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mies et des additions considérables.

Helmstadt, 1700,10-4°.

VQIGT ( Godefeoi ) , habile philosophe et théologien luthérien , natif de Misnie, fut recteur de l'école de Gustrow, puis de celle de Hambourg. 11 s acquit une grande réputation en Al lemagne par son habileté dans la philosophie, l'histoire naturelle et la théologie , et mourut à la fleur de son âge le 7 juillet 1682. On a de lui un Traité savant et curieux sur les autels des anciens chrétiens , Hambourg , 1 709 , In 8* , et plusieurs autres ouvrages en latin , qui sont estimés. De resuscitationebrulorum ex mortuis; Contra nivisalùedinem, Gustrou, 1668, in-8°.

V0ISENON(Claudk-Hekri Fuséb pz), entra dans l'état ecclésiastique, et fut grand - vicaire de l'évêche de Bologne.; mais quand il crut qu'on le destinait aux dignités ecclésiastiques il sut s'y soustraire. Les. belles- lettres, dont il faisait sa principale occupation , lui paraissaient peu compatibles avec la dignité du saint ministère. 11 Ait reçu de l'académie française en 1762. 11 était revêtu du titre de ministre plénipotentiaire de l'évéqne de Spire lorsqu'il mourut au mois de décembre 1775. Digne successeur de Chaulieu , il en a répandu tout le sel et tous les agrémens dans ses romans et dans ses poésies : les premiers sont Zulmis et Ze huai de, histoire de la Félicité-, II eut tort ; Le Sultan Misapouf. On en a fait le recueil en quatre petits volumes in- 12. Ses poésies consistent en pièces dramatiques , Le retour de fombre de Molière , Les mariages assortis, La Coquette fixée ,.

Le Réveil de Thalie; on lui attribue La Fausse prévention, L'Ecole des Prudes , La Fée Urgèle , opéras-comiques ; il est auteur du poëme des Fureurs de Saul et de celui des Israélites à la montagne d'Horeb.

VOISIN (Damel-Fbàkçois) , après avoir rempli avec distinction plusieurs charges dans la robe , fut ministre et secrétaire d'état en 1709, garde des sceaux et chancelier le 1 5 juillet 1714» et mourut subitement le 2 février 1 7 1.7, a 02 ans.

VOISIN ( Joseph de ) , habile docteur , et l'un des plus savans hommes au 17e siècle dans l'hébreu' et les bagues* orientales, était natif de Bor-

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deaux, d'une famille noble et distinguée dans la robe. 11 fut d'abord conseiller au parlement de cette ville j mais ayant ensuite embrassé l'état ecclésiastique , il fut élevé au sacerdoce et devint prédicateur jet aumônier d'Armand de Bourbon , prince de Conti.

Il était très-versé dans la lecture des rabbins et des auteurs ecclésiastiques.

Il mourut en i685. Ses principaux: ouvrages sont i°uoe Théologie aes Juifs, 1647, in-4°> en latin; 20 un Traité latin de la loi divine , in-8» ; 3* un Traité latin du Jubilé selon les Juifs» in«8° ; 4° de savantes Notes sur le Pu* gio Fidei de Raymond Martin , i65« f 5° une Défense du Traité de M. le

Î>rince de Conti , contre la Comédie et es Spectacles , 1672 , in~4° ; 6° une traduction française du Missel romain, 4 v.

in- 12, qui fut supprimée et qui fît grand bruit, ce qui n a pas empêché. qu'elle ne fut imprimée et débitée, depuis, ete. Ses ennemis l'accusèrent d'avoir intention de faire dire la messe en français , à quoi il n'avait jamais songé. VOITURE (Vinceht), de l'académie française , et l'un des plus beaux esprits du 1 7e siècle , naquit à Amiens en 1 598. Son père , qui était marchand de vin en gros, et fort riche, le Si élever à Paris, et Voiture $*y fît bien* tôt connaître. Son esprit et son enjoué»ment le firent rechercher des personnel du premier rang et du premier mérite Il faisait les délices de la court 4e France et des cours étrangères , tm il fut envoyé. Ce fut lui qui porta àFla~ \ rence la nouvelle de la naissance de Louis XIV. 11 eut à Madrid beaucoup de part dans les bonnes grâces du Vï comte-duc d'Olivarez; et, profitant de la proximité de l'Afrique , il y passa par curiosité. Voiture eut une charge ♦ de maitre-d'hôtel chez le roi , et d'introducteur des ambassadeurs chez M. le duc d'Orléans. Il suivit ce prince en Languedoc pendant les troubles de France , et devint commis de M. d'Avaux, surintendant des finances. 11 eut les appointemens de cet emploi sans* l'exercer, obtint plusieurs pensions, et serait devenu riche sans la passion extrême qu'il avait |>our le jeu et Ïtour le» femmes. Il écrivait bien en " ^h atin , en français , en italien et en es- ; ÏtagnoJ.Ce fut lui qui fit revivre les bal- / - . ades fies rondeaux et h)ft triolets dont

