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DROITS HONORIFIQUES. — Outre les droits réels que conférait la possession d'un fief, le moyen âge avait inventé une multitude de distinctions bizarres qui constituaient des droits honorifiques. Les exemples abondent; je me bornerai à en citer un exemple. I.e seigneur de Sassay, près d'Evreux, avait le droit de se faire dire la messe dans l'église cathédrale d'Êvreux, quand il lui plaisait; il pouvait y assister le faucon au poing, ou le l'aire placer sur un coin de l'autel, à volonté. Le curé d'un de ses villages lui disait la messe, botté et éperonne, tambour battant, au lieu d'orgues. Ces coutumes étranges se pratiquaient encore au xvue siècle. On peut lire un acte de 1642 , qui conHrmc ces droits honorifiques ( Lettre de l'abbé Lebeuf , insérée dans le Mercure de février 17S5 \ Je n'insisterai pas sur les autres droits honorifiques que la noblesse a conservés jusqu'à la révolution française. Tout le monde fait que les seigneurs avaient droit d'être encensés à l'église, de chasser sur toutes les terres qui dépendaient de leur seigneurie , d'y entretenir des garennes et colombiers, etc.

Voy. Féodalité et Noblesse.

DROITS RÉGALIENS.— Il ne faut pas confondre les droits régaliens avec le droit de régale (voy. Régale). Les droits régaliens étaient Us droits de souveraineté, tels que le droit de faire la guerre, de battre monnaie, de percevoir des impôts, de rendre la justice sans qu'on pût appeler de la sentence. Les seigneurs féodaux avaient usurpé les droits régaliens pendant l'époque d'anarchie qui suivît la dissolution de l'empire carlovingien. Les rois les eu dépouillèrent au xnr siècle et dans les siècles suivants. Voy. Féodalité et Royauté.

DROITS RÉUNIS. — On a désigne pendant quelque temps, par le nom de droits réunis, les impôtsindirecls, droits de taxes sur les boissons, sur les cartes à jouer, sur les voitures publiques, etc. Une loi du 5 ventôse an xn 1 1804 » avaitdonué le nom de régie des droits réunis à l'administration chargée de la perception des impôts indirects. Une ordonnance du n mai i s i 4 réunit cette administration à celle des douanes, sous le nom d'administration des contributions indirectes, et, quoique dans la suite ces administrations aient été séparées , le nom de contributions indirectes a prévalu sur celui de droits réunis.

DUOITS SEIGNEURIAUX. — Nous avons parlé ailleurs des droits seigneuriaux qui étaient un souvenir, et comme une der-

nière trace de la féodalité (voy. Droits

HONORIFIQUES et FÉODALITÉ )." Ils ont

existé, pour la plupart, jusqu'en 1789, et n'ont été abolis qu'à la nuit du 4 août.

DROITUR1ER. - Terme fondai qui désignait un seigneur auquel les vassaux payaient un droit pour leur fief. Lorsque le roi Jean , en 1351, écrivit aux seigneurs en laveur de l'ordre Notre-Dame de la Noble-Maison ou ordre de l'Etoile, il déclara que les chevaliers pourraient lever bannière contre les ennemis de la foi ou pour la défense de leur droiturier seigneur.

DROMADAIRES. — Corps de l'armée française pendant l'expédition d'Egypte ( 1798-1802 J- H tirait son nom de ce que les soldats français étaient montés sur des chameaux de l'espèce nommée dromadaire.

DROMONS. — On appelait ainsi, au moyen âge, de grands vaisseaux longs, légers et bous voiliers. Saint Louis avait cent vingt dromons dans sa Hotte, à la première croisade, comme nous l'apprenons par une lettre d'un religieux de l'ontigni qui était dans l'armée de ce prince.

DROUIM.ES. — Ce mot était employé dans certaines coutumes comme synonyme d'étrennes, ou pour indiquer des présents que l'on faisait au juge à l'occasion d'une vente.

DUUIDES, DRUIDESSES, DRUIDISME.

— S Ier- Druides, druidesses ; leur origine.

— Les druides étaient les prêtres des Gaulois. On fait dériver leur nom du mot Sf>0ç ( chêne ) , parce qu'ils vivaient dans les forêts et y avaient leurs principaux sanctuaires. La Grande-Bretagne, la presqu'île armoricaine, l'île de Sena(île de Sein sur les côtes de la Bretagne ) , le pays des Carnutes ( pays de Chartres ) étaient les résidences les plus célèbres des druides, «c'est dans le pays des Carnutes, dit César (Guerre des Gaules, livre VI, chap. xui )» dans une contrée qu'on regarde comme le centre de la Gaule, qu'à une époque déterminée se réunissent tous les druides en un lieu consacré. Là viennent tous ceux qui ont quelque différend à terminer; ils obéissent aux jugements et aux ordres des timides. » il y avait aussi des prêtresses , nommées drwdesses , qui avaient pour principale demeure l'île de Sein. Les Gaulois leur attribuaient la puissance de soulever ou de calmer les tempêtes. On ne connaît

Sue très -imparfaitement l'origina des ruides et la religion qu'ils professaient. On présume qu'ils étaient originaires do