INSTITUTIONS RELIGIEUSES

Dans les deux livres qui précèdent, nous avons édifié en quelque sorte une monographie de l'histoire politique

fis ville "

administrative et militaire de la vuie ae ncnues;et nou disous monographie, car nous ne trouvons pas de meilleur mot pour exprimer la nouvelle méthode que nous avons cru devoir adopter. — Trop long-temps, selon nous, on a voulu faire entrer les histoire*) locales dans les mêmes divisions que l'histoire générale avait assignées à ses cadres. C'était perpétuer une grave erreur. Eu effet, rien ne ressemble moins a l'histoire de France, par exemple, que i'bUloire de la plupart des villes françaises. L'une et 1 autre sont le développement historique de toutes les phases par lesquelles ont passe une grande nation ou une cité pour se constituer telles qu'elles sont aujourd'hui. Mais que de voies diverses elles ont suivies l'une et l'autre pour arriver a l'unité nationale, dynastique ou communale qu'elles représentent.

S'il nous a paru impossible de couper et de trancher les diverses parties de l'histoire d'une ville , de manière a les classer utilement pour le lecteur sous les formules dynastiques de l'histoire de France, a plus forte raison avonsnous cm qu'une relation chronologique de faits entassés péle-méle était un système qu'il fallait repousser. — En rii. t. qui pourrait se flatter de retirer quelque fruit d'une lecture dans laquelle une impitoyable chronologie rapproche les dates et les événements les plus discordants, et vous fait passer de la création d'un hôpital a une émeute, d'une émeute a une convocatiou d'Etats, d'une convocation d'Etats a un incendie? N'est-on pas tenté, quand on lit de telles œuvres, d'en faire soigneusement des extraits,

Er réunir plus tard les membres épars de chaque objet >rlant, et en reconstituer un corps complet, apprête, en un mot, dans ses origines, sou existence et sa fin? C'est ce que nous avons fait laborieusement dans les notes qu'on vient de lire; c'est ce que nous continuerons pour ce qui va suivre, espérant qu'on nous saura quelque gré d'avoir fait ainsi de l'histoire de Rennes l'historique de chacune des parties dont se compose ce grand tout.

Peu de villes plus que Rennes comptent dans leur passé un plus grand nombre de corporations religieuses. Celte ville n'étant pas spéciale au commerce ou à l'industrie, à la marine ou a la guerre, ne tirait son importance que de sa position centrale dans la province dont elle était la capitale. Ou peut donc dire qu'une fois le Moyen-Age passé, une fuis ses remparts abattus, Rennes ne fut plus qu'une ville d>- résidence. Les états , le parlement, l'Intendance, l'évéché attiraient autour d'eux de nombreuses familles de la magistrature, de la noblesse, de l'administration. De la mie brillante société, de la résidence agréable, de là aussi ces nombreuses corporations religieuses dans lesquelles nos anciennes lois jetaient tant de belles existences condamnées au célibat.

On a pu voir , en tète de l'article Rennes esquissé par Ogée , le grand nombre d'institutions religieuses que cette ville comptait avant 1789. Cependant, nous croyons que notre auteur en a omis quelques-unes. Sans nous poser en ennemi des ordres monastiques, qui avaleut d'excellents côtes, surtout avec le système restrictif de la propriété et de la famille , base de l'ancienne société française , nous croyons que Rennes a plus gagné que perdu r, quant a la vie religieuse, sous l'administration

DE BRETACSE. 5g3

sorier, le grand-chantre , l'archidiacre de Rennes , l'archidiacre du Désert, le scholastique ; seize chanoines et (maire semi préhendés. Tous étaient à la nomination alternative du pape et de l'évèque. — Lorsque la révolution éclata , Rennes fut désignée comme • métropole du nordouest; .et le diocèse, jadis irrégulièrement réparti comme territoire, fut augmenté dcsévècbés de bol (1) etdcSaint- Malo, des paroisses environnantes de Redon, qui éUient du diocèse de Vannes, et de quelques paroisses de l'évéché nantais , c'est-à-dire s'étendit à tout le département d'Illcei-Vilalne tel qu'il existe aujourd huL — La ville épiscopale de Rennes comptait dix paroisses , savoir : Sainthticunc, Toussaint, Saint-Germain , Saint-l'icrre-en-Salnt- <>eorges , Saint-Martin, Saint-Laurent. Saint-Aubin, Saint- Jean, Saint-Sauveur et Saiut-Hellier ; deux séminaires, deux abbayes, dix prieurés, sept communautés d'hommes et treize de filles. — Le concordat d>: 1801 a conservé à l'évéché d'Ille-et-Yllainc les augmentations qu'il avait reçues (2). et Rennes d'abord réduite à cinq paroisses (S) , eu compte maintenant sept, savoir : Notre- Dnme-eu- Salnt-Mclainc, Saint -Etienne , Toussaint , Saint-Sauveur , Saint-Aubin, Saint-Hellier et Saint-Germain; plus une succursale, Saint Laurent (a). — Enfin, cette ville a vu se relever, depuis quelques années, beaucoup de congrégations religieuses, et compte : un grand-séminaire, une maison d'Eudistes, une de missionnaires diocésains, quatre maisons de religieuses cloi liées (le Sacré-Cœur, la Visitation, les Dames-Budes , les dames de Saint -Thomas), et diverses communautés de femmes.

Nous traiterons d'abord des deux abbayes, comme étant les plus anciens établissements religieux de la ville; noua étudierons ensuite la cathédrale, les paroisses anciennes, les prieurés et les maisons intitulées simplement communautés.

Saint)teùtine. — Un manuscrit du XII- siècle , cité par dom Morice (L 1, Pr., col. 186), et qui, selon dom Rivet, émane d'un écrivain du VI' siècle, nous donne un historique rapide de la vie de saint Melaine. fondateur de l'abbaye de ce nom. C'est a peu près le seul document auquel nous puissions recourir pour esquisser l'histoire de

fl. — Évacue. - Amstm.

terminé la partie ancienne de ce travail , 1 d'Ogée , par une note complète sur les évèques de Rennes; nous n'avons donc pas a y revenir. — Rennes avait, avant 1789, un siège épiscopal, dont le chapitre était ainsi composé : Cinq digultalres , savoir : le tré-

(1) Le titre du livre II, intt il utione municipale*, admi mùlraticts et militaires, a élé omis dans le texte précé- 1 peu par la grande ligne du cana dent. Le livre 1 (Coup-4'atil »ur l'hittoire, antérieurement Iqucs mutations de territoire. Sans cela ,

r iirctttvcs rennaiteti comprend les $$ 1, 2, 3. Le livre II | maison Ramct , construite a l'angle sud-ôuest du pont de lies J$o»lJ. I"

(1) Bien entendu de la parlie seulement de cet évéché qui était comprise dans l'Ille et Vilaine , et non de toutes le* parties éparscs que Dol avait sous sa juridiction épiscopale , ainsi qu'on l'a vu souvent ci-dessus.

