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forte unité ; car il existait toujours des douanes provinciales , des coutumes provinciales , des pays d'états et des pays d'élection. En un mot, despotisme au sommet, féodalité à la base , voilà le vice de l'ancienne organisation. On ne peut nier cependant que ce gouvernement n'ait eu ses avantages. La France avait une trèsforte unité dans son action politique et une grande énergie dans la vie provinciale. Ses parlements , ses universités , ses chambres des comptes , qui présentaient de graves inconvénients pour l'uni lé administrative, vivifiaient le pays. La révolution établit l'unité politique en supprimant les coutumes locales , les douanes intérieures et toutes les entraves élevées par la féodalité et conservées par l'intérêt et la routine. L'empire fortifia encore la centralisation que les divers gouvernements ont maintenue et développée.

Le danger de cette centralisation est la bureaucratie qui, pour des questions sans importance, accumule les formalités et entrave l'action des autorités locales. Un des problèmes de notre société est la conciliation de la puissante unité , que nous devons au travail des siècles et qui fait la force de notre patrie, avec la liberté qu'il faut laisser aux administrations locales pour développer la prospérité du pays et ranimer partout la vie intellectuelle qui semble se concentrer trop exclusivement au cœur de la France.

CENTRE. — On appelait centre, dans les anciennes chambres législatives, les membres qui ne se rattachaient ni à la gauche ni à la droite, et formaient un parti mixte compose ordinairement de défenseurs du gouvernement.

CÉRAMIQUE. — Art de fabriquer des po teries. Voy. Poteries.

CEREMONIAL. - Voy. Étiquette.

CEROPLASTIQUE. - Art de modeler en cire. On a employé la céroplastique , tantôt à reproduire les traits du visage, tantôt à modeler les diverses parties du cor ps de l'homme ou des animaux , pour les études d'histoire naturelle. « Au moyen âge, dit Millin, les ligures des saints étaient en cire. On se servait aussi de cire pour faire des images qui ressemblaient à l'être que l'on voulait tourmenter. On torturait cette image, on la faisait fendre à un feu doux. Cette espèce de maléfice s'appelait envoûtement. Le premier qui dans les derniers siècles a essayé d'imiter en cire les visages des personnes mortes ou vivantes, paraît avoir été Andréa del Verrochio, maître d'Andréa da Vinei, qui vivait au milieu du xve siècle. La première idée de faire

des préparations anatomiques en cire , est due vraisemblablement à Cajetano-Julio Zumbo, né à Syracuse en 1656. Une étude approfondie du beau et de i'anatomie le mit en état de faire à Bologne , à Florence , à Gênes et à Marseille , des ouvrages qui peuvent passer pour des chefs-d'œuvre.

La France a eu également plusieurs artistes qui se sont occupes de faire des préparations anatomiques. M,,e Biheron y travailla avec succès au xvnr3 siècle. Vicq d'Azyrfit, en 1777, un rapport avantageux à l'Aeadémie des sciences sur ses préparations. Pinson, Bertrand, Laumonier, Sulzer, firent faire des progrès à la céroplastique. Curiius, et plusieurs autres, ont appliqué cet art à la représentation de personnages célèbres ou fameux qu'ils font voir aans les foires. » DepuisTépoque où Millin publiait son Dictionnaire des Beaux-Arts (1806), la céroplastique appliquée à I'anatomie a lait des progrès. Le musée Dupuytren, à Paris, présente les préparations anatomiques les plus remarquables. CERQUEMANEUR — Certaines coutumes désignaient sous ce nom un juge ou expert et maitre juré , qui était chargé de planter des bornes d'héritages. Il avait un greffier et des sergents. Les coutumes de Picardie et de Flandre, spécialement celles deValenciennes et de Cambrai, parlent de cerquemaneurs. On fait dériver ce mot de circare agrum, mesurer un champ.

C'était Yagrimensor des Romains.

CERVOISE. - Espèce de bière, dont il est souvent question dans les anciennes chartes. Voy. Bière.

