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couleurs nationales, blanche , bleue (Navarre), rouge (Paris). Chaque ville, chaque paroisse , chaque corporation , avait sa bannière qui représentait l'image de son patron. En campagne, la bannière des églises était portée par leur avoué, et s'appelait encore gonfanon. A partir des croisades , les chevaliers commencèrent aussi à lever bannière ; celle des bannerets était carrée; les bacheliers ne portaient que le pennon ou bannière à queue. (Voy. Bâche le). Les bannières étaient armoiriées et servaient à faire reconnaître les seigneurs au milieu de la multitude de guerriers couverts d'armures. — Voy. Galïand, Des anciennes enseignes et étendards de France.

BANNISSEMENT. - Voy. Ban

BANQUE. — Le mot banque est d'origine italienne; il vient de banco, le banc où s'asseyaient les changeurs italiens, qu'on appelait banquiers; banqueroute est dérive de banco rotto, banc rompu.

Le commerce d'argent que désignent tous ces mots fut d'abord exercé en France par des étrangers , par des juifs et des Lombards. Philippe Auguste ayant chassé les juifs de ses états, dès le commencement de son règne , ils se réfugièrent en Normandie; là, ils donnèrent "aux négociants étrangers et aux voyageurs des lettres secrètes sur ceux qui avaient reçu le dépôt de leurs richesses ; c'est l'origine des lettres de change. Les Gibelins en firent autant, lorqu'ils furent contraints de quitter l'Italie un reconnut l'avantage de ces lettres de change et des traites de commerce ; il s'établit dans les principales villes des changeurs ou banquiers qui se chargèrent de les payer. On les appelait quelquefois cambistes du mot camhxum , qui, clans la basse latinité, signifie change. Quand ils soldaient la lettre de change avant l'échéance, ils prélevaient un droit qu'on appelait escompte. Le P. Menestrier cite, dès l'année 1209, une riche maison de banque établie à Lyon ; elle avait pour chef Ponce Chaponnay. Lorsque Philippe le Bel eut chassé les juifs de toute la France, en 1306, le commerce d'argent se fit surtout par des banquiers, qu'on nommait Lombards etCaorsins(\, ces mots).

Au xvi« siècle, François l«» établit à Lyon à l'imitation de plusieurs villes d'Italie , une banque publique qui rendit de grands services au commerce. Voici ce qu'en dit J. Bodin (République, livre IV) : ««L'an MDXLIII (1543), le cardinal de Tournon , lorsqu'il avoit le crédit envers le roi François Ier, lui fit entendre qu'il y avoit moyen d'attirer en France les finances de tous côtés et en faire fonds à

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l'avenir pour en frustrer les ennemis ; il lui persuada d'établir la banque de Lyon , et de prendre l'argent d'un chacun en payant l'intérêt à huit pourcent. Les lettres décernées et l'ouverture de la banque ainsi faite , chacun y venoit à l'envi de la France, de l'Allemagne et de l'Italie.» En 1549, une banque ou bourse de commerce fut établie à Toulouse; Bouen en eut une en 1566. Mais ce ne fut que beaucoup plus tard, au xvm* siècle, que le système des banques et des bourses de commerce , déjà accrédité en Angleterre et en Ecosse , reçut en France une extension considérable. « L'Ecossais Law voulut, dit M. Thiers ( Encyclopédie progressive ), créer une puissance nouvelle, le crédit, indispensable au gouvernement depuis que l'administration était devenue si vaste, si compliquée, si coûteuse; il voulut augmenter la force morale du gouvernement par la confiance des citoyens, sa force matériel le en mettant à sa disposition tout le numéraire de l'Etat; enfin, tuer l'usure qui, depuis un siècle, était la grande plaie du pays, et créer une banque administrant les revenus de toute la France, réunissant à l'exploitation des monopoles du commerce la fabrication des monnaies ; offrant aux capitalistes des moyens de pincement , à la circulation un agent commode , une monnaie de compte à l'abri des variations delà monnaie d or et d'argent; tel fut lo projet que Law présenta au régent. >»

