagne. Le droit du moyen âge, si peu favorable à l'étranger (voy. Aubain, Aubaine, Epave), les condamna aune position inférieure, et le préjugé populaire les confondit avec les lépreux. Les progrès de la civilisation n'ont pu entièrement dissiper cette erreur et détruire ces coutumes barbares. Il paraît certain, malgré les assertions de quelques voyageurs, que les cagnts n'ont rien de commun avec les crétins. Voy.

Histoire des races maudites , par Francisque Michel.

CAGOUS, CAGOUX. — Voy. Cagots.

CAHIER DES CHARGES. — Acte qui contient l'ensemble des conditions imposées à un fermier, à l'adjudicataire d'une entreprise, d'une fourniture, ou à l'acquéreur d'une propriété.