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étaient ordinairement couronnées d'espèces de boucliers en maçonnerie qu'on appelait créneaux (fig. F); ils étaient

(Fig. F.;

espacés de manière à couvrir les défenseurs au rempart, tout en leur permettant de faire usaije de leurs armes dans les intervalles qui les séparaient. En général, les créneaux étaient rectangulaires, et l'espace qu'ils laissaient entre eux moindre que la largeur de l'un d'eux (fig. G ). Cependant on trouve des créneaux ùq formes très-diverses.

(Fig. G.)

Les portes et fenêtres, placées à une hauteur où l'escalade était possible, étaient défendues par des balcons munis d'un parapet élevé et à jour dans la partie inférieure. On appelait moucharabys ces balcons qui paraissent empruntés a l'orient (fig. G). Dans la suite on les multi plia et on en garnit tout le haut des murailles. On les appelait machecouhs ou mâchicoulis, lorsqu'ils formaient un système de défense continu (fig. G ). Les espaces laissés vides permettaient de lancer des projectiles sur les assaillants. Dans le même but, on ajoutait quelquefois aux murailles des échafauds en bois, sur lesquels se tenaient des hommes d'armes , pour faire pleuvoir sur l'ennemi des pierres , des poutres et tous les projectiles

alors en usage. On appelait ces échafauds hourds ou hourdels.

Au sommet des tours étaient les platesformes où l'on plaçait les munitions et les machines de guerre. Quelquefois une galerie circulaire tenait lieu de plateforme, et la tour était surmontée d'un toit conique. Telles étaient les tours du palais de justice de Paris. Dans l'espace qui séparait les tours, et, aux angles saillants de l'enceinte, on élevait souvent de petites guérites en pierre, qu'on appelait échauguettes (fig. H ); elles étaient

(Fig. H.)

destinées à abriter les sentinelles chargées d'observer les mouvements de J'ennemi. Enfin , sur la plate-forme de la tour la plus élevée, que Ton appelait guette, il y avait une cloche que Ion sonnait en cas d'alarme. Souvent la cloche était remplacée par un cornet ou oliphant , quelquefois aussi par un portevoix qui annonçait la présence de l'ennemi.

La partie du rempart comprise entre deux tours s'appelait courtine. On ménageait au sommet un passage étroit qui servait de chemin de ronde, permettait de circuler à couvert le long des remparts et communiquait à des escaliers ou même à des plans inclinés qui conduisaient dans la cour intérieure du château. On avait percé dans les murailles des ouvertures appelées meurtrières. C'étaient tantôt des trous carrés, tantôt de longues fentes verticales , très-étroites à l'extérieur, s'élargissant à l'intérieur, et présentant quelquefois un trou circulaire à la partie inférieure Elles servirent surtout depuis l'invention des armes à feu.

Lorsqu'on avait franchi l'enceinte fortifiée, on entrait dans un terrain appelé basse-cour; c'étaient là qu'étaient les écuries , les magasins , quelques logements et souvent la chapelle. La basse* cour renfermait quelquefois une mars; des citernes ou des puits. •

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Le donjon était construit ordinairement dans le lieu le plus élevé et de 1 accès le plus difficile; mais il n'avait pas de place déterminée. Tantôt il touchait aux remparts comme dans le château de Coucy ( iig. I ) ; tantôt il était completc-

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ment isOié, comme dans le château de Vincennes. Il consistait quelquefois en plusieurs tours qu'on appelait bastilles, mais le plus souvent en une seule toui très-élevée nommée la maîtresse tour du château ; elle était protégée par un fossé, sur lequel on avait jeté un pontlevis. Quelquefois elle était élevée sur une butte artificielle, de manière à dominer tout le château. C'était un second château renfermé dans le premier et n'en différant que par les dimensions. Le donjon servait d'asile à la garnison lorsque la première enceinte était forcée. L'entrée en était escarpée et ne pouvait être emportée que par une escalade périlleuse.

On y avait accumulé tous les moyens de défense. Le passage des escaliers conduisant aux salles intérieures était barricadé par des grilles ou des portes, défendu par des mâchicoulis et des meurtrières, interrompu quelquefois par des lacunes dans les marches, lacunes que l'on ne pouvait franchir que sur une espèce de pont mobile. Des boules de pierre d'un diamètre considérable , placées en réserve dans les paliers supérieurs, pouvaient être roulées dans les escaliers de manière à obstruer le passage et à renverser môme un ennemi victorieux. Enfin, les défenseurs du château s'étaient souvent ménagé dans le donjon même un dernier asile dans la tour appelée beffroi ( voy. ce mot), parce que la cloche d'alarme y

était placée. On ne trouvait cette disposition que dans les donjons formés d'un ensemble de tours. Les donjons servaient souvent de prison, et jusqu'aux derniers temps le donjon de Vincennes a reçu des prisonniers d'État.

D'après Lacurne Sainte-Palaye , qui cite des extraits d'anciens romans de chevalerie, on plaçait quelquefois un heaume ou casque au sommet du château, comme symbole d'hospitalité pour les chevaliers errants (voy. Chevalerie). Les souterrains que l'on avait creusés sous la plupart des anciens châteaux, servaient de magasins, de caves, de prisons ou d'asile en cas de prise de la forteresse. Ils avaient souvent des issues secrètes, par lesquelles la garnison pouvait s'échapper. Les oubliettes étaient des puits profonds où l'on précipitait les victimes. Quelques souterrains présentent de longues galeries voûtées avec des salles assez vastes, dont il n'est pas facile de déterminer l'usage. D'après quelques traditions, ces salles souterraines étaient le lieu où l'on donnait la question. Des fers, scellés dans la muraille, (Tes bancs de pierre , des ceps où l'on engageait, dit-on, les jambes des prisonniers , se rencontrent parfois dans ces souterrains.

Les châteaux forts existèrent dans l'intérieur de la France jusqu'au xviie siècle. Ils n'étaient plus à cette époque que la terreur des paysans et le repaire de quelques brigands féodaux qui bravaient la loi et la puissance monarchique. Kiehelieu ordonna de faire disparaître ces derniers vestiges du régime féodal (ordonn.

de juillet 1626). — Voy. sur leschâteaux forts les Instructions du comité historique des arts et monuments ; architecture militaire du moyen âge.

CHATELAIN. — Seigneur ayant droit d'avoir château fort et" de rendre justice. 11 y avait deux espèces de châtelains : 1° les châtelains royaux, relevant immédiatement de la couronne et exerçant le droit de haute justice ; les appels de leurs sentences étaient portés devant les baillis et sénéchaux ; 2° les châtelains inférieurs, qui relevaientdesducs, descomtes, des barons ou d'autres seigneurs; ils n'avaient que la moyenne et basse justice, et la rendaient à la porte ou dans la bassecour (voy. Châteaux forts) du seigneur dominant. Les juges des villes portaient quelquefois le nom de châtelains, quand ils n'avaient que la moyenne et basse justice.

CHATELAINE. — Femme d'un seigneur châtelain. Voy. CHEVALERIE et FÉODALITÉ.

CHATKLKT. — On appelait CHATELKT le