Le regent adopta ces idées et autorisa , en 1716, l'établissement d'une banque, au capital de six millions, divisés en actions de cinq cents livres. Cette banque, dont les opérations sont trop compliquées pour que nous cherchions ici a en exposer tous les détails, n'était dans l'origine qu'une caisse particulière, qui escomptait les lettres de change et délivrait des billets qui devaient être remboursés à vue en écus de banque à l'abri des variations monétaires. Cette première opération eut un grand succès et donna une vive impulsion au commerce. Un arrêt du conseil du mois d'avril n 17 déclara que les billets de cette banque seraient reçus comme espèces dans les caisses royales. La même année (août 1717), le régent créa la cornpagnie d'Occident , dont Law fut nommé directeur. Les actions étaient primitivement de cinquante livres ; on en créa pour vingt-cinq millions et on séduisit un grand nombre de capitalistes en leur promettant l'exploitation des terres et des mines de la Louisiane que le gouvernement abandonnait à la compagnie ; on y ajouta bientôt la propriété du Sénégal et le privilège exclusif du commerce de la Chine. Des cette époque l'engouement

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pour le système de Law fit monter à un prix excessif les actions de la compagnie. Comme les terres, dont on promettaitrexploitation, étaient situées principalement sur les bords du Hississipi, on appela les agioteurs Aiississipiens. « La somme totale des actions de la compagnie , dit Lemontey (Hist. de la Régence), finit par s'élever à seize cent soixante et quinze millions; ce qui cutit plus que le double de toui l'argent du royaume à cette époque. Mais Law comptait, pour établir la balance, sur le papier-monnaie de sa banque. On y portait l'argent , et on l'y échangeait en billets ; ceux-ci passaient à la compagnie en échange des actions ; les actions à leur tour passaient dans la caisse de la banque pour répondre de l'emprunt des billets , et, tandis que les actions doublaient, tri -

Slaient, décuplaient de valeur, les billets, ont le prix était invariable, tenaient lieu de l'argent, et même lui étaient préférés. » Le commerce profila d'abord de la rapide circulation des capitaux qui résullu de cet engouement pour le système de Law.

La marine s'accrut et la Nouvelle-Orléans fut fondée à l'embouchure du Mississipi.

En 1718, la banque de Law obtint le privilège de l'affinage des métaux, de la fabrication des monnaies d'or et d'argent , de la vente exclusive des tabacs ; elle fut bientôt subrogée à la ferme générale pour le recouvrement des impôts; enfin , elle fut érigée, cette même année , en Banque royale. Law voulait réunir dans ses mains le commerce et les richesses de la France. La refonte des monnaies, qu'il fit exécuter en vertu des nouveaux privilèges qui lui avaient été concédés , en diminua la valeur et avait pour but principal de dégoûter du numéraire.

Il fut défendu de taire des remboursements en argent au-dessus de six cents livres. En 17 19 , Law se fit encore concéder le monopole de l'ancienne compagnie des Indes fondée par Colbert. « On fabriqua à cette époque, dit I.emontey, une si énorme quantité de billets de banque , qu'il fallut doubler le nombre des commis à la signature. Cette émission insensée n'erffraya personne et ne ralentit point l'ardeur de l'agiotage. Les mois d'octobre et de novembre de cette année (1719) furent un temps d'ivresse et de vertige, et l'apogée du système de Law. Mais l'aveuglement ne pouvait être de longue durée, et le jour où la moindre inquiétude ferait naître la pensée de réaliser en argent ces billets dont la valeur excédait si prodigieusement celle des espèces en circulation , tout ce fantastique édifice devait crouler. »

Vainement Law s'apercevant de la ruine imminente de son système s'efforça de le soutenir par la violence. Ayant été nommé contrôleur général (5 janvier 1720), il fil rendre par le conseil un arrêt aussi absurde que tyrannique qui défendait à toutes personnes et communautés de garder chez elles plus de cinquante livres d'argent, sous peine de confiscation au profit des dénonciateurs et de dix raille livres d'amende. Malgré cet arrêt et d'autres aussi violents, on ne put payer les billets ei les actions que l'on avait si imprudemment multipliés. La compagnie des Indes fut la première menacée de ruine. Law la réunit alors à la banque par un arrêt du conseil (23 février 1720). Le 5 mars, un nouvel arrêt du conseil permit de convertir les actions de la compagnie en billets de banque et réciproquement.