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Malherbe avait purgé notre Parnasse, à la fin , de Crellîus, De uno Deo et

II, mourut a Paris le 27 mai 1646 , à Paire. 11 y a une édition de ce Traité, •

5o ans, après avoir toujours été d'un i63i , in-8°, que Ton joint à'I'édiL

tempérament faible et délicat, ce qui de Volkelius de i63o. On a encore de

l'obligeait à ne boire que de l'eau. Sar- Volkelius une Réplique à Smfglecias,

rasin , dans sa belle pièce intitulée intitulée Nodi Gordii h Martino Smi-

Pompe fnnebre fie foiture, rapporte glecio nexi dissolutio , et quélquts'

la plupart des aventures de ce célèbre au très ouvrages. £

écrivain. H y a un grand nombre d'édi- VOLKIR DE SERONVILLE ( tfi-

ftiofiS^des oeuvres d^ Voiture. Une de) colas ) , secrétaire et historien du due

dernières est de Paris , 1729, a vol. Antoine de Lorraine, *st auteur d'an

in-ta. Il faut prendre garde si la con- livre assez rare intitulé Histoire de

closfon d'Aciaalis et de Zélide y est. la victoire du duc Antoine contre les

On y trouve , surtout dans ses Lettres, luthériens du pays d* Aulsais (Alsace))

beaucoup d'esprit, de génie et de dé- Paris , i5a6, in-fol. ; d'une Chronique

heâtesse ; mais elles sont trop recher- des rois oTAustrasie , 1 53o , in-4° ; elle

cJkées, et les personnes de goût n'y est envers- Traité sur là Désacration de

Voient point le vrai si y le épistolaire. Jean Caâtellan, hérétique, 1 534, in-4°. - VOLAtERAN (Raphaël). Foyet VOLP1LIÈRE (N. de la), prêtre

Maffbs. d'Auvergne, docteur en théologie, s'est

VOLKAMER (Jéak CfntisTora* j, distingué par ses Sermons sur la fin du

botaniste de Nuremberg, mort en 17e siècle; il en fit imprimer 4 vol.

1720, adonné, en allemand, JYurem- in-8» en 1689, et des Discours syno-

hurgtrises Uesperidet , 1708, in-fol., daux , 1704, 2 vol. in-12. traduit en latin, 17 13, av. in-f.,fig. VOLTAIRE ( Fkakçois-Mabis

VOLKAMERUS (Jean-Georges de Akoubt de), naquit a Châtenay près de

NtJEtm»BRG ) , était de l'académie des Paris le 20 février 1694 , et ne fut bap-

Curieu* de la* Nature , et est mort en tisé à Paris dans l'église de Saint-André-

1693 , à 77 ans. pn a de lui Flora des-Arcs que le aa novembre , à cause

JVorAergensis, 1718 , in-4° > figures; de son excessive faiblesse. François Opobmlsami examen , 1644» m~12* > ArOuet son père, ancien notaire, eier-

VOLDER ( Bûrchex db 1 , naquit à çait alors la charge de trésorier à la

Amsterdam le 26 juillet iod3. Il de- chambre des comptes. Sa mère , Mar-

vint professeur de philosophie, .puis guérite d'Aumart, était d'une famille

lie mathématiques à Leyde. Ce tut le noble de Poitou. Leur fils prit le nom

premier qui introduisit la philosophie d'un fief, pour laisser à son aîné le nota

de Descartes dans l'université de cette delà famille. Le jeune Arouet fut mis

ville. Il mourut le ai mars 1709 , fort au collège des jésuites ; il eut pour mo-

£ regretté des «javans, «ans avoir été fesseurslepèfePoréeetlepèreLejay,

* -marié. On. a de lui plusieurs Haran- qui virenjt dans leur élève l'unie germe

* ., "gués et quelques Dissertations philo- d'un grand talent , et l'autre une noble

