LU INTRODUCTION

Les calamités de la guerre de Cent ans, les dévastations des grandes compagnies , les guerres civiles des Armagnacs et des Bourguignons replongèrent le royaume dans Tétat de misère et de confusion d'où la monarchie Tavait tiré. Sous Charles VII, un gouvernement réparateur fit de nouveau prospérer l'agriculture. < Les paysans, dit Mathieu deCoussy, s'efforçaient à labourer et réédifier leurs maisons, à essarter leurs terres, vignes et jardins. Après avoir été si longtemps en malédiction, il leur semblait que Dieu les eût enfin pourvus de sa grâce et miséricorde. » Le poè'te Martial d'Au* vergne était vraiment la voix de la France, lorsqu'il chantait, dans ses Vigiles de Charles VIl^ la prospérité du pays sous ce roi :

Chacun vivoit joyeusement Selon son estât et mesnage; L'on pou voit partout seu rement Labourer en son héritage, Si hardiment que nul outrage N'eust esté fait en place ou voye Sur peine d'encourir dommage.

Dans la suite, les rois et les ministres, dont le peuple a conservé le souvenir, furent les protecteurs de l'agriculture. Louis XII surtout défendit les paysans contre l'oppression des hommes d'armes. Henri IV et Sully firent oublier les désastres de la fin du xvi* siècle, et se montrèrent convaincus, comme Olivier de Serres, que le labourage et le pâturage sont les deux mamelles de l'État, On a reproché à Colbert d'avoir négligé l'agriculture. Mais un homme d'État étranger qui connaissait bien la France, sir William Temple, atteste que cette accusation n'est pas fondée, c La richesse de la France, écrivait Temple en 4678 *, résulte de la consommation prodigieuse faite par les pays qui l'environnent des produits si nombreux et si riches de son sol et de son climat, ou du travail ingénieux de ses habitants, o Mais, après la mort de Colbert, les dépenses excessives occasionnées par les guerres du règne de Louis XIV, les impèts d'autant plus onéreux qu'ils ne portaient que sur une partie de la population, et sur la moins riche, réduisirent à un état déplorable les habitants des campagnes. La Bruyère caractérise énergiquement leur misère dans son chapitre De l'homme. « L'on voit, dit-

j. ir»7/. Tetnp/e'a Afem., t. II , p* 464-46J*

AGRICULTURE. lui

i, ceriaios animaux farouches , des mâles et des femelles, répandus fv la campagne, noirs, livides, et tout brûlés du soleil, attachés à kl terre qu'ils fouillent et qu'ils remuent avec une opiniâtreté inincible ; ils ont comme une voix articulée , et , quand ils se lèveiit sur leurs pieds, ils montrent une face humaine, et, en effet, ils sont des hommes. Ils se retirent la nuit dans des tanières, fà ils vivent de pain noir , d*eau et de racines ; ils épargnent m antres hommes la peine de semer, de labourer et de recueillir pmnrivre, et méritent ainsi de ne pas manquer de ce pain qu'ils oit semé. »

Une grande partie dés terres étaient des biens de mainmorte, ht^ à des fermiers héréditaires, qui n'étaient stimulés ni par le baoÎD, ni par la soif du gain. La routine entravait toute émulation , elles cultivateurs étaient loin de demander à la terre tout ce qu'en obtiennent de nos jours le travail et l'activité industrieuse. D'ailirais, le paysan était écrasé par les charges qui pesaient sur lui ; la Ame lui enlevait une partie de ses récoltes , la corvée l'arrachait à les travaux, pour lui imposer la réparation du chemin féodal, lui Elire creuser le fossé du manoir seigneurial ou battre l'étang pendant les couches de la châtelaine ; le colombier du seigneur vivait aux dépens du pauvre paysan ; la garenne dévastait son champ ; la chasse ne respectait pas ses moissons. Le duc de Bourgogne déplorait ces abus : c Des seigneurs particuliers, écrivait-il', commandent en despotes des corvées pour l'embellissement de leurs terres; ils élargissent et plantent des chemins à leur profit contre les ordonnances ; ils établissent, sous des titres supposés, des péages, des fours et des moalins banaux. » L'assemblée constituante fit disparaître tous ces abus féodaux , et donna à l'agriculture le plus puissant de tous les encouragements, la liberté et la protection. Depuis le commencement de ce siècle, la sollicitude du gouvernement n'a cessé d'encourager Ta- ^riculture. Un ministère spécial de l'agriculture, des fermes-modèles, un institut agronomique ont été fondés, pendant que des comices locaux propageaient les meilleures méthodes d'agriculture et stimulaient par des prix le zèle des fermiers '.

