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l'ancienne monarchie, à la perception de Pimpôtde ce nom (voV. Taille). Il s'ac-

3uittaient de leurs fonctions avec une ureté qui est signalée dans le passage suivant d'une lettre adressée à Coll>ert par un magistrat ( Corresp. administrative sous le règne de Louis XfV^t.Mly p. 63 ) : M Les sergents en général, et |»ar-' ticulièreroent ceux qui sont préposés au recouvrement des taille», sont des animaux si terribles que, pour en exterminer une grande partie, vous ne pouviez jamais rien faire ae plus digne ae vous qu'en les faisant supprimer suivant les termes de la dernière déclaration. »

SERGENTS DE VILLE.— Aujourd'hui ou appelle sergents de ville les agents pUcci au-dessous des conmissaires de police et chargés de veiller à l'exécution des ordonnances de police et des arrêtés de l'autorité municipale. Reconnus par plusieurs lois, et , enti e autres, par l'art. 77 du décret du 18 juin I8li , ils sont agents de la force publique. A Paris, ils dépendent du préfet de police. Dans les autres villes , ils sont sunordonnés à l'autorité municipale.

SERGENTS FIEFFÉS. — On donnait ce nom à des vassaux qui , à ndson du fief

au'iis tenaient, étaient obligés de faire es exploits pour la recherche et la conservation des droits du seigneur dominant. En certains lieux, comme à Sentis, ils pouvaient employer pour l'exécution de leurs mandais plusieurs ser^ents^deux à cheval et un à vei^e ou à pied. Il est aussi question , dans les anciennes coutumes , de sergents messiers., prairiers , blaviers , qui étaient chargés de la garde des moissons , des prairies, des blés, e!c.

SERMENT. — Les barbares attachaient une très-grande importance au serment.

On en trouve la preuve dans leurs lois qui permettaient a un accusé de se libérer par le serment de ses parents ou de ses amis (voy. CONJOhATeoRS ). On trouvait encore, au xiii* siècle, dans certaines irovinces de la France, l'usage de déférer e serment à celui qui était accusé de meurtre et de maléfices. Saint Louis abo» lit cette coutume en Gascogne , comme le

Êrouve un acte d'un manuscrit de la ibliothèque impériale (Manuscrits De Camps , t. XXXII ).

Les souverains on^ exigé le serment de leurs sujets à presque toutes les époques. La formule du serment a varié selon les temps. J'en citerai un exemple du règne Je Charles le Chauve; il exifsea par lecapilulaira d'Attigny (8S4>, que tous les Francs loi promissent flidéliié. Le serment qu'il

SER

leur Imposa était codçu dans lea termes saivants «t se prêtait sar les reliques des saints: m Moi, un tel, je serni fidèle à Charles, fils de Louis et de Judith^ de ce jour en avcMt, selon mon savoir («ectindum meum savirum), comme un Franc doit Vitre par droit à son roi. Qu'ainsi Dieu me soit en aide et ces saintes reliques. » Les croix marquées dans les actes et un fétu tenu dans la main et jeté à terre étaient des symboles qui, d'après D. de Vaines , équivalaient au serment.

Dans le système féodal , le vassal prêtait serment de fidélité à son seigneur. Les arrière-Tassauz ne devaient ni serment ni hommage, à raison de leurs fiefs, an seigneur suzerain , qu'on appelait, au moyen âge, chef-seigneur ou seigneur dominant. Ub n'étaient tenus que de reconnattre leur seigneur immédiat. C'est ce

