FUNÈBRES

ÉLOQUENCE. — L'éloquence a exercé à toutes les époques une si grande influence sur les institutions de la France qu'il est nécessaire d'en parler dans uu

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Dictionnaire des Institutions. Si l'on entend par éloquence la puissance d'être fortement ému et de communiquer son émotion par la parole, on conçoit que l'éloquence a pu se rencontrer a toutes les époques; mais elle n a son développement complet que dans les siècles ou fa langue est complètement formée. On doit donc distinguer deux époques principales dans l'histoire de l'éloquence française : i° l'époque où l'orateur ne dispose pas encore d'une langue arrêtée dans ses formes et oii les plus beaux mouvements de l'éloquence ne sont qu'imparfaitement exprimés ; 2° l'époque où fa langue dans toute sa pureté, se prête à tous les développements de l'art oratoire. Ce second âge de l'éloquence se place pour la France aux xvi»« et xvm« siècles; il appartient plutôt à l'histoire littéraire qn*à l'histoire politique. Il importe surtout dans ce Dictionnaire d'insister sur l'éloquence politique au moyen âge. L'Histoire de l'éloquence française , par M Gérusez, fournil sur ce sujet de curieux documents dont je ferai usage.

Pendant longtemps l'éloquence a été en France tout ecclésiastique. C'était au nom de Dieu que Pierre l'Ermite et Urbain II appelaient les chrétiens à la croisade; saint Bernard devait à l'autorité religieuse de sa vie et à l'étude des Ecritures cette puissante éloquence qui faisait craindre aux mères et aux épouses de voir leurs enfants et leurs maris entraînés par la voix de l'orateur sacré.

L'éloquence politique ne se sépara de l'éloquence religieuse, et ne prit quelque essor qu'à l'époque où le gouvernement commença à échapper au clergé, c'est-àdire sous le règne de Philippe Te Bel. C'est en effet vers ce temps que se placent les premiers monuments de l'éloquence politique. Elle est encore bien grossière ; mais déjà elle intéresse l'histoire. Ou est tenté de reconnaître la main de Pierre Flotte ou de Guillaume de Nogaret dans la réponse qu'un des légistes de Philippe le Bel opposa aux prétentions de Boniface VIII. «Avant qu'il y eût des clercs, dit cette réponse , le roi de France avait la garde de son royaume; il pouvait rendre des décrets, prendre des précautions contre les embûches de ses ennemis, et enlever à ses adversaires les moyens de compromettre le roi et le royaume luimême ; c'est pour cela que le roi qui rè-

Sne maintenant a empêché de faire sortir u royaume les chevaux , les armes , l'argent cl toute autre ressource semblable, de peur que les armes ne tombassent entre les mains des méchants et ne fusssent employées contre la France. »

L'auteur demande ensuite : « Est-ce pour les clercs seuls que ie Christ esi mort et qu'il est ressuscité? non. N'y a-t-U que les clercs seuls qui aient faveur auprès du Seigneur et gloire dans l'autre monde? non, mille f«-is non. Aucune différence n'est établie enire ceux qui croient, entre ceux qui font le bien par foi et par charité; tous ils ont devant eux la récompense éternelle. >» « Vous empêchez, dit-il ailleurs , vous vicaires de Jésus-Christ, de payer le tribut à César ; vous frappez d'anathème les clercs qui voudraient servir l'autorité civile; mais vous ne les empêchez pas de donner à des histrions tuui l'argent qu'ils demandent, de négliger les pauvres et de luire des dépenses excessives en robes , chevaux , repas et dans toutes les aulrcs pompes du siècle. » Outre l'intérêt historique qui s'attache à ce morceau, il y a une certaine force oratoire dans les dernières phrases.