, wV * "sophîques sur des sujets importons ; indépendant^ d'opinions. Son talent f elles sont estimées et bien écrites en pour la poésie se manifesta dès l'esktm , in-8°. fabce. L'abbé de Château neuf son par- VOLKELITJS (Jeaw), était natif rain , lié avec la célèbre Ninon de tende Grimmadans la Misnie. 11 lia ami- clos , lui montra quelques-unes de ses * '.*; ûè avec Sbcitf , embrassa ses erreurs , productions , et lui présenta son jeune

f . * ' ^ devint ^UTi des P^U8 habiles hommes ami. Ninon vit d'un coup d'oeil ce qu'il

•»* de sa secte. Il mourut vers i63o. Son serait un jour, et lui légua en mourant

principal ouvrage est un traité en cinq deux mille francs pour acheter des

livres, qu'il a intitulé De verd reli- livres. Le p^re de Voltaire crut son fils

^ — ^ j__.i^ — 1 it * — ^1 i ^j.. j :i .. . j son goût

rien qu'il

, croyant

pourréta- que le moyen le pi us su rétait de Féloi-

*', blir. La meilleure édition ae cet ou~ gner de Paris, 11 pria le marquis de

a . vrage est celle de i63o,in-A°. On Châteainieuf, nommé à l'ambassade <Je

trouve dans la suivante un autre fraité, Hollande, de l'emmener avec lui: «

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, mais Voltaire fut bientôt obligé d'en revenir j et son retour rendit à son père toute son inquiétude. Il fut alors emmené à la campagne de M. Caumartin; il y trouva des hommes remplis d'enthousiasme pour Henri IV et pour

j^ouis XIV* Us surent le lui inspirer ; et c'est à ce voyage que nous devons la Heoriade et 1 Histoire du grand siècle. Itouis XIV venait de mourir, et ce monarque, jadis l'idole des Parisiens, était l'objet des satires les plus mordantes. Une de ces satires était ube imitation des /ai vu de Régnier, et finisait par ce vers:

J'ai ta ces maûrf , et je n'ai pu vingt ans.

Voltaire en avait alors vingt-doux; mais la police n'y a jamais regardé de bien près, et la conformité d'âge suffit pour le faire mettre à la Bastille , où il resta nu an sans encre et sans papier. Il y ébaucha néanmoins son poëme de la figue, depuis la Henriade, y corrigea sa tragédie d' Ofïdipe, et y fit une pièce de vers fort gaie pour le duc d'Orléans, ui, convaincu de son. innocence, lui t rendre enfin la liberté. Il était déjà connu J>ar des pièces fugitives et par des épitres pleines d'esprit, de correction, et surtôut,de cette philosophie douce dont il fut le plus grand apôtre, et qu'il développa bientôt sur un plus grand théâtre ; ce fut alors qu'il donna OEdipe. Le succès qu'il obtint décida de sa vocation , et le réconcilia avec son père , qui n'avait pu retenir ses larmes en le voyant jouer. .Irtémire.

suivit bien lot , mais le public la traita peut-être trop sévèrement. Ayant eu occasion de voyager en Hollande, il en profita pour aller à «Bruxelles voir Jean-BaptisteRousseau,dont il plaignait les malheurs et estimait le talent, lis se communiquèrent réciproquement quelques pièces, les critiquèrent sans ménagement, et se quittèrent ennemis irréconciliables. En 1724 il donna Marianne; c'était Artémire , dont il avait changé les noms et l'intrigue. En 1726 il fnt de nouveau enfermé à la Bastille: on l'y retint six mois; il n'en sortit qu'à condition de quitter la France. 11 se retira en Angleterre; dès lors il se sentit appelé à détruire les préjugés qui pesaient sur son pays; il crut pouvoir en venir à bout , en employant avec adresse tous les moyens qui se préseo-

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teraient, et il jura d'y consacrer sa vie. 11 fit imprimer à Londres la Henriade; les présens de la cour et une foule de %

souscriptions le mirent dans une grande , aisance. C'est à son séjour dans ce pays que nous devons les tragédies de Brûlas et de la Mor\, de César \ ouvrages pleins de fdree et d'élégance. Son Essai sur la poésie épique fut aussi fait en Angleterre C'est afers que la m art de son frère et différentes spéculations n

commerciales lui procurèrent une fortune considérable qui assura son indépendance. Il donna son Brutus en 1730 ; on le jugea mal, et il eut peu de succès. Fontenelle lui conseilla alors de renoncer au théâtre ; il répondit à cet avis en donnant Zaïre , en 1 73a , l'ouvrage le plus touchant qu'on ait vu au théâtre depuis Phèdre. Cette pièce fut suivie $ Adélaïde Dugucsclin, qui fut sifflée à la première représentation. Ayant reparu sous le titre du Comté de Foix , elle fut couverte d'upplaudissemens. Peu de temps après il fit imprimer son Temple du goût , ouvrage où règne la plus parfaite impartialité.