1 Extrait des écrite du duc de Bourgognet t. II, p. 86-87.

2. Voy. les articles Agriculture, Mainmortables, Paysans, Quarantaine-le-Roi, SuFs, TRÉf ■ DE Dieu. — Ouvrages à consulter : Estai historique sur l'état de l'ayrieulture au xvi« «iéc<«, dans rédition du Théâtre d'aorncwffurc, d'Olivier de Serres,

ur INTRODUCTIOM.

JfeMtm dt talMbriti el de nécnrité. — Le gourerBanisiit Mt inler* venu ayec prudence pour veiller à la sûreté des Dîtoyena, euurer des esiles à U pauvreté, à le maladie, i l'enfance déIsKsée, à la vieillesie inSrme el misérable. Il a aaeaiai les villes en éloignant du centre de la popalation In établissements dangereux pour laMlabriM publiqtw, en fabaot circuler l'ean dans les rues ou jaillir des fontaines anr Ies places publiques. Telle a été la mission d'ane police babile , qui ne s'occupe paa BeDlemeot de réprimer le crime , mait tout d'améliorer la condition des citoyens. 11 faut reconnaître qtw, pendant pluùeurs siècles, les rois et leurs représentants songérutt peu à remplir ce devtùr. Des ruas tortueuses, où croupissaient des eaux fétidee, des places resserrées et encombrées d'échoppes, des passages étroila, lombreg et sales, des maisons mal bâties, sans air, ou la lumière n'arrivait qu'à travers d'épais châssis et dont les saillies entravaient la voie publique , tel était le spectacle qu'offraient la plupart dea villes. Il n'y avait ui propreté ni sûreté ; quelques monuments d'une grandeur imposante étonnaient eu milieu de ces mis^s, mais ne lee compensaient pas. On ne peut nier que l'élargissement des mes , Iwir propreté, la construction de maisons spacieuses, l'ouverture de vaates places et de jardins publics ou l'air circule plus librement , qù la verdure repose et égayé la vue, n'aient amélioré la vie matérielle et contribué à l'eccrolsseaienl de la population.

Lutéce, qui avait tiré son nom de ses boues, était depuis longtemps capitale du royaume, avant qu'on eût songé à remplacer par un pavé solide la paille et le foin dont on jonchait le eci pour se garantir de la fange, il y a encore aujourd'hui certaines nwa, tt, entre autren. Ib rue du Fumrre, qui rappollent ces u-iaees primitifa.

MESI3K1&S DE SALUBRITÉ ET DE SURETË. Lf

is IV* «ècle , on commença a paver Paris avec du grès ; la plupart

A» filles ont suivi cet usage. Colbert s'occupa des mesures de pro»

|Nié el de salobiiié publiques, comme de tout ce qui pouvait déve*

lepper le bieii*èire et la ricJiesse de la France. La Reynie, nommé

isatanant de police en 4667, fit disparattre les dernières traces de

b saleté du moyen âge. Paris fut éclairé pendant les nuits, et la

sktté publique y trouva une nouvelle garantie. Bientôt l'éclairage

loctanie, que les principalefi villes de province ne tardèrent pas à

iadler, contribua à la beauté des rues et des promenades. De nos

ioars, le gaz les a inondées de sa vive lumière. Peut-être pâlira-t41

Mtntài devant la lumière électrique ou quelque autre découverte de

Wnence moderne?

hndant longtemps, les villes, même dans l'intérieur de la Avee, étaient entourées de remparts et de fossés remplis d'une MD croupissante. Les mes tortueuses semblaient avoir été tracées sans fu*oa eût suivi aucune règle pour l'alignement des maisons ; peu^étre les hommes du moyen âge avaient-ils espéré résister plus facilement à la cavalerie féodale dans des rues étroites , garnies de chaines à diaque extrémité ? Ce qui est certain , c'est que cette irrégularité choquait l'œil et que la saleté des rues nuisait à la salubrité publiqie. A partir du xvii* siècle, les fossés des villes situées à Pintérienr de la France ont été comblés ; les eaux croupissantes ont disparu ; les rues se sont élargies , et , à la place de constructions bizarres, en saillie sur la voie publique, on a élevé des maisons régulièrement alignées. Quelques amateurs du pittoresque regrettent ces vieilles masures aux formes étranges ; mais il est impossible de méconnaître que la salubrité publique a beaucoup gagné aux mesares de police adoptées pour Touverture et Talignement des rues modernes.

