DUC DUC

ordre presque symétrique. Yoy. Gacluis rit6 presque absolue; ils étaient même

(monuments). souvent en lutte avec les derniers Méro-

DRDRIE. - Redevances féodales que , rjngiens ou avec leurs maires du palais.

dâM le midi de la France, les plaideurs "^ "f succombèrent aue sous les coups

MTOient au sSènenr devant leauel leur ?® Cbarlemagne. Les ducs d'Austrasie de

Et itSi noîte^ ^^ "^^ison d'Héristal se rendirent égale-

proces eiaii porie. ^^^^ indépendants et unirent même par

DOC, DUCHESSE, DUC A BREVET, renverser les Mérovingiens et montèrent

DUC ET PAIR , DUCHË , DUCHË-PAIUIE. à leur place sur le trône. Pendant le r^na

— S I*'. Des ducs sous les dominations de Cbarlemagne, le duc de Bavière, Tas»

romcUne et franque. -> La dignité de sillon , forma une conjuration qui fut

duc fut établie dans les derniers temps promptement et sévèrement réprimée ;

de l'empire romain ; elle tirait son nom mais, sous les faibles successeurs de ce

du mot dux qui signifiait primitivement prince , les ducs se rendirent de nouveau

général d'armée, et s'appliquait surtout indépendants, et le capitulaire de Kiersy-

aux chefs militaires chargés du comman- sur-Oise (87?) ne ftt que proclamer une

dément des armées placées* sur les fron- révolution déjà accomplie. Dès lors on vit

tières de Vempire romain. Au iv« siècle, les ducs de France , de la maison capé-

il y avait treize ducs dans l'empire tienne, jouer à l'égard des Carlovingiens

d'Orient et douze dans L'empire d'Occi- le même rêle qu'avaient joué les Carlovin-

dent. La Gaule avait cinq ducs placés giens sous les derniers Mérovingiens,

dans l'Armorique, les deux Belgiques, Pendant plusieurs siècles, les ducs de

la Séquanaise et la Germanie première Normandie, de Bretagne, de Bourgogne',

(Nottce des diqnités de l'empire d'Occi- d'Aquitaine furent aussi puissants que les

dmU ). Les barbares conservèrent le titre rois ; mais peu à neu la royauté détruisit

de duc qui correspondait à celui de her- cette redoutable féodalité , et finit même

xog ou heretog, qui , dans leur langue , sous Louis XI par ruiner ou dompter la

signifiait chef ou conducteur des armées, féodalité apana!gée représentée par les

n est impossible de déterminer, d'une ducs de Bourgogne, d'Anjou, d'Orléans et

manière précise , à cette époque où tous de Rourbon. A partir du xvi* siècle, le titre

les pouvoirs étaient confondus , les fonc- de duc ne réveilla plus l'idée d'un souve-

tions des ducs et de les distinguer nette- rain indépendant, mais d'un puissant

ment de celles des comtes : on prétend seigneur soumis aux lois du royaume.

que les premiers avaient plus spéciale- Les ducs et pairs furent les premiers su-

mentle commandement des armées, et jets des rois.

les seconds l'administration de la justice $ III. Des ducs sous la royauté absolue.

et des afikires civiles ; mais, au moyen — Charles IX, redoutant l'influence que ce

âge, les fonctions n'avaient rien de titre de duc donnait à quelques srands

nettement déterminé. Les ducs étaient seigneurs, ordonna, par des édits de 1 562

souvent établis sur les frontières et dé- et 1566, qu'à l'avenir aucune terre ne

sienës par le titre latin de duces limitum serait érigée en duché, que sous la con-

(mics des frontières). Ils cumulaient, dition que si le propriétaire venait à mourir

comme les comtes, les pouvoirs civil, sans enfants mâles, cette terre serait

militaire , administratif ; ils répartis- réunie au domaine de la couronne. Ces

saient et percevaient les impôts , et pré- ordonnances de Charles IX furent confir-

sidaient les tribunaux. « On n'a pas eu mées par Henri 111 ( édit du 17 août i576 ,

dra idées justes, dit Montesquieu (Esprit et article 279 de l'ordonnance de Blois).

des lois y livre XXX, chap. xvui ), lors- Dans la suite, les familles ducales éludè-

qa*on a regardé les comtes comme des rentces édits en faisantinsérer desclauses

oflteiers de justice, et les îiuci comme des dérogatoires dans les lettres d'érection.

officiers militaires. Les uns et les autres II y était stipulé que , si la branche màlo

étaient également desofiBciers militaires venait à s'éteindre, le titre seul serait

et civils. Toute la différence était que le aboli ; mais que les terres reviendraient

duc avaitsous lui plusieurs comtes , quoi- aux héritiers collatéraux. Les auteurs qui

3oMl y eût des comtes qui n'avaient point ont traité des droits et prérogatives de la e ducs sur eux, comme nous Tappre- noblesse, entre autres Pasquicr, dans ses nons par Frédégaire. » Recherches de la France, et de La Koque, S II. Ducs inaépendants. — A l'époque dans son Traité de la Noblesse, prétende décadence des Mérovingiens, les prm- dent que nul ne pouvait devenir duc, sans djptwL ducs se rendirent indépendants, justifier de la possession de quatre comtes. Ainsi, aux vu* et viii« siècles , les ducs dont il devait être seigneur suzerain, red'Aquitaine gouvernaient les contrées si- cevant la foi et hommage de ceux qui les tuées ta tua de la Loire avec une auto- tenaient en fief. Mais , dans la suite, on