\i) Il compte aujourd'hui M cures et 333 succursales; jadis il n'avait que 131 paroisses,

Samt^Ceorges^Sain^^^ lier et Saint Jean.

(4) Le Concordat de 1801 avait réglé qu'il y aurait une cure par. chef llcu'de canton, et que les chefs-lieux des autres communes n'auraieut qu'une succursale. Conformément a celte décision du chef de l'église , M. de JJaunay, alors évéque, rendit une ordonnance d'organisation i (m il voici un extrait : Canton nu ni -est. Paroisse, Saint- Pierre [en même temps église cathédrale, dans l'ancienne abbaye de Salnl-Mclalne). Cette cure fut formée en partie des anciennes paroisses Saint-Plerrc-cn-Sainl-Gcorge* , Saint- Jean . Saint-Martin etd'unc petite portion de Saint- Laurcul. Ses succursales furent Saint-Germain et Saint- Laurent. — Canton iudust. Paroisse, Toussaint Cette cure, établie daus l'ancienne chapelle des Jésuites, fut formée de l'ancien terri'olre de Toussaint, plus quelques parties de Saint-Germain et de Saint-Etienne. Sa succursale fut Saint Hellier. — Canton $ad-o*e*L Paroisse Saint- Sauveur. (Sans succursale.) — Canton nord-ouett. Paroisse, Saint-Etienne (dans l'ancienne église des Augustin*). Cette cure reçut presque tout le territoire ancien de Salul- Eticnne , plus des parties de Saint-Aubin , Saint Martin et Saint-Germain. Elle eut pour succursale Saint-Aubin. — Les communes extrà maro* se rangèrent comme succursales sous les cures de leurs cantons respectifs.

Cette organisation régulière a été modifiée depuis. Toutes les paroisses de Rennes, moins Salut Laurent, sont devenues cures. Mais cette dérogation aux principes du Concordat n'a pas dérogé à la circonscription de 1801 , en ce sens qu'aux yeux de l'aduimlslratlou civile les quatre curés de canton sont toujours ceux de Saint Pierre (dit Notrc- Damc en-Salnt-Melalne , depuis que le culte diocésain a élé reporté dans l'église cathédrale sous le vocable de Saint- Pierre), Saint-Etienne, Saint Sauveur et Toussaint Le cours irrégulier de la Vilaine avant élé remplacé depuis

il en est résulté quelpar exemple, la

ce saint personnage. Saint Melaine, homme de noble extraction (1), était né dans la paroisse de Platz (3): beau, chante, pieux, instruit dans les Ecritures, saint Melaine ▼it sa réputation s'étendre rapidement. Aussi Clovls, l'ayant attaché a sa personne, l'appela bientôt dans ses conseils (S). Sans doute, avant cette époque, saint Melaine étant a Platz, où il avait fondé un monastère, fat supplié par le roi vannctal* , Eusèbe . de sauver sa fille '?, dont le démon s'était emparé, en punition des dont lui mt^ne s'était rendu coupable. L'auteur

la

HOtVEAC DICTI05IUIRR

s A laquelle nous continuous de puiser it Melaine guérit le prince d'une cruelle maladie, et, malgré la résistance du démon, le chassa du corps d'Aspasie. Eusèbe reconnaissant donna au saint homme . pour l'entretien de ses religieux, la paroisse de Comblessac (V. Après ce miracle, saint Melaine revint a ta viUt de Renne» (S).

La naïve chronique dont nous venons de donner un extrait ne nous apprend rien touchant la fondation de Saint- Melaine; mais on s'accorde a faire remonter celleci A l'an 470 (6). On ajoute que le saint mourut en 531 , et fut inhumé dans ce monastère, malgré les réclamations des religieux de Platz. Lorsque, au IX* siècle, les >or mands envahirent la Bretagne, ses relique* furent transportée* au monastère de Preuilly (Touraluc). Alors les moines avaient aussi fui devant les envahisseurs, et II parait qu'A celte époque l'abbaye fut entièrement abandonnée. Déjà , en 660, et bien avant l'invasion normande, un incendie avait dévorélcs bâtiments, dont on attribuait la fondation à saint Melaine lui-même (7). Salomon 11 répara ce désastre, et, selon dom Morice, soumit l'abbaye A la règle de saint Benoit (S). Ce prince fut Inhumé dans cette abbaye en 600. — Après l'Invasion des Normands dout nous parlions tout A l'heure, Alain 111, quand il fonda Saint-Georges (1038 on 1012), voulut, en même temps, relever Saint-Metainc (D. Morice, «ML, p.Lxxxiv),

(1) C'est un peu l'habitude des anciens écrivains d'altrihucr A leurs personnages une noble extraction; mais nous ne faisons, on le comprend, que citer : Noblils fuit gênera, sed fide nobilior.... De Venetensl parrocblAex nobilissiinis orlundus parenlibus. flbui.

(3) Selon dom Morice, Plalz était danslc Heu qui depuis A pris le nom de Braln. (Voir ce mot) Il fut donné par Nominoé aux moines de Redon. (Pr., t. I, col. 390.)

(3) In tantuiu fama ejuscrcvlt, ulctlam Clodoveus, Francorutn rex, cnm slbi familiarem feceret et consilio ejus libenter obedireL (Ibid.) — Lanovius, frère mlneor. met saint Melaine A la tète des chanceliers de France dans la chronologie de ceux-ci. C'est une évidente exagération.

(4) Donner la paroisse de Comblessac signifie , sans aucun doute , les dîmes c». les redevances de la paroisse , et non le territoire lui-même.