Mais ces mesures ne servirent qu'à entraîner la banque dans la ruine de la compagnie des Indes. Aloro la banqueroute commença; un arrêt du 21 mai n 20 réduisit les billets a la moitié de leur valeur. Le parlement fit rapporter cet arrêt ; mais la confiance était perdue , et bientôt Law fut réduit & prendre la fuite. Un arrêt du 10 octobre 1720 déclara que les billets de banque n'auraient plus cours forcé. On peut distinguer dans ce système financier quatre points principaux : i° Une banque particulière (1716), dont les opérations furent sages et utiles; 2° la création d'une compagnie de la Louisiane (171 7) dont les actions n'avaient pour garantie que des terres peu connues, dont on avait énormément exagéré la valeur; 3° l'érection de la banque de Law en banque royale (17 18) avec concession de privilèges immenses et entre autres de la fabrication des monnaies d'or et d'argent : 4° la réunion de l'ancienne compagnie des Indes à la compagnie de la Louisiane ( 1719). C'est l'époque de l'apogée du système , l'époque oii Law méconnaissant tous les principes, sur lesquels reposent les banques , multiplie l'émission des billets au point d'en rendre le remboursement impossible , et opère la fusion complète des compagnies de commerce et de la banque. Lorsque le désenchantement arrive et que les actionnaires demandent le remboursement, la banque devenue solidaire des compagnies est ruinée. Ce système avait enrichi quelques agioteurs qui avaient acheté les actions au pair, et les avaient revendues avec d'énormes bénéfices ; mais des milliers de familles avaient été ruinées. L'agiotage n'en continua pas moins , et le gouvernement don na aux banquiers cl autres spéculateurs une des salles du palais Mazarin. La Bourse fut successivement transférée au Trésor,

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dans l'église des Petits-Pères, au Palais- Royal, et enfin à la Bourse actuelle qui , commencée en 1808, n'a été terminée qu'en 1826. C'est là qu'a lieu la vente des actions, dont l'usage n'a pa3 cessé depuis la banque de Law. On divise le capital nécessaire pour la fondation d'une banque, pour la construction d'un monument, ' pour l'exploitation d'une usine, pour la publication d'un journal, etc., en un certain nombre de parts qu'on nomme actions. Le porteur d'une action est tenu. à verser une somme déterminée et a droit à une part proportionnelle des bénéfices. Depuis un certain nombre d'années, la construction des chemins de fer a donné lieu à l'émission d'un grand nombre d'actions. Leur valeur varie suivant le succès de l'entreprise; telle action qui n'était primitivement que de cinq cents francs a acquis une valeur double, triple, etc. Les actions se négocient comme les rentes sur l'Etat et leur cours est fixé à la Bourse comme celui des fonds publics.

Le mauvais succès de la banque de Law fit abandonner pour longtemps le projet d'une banque nationale. On ne peut don* ner ce nom à la caisse d'escompte établie par Turgot en 1776 (24 mars). Ce ne fut qu'en 1803, au moment ou la France se relevait sous le gouvernement du premier consul , que fut fondée la Banque de France, au capital de trente millions. Ce capital fut progressivement augmenté et divisé en actions de mille francs, dont la valeur a varié avec les événements politiques. Depuis 1830 surtout, les actions de la Banque de France ont été trèsrecherchées. La Banque de France a pour but principal d'escompter les lettres de change , de faire des avances sur des effets publics ou sur des dépôts de lingots ou monnaies étrangères dror et d'argent , de se charger du recuuvrement des effets , enfin de recevoir en compte courant les sommes versées par des particuliers et des établissements publics, et de payer les traites jusqu'à concurrence des sommes reçues. Les billets qu'elle émet sont un papier-monnaie d'une valeur certaine , et dont la diffusion facilite les opérations commerciales, la, direction de la Banque de France est confiée à un gouverneur général, assisté de deux sous-gouverneurs , de quinze régents et de trois censeurs. 11 y a de plus un conseil général élu par les principaux actionnaires. La Banque a des succursales et comptoirs d'escompte dans les principales villes de France. Un décret de 1848 a changé en succursales de la Banque de France tontes les banques départementales. A la même époque les complota d'escompte.

