CT10MU1RE

célèbre : ce grand homme mourut en 1752, et fut universellement regretté des Nantais, qui n'admiraient pas moins ses talents que ses ver» tus. Nicolas Travers, auteur de plusieurs ouvrages imprimés et manuscrits; N.... Greslan, counu paj la douceur de ses mœurs, par des connaissances très-étendues, et quelques ouvrages qui font l'éloge de ses talents; N... des For* ges-Maillard , né au Croisic.

Je pourrais augmenter cette liste de beaucoup d'autres noms célèbres; mats, outre que la plupart se trouvent déjà dans le courant de cette histoire , ils sont assez connus par ce qu'Us ont fait. L'envie, qui ne pardonne jamais l'éloge des vivants, ne me permet pas d'en citer ici qui tiennent une place distinguée dans la république des lettres; leur modestie d'ailleurs sly oppose. Au reste , je suis bien éloigné de penser qu'ils aient besoin de mes suffrages ; je suis persuade que la postérité, qui sait apprécier le mérite, rendra justice à leurs talents. Ceux des jeunes gens de Nantes qui s'appliquent aux beaux-arts montrent , en général , beaucoup de dispositions : ils réussissent surtout daus le dessin, que Ton cultive soigneusement en cette ville.

La jurisdiclion de l'amirauté est formée d'un lieutenant-général, d'un lieutenant particulier et de quatre conseillers, avec un avocat du roi, un procureur du roi, un greffier, un huissiervisiteur et délcsteur, uu huissier-audiencicr. Il y a aussi on receveur des droits de l'amiral, troii interprètes des langues étrangères, un officier testeur et dclesteur , un maitre de quai , deux professeurs d'hydrographie, dont l'un réside au Croisic, quatre courtiers, deux jaugeurs de vaisseaux, deux chirurgiens et un apothicaire, attachés à ce tribunal.

Le général du commerce est représenté par les juges-consuls de la jurisdiction consulaire. A ce corps sout attachés uu avocat et conseil, uu commis, un chapelain , un commis à l'entrepôt du café, et un concierge de la bourse. L'Espagne, la Pologne, le Danemartk et la Suède, ont des consuls à Nantes.

Il est peu de villes dont la situation , par rapport au commerce, soit si avantageuse que celle de Nantes. La mer lui ouvre une communication avec toutes les nations de la terre, et la Loire lui procure toutes les facilités pour faire passer ses marchandises dans l'intérieur du royaume. Les sables de la Loire ne permettent pas aux gros vaisseaux de monter jusqu'à Nantes. Les navires de trois et quatre cents tonneaux viennent jusqu'à Paimbœuf, et ceux d'un très-grand port mouillent à Mindin, qui est à deux lieues plus bas.

On assure qu'autrefois la Loire était beaucoup plus profonde et plus commode pour la navigation, et il n'est guère possible d'en douter. Il parait qu'elle a été bouchée par des pluies abondantes , qui ont entraîné dans son lit ces bancs de sable qu'on y voit

DE BRETAGME.

d'IuU. Quoi qu*il en soit, toujours est-il constant I que la navigation sur cette rivière devient de jouf^en jour plus difficile, et que le mal ne peut aller qu'en augmentant , parce que le* bancs «le sable retiendront d'autant plus de gravier qu'ils présenteront une surface plus large. Cette raison est toute simple. La navigation se détruirait donc sur la Loire ? Pourquoi pas ? Ce ne serait pas la première rivière qui aurait éprouvé un pareil changement. Mais cet accident, dans la supposition qu'il arrive quelque jour, n'est pas sans remède. Quand la place de Nautes verra son commerce interrompu par des obstacles, dit un écrivain judicieux , elle cherchera les moyens de le rétablir, et vraisemblablement elle préférera à tout autre celui de creuser uu canal jusqu'à la pointe de Mindin ou à celle de Saint- > a/aire. Peut-être qu'actuellement ce projet paraîtrait impraticable; il ne le paraîtra plus, si jamais son exécution devient absolument nécessaire.

