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ajoutés au principal des contributions directes, pour les frais de perception ainsi que pour les dépenses départementales et communales.

CENT- JOURS. — On appelle cent-jours l'époque historique qui commence au 20 mars 18 15, moment où Napoléon rentra à Paris, à son retour de l'île d'Elbe, et qui se termine au 8 juillet de la même année, jbur où Louis XVIII reprit possession de la capitale. Pendant cette période l'empire fut rétabli , et l'empereur chercha à s'attacher la nation en lui rendant quelque liberté. Il publia le 22 avril l'acte additionnel aux constitutions de l'empire ( voy. Acte additionnel ), puis tint un champ de Mat, et réunit les chambres législatives ( 3 juin ). Elles se corn posaient d'une chambre des pairs nommée par l'empereur et d'une chambre des représentants choisie par les électeurs. Mais la bataille de Waterloo renversa tous les projets de Napoléon ( 18 juin). L'Assemblée des représentants se déclara contre lui, et cette opposition le décida à abdiquer en faveur de son fils (22 juin 1815); mais l'Assemblée des représentants ne tint pas compte de cette abdication , et reconnut Louis XVIII pour roi de France.

CENT-SUISSES. - Compagnie de gardes de la maison du roi qui remontait au XVe siècle. Ils étaient au nombre de cent, comme l'indique leur nom , armés de hallebardes, et choisis parmi les hommes de la plus haute taille. Le corps des centsuissesa. été supprimé en 1830. Voy. Maison DU ROI.

CENTRALISATION. — Système de gouvernement qui rattache au centre toutes les parties de l'administration. Le mot est moderne, mais la chose ancienne; on a dit avec raison de l'empire romain, dans les derniers temps, qu'il formait un vaste système gouverné par une hiérarchie de fonctionnaires liés entre eux, dépendant de l'empereur, et occupés à faire pénétrer les volontés impériales dans toutes les provinces. A la suite des invasions des barbares, la Gaule perdit l'unité puissante que lui avait imprimée l'empire romain ; elle se morcela en une multitude de petits fiefs. Charlemagne parvint un instant à rétablir l'unité impériale à force de génie et de persévérance ; mais les peuples que son épée avait domptés n'avaient courbé la tête que sous une main victorieuse. L'empereur mort, ils se relevèrent et brisèrent l'unité factice qu'il avait si laborieusement fondée. La dynastie capétienne reprit l'œuvre de l'unité française avec une patience et une persévérance qui luttèrent pendant sept siècles contre

tous les obstacles. Les Capétiens avaient trouvé tout divisé ; ils parvinrent avec un duché de quelques milliers de vassaux à faire un royaume de plusieurs millions de sujets. Ce n'est pas en quelques lignes qu'on peut même effleurer un si vaste sujet; j'ai cherché à l'esquisser dans l'introduction placée en tète de ce dictionnaire. Je me bornerai ici à peu de mots. L'effort constant de la monarchie capétienne, pour arriver à l'unité, effort souvent interrompu , jamais abandonné, présente trois phases : aux xne et xme siècles, Louis VI, Philippe Auguste, saint Louis, Philippe le Bel , attaquent la féodalité, en triomphent, font reconnaître leur suzeraineté dans toute l'étendue de la France, et s'emparent de la justice par les appels, des finances par les impôts et la fabrication de la monnaie , de la puissance militaire par la prohibition des guerres privées. Des magistrats, nommés baillis et sénéchaux , représentent alors l'autorité royale dans les provinces. Les luttes contre les Anglais et la féodalité apanagée , aux xive et xve siècles , entravèrent la puissance monarchique; mais elle triompha de ces obstacles. Louis Xf, Louis XII, François Ier, Henri II détruisirent les dernières souverainetés féodales et fondèrent un gouvernement dont l'unité était déjà si frappante qu'un ambassadeur vénitien écrivait en 1546 : « Il y a des États plus fertiles et plus riches que la France , tels que la Hongrie et l'Italie; il y en a de plus grands et de plus puissants , tels que l'Allemagne et l'Espagne; mais nul n'est aussi uni. »

{Relations des ambassadeurs vénitiens, t. I , p. 271.) Dès cette époque, l'autorité royale est représentée dans les provinces par les gouverneurs, par les parlements, par les chambres des comptes et les cours des aides. Aux premiers appartient l'autorité militaire; aux autres la puissance judiciaire et financière. A la fin du xvie siècle et au commencement du xvne, les parlements et les gouverneurs se révoltèrent contre la royauté dont ils étaient les instruments; Richelieu et Louis XIV brisèrent cette opposition. Les intendants, agents dociles de la royauté , furent établis par Richelieu (1635), et, après la Fronde, Louis XIV consolida leur autorité et en fit les représentants directs de la puissance monarchique. L'administration plus active et plus vigilante était partout présente et respectée ; mais bientôt cette puissance abusa de sa force et dégénéra en tyrannie. L'ancienne organisation avait deux défauts: elle était despotique; car l'opposition des parlements était impuissante; elle manquait d'une