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Luther et de Calvin ; leurs partisans sont appelés protestants. Ce nom leur est venu de la protestation qu'en 1629 les partisans de Luther opposèrent aux résolutions de la diète oe Spire. Les protestants de France furent aussi nommé» huguenots (voy ce mot); leur religion était appelée dans les actes efliciels H- P. I^. (religion prétmdue réformée). Il n'est pas de mon sujet de faire l'histoire du protestantisme en France* de le montrer se glissant à la cour de François l'*- par la protection de sa sœur Marguerite d'Alençon, puis proscrit et persécuté. Ces détails se trouvent dans toutes les histoires de France, et ont été exposés, d'après des documents inédits et d'une tiithenticilé incontestable, par M. Mignet {Essai sur rétablissement de la réfprme à Genève). Persécutés sous Henri II , comme sous François !•', les protestants parvinrent cependant à s'organiser et formèrent nne^remit^re Église en France en 1555. Diriges par Coligny et Condé, puis par Henri de Navarre, ils soutinrent ces guerres de religion qui remplissent la seconde moitié du xvi" siècle, et ne se terminèrent que \iSiT\'édit de Nantes {Zo avril 1598). Je me bornerai à rappeler les principaux édita qui ont régie en France la situation politique de^ protestants.

S II. Edii de gantes ( 30 avril 1598). — Les protestants obtenaient des places de sûreté, dont les principales étaient la Hochelle, Saumur, Muntauban, Ntmes. Les seigneurs hauts justiciers avaient dans leurs châteaux le libre exercice de leur reli^'ion , et pouvaient admettre trente personnes à leur prêche. L'eptier exercice du culte protestant était autorisé dans tous les lieux qi)i ressortissaient entièrement à un parlement. Les calvinistes pouvaient taire imprimer tous leurs livres dans les villes où l'exercice de leur religion était autorisé, ils étaient admissibles à toutes les charges et t^gnités publiques Une chambre de Védity composée d'un président et de seize conseillers, fut créée dans le parlement de Paris pour juger les procès des protestants. Il n'y avait qu'un seul conseiller huguenot dans la chambre de Inédit. A Grenoble et à Bordeaux, des chambres mi-parties ou composées par moitié de protestants et de catholiques turent instituées. Les protestants avaient encore à Castres un petit pa^'lement indépendant de celui de Toulouse. Leurs assemblées, sous le nom de synodes ^ étaient de véritables assemblées politiques. Us formaient ainsi un État dans PËtat. Appuyés par des alliances étrangères , ïU établirent en France des cercle» à l'imi-

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taùon de TAlleinagne, troiibl6rent les premières années du règ^ne de Louis XIII et jusqu'à l'époque de Hichelieu menacèrent Tuniié de la France.

S III. Prise de la Rochelle ; idit d'Alnis (1629). — Itichelieu, devenu principal ministre, résolut de délivrer la France de ce péril. Il s'empara de la hochelie, principal centre du parti proiestani, et imposa aux protestants Védit d'Aluù , qu'il appela l'edit de grâce (27 juin i629). Le roi , dit Voltaire, y parla en souverain qui pardonne. On ou l'exercice de la religion protestante à la Rochelle , aux Iles de Rbé et d'Oléron , à Privas, à Paroit* rs. Les places de sûreté furent démantelées. Du reste, l'édit de Nantes fut conttrnié et la liberté de conscience respectée. A partir de ceite époque, il n'y eut plus en France de guerre de relUion jusqu'à la révocation «le l'édit de Nantes. Les protestants, exclus de la plupart des fonctions civiles et p«»litiques , se livrèrent au commerce. Coibert les protégea, et , tant qu'il vécut, la liberté de conscience fut respectée. Mais , après sa mur' , on persuada au roi que le protestantisme était une cause perpétuelle de désordres. « On lui peignit les huguenots, dit Saint-Simon it. XIII, p. 113-114), avec les plus noires couleurs; un Ëtat dans un État parvenu à ce point de licence à force de désordres, de révoltes, de guerres civiles, d'alliances étrangères, de résistance à force ouverte contre les rois ses Krédécesseurs et jusqu'à lui-même réduit vivre en traité avec eux. »