C'était le temps où 4e diacre Paris et le père Girard occupaient tous les esprits ; il fit paraître ses Lettres philosophiques et l'Epi tre à Uranie. Ces deux ouvrages déchaînèrent contre lui tous les partis ; le premier fut brûlé par arrêt 4U parlement j et l'auteur allait être poursuivi pour le second, s'il n'avait pas pris la fuite. Quelques amis indiscrets, qui récitèrent alors pi usieurs fragmens de la Pucelle, lui suscitèrent une ' fi >' „ nouvelle persécution. 'H était lié* alors ^^ avec madame Du Châtelet; il passa plusieurs années avec elle à étudier là* ^ * ' philosophie de Newton et à faire dés «-„, r expériences sur la lumière et l'électrt- ^ cité, c'est ce qui produisit ses Elément. ;

Mais, convaincu enfin (jn'il ne serait jamais qu'un savant médiocre , il reprit ses occupations chéries. Cependant tout - . £'../ son temps n'était pas absorbé par les * ]' sciences; il fit dans cette retraite^/- "** zire , Zulime , Mahomet ; il acheva ses Discours sur l'homme , écrivit l'Histoire de Charles XII , prépara le Siècle de - . * Louis XIV, et rassembla des matériaux pour so* Essai sur les moeurs et l'esprit des nations depuis Charlema- ' ,T gne jusqu'à nos jours. Ces différent ouvrages, portant chacun un caractère particulier, tendaient tous au môme

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but de détruire la superstition , le fanatisme , et tous les préjuges qui font le malheur des hommes, et de ne laisser subsister que les sages institutions qui assurent le bonheur des rois et des peuples. Cependant tant de succès lui avaient fait une foule d'ennemis. La haine enfanta bientôt la calomnie ; il se vit exposé à de nouvelles persécutions; et Desfontaines, qui lui devait la vie et l'honneur , se mit a la tête de ses persécuteurs. La liaison qui se forma alors entre Voltaire et le prince royal de Prusse ne contribua pas peu sans doute à cet acharhemept. Frédéric était passionné pour la langue française, pour les vers et la philosophie ; il choisit Voltaire pour son confident et pour son guide: et celui-ci n'était pas fâché d'avoir pour disciple un prince qui put mettre en pratique sur le trône ses beaux rêves sur le bonheur des peu pies. Cette fois Frédéric ne put l'attirer auprès de lui ; Voltaire préféra , aux faveurs d'un roi, l'amitié de madame Du Châtelet. Le cardinal de Fleury venait de mourir , et laissait vacante une place à l'académie; Voltaire était désigné pour lui succéder, et il venait de donner Mer ope j n'importe, de petites intrigues {'éloignèrent de l'académie.

Peu de frmps après le ministère sentit qn'il avait besoin du roi de Prusse , et

Îue son alliance était nécessaire à la 'rance. On chargea Voltaire d'une mission secrète près de ce prince ; elle eut le résultat le plus heureux. La reine de Hongrie fut obligée de retirer ses troupes de l'Alsace. Alors seulement il obtint les faveurs de la cour : il eut la • charge de gentilhomme ordinaire et la place d'historiographe ; mais il n'était pas encore académicien : il ne le devint

Su'en 1746* après avoir eu la faiblesse 'écrire au père de La Tour une lettre où il protestait , non pas seulement de son attachement à la religion , mais de son dévouement aux jésuites. Ce sacrifice, il le faisait à sa sûreté et non pasà la vanité. C'est à cette époque qu il perdit madame Du Châtelet, avec laquelle il se trouvait à Lunéville auprès du roi Stanislas. Ce prince, sensible lui-même à cette perte, vint consoler Voltaire dans sa chambre et pleurer avec lui. Notre poète, fatigué' des éloges qu'il entendait prodiguer à Crébillon , et que l'esprit de parti seul exagérait, exécuta