CESSION. — Abandon de biens. Voy.

Bonnet-Vert, Ceinture, Dettes.

CHABLIS. — On appelait bois chablis celui qui avait été abattu par les orages dans les forêts. Les maîtres des eaux et forêts devaient en tenir note.

CHACONNE. — Espèce de danse (voy.

Danse). — On donna aussi le nom de chaconne , à la fin du xvie siècle, à un ruban qui tombait du col de la chemise sur la poitrine et que portaient les jeunes gens.

CHAINES. — Les chaînes servaient aux bourgeois du moyen âge pour fermer l'entrée de leurs rues à la cavalerie féodale. Le père Daniel prétend que ce fut, en 1356 , sous le roi Jean , à l'époque des troubles excités par Marcel, que les bourgeois de Paris commencèrent à tendre des chaînes dans les rues.

CHAIRE. — Ce mot s'applique principalement au siège élevé qu'occupent les évê-ques et les prédicateurs dans les église», elles professeurs dans les université.-, en

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dit chaire épiscopale pour dignité épiscopale; éloquence de la chaire pour éloquence chrétienne ; chaire d'éloquence pour dignité ou fonction de professeur d'éloquence.

CHAISE. — Quand on partageait un fief, on réservait quatre arpents de terre situés autour du château, destinés à l'aîné comme préciput. Certaines cou tûmes appelaient chaise ou chaise cette portion du fief que d7autres nommaient vol du chapon.

CHAISE A PORTEURS. — Les chaises à porteurs, dont l'usage s'est conservé dans quelques provinces , dataient de l'époque de Louis XIV. Le droit d'établir des chaises à porteurs fut d'aberd concédé à Soucarcière , et dans la suite à Mlle d'Etampes. Les comédies de Molière prouvent que les hommes de qualité et ceux qui voulaient les imiter se servaient ordinairement de chaises à porteurs.

CHAISES DE POSTE. — Les premières chaises de poste datent de 1664; elles se composaient d'une espèce de fauteuil que soutenait vers le milieu un châssis porté par derrière sur deux roues. On attribuait l'invention de ces voitures à un nommé La Grugère. Le privilège exclusif de les exploiter fut accordé au marquis de Crenan , ce qui les fit appeler chaises de Crenan. On les trouva bientôt trop lourdes, et on les remplaça par des voitures appelées soufflets. Enfin, au xvnte siècle, on substitua aux chaises de Crenan des chaises à ressorts qu'on a conservées en les perfectionnant.

CHAISE D'OR.— Monnaie d'or qui tirait son nom de ce que le roi y était représenté dans une chaise d'or. Ces monnaies furent frappées pour la première fois sous Philippe le Bel; on en trouve sous ses successeurs jusqu'au règne de Charles VII.

CHALAND. — On appelait chalands, au Xme siècle, les petits bateaux qui naviguaient sur la Seine et la Loire. Les Parisiens nommaient pain chaland, celui qui était apporté par ces bateaux , et ceux qui en achetaient étaient aussi appelés chalands. De là est venu l'usage d'appliquer ce nom à tous ceux qui fréquentent les boutiques ; de là aussi l'expression de boutique achalandée.

CHALAND ( pain). — Voy. Chaland.

CHALCOGRAPHE. -Graveur sur cuivre.

CHAMADE. — Son de tambour qui annonce que l'on a une proposition à faire , unie capitulation ou une trêve à demander, etc. Battre la chamade est une expression proverbiale pour indiquer que l'on cède à une attaque.

CHAMBELLAGE. — Droit féodal prélevé par les chambellans du roi et des seigneurs. Le manteau du vassal , qui faisait nommage à son suzerain, était abandonné au chambellan. Il était resté d'usage, à Paris, que le vassal, qui venait faire hommage au roi , dans la chambre des comptes, payât au premier huissier un droit appelé chambellage représentant le prix du manteau.

CHAMBELLAN (Grand). — C'était un des principaux officiers de la couronne. Voy. Officiers (grands ).