Louis XIV et presque ions les hommes éminents de la France à cette époqne se persuarièreni que le protMfani «me céderait aux premières attaques, et que la France, délivrée de cette division religieuse, gai;nerait en unité et en puissance. Louvoisse précipita, avec l'ardeur passionnée de son génie, dans ceite voie qui menait à la faveur, et ordonna les dragonnades, dont les excès ne furent pas connus du roi. Enfin l'édit de Nantes ftit révoqué (18 octobre I685).

S IV. Révocation de l'édit de Nantes:

conséquences — La révocation de l'édit de Nantes eut pour la France les conséquences les plus funestes. Environ cinq cent mille habitants, qui vivaient paisibles et enrichissaient le royaume de leur travail, allèrent porter leur industrie dans les pays étrangers. L'Angleterre, la Hollande, la Prusse et bien d'autres contrées profitèrent des dépouilles de la France, les protestants fugitifs devinrent des ennemis ardents de Louis XIV. Ils l'attaquèrent dans leurs écrits à Londres, à Amsterdam, à Berlin, et soulevèrent

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contre lui l'opinion de l'Europe. Bien loin d'établir en France l'unité religieuse, comme on l'avait espéré, la révocation d9 Véiiit de Nantes ne servit qu'à rallumer des guerres de religion que la tolérance avait apaisées. Au moment où la guerre do la succession d'Espagne armait l'Europe contre la France , les protestants des Céyennes prirent les armes (i 703); vainement Louis XIV envoya contre eux trois maréchaux de France', parmi lesquels oo remarque Villurs et Rerwiik. Les protestants résistèrent à tontes les attaques , eC Louis XIV fut forcé de traiter avec leur chef Jean Cavalier et de lui accorder un brevet de colonel avec une pension de douze centh livres.

S V Protestantisme depuis la mort de Louis XIV jusqu'au concordat, — A la niort de Lonis XlV(i7i5), la liberté de conscience fut réialilie de fait, sinon de droit, par la tolérance du régent. Mais, en 1724, le duc de Bourbon , devenu principal ministre, renouvela toute la rigueur des édits contre les protestants. Ils mrent réduits à s'enfuir d.ms les lieux solitaires, ou, comme ils le disaient, dans les déserts pour entendre la voix de leurs

f»a.«<teurs, célébrer les cérémonies de eur cuite et contracter des mwriages que la loi françaii^e ne reconnaissait pas comme légitimes. L'hisioire de ces églises du désert a été écrite par le pasteur Coquerel. Telle (ut. jusqu'au règne de ]..ouis XVI , la triste condition des protestants français. Ce prince, qui eut l'honneur d'abolir le servage et la torture, fut aussi le premier qui rendit aux protestants l'état civil; il reconnut, eu 1787, la légitimité des mariages contractés par les protestants et des entant.** qui en naissaient, la rév«i|ution de 1789 proclama enfin la liberté des cultes, et n'eublit plus aucune «.'ifférence entre les protestants et les catholiques. Le concordat de 1801 accepta ce unncipe de la liberté des cultes et le rejguiarisa: les cultes protestants ( luthéncn et calviniste) furent reconnus par l'Etat et les ministres de ces cultes rej^urent un traitement. Nous avons parlé ailleurs de l'organisation qui fut alors donnée aux éielises protestantes et des modiflcAiions qu'elle a subies depuis cette époque. Voy. Consistoires.