Il y eut, au xiv" siècle, une circonstance où l'éloquence politique dut avoir un intérêt puissant ; ce fut lorsque les états généraux de la langue d'oil entreprirent la réforme du royaume pendant la captivité du roi Jean (i356>. Dans leur manifeste, les éiats exposent tous les motifs qui doiveut donner plus d'autorité à leurs paroles. « U est bien à noter, disent-ils, quels sont ceux qui donnent conseil; ce sont ceux qui ont tout leur honneur et le leur ( leur bien) au royaume de France ; gens de conscience, de grande hautessc , de grande sapience et fidélité, de divers pays du royaume. 11 est fait mention que depuis que ces guerres commencèrent , il n'y eut si grande quantité de prélais, d'abbés , de nobles, de gens des bonnes villes de la langue d'oil , comme il y a eu à cette fois, ni autant de sages hommes ; car les plus sages de tous les pays y ont été envoyés et tous ont été d'accord , et par ce peut-on clairement voir et juger que ceux qui ont gouverné, qui sèment et font semer par leurs amis , que ce conseil a été donné

Kar envie, par vieille haine et par amidon d'avoir les offices , ont mal fait et contre vérité; car chacun peut savoir la prud'hommie et loyauté qui est en si grand nombre de gens et tous de si grande autorité, et en vérité ils croient lermcmcnt que M. le duc (le dauphin) a toute sùrcié et confiance de leur bien et loyauté. >»

Dans les troubles qui ensanglantèrent les premières années du xv« siècle, les maisons de Bourgogne et d'Orléans appelèrent au secours de leur parti l'éloquence des clercs. A l'occasion du meurtre de Louis d'Orléans ( 1407), Jean Petit

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soutint la détestable doctrine du meurtre exemples. L'auteur présente dans cet oupolitique. Il prétendit qu'on pouvait tuer vrage la France affligée et s'adressant à les conseillers d'un roi quand ils le por- ses propres enfants dont elle a cruelle taient au mal. « Si le roi , dit-il, ne peut nient à souffrir : «0 hommes, s'écrieagir librement, alors il faudra , non plus t-clle, hommes fourvoyés du chemin de se soumettre à la lettre de la loi, mais bonne connaissance, féminins de cou- & son esprit, et cet esprit est, qu'avant rage et de mœurs, lointains de vertus, tout, il raut le défendre. Je regarde les forlignés de la constance de vos pères, lois dessus dites , qui me défendent port qui pour délicieusement vivre choisisd'armes sans licence de mon dit roi géné- sez a mourir sans honneur, quelle muralement et qui me défendent que je ne sardie ou chetiveté de cœur vous tient prenne l'autorité d'occire aucun; que les mains ployées et les volontés abat dois-je faire pour garder le sens littéral tues? » La patrie se plaint de l'ingraiid'icelles lois ? Dois-je laisser mon dit roi tude et de l'égoïsme des Français : « Dure en si grand péril de mort? nenny. Ains chose estàmoi,que ainsi me convient (mais) dois défendre mon dit roi et oc- plaindre; mais plus dure et de moindre cire le tyran , et pour ce je ne dois pas reconfort, que vous qui me devez soulcètre puni, mais guerdonné ( récom- nir, défendre et relever, êtes adversaires pensé ) , car je fais œuvre méritoire et de ma prospérité. Mes anciens ennemis ne tends qu'à bonne fin, c'est à savoir à nie guerroient en dehors par feu et de la fin pourquoi icelles lois furent faites, glaive , et vous en dedans me guerroyez Et pour ce dit monseigneur saint Paul : par vos convoitises et mauvaises ambi- Liitera occidit; charitas autem sedificat. lions. Les naturels ennemis quièrent (La lettre tue, la charité au contraire ( cherchent) me ôter la liberté , pour me vivifie )» tenir en leur misérable subjection , et

Gerson , qui attaqua Jean Petit et fit vous m'asservissez à l'usage de vos déscondamner sa doctrine, ne parle que ordres et lâchetés , en cuidant (croyant) d'après l'impulsion de ion cœur. Un demeurer délivrés des dangers et périls autre orateur, l'abhé de Cérisi, fut opposé de ma fortune. »

par la famille d'Orléans à la faction de L'éloquence politique a besoin de li- Dourgogne : « Hélas ! s'écrie cet orateur, berté; étouffée par le despotisme de ce serait peu de bien et heureuseté être Louis XI et de ses successeurs , elle ne fils et frère du roi, si cette mort si reparaît qu'à l'époque des guerres de recruelle était mise en oubli sans répara- ligion. Le chancelier de L'Hôpital et quel* lion, attendu que celui qui le fit occire ques autres magistrats , belles âmes, dit le devait aimer comme son frère, car en Montaigne , frappées à l'antique marque, la sainte Écriture, les neveux et cou- exprimèrent des sentiments élevés, auxsins germains sont appelés frères , quels il ne manque qu'un style plus comme il appert, au livre de la Genèse , pur. L'Hôpital recommandait la tolérance: d'Abraham qui dit à Lolh son neveu : « Qu'est-il besoin de tant de bûchers et Qu'il n'y ait pas de différend entre toi de tortures? garni3 de vertus et munis et moi ; car nous sommes frères. » Puis de bonnes mœurs, résistez à l'hérésie. » vient une comparaison du duc de Bour- Ce grand magistrat faisait avec autorité gogne avec Cain : « Car ainsi que Cain l'éloge des états généraux: m Sire, dimu par envie occit son frère, pour ce que sait-il à Charles IX. n'écoutez pas ceux notre Seigneur avait reçu ses dons et qui prétendent qu'il n'est point de la sacrifices , et il n'avait point les siens re- dignité royale de convoquer les états, gardé, et pour ce il machina en son cœur Qu'y a-t-il de plus digne d'un roi que de comment il pourrait occire son frère , en donner à tous ses sujets permission d'extelle manière notre partie adverse, c'est à poser leurs plaintes en liberté, publiquesavoir le duc de Bourgogne, mû par envie ment et en un lieu où ne puissent se glisde ce que mondit seigneur d'Orléans ser l'artifice et l'imposture ? Dans ces était agréable au roi , machina en son assemblées les souverains sont instruits cœur sa mort, et finalement le fit cruel- de leurs devoirs; on les engage àdimi-

S'il s'agissait ici de cette éloquence pas mettre de nouvelles, à retrancher

qui est renfermée dans un trait, et qui ces dépensus superflues qui ruinent PÉ-

s'échappe de l'âme pour aller à l'àme , tat , à n'élever à l'épiscopat et autres

nous n oublierions pas Jeanne d'Arc et dignités ecclésiastiques que des sujets

les admirables réponses qu'elle opposait dignes de les remplir: devoirs négligés

à ses juges; mais nous cherchons sur- aujourd'hui , parce que les rois ne voient

10U( l'éloquence politique. Le Quadri- et n'entendent que par les oreilles d'au-

loge d'Alain Chartier en fournit quelques trui. » Le même magistrat s'élevait jus-

tement et traîtreusement occire. >»

à n'en

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qu'à l'éloquence lorsque faisant allusion a ses ennemis qui s'irritaient de sa sagesse et de sa modération et aspiraient au moment où ils seraient délivrés de cet autre Caton le censeur,, comme l'appelait Brantôme , il s'exprimait ainsi :

<« Je sais bien que j'aurai beau dire ; je ne désarmerai pas la haine de ceux que ma vieillesse ennuie. Je leur pardonnerais d'être si impatients , s'ils devaient gagner au change; mais quand je regarde tout autour de moi , je serais bien lente de leur répondre , comme un bon vieil homme -d'évèque qui portait comme moi une longue barbe blanche et qui la montrant disait : Quand cette neiae sera fondur, il n'y aura plus que de la boue. »