Si nous en croyons quelques historiens, le flux et le reflux montait, dans le XV* siècle, jusqu'à Aucenis, tandis qu'il se fait à peine sentir aujourd'hui jusqu'à Mauves, qui n'est qu'à trois lieues de Nantes, et, par conséquent, à douze lieues de Paimbcauf. Il me semble que c'est encore un efTet de ces amas énormes de sable, qui font nécessairement refluer les eaux de la mer dans son sein , et qui boucheront peu à peu l'entrée de la rivièro , au point que les marées ne seront peut-être plus sensibles à Nantes avant un siècle.

Le commerce se fait à Nantes par deux cents négociants-armateurs, et quantité d'autres commerçants régnicoles et étrangers. Nous diviserons ce commerce eu intérieur et extérieur. J'entends par commerce intérieur l'échange des denrées du pays et des ouvrages fabriqués dans le royaume. Cette branche embrasse toutes les parties de la consommation. Les vins, les blés et les toiles de la province forment en particulier un objet important. Les sels, qui en forment un non moins considérable, se font presque tous dans le territoire de l'évéché de Nantes, dans les aires des marais salants de Bourgneuf, de Guérande et du Croisic. Outre les manufactures de verre, de cotonnade, d'indienne et de faïeucc, nous avous encore une vingtaine de raffineries de sucre , plusieurs fabriques de serges sur fil et coton , d étoffes de laiue et de toiles, assez estimées; une manufacture de cordages, à laquelle sont continuellement employés cent à cent vingt ouvriers, et des manufactures de cuirs très-riches et bien dirigées. Les corps de maîtrises ou jurandes sont au nombre de trente-cinq. La Loire, par son union avec les rivières de Sevré, d'Erdre, de Mayenne, de Sarthe, deThoué, du Loir, de Vienne, du-Clain, dn Cher, de l'Allier, et les canaux d'Orléans et de Briarc, fournit aux négociauts la facilité de faire un commerce considérable avec une partie

I de la France : le Poitou, d'oh l'on tire des quincailleries de la manufacture de Chàtcllcrault; avec le haut et bas Maine; l'Anjou, qui nous donne ses vins; le Limousin et la Touraine, qui nous font passer leurs étoffes de laine et de soie ; l'Orléanais et l'Ile-de-France, qai reçoivent les épiceries que nos commerçants tirent de l'Amérique et des Indes; le Nivernais, le Bourbonnais et l'Auvergne , qui nous fournissent des mâts pour les navires , et autres bois de construction; et enfin, avec Genève, et surtout Lyon, qui nous fait passer ses précieuses étoffes, etc.

Le commerce extérieur est, 1* celui qui se fait dans les différents pays de l'Europe, et qu'on appelle cabotage; 2" en Guinée; 3* avec les Iles de l'Amérique; 4* aux Indes orientales.

Le cabotage est le plus ancien commerce de la ville de Nantes : il est aujourd'hui presque entièrement tombé, à cause, dit-on, de l'assujettissement des marchandises aux droits des cinq grosses fermes. Avant cette entrave, Nantes servait comme d'entrepôt pour les marchandises de l'étranger et celles du royaume. La plupart des nations qui fout aujourd'hui le cabotage viennent à Nantes, ou avec des marchandises de leur crû, ou fabriquées dans leur pays, ou sur leur lest. Les Hollandais, qui voyagent à meilleur marché que les Français, font la plus grande partie de cette navigation.