CHAMBELLAN ( ordinaire ). —Le prévôt de Paris prenait le titre de chambellan ordinaire du roi , parce que ce magistrat avait un libre accès auprès du roi pour l'informer de tout ce qui concernait la police et l'intérêt public.

CHAMBRE. — Ce mot s'appliquait, dans l'ancienne monarchie, à un grand nombre de tribunaux, et, sous le gouvernement parlementaire, aux assemblées des paira et des députés. On appelait aussi chambres les appartements royaux auxquels étaient attachés des gentilshommes et autres officiers. On disait même la chambre du roi pour désigner certains officiers, tels que les huissiers de la chambre, les valets de chambre, les porte-manteaux, les porte- arquebuses, etc. La musique de la chambre était la musique du petit coucher. — Le mot chambre s'applique encor« aux subdivisions des tribunaux, comme la chambre des mises en accusation, la chambre des vacations, etc.

Les conseils disciplinaires des avoués, huissiers, notaires, portent aussi le nom de chambres.

CHAMBRE (Grand'). — On appelait grand' chambre, dans les parlements, la principale chambre où se tenaient les audiences solennelles. Voy. Parlements.

CHAMBRE APOSTOLIQUE. — Tribunal ecclésiastique présidé par l'abbé de Sainte- Geneviève et chargé de publier des monitoires sur la réquisition des juges civils , afin que tous les fidèles les secondassent dans leurs poursuites. Ainsi , en 1661 , au moment où une chambre de. justice fut chargée du procès de Fouquet et d'autres financiers, on tit publier dans toutes les églises de Paris des monitoires qui ordonnaient de fournir aux juges tous les renseignements qui pourraient leur être utiles.

CHAMBRE ARDENTE. — Tribunal extraordinaire chargé le plus souvent de poursuivre les financiers. Voy. Tribunaux EXTRAORDINAIRES.

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CHAMBRE AUX DENIERS. —Cette juridiction, qui est mentionnée spécialement aux xive et xve siècles, avait dans ses attributions les dépenses de la maison du roi et des princes. Froissart, à Tannée 1321 , dit que la chambre aux deniers fit délivrer à la reine d'Angleterre et à son fils tout ce qui était nécessaire pour leur dépense en France.

CHAMBRE CONSULTATIVE DES ARTS ET MANUFACTURES. — Assemblée des principaux manufacturiers chargés d'éclairer le gouvernement sur les besoins de l'industrie. Ces chambres datent du consulat.

CHAMBRE DE JUSTICE. — Tribunal extraordinaire chargé principalement de poursuivre les financiers. On appela chambre de justice la commission qui jugea, en 1 661, Fouquet et un grand nombru d'autres financiers.

CHAMBRE DES COMPTES.— La chambre des comptes , chargée de surveiller la gestion de tous les financiers du royaume, date du commencement du xivc siècle. Il en est déjà question dans une ordonnance du 20 avril 1309 (Ord. des Rois de Fr., I, 460 ). Un règlement qui remonte à peu près à la même époque et qui a été publié par du Cange (v° Baillivus), donne l'idée d'une organisation financière assez fortement constituée. Voici le titre de ce règlement : C'est l'ordonnance comment les baillis de France et de Normandie, et les sénéchaux et commissaires par le royaume, doivent venir compter le lendemain des octaves de Pâques et de la Saint -Martin, chacun deux jours l'un après Vautre. Le règlement fixe ensuite les jours pour les cinq baillis de Rouen, Caen, Caux, Cotentin et Gisors. Les baillis du duché de France, de Paris, de Senlis, Yermandois, Amiens, Sens, Orléans, Bourges et Tours, viennent après eux:

Les sénéchaux de Poitou, Auvergne, comté de Toulouse, Rouergue , Cafcassonne, Beaucaire , Périgord , Quercy , Lyonnais et Màcon devaient comparaître de la Saint-Jean à la mi-aout. Les baillis de la Flandre française, qui comprenait, sous Philippe le Bel, Douai, Lille et Valenciennes, étaient tenus de rendre leurs comptes de la mi-août à la fin de septembre, et, dans les derniers mois de l'année, venaient ceux du Nivernais et de la Navarre. Ainsi, dès le commencement du xiv* siècle, tous les agents financiers étaient soumis au contrôle de la chambre des comptes. Dans l'origine, cette chambre suivait le roi. Philippe le Long la rendit sédentaire par un édit de janvier i3iy.