Il n'y aurait pas moins à dire sur la distribution des eaux et sur les fontaines publiques. La santé des citoyens aussi bien que la beauté des villes ne pouvait que gagner à la construction de ces canaux qui ont fait circuler des eaux jadis stagnantes ; on a su profiter de cette mesure de salubrité pour l'ornementation des promenades et des places publiques. L'administration de Colbert eut encore l'honneur de la plupart de ces mesures , bientôt imitées dans toute la France et perfectionnées dans les siècles suivants. Le journal manuscrit d'Olivier Lefèvre d'Ormesson prouve que ce fut en '

LTi INTRODUCTION.

que l'oD commença à faire disparaître les fontaines particulières accaparées par quelques hommes puissants au détriment du bienêtre général. Le chancelier même fut obligé, malgré ses réclamations , de se soumettre à cette mesure d'utilité publique.

Les hôpitaux , maladreries , léproseries , fondés au moyen âge par >i la charité des rois ou de quelques riches personnages, entretenus longtemps par le clergé, soumis, à partir du xvi* siècle, au contrôle i du pouvoir temporel , sont, depuis 4789, administrés comme tous les ^ monuments d^utilité publique. Situés jadis au milieu des villes , près i des cathédrales, ces édifices étaient dangereux pour la santé des :< citoyens , on les a presque partout éloignés du centre de la popula- \ tion et rebâtis dans des lieux où Tair circule avec plus de liberté. Il en est de même des cimetières qu'une piété mal entendue avait placés près des églises et au milieu des villes. En un mot, il y a une multitude de détails où la vie publique et la vie privée se touchent ;* il est du devoir de Tadministration d^y intervenir pour assurer la sécurité publique et améliorer les conditions hygiéniques. Là, comme dans toutes les branches d^administration , le progrès a été immense depuis deux siècles '.

1. Voy. les ardcleà Enfants trouvés, Hôpitaux, Léproserie, Lieux publics, Maisons, Mendiants, Mont de Piété, Police, Rues. — Ouvrages à consulter : De La Marre, Traité de la police^ continué par Leclerc-Dubri)let( Paris, 1719 et 1738, 4 Tol. in-fol.) ; De Moléon, Collection des rapports généraux sur le conseil de salubrité^ de 1802 à 1826; Éloin, Trébuchet et Uabat, Dictionnaire de police (Paris, 1885, 2 vol. in- 8); Trébuchet, Jurisprudence de la médecine, de la chirurgie et de lapharfnacit en France (Paris, i834, in-8) ; du même, Code administratif des établissements dangereux, insalubres et incommodes (Paris, 1832, in-8;. Voy. aussi les Archives «totistiques du ministère de l'agriculture et du commerce. —■ On peut consulter, sur les établi>jsements de bienfaisance, le Recueil des travaux et rapports sur la mendicité, présentés à l'Assemblée constituante ; Bapport sur la situation des hospices d'en" fants trouvés, des aliénés, sur la mendicité et les prisons (1818); Rapport au roi sur tes hôpitaux, les hospices et établissements de bienfaisance (avril 1837); deGérando, De la bienfaisance publique (Paris, 1838, 4 vol. in-8); Cta. Vergé, Institutions de bienfaisance (Paris, 1847); de Walteville, Code de l'administration charit(U>l0 (Paris, 1841, in-8); Blaize, Des monts de piété et des baraques do prit (Paris, 1845 y in-S). Voy. aussi les documents statistiques publiés par les ministères de l'intérieur, du commerce et de l'agriculture.

,^,.o.s «« «'"*"" "'"' ,, ,e gouvemen^en; do. '^^ *.;t ' dans \eq««^ ^® ^ ,, «eux pa^^®'' ^"

, onao«e ordre 'lJ^';^Aevr^-^i:^''^Tél^^^^^ '' tl^eoVr. <»«<!'*^'^; 'rtelctuel ^^^J^^ religieuses, a

SLÏS^«»*^'^' la^««''"P'''''°" fols «">» «'""''a'Tu

^TéSS' et Vart«^^^^Jdans la m^v^^^^, ,opie ou ■*** Vttude de la naiw , .^„e miser ^^^,,,

r*«- '^"''' 1 W^wre servile n^J^ Cependant, «p

*«««*•' ."t d^n« ■"^«"'^TrJ'S et les arts «ne 1^^ ^^

rrfort «^!''!,*âa reUgion,le9 têtues .^.„ «'^J A^dans

««^'^'''^Z^^^^ ^''^^^^mTossI une mission a ^^^^^^^^^^^^ ,, *«*.' otr ;5^^-T";nS encourager. P^^^^^^^^ boiajouW^r ^ .. ^.t,ue\; ^^ °" . des espnts- ai ' \acen-