L'importance du commerce de Guinée est connue (1). Les colonies de l'Amérique ont un besoin nécessaire des nègres pour la culture des terres, qui ne saurait être laite par des propriétaires trop peu nombreux ; aussi les négociants de Nantes s'y livrèrent-ils dès qu'ils en eurent obtenu la permission. Les Français sont les premiers qui aient formé des établissements sur la côte de Guinée. Nos divisions domestiques interrompirent nos progrès dans cette partie du monde, et nos voisins profitèrent de nos découvertes. On assigne vers l'an 1364 l'époque de notre établissement sur la côte de Maniguette, vers le huitième degré de latitude nord. Pendant plusieurs années, ce commerce fut fait exclusivement par une compaguie. Dans la suite, il fut permis à tous les négociants de s'y livrer. Les armements de la place de Nantes pour la Guinée sont aussi considérables aujourd'hui que ceux de presque toutes les autres places du royaume. La valeur de la cargaison d'un navire négrier doit être en proportion du nombre des esclaves qu'on veut acheter, et le bâtiment doit pouvoir coutenir au moins quatre cents nègres. Quoique quelques-unes des marchandises employées à cette traite soient d'un moindre débit que les autres, il ne faut en négliger aucunes, parce que

(1) On observera que je ne parle ici du commerce de Guinée qu'en politique, et non en philosophe. Je n'ignore point combien il e*t outrageant pour l'humanité , et contraire aux principes fondamentaux delà loi naturelle.

fSotedela i"éUiUon.J

le succès dépend d'un pareil assortiment, parce que ce commerce se fait par échange, et que les esclaves n'y ont point une valeur fixe et réelle , comme nos marchandises : le caprice des nègres en décide. Souvent ils préféreront une étoffe ou on instrument de peu de valeur, mais qui flatte leur goût, à quelque chose de grand prix qui ne leur plaira pas. Les cauris sont la monnaie courante des peuples de Guinée : ils servaient autrefois à la traite des nègres; mais aujourd'hui Us ne sont plus employés qu'à l'achat des denrées les plus communes, ou pour l'ornement des négresses d'une petite fortune, qui en font des colliers dont elles se parent avec grâce. Les Hollandais en-ont des magasins bien fournis; ils les vendent à raison de trois mille six cents pour 1 liv. tournois. Lorsque le navire est arrivé au port de Cabenda , ou à quelque autre endroit de ces parages, le capitaine du navire, accompagné de l'interprète, va saluer le roi du pays, lui fait les présents d'usage, ainsi qu'aux principaux officiers de sa cour, et convient avec lui de la manière dont il doit faire sa traite. Les présents pour le roi consistent dans un collier de corail, ou un miroir de moyenne grandeur, ou un manteau d'écarlate , ou une robedc-chambre de damas ou de satin, doublée d'un taffetas à flammes , d'une couleur bizarre, avec une cave d.! liqueurs ou d'eau-de-vie. Les présents qu'on fait au Masouq et au Manbouq sont ordinairement une cave d'eau-de-vie et des étoffes de la valeur de quatre à cinq pièces chacun. Outre cela , le roi et ses officiers lèvent des coutumes assez considérables, entre autres un droit domanial , pour la perception duquel le prince établit , à la porte du comptoir, un officier qui tient note des esclaves achetés. L'essentiel de ce commerce consiste à faire valoir les marchandises de la cargaison, à se défaire de celles qui sont plus nombreuses ou de moindre valeur, et à mettre un prix modéré sur les premiers nègres qu'on achète, parce que ce prix sert ordinairement de règle pour toute la traite. Dès qu'elle est finie, les navires se rendent aux Iles françaises de l'Amérique, pour y vendre les nègres, qui sont ordinairement échangés contre les marchandises ou denrées du pays. La poudre d'or, l'ivoire, les gommes, et autres objets précieux également achetés en Guinée, sont apportés en Europe. Le prix des esclaves, à l'Amérique, varie selon le besoin, la rareté et l'abondance. Les nègres qui sont dans toute la vigueur de l'âge et de la force y sont vendus depuis 100 pLstoles jusqu'à 1,500 livres. Ce commerce n'est pourtant pas aussi lucratif qu'il le parait, parce qu'il est rare qu'il ne meure quelques nègres pendant ln route de Guinée à l'Amérique. Les esclaves, depuis seize à trente ans, bien faits et mâles, sont les plus chers et plus recherchés que les autres.

