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FI. EAU D'ARMES. — Arme du moyen âge. Voy. AaiiKS (Eg. K).

FLECHE. — Yoy. AaMBs (flg. 8) ét

fiOLISB (flg, L).

FLÉTRISSURE. — Peine infamante. La /kïn'Mure consistait à marquer le coupable d'un signe indélébile. Antrefois on

imprimait une fleur de lis sur une partie de son corps ; dans la suite on l'a marqué d'nn y surVépaule, s'il avait été condamné pour vol, ou des lettres cal quand il avait été condamné aux galères. Les nouveaux codes substituèrent les lettres T F (travaux forcés). I^a peine de la flétrissure par la marque a été abolie par 1^ loi du 28 avril i83i.

FI£TTE. — Bateau qui servait de coche d'eao et transportait les voyagears.

FLEURS DE LIS. — Les /I«ur4 de lis

ont élc , depuis le \\\* siècle jusqu'à la fin du xviii*, les armes de France; il est donc nécessaire de s'y arrêter et de ra|>peler ce qu'en ont dit les écrivains qui se sont occupés des antiquités de la France. Louis VU , en partant pour la croUade , prit une bannière d'azur, semée do fleurs de lis. On a imaginé des hypothèses fort singulières ponr expliquerVusage de ces fleurs de lis. Quelques-uns ont prétendu que les premiers Francs avaient choisi riris ou lis des marais pour rappeler leur origine, parce qu'ils étaient sortis de pays marécageux. D'autres ont raconté que les soldats de Clovis s'en étaient fait des cooronnes après la bataille de Tolbiac.

Sonnini a cru reconnaître la fleur de lis héraldique parmi les peintures d'un temple de Dendcrah, en Eg3rpte. Ona cra aussi retrouver la fleur de lis dans l'ornement qui termine le sceptre des anciens rois babyloniens et assyriens. Je ne rappelle ces hypothèses que pour montrer avec quelle hardiesse les savants les ont entassées. En voici d'autres qui ont plus de vraisemblance. Le P. Godefroy Henschcnius, continuateur des Actes des saints que le P. Bollandus avait commencés . et que l'on désigne sous le nom de Collection des boUandistes, a émis une nouvelle conjecture dans une dissertation placée en téle du troisième volume des Actes des saints du mois de mars, et inti< lulée : Généalogie des rois de la première race. A l'occasion d'un sceau ae Dagobert l'f, apposé k une r-harie donnée par ce prince en faveur de l'abbaye de Saint- Maximin de Trêves, le 5 avril de la donzième année do son règne, qui correspond à l'année 635, il dit que l'on y voyait trois sceptres liés ensemble pour signifier les royaumes d'Austrasie , de Meubtrie et de Bourgogne, que Dagobert avait réunis. De là, ce savant jésuite conclut qu'il est à présumer que la fleur de lis héraldique représente l'union de ces trois sceptres, qui, liés ensemble, res* semblent à la plante nommée iris.

11 est plus probable que les fleurs de Us rappellent une ancienne arme oITensive qui présentait au milieu un fer droit Cl pointu. On avait adapté aia deux cètés des pièces de fer en demi-croissant, et le tout était lié par une clavette qui formait ce qu'on appelle le pied de la fleur de lis. Dans un sceau de l.oihaire (972), ue Mabillon a publié dans son Traité de iplomatique^ Loihairo est représenté tenant en sa main droite un long bâton au haut duquel on voit un fer de lance avec deux crochets; c'est déjà la fleur de lis héraldique grossièrement dessinée.

Un sceau de Bogues Capet le montre avec une couronne dont les fleuron* ressemblent à des fleurs de lis. Son tils Robert, »ur un sceau de 1090, ti«it dans la main droite un petit sceptre qui se termine par un fer de lance. On voit, dans un sceau de ios8, Henri avec une couronne garnie de fleurons qui ont beaucoup d'analogie avec les fers de lance.

On sceau de Louis Vf (m 3) présente la flrnr de lis plus nettement marquée.

Eudn, son fils Louis VU, sema, comme nous Pavons dit , les fleurs de lis sur son étendard. 11 semble, d'apri^s ces faits, que cet insigne do la royauté française rappelait les anciennes armes des Francs. Philippe Auguste prit le premier une