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alors le dessein , lormé depuis longitemps , de reluire les principales pièces de ce sombre tragique ; il donna en conséquence Seittiranu*, Orestc, et Honte sauvée , et força ainsi le public à mettre son rival à sa véritable place. A cette époque il céda aux instances du roi de Prusse , tt accepta ses o lires généreuses; et cette même cour, la cour de France, tfui le dédaignait, < t qui ne lui faisait éprouver que des désagn'niens, fut offensée de son départ. Voltaire arriva à Postdam au mois de juin 1 760. il trouva lortg-iemps dans le palais du roi la paix et presque la liberté; sa manière d'y vivre était parfaitement conforme à ses goûts ; mais l'enchantement tut bientôt dissipé, il trouva près de ce prince La Métrie et Maupertuis , qui , jaloux d'une préférence trop marquée, surent par des confidences calomnieuses indisposer le monarque contre le poète et le poète contre le roi. Les choses allèrent au point que Voltaire lui renvoya les diplômes de tous ses titres , et le brevet de sa pension. Lr-s nuages se dissipèrent bientôt, et la familiarité se rétablit en* tre eux. Voltaire demanda alors et obtint la permission de venir en France prendre les eaux de Plombières. Dansle court t: ajet de la Prusse aux frontières d'Allemagne, la haine changea les bonnes dispositions du roi à son égard ; et il n'est pas de persécutions qu'il n'éprouvât avant de rentrer en France, Après avoir habité deux ans l'Alsace, il se détermina a se choisir une retraite, indépendante ; il allait prendre les eaux d'Aix en Savoie. Les environs de Genève lui plurent, il résolut alors d'avoir en France un asile contre les protestans, et sur les terres de Genève un, asile contre les catholiques. Ce fut là qu'il se réunit à madame Denis sa nièce, qui t'tait \euve et sans enfans; alors, délivré de tou ses embarras domestiques, il s'abandonna tout entier à ses goûts. On vit bientôt sortir de sa plume la tragédie de l'Orphelin de La Chine t le poërne sur la Loi naturelle et celui de la Destruction de Lisbonne ; Candide ; une traduction libre de l'Ecclésiaste et du Cantique des cantiques; on ne voulait voir dans tous ces ouvrages que le but , qu'il n'avait pas, celui de soustraire les peuples au joug de la religion et des lois, tandis qu'il n'eut jamais que celui d'assu

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«rie règne de l'uue et .des autres, séparé de tousiesahus qu'en faisaient naître l'orgueil , l'ambition et l'amour des richesses. A 66 ans il envoya au théâtre sa tragédie de Tancrède. Cette même année il accueillit une petite nièce du grand Corneille ; et , pour déguiser le bienfait , il fit faire , au profit de cette orpheline, une édition oies œuvres de son grand-oncle , avec des notes. Dans ce même temps la malheureuse famille de Calas se présente chez lui : convaincu de l'innocence de ce père infortuné, il fait retentir l'Europe de ses cris, et casser l'arrêt du parlement de Toulouse; et dans cette m£me ville sauve Sirven des fureurs du fanatisme* Voltaire avait à se plaindre des jésuites; il les ménagea tant qu'ils existèrent j mais, après leur mort, les éternelles clameurs du journal de Trévoux le forcèrent à changer deconduite, pour écarter la persécution qu'elles appelaient sur sa tête. Le supplice du comte de Lalli , comme celui de Bing en Angleterre, avait excité son indignation:

Voltaire était mourant, lorsqu après douze ans l'arrêt injuste lance contre le premier fut cassé; ses forces se ranimèrent à cette nouvelle , et il écrivit : «Je suis coûtent ; je vois que le roi aime la justice. » Dans la même année eut lieu l'assassinat dq chevalier de La Barre; Voltaire survécut douze ans à cette atrocité , et il mourut sans en avoir obtenu la réparation. Cependant il songeait à conjurer l'orage qui s'amassait contre lui; il imagina de faire .une communion solennelle, avec une protestation publique de son respect pour l'Eglise. On falsifia la déclaration que Voltaire avait donnée , et on en perdit ainsi tout l'avantage. Voltaire était menacé de persécution dans la demeuré qu'il s'était choisie ; sa prudence le sauva de ce danger : il n'avait pu obtenir justice pour la mémoire- de Tinfortane La Barre ; il eut du moins le bonheur de sauver la femme de MontbaHK, et de faire abolir la servitude oui affligeait encore la Franche-Comte. Tout «n'occupant de malheurs particuliers, Voltaire s'exerçait dans les genres qu'il avait embrassés, et en essayait de nouveaux : il faisait de nouvelles tragédies , faisait la philosophie de l'histoire , ajoutait au siècle de Louis XIV celui de Louis XV, et enfin entreprenait ses