(3) Accepta Jam terra dicta, bcatus vlr bcncdlccn* cis pcrrcxll ludè ad civIUtcm suam Rhcdoncnsem. (lbid.1

(0) Selon dom Lobineau , le monastère fut fondé par saint Paterne, après la mort de saint Melaine. Dans ce cas, ou s'expliquerait difficilement comment les relique» du saint auraient été enlevées au monastère de Plati pour être données A celui de Rennes. — Fortunat de Poitiers, de son cOté , se borne A dire que le saint avait fondé un monastère dans le territoire de Rennes. Or, Platz était dans le territoire de Vannes, et aucune autre maison religieuse ne peut revendiquer celte paroisse pour le territoire tic Rennes. Enfin, Grégoire de Tours appuie de son opinion de savant et de contemporain la première de ces assertions en disant : • Super cuju* (Melanlt) scpulcrura m ira m ebristiani fabricam celsltudlne lcvavcrunL • (Edit. de 1899, p. 958. J

(7) M. tresvaux dit : • Peu de temps avant l'éplscopat de saint Grégoire de Tours-, ■ mais celui-ci fut élu en 577; l'incendie serait donc plus ancien. Du reste, on fait souvent dire aux historiens ce qu'ils ne disent pas. Grégoire de Tours parle en effet de l'incendie, mais ne lui assigne aucune date. Son éplscopat étant de 577, et la mort du saint étant de 530 , c'est entre ces deux dates qu'eut lieu l'incendie. VoilA tout ce qu'on peut dire.

(8) Ce fait serait en désaccord avec ce que l'on sait que Louis-lc Débonnaire, lors de son incursion en Bretagne, décida l'abbé de Landévennec A adopter la règle de saint ~ nolt, • que suivaient les monastères des Gaules.» On

il trouver extraordinaire que Louls-lc-Débonnaire n'eût

claine, si, depuis près de eût été déjà de l'ordre de salnl Benoît. D'un autre côté , l'on sait que Richard II , duc de Normandie, remplaça, en 900, les moines du Mont- Saint Michel par des bénédictins qu'il fit

doit trouver extraordinaire que L pas cité l'exemple de Salnt-Mel deux cents ans. celte abbaye ci

et donna A cette abbaye la dime de la monnaie frapper a Rennes. Cependant, le monastère était encore réduit .< uu seul moine, quand Geoffroi-le-BAtard, comte de Rennes, • touché de la désolation du sanctuaire, • entreprit de le rétablir. A cet effet, il soumit Salut-Melalne A l'abbaye de Saint-Florent, de Saumur, et pria l'abbé Slgo de lui envoyer un religieux capable de rendre celle maison à son ancienne splendeur. Even ou Yvon, qui, selon d'Argentrt, était originaire de Bretagne, futt hoisl A cet effet Le nouvel abbé acheva les constructions entreprises sons Alain lit, créa une bibliothèque, acquit de» ornement* saccrdotanx, et obtint de Gervais, archevêque de Reims (î) que les reliques de saint Melaine lui fussent rendues. Lutin, on dit qu j sa mort on comptait cent pères proies de cette abbaye (T. — On < roi t que, plus tard, Salnt-Melalne fut sépare de saint Florent et reprit son Indépendance ; mais on Ignore I quelle époque précise; et II ost certain que Gervais, successeur d'Even, avait été envoyé par cette abbaye1 (1;.

Nous ne suivrons pas ici la série de* abbés de Saint- Melalue, qui se trouve partout, mais nous nous bornerons A noter les principaux événements relatifs A l'abbaye elle-même. — Vers 1516, les bâtiments tombaient déjà en ruines; Noél du Margat, alors abbé, les releva,

— tn^tSrvI» érmmSmtSbmjatqèSâ imo? re*tauMltou Le 19 mars 1003, un incendie, que nous n'avons va mentionné nulle part, et dont noua avons un proces-verbal complet dans les archives départementale* (2 H. 19.), détruisit les bâtiments de l'abbaye presque en entier; la chambre commune, le vestiaire, la btbllotheqne, les dortoirs, tout fut brûlé : l'église seule ne fui pas endommagée. Ce fut lors de cet Incendie que la plupart des litres disparurent, «confiés par des religieux a des gens qui aidaient pour éteindre le feu , et qui jamais ne les rendirent tous. • Célalt une perte Incalculable.

Ainsi que nous l'avons vu plus haut, l'édifice actuel de l'évêché tut, peu après cet IncemT Destrades (4i- Ce fol lui qui fit ai

la loar qui

menaçait ruines. Le style de ce portail n'a rien qoi rappelle l'ancienne église de Saint Melaine ; c'est une réfectiou et non une restauration. 11 ne faut doue pas s'étonner si l'on a suivi, dans cette œuvre, l'arehltectnre du A VU" siècle, plutôt que celle des siècles antécédent». — Certes, pour un archéologue, le portail de Salnt-Melaliic n'est pas digne d'admiration; mais, quand on le juge an seul point de vue de son époque, on devient moins setere. Il y a entre autres des détails qui méritent des elocr*. Ainsi les deux abbés crossés, qui flanquent I intérieur de la grande arcade, sont d'une bonne école: et l'on peat eu dire autant de la plupart des ornementations.

Cette église , aujourd'hui encore la plus majestueuse de Rennes, a passé par bien des phases. Nous essaierons ici d'en faire une contre d'abord

un- par uicii ues puâmes, nous ess» lerou» km étude archéologique. En y entrant, on rend la tour, dont l'Intérieur et surtout Iw ont conservé le style roman (5) : c'est une

Vandrillc, Jtimtcgue et Salnt-Melalne , etc. Quoi qu'il <*n soit, on a plus lard accusé l'abbé de Moutalats (1575] d'avoir fait disparaître la charte de fondation , afin qu'on ne pût l'attaquer A raison des grands changements qui! lit dans celte abbaye, au bénéfice des Jésuites, dit-on. [D. Morice, JAid., p. lxxxiv. ) (t) Voir les Rollaudlstes, L L

(2) .... In tantum congregalio crevlt, ut die obilu^m perfectus numerus centum frat 1 resvanx , L 6, p. 410.)