Le commerce aux colonies françaises de l'A

ROlfVïlTJ DICTION* Al RE

que fassent nos négociants. Tout le monde le connaît, et tous ceux qui peuvent s'y livrer le font avec le plus grand succès.

Le premier établissement du commerce aux Indes-Orientales eut pour auteur, en 1662, le capitaine Ricaut, qui forma unecompagnie, et obtint pour dix ans une concession exclusive de commercer seul avec ses associés. Ce privilège lui fut confirmé au mois de septembre de Tannée suivante ; mais comme la France avait alors besoin des Hollandais, la Compagnie, pour ne pas les indisposer, ne poussa pas bien loin ses entreprises : elle alla néanmoins jusqu'à Surate et sur toute la côte de cette partie de l'Inde. Le» troubles de la minorité affaiblirent considérablement la Société , qui cependant obtint une nouvelle concession à l'expiration de la première ; mais peu de temps après , sur les rapports de Pronis, premier gouverneur de Madagascar, et infidèle serviteur de ses anciens maîtres, le maréchal de la Meilleraye s'empara par surprise de cette île, malgré les droits et les oppositions des premiers possesseurs. Il en demeura en possession jusqu à sa mort ; et après lui M. le doc de Mazarin, son fils, et ses associés, cédèrent enfin leurs prétentions et leurs droits à la fameuse Compagnie des Indes , établie en 166a. Rien de plus beau que le projet de cet établissement et les règlements sur lesquels il fut fondé : on peat les voir dans le Dictionnaire du commerce. Le roi avança la plus grande partie des fonds, qui ne montèrent qu'à sept à huit millions, quoiqu'il eût été décidé qu'ils seraient portés jusqu'à quinze. On avait conçu de grandes espérances ; mais le mauvais choix du premier entrepôt, fixé à Madagascar, île malsaine et habitée par un peuple cruel et indomptable ; la mort des plus habiles directeurs, les fautes des autres et leurs divisions , enfin les guerres que la France ent à soutenir, réduisirent la Compagnie dans le plus triste état ; de sorte que , malgré ses succès, mal-

gré les privilèges les plus favorables , malgré les bienfaits du roi, ses affaires allèrent de mal en pis , et elle fut enfin forcée de céder ses droits à différents particuliers. 11 se forma dans la suite plusieurs Compagnies des Indes, mais qui n'étaient que l'ombre de la première. Tous ces établissements furent réunis au commencement do règne de Louis XV, et la Compagnie sembla reprendre son ancienne splendeur. Elle prêta même au roi de grandes sommes pour acquitter le* dettes de l'Etat; et peut-être aurait-elle réussi, si M. le*duc d'Orléans, régent du royaume, ne l'eût réunie à la Banque royale. Le mauvais succès et la ruine de cette dernière entraînèrent la ruine dè la Compagnie; et depuis ce temps le mal n'a fait qu'augmenter jusqu'au moment de sa dissolution. Aujourd'hui le commerce se fait librement par tous les armateurs quelconques; mais comme les voyages s >nt de deux & trou ans, trèit-dispeiidicux. et les profits petits, le*

mérique est le plus actif et le plus avantageux négociants pensent qu'il ne peut subsister sur le

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pied oh a est actuellement , et qu'il tombera

topographiqtu de ta ville de Nantes.

est la seconde ville en rang, la plus belle et la plus riche de la province. Elle a toujours été célèbre dans l'histoire, tant par son antiquité que par le commerce , la richesse de ses habitants, et les grandes choses qui s'y sont passée». Il s'en faut pourtant bien qu'elle ait toujours eu le même éclat qu'elle a de nos jours. Sous les ducs souverains de cette province , elle ne présentait à la vue qu'un amas confus de maisons entassées les unes sur les autres, des rues étroites, obscures et mal pavées, et des cloaques sans nombre qui infectaient l'air. Elle est située sur le penchant «Tune colline, en terroir également fertile et varié de prairies immenses, de coteaux chargés de vignobles et de forêts abondantes en gibier; sur la rive droite de la Loire , qui reçoit la rivière d'Erdre à la séparation de la ville d'avec le faubourg de la Fosse, et celle de Sevré un peu au dessous de Pirmil.