PROTOCOLES. — « On rencontre sonvent dans les chartriers, ditD. de Vaines (Dict de diplom.) des actes qui sont intitulés pro(oco/es (pro<oeo//a). Il y en a de trois sortes: les premiers ressemblent aux cartulaires ou aux registres publies, et renferment des arrêts et des sentences

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tout au long. Les seconds sont des minutes de notaires, oti le précis des actes se trouve ; mais sans les formules ordinaires. Les troiiiièmes sont des modèles et des formulaires à l'usage des gens de justice. Les protocoUs du premier itenre étaient en vogue dès le vi* siècle, et ceux du second prirent faveur vers le iiv*. »> — On n'emploie plus maintenant le mot protO' cole que pour déi^igner les formules dont se servent les princes lorsqu'ils correspondent entre eux ou les résolutions adoptées par une réunion d'ambassadeurs qui agissent comme médiateurs.

PROVINCES. — La division de la France en provincrs n'a pas été seulement un fait politique d'une haute importance. Il faut reconnaître que, malgré l'unité adminiïtrative f t la rigoureuse central isaiiun <)ui lait la force de la France , il y a toujours entre les provinces de profondes différences de mœurs et d'esprit. Ce serait une entreprise inutile et oième insensée de prétendre effacer les contrastes do ces physionomies provinciales, et , pour nous en tenir à l'ancienne France, à celle qui était formée dès le xv*" siècle, est-il possible de trouver des types plus distincts que le Picard et l'Auvergnat, que le Normand et le Gascon ? Que serait-ce, si l'un opposait les provinces où les niCférences de raies se manifestent jusque dans la langue, comme la Bretagne et l'Alsace?

Tout ce que la centralisation . Sf rvie par des instruments habiles et dociles, a pu établir en France, se réduit à l'unité politique et administrative. Elle a su faire concourir à un même but des caractères profondément opposés et des intérêts divers; c'est là un résultat immense. La monarchie a d abord réuni les provinces par des conquêtes ou par des acquisitions territoriales, et elle en a fait un royaume ; ensuite elle a soumis les provinces à un gouyernement à peu près uniforme. Il élaii réservé à la France moderne de fairw disparaître la diversité des coutumes provinciales. On peut donc diviser en deux parties ce qui concerne les anciennes provinces : i" réunion des provinces par conquête, achat, mariage, débuérence, etc.; 2» organisation des gouvernements provinciaux.

S I**- Réunion des provinces. — Les rois capétiens ne possédaient primitivement que le duché de France. Leur première acquisition importante fut celle de la vicomte de Bourges ( i lOl ). Herpin , comte de Bourges, partant pour la croisade, vendit ce domaine à Philippe !«'. Je ne parlerai pas dcsprot;tncc;« qu'Èléonore de Cuienne apporta à Louis VU , parce

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qu'elles furentbientôt perdues Mais, sous Philippe Auguste, la conquête de la Normanaie, du Maine, de l'Anjou, de la Touraine, d'une partie du Poitou (1304-1208) agrandit considérablement le domaine de la couronne Louis vill acquit les sénéchaussées de Beaucairc et de Carcassonne (1225-1226 . Saint Louis régularisa pur des traités une partie des conauêtes de Philippe Auguste. Philippe III néiita du Languedoc (1271); Philippe lY, de la Champagne (i285) ; il s'empara du Lyonnais (1306). Philippe VI obtint le Dauphiné par cession (1349/: Charles VII conquit la Guienne et la Gascogne ( 1 453 ); Lous \l s'empara par déshérence de la Picardie et de la Bourgogne (1477); il hérita de la Provence, de l'Anjou et du Maine (1483 . Ciiarles VI il réunit la Bretagne par mariage, en l49i ; François 1"*, l'Auvergne, le Bourbonnais, la Marche par confiscation ( 1527 ; Henri II, les trois evè chés (Toul, Metz et Verdun ), par conquête (ib52); Henri IV, la Navarre ( 1 589), puis la Bresse et ie Bugey par le traité de Lyon (1601 ). L'Alsace, conquise sous Louis X 1 1 1, fut cédée à la paix de Westphalie ( 1648); l'Artois et le Koussitlon , à la paix des Pyrénées (§659); la Flandre française, à la paix d'Aix-la-Chapelle (1668) ; la Franche-Comté, à la paix de Nimègue (i678}; la Lorraine revint à la France à la mort de Stanislas Leczinski (1766); la Corse fut acquise en 1768, et le comiat Venaissin fut enlevé au pape pendant la révolution (1791).

S H. Administration des provinces. — Pendant longtemps , les provinces furent administrées par des baillis et sénéchaux (voy. Baillis et Sénécbaitx) qui réunissaient tous les pouvoirs civil, militaire, judiciaire , financier. Au-dessous de ces magistrats , les vicomtes ei prévôts cumulaient également les fonctions les plus diverses. Ce fut seulement au xvi* siècle qu'il s'établit, rntre les différentes fonctions, une séparation nettement marquée.

Le pouvuir judiciaire passa aux parlements, alors au nombre de huit, et qui plus tard furent portés à treize (voy. Parlement et Paklehents provinciaux ); ils recevaient les appels des tribunaux inlérieurs, bailliages, urésidiaux, etc. L'admini.stralion financière fut confiée aux bureaux des finances (voy. Bureau ) et la juridiction financière aux chambres des comptes et aux cours des aides (voy. ces mou). Quant à l'administration militaire, elle fut attribuée aux gouverneurs qui furent préposés aux provinces principales de la France qui étaient, sous François !•': l'Ile-de-France, Normandie, Picardie, Bretagne, Cuienne et Gascogne, Langue-

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doc, Provence, Dauphiné , Auvergne, Lyonnais , Bourgogne et Champagne, liait», outre ces douze gouvemeipcnis militaires, }l y avait des provinces centrales qui avaient conservé leur ancienne admi' nistration. |?anibassadeur vénitien , Marino Cavalli, qui a laissé une relation de son ambassade (t546^ parle de la Touraine, du Poitou, du Berr7, de l'Anjou , de la Samtonge , du Limousin , comme formant autant de subdivisions distinctes (Relat. des omb. leraL, I, 253). Toutefois, avant la fin du xvi« siècle , il n'y eut plus que douze grands gouvernements.

Jérôme Lippomano, qui resida en France, de 1577 à 1579; dit formellement, que ce royaume était divisé en douze provinces (Relations des ambassadeurs vénitiens, II, 483-477). Il nomnn'» l'Ile-de-France, la Picardie, la Nonnandie, la Bretagne, le Poitou ' renfermant la vicomte de lurenne , le duché de Touraine, la Marche, le I jmousin et la Saintonge ; la Guienne et Gascog!)e, le Languedoc, la Provence, le Lyonnais (comprenant le Bourbonnais et le Forez), l'Auvergne (oîi il place le Berry, car il fait de Bourges la capitale de l'Auvergne), enfin, la Bourgogne et la Champagne

Il serait difficile d'indiquer d'une manière précise à quelle époque le nombre des gouvernements s'accrut ; mais il est certain que , dès le commencement du XVII* siècle , la multiplicité des affaires et des intérêts , la nécessité de la déiense avaient tait augmenter le nombre des gouvernements. Souvent même ils furent attachés à une seule place , qui avait une haute importan<*e, comme Paris , Sedan , Blaye, le Havre ei Metz Je donne ici une liste des gouvernements militaires de la France en 16 1 8, d'après des Mémoires inédits d'André d'Ormesson ( fol. 225 ). Elle fera apprécier quelques-uns des changements accomplis depuis le règne de François l*', changements dont je ne puis indiquer la date précise :

« Gouverneurs de provinces en Pan 1618 : M. LE Prince (Henri de Condé) , gouverneur de Berry; M. le Grand (duc DE Bellegarde ) , gouverneur de Bourgogne ; M. DU Maine (Henri de Lorraine), gouverneur de Guienne; M. le duc de Montmorency, gouverneur de Languedoc : M. LE DUC DE Guise, gouverneur de Provence ; M. le duc de Longueville , gouverneur de Picardie ; M. le ouc de Chevrruse , gouverneur d'Auvergne ; M. LE duc de Vendôme, gouverneur de Bretagne; M. oe Liancourt , premier écuyer . gouverneur de Paris; M. d'alincourt(Villeroyi , gouverneur du Lyonnais. M. le comte de Soissons (Charles DE Bourbon), gouverneur du Daupbiné;

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M. le duc d'Èpeknun ,' gouverneur de la ville et citadelle de Metz ; M. le comte de Grammont , gouverneur de Bayonoe ; M. LE MARÉCHAL DE BoisDAUPHiM , gouverneur d'Anjou ; la reimb HÉaB ( Marie DE MÉD1CIS1 . gouvernante de la Normandie; M. DE Saint-Luc, goaverii«iir de Brouage; M. de Villa RS,gouverD6U' du Havre de Grâce ; M. d'aubbterre , gouverneur de Blaye; M. le duc b'ÉPCRMiHV, gouverneur d'Angoumuis ; M. lb duc i*b Vaudemont, gouverneup des trois é^ chés (Toul, Metz et Verdun) ; M. le doc DE Nevers (Charles de Gonzagub), gooverneur de Champagne ; M. de La Force, gouverneur de Béarn ; M. de Sodvré, gouverneur de Touraine; M. db Sdllt, gouverneur de foitoa; M. de Lutnes, gouverneur de l'Ile-de-France.»

On retrouve, dans ces vingt-cinq gouver* nements les douze arciennes provinces , puis les subdivisions du Berry, de l'Anjou, de la Touraine, de l'Angoumois, du Poitou , enfin du Béarn et des trois évèchés, qui avaient été ultérieurement réunis. A la (in du règne de Louis XIII (au mois de février 1 043. époque où André a'Ormesson a écrit une seconde liste des gouverneurs de provinces', les conquêtes avaient forcé de multiplier les gouvernements. Ainsi, putre ceux qui ont été énumérés plus haut, on trouve, dans cette linte, lesgouyernements de la l^orraine et de Nancv qui avaient été donnés à M. du Rallier; de la Catalogne, à la Mothe-Houdanc>>urt ; de Bri.sacb , en Allemagne , au maréchal de Guebriant: de Secian, à Faberl; de la Marche, a Saint-Germain-Beaupré; de Perpignan, à M. de Vaubecour ; d'Arras , à M. de La Tour. Il y avait, dès cette éuoque , une trentaine de gouvernements militaires; on perdit la Catalogne et Brisach; maisdaiis lasuite l'Alsace, la Flandre française et la Franche - Comté furent réunies à la France. Au xviii« siècle , on multiplia encore les gouvernements , et il y en avait trente-huit avant la révolation ( voy. la liste donnée au mot Gocvbrnbment,SHI)-

Il ne faut, pas identifier ces gouvernements militaires avec les anciennes promnces. Les premiers avaient été créés par la politique des rois : les secondes se rattachaient plutôt à l'organisation féodale. Il y avait entre les provinces des différences profondes d'institutions , qui s'expliquent par la formation territoriale de la France. La royauté s'était emparée des provinces lentement et successivement, et elle avait été forcée de leur garantir la conservati«>n de lears coutumes , de leurs assemblées provinciales et de leurs privilèges de toute na-

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tare. De là, nue étrange bigarrure de lois et d'institutions : le droit écrit, au midi ; le droit cùutumier, au nord ; ici , les pays d'états ( Provence , Languedoc, Bourgogne, Bretagne, etc.) ; là , les pays d'élection : les premiers s'i m posant eux-mêmes, les seconds , soumis à la taxe royale répartie par les élus ; ailleurs , les provinces d'imposition, oh l'intendant seul procédait à la répartition. Les libertés de TAtsace et de la Franche-Comté étaient garanties par les traité? mêmes qui avaieii t soumis ces provinces à la France. I,a diversité des poids et mesures, plusieurs fois abolie par les ordonnances royales , avait été opiniâtrement conservée par l'esprit provincial . et trouvait des apologistes même au XVIII» siècle (vi-y. Montesquieu, E«prt< d*'s /ot«,XXIX,ch.xvin}.