î^^'^^"'i'::rS^^«^^*V"^"S-«'«^«^^ respire ro-

^;^^^^^'^'''''TSt^^^^' '' ""Taïs Spire romain «'•*''"::!«11 d-^*»""*"* "^e eV «pi"lueUe eta«°^.^^., fois •»*• •* "^««ance» temporelle et J i„,iié; «^ P^^f ,eiUait au le» *««* ^"1-ÏÏnpereur «ardait la «J ^^^ èvèqu« « ™^'' "iïi »W»°"''''' 1éîï^ue;iU^ait,s«w nt^.^ ,^^e «»* '^T^ladiScipUuee^^J^^Î «on a««>" ',;« continuèreit ^inuen ûe '» ^ énergique»» j^ jes, le» ^°*'' ^ .-^ ge fei-

ext*ri««'- ^P^- t, forme les èlecuo ^^ ^^aUtA, .^eur»

W°"^' ^raïsemblèe du peuple. domaines ,*«? «s.

Sipa^"^^.^^ possesseurs deja compagnons a ^

Lvui INTROOUCTIOW. -^

les évéques dirigèrenl en réalité le gouvernement aux vi« et vii« giè» ^^ clés. Soixante-dix-neuf évèques assistaient au chaaip de mars qui, en ^ G4 5, proclama la charte des FraACs saliens et concéda aux Leudes <" la propriété inamovible et héréditaire de leurs bénéfices. L'invasion Q^ de nouveaux guerriers franc^^ sous Pépin d'Héristal et Charles Martel, *^ et la nécessité de leur donner des terres, excitèrent un véritable »c conflit entre ka deux puissances. Le clergé fut dépouillé au profit des ui Franes austrasiens ; les abbayes et les évéchés furent livrés à dea cai séculiers, que les chroniques du temps nous montrent ceints du sk baudrier et plus habiles à manier la hache d'armes qu'à porter la ii Crosse. Les conciles de Leptines et de Soisaons terminèrent oçs luttes^ ^ et Charlemagne en fit disparaître les darnières traces. •:

Ce grand homme embrassait tout dans ses Capitulaires; il y traitait ^i de la discipline ecclésiastique aussi bien que de l'administration dea s affaires temporelles. Suppression des chorévéques ou évèques er^ : rants dans les campagnes {episcopi vagi), institution de la dîme en faveur du clergé, réforme des mœurs, proscription des opinions hétérodoxes, telles sont les principales dispositions des Capitulaires relatives au clergé. La puissance épiscopaie régna sous Louis le Débonnaire et Charles le Chauve. L'archevêque de Reims, Hincmar, fut, pendant quelque temps, le véritable souverain de l'empire franc. Mais cette autorité ecclésiastique fut impuissante pour repousser les invasions qui dévastaient les contrées méridionales de l'Europe ; elle fut obligée d'abandonner le pouvoir aux seigneurs féodaux : des châteaux forts s'élevèrent de toutes parts, et tes abbayes se mirent elles-mêmes sous la protection de laïques, qui les défendaient contre les invasions des Normands et les brigandages des seigneurs voisins. Telle fut l'origine des avoués des églises et des abbés laïques , qu'on appela dans la suite vidâmes ou vice^seigneurs.

Puissance pontificale; pragmatiques et concordats. — Cette invasion de la féodalité dans l'Église produisit de graves désordres ; la licence des mœurs, la simonie souillèrent le sanctuaire. Pour y mettre un terme, il ne fallut pas moins que la réaction énergique et exagérée de Grégoire VIT. Ce fut alors la puissance spirituelle qui envahit le temporel. Excommunication , juridiction , nomination des évéques et des abbés, convocation des conciles, tout revint au saint-siège; il domina Vfiglise de France par ses légats. Cependant, lorsqu'on sortit d0 ranêrdbïe féodale, la distinction des deux puissances spv^iieile

P131SSANGES TEMPORELLE ET SPIRITUELLE. ux

Atflmporelle afiparui plus nettement. La puissance monarchique

^ifi^qua avec persévérance à faire du clergé de la France un clergé

iMÎement national , uni à Rome par la communauté des croyances,

Mil attaché à la patrie par aà constitution. De là les pragmatiques

de saint Louis et de Charles VII, qui s'opposaient aux empiétements

éi spirituel sar le temporel, et rendaient au clergé le droit d'élire

M pasteurs ; de là audsi le concordat de François P' qui, attribuant

n pouvoir temporel la nomination aux dignités ecclésiastiques ,

nidit le clergé de plus en plus gallican. Les célèbres propositions

de 4682, défendues par Bossuet, avaient le même but. En^n, le

(stoordat de 4802, qui eet encore en vigueur, a resserré les liens qui

«râceat le clergé catholique au pouvoir temporel, en lui laissant la

Uistédont la religion n'use que pour le bien des peuples. En même

iaipi le gouvernement a étendu la protection de l'État aux cultes

fntsstant et Israélite '.