Sept grandes routes arrivent dans cette ville. On y remarque douze à quinze pentstrès-beaux, de mille toises de longueur; onze places publiques, trois halles, quatre pompes , environ cent rues principales, près de cinq cents réverbères, distribués depuis deux ans dans les différents quartiers, pour les éclairer pendant la nuit; un chantier pour la construction des navires marchands et des frégates, un assez beau port et de magnifiques quais.

On trouve a Nantes six à sept promenades ptâdiques, non compris les avenues de la ville, qui ne sont pas les moins agréables. La plus bêle de toutes est le Cours des Etats ou la Motte-Saint-Pierre ; elle aboutit du côté du midi a la rivière de Loire , et du côté du nord à celle d'Erdre. Elle est décorée d'un bosquet de tilleuls plaités en quinconce, et de quatre rangs d'ormeaix, avec des sièges de distance en distance. Son point de vue est admirable : on y découvre, sur la Loire et sur la prairie de Mauves, aussi loin que la vue peut s'éteudre ; et, au midi, en a la perspective du coteau de Saint-Sébastien , décoré de plusieurs maisons de plaisance et d'une campagne riche et fertile. Au nord on voit le port de Barbin , qui communi-

rà la promenade par le moyen d'une levée terres rapportées, qui a coûté de grandes sommes d'argent au bureau de ville. Cette levée, qui ne subsiste que depuis trois ans, resserre l'Erdre dans un lit plus étroit, et a remplacé les marais, d'une odeur désagréable et malsaine, qui bordaient les deux côtés de cette rivière. C'est aujourd'hui une promenade trésfréquenlée , que l'on peut comparer aux fameux boulevards de Paris. D'un côté est un petit bois de haute futaie, et de l'autre , au bas du Coors, sont des jardins et quelques marais

un mail. Lorsque l'ouvrage sera fini, ce sans contredit une des plus belles promenades de France. Ce qui augmente encore la beauté de ce lieu sont les magnifiques édifices qui sont à droite et à gauche, et qui paraissent plutôt des palais que des maisons occupées par des particuliers.

L'enceinte de la ville est petite, les rues étroites et assez mal percées. On les élargit de jour en jour autant que l'on peut ; mais il n'est pas si facile de remédier parfaitement au dernier défaut, malgré que l'on s'en aperçoive bien. Ce qui rend encore le terrain plus précieux dans le centre de la ville , et les changements plus difficiles , c'est le grand nombre de maisons religieuses qui s'y trouvent. Outre l'intérieur de cette ville, on y compte quatre faubourgs, qui sont le Marchix, au nord; Saint-Clément-Richebourg, au levant ; les Ponts, au midi, et la Fosse, au couchant. Ils sont beaucoup plus étendus et aussi peuplés que la ville. On remarque au Marchix la place de Viarme, où se tiennent les foires de bestiaux; à Saint- Clément , le collège et l'église des prêtres de l'Oratoire , une des plus belles de Nantes, et ornée de tableaux d'après le Poussin.

L'Ile Feydeau est le quartier le plus régulièrement bâti de toute la ville : il offre à la vue un rang de maisons d'une architecture hardie et majestueuse, qui forment quatre façades; au couchant est un petit bosquet dont les arbres sont taillés en orangers, et à l'orient est la chapelle de Bon-Secours, qui vient d'être reconstruite, avec des décorations intérieures dignes autant que les ouvrages des hommes peuvent l'être , de la majesté de l'Etre - Suprême qu'on y adore, et de la sainteté éminente de la Reine du ciel à qui elle est dédiée. Cette mère bienfaisante de Jésus-Christ y est dans une singulière vénération : les marins surtout ne manquent jamais, au retour de leurs voyages, d'aller la remercier des secours visibles qu'elle leur accorde dans les périls et les tempêtes de la mer.

