COLONNE TRIOMPHALE
Place Vendôme. *
Le point où s'élève la colonne triomphale était occupé avant 1 7 92 par une statue équestre de Louis XIV.
Le monument qui subsiste aujourd'hui a e'té élevé à la gloire de nos armées victorieuses dans tonte l'Allemagne. Commence'e le 23 septembre 1806, la colonne a été terminée en 1810. Elle a deux cents pieds de hauteur et douze de diamètre. La profondeur de sa fondation est de trente pieds. Les canons des peuples vaincus ont fourni le bronze des bas-reliefs qui recouvrent le fût de la colonne. Le stylobate est de vingt-deux pieds de hauteur sur dix-sept à vingt de largeur. Des trophées d'armes et d'hal)illemens d'officiers autrichiens et russes revêtent aussi les faces de cette dernière partie du monument. A chaque angle du piédestal et audessus de la corniche est un aigle colossal qui soutient une couronne de laurier. A l'origine du monument, fut commencée la suite des bas-reliefs, lesquels retracent, selon l'ordre chronologique, les principales actions de la campagne de i8o5, depuis le départ des troupes du camp de Boulogne jusqu'à la conclusion delapaix, après la bataille d'Austcrlitz.Ces bas reliefs, taillés de manière à monter en spirale et à s'adapter les uns aux autres, présentent des plaques de trois pieds de large sur environ trois pieds huit pouces de haut : on en compte deux cent soixante-seize. Le nombre des faits d'armes représentés est de quarante-cinq. Sur le tailloir du chapiteau on a pratiqué une galerie à -laquelle conduit un escalier de cent soixanteseize marches, ménagé dans l'intérieur de la colonne. Là, s'élève un petit dôme, destiné dans le principe à recevoir une statue de Charlemagne, mais où l'on posa une statue de Napoléon. Une fleur de lis, haute de trois pieds, et que surmonte le drapeau blanc, remplace aujourd'hui le bronze colossal du guerrier qui avoit si puissamment concouru aux grnndcs actions celé-
brées sur le monument. C'est en i8i4 que cette substitution a e'te foite, et ce n'a pas elé sans de grandes dillicultés: la solidité des constructions les ont pre'serve'es de la ruine qui les menaçoit.
La construction de cette admirable colonne a e'té dirigc'e par MM. Lepey re et Gondoin pour l'architecture, et par feu Denon pour la sculpture. Les bas-reliefs ont c'ie' dessinés par Bergeret, qui s'est appliqué à donner de la ressemblance aux principales ligures de ses compositions. La fonte fut confiée à M. Delaunoy, et la ciselure à M. Raymond.
La grille de la colonne triompiiale se distingue par l'élégance et le fini du travail. Le poids total du bronze employé à cet édifice est de un million huit cent mille livres, provenant de douze cents pièces de canon conquises sur les Russes et les Autrichiens dans une campagne de trois mois.
Voici les sujets des bas-reliefs:
1° Départ de l'armée française du camp de Boulogne, et passage du Rhin.
1° Pi'ise du pont de Donaverlh, 6 octobre.
3° Combat de Wirlinghen; prise d'une division ennemie^ 8 octobre.
4" Entrée des Français à Augsbourg, g octobre.
5° Passage du Danube à Neubourg, g octobre.
(Jo Combat de Guntzbourg, le pont emporté de vive force, 10 octobre.
70 Alfaire de Landsberg, 1 1 octobre.
80 Entrée des Français à Munich 5 prise du pont et de la position d'Elchingen, 12 octobre.
g° Combat de Languenau, i3 octobre.
io° Combat de Ilaag et de Wissembourgj prise d'un parc d'artillerie, i5 octobre.
iio Prise de Memmingen, 1 5 octobre.
is" Combat de Veresheim, 17 octobre.
i3° Combat deNordhingen, 18 octobre.
14° Combat de Nuremberg, 21 octobre.
i5° Passage de l'iser, 26 octobre.
16" Passage de l'Inn, 27 octobre.
17° AfFaire.de MuhldorfF, 28 octobre.
18° Entrée des Français à Salzbourg, 3o octobre.
19° Entrée dans la ville et citadelle de Braunau, 3o oC' tobre.
20° Combat de Mérobacb, 3i octobre. '
21° Combat de Lambach, 1*' novembre.
22° Prise de Wels et de Lintz, 2 novembre.
23° Prise du fort de Passling, 2 novembre.
24° Passage de la Traun et prise delà ville d'Ersberg ^ 3 novembre.
25° Passage de Lenns et prise de la ville, 3 novembre.
26° Frise de la ville de Sleyer, 4 novembre.
27° Combat de Lioven, 5 novembre.
280 Combat d'Amstetten, 6 novembre.
290 Affaires de Freydtadt et de Mattahausen , 7 novembre.
3o° Combat de Giulay, 8 novembre.
3i^ Combat de Marienzell, 8 novembre.
32° Prise des forts Scharnitz et de Neuslark, 9 novembre.
33° Entrée à Inspruck, 9 novembre.
34° Combat de Diernestein, n novembre.
35° Capitulation de la ville et de la forteresse de RofTstein, 14 novembre.
36° Prise de Solokerau, i4 novembre.
37° Combat de Waldermuncher, 16 novembre.
38° Combat de Lunderedoff, 16 novembre.
39° Prise de Clausen, iG novembre.
4o° Prise de Znaim, 17 novembre.
41° Combat de Brmin, 18 novembre.
4a Couibal J'Olinutz, 20 novembre.
43° Prise de la ville de Brixeii, 23 novembre. 44" Piise de la ville d'iglau, 28 novembre. 45° Bataille d'Austerlilz^ 2 décembre.
Nota. Toutes les manœuvres, actions etbatailles énumcrées ci dessus ont eu lieu , comme on le sait, dans un espace de trois mois. La bataille d'Austerlitz se donna le 2 décembre i8u5.
