SOURCES

. itn.

Guérard (a).

Idem.

Idem (»).

Incertitudes.

Leblanc («).

Idem.

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Idem.

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Idem.

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Idem.

Mand.,27août(<].

Leblanc

Mand. couûrui.

Leblanc

Idem.

Mal connu.

Leblanc.

Idem.

Mal connu.

Leblanc.

Idem.

Edll du COQ-

Idem.

I portionnclle ; source de ruine pour les citoyens. — I») ta livre est créée comme pièce de monnaie Cette livre . de 71 grains d'argent fin , exprime maintenant la mente idée monétaire que la livre de Cbarlemagne, qui était de 6îW grains, c'est à-dire près de 110 fols plus forte. Ou assigne alors an marc d'argent une valeur de 71 livres , quoique aux hètels de* monnaies on ne le reprenne que pour 00 livres. C'est une valeur fictive qui , dès 1723, descend 4 68, et en 1724 , 4 49 livres. — De 17094 1789, les monnaies conservent 4 peu près le même lypc. Il y a des écu» ou Lo»» d'argent, de 8, de 9, de 10 au marc, qui valent plus ou moins , selon que l'Etat a besoin de payer ou de recevoir. C'est 14 cette triste période que nous avons signalée plus haut. — Quant 4 l'époque actuelle, l'unité monétaire est lo franc, cette monnaie pèse 5 grammes: elle est 4 9/10 de fin ; 200 fr. pèsent donc exactement 1 kilogramme. Cest ainsi que, dans l'admirable système décimal, toutes ,1» unités de pesanteur, de longueur, de capacité, clc.se prétcut un mutuel appuL

I base qui les guidât dans cette appréciation , ont fini par admettre en principe que la valeur relative de l'argent est égale 4 sa valeur intrinsèque multipliée par le prii du grain. Quoique cette valeur ne soit uu'uu des élément» nécessaires pour établir la valeur relative de l'argent, il u'en est pas moins curieux de connaître les efforts qui ont ue faits pour parvenir 4 celte donnée principale

M. Guérard , dont le travail abonde en recherche» de la plus patiente érudition, s'est borné 4 constater ces valeurs

cent moines. L'archevèqne de Tours assemble, l»à moins que ce ne soit pour la

en 1079, un concile à Rennes, où se trouve le duc Hoël. Cette assemblée décide « qu'on homi me, à qui Ton a imposé une pénitence publique • ou secrète pour l'expiation de quelques grands

de ré-

la «i

recours au Capitulai™ de Francfort (701), CapituJalre dont il est essentiel de transcrire ici le texte lui-même :

• Statut t ptlsslmus domnns noster rêx, consentlente •Mocta syoodo, ut nollus bomo.... nutiquam cari us ven- >dat annonam.... quam.... de modlo de aveua denarlo •ono; modlo ordel denartt duo; modlo sigali denaril très: ■ tuodio frumenti denarii quatuor. hi vero in pane venderc •tolucrit duodecim panes de frumento , babeutes siuguli

• libras duas , pro denarlo dare debeat; slgalatlos quln- •decim eodem pondère , pro denarlo ; ord^aceos vigtntl si -

• militer pensantes; aTcnatlos vlgiuti quinque similiter

• peu*, nlp». •

Lorsqu'on veut faire usage de ce curieux document , on «t arrêté disks premiers pas par cettediljlcultè : Qu'était-

cgabHt ^lo^kTl cthtQ litres ! M^Gu^rardTév^lVc^dan* une première hypothèse, a 63 litres, et dans une seconde, A laquelle il s'arrête décidément , a M. Paitant de cette capacité, et prenant pour terme moyen du prix du froment le* trois deniers auxquels Char letuagne veut que l'on vende celui qui provient dès domaines impériaux, et une évaluation du rendement en pain , faite dans le XVIII* siècle A Aantes, le savant archéologue établit que la valeur intrinsèque de l'argent est a sa valeur relative, comme 1 est à 0,7. L'or valant, de son côté, onze fols l'argent (l'olypL, p. 13"; , 11 résulte de cette donnée que le sou d'argent était une valeur relative de H francs (p. 157). "

I dans le premier cas (03 litres :• La mappa contenait 14 ares 017; pour l'eu se wT, Il fallait, au XI' siècle, les SA centièmes d'un modius. Or, L;» anciens (d'après Columclle] semaient 4 modius un quart dans un juger um , qui égale 25 ares 28. Donc , si l'on suppose que les quantités employées A Rome et en Gaule ont été les mêmes à mille ans de distance, on voit, par une proportion directe, que le modius mérovingien dut être égal A 63 litres 74.