3ue Du Gange a établi , dans sa treizième issertation sur Joinville , intitulée ; De la mouvance des comtes de Champagne, On en trouve aussi la preuve dans un acte de juin 1236 , cité par Le Nain de Tillemont, dans la Vie de saint Louis (ch. cxxii , t. Il ,j). 293). Hugues de Chastillon , comte de Saint-Paul et de Blois , y accorde par grâce, à GeofiFroy de Sargines, d'être honuDoe lige du roi avant lui. Lorsque saint Louis, au moment de partir pour la croisade , demanda aux barons convoqués à Paris de reconnatire son tils pour roi, s'il arrivaitqu'il succombât en Palestine , Joinville , si tendrement attaché à saint Lonis, raconte gu'il refusa de prêter serment au jeane prince : « Je ne voulus point faire de serment , dit-il ; car je n'étais point son homme. » Joinville était , en effet, vassal immédiat du comte de Champagne. L'article des Etablissements de saint Louis (voy. Etablissements), qui déclare que le vassal est obligé de suivre son seigneur, même pour faire la guerre au roi, n'est qu'une conséquence des institutions féodales que nous venons de rappeler.

Les formules de serment ont très-souvent varié. En i229, les capitouls de Toulouse firent serment, sur l'âme de la ville , d'observer les articles convenus entre Louis IX et Raymond Vil. Les serments sur les évangiles étaient si fréquents et la cause de tant de parjures que le concile de Bordeaux, en 1255, fut obligé de les interdire dans certains temps, depuis la Septuagésime jusqu'après l'octave de Pâques, depuis l'A vent jusçiu'à l'octave de l'Epiphanie et les jours de jeûnes et dès rogations ( D. de Vaines, Dictionnaire de diplom., v* Serment).

On distingue, dans les institutions modernes, le serment promissoire prêté

SER

devant les tribunaux par les témoins, experts et inierprèies; le serment judiciaire, afiSrmation faite en justice sous l'invocation da nom de Dieu et dont on fait dépendre le succès d'une cause , le servnent militaire, et enfin le serment politique que les fonctionnaires publics prêtent avant d'entrer en charge et par leauel ils promettent obéissance aux lois de l'État et fidélité au souverain.

SERMENT DU JEU DE PAUME. — Serment par leouel l'Assemblée nationale constituante s^engagea, le 20 juin 1789, à ne pas se séparer avant d'avoir donné une constitution à la France. Les députés ayant trouvé la salle ordinaire de leurs séances fermée par ordre du roi, s'étaient réunis dans une salle d'un jeu de pau^e de Versailles , où ils prêtèrent le serment de ne pas se séparer avant d'avoir donné une constitution à la France. Voy. les détails dans les histoires de la révolution.

SERPENT. ^- Instrument à vent qui est du genre des cors et leur sert de basse. L'abbé Lebeuf , dans son Histoire d'Auxerre, dit que , vers 1590, un chanoine d'Auxerre,nommé£dme6uiliaume, trouva le secret de tourner un cornet en forme de serpent. Cet instrument ayant été perfectionné, devint commun dans lesgraades églises.

SERPENT (Œuf de).- Voy. OEup ui

SBRPBNT.

SERRE-FILE.— Officier ou sons-officier placé derrière une troupe en bataille , et sur une ligne parallèle an front de cette troupe. —Dans la marine militaire, on appelle serre-file un vaisseau qui est placé à la queue d'une ligne ou d'une colonne.

SERRES. — Grandes salles à rez-dechaussée d'un jardin, exposées an midi , fermées de portes et châssis vitrés, trèséclairés, et dans lesquelles on pUce, en hiver, les arbustes, arbrisseaux et autres plantes qui ne peuvent résister au froid. On distingue la serre d^orangeriê (voy. Orange, Orangerie) et la serr§ chaude que l'on échauffe pour avoir des fleurs et des fruits ^Técùcea, et pour cultiver des plantes qui viennent de pays oh la température est ordinairement plus élevée. Dès le xvi» siècle, l.iébaut donnait la description d'une espèce de serre destinée à mettre à couvert les orangers ; mais ce ne fut qu'au xvii« siècle que rusage des châssis de verre , pour abriter les plantes, s'introduisit en France. La Quintinie dit que, lorsqu'on veut réchaud fer des figuiers en caisse, on fait, en jaitvier, au pied d'un mur exposé au midi i

sEa

une couche sourde dans laquelle on plaça des caisses ; puis on couvre le tout avec de grands châssis de verre, hauts de sept pieds et carrés , qu'on applique contre te mur^et qu'on a soin de bien couvrir pour empêcher que le froid n'y pénètre. Les eerres chaudes ne datent que du dernier siècle.