Enfin, les douanes de province à province, la différence de tarif, et la division des provinces en pays français et pays étrangers , ou réputés tels i voy. Impôts, p. 571 et Traitfs', étaient une des plus étonnantes et des plus tristes preuves de la persistance des oppositions provinciales, Colbert fut obligé de les subir, et la volonté éneririque de Turjîoi se brisa contre cet obstacle élevé par l'intérêt et .soutenu par une aveugle routine. Le peuple même, pour leauel travaillait ce ministre, le peuple sHn- .«iurgea contre son bienfaiteur et s'unit à ses ennemis, lorsqu'il voulut supprimer les douanes provinciales qui rompaient les artères de la France. L'Assem- Dlee constituante parvint seule à briser ces obstacles a l'unité française ; elle supiM ima , par le décret du i5 janvier 1790, la division par provinces ; mais les différences essentielles, dont nous avons parlé au commencement de cet article , subsistent toujours malgré les efforts de la politique et de l'administration.

PROVINCES (Institut des).— Voy. Institut DES Provinces.

PROVINCIAL. — On appelle provincial ou provinciaux, dans les ordres religieux, les supérieurs qui ont inspection sur toutes les niaisons de ces orores, situées dans une circonscription territoriale appelée prouince. Ces provinces ne répondaient pas aux divisions politiques qui portaient le même nom ; elles étaient déterminées par Tordre lui-môme 11 y a des provinciaux spécialement chez les dominicains et chez les jésuites.

PROVISEUR. — Nom que l'on donne au chef d'un lycée dans l'organisation actuelle de l'Université. Dans l'ancienne Université, on n'appelait proviseurs

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que les supérieurs des collèges d'Ilurcourt et de Sorbonne. Le proviseur d'Harcourt nommait aux bourses affectées à son collège, et administrait en chef les biens de la communauté ; il avait aussi la nomination des professeurs, aussi bien que les principaux des neuf autres collèges ; il était élu par les boursiers d'Harcourt. Le proviseur de Sorbonne avait une grande part à l'administration de cet établissc'ient; mais il ne nommait pas aux chaires vacantes. Ce droit appartenait aux membres de la maison qui faisaient leur élection à la pluralité des voix. Le titre de prortscur de Sorbonne était donné ordin^iirenient à quelque personnage d'un rang élevé; ainsi . Richelieu fut proviseur de Sorbonne.L& maison de Navarre avait aussi un proviseur: mais ce n'était qu'un officier comptable chargé de recevoir les revenus et de gérer les affaires temporelles de la société.

PROVISIONS. — Lettres d'un collateur, par lesquelles il déclarait conférer à tel ecclésiastique , un bénéfice vacant. — On appelait aussi prom'stom les lettres patentes ou lettres de chancellerie, que l'on obtenait pour posséder une charge de judicature ou de finance.

PRUD'HOMMF.S. — AU moyen âge, on appelait prud'hommes probi ou prurfentes hommes > les personnages les plus éminents d'un pays, d'uie ville, dune corporation. Lorsque saint Louis voulut réformer les monnaies , il convoqua les prud'hommes des principales villes de ses domaines. Le nom de prud^hommes s'appliquait tantôt aux magistrats municipaux , tantôt aux gardes des corpora^ lions industrielles. — On appela ensuite prud'hommes les experts nommés en justice pour visiter et estimer des objets litigieux. Ainsi, les rachats de fiefs se pouvaient faire au dire des prud^hommes, qui estimaient le revenu d^une année. — Le nom de prud'hommes servait encore à désigner certains artisans jurés , chargés de visiter les marchandises. Le poi nommait des prud hommes pour la visite des cuirs. Ijoqxs XI enjoignit, en i464, aux officiers municipaux ei bourgeois de Lyon d'élire un prud'homme pour juger les contestations entre marchands qui fréquentaient la foire. A Marseille, il y avait des prud hommes, juges des pécheurs , et élus par eux. Ces prttd /lommes remontaient à l'époque du roi René (1453), et prononçaient en dernier ressort sur tous les différends qui concernaient la pèche. Leurs audiences avaient lieu le dimanche : les deux partiea, citées