(3) Tous ces faits étalent constatés < — gravée sur une lame de plomb , qui fut retrouvée lors de fouilles falles postérieurement {D. Morice, ibtd.) Bven, mort A Dol. rut Inhumé A Salnt-Melalne, dont II s'elalt réservé l'administration , en moutant sur ce siège archlcplscopaL

(a) Nous eussions dû dire quela façade sud-est est encore telle que la conçut et la fit exécuter l'abbé Destradrs, niais que la partie nord-est est duc A M. de Girac. Ces dcox façades sont comme deux bétels accolés l'un A l'autre; les toits sont aussi différents que les élévations. — M. de Girac, qui tenait un grand train de maison , avait fait de cette habitation abbatiale un somptueux évêché. A-ijoord'hui , Mgr. î>aint-Marc l'a presque rendue A son splendeur; la galerie de réception est le plus m salon de Renues, enrichi surtout d'une galer bleaux admirablement choisis, tout a la fols avec la pensée d'un évèque et l'esprit d'un artiste. (5] Des antiquaires peu archéologues ont dit qne Saint- ;orges et Salnt-Melalne avaient dû être des temples de»

plcin-cintre doublée , mais

sans aucun ornement Des deux côté» de cette porte sont deux colonnes on piliers surmontes de chapiteaux, dont ••un, celui du côté gauche , était jadis formé d'une figure indécente, que l'on a badigeonnée, au détriment de l'art peut-être, mais certainement au profit de la décence publique. Pourquoi cet deux colonnes ne sont-elles pas a égale distance des pieds-droits de la voûte ? C'est une question ou d'art ou de caprice qu'il serait oiseux de chercher a approfondir. — De la tour on entre dans l'église, et l'on est frappé faut d'abord tant du décousn qui régne dans ce grand vaisseau , que de la variété des styles qui s'y montrent. — Première époque. Et d'abord, si l'on recherche les traces du style qui rogne dans la tonr , on remarque que le transept, dont l'arcade principale on arc de triomphe se dé- Teloppc dans la nef, doit appartenir aussi a l'époque romane, ainsi que les arcades qui . de droite et de gauche, dotinrnt accès dans le» bras dé la croix. Joutes trois (1j Mot en fer-â-cbcval , première inspiration de l'architecture mauTcsque , et qu'on retrouve dans les ouvrages des il' et MI* siècles. — A droite et a gauche de la nef se présentent a l'entrée trois arcades ogivale* (tiers-point), qui, cependant, ne peuvent être attribuées a une antre époque que celle qui vicut de se dérouler a nous. — Deuxième époque, l es deux arcades qui réunissent celles-d au Irthisept sont plus récentes, bleu qu'on ue puisse guère les attribuer a un temps plus reculé què le XIII* ou leXIV'siéde. Ces mêmes arcades se reproduisent , bien qu'avec de légers changements, dans les collatéraux du cbusur; les une» et les autres constitueraient, selon nous, la deuxième époque architecturale de Saint-Melainc. — Troisième ê posât. Des deux côtés du chevet actuel de l'église, et dans la place où , selon nous, fut le chevet primitif, sont deux fenêtres ogivales de très-bon goûl, qui nous semblent plus récentes que les arcades des collatéraux , et qui , bien que portant le type du XIV* siècle, pourraient Dien n'être, comme nous Le verrons plus bas, que du XV* siècle.

M. Brniic { Archéologie religieuse, p. 221) attribue les plus anciennes parties de Satnt-Mclalne au XI* siècle, e'est-à dire que, selon lui, elles doiveut avoir appartenu » l'édifice auquel donnèrent leurs soins Alain 111, Geoffroy le-BMard et l'abbé Even ou Yvon. Noos n'hésitons pas a adopter cet avis; mais nous ne pouvons penser avec «t auteur que la tour ait été édifiée sur les ruines de la construction attribuée a Salomon II (p. 210,. Kn i net, U e*t admis par les archéologues , et professé par M. de Cno- Dont ( p. 79, ts. h), qu'il ne put y avoir de tours ajoutées aux églises avant la deuxième moitié do VIII* siècle; et Salomon II appartient an VII*. — Mais d'autres preuves tiennent corroborer cette opinion. Saint-Georges aussi 'tait été construit et entrepris par Alain III : or , «1 l'on compare ce que l'on connaît de cette autre abbaye avec ce qui nuie a Salnt-JlelaJne, Il ne saurait être douteux que le» parties les plus anciennes de celle-ci sont contemporaines de Saint-Georges (1032) , dont la construction est assurée par des dates certaines. Nous connaissons quatre vues de Saint-Georges, si déplorablement détruit parle génie militaire en 1820, et dont les pierres servirent à construire le premier pont do Champ-de-Mars qui croula à peine achevé. Ces vues sont : 1* dans le manuel de M. de Robien, à la bibliothèque de Rennes: 2* dans Viibum breton, publié a Rennes par Landais et Oberthur-, *>' dans la préface de la Bretagne pittoresque de MM. Tay- 'or, Nodier et de Callleux; Ù* enfin, nous en possédons une que nous devons a M. Pierre de Beauté. SI a ces quatre mes plus ou moins fidèles, maïs 'lont aucune n'est identique avec les autres , nous ajoutons nos propres soutenir» et les connaissances que nous fournissent nos recherches archéologiques, nous croyons pouvoir nous représenter cette église comme elle dut être primitivement. M porte d'entrée a plein-cintre, formée de voûtes concentriques et sans ornements, était évidemment dans le Jféme style que la porte Intérieure de la tour de Saint- M'Uiue. Au centre s'élevait aussi un transept . dont les <oûte» n'étaient peut-être pas en fer-à-cheval, comme celle! de Saint-Meiaine , mais certes étaient' plutôt en pleiu-clntre qu'en ogive. Au-dessus s'élevait un clocher dont, en 1820, on voyait encore trois étages bien marqnés , et dont le n' S donne une image qrl doit être exacte: et probablement le transept de Saint-Melalnc en portait un pareil. 81 la même vue est fidèle , et nous regrettons

vivement de ne savoir à quelle source elle a été puisée , deux clocher» inoius élevés dominaient en outre les bras de la croix. — La tour Saint-Georges éta't flanquée de contre-forts tels qu'on en voit encore à Saint Métairie , et aux lianes de ses deux étages étaient des fenêtres ogivales, dont les ornementa, très-simples d'ailleurs, étalent exactement les mêmes (vue n' 4) que ceux qui existent encore au coté sud- de la tour Saiul-Mclaine. — Celte dernière vue nous montre encore que les murs nord de Saint- Georges étalent percé» de fenêtres dans les mêmes formes et les mêmes dimensions que les fenêtre» du sud de Saint- Melaiue. Dam l'une et l'autre églises, les bas-côté» s'élevaient au-dessous de ces fenêtre», et comme ni l'un ni l'autre des deux édifices n'avait jamais été voûté, leur* bas-côtés étaient couverts par des demi- formes s'appuyant contre le mur principal, avec une telle parité de proportion» qu'il semble que cette partie de la vue de Saint- George» soit une copie du côté sud île Saint Mclalne. — Continuant cet examen , nous voyons encore que les bras de la croix se terminaient par des oignons entièrement analogues. Enfin, dans le bras sud de Saint-Melainc, on volt encore une fenêtre bouchée , qui jadis dut être une arcade communiquant avec une partie du bâtiment que M. Uni ne croit avoir été une abside latérale, taudis qu'a, en juger par Saint-Georges (tue u' a), cette ouverture devait donner dans une chapelle pareille a celle qui exl». lait dans cette dernière église , et qui était perpendiculaire au bras de la croix. On peut même dire que Saint- Georges était resté debout pour nous apprendre, du moins sons ce rapport , ce qu'avait élé Saint-Melahie. — En résumé, les parties les plus anciennes de cette église sont tellement identiques a Saint-Georges, qu'on ne peut douter que ces deux monuments n'aient été ci instruits sur un même plan, comme il en a été, à une autre époque et dans un autre style, des chapelle» Suinte-Aune et Saint- Yves. ( Voir ci-dessus. ) — Ainsi donc nous croyons être (fans le vrai en affirmant que rien dans Saint-Melainc n'e»t antérieur au XI' alècle. C'est aussi une preuve que l'ogive s'était introduite dans l'ouest de la France bieu plus tôt qu'on ne l'admi-l généralement , et celte preuve s appuie non sur des suppositions, mais sur des dates concordantes (1).