Le palais de la Chambre des comptes est digne de la curiosité des étrangers : c'est un bâtiment fort simple , avec des colonnes d'ordre ionique et une couverture à l'italienne. L'hôtelde-fille mérite aussi l'attention des connaisseurs.

La Fosse est sans contredit l'endroit le plus agréable, le plus riche et le plus actif de Nantes; il formerait lui seul une ville considérable: il commence à la place de la Bourse, qui est ornée de deux rangs d'ormeaux: Depuis celte place jusqu'à Chézine, dans une longueur de cinq cents toises, règne, à une distance à peu près égale des quais et des maisons , un autre rang d'ormeaux ; mais ce qui ajoute à l'agrément de ce quartier, c'est l'admirable vue de la Loire , couverte de navires et de bateaux ; le riant aspect d'une vaste campagne , qui se présente comme en amphithéâtre à l'opposite et

, où l'on a dessein de planter 1 derrière les Iles formées par la rivière, au

sus et au dessous des ponts, au bout desquels on découvre comme en perpective le quartier de Pu-mil, qui semble une nouvelle ville. Ce point de vue a fait comparer la Fosse de Nantes à la fameuse perspective de Constantinople , dont la position passe pour la plus avantageuse de l'univers. Selon le plan projeté, on doit continuer les quais depuis le Port-Maillard jusqu'à la prairie de Mauves, à l'orient, et depuis le couvent des petits-capucins jusque vis à-vis l'église de Chantenai, où l'on se propose de planter un mail : ce qui formera une promenade de plus d'une lieue, et pour ainsi dire en ligne droite. Les maisons qu'on voit le long de ces quais répondent a l'opulence de ceux qui les habitent (1). Elles sont toutes bâties en pierres degrison, marnai, Saint-Savinien, cressanes et tuf, avec des ferrades et balcons. A l'extrémité de la Fosse est le parc Launai, promenade délicieuse, presque devenue publique par l'honnêteté du propriétaire, M. de la Chapelle-Coquerie , qui permet à tout le monde d'aller s'y récréer.

Malgré l'étendue, je ne dis pas de la ville (2),

qui est beaucoup trop petite, mais des faubourgs, il s'en faut bien que les édifices soient trop multipliés à Nantes. Les maisons nouvelles qu'on bâtit tous les jours sont à peine à moitié faites, que le rez-de-chaussée est déjà occupé. On a vn , dans ces dernières années, au moins cinquante familles étrangères, américaines ou commerçantes, qui voulaient se flxer à Nantes, obligées, faute de logement, de porter ailleurs leurs richesses et leur industrie. Il serait donc nécessaire de former de nouveaux établissemeuts, et l'avantage public comme le particulier exigent que les projets conçus par des citoyens zélés et universellement applaudis soient exécutés le plus proraptement possible. Malgré tout ce que nous avons dit des édifices de la Fosse , nous sommes forcés de convenir qu'ils sont plus beaux que commodes. Des maisons louées 5,6, et jusqu'à 8,000 livres (à divers locataires, car le négociant le plus riche n'occupe pas seul une maison ) , n'ont poiut de portes cochères ; on n'y entre que par des allées que la petitesse des cours rend très-obscures ; enfin , comme on ne suivait d'abord aucun plan, ou plutôt comme on ménageait excessivement le terrain , on n'a laissé aucune issue charretière dans toute la longueur de la Fosse, pour la communication avec les derrières, qui sont par là devenus inutiles. On

KOWEAU DICTIOHNÀIBE

ne peut y pénétrer que par des- ruelles étroites, vilaines, et même dangereuses. C'est pourtant le véritable lieu où devrait être placée la ville commerçante, pour l'intérêt et la commodité des négociants, donWa plupart sont obligés d'affermer des magasins et même de se choisir de* logements dans des quartiers éloignés du centre du commerce.

