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ECR

L'écriture minuscule n'est qu'une sim- la trouve dans des manuscrits très-anplilication de l'écriture oncialc; elle ré- ciens. L'exemple suivant est tiré d'un mapond au romain de uos imprimeries. On nuscrit antérieur à Charlemagne :

( Fuit quidem homo secularit habem. )

Ces trois espèces d'écritures furent employées simultanément jusque vers la fin du xie siècle et le commencement du xii*. On se servait dans le même temps d'une écriture cm rs iie, « qui n'est autre chose, dit D. de Vaines, que l'écriture liée, expéditive et usuelle. Elle est ainsi

appelée, parce qu'elle est courante et dé-

§agée de la gène, de la contention et es mesures qu'exigent les autres écritures. » Elle présente souvent de grandes difficultés de lecture, comme le prouve la ligne ci-jointe de cunive Caroline :

(/. C. N. Caroîus gratta Dei rex Francorum.)

Souvent ces diverses espèces d'écritures sont mélangées et forment ce qu'on appelle VicrUure mixte.

S II. Ecriture gothique. — Le seeond âge de l'écriture correspond a l'époque des croisades et de l'architecture ogivale. En même temps que l'art chrétien se transformait, l'écriture se dégagea des caractères romains et prit une forme originale qu'on a appelée improprement gothique. Le savant bénédictin que nous avons cité traite fort mal cette écriture. « Le gothique moderne, dit D. de Vaines, né avec la scolastique et dans la décadence des arts et des bonnes études, est le fruit de la bizarrerie et du plus mauvais goût; il n'est autre chose que l'écriture latine dégénérée et chargée de traits hétéroclites et absurdes. » Il

ne faut pas oublier que ces attaques contre l'écriture appelée gothique datent d'une époque où l'architecture ogivale était traitée de barbare et de monstrueuse, parce qu'elle s'éloiguait du type grec et romain. Les reproches de barbarie et d'absurdité 'appliqués à l'écriture ne paraissent pas mieux fondés.

Les caractères de ce genre d'écriture ont été, d'après D. de Vaines : t« l'arrondissement des jambages des lettres dont les traits étaient naturellement droits ; 2« un aplatissement dans les lettres majuscules qui les rendit minuscules ou cursives; 3° une confusion des trois genres primitifs; 4* une prolongation des bases et des sommets de chaque lettre , indice le

Elus caractéristique du gothique. Ces ases et ces sommets courbés en lignes

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convexes vers le corps de la lettre qui se les déliés les plus fins et il ne restera

trouvait souvent plus large que longue plus rien à désirer pour la conformation

donnèrent le gothique majuscule le plus du plus parfait gothique. D. de Vaines

pur et le mieux décidé. Joignez à cela le ajoute le spécimen ci-joint de gothique

contraste des pleins les plus massifs avec capitale à la suite :

(Adorabunt eum omnes reges omnes génies.)

L'écriture gothique a subi , depuis le xii« jusqu'au xvie siècle de nombreuses variations. Elle a son type le plus parfait sous saint Louis , en même temps que l'architecture ogivale atteint son apogée. Abandonnée à l'époque de la renaissance, elle a été remplacée par l'écriture romaine qui a été exclusivement employée pour les inscriptions et l'imprimerie. L'écriture cursive s'est mélangée d'emprunts faits à l'étranger. On a eu des écritures anglaise et allemande qui ont plus ou moins altéré le type primitif de l'écriture nationale; mais le caractère romain est resté le fond de cette écriture depuis l'époque de la renaissance jusqu'à nos jours.