81, après avoir assuré les dales des parties de la première époque, nous passons aux époques postérieures, nous ne trouvons plus de bases aussi certaines. — Moél Du Margat, abbé en 1510, est le seul qu'on indique comme ayant restauré l'abbaye et l'église. Cependant, Il est évident a nos veux qoe , entre le XI* et le XVI' siècles, Salnt- Melalne a dû être l'objet d'importantes restaurations : ce sont celles que nous avons déuommées ci-dessus de deuxième et de troisième époque. — Alors à qui donc attribuer celles-ci ? C'est ce que nous ignorons. Toutefois, nous essaierons d'élever a cet égard au moins uu doute. — Lorsque sous l'empire, et dan» lo commencement do XlX'sièclo, Saint Mclalne fut transforme en cathédrale et remis au culte diocésain , le chevet Tut masqué par un autel grecoromaiu du plus pauvre goût. Récemment (18W). l'église ayant été rendue exclusivement au cuite paroissial , le curé actuel , M. Meslé , qui a compris et qui poursuit avec autant de goût que de persévérance une complète restauration de ce monument, fit détruire cet autel, sous les boiseries qui cachaient les murs el le pavé , l'on retrouva l'ancien autel ou du moins »ou emplacement encore très-bien marqué , et, en avant, les tombes de deux abbés : c'étaient celles de Jean Rouie! , mort eu 1403, et de Pierre de la Morinals, mort en 1422. Celui-ci fut lo premier abbé de Saint-Mclaiue qui obtint du Salnt-Mége la mitre,, l'anneau, la crosse et les ornemeut» pontificaux. — Ho serait-ce pas cet abbé qui aurait réparé le chevet de l'église, dans lo goût du XI > • siècle, dont il était presque contemporain, et qui aurait voulu qu'au pied de l'autel fussent d'un cftié la tombe du dernier abbé non milré, et de l'autre la sienne , c'est» dire celle du premier abbé mitre. Quant aux réparations de Noël Du Margat, peut-être en faut-il chercher les signes dan» les parties des collatéraux oh se retrouvent quelques fenêtres avec meneaux en pierres, plus rapprochées du XVI* siècle que les autres ogives , et dans une porte latérale au côté snd de la tour, actuellement bouchée. — Ce qui nous fall encore incliner vers cette opinion , c'est que, durant tout le XIV

tfon« égyptiennes. Il n'y a dans taille la peine d'être disenté.

(I) Une quatrième, celle du côté du chrrur, a dû être •opprimée a une époque qui nous est Inconnue. Ces quatre arcades devaient supporter une tour.

T. II

(1) Il faut enfin se rappeler que

■ VI 'lit' , IUI B

être reb.Mic fondallons <

lorsqu'eu 1672 la tour

la tombe de la duchesse Constance, gent , morte en 1000, el placée la c~ à la scieur

rallut refaire, ic d'Alain Per-

siècle, les moines résidèrent peu 'k Saint Melaine. En 1390, et durant le siège de Henné*, l'abbé Jean Le Bart, pour éviter d'être pillé sans cesse par les parti* qui couraient la campagne, avait acquis une petite maison sise rue du Four du Chapitre , et s'y était retiré avec se* religieux. Ceus-ci célébraient l'ollicc divin dans une petite

: dite «Saint-Melalne-le-Petit • Les chanoines du chapitre n'avaient consenti a cette mesure que sous l'expresse condition que les religieux retourneraient a leur abbaye aussitôt la pals faite, et vendraient leur «hospice* à des laïcs (I). Ne serait-ce pas après cet abandon momentané de Salnt-Melaine que l'abbé de la Mm mais aurait entrepris dus réparations a l'églUe , qui , sans doute , avait du être fort maltraitée pendant la guerre?

Nous pouvons maintenant, et sans aucune hésitation, dire qu'il y a dans Saint-Melaiue une quatrième époque. C'est ceHc de la façade extérieure de la tour, due .comme nous l'avons vu plus haut, a l'abbé Dcstrades (2), et qui, par conséquent, appartient au XUP siècle.

Afin que les archéologues a venir ne «oient pas, comme nous, réduits a des suppositions que fausserait le style ogival donné à toutes les parties de la cinquième restautauration, celle que fait en ce moineut M. Mesle, uous donnerons un court aperçu des travaux actuels, .datée par l<- uianvaisgoùt de l'époque impériale, l'église Salut- .V ■ -laine a i te déblayée de toute* les boiseries dont on l'avait chargée. Des vitraux de couleur ont partout remplacé les mauvais vitrage*en plomb lègues par le XV 111' siècle ; ces vitraux ont aujourd hui la dureté de tous que ne peuvent éviter les nouvelle* vitres, mais les siècle* se chargeront, en le* dévitrinant, de leur douaer Je velouté qui distingue les anciennes verrière*. — Le uwilre autel « clé refait en entier. - Le bras droit do la croix en a reçu un antre d'une belle simplicité , tout en bots sculpté, et recouvert uniquement d'une couche de verni» couleur bois, destinée a le préserver et non a le badigeonner. Le chevet de ce bras de la croix a. en outre, reçu des confessionnaux d'un slyte nualogue a l'autel, et la fenêtre ogivale a été ornée d'un vitrail de lion goût. — Noue ue sigtialcrou» pas une foule d'autres petits changements; mais, eu terminant, nous citerons la restauration de la façade daus le style ou elle a été conçue au XVII" siècle, et /.elle de la porto qui répond a l'entrée de l'hospice , et quj donne accès dans le bas-côté du sud. — Nous u'approuverous pu* autant M. le curé Meslé d avoir demande et obtenu que cette antique abbave cédât son nom à un autre protecteur que saint Melaine , et pas*;.t sous l'invocation de Notre-Dame. Au point de vue oh il s'était placé, d'uu intelligent restaurateur, il devait respecter aussi le nom du uvmumcnt qu'il sauvait d'une détérioration imminente.