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fondés par des associations particulières, ont facilité les opérations commerciales

entravées par la crise politique.

On appelait autrefois banquiers en cour de Home ou banquiers expéditionnaires , les banquiers qui avaient le privilège de faire obtenir les grâces, bulles, dispenses, etc. , de la cour de Home. Us tiraient leur origine des Guelfes d'Italie, qui , forcés de fuir leur pays, se réfugièrent en France et surtout à Avignon, vers i330. « Ils y établirent, dit le bénédictin D. des Vaines, un bureau, par le canal duquel les dispenses, les brefs et les bulles passaient aux personnes éloignées; c'était pour eux une espèce de trafic, dont le gain était si sordide et l'usure si criante, qu'on les appelait les marchands et les changeurs du pape (mercatores et cambiatores domitii papse ). » Les banquiers des grandes villes se chargèrent de faire venir les bulles et autres actes de la chancellerie romaine; mais il y eut tant de falsifications, que, sous Henri II, l'autorité civile fut obligée d'intervenir pour réprimer les abus. Les banquiers en conr de Rome ne devinrent officiers publics que par un édit de 1 673 . et par une déclaration de janvier 1675. Ils étaient au nombre de douze pour Paris.

Les expéditions de la chancellerie romeine devaient être revêtues de leur signature , pour avoir un caractère authentique devant les tribunaux.

BANQUEROUTE. — Yoy. Banque et Faillite.

BANQUEROUTIER. — Le bonnet vert était infligé, jusqu'au xvii* siècle, aux banqueroutiers et débiteurs insolvables.

Dans quelques parties de la France, ils étaient tenus de comparaître devant les échevins,et on plaçait sur leurs vêtements un ruban rouge qu ils portaient jusqu'à ce qu'ils eussent satisfait leurs créanciers.

BANQUIERS. — Voy. Banque.

BANQUIERS expéditionnaires en cour de Rome. — Voy. Banque.

BANS. — Voy. Ban. «

BANVIN. — Ce mot composé de ban et de vin indique, comme le ban des vendanges. le droit qu'avait un seigneur d'accorder l'autorisation de vendre du vin dans ses domaines; il prélevait un impôt sur celte vente. On appelait aussi cet impôt Banvin.

BAPHOMET ou BAPHOMÈTE. — On trouva dans les caveaux des commanderies du Temple des figures qu'on appelait 6aphomety et que, disait-on , les Templiers adoraient. Quelques historiens y ont vu une image de Mahomet , d'autres soutiennent que ces figures à deux tètes appar-

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tiennent aux cultes orientaux, et principalement à la secte des gnostiques.

BAPTÊME. — Voy. Rites ecclésiastiques.

BAPTÊME DU TROPIQUE. —Cet usage bizarre paraît remonter aux grandes decouvertes du xvt* siècle, et s'est religieusement conservé parmi les marins. La première fois qu'un Européen passe le tropique du cancer, il est soumis à ce baptême. I.es marins travestis en divinités de la mer, perçoivent une sorte d'impôt sur les navigateurs novices et les aspergent d'eau de mer. Les moins généreux parmi les initiés sont plongés dans des cuves d'eau salée. Voici les détails que donnent à ce sujet les voyageurs : On place au pied du grand màt une cuve pleine d'eau de mer. Le pilote se tient auprès le visage barbouillé; il est accompagné de matelots travestis comme lui. Devant lui est ouvert un livre de cartes marines.

