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VALLIÊKE ( Jeak-Florekt de ), embrassa le parti des armes , et parvint, par son courage et ses talens,. au grade de lieutenant-général des armées

. du roi. On le regardait généralement comme le meilleur officier d'artillerie

.que possédât la France , et cette opinion était fondée 'sur . une expérience constante. Avant lui , on regardait l'action de la poudre dans les mines comme sujette à des variations telles au'on ne pouvait l'assujéttr-à aucune théorie positive; le premier il en calcula les effets, et en prouva les résultats. Chargé du .commandement

. en chef de l'artillerie au siège „ du

. Quesnoy, en 1713, il démonta a 1 ennemi, en 24 heures, 84 pièces de canons avec 18 seulement. M. de Vallière setaft trouvé à plus de soixante sièges , et avait assisté au moins à dix batailles. Cependant ce guerrier était en société le plus doux , le plus

. modeste et Je plus simple de tous les gommes. Il savait cependant montrer de la fermeté dans les circonstances sérieuses. On rapporte que le maréchal de Bellisle lui ayant offert le

. cordon rouge et la grand'eroix, s'il

. voulait appuyer auprès du roi le projet tyu'il avait dé séparer, l'artillerie du génie , il lui répondit : a que cette

. désunion lui paraissait contraire au service du roi, et que, s'il. était consulté sur un semblable projet , il ne saurait dissimuler sa façon de penser. »

. 11 était né à Paris, le 7 septembre 1667 ; il y mourut en 1759, âgé de

. 9a ans. Font en elle lui dédia lés quatre vers suivaps :

De rates talens pour la guerre En toi forent unie an omar le plue humain : . Jupiter le chargea .dit août de «on tonnerre , . • Minerve candniait sa main.

W. de Vallière était membre de

' l'académie des Sciences. Il laissa un

fils nommé ' Joseph-Florent , qui se

distingua dans la' même carrière que

lui. 11 écrasa les batteries ennemies

&w siège de Bcrg-ob-Zoom *, et ce fut

lui qui , à Hustembeçk , assura Ti| victoire. Il était associé libre de Taca- ' demie des Sciences , et directeur-gà&érai de l'artillerie,, quanft il mourfet. au commencement de 1776, âgé dé 69. ans. Savant, modeste et excellent citoyen , il .fut regretté de. la, cour, et de la ville.

VARDES (FiUKÇols-RsKi du Bec # , marquis de), vivait sous le règne de Louis XIV. Fils du marquis de Vardes, '••"'•. . gouverneur de la Capéuè, et de Jacqueline de Bueil , comtesse de Moret / - ' ' maîtresse de Henri IV, il était trèsjeune " encore quand il fut admis % la cour. Cependant il s'y conduisit avec .;• adresse ; et après avoir été nommé d'abord gouverneur d'Aigues-Mortes, puis 'r chevalier des ordres , il fut assez insi- $j.; nuant pour obtenir la confiance du t',monarque , et pour devenir son confi- *% dent dans ce qui était relatif à madame '/ , ■.• de La Vallière, ce qui lui assurait une ti" ' ■ faveur sans bornes. Cependant il se ? | rendit coupable envers le roi d'un acte • ' de perfidie qu'on a peine à concevoir.

Gagné par des intrigues de cour , il se. réunit avec le comte de Guichejfjt4a comtesse de Soissons ; et enscmwRls écrivirent une lettre que la reine d'Espagne était censée adresser à sa fille , reine de France, et dans laquel'e "lie l'instruisait des infidélités multipliées de son époux. Le marquis de Vardes ne s'en tint pas là ; il fit adroitement tomber les soupçons de Louis XIV sur le duc et la duchesse de Na vailles, et cette famille innocente, regardée comme coupable , fut sacrifiée au ressentiment du roi. Cependant eette double fourberie ne resta pas impunie, car le véritable auteur de Ja lettre ayant été connu par suite d'une querelle survenue entre les treis compK* ces , Vardes fut exilé , et resta éloiçpé ( de la cour jusqu'en i68n. À cette épdrl ' que (il obtint la permission d'y reptf**> raitre , et s'y maintint jusqu'à sa mort arrivée à Paris en 1688. On rapporte que Louis XIV f ayant plaisanté sur^X

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un habit qu'il portait, et qui n'était plus à la mode , il lui dit : « Sire , quand* on a été éloigné de votre ma* jcsté, on est non-seulement malheureux , mais ridicule. » Le marquis de Vàrdes laissa une fille qui épousa le duc de Rohan-Chabot. Il ne laissa pas •une réputation avantageuse , car tout .ce qu'on peut dire de lui c'est qu'il ' fut intrigant, perfide et courtisan.

VARIÎS (Alfkkus), contemporain de Virgile, était né à Crémone, où il .exerça d'abord le métier de cordonnier. Mais, élevant ses idées plus haut, il se décida à .quitter cet état abject et alla k Rome. Là , il suivît les leçons de Servi qs Severu* , jurisconsulte célèbre, et fit sous lui des progrès surprenans. • • Bientôt ses connaissances dans le droit - le. conduisirent aux premières dignités^ V . 'de là République , et lui firent obtenir v .'. Atonie, le consulat, il se lia avec Ca- . «' tulle, et, fut l'ami intime du poète la- \(\ lia qui le chanta sous le nom de Varus, dans Tune de ses églogues. On le reefla généralement à Rome» et on lui

point on résumait, un irappa en son honneur une médaille sur laquelle il est nomme Alpbinius , et qui se trouve dans le recueil publié nar Vaillant.

VASTHI, était femme d'Assuérus, roi de Perse ,, que l'on nomme a,ussi Darius , fils d'Hystaspe ; elle fut répudie* par ce prince pour avoir refusa de lui oD^ir dans une circonstance où elle crut ne pas devoir se soumettre à ses ordres. Assuéçus, verslafiD d'un festin donrfci a tout son peuple, et qui dura pendant sept jours , vanta , dans la chaleur du vin, la rare beauté. de la reine Tasthi ; et voulant prouver h tous ses convives que l'original était au-dessus du portrait , il ordonna de la faire venir vêtue en souveraine , et le diadème sur la tête. La reine , qui jugeait sainement, pensa que ce serait compromettre sa dignité , et . qu'il y aurait même de Tin décence de sa part de se montrer ainsi devant une.multi- . fpfde d'hommes de toute espèce # dont un grand nombre pouvait avoir la tète échauffée par les vapeurs du vin j et, d'après ces raison nemens , elle se décida à ne point sortir de ses appartement. Telle fut la cause de sa disgrâce.

VÀU

Assuéro* épousa ensuite Esther. On-nr sait point au juste quelle était Forigine* et le pays natal de cette reine Vasthi. Suivant quelques historiens r elle était la même qu'Athosse , fille de Cyrus r qui , après avoir épousé son propre frère nommé" Cambyse , P**8* du *?t d'un mage dans celui de Darius. Suivant d'autres, elle était la sœur d'Assuérus même. Mais ces conjectures sont Tune et l'autre sans fondemens. On ne

Êeut guère ajouter foi à L'opinion des- [ébreux , qui prétendent qu'Assuérus avait ordonné à Vasthi de paraître toute nue aux yeux du peuple , et que cette indécence la révolta , tellement

3u'elle refusa de se rendre aux ordres? u roi.

VACX (NOKL PC JOURDA »E ) , JSSU

d'une femille noble de la province du Gévaudan , naquit en 1 700. U adopta la carrière des armes, et s'y distingua par, son conrage et son activité. Il passa par tous les grades , et fit constamment observer, par ses subordonnés, la discipline militaire ; enfin il parvint par son mérite au rang de maréchal de France : le bâton lui fut accordé en 1753. Il fut ensuite nommé commandant de la Franche-Comté. Chargé, en 1^69, de la direction des troupes envoyées en Corse, il fut obligé de déployer contre les habitans du paysune sévérité qui fut taxée de cruauté par un certain nombre de personnes;, 'mais ceux qui connaissent le caractère des .Corses, et qui ont quelque idée des atrocités dont ils se rendirent coupables alors envers les ' Français , conviendront que le général fut dans la triste nécessité d'user de représailles. La France k cette époque lui fut redevable de la conquête de cette fie.

Le soldat français le regarda comme sévère , mais aussi n'eut jamais à se plaindre de sa justice , et avoua^ qaij distribuait avec une impartiale équité les chàUmens et les récompenses. M. de Vaux, fut envoyé, >eti .1788, dans 1* Dauphiné, pour apaiser^les tnovbte* qu'avaient occasionés les chungemens dans la magistrature. Par sa prudence et sa fermeté, il imposa . silence aux mécontens , comprima les malveillans et rétablit Tordre. 11 mourut à Grenoble le 1 4 septembre 1788. Il s'était trouvé à dix*ncuf sièges , et avait assiste a quatre batailles et à dix combats. H