liai* revenons a l 'abbave elle même. — Peu de temps avant la restauration de l'abbé De» Ira des, I abbé Pierre du Liou avait Introduit a Saint-Melaine les religieux bénédictins do la congrégation de siaint-Maur (1627;. lions sa gestion un échange important eut lieu entre l'abbé et les religieux (1632). Jusqu'à ce Jour, le logement du premier était au delà des cloîtres , a l'est, des bâtiments. Mais les nombreuses visites que recevaient les abbés, sans cesse en communication avec le dehors, troublaient le repos des Cloîtres, et y faisaient pénétrer le public presque a toute heure. Pierre du Liou consentit* aller habiter la partie du bâtiment qui est aspectéc â l'ouest et regarde l'évèché actuel (3). Les religieux y firent faire des repara lions, et

(1) Sous divers prétextes , les abbés conservèrent cette maison Jusqu'après la conclusion de la Ligné. Alors il* l'nfféagèrent, pour 100 llv. de rente, au seigueur Ilay des Kétuinières et A Gilles du Lys.

(21 Cette façade est encore telle que la conçut l'abbé Dcstradcs, ainsi qu'on peuts'en convaincre par nn vieux tableau, qui est dans le réfectoire des vieillards , dans l'hospice Salnt-Melaine. Ce tableau est un portrait en pied de l'abbe Destrade* , et dans le fond est la façade de la tour telle qu'il la fit exécuter. Ce réfectoire était jadis la salle de réception des bénédictins. Ou y remarquo des débris de Tleux panneaux en vieux laque, et une belle cheminée on marhrc.

(3) C'est dans cette partie que sont actuellement établis l'économat et l'administration de l'hospice des vieillards. Les archéologues doivent la visiter. Il y verront un fort beau cloilre daus le goût de la petite porte d'entrée , et qui a été malheureusement badigeonné en blanc. — Outre la salle de réception ci-dessus signalée , Il faut voir, dans la partie des batlmcuts jadis affectée aux bénedlctlus, l'ancien réfectoire depuis peu transformé en chapelle. — Ce réfectoire était entoure d'une boiserie dan* le style Louis XV, qui , réparée et vernie récemment par les soins

s'obligèrent a créer en avant du bâtiment une t cour de trente pieds de largeur, close d'une boiine muraille. • Les armes de l'abbé furent sculptées sur une des fenêtres et on lui méuagea, à travers ics cloîtres, uunas»ate nom a sacristie.

fut réunio a la mens* épi*.

copale , et les religieux, guidés par un prieur, coummcreul isolément la jouissance de leur abbaye Par suite de cette profonde modification , un partage dut avoir lieu entre eux et l'abbé. ( Arcb., dép. ,2. U. 23. i Cet acte curieux réfère qu'autrefois le revenu de l'abbaye était estime 21,000 liv. L'abbé devait aux moine* le tiers de ce retenu; nu autre tiers lui revenait pour sou entretien ; et le dernier tiers lut revcualt eucore pour bouucs œuvres, réparation», etc. liais les revenus avaient considérablement baisse par suite du transfert du Parlement 1 Vannes Nu ci-dessus), et l'abbé prétendait que 7, "00 llv. étalent plui que le tiers dù par lui. Ln partage des biens et des dini?. lut -donc fait exactement , cl les religieux prirent ua de» tiers (IJ. 11 fut en outre convenu 1' que l'abbé ci les religieux partageraient par moitié les revenus de pascoage et cbauflagc que l'abbaye possédait dans les forêts du roi; qu'outre IVglise , les religieux auraient la sacristie, tout les lieux réguliers, le» cloîtres, le* dortoirs, les réfectoires, l'iuûrm i K . l'hôtellerie, la cour de devant, la cuisine , la buanderie , le pressoir , etc. ; enfin , tout le ftiabor (2) , réservant a l'abbé l'entrée de celui-ci et le droit de s'y promener; 3* l'abbé laissait en outre a ses re- | liglcux t pour l'eulreticn du bâtiment et du culte, deux métairies (le bols â l'Abbé (3) et les Landcllc»), le pré de Trublé, le Cour banal {ou k ban) , sllué rue SaliU-fielaine, etc. — Le partage que nous venons, d'énuniérvT ne parle pas des prieurés, qui saus doute étaient la source d'uu certain produit, et qui restèrent évidemment dan» le» attributions de l'akhe. — Saur erreur, volet une lisle de ces pricuics; elle pourra servir à donner une idée de l'importance de Salnt-Melaine comme abbaye : 1. fiedée; 3. uetton; 3. il ei e*-e ; a. ïainl- Sauveur de Cuingsmp; 5. La Trinité de Cuiugamn; C Hoisdon; 7. Montfori ; S. Morlaix; U. Lidré; lu. Uiatclaudrcu ; 11. Cuer-.llU tiuurche : 13. Laïuballc; 14. Langonnct; 15. Locamau; 16, Maure; 17. MoMlreull-ie-Caa(; 18. Rouans; 11». Saintiiroladre; 20. Saint-Maman (k Renues) i.H): 21. Salut-MirbH (â Rennes); 22. Seuils (la Roche-Servière); 23. Ilasfeld (Auglelcrru), 24. Magardone iuitmj; 25. Prunélédé ,'iaVfli 26. Roiubcck /idem/; 27. Tombelaiue (idem); 2S. Moocontour (à) ;29. Saint-Peru. t Arch. dép.,2. II. 23.) (6L

unent le» prieurés auglais (n-2S a 27) étalent-lh eu la po»sc»»iou de Saint- Mclaiue ? Nous l'iguoroui ;

de la sojur supérieure , est vraiment admirable. Cette boiserie a dû être faite, vers 1767, sous la direction d'an bé* uôdicUit nom u té dom Quinquet. A la même époque, un artiste parisien apportait aux lampes (k courant d'air) dites d'Argaut l'heureuse modification qui consistait •' couder le vorre do- ce» lampes, et dounalt k ce nourri éclairage le nom de quinquet, qui était le sien. Ayant oui parler de la salle dont nous nous occupons, il envoya a son homonyme, pour l'orner, nn quinquet k trois branches, doul toute la ville voulut juger l'effet alors curieux.