Malheureusement l'éloquence du barreau , comme celle de la chaire ? était presque toujours gâtée à cette époque par une érudition pédantesqûe. « l'roeureurs , disait Achille de Hurla y dans une de ses mercuriales , Homère vous apprendra votre devoir dans son Odyssée au livre II, et Eustathe, en son commentaire, vous dira comment vous devez vous conduire avec vos clients, » Je n'insisterai pas sur l'éloquence de la chaire à l'époque de la Ligue. Triste mélange de licence et de bouffonnerie , elle n'était que la parodie de l'éloquence sacrée. Si l'on veut trouver l'éloquence à cette époque, il faut la chercher dans les ouvrages de Montaigne et de La lioétie. C'est là que l'on admire ces braves formes de s'exprimer si vives et si profondes , pour me servir des paroles de Montaigne. Veut-il caractériser l'énergie de l'homme de cœur? Montaigne le montre qui « tombe obstiné en son courage ; qui, pour quelque danger de la mort voisine, ne relâche aucun point de son assurance; regarde encore, en rendant l'âme , son ennemi d'une vue ferme et dédaigneuse; est battu, non pas de nous, mais de la fortune; est tué sans être vaincu. » Avec quelle vive éloquence il exalte la gloire des guerriers qui se sacrifient pour leur patrie ! Le lieu commun disparaît devant ce tour ingénieux : « Il y a des pertes triomphantes à Penvi des victoires, et ces quatre victoires, sœurs de Salamine , de Platée , de Mycale et de Sicile , n'osèreut opposer toute leur gloire ensemble à la gloire de la déconnture du roi i.éonidas et des siens au pas des Thermopyles. »

L^éloquence politique reparaît dans la Satire Ménippee, surtout dans la harangue d'Aubray, orateur du tiers état. H trace en la terminant un tableau énergique du misérable état de sa patrie.

« 0 France! s'écrie-t-il , Paris, qui n'est

plus Paris, mais une véritable caverne de bêtes farouches , asile des meurtriers et d'assassins étrangers , ne veux-tu plus te souvenir de ta dignité ? te guérir de cette frénésie , qui , pour un roi légitime , t'a donné cinquante tyrans ? te voilà aux fers de l'inquisition d'Espagne , plus intolérable mille fois pour les Français nés libres que toutes les morts ne le seraient pour les Espagnols. Tu endures qu'on pille tes maisons, qu'on te rançonne jusqu'au sang, qu'on massacre tes magistrats. Tu le vois et tu l'endures ! tu le vois et tu l'approuves ! » L'éloquence politique a déjà du nerf et de l'éclat.

Les états généraux de 161 \ fournirent aux orateurs politiques une occasion de faire briller leurs talents. On y remarqua Miron, prévôt des marchands de Paris, et Savaron , députe de Clermont ; mais il y eut plutôt des pensées généreuses et des vues fécondes qu'une véritable éloquence dans los discours prononcés par ces orateurs. Détournée pour longtemps de la politique par le triomphe du pouvoir absolu , l'éloquence se réfugia dans la chaire chrétienne où elle prit tout son essor dans la seconde moitié du xvu« siècle. Les grands orateurs religieux de celte époque furent précédés par des écrivains moins connus qui eurent l'utile mission d'épurer la langue , et d'en faire un instrument flexible et harmonieux.

Balzac est un de ceux qui y ont le plus contribué. 11 a lui-même défini l'éloquence dans un style qui prouve que la langue française était déjà formée. « L'élouence , dit-il , ce rare privilège que les ieux ont accordé aux hommes , comme un rayon de leur divinité, ne devrait jamais être employée que pour protéger l'innocence ou p<»ur immortaliser la venu. Ceux qui ont fait une déesse de la persuasion n'avaient pas dessein de la rendre esclave du caprice des hommes ; ils savaient que l'éloquence est un don du ciel qui ne doit jamais être profané. Le pouvoir qu'elle a d'exciter ou crapaiser les passions les plus violentes, d'émousser les cœurs les plus endurcis, ne lui a pas été donné pour s'en servir avec injustice. Au contraire, c'est elle que les dieux ont choisie pour montrer au monde la justice dans tout son éclat, et pour lui donner de l'autorité. C'est lYloquence qui , malgré le temps et la vicissitude des choses, conserve la mémoire des belles actions ; c'est elle qui , malgré la destruction des royaumes et des empires, perpétue le souvenir des rois et des empereurs et fait voir encore à la terre une image de leur vertu , lorsque leurs cendres ne sont plus dans leurs tombeaa*