Dans le second cas (52 litres au modius), M. Guérard, admettant une valeur fictive du prit du pain, et en déduisant la valeur relative de l'argent, se sert de celle-ci pour arriver A une proportion du laquelle il tire la capacité du modius, et la trouve égale A 52 litres. — Ces deux opération* sont par trop hypothétiques. La première ne se soutient qu'en admettant, chose impossible, un égal ensemencement A toutes les époques et dans tous les pavs ; la seconde tourne dans un cercle vicieux , puisqu'elle résout la question par la question , ce qui donne deux égalités , et non pas une équation.

On trouve dans Expilly, A l'article Nantes, un excellent compte- rendu d'un essai de panilicatiosjjque fit, eu 1749, ta mairie de celte ville, pour fixer le rendemeut du grain et tarifer le pain. C'est de ce travail, avons- nous dit, que M. Guérai d est parti. Qu'où nous permette de nous en servir A notre tour : 1 septier 1/2 de grain, soumis A l'opération , pesait 355 livres U onces(ou, pour parler en termes nouveaux , 2 hectolitres 34 litres pesaient 173 kilogrammes M ) («;. On en retira 21 livres (10 kilogrammes 26) pour droit supposé de mouture, et l'on rît cribler le surplus, qui donna net 313 livres 9 onces (153 kilogrammes 50). Ce grain moulu donna 306 livres farine (149 kilogrammes 79.) Cette farine blutée rendit en One fleur et gruau 214 livres 2 onces (120 kilogrammes 65) ; plus en son et recoupes, 56 livres 6 onces (27 kilogrammes 70 ). — Les deux farines

Îanibées rendirent, pain de première qualité, 2*24 livres 0 onces, et de seconde, 87 livres 10 onces: A quoi, en ajontatit une quantité de 7 livres de pain pour farines laissées en arrière dans l'opérniion , 1 on eut uu total de 3t9 Hvresâ onces |156 kilogrammes 15). Si A ce rendement on ajoute le rendement proportionnel des 21 livres ■ nlcvées, comme représentant le prix de la mouture, ou 10 kilogrammes 3, on a un total de 166 kilogrammes 3. D'un 11

(«l Cette pesée est précieuse ; elle montre que la moyenne du poids du grain ne varie pas. Celle moyenne est aujourd'hui de 75 kilogrammes A f'hccloliire. Or, la pesée du 1749 donne pour l'hectolitre 75 kilogrammes 2.

sglise, de la patrie ou des pauvres. •

En 1080, le duc Geoffroy donne à l'abbaye de Saint-Georges une prairie située sur les bords de la Vilaine , qui , depuis ce temps , a pris le de Prairie de Saint -Georges. Au coml'année 1084, le même prince

de nos pères, tant ae grain , tant à» pain n'est pas exactement vrai , le rendement est du moins dans un rapport très-voisin, c'est- A-dlrc :: 22 : 21. — Ce rendement bien établi, il fut fait un tarif qui accorda aux boulangers 3 deniers de bénéfice par livre de pain, quel que fat le prix da grain. D'où la conclusion que, daus ces 3 deniers, les boulangers devaient trouver les dépenses de mouture, de blutage, de panification, enfin leurs bénéfices.

Que conclure des résultats qui précèdent? 1* Qu'A très* peu de chose près , on doit admettre l'adage de nos pères • tant de grain , tant de pain ; • 2- que dès lors le prix du pain peut être regardé comme le prix d'un égal poids de grain auquel on a ajouté une quantité inconnue qui représente les frais de panification et le bénéfice du boulanger ; 3- enfin , et ceci résulte de l'examen du tarif que nous n'avons pas jugé utile de reproduire ici, que, dans les années moyennes , cette partie qui comprend les frais et le bénéfice peut être évaluée A un sixième du prix total.

Appliquons ces déductions et raisonnons d'après ces hypothèses, qui, si elles ne sont pas une vérité incontestable , sont du moins armées de probabilités bien énergiques. — Si , en 794, le pain froment valant à deniers au maximum, le pain était taxé A 1 denier les 24 livres , il faut en conclure que 1 denier représentait le prix de 24 livres de grain , moins le 6* accordé au boulanger, soit 20 , 6. Donc 4 dtuiicrs , prix du modius, répondraient A 82 livres 40 ( livres de 7.ÛS0 grains , ou de Charlcmagne ), et en kilogrammes A 33 kilogrammes 550. Le litre de grain posant 750 grammes, ce poids répond A une capacité d'environ 45 li- Ues : doue le modius devait être de 45 litres. SI ce résultat n'est pas plus certain que celui de M. Guérard, du moins il écarte les valeurs de 20, de 72 et de 80 litres, données au modius, pour concentrer la capacité de celui-ci dans un chifTre qui ne s'éloignerait que très-peu de cette réalité, st celle-ci venait A êlre connue, c'est A dire qui serait entre 45 et 52.

Eu partant de la base 45, qui. selon nons, est la plus approximative, ou arrive A l'équation suivante. Si, en 794, 45 litres de blé valaient 4 deniers (ou t fr. 40, argent), 100 en auraient valu x (ou 3 fr. 10). Or, A l'époque où nous écri-

vons, le prix moyen de l'hectolitre est de 18 fr.; l'argent ca- 't donc six fols plus de valeur que le nôtre, que le sou d'argent répondait, sous Char le magne, A une valeur qui aujourd'hui serait égale A 30 f. (*),

rolinglcn avait

Il ou l'on VOit

résultat fort rapproché de celui qu'a obtenu M. Guérard.— Du reste, hâtons nous de le dire, nous n'avons pas plus de certitude A cet égard qu'il n'en a sans doulc lui-même; car on ne marche dans celte vole qoe d'hypothèses en hypothèses , et la plus susceptible d'erreurs est précisément la principale, tn effet, la condition première de tout travail étant de suffire an besoin du travailleur. Il va sans dire que si , manger était la seule nécessité de l'homme, la valeur du pain serait une base exacte. Hais, outre le pain de chaque jour. Il faut encore A l'homme des vêtenvnts, des viandes, des condiments, des boissons , un logement, etc.; et comme les produits agricoles ne suivent aucune proportion croissante ou décroissante avec les produits in ■ dusiriel», il peut arriver et il arrive que le prix du grain reste beaucoup plus long -temps stalioiinalrc que celui des autres obieu nécessaires A l'homme, ou , pour mieux dire, au travailleur. 11 y a plus: l'ordre social lui-même contribue A améliorer la position de celui-ci; car, ainsi que le dit M. Dcslutt de Tracy ( Economie politique) , l'homme assuré d'un travail régulier se pourvoit A beaucoup meilleur marché des objets dont il a besoin, cbex des marchands assurés eux-mêmes d'une vente plus régulière.

11 y a plus : les troubles continuels des siècles passés, l'ordre social lui-même produisaient de fréquentes disettes; A celles-ci succédaient d'Incroyables années d'abondance, tant parce qu'on apportait sur le marché les grains de la récolte, que parce que les grains cachés pendant la disette précédente y apparaissaient en concurrence avec ceux-ci.— Le cours des grains est donc plus que jamais, dans

(fr) Tous cet calculs ne reposant que sur des hypothèses fort larges , nous n'avons pas tenu compte des fractions.

Sylvestre de La Guerchc, évêque de Rennes, son droit de haute-justice autour de l'église cathédrale, du faubourg l'Evêque, et dans la paroisse de Brux, et ses successeurs en ont joui jusqu'aujourd'hui (1).

1084. — Hoêl II, duc de Bretagne, meurt le 43 avril. Alain IV, son fds et son successeur , veut aller prendre la couronne à Rennes. Geoffroi, son oncle, comte de celte ville, lui en refuse l'entrée. Ce procédé irrite le jeune duc, qui vient assiéger cette place, la prend d'assaut, et Gcoffroi n'a que le temps de se déguiser pour se dérober à la colère de son neveu. Le prince fugitif s'enferme dans le ohâteau de La Guerche, à huit lieues trois quarts de Rennes. Alain se fait couronner, et envoie contre ca Guerche une

de telles circonstances, nne Insufflante base à adopter. Et pourtant , comme c'est la seule, nous avons dû y recourir "■» partie de notre travail.

armée qui prend prisonnier son oncle , qui . deux ans après, meurt dans son exil à Quimper. L'année suivante, 1085, Alain épouse àCaen Constance, fille de Guillaume-le-Conquérant, roi d'Angleterre* L'arrivée de ces deux époux à Rennes est célébrée par des fêtes et des n -jouissances. La princesse meurt en 1090, sans postérité, et est enterrée dans l'église de Saiul-Melaine. En 1119, l'abbé et les moines de Saint- Melaine sont excommuniés, on ne sait pour quelle raison ; et le pape charge l'évéque Marbodus de bien faire garder l'excommunication.

Le duc Alain IV, revenant de la Terre-Sainte, où il avait été accompagné par un grand nomhrc de seigneurs Bretons, trouve son duché rempli de désordres. Pétulant son absence, le»

d.« prix des

le XIII' siècle J«-

. qu'à nos jours. C'est à ce tableau qne „ travail. pour en établir nn qui sertira de base aux calculs que

rbert (Essai sur la police des grain»), l'on voudrait faire sur la valeur relative de l'argent.