(1) Ils étaient douse et entretenaient un noviciat Lear part était, on le voit , bien faible en comparaison de celle de l'abbé, surtout quaud ou ajoute que tous rellfieui qui venaient a Reunes pour affaires ecclésiastiques étaient reçus et hébergés daus la partie dite l'Hôtellerie.

(2) On volt que cette promenade porte depuis longtemps ce nom.

(3) Apres ta rérolution, cette ferme, à laquelle un joli petit bois était coutlgu , et qui était située derrière le château de Coétlogon, servait au public de Heu de promenade, le dimanche surtout. Un restaurateur s'y était établi, et U Bott-CAbbé élail devenu le centre des pli» brillantes réunions. Le bois ayant été abattu, cette promenade a été abandonnée.

(A) M. de la ulgtic-VUlencuve nous assure que Stint- MauVan avait été donné des le XIII- siècle , par V*** de Rennes et sou chapitre, aux cbauolnes réguliers de Saint-Jacques de Montfort, et il lenr appartenait encore eu 1728, lors do la suppression des prieurés réguliers de la cathédrale par Mgr de Bretouil.

(5) Par échange, en 1236, avec celui delà Roche-Derrien.

(8) Suivant le Pouillé de 1626, il faudrait ajouter : te» prieurés t. de Saint Anbin-d'Aubigné; 2. de Barougrs sou> Hédé : ». de Bcaurhéne ; i. de Ilédé: 5, de Notre-»»"' de Vitré; 0. de Sainte Croix* de Chkteaugiron ; 7. do Sam*" Nicolas de La Gucrche ; 8. de Thorlgné , annexé k la sacristie de Salut-Mclalne ; 9. d'Adgné.

ftid fut long-temps uni cause du contestation entre les abbé» 4e Saint- Melaine et les comtes d'Oxford, et que l'abbé Alain passa eu Angleterre, en 1354, pour tcnniucr ce diifén uiL foulque* , evèque de Londres, et dans l'évêebé duquel était situé ce prieuré, fut pris comme arbi- Ui; il décida qu'a l'avenir, quand un prieur d'ila&fcld accéderait, • les moines M'adresseraient nu comte d'Ox-

• ford pour lui demander la permission d'élire un autre

• prieur; que le comte forait ratifier f élection du prieur •parl'evequc de Londres; que le uouveau priuur anuou- •cerail au plu* lot la mort de son prédécesseur et son élcc-

• Uou a l'abbé do Saiut-Uelaiue ; que l'on lie ferait point .passer les religieux d'une communaux a l'autre ; que le •prieur d'Hasfeld pourrait admettre des •ciat, selon la règle de saint Benoit;

mietache. 587

— Un acte conQrmalif de ce droit leur fut reconnu, en 1480, par François, duc de Bretagne, tlbid.)

2. La Quintaux . — Jadis ou nommait Quintaine un poteau eufoucé on terre, jusqu'à hauteur de cheval, sur lequel on posait une statue de chevalier, armée d'uuc main d'une masse ou , acquemar, et portant de l'antre un écn. Cette statue tournait sur pivot, et l'adresse des chevaliers courant ■lointaine consistait a frapper sur l'écu sans que la misse d'armes vint leur rendre le coup. — La Quin- Laine de l'abbaye de Salut Melaine avait sans doute dérivé de cet ancien jeu chevaleresque, et voici en quoi elle consistait : le jour de la Poire aux ihgnont, tous les mariés de l'année, dans le llef de I abbaye , devaient i 4 cheval au poteau de Quintaine , situé dans la la Palestine , et juste vis a-vis le terrain sur lequel a été construite la prison départementale actuelle (1). Le greffier venait alors, le rôle a la main , faire l'appel des mariés. Tons ceux qui ne répondaient pas payaient 3 liv. d'amende; les autres prenaient champ et venaient passer devant fa Quintaine , oherchaut a engager dans une large fonte qu'elle présentait au milieu, une gaule ou baguette de bois blanc qu'on leur donnait. Il y avait uu prix pour les vainqueur»; les autres ne recueillaient que tes rires et le* sarcasmes de la foule. — Ainsi l'exercice chevaleresque avait dt'géuéré eu une farce dans laquelle quiconque pouvait payer S Uv. ne voulait pas être acteur (2).

Bientôt la révolution vint ruiner à jamais les religieux. Il leur fallut quitter leur retraite , qui , après bien des vicissitudes , est devenue la propriété des hospices. Quaut a l'église, que nous avons étudiée avec détail, ou sait qu'après avoir été cathédrale sous le vocable de Salut- Pierre, elle est aujourd'hui (1848) paroisse curiale sous le

; que l'i

• Melaine passerait en Angleterre de sept ans en sept aus, •pour y recevoir les professions des novices, ou qu'il corn-

iuettr.nl quelqu'un pour les recevoir, lorsqu'il aérait cm- •péché de le faire eu personne ; que le.-, religieux d'Has- •JeJd iraient en processiou au devant de l'abbé lorsqu'il •ferait sa première entrée dans leur église; que l'abbé •pourrait y séjourner l'espace de quatre Jours, avec dix •personne* et dix chevaux; que, l'abbe négligeant d'y ve- •air, ou do commettre quelqu'un en sa place , lu prieur •d'Hasfeld recevrait les professions des novices, avec perde l'évéque de Londres et sans préjudice des

i d'Hasfeld seraient a l'abbé de Saint-

• Melalnc, la première fois qu'il visiterait leur maison , et

• v'eugageraictat a observer le présent accord : qu'ils don-

• ocraieut l'hospitalité aux abbés de Saint-Meiaine . et a •ceux qui les uccouipagueraient , toutes les fois qu'Us passeraient parieur monastère ; que, pour les frais des voya- •jei «ne les abbés feraient eu Angleterre pour la récep- •uoo des novices, les religieux d'Hasfeld paieraient au-

• imtUement , a l'abbaye de Salnt-Mclaine, vingt marcs

• d'argent rendus a leurs péril et fortune dans l'église de •Saint-Paul de Londres, d'où l'abbé les ferait passer eu

• Bretagne comme bon lui semblerait; qu'il :i\ accuserait •réception par uuu quiltaucc scellée de son sceau et de •celui de son monastère. Telle fut l'ordonnance de l'évê- •qu. de Londres, à laquelle les parties se soumlreut le •Il novembre 12M. • ( Abbé Tresvaux . t, o , p. A15.)