Les vergues et les bu nés sont chargées de matelots armés de seaux pleins d'eau. On amène en grande cérémonie celui qui doit être baptisé , et on l'oblige de s'asseoir sur une planche que soutiennent deux matelots au-dessus de la cuve pleine d'eau salée. On lui fait jurer sur le livre que tient le pilote, qu'il pratiquera sur les autres la même cérémonie , lorsque l'occasion 6'en présentera; le serment prononcé, les matelots renversent la planche ; l'homme tombe dans l'eau, et ceux qui occupent les vergues et les hunes le couvrent d'un déluge d'eau. Un vaisseau qui passe pour la première fois la ligne équinoxiale est soumis au baptême du tropique, à moins que le capitaine ne rachète son bâtiment par quelques distributions faites à l'équipage.

BAPTISTÈRES.— Les baptistères étaient, dans le principe, des monuments où Ton conservait l'eau pour le baptême; on les confond souvent avec les fonts baptismaux, qui ne sont que le réservoir pour l'eau du baptême, et, par conséquent, une partie seulement du baptistère. Dans l'origine, les baptistères étaient des monuments de forme ronde ou octogone , séparés des basiliques et situés à quelque distance des murs extérieurs de ces monuments. Depuis le vi* siècle on les a placés dans le vestibule intérieur de l'église. Le plus ancien baptistère est probablement celui de Saint-Jean deLatran, à Rome; on l'appelait baptistère de Constantin , d'après une tradition erronée, qui rapporte que cet empereur y fut baptisé. Le baptistère de Sain te- Sophie, à Coustanlinople , était si vaste , qu'un nombreux concile put s'y réunir. L'église de Saint-Sauveur, à Aix,

présente un baptistère remarquable; il existait dès le xiv* siècle, et a été rebâti au xvt* siècle. Il est soutenu par six colonnes de marbre et deux de granit. Le principal bénitier repose sur une amphore moderne , de même marbre que les colonnes. Ou appelait aussi baptistairet ou registresbaptistairesy les registres oh les curés tenaient note des personnes baptisées.

BARBACANE. - Espèce de fortification du moyen âge, qui servait ordinairement de tète de pont.

BARBARES ( Lois des). — Voy. Lois.

BARBE. — On a écrit des volumes sur les révolutions de la barbe; nous nous contenterons de rappeler les principales. Les Francs portaient une moustache; leur barbe était courte et tressée. Les sceaux mérovingiens ne donnent une barbe plus nourrie qu'à Childebert III et Chiiperic- Daniel. Chariemagne et les Carlovingiens portèrent la barbe de plus en plus courte; elle fut entièrement rasée sous les rois capétiens, depuis le xui' siècle jusqu'à Philippe de Valois (13*28). L'usage des longues barbes revint alors; mais il ne prévalut entièrement qu'à partir de François 1er. Ce prince, ayant été blessé à la tête , fit adopter la mode des cheveux rasés et des barbes longues. Cet usage disparut après Henri IV ou ne fut conservé que par les magistrats fidèles aux anciennes traditions. Le changement fut surtout sensible dans la seconde partie du règne de Louis XIII. Lorsque le maréchal de Bassompierre sortit, en 1642, de la Rastiile oh il avait été enferme douze ans, il dit que tout le changement qu'il avait trouvé dans le monde, était que les hommes ne portaient plus de barbe. A l'époque de la Fronde, on distinguait le premier président, Mathieu Molé, par le nom de la grande barbe. Sous Louis XIV, la moustache et la royale, ou mouche au-dessous de la lèvre intérieure, furent rasées comme la barbe. Les calvinistes desCévennes qui s'obstinèrent à les garder, furent désignés sous le nom de barbets. Ce nom venait aussi de ce que leurs ministres portaient une longue barbe. Pendant la révolution , l'usage de la barbe, des moustaches , et de la mouche audessous de la lèvre inférieure fut de nouveau adopté ; rasées pendant l'empire et la restauration , elles ont reparu depuis la révolution de 1830, mais sans que cette mode ait pu s'établir universellement.

La barbe était quelquefois un signe symbolique. Dans une charte de l'année 1121, citée par D. de Vaines, on trouve un passage, dont voici le sens : « J'ai apposé au