ÉCRIVAINS. — L'art d'écrire fut pendant plusieurs siècles cultivé presque exclusivement par les moines etlesclercs. Au xui* siècle, les laïques commencèrent à s'occuper d'études et de recherches scientifiques et à rivaliser avec les clercs pour la calligraphie. Il se forma, au xiv« siècle, une corporation de maîtres écrivains, que rappelle encore aujourd'hui le nom de rue des Ecrivains, que porte une des rues voisines de Saint- Jacques de la Boucherie. C'était là qu'habitait le célèbre Nicolas Flamel, à la fois écrivain et alchimiste. Les maîtres écrivains jouissaient des privilèges de l'université; ils étaient en même temps peintres et enlumineurs. Us avaient un talent merveilleux pour encadrer leurs pages dans des miniatures ornées d'or bruni , qui ne paraît pas avoir subi la moindre altération en traversant les siècles. La découverte de l'imi>rimerie porta un coup fatal à l'art des maîtres écrivains. Ce fut une véritable révolution. On remarque, en général , au xvi* siècle et au commencement du iTtt" siècle , que l'écriture n'a

plus la régularité et les belles formes des époques antérieures. 11 semble que le découragement ait saisi les maîtres écrivains, et qu'ils aient néglige toutes les règles de la calligraphie. Cependant, au xvu« siècle, la corporation se releva 6ous le nom de maîtres expert* jurés écrivains, et reçut des statuts en 1648. Elle était gouvernée par un syndic et vingt-quatre anciens maîtres; c'était aux plus capables de ces écrivains jurés que l'on renvoyait les vérifications d'écriture et de signature ordonnées par justice.

L'âge des aspirants était fixé à vingt ans accomplis ; les fils de maîtres pouvaient être reçus à dix-huit ans, et avaient le privilège d'être admis gratis. Ils étaient examinés, pendant trois jours, sur l'art de toutes sortes d'écritures pratiquées en France, sur l'orthographe, l'arithmétique, et sur la vérification des écritures et signatures. Ils avaient le droit de tenir école d'écriture. Les veuves mêmes pouvaient conserver l'école d'écriture , orthographe et arithmétique, et la faire tenir par des gens habiles dans la calligraphie. 11 est sorti de cette corporation de véritables artistes, et, entre autres, Jarry, célèbre par la beauté des manuscrits qu'il exécuta pour Louis XIV. La corporation des maîtres jurés écrivains, prenait au xviii» siècle le titre à* Académie royale d'év.ri ture, quoiqu'elle n'y fût pas autorisée par lettres patentes.

ÊCUOU. — LVcrou , qu'on écrivait aussi quelquefois écrouf, est l'acte d'emprisonnement inscrit sur le registre de la geôle.

ÊCROUE.— On appelait autrefois êcroue, les rôles ou états de la maison du roi qui s'inscrivaient sur des rôles de parchemin que l'on cousait ensemble, et dont on faisait des rouleaux qui étaient arrêtés et

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signés par les contrôleurs de la maison du de suite, sans qu'il soit Tenu de fille

roi. Il y avait seize contrôleurs clercs qui entre les fils, ainsi qu'à l'aîné de la mai-

faisaient les écroues ordinaires de la mai- 6on d'Aumont en Bourgogne, son du roi. Les rôles que les receveurs

des tailles remettaient aux sergents pour rL{i- .T. Bouclier qui se terminait en

en faire le recouvrement 1 aussi écroues. Dans mot écroue était sy nombrement des nefs e"t héritage. ,

vassal remettait à sou seigneur. ÉCU. - En terme de blason , champ ou

tTD/irn t ce t» a • j, l'on met les pièces desarmoiries.Yoy.lJLA-

ECROUELLES. — L'usage des rois de son.

France, de toucher les écrouelles, remon- ^

tait à une époque fortancienne. « Quelques- EC^* ~] Picce de monnaie, ainsi appelée

uns croient, dit le père Daniel dans son Parce Qu'elle portait Vécu ou armes de

Histoire de France , que Robert est le pre- France. Voy. Monnaie.

mier des rois de France à qui Dieu ait ac- ECUAGE. - Terme féodal qui désignait

cordelepriy,legedeguenrlesecrouci/es.w le service dù par le chevalier et aS

lest certain qu'il /en est point fait men- dans les anciens actes service de ^Vécu

NnlataDVe Xl# 815cle- Gmbert' de (^rvitium senti). - On appelait aussi

^XUa^™*^?™*™^1 Û* éeu*9', le droit que l'on payait . oui

xn« siècle , en parle à 'occasion de Louis s'exempter de ce service. V le Gros. 11 dit que Philippe 1", père de ce

roi7 avait la vertu de guérir les écrouelles. ECU DOR ( Chevaliers de 1').— Ordre de

Guillaume de Nangis parle aussi des chevalerie institué en 1363 par Louis II

écrouelles dans l'histoire de saint Louis : duc de Bourbon. Voy. Chevalerie (Or-

« En touchant les écrouelles , pour la gué- dres de ).

rison desquelles Dieu a accordé une grâce ÉCUELLE. - Assiette creuse : il y en

particulière aux ro.s de France , le pieux avajt au raoven a e dwent' de hois

roi adopta un usage particulier. Ses pré- Deint eto fi ÔamSS» d* Vnrn^U \2Ï

décesseurs se bornaient à toucher le mal ^irj/FrancO Argenterie des

en prononçant quelques paroles ^ppro- ^

priées, paroles saintes et catholiques, ECUELLE (Archers del'). — On donmais sans faire aucun signe de croix. nait ce nom aux archers chargés d'arrêter

dignité royale.» Raoul de Presles, dé- ^^Tû^uS^t SSS! T*

diant à Charles V sa traduction de la Cilê ïau™^"^^*»^^^ ?»

Œïqï Tu^esTdonS,^ ^Z^T^

bedveieD,etUelsqeî P ^fÏÏHïtt dïffiïï

s'appelle les écrouelles. » Un ouvrage dln Î^*™J« fnund nk^T "nit

moine de Corbie, cité dans le Diction- LrfXifT* (* ™ WUm

naire de Trévoux, rapporte les cérémo- v

nies observées parCharlesVI, en touchant ÉCUIAGE. — Même signification qu'É«

les écrouelles. Après que le roi avait en- coage.

wÏ&^'tSÙ^mU:^ 1,.fCURIE.7Onentendaitparcemot,dan8

S^tr8Utel,to¥chSliSSfi^ l'étiquette de cour, les logements des

droite, et le lavait dans cette eau ; ïs ma- eCUy,er^ pageS \ge58 d? llVree' aUfsi bien

lades 'devaient ensuite observer in eûne ?.uve itSai^^

de neuf jours. Le continuateur de Mon- Jfi,;^^^.^ frt,<eeîttn§- La

strelet remarque que Charles VIII toucha Pre™lèreco.mPrenaitleschevauxdeguerre

les écrouelles à Rome et les guérit, Ton* ftïiK^Î!! ^"î*' U£ °heYaux

ceux des Italiens , voyant ce mystère, ne tl, carrosse- Voy. Maison du furent onrquts si émerveillés, le peuple,

ajoute le Dictionnaire de Trévoux, attri- ECUS D'OR. - Monnaie frappée sous

bue assez ridiculement le privilège de Charles VI et sous Charles VII. Voy. Mox-

guenr les écrouelles au septième fils, né naie. 1

m ëcu

ECUS D'OR A LA CROISBTTE. — Écus d'or que François \" fil fabriquer, et qui portaient une petite croix carrée.

ÉCUS D'OR AU SOLEIL. - Monnaie frappée sous Louis XI en 1475. Voy. Monnaie.

ÊCUSSON. - Terme de blason ; écu chargé d'armoiries. C'était primitivement une espèce d'écu qui indiquait un rang inférieur dans la hiérarchie féodale.

ÉCUYER. — Ce nom s'appliquait primitivement au jeune homme de noble naissance qui aspirait à la chevalerie, et qui portait Vécu du seigneur auquel il s'était attaché. Les anciens romans de chevalerie cités par Lacurne Ste-Palaye (v° Ecoyeii) montrent toujours les chevaliers entourés de leurs écuyers. Ainsi , dans le roman de Lancelot au Lac , Gauvain est accompagné de deux écuyers , dont l'un mène son destrier en dextre ( main droite ) et

Eorte son épée; l'autre est chargé de son eaume et de son écu.

LVcuyer n'avait pas le droit de se revêtir des armes du chevalier ; il ne pouvait porter qu'un haubergeon, qui était plus léger que le haubert des chevaliers (voy. Armes). Au lieu de heaume ou casque fermé, qui protégeait la tète du chevalier, Yécuyer n'avait que le bonnet de fer, sans cimier. La lance était réservée au chevalier ; Yécuyer n'avait que l'épée pour arme ofifensive. S'il appelait en duel un roturier, il devait combattre à pied, armé comme un champion et comme le roturier. Les écuyers n'avaient pas le droit de sceller leurs actes comme les chevaliers , qui étaient représentés sur leur sceau à cheval et armés de toutes pièces. Us ne

Eouvaient porter ni éperons dorés ni haits de velours , mais des éperons argentés et des habits de soie. Leurs femmes n'avaient que le litre de demoiselle.

Les écuyers étaient sujets au ban , comme les barons, les bannerets et les chevaliers. Dans une ordonnance de Philippe de Valois , qui fixe la solde des gens de guerre, il est stipulé que Yécuyer ayant un cheval de moins de vingt cinq livres aura une paye de sept sous par jour; Yécuyer, qui aura un cheval d'au moins quarante livres, couvert de fer, de cuir et de corne , aura sept sous six deniers. Une ordonnance du roi Jean ( 135 0 accordait à Yécuyer armé une solde de dix sous , et, s'il avait avec lui un valet armé d'haubergeon , de bacinet ou bonnet de fer, de gorgerette ou hausse-col et de gantelets , il avait cinq sous de plus.

Dans la suite le mot écuyer fut pris comme tiire de noblesse. On le trouve, dans ce sens , dans l'ordonnance de Rlois (1579) et dans les édits du mois d'août

1583 et du mois de mars (1600). A la fln du xvi* siècle, les roturiers usurpaient le titre <Y écuyer. Les édits que je viens de rappeler en fournissent la preuve; ils

f)rohiberent cet abus , mais sans pouvoir e détruire. Louis XIll fut obligé, par son éditdu mois de janvier 1634, d'imposer une amende de deux mille livres à ceux qui usurperaient le titre d' écuyer. Certains emplois conférèrent plus tard le droit de le porter. Une déclaration de 1651 permettait aux gardes du corps du roi de se qualifier d'écuyers. Les commissaires et contrôleurs des guerres obtinrent la môme autorisation.

Les écuyers d'écurie de la maison du roi étaient souvent des personnages de haute naissance. Il en est question dès le xv« siècle. On lit dans la chronique de Monsirelet à l'année 1415 : « Après lui entra le seigneur de Xainirailles, bailli de Berry, grand écuyer d'écurie du roi, monté sur un grand coursier couvert de drap de soie. Il tenait l'une des bannières du roi. « Aux funérailles des rois, les écuyers d'écurie prétendaient que le poêle qui avait recouvert le corps leur appartenait; ce fut souvent un sujet de discussion avec les moines de Saint-Denis qui leur disputaient cette dépouille ( Lacurne Ste-Palaye, v°Écdyer). On trouve dans la Chronique de Charles VII par Chartier la description du costume d'un écuyer d'écurie de ce roi en 1449. « 11 était armé tout à blanc, monté sur un grand destrier couvert et enharnaché de velours azuré , à grandes affiches d'argent doré, ayam sur la tète un chapeau pointu , par le devant do velours vermeil , fourré d'hermine, et portait en écharpe un manteau d ecarlaie pourprée , fourré d'hermine. »

ÊCUYER-BOUCHE. — On appelait ainsi, dans la maison du roi , un écuyer qui rangeait les plats sur la table de l'office, avant qu'on les servît au roi.

ÉCUYER DE CORPS. — Vécuyer de corps était attaché spécialement à la personne du seigneur; il l'accompagnait à l'armée , portait sa bannière et poussait son cri de guerre. Brantôme, dans ses Capitaines français, parle ainsi des écuyers de corps : « J'ai oui dire à aucuns aurions capitaines que jadis , par les vieilles coutumes des batailles, les grands et premiers écuyers des rois de France devaient toujours être auprès d'eux, sans jamais les abandonner, et ne faire que parer aux coups que l'on portait à leurs maîtres. »

ECUYER D'HONNEUR. — Les écuyert d'honneur rappelaient ces anciens com-