i le partage de 1Ô8Î, les Bénédictins Jouirent palleurs revenus Jusqu'en 177U. Alors, depuis quatre ans, le titre cl les revenus de l'abbaye avaient été réuni* 4 l'évécuédc Bennes, dont était titulaire M. Barcau de Girac. — La cathédrale ( Saint-Pierre 1 menaçait ruine: le palais cpiscopal, situé au nord do celte église, éUitune habitation qui ne pouvait conveulr au prélat qui présida si somptueusement les Etats de Bretagne; il fil donc accroître et embellir considérablement la maison abbatiale batte par l'abbé Deslrades. Mais le voisinage des Bénédictin* , avec lesquels il était en lutte ouverte , gênant Mgr. de Girac, Il entreprit de les déloger. A cet effet, il voulut snggérrr aux Etats l'Idée de confier aux garants pires la içestion du collège, donl les JeaUltê* IVtlCftl Ad expulsés en 1765, (Voir ci-dessus, p. fttW , .1 la note.) Les Bénédictins comprirent qu'au lieu do les gratifier, on voulait les faire changer leur belle abbaye, ses jardins, ses revenu» et la paisible Jouissance de tous ce» biéns, roiitre l'établissement du collège, qui appartiendrait non a eux , mats h la ville , et contre un travail assidu : ils résistèrent avec énergie et publièrent force mémoires, dans lesquels Us ne se firent pas fante d'allusions contré leur éveque. qui déjà avait fait faire les plans d'aménagement do culte diocésain dans l'église abbatiale. ( Arch. dép. , î. H. 19.) L'ordre de l'église vota pour la mesura , appuyé par l'ordre du tiers: l'ordre de la noblesse soutint les bénédictins avec tant d'énergie que la mesure fut ajournée.

Couunc tous les établissements d'origine féodale, Sa lut - Nelaiac jouissait de plusieurs droits féodaux. Nous nous borne ru us a signaler ici ceux que celte abbaye exerçait dans la ville. Ces droits étalent : i' la foire de l'abbaye; 3* la Qulntaiue.

1. Poire de l'abbaye. — Un acte de 1407, du duc Jean , avait accordé aux moines de tenir le lundi toutes le» foires qu'ils avalent , ■ depuis très-anciennement, • lé droit de tenir le dimanche. [Arch. départ , 2. 11. \M.\ Lapins lmde ces foires était celle du lundi qui suivait le d'octobre. Elle se tenait près la chapelle Samt-Just . en un champ dit « le Cliauip-de-l oiru, • et portail le nom de • la Foire aux Oiguous. • Les religieux .

ée Saint- Mêlai ne avaient droit de coutume sur toutes les dans les chroniques fabuleuses, denrée* et marchandises vendues dans les neuf paroisses (4! Selon Robert du Mont, Saint-Georges fat brûlé . en de Renne», hait jour» avant et huit jours après celle foire. 1 1IM , par Geoffroy.

Saint-Ceorges. - Alain III, dnc de Bretagne, de 100S 4 1040 , fonda à Rennes une abbaye de l'ordre de Saiut- Benolt, en faveur de sa sœur Adèle. On a donné 4 cette fondation plusieurs dates. Dom Morlcê (Preuves, L 1) la fixe 4 1432: des virfïmuj la flxènt 4 1038; enfin certains actes, qu'on ne peut regarder comme véridiques, la reculent jusqu'à l'au 1008, e'est-4-dire juste aussi loin que possible, cl 4 la première année du règne d'Alain III , le fondateur. — L'église Salut-Gcorgcs vient de nous servir de terme de comparaison pour établir l'âge de Salul-Mclalne (3], Nous avons doue peu de chose' 4 ajouter 4 ce

Suc nous venons de dire , si ce n'est que nous avons valement cherché, dans les archives de cette ancienne abbaye, un titre qui nous apprit si des réparations posté rieurcs 4 la première construction n'avaient pas altère celle-ci , et ne nous avalent pas en même temps exposés 4 du graves erreurs (41. — Cependant nous ajouterons quelques curieux documents 4 ce qui précède.

El d'abord, deux titres anciens nous conduisent 4 penser que la vue de l'église Saint-Georges , donnée en forme de cul-de-lampe dans la Bretagne ptttoretque de Mil. Taylor , Nodier et de Cai lieux, provient d'une source authentique. L'un de ces titres nous apprend qn'en 1M8, la couverture de la tour fut descendue pour être remplacée par nne couverture d'un dentein (eie) nouveau , faite eu plomb et en ardoises • taillées en écailles de poisson. • ( Arch. dép., S. H. 58.) Or, ectte circonstance nous permet de croire que la couverture ancienne pouvait avoir la forme que la Bretagne pittoretque lui prele , forme enlièremeut différente de celle que lui attribue M. de Robien. En outre , si l'on aval! quelques doutes sur l'exactitude de celte dernière vue, ils seraient levés par cette circonstance, peu

(1) Ce terrain, qui avairétémls en jardin après la révolution, fut le premier établissement a Rennes du jardiuier Laiisezcur, qui a donné sou nom 4 la ruelle au nord de la nouvelle prison, et laissé 4 la ville plusieurs fils, tous horticulteurs distingués.

(2) En outre de ces coutumes féodales, nois devons encore signaler une coutume pieuse. Pendant les guerres de la succession, «ne statue de la vierge avait été transférée de Paiinpout, oh elle n'était pas en sûreté, 4 Saint-Mclaine,ou ou lui avait aOcclé une chapelle spéciale, sous le nom de Notre Dame de Paimpout. Le lundi de la Pentecôte . on y venait en foule su faire tvanglliter : c'était pour l'abbaye un îles Jours les plus solennels de l'année.

(3) Comme pour Saint-Melaiue , on a dit ponr Saint- Georges que c'était un ancien temple des faux dieux. On montrait jadis, dans lu côté nord de la tour, une petite fenêtre romane, d'oii le peuple prétendait que les pritre* d'hit prêchaient la foule. Tout cela est 4 reléguer

KOtYEAU DICTIONS AIRE

importante au premier aspect, des • ardoises taillées ea

écailles (le poisson, • dont elle nous montre une image fidèle. — Eu 1718, on refondit le» doux cloche* et l'on descendit les anciennes. Les inscriptions qui les couvraient apprirent que la plus grosse était de 13-":. (lbld.J — Enfin, nous voyons qu'eu 1721, le M décembre, à neuf heure* du soir, l'abbaye fut terrifiée par uu bruit inexplicable. Bientôt l'on sut qu'une partie du mur de la tour , du cote du cloître, qui portait la grande flèche du grand clocher, tttmie entre l'église et le chœur, venait de tomