Voy. les articles Postes ei Relais
2. Voy. l'article Navigation, Canaux. — Ouvrages à consulter : Dutens, Histoire de la navigation intérieure de la France (Paris, 1829, 2 vol. in-14); Edmond Teisserenc, Dee voies de communication en France (Paris, 1845, in-8) ; Minard, Des con ♦ séquences du voisinage dee chemins de fer et des voies navigables (Paris, 1843, in-8;.
INTRODUCTION
l'unique bttt des productions industrielles. Lës croisade* fêle* vèrent le commerce dé l'Europe. Dès le xtlî* siècle, lsl Frârtce prit une paH ftctiVe aux ôpêrationë cdmmerciales. Le» galères de Narbohné allaient chéréher les denrées de l'Orient jusque sur lés côté* deSyrié et d'Égypte. Lâ Norihandië. rattachée à la France4 par Philippe Auguste, avait déjà Une marine puissante, ët, èn 1308, le tài réunit, Si l'ort eti droit Guillaume le Breton, pluà dè douze (tenté vaisseaux pour attaquer la Flandre. Les pfëmlers désastre^ de la guerre de Cent anS ruinèrent cette marine; elle sé releva sous Charles Y. Les Dlëppois et les RoUennais équipèrent Uné flotte qtii fonda des comptoirs sur la edte occidentale d'Afrique, lôfigterrlps avaht lès expéditions des Portugais. Jean de Béthendourt devint rtiidës Canaries, au commencement du xvi' siècle. Interrompu par les gdèrres civiles du règrie de Charles VI , le commerce maritime reprit Uftéf nouvelle activité à là fin du règne de Charles VII, lorsque Jaequës C<feur couvrit de sôs facteurs la hier Méditerranée, ôt tjue tout niât, suivant l'expression d'un contemporain, fut mu dè fleuré dé lis.
Pendant les règnes dè Louid XII, François I" et Henri II , Ife commerce maritime se développa rapîdehient. Les vaisseaux français visitèrent le Canada ét le Saint- Laurent, suus la corlduîte de Jeah dè La RoqUë; le port du Havre fut fondé à l'embouchure de la Seine ët porta quëlque temps le nom de mie Frattéoîsé. Bhtravé par les1 guerres de religion, le commerce extérieur se rèleVa encore sous Henri IV. Sully envoya à cette époque SamUel Charrtplain fonder* Québec; sous Richelieu, des navigateurs français s'établirent à là Martinique, à là Guyane, à la Guadeloupe. Enfin l'époque de Colbert marqua l'apogée du commerce maritime de la France: La Nouvelle France, ainsi qu'un appelait l'ënsemble dés colonies de l'Amérique septentrionale, comprenait le Canada , l'Àcadie, Terre-Neuve; la Louisiane fut explorée h en 1680, par le Rouennais René-Robert Cavalier de La Salle; les îles SainUDomingue, la Màrtirticjué, là Gu&* deloupe* Sainte-Lucie, tabago, Marie-Galante, la Guyane française, la Sénégambie , Pondichéry, Chandernagor, les îles Bourbon et Madagascar, et plus tard l'île de France (Maurice), ouvrirent au commerce français dé vastes débouchés. Colbert créa cinq compagnies pour les Indes orientales et occidentales, l'Afrique, le Levant et le Nord. Jamais ; il faut le reconnaître f le système colonial de là France n'eut un aussi vaste développement. Mais la prépondérance
ttMMfciinfci util
de Louvois et les guerres où il entraîna In France Causèrent la décadencë des Compagnies de commerce.