Jusqu'ici ces terrains , si précieux par leur situation , paraissaient perdus sans ressource ; mais M. Graslin, déjà connu par des entreprises d'utilité générale et des vues très-sages, vient déformer le projet de lever toutes les difficultés qui s'opposent à l'accroissement de la ville de ce côté-là. Il a réuni un grand nombre de propriétés différentes, qui se commandaient les unes et les autres, et ne permettaient pas d'ouvrir les communications nécessaires. Il se trouve aujourd'hui propriétaire d'un terrain qui contient neuf journaux de Bretagne , dans un seul tenant , et qui n'est éloigné du port de la Fosse , et même de la Bourse , que de quarante à cinquante toises, à travers duquel il consent que la ville ouvre des rues spacieuses dans tous les sens, et qu'elle y forme des places publiques. Un projet aussi vaste et aussi bien conçu

ne

(1) Un étranger, mauvais plaisant, jetant tes yeux aur le» édiflees de la Fosse, demanda à ceux qui l'accompagnaient M les lingeres rie Nantes étaient princesse*. H «ait choque de la Kr..ndc quantité de linge qu'oo toit en tout temps attaché aux fenêtres. (Note <U la 1- édition.)

(2^ Ce peu d'étendue de la tille ne nuit point à la beauté de 1 ensemble, parce que ses murs sont pour la plupart démolis au point qu'il n'en rci.r pas même de >esUge,, et que la cité se confond avec les faubourgs: de >orte' qu'on ne distingue ces derniers que par le nom.

f/Mtë$lm l'édition./

peut que lui acquérir la i ses concitoyens.

tes vœux publics se réunissent pour demander la reconstruction de l'hôtel de la Bourse. Cet édifice , démoli il y a neuf à dix ans, a été remplacé par une baraque de bois très-ridicule, * qui contraste bien avec l'opulence des négociants. On désirerait aussi qu'on fit une nouvelle salle de spectacle , mieux disposée que celle «ai subsiste actuellement. Je prévois bien q«i comme la comédie ne plaît pas à tout le mosde, plusieurs personnes me sauront mauvais gri de m'intéresser à cet objet. Sans faire ici une longue énumération des maux réel» et des avantages peut-être douteux des spectacles dans /état actuel des choses, je me bornerai à dire, pour ma justification, qu'il ne dépend pas de moi qu'U y ait ou qu'il n'y ait point de théâtre*, et que, puisqu'il en faut absolument, on doit au moins désirer qu'ils ne réunissent pas à la fois, comme celui de Mantes, les maux physiques et moraux.

Il faut ménager la santé du citoyen jusque dans ses erreurs. Notre salle de spectacle est une espèce de oave humide, ou plutôt une espèce de prison où, pour son argent , on va se faire presser, et respirer un air étouffé et malsain. Souvent même, au lieu de s'amuser, on souffre « pendant toute la pièce, le malaise le plus sensible. Cette salle, d'ailleurs, n'a qu'une issue très-étroite; et il est certain que, si le feu prenait pendant le spectacle, il serait très-diflkilc que la moitié seulement des assistants pût *c sauver. On pourrait s'étonner (pie, dans nue ville telle que Nantes, on se contentât de se plaindre si long-temps d'un désagrémeut que

DE ■BBTi.CNB.

tous ceux qui fréquentent les théâtres paraisteot si bien sentir, si Ton ne savait qu'il n'est

El facile de trouver un lieu commode , et que illeurs des objets plus intéressants captivent depuis bien des années l'attention de nos vigilants magistrats.

Nous devons surtout rendre justice au «èle de M. le maire (1) : c'est par ses soins que, depuis plusieurs années, la ville a pris une nouvelle face et s'est accrue d'un quart. Les rues sont soigneusement pavées et nettoyées; et les réverbères, établis depuis peu, ont rendu les voleurs pins timides et les méchants plus circonspects. Les cloaques qui, quoiqu'en petit nombre, ne laissaient pas d'être nuisibles, ont été comblés, et le terrain qu'ils occupaient sert aujourd'hui de promenade ou est occupé par de beaux édifices. Encore vingt ans de paix et d'un commerce actif, Nantes égalera, si elle ne surpasse, par la magnificence et l'étendue , les plus belles villes de l'Europe.

Les pompes, confiées à des officiers actifs, intelligents, et distribuées dans les différents quartiers, doivent rassurer les habitants contre les ravages et les progrès des incendies. Il ne reste plus a désirer, pour la sûreté des habitants, qu*nne garde exacte pendant la nuit, pour contenir dans le devoir une foule d'étrangers sans aveu qui y commettent mille désordres; des vagabonds, des voleurs, espèce incommode dont Nantes fourmille , parce qu'ils n'y sont pas beaucoup inquiétés. Un guet, bien formé et bien dirigé . ne manquerait pas de les éloigner.

D'après-les observations et les évaluations le plus exactement faites, la consommation annuelle est, à Nantes, au moins de dix-huit mille tonneaux, ou de cent quatre-vingt mHlc septiers de grain, ce qui fait environ cinquante tonneaux ou cinq cents septiers par jour. On peut juger par là de la consommation des autres den-

NANTES; ville : ancien évêehé ; aujourd'hui chef-lien de ta 13 division militaire; tuteudance militaire; direction «Taru'llerie; direction du génie ; chef -lieu de la préfecture dr la Loire-Inférieure, de la légion de gendarmerie; évèché; neuf cure» et six succursales ; pasteurs et président du culte protestant; ministre officiant du culte Israélite ; tribunal oc première instance; école primaire supérieure;

!i l di> monnaies; rce e t te k é n e raie ; cinq arrondi binent s de perception ; direction des conti ibutions directes: direction des contributions Indirectes ; direction de* douanes; dlrrcUon de l'enregistrement et des domaines; direction de ! aux lettres; direction de poste télégraphique : r , ,m tion des eaux et foret»; bureau de vérification des et mesures ; entrepôt «les poudres et tabacs ; tribunal , benne et chambre de commerce; banque publique; conseil de prud'lionunes : six arrondissements de justice de paix; commissariat général de la marine; intendance sanitaire: société de charité maternelle; association des salles d'asy le ; caisse d'épargne et de prévoyance : mont-depiété ; légion de garde nationale ; conseil central de salubrité: jnry médical pour la Loire-Inférieure: collège royal; société royale académique; muséum d'histoire naturelle; de tableaux; bibliothèque publique; société des

(1) M. Gellée de Prémloo , citoyen aussi respectable par s profondes connaissances et ses lumières, que par la e son auic et le désintéressement le plus visible.

jNoU «loi" édition.,

de pyrotechnie ; société d'horticulture ; société des courses ; Jardin des plantes; école gratuite élémentaire ; écoles chrétiennes pour les enfants; écoles communales d'adultes; école gratuite de dessin; école préparatoire de médecine et de pharmacie: école royale d'hydrographie; école des sourds-muets; école départementale d'équitatlon: consulats des Pays-Bas , du Mexique , de Prusse , de Daneinarck , de Suède et Xorwège , d'Angleterre, de Hambourg, de HanAvre, des Etats-Unis, de Belgique, de Russie, d'Autriche et de Brème ; vice-consulats d'Espagne et de Portugal. Dix journaux : le Breton, le National de COuest, l'Hermine* l'Ouest , feuilles- politiques ; le Uyod nantais, le Prix- Courant , feuilles commerciales; Annales de la Société académique, le Journal de Médecine, feuilles scientifiques; ta Glaneuse, feuille littéraire; te Vert-Vert, journal très. Cinq imprimeries typographiques: cinq " lithographiques; dix-neuf librairie», (V. le pour les documents cadastraux. )