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plupart des villes de commerce fondôreDt des comptoirs d'escompte , en iS48 , lorsque la crise commerciale mettait les

maisons de banque ordinaires dans l'impossibilité d'avancer des capitaux. Yuy.

BAMQUB.

BSCOPBTTE.— Espèce d*arquebtif(edoiit

on se servait snns Henri IV, Louis XIÏI et Louis XIV ; elle fut perfectionnée et devint la carabine. 11 y avait une antre sorte d*etcojjette plus grande et dont le canon était évasé vers l'extrémité; on s'en scr- Tait encore dans les armées au commencement dtt XTiii* siècle.

ESCOPHION. - Bonnet d'étoffe brocardée fait en forme de cœur : il était en nsage sous les règnes de Charles Y et de Charles VI ; on le vuit représente sur les vitraux et dans les miniatures des manuscrits de cette époque.

ESCOUADE. — Subdivision d'une compagnie d'infanterie ou d'un escadron de cavalerie; le nombre des soldats qui la composent varie d*après la force numérique des compagnies et des escadrons.

ESCOUTES ou ÉCOUTES. — Tribunes fermées d'oii l'on pouvait entendre, sans être TU, les discours prononcés dans une salle. Les dames assistaient dans des écoutes aux thèses de l'ancienne université de Paris et aux discours des teadéroles.

ESPADON. — Épcc grande et large que l'on tenait à deux mains ^ elle était en usage *principal6ment aux xiv«, xv« et XVI* siècles. Dans la suite, on a appelé espadon un sabre de cavalerie à lame longue et droite.

BSPMJERS, — Arnaud d'Andilly , retiré à Port-Uoyal des Champs, en i6ii, «'y occupa avec beaucoup de soin de la culture des arbres fruitiers, et fiit un

des pron.iers (]ui enseigna h les placer isolés le long d une muruillc en disposant artlstement les branches et à leur procurer le double avantage d'une chaleur plus grande et d'un abri plus sûr contre les vents. Il donna ainsi lo premier exemple de la culture des ttpàUirê, telle qu'elle s'est conservée jusqu'à nous. En 1652, il publia, sous le nom da sieur L^endre, curé d'HénouvîlIe , le résultat de ses travaux dans un livre intitulé La manière de bien cultiver les arbres frui- Herê. L'auteur, dit he Grand d'Aussy ( Vie privée des Français) y soutient que l'art véritable consiste à seconder les opérations de la nature et non à les contrarier ; que, si l'on est oMige de contenir par la taille la végétation trop vigoureuse d'un arbre , il faut se garder aussi

de le mutiler; entin qu'on doit toujours lui conserver, autant qu'il est possible, une forme sgreable et qui plaise à TobU. »

ESPARE. — Espèce de flèche dont le fer était recourbé ; on s'en servait principalement au moyen âge.

ESPliNËTTE. — Petite pièce d'argent qui val^t quinze deniers tournois.

ESPINGOLE. — Arme à feu portative

dont l'orifice est évasé. I/usage de l'cspingoU remonte au commencement du XVI* siècle, vers 1520.

ESPIONNAGE, ESPIONS.— Il serait difficile de lixei' l'époque à laquelle l'espion' nage a été organisé. Les Romains avaient dans les provinces des officiers, appelés' tantôt frumeritarii j tantôt ctiriosi et qui, sous ces différents noms, étaient chaînés d'exercer une surveillance active et mystérieuse. Catherine de Médicis , dans les conseils qu'elle donne à son lils Cbaiies IX , lui dit que son aïeul François I" avait dans toutes les bonnes villes du royaume des hommes aftidés qui lui rendaient exactement compte de tout ce qui s'y passait d'important. C'est peul-dlro là l'origine de l'espionnage en France. De Thou parle aussi (livre XXIV) des espions que les Guises envoyaient dans les provinces. Cette police régularisée au xvii«siô« cle, est devenue un des principaux in> strnments de gouvernement. Il en sera plos amplement question au mot Police.

ESPONTON. — Demi-pique que portaient les muusuuelaires ei les otiiciers d'infanterie sous les règnes de Louis XIV et de Louis XV. On s'en servait particulièrement sur les vaisseaux pour venir à l'abordage. Une ordonnance du lO mai i690 fixait h sept pieds et demi la longueur de l'«pon/on.

ESPORLE. Ce mot s'appliquait à l'acte par lequel un vassal reconnaissait les droits de son seigneur.

ESPRIT (Ordre du Saint-). — Ordre de chevalerie institué uar Henri 111 en 1579. Voy. Cbivaurix (Ordres de).

ESPRIT FOLLET, ESPRITS. —Voy.

SUPFl'.STITIONS.

ESSAI. — Ce mot se prenait dans certaines congrégations pour l'épreuve que l ou Hifsait de la vie religieuse, en habit sccullOT. Cet SMUt était distinct du noviciat.

ESSAI DES VIANDES, DU VIN, etc. — L'usage de taire ïesnai des viandes, du vin , du pain , etc., s'était conservé à la taille du roi jusqu'à la fin de rancienne monarchie. L'écuver tranchant présentait les mets au msftre d'taftiel avant'de les