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et que leurs royaumes mêmes ont changé de nom. >»

Je n'ai pas à parler des orateurs religieux du xvn« siècle, des Bossuet, des lîourdaloue, des Fléchier, des Massillon. Tout le monde connaît leurs œuvres et cette hauteur divine à laquelle ils portèrent l'éloquence de la chaire. L'éloquence du barreau rcsia bien inférieure. Malgré les efforts de Patru, de d'Ablancourt et même du chancelier d'Aguesseau, elle ne éleva guère au-dessus de la médiocrité.

L'éloquence politique ne reparut en France qu'à l époque de la révolution.

Mirabeau , Barnave, Vergniaud et beaucoup d'autres furent des orateurs politiques éminenls; ils eurent le pouvoir de passionner et d'entraîné.' les assemblées; niais il est rare que leurs discours soutiennent à la lecture la réputation que le succès politique leur avait conquise ; il est rare que la pureté et la beauté du stylts s'y trouvent réunis à la profondeur et à l'élévation des pensées. Nous avons déjà parlé ( voy. Eloges académiques) , d'un autre genre d'éloquence, qui s'est surtout fait remarquer par la finesse des pensées et l'élégance du style. 11 suffit ici d'indiquer ces questions qui sont traitées avec développement dans toutes les histoires littéraires.

ÉLOQUENCE ( Chaire d' ). — ï\ existe des chaires d'éloquence latine et française dans les facultés de lettres. Yoy. INSTRUC- TION PUBLIQUE.

ELUS Magistrats qui jugeaient en

première instance les procès relatifs a l'assiette des tailles et autres subsides. On trouvera leur origine et leurs attributions au mot Election.

ÉMAIL (Teinture sur).— La peinturo sur émail a eu en France une grande réputation, spécialement au xvie siècle; on estimait surtout les émaux de Limoges. Us furent perfectionnés à l'époque de François Ier et remplissent nos musées.

C'est aux Français, dit Millin , que l'on doit l'invention des beaux émaux épais et opaques; c'est à eux que l'on doit ces beaux ouvrages sur or; on en fait des portraits et même des sujets divers de genre ou d'histoire qui ont le mérite de ne sVffacer jamais. En 1630, un orfèvre de Chàtcaudun, nommé Jean Toutin, perfectionna l'art de l'émailleur. Parmi ses disciples , on remarque Cribelin , Dubié t worlière, Vauquer. Jean Pctitot se distingua particulièrement par les miniatures sur email qui font encore l'ornement des musées. Les émaux sur faïence, ou poteries de Bernard de Palissy, ont aussi une grande célébrité.

EMAILLEURS. — Peintres en émail. On donnait aussi le nom d'émail leurs aux patenott iers ou fabricants de boutons et chapelets. Voy. Corporation.

EMANCIPATION. — L'émancipation est un acte oui donne à un enfant mineur ie droit de disposer de ses biens et l'affranchit de la tutelle. Dans les anciennes coutumes de la France, V émancipation avait lieu par mariage ou par lettres royaux. Cette dernière forme d' émancipation était seule admise en pays de droit écrit. Ordinairement V émancipation n'avait lieu qu'à dix-sept ans.

ÉMAUX. — En terme de blason , les émaux sont les couleurs et métaux dont un écu est chargé. Les sept espèces d'emaux sont or, argent, gueule (rouge), azur, sable (noir) , sinople (vert) et pourpre.

EMBARGO. — On appelle embargo l'usage d'arrêter tous les vaisseaux marchands, en cas de guerre , et de les empêcher de sortir des ports, afin de pouvoir s'en servir ainsi que des équipages qui les montent.

EMBLÈME. — Figure symbolique ordinairement accompagnée de devises. Le soleil était Yemblème de Louis XIV. Voy. Blason et Devise.

EMBLER. — Ce mot, qui n'est plus usité, avait le même sens que voler. Lorsque Valentine de Milan se fut retirée à Blois, après le meurtre de son mari, Louis d'Orléans (M07), elle éleva avec ses enfants le jeune bâtard qui devint Dunois. Elle lui témoignait la même tendresse qu'à ses fils, et disait en le montrant: « On me l'a emblé ( volé ). »

EMBRASURE. — Ouverture ménagée dans les murs pour les canons et autres armes. Voy. Châteaux forts.

ËMERAUDE. — Les émeraudes étaient , avec les rubis, les pierres précieuses u'on employait le plus fréquemment ans les ouvrages d'orfèvrerie du moyen â£C (Comptes de l'argenterie des rois de France par M. Douët-d'Arcq ).

ÉMERILLON. — Oiseau de fauconnerie dont on se servait au moyen âge pour la chasse; les dames le portaient sur le poing (voy. Vénerie). —On donnaaussi le nom d'émerillon à une espèce de canon , qui , d'après le Dictionnaire de Trévoux , tirait dix onces de fer ou quinze onces de plomb, et se chargeait de quinze onces de poudre fine.

EMÉRITE.— On appelait émérites les professeurs de l'ancienne université, lors-

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qu'ils avaient vingt ans de services. Les professeurs de la faculté des arts ( faculté dt-s lettres ) obtenaient, après ces longs services , une pension de cinq cents livres.

EMIGRATION. — Lorsque l'assemblée constituante eut supprimé les titres féodaux ( 4 aoùi 1789 ), et que Louis XVI fui venu s'établir à Paris (6 obtobre ) , un grand nombre de nobles désespérèrent de la monarchie et sortirent de France. Telle fut l'origine de l'émigration. La plupart des émigrés se joignirent aux armées qui envahirent la France en 1792. La constitution civils du clergé (voy. ce mot) détermina l'émigration d'un grand nombre d'ecclésiastiques.

EMINENCE. — Titre que l'on donne aux cardinaux. Un décret du consistoire pontilleal, en date du 30 janvier 1630, attribua ce titre aux cardinaux. Dès le xvi* siècle , les cardinaux étaient traités d'eminenees, comme on le voit dans le livre CIV de l'histoire de Tbou ; un cardinal élu évèque de Strasbourg en 1592 y est qualifie d'éminence. On donnait aussi ce titre aux grands maîtres de Malte.

ÉMINENTISS1ME. - Titre donné aux cardinaux.

EMPALEMENT. — Cet horrible supplice fut quelquefois usité en France. Voy. Supplices.

EMPÊCHEMENTS DE MARIAGE. - Les empêchements dirimanls, qui frappaient le mariage de nullité, étaient : 1° l'erreur ou la surprise quant à la personne ; 2* la surprise quant à l'état ou condition des personnes ; 3° les vœux solennels de chasteté; 4° la parenté en certains degrés; 5° le crime, c'est-à-dire l'homicide et l'adultère en certains cas; 6° la différence de religion ; 7* la violence ; 8° l'engagement dans les ordres sacrés ; 9° un premier mariage subsistant , etc.

Les empêchements prohibitifs n'annulaient pas le mariage , mais rendaient criminels ceux qui le contractaient. C'était : 1° la défense faite par un supérieur légitime de procéder à la célébration du mariage ; 2° le temps pendant lequel les mariages étaient interdits; 3* l'engagement contracté par fiançailles avec une autre personne; 4» le vœu simple de chasteté ou de religion. Pour les empêchements maintenus par les lois modernes.

Voy. Mariage.

EMPEREUR. — Depuis la ruine de l'empire romain, la France n'a été gouvernée par des empereurs qu'à l'époque des Carlovingiens et de Napoléon. Charlema-