Le système de La* rèhdit une ViguëUr factice àirt colonies ; lé goerre de Sept fins les ruina ; la France, qui avait déjà perdu l'Acadie et Terre-Neuve, sé vit enlever lê Canada et uné partie deâ Antilles (1763). Elle se ïëleva un peu sous LôUis XVI ; les découvertes de BoUgairtville et de l'infortuné La Pérouse illustrèrent ûS règne. À l'époque de la Révolution, la France perdit Saint- Dominée. Malgré ces désastres, on né peut nier le progrès général du commerce. Là féodalité avait élevé partout des barrières qui entravaient la navigation et lé commerce : droits de bris et de varech, péages* et douanes multipliés. La royauté, qUi avait aboli, dès le XHt* siècle, le droit de bfts dans plusieurs provinces, détruisit la piraterie, conquit pour la ftance le vaste littoral de l'Océan et dé la Méditerranée, encouragea le commerce maritime, lui donna des lois et diminua les douces intérieures; ehOn les lois modernes ont fait entièrement disparaître ces entraves, ét, tdut en protégeant l'industriê nationale , elles ont diminué la rigueur du système prohibitif.
Marifie. La marine marchande fut une excellente pépinière pour la marine militaire. Malgré quelques tentatives faites par Philippe Aoguslë, aaïnt Louis, Charles V, Charles VU, et surtout pâr François I", la marine militaire dé la France ne prit un puissant dévétopfwment que sotis l'administration de Richelieu. Ce fut cë ministre tni creusa les ports dé Toulon et de Brest, et y bâtit des arsenaux pour la marine militaire. LôUiS XIV continua l'œuvre de Richelieu, força la nature à RoChefoft ét fortifiât DUnkerqUé; la population des cotes fut classée ét asstfra à (a marine militaire un recrulément régulier. Colbert et son fils Seignelay lui donnèrent un code uniforme. Les amiraux Duquesne et de Tourville assurèrent un moment à lu France la prépondérance sur lès mers. Maltraitée au xviti' siècle, la marine française eut encore des jours de gloire sous les amiraux de Grasse, de Suflren, La Mothe-Piquet, d'Orvilliers ; Louis XVI jeta le* fondements du port militaire de Cherbourg
I.foy. les unlcles Colonies, CôfcteERcr!, Mariné, NAviGAfios, avec les indications bibliographiques. Ajoutez Charpehtier, Relation de tétabtlssemènt de la Compagnie frânÇa i*r pour le commerce <i*n Inde» (Paris, 1666); Depping, Corfeaponddnrt adminhtfnlitp sbut te t èntie de Louis X! Vy dans la collection deà Documenta inédite rèlàliftà l'histoire de France; Dissertation *wr l'état du commerce M ttanti, ious tti
XLViii INTRODUCTION.
Industrie. — Dans l'origine, l'industrie était soumise à mille entraves. Les corporations, qui remontent jusqu'à l'empire romain, furent nécessaires dans les temps d'anarchie pour protéger l'industrie contre les injustices et pour assurer des secours à la vieillesse. Mais, dans la suite, elles devinrent un obstacle. Cependant, même sous le joug du monopole, l'industrie française fit de rapides progrès. Elle déroba aux nations étrangères leurs principaux secrets; la fabrication du verre , des glaces et des cristaux à l'Italie ; l'industrie séricicole à Venise, la fabrication du cuir doré et des tapisseries de haute lisse aux Pays-Bas; à l'Angleterre la trempe du fer et de l'acier. Tout ce que le pays contenait de richesses naturelles , céréales, végétaux de toute nature, mines de fer, de houille, etc., fut exploitée L'industrie métallurgique devint pour la France une source de prospérité. Les richesses minérales, arrachées du sein de la terre, furent épurées par le creuset et ciselées avec une élégance qu'enviaient les autres nations, sans pouvoir y atteindre. Il suffit, pour se convaincre des progrès de l'industrie française , dès le temps de Sully, de lire les rapports du conseil de commerce réuni en 4604. Le contrôleur général du commerce, Laffemas, rédigea les procès-verbaux de cette assemblée qui sont parvenus jusqu'à nous ».
Son travail se divise en trois parties : la première contient les propositions faites par les commissaires et approuvées par le gouvernement; la seconde, les propositions déjà admises par les commissaires, mais qui n'ont pas encore été adoptées par le conseil ; la troisième expose les idées qui demandent de plus amples renseignements et sur lesquelles les commissaires ne se sont pas encore prononcés. Dans
la première catégorie se trouvent les plantations des mûriers, l'édu-
rots de la première et de la deuxième race, par l'ubl>é Cartier (Amiens, 1753, in- 12) ; Dissertation sur l'état du commerce interituret extérieur de laFrance^depuis /a première croisade jusqu'au rèyne de Louis XII, par Cliquot de Blervache (Paris, 17 90, in-8); Arnould, De la balance du commerce et des relations commerciales de la France (3 vol. in-8); Ch. Dupin, Forces productives et commerciales de la France (Paris, 1827, 2 vol. in-4); Documents statistiques publiés par le gouvernement français; Commerce intérieur (1838, in-4); Tableau décennal du commerce de /a France (1838, 1 vol. in-4 en 2 tomes), etc. Dictionnaire du commerce et des marchandises, publié par Guillaumin (1839, 2 vol. in-4).
I. Voy. Archives curieuses de l'histoire de France, f série, tome XIV. p. aai et sttiv., et le tome IV des Mélanges dans la collection des Documents inédit» dm Vhietoire franc*.
INDUSTRIE. lux
cation des vers à soie et les fabriques de soie qui devaient affranchir la France du tribut qu'elle payait à 1 industrie étrangère. Henri IV , comme François 1", encouragea l'industrie séricicole, et ordonna la plantation de mûriers dans les généralités de Paris, Orléans, Tours et Lyon , et fit construire à Paris deux bâtiments pour travailler la soie, l'un aux Tuileries, l'autre au parc des Tournelles. Les résultats furent si avantageux qu'en deux ans on exporta des étoffes de soie pour plus de six' millions d'écus. L'écorce des mûriers blancs servit à fabriquer des toiles et des cordages. L'expérience fut faite en Languedoc par le célèbre agriculteur Olivier de Serres, et réussit parfaitement. Une manufacture de crêpes fins, établie au château de Mantes avec l'autorisation de Sully, le disputa aux fabriques de Bologne. On fournit bientôt des bas de soie et d'estame aux pays étrangers. Une manufacture pour filer l'or fut fondée à Paris sous la direction d'un Milanais, et épargna à la France une dépense de 1200000 livres dont s'enrichissait chaque année l'industrie milanaise. Des tapisseries de cuir doré furent fabriquées aux faubourgs Saint-Jacques et Saint-Honoré, et l'emportèrent sur les plus belles étoffes. La rivière d'Êtampes alimentait des moulins qui sciaient le fer et le martelaient; la France n'était plus tributaire de l'Allemagne pour cette branche d'industrie. Les moulins d'Êtampes , disent les mémoires que nous analysons, faisaient plus en un jour que le meilleur chaudronnier en un mois, et à un meilleur marché. Ces fabriques fournissaient aussi des cuirasses et des armes de toute espèce. Au faubourg Saint-Victor et à l'embouchure de la rivière des Gobelins, on travaillait l'acier fin. Des manufactures de cristal, établies par des Italiens que le gouvernement des derniers Valois avait protégés, avaient ruiné les anciennes verreries. L'assemblée demanda le rétablissement de ces usines, « de si longtemps ordonnées pour les gentilhommes nécessiteux qui s'y peuvent adonner et en faire trafic sans déroger à noblesse. » Ce fut à cette époque que plusieurs produits chimiques, entre autres le blanc de plomb (carbonate de plomb), si utile aux peintres, furent importés en France.
Le progrès de l'industrie française, un instant ralenti par les troubles qui suivirent la mort de Henri IV, par les guerres extérieures et les agitations de la Fronde, prit un prodigieux essor sous le ministère deCclbert. Ce ministre réorganisa le conseil établi par Sully et tombé en désuétude. Toutes les industries furent encouragées : glaces de
1 INTRODtiDffofl.
Vënisè, poitits d'Angleterre, bas âti ttétltf, Ujriteëriëfl dës Oobëlins, draps fins de LouYièrs; de Sedan s d'ÀbbeVillé, soiërïës dë Tours ët de Lyon, tapis delà Savdrinerié, de BéaUVafs, d'Aubussôft, perfectionnement de I horlogerie, restauration deë haras, éUîturêdê la garance, produits variée du îèt, du cuif, de9 tërtéîi argilettsed. Colbërt Voulait, suivant le préâiribUlè d'Uné dë céà ordonnances, « mettre le royaume en état de se passer dé recourir au:* étranger» pour les cho*é3 nécessaires à l'usage et à la comntodilé dés Français » Il attira des ouvriers habiles de Flandre, d'Italie èt d'Art « glelerre. Il déroba à cette dernière puissance le secret de la trérfipcf de l'aclèf , Comme antérieurement l'industrie française aVait enlevé à là Flandre le monopole des manufactures dë cuir doré et dë tapissé-* ries de haiitë lissé , et à l'Italie la fabrication des cristaux et dë» glàftës.
Ces progrès sont incontestables i; Cependant radrflinistratidri monarchique laissa toujours subsister plusieurs abus et entre autres lê monopole dés corporations. Utile dans le principe pour sUrvëillef et encourager l'industrie, il devint funeste dans la suite. Il introduisit l'inégalité et le privilège jUèque i dans la propriété la plad sacrée, là plus" imprescriptible de toutes, * le droit dë travailler5. Cë stint les termes mêmes du préambule de l'édit, par1 léqUel TUrgot tenta, en 4776, de supprimer les corporations industrielles L'ëbu» était si invétéré, qu'il résista , et il rte fëllut pas moitié que la révo^ lUtiOh de IM9 pour le déraciner. Aujourd'hui l'industrie est libre , et le développement qu'elle à pris depuis cinquante ans êst surtout lé résultat de cette concurrence dont on péut blâmer quelques ëbiig, mais dont lés àvaritageà sont immerises*.
l. Anciennes lois françaises, publiées pr.r Isambert. t. XVIII, p. 39.
•2. Voy. les articles Côupouation, Gobeli*s, IndistrIé, Meublé*, Soie. Au* indications bibliographiques sur le commerce, p. xlf li, note, oh péut ajouter : Monnet^ Tràtté rlvl exploitation des mines{ 1773 ;Cliaplal, De l'industrie frauçdtje (Paris, 18 1 »,
2 vol. in-8) ; Schnilzler, De la création de la richesse ou des intérêts matériels de la France (Paris, is4î, 2 vol in-8 ; Histoire de l'administration en France, de ï'agri~ culture, des mis utiles, du commerce, des mànufdctui esy des mines, par Costàr (Paris, 1833, î vol. in-8). Cet Ouvrage èsi malheurèusemôht bien loin êè tenir tout ce que promet le titre; la partie historique surtout est très-incomplète; Jatibert. Dictionnaire raisonné et universel des arts et métiers; Héron de Villefosse, De ta richesse minérale de la France (i823); Rapport sur les produits métailurgitiuéè dê l'indûstne frdhçàisë (iSStf) ; vôv. aussi lès Anndtêê di VitidUstHè frafc 9*isef 108 inhales dè* miM et dès ponte èt dfc«ti«t**
AGRIOULÎURfc.
AGRlCULtDBB ; MÊSURBS DE 9ÀLEBRITÉ ET DE SÉCURITÉ;
Agrièulturti — L'agriculturej Comme le commerce, ne demande eu gouvernement que protection , sécurité et facilité de communications. Le régime fiscal de l'empire romain avaitdépëuplé les provinces. Au* portes de Rome, dans la fertile Campanie, on était obligé d'exempter d'impôt une vaste étendue de terres qui , faute de bras* restaient incultes. À plus forte raison, dans les contrées éloignées < comme la Gaule, la fiscalité romaine avait ruiné l'agriculture. Un des panégyristes du iv siècle, Eumènë, attesté la" misère de la Gaule par les louanges mômes qu'il adresse à Constance Chlore : « Maintenant, grâce à tes victoires, 6 César invincible, toutes les lerres désertes des contrées d'Amiens * deBenuvaiâj dé Troyes et de Langres, se raniment cultivées par des barbares, i L'invasion du v# siècle fut une nouvelle cause de ruine pour l'agriculture. Cependant les habitudes des conquérants, qui vivaient dans leurs métairies entourés de vassaux t devinrent à la longue favorables à l'agriculïure ; il se forma des colonies agricoles partout où il y avait une troupe de Francs groupés autour d'un chef de guerre. La fondation des monastères bénédictins, aux vie, vu* et vin* siècles, séconda les progrès de l'agriculture* et contribua au défrichement des terres. Charlemagne s'occupa, dans ses Capitulaires, de l'amélioration de ses métairies ; mais après lui les guerres privées ruinèrent les campagnes, et la trêve de Dieu ne lut qu'un remède impuissant contre des calamités aussi effroyables. Saint Louis voulut y mettre un terme : en 1245, il suspendit les guerres privées pendant quarante jours, s'efforçant de les changer en procès et de les terminer par une sentence arbitrale. En 4258, il alla plus ioin, et prohiba entièrement les guerres privées, qui entraînaient des incendies et la perturbation du labourage1. Grâce à cette protection, l'agriculture devint promptement florissante. Froissart atteste combien les campagnes de Normandie étaient riches et plantureuses , lorsque l'Anglais envahit la France au xiv* siècle*.
1. « Carracarum perturbationem. »» Ordonnances des rois de France, 1. 1, p. 8t.
2, Froissart, Chroniques, V» partie, chip. ooLu.*
INTRODUCTION
Les calamités de la guerre de Cent ans, les dévastations des grandes compagnies, les guerres civiles des Armagnacs et des Bourguignons replongèrent le royaume dans l'état de misère et de confusion d'où la monarchie l'avait tiré. Sous Charles VII, un gouvernement réparateur ht de nouveau prospérer l'agriculture. < Les paysans, dit Mathieu de Coussy, s'efforçaient à labourer et réédifier leurs maisons, à essarter leurs terres, vignes et jardins. Après avoir été si longtemps en malédiction, il leur semblait que Dieu les eût enfin pourvus de sa grâce et miséricorde. » Le poëte Martial d'Auvergne était vraiment la voix de la France, lorsqu'il chantait, dans ses Vigiles de Charles VIi% la prospérité du pays sous ce roi :
Chacun vivoit joyeusement Selon son eslal et mesnage; 1/on pouvoii partout seurement Labourer eu son héritage , Si hardiment que nul outrage N'eust esté fait en place ou voye Sur peine d'encourir dommage.
Dans la suite, les rois et les ministres, dont le peuple a conservé le souvenir, furent les protecteurs de l'agriculture. Louis XII surtout défendit les paysans contre l'oppression des hommes d'armes. Henri IV et Sully firent oublier les désastres de la fin du xvi* siècle, et se montrèrent convaincus, comme Olivier de Serres, que le labourage et le pâturage sont les deux mamelles de VÊtat. On a reproché à Colbert d'avoir négligé l'agriculture. Mais un homme d'État étranger qui connaissait bien la France, sir William Temple, atteste que cette accusation n'est pas fondée, c La richesse de la France, écrivait Temple en 4678 résulte de la consommation prodigieuse faite par les pays qui l'environnent des produits si nombreux et si riches de son sol et de son climat, ou du travail ingénieux de ses habitants, a Mais, après la mort de Colbert, les dépenses excessives occasionnées par les guerres du règne de Louis XIV, les impôts d'autant plus onéreux qu'ils ne portaient que sur une partie de la population, et sur la moins riche, réduisirent à un état déplorable les habitants des campagnes. La Bruyère caractérise énergiquement leur misère dans son chapitre De l'homme. « L'on voit, dit-
i. Wili Tmple's Mem., t. H , p. 46<H«.