11 est remarquable que, pendant le

xive siècle, la chambre des comptes joua un plus grand rôle que le parlement de Paris. On s'explique cette supériorité en songeant que, dès cette époque, la chambre était permanente, tandis que jusqu'au règne de Charles V le parlement ne tenait que deux sessions par an. Ce qui est certain, c'est qu'en 1339, lorsque Philippe de Valois partit pour la Flandre , ce fut la chambre des comptes qu'il investit en son absence des droits les plus étendus. Elle était chargée, d'après le texte même de l'ordonnance que nous a conservé Vasquiev (Recherches de la France, livre II, ch. v), « d'octroyer des grâces sur acquits tant faits qu'à faire à perpétuité, ainsi que des privilèges perpétuels, de faire grâce de rappel aux bannis, de recevoir àL traité et composition quelques personnes et communautés que ce fussent sur causes civiles et criminelles non encore jugées, de nobiliter bourgeois, de légitimer personnes nées hors mariage , etc. » L'année suivante , le même roi autorisait la chambre des comptes à fixer le taux des monnaies.

« Toutes ces particularités , ajoute Pasquier, ne sont pas petites pour montrer de q uelle grandeur était alors cette chambre. » On a prétendu que le grand bouteiller de France était président né de la chambre des comptes; mais Pasquier, qui avait étudié cette matière avec un soin particulier, soutient le contraire, et s'appuyant sur les anciens registres de la chambre, il établit qu'il y avait primitivement deux présidents, un ecclésiastique et un laïque, et que ce fut seulement au xve siècle que les grands bouteillers de France eurent une de ces charges. Les autres membres de la chambre des comptes étaient les maîtres qui prononçaient les jugements; ils étaient en partie laïques, en partie ecclésiastiques; primitivement il n'y en avait que cinq ; mais le nombre en fut bientôt doublé, et ensuite indéfiniment augmenté. Au-dessous des maîtres se plaçaient les correcteurs qui revisaient les comptes ; ces officiers avaient été établis en HiO. Les clercs des comptes, qu'on commença à appeler auditeurs en 1454, étaient au troisième rang; ils étaient chargés des rapports.

Le nom d'auditeurs fut définitivement substitué à celui de clercs des comptes, sous Henri II, en 1 55 1 . Leur nombre varia , comme celui des maîtres et des correcteurs ; il y en avait soixante à la fin dn xvie siècle.

Dans l'origine, la chambre, des comptes n'avait ni procureur général ni ayo cat général; cotait le procureur général du parlement qui y remplissait les lonc-

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tions du ministère public. Charles VII, par un édit du 23 décembre 1454 , créa un procureur du roi dans la chambre des comptes. Louis XI y ajouta un avocat général Enfin, plusieurs greffiers, huissiers et messagers étaient attachés à ce tribunal. A l'époque de Louis XIV, la chambre des comptes se composait d'un premier président , de douze présidents , de soixante-dix-huit maîtres des comptes, de trente-huit correcteurs , de cent quatre-vingt-deux auditeurs, d'un avocat général et d'un procureur général. L'étendue de sa juridiction avait été restreinte par la création de plusieurs chambres des comptes dans les provinces (voy. Chambres des comptes). Cependant la chambre de Paris conserva la surveillance sur la comptabilité du royaume tout entier. Chaque année , les diverses chambres des comptes lui envoyaient les doubles des comptes de leurs provinces, afin que la chambre de Paris put faire les vérifications et corrections de tous les comptes du trésor royal.