SERRURE, SERRURIERS.-^ Les res du moyen àse sont quelquefois travaillées avec une déli'-atesse et un soin ingénieux qui rappellent rornenientation des monuments gothiques. Ce sont de véritables oHivres d'art. - Les serruriers formaient une corpotatluu qui reçut, en 1411 , de Charles VI , des statuts que confirmèrent François !•<' (1543) et Louis XIV (16S0). On ne pouvait être reçu maître serrurier qn'aurès un apprentissage de cinq ans , qui devait être suivi d'un compagnonni^e de cinq autres années. Les serruriers ne pouvaient ouvrir aucune serrure hors jde la présence du propriétaire. La peine de mon était portée contre ceuK qui fabriquaient des uBtensiles pou- Tant servir au faux-inoonayage.

SERVAGE. — Condition des serfs.

foj. Serps.

SERVANTS. T- On donae ce nom à deuE artilleurs qui se tiennent à dcoite et à gauche d'une pièce pour It servir.

SERVANTS (Frères). — On nommait ainsi la troisième classe de Tordre de Malte. Les :deui premtàMs 6bmprendent les chapelaias^ 4es ohevaKera. On divisait les frèreê Mrvant» en aervanli d'ar^ mes et servants d*olHcee. Les premiers accompagnaicntlesehevaliers i la ctrerre ; les seconds servaient dans l'intérieur des maisons de l'ordre.

SERVANTS ( Gentilshomviet ). -^ ûmciw nobles qui serraient le roi à table par quartier.

SEftVENTOIS. — Ce mot, qui paraît venir de servant, s'appliquait à deh chansons composées, au moyen âge, parles servante d'amour, en ITionneur ae la dame de leurs pensées. On place au premier rang les serventois de Thibaut de Chaoi pagne, en l'honneur de Blanche de Ca8tille..Les grandes chroniques de Saint-Denis racontent, dans un morceau qui ne manque pas d'agrément, comment le comte de Champagne devint poète et composa ses Ser^ ventois. Voici ce récit : u Le roi octroya paix au comte Thibaut. A cette paix fut la ré» ne Blanche qui dit : Par Dieu, comte Thibaut , vous ne dussiez point être notre con^atre ; il vous dust bien remembrer (ressouvenir ) de la bonté que le roi num

SER

fils vous fit quand il vous vint en aide. \^ comce regarda la reine, qui tant émit belle et sage, que de la grande beauté d'elle, il fut tout ébahi. U lui répondit: Par ma foi , ma dame , mon cœur , num corps et ma terre sont en votre comman^ dément^ et n'est rien qui vous plût que je ne fisse volontiers. D'ilec se partit k comte tuut pensif, et lui venait soavèn en remembrance du doux regard de la reine et rie sa belle contenance. Lors i entrait dans son cœur une pensée douce et amoureuse. Mais quand il lui souve^ nait qu'elle était si haute dame, de lii bonne vie et si nette » lors muait (chao? geait) sa douce pensée amoureuse ea grande tristesse. Et pour ce que profou* des pensées engendrent mélancolie, i) loi fut conseillé d'aucuns sages homi»es qull s'étudiât en beaux sons de vielle et en doux chants délectables. H fitles diansons les plus belles, les {Ans délectables et les plus mélodieuses qui onques fussext ouïes en chansons et en vielles, et les fitécriro en sa salle â Provins et à Troyes, » -^ On appelait ordinairement sirventoi» on ser-' ventois des poésies satiriques.

SERVICE DIVIN. ~ Voy. Ritbs icciJ- SlAStiQUBS , p. 1074 , ttltl . 1976. ^ On appelle service du bout de Van (e service qui se célèbre pour un défunt att premier anniversaire.

SERVICE MILITAIRE. ^ La dopée da service militaire a souvent mriê Lai dernières lois et «péeialeaMiit celle ûê 21 mars iS32 ont fixé à sept sas la dorés du eervice militaire.

SERVICES FÉODAUX. — I^es serotcM féodaux étaient de obture très-diverse : les uns étaient dus pour transports de

Srains, de blés ou de bois. Le transport n bois s'apptilait quelquefoia bue*:age La naturedes voitures fournies oour les trans» ports , le nombre de bœufs ou chevaux pour les traîner, variaient selon les conditions des chartes féodales. On peut encore citer le sarclage et U préparation ds lin , les travaux aux vignes , la récolte et le pressurage des pommes , le soin de mener pattre les troupeaux , les eervices pour l'entretien des bâtiments du seigneur et la défense de sa maison , Tobligatioa d^éberger le seigneur avec sa suite , de fournir les objets nécessaires à son entre» tien, etc. ( voy. Féodauté , S U , p 40« et suiv.). — Le wretcf de cheval conststait dans l'obligation de foomiran cheval aa seigneur â certaines époqnes de rauaée.

C'était le nmdn on routein de sereiot (voy. RORcm). — Le service de corpe por<* tait aussi le nom de corvée, et n'eufi de

SER

que par les Tilains (Toy. Corvée ). — Le tervtce de cour et de plaids indiquait Tobli^tion imposée aux vassaux dans

Quelques cootumes d'assister aux plaids u seigneur féodal ou de ses officiers.

SERVIETTE. — Pendant longtemps U nappe tint lieu de serviette ; on s'en ser* vait pour s'essuver la bouche et les doigts pendant et aprte le repas. L'usage aeê serviettes ne date, selon LeGrandd Aussy, que d^ine époque assez récenie. A la vérité, des rè^icb du monastère de Fonteoelle ou Saint- Wandrille font mention de linge peluché pour essuyer les mains ( lintea ad manuts tergendas villosa ) ; mais il ne s'agit là que d'essuie- mains. Les serviettes, dont parient les poêies et prosateurs du moyen âge , étaient , selon le même auteur , ou pour le service des officiers domestiques du prince , ou pour laver et esAujer ses mains et celles de ses convives avant et après le repas , on enfin pour ooavrir leur pain, leur oou< teaa, etc., jusqu'au moment oii ila sTasseyaient à table. A ce dernier usage devaient servir, aioote Le Grand d'Aussy, deux smrvieUes broehéeê d'or, dont il est

Suestion dans le compte de la maison es dues de Bourgogne en i42i ; elles ne pouvaient être employées à essuyer la bouche et les mains.

Quand l'usage, des serviettes fut introduit pour la table, on crut qu'il était de la magnificenoe d'en changer plusieurs fois pandentle lepas. Dans les maisons des princes et grands seigneurs, à chaque nouvelle assiette on étonnait une nouvelle serviette. Pendant un temps, le même usage exista pour la bonrgeoisie, et Montaigne assure l'avoir vu: « Je plains , ditil , qu'on n'ait suivi un train que j'ai vu commencer à l'exemple des rois, qu'on nous changeât de serviettes, selon les services, comme d'assiettes. »

SERVIS.— Expression féodale qui, dans quelques pays , indiquait les cens et au« très petits devoirs annuels qui étaient dus au seigneur foncier par les vassaux et tenanciers des héritages. On disait cens et servis; on n'employait ces mots que réunis et dans les pays de droit écrit.

SERVITES. — L'oi dre monastique des êêrvitm, un^ serviteurs de Ja Vierge. ftil fondé à Marseille en i*iS2, U eoofirm6,en 1357 . par le pape Alexundre IV. Le coneile de Lyon, seus CM^oireK (1274), supprima cet Mdfe. On les appelait aussi Blancs-Manteaux , à cause ae leur coe»

tnme.

SERVITEUR DES SERVITEURS DE DIEU. — Titre adopté par les papes dans