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M. Gui/ot, dans son Cour» d'histoire de la civilisation en France , a marqué les causes de celte fécondité et de la popularité de celte littérature : « l,e spectacle des événements quotidiens révoltait ou comprimait tous les instincts moraux de l'homme ; toutes choses étaient livrées au hasard , à la force; on ne rencontrait presque nulle part , dans le monde extérieur, cet empire de la règle , celle idée du devoir, ce respect du droit qui font la sécurité de la vie et le repos de l'âme ; on les trouvait dans les légendes. Quiconque jettera un coup d'œil, d'une part, sur les Chroniques de la société civile , de l'autre, sur les Vies des saints ; quiconque , dans V Histoire de Grégoire de Tours seulement, comparera les traditions civiles et les traditions religieuses, 6t*ra frappé de la différence : dans les unes, la morale ne parait, pour ainsi dire, qu'en dépit des hommes et à leur insu ; les intérêts et les passions régnent seuls; on est plongé dans leur chaos et leurs ténèbres; dans les autres, la morale éclate avec un grand empire ; on la voit , on la sent ; ce soleil de l'intelligence luit sur le monde au milieu duquel on vit.» Ainsi, outre l'ardeur des croyances religieuses qui ont certainement inspiré beaucoup de ces hagiographes , la vie des saints présentait un idéal de beauté morale qui élevait les âmes au-dessus des misères et du triste spectacle de la vie réelle, et était propre à exciter le zèle des légendaires.

HÀGOTS. — Populations du Bcarn et de^ la Biscaye qui ne s'alliaienl jamais qu'entre elles. Elles ressemblaient aux fagots, et les deux noms sont presque identiques. Voy. Cacots.

HAIRE. — Espèce de chemise de crin que certaines personnes portent sur la peau par mortification.

HALECRET. — Arme défensive du moyen âge ; c'était un corselet de fer battu.

HALLAGE (Droit de). - Droit féodal que payaient les marchands pour vendre aux halles et aux foires.— On appelait encore droit de hallage le privilège dont jouissaient quelques corporations industrielles d'étaler leurs marchandises aux halles.

HALLEBARDE, HALLEBARD1ERS. — Ce mot , dérivé probablement de l'allemand {halle-barthe, hache brillante), indique une javeline qui présente à la fois une hache et une pointe. Les Suisses se servaient surtout de celte arme ; ils l'introduisirent en France au xv- siècle.

Sous François !• il y avait un corps de hallebardiers. Les sergents se servaient