La première fonction de la chambre était d'entendre et de reviser les comptes. Voici la forme qu'elle suivait : le comptable, après avoir soumis et fait approuver sa gestion au bureau des trésoriers de France de sa généralité, présentait au procureur général de la chambre ses états de finances. Le procureur général transmettait ce compte au grand bureau où siégeaient les maîtres. Le comptable appelé devant eux attestait par serment que ses états étaient dressés avec bonne loi. Le compte était ensuite examiné par les auditeurs de la chambre qui en faisaient leur rapport. Après la révision des correcteurs, les pièces étaient remises aux maîtres qui prononçaient définitivement.

La chambre n'était pas seulement chargée de juger, clore et apurer les comptes des financiers. Elle connaissait des dons et dépenses ordinaires et extraordinaires du roi ; elle vérifiait et entérinait les édits et déclarations concernant le domaine , les finances et les officiers qui recevaient des gages du roi, ainsi que les lettres d'anoblissement, naturalité, légitimation, amortissement, dons et pensions, apanages, contrats de mariage des enfants de France , aliénations du domaine du roi sous condition de rachat perpétuel ; elle enregistrait les serments de fidélité des archevêques et évêques, et les déclarations du temporel des ecclésiastiques. Elle recevait la foi et hommage que rendaient les vassaux des principautés , duchés - pairies , marquisats , comtés, vicomtes, baronnies, cliâtellenies et autres fiefs qui relevaient immédiate-

ment du roi. Elle vérifiait les baux de» fermes et en général toutes les lettres patentes obtenues par les comptables , fermiers des impôts, etc., ainsi que les édits, déclarations et lettres patentes que lui adressait le procureur général. Elle avait le droit d'apposer le scellé chez les officiers comptables, en cas de décès ou absence, de faire l'inventaire et vente de leurs biens , à l'exclusion de tous les autres juges. Enfin , la chambre avait juridiction sur toutes les affaires contentieuses qui se rattachaient à la gestion des comptables ; mais, en matière criminelle, elle ne pouvait instruire que jusqu'à la question inclusivement. Avant de passer outre, elle devait appeler un président du parlement et six conseillers.

La chambre des comptes a existé jusqu'en 1790. Au moment où elle a été supprimée par la loi du 7 septembre 1790, elle comprenait avec les greffiers, procureurs, contrôleurs, etc,, deux cent quatre-vingtneuf officiers et se divisait en plusieurs chambres particulières , telles que la cixambre des fiefs, qui recevait les actes do foi et hommage , les aveux et dénombrements ; la chambre des terriers , dépositaire des terriers de tous les domaines compris dans la censive du roi, etc. Voy. pour les détails Pasquier , Becherches de la France ; Chopin, Du domaine : Miraulmont, Traité des juridictions , et surtout Le Chanteur, Dissertation historique et critique sur la chambre des comptes, Paris, 1765, 1 vol. in-4°.

La révolution confia d'abord les attributions des chambres des comptes à un bureau de comptabilité composé de quinze cemmissaires répartis en cinq sections. Ce bureau, établi en 179 1, vérifiait les comptes que l'assemblée nationale se réservait de revoir. Le bureau de comptabilité, plusieurs fois modifié, dura jusqu'en 1807. A cette époque, l'empereur Napoléon établit la cour des comptes ( loi du 1 6 septembre 1807). Ce tribunal a conservé depuis cette époque la surveillance de tous les agents comptables qui sont tenus de lui soumettre leur gestion. 11 prononce en dernier ressort sur les appels des règlements des conseils de préfecture en matière financière , et est alors tribunal administratif. La cour des comptes se compose d'un premier président , de trois présidents, de dix-huit conseillers maîtres des comptes, de conseillers référendaires divisés en deux classes, dont le nombre est fixé oar le gouvernement, d'un procureur général et d'un greffier en chef. Un décret du 15 janvier 1852 a institué une chambre temporaire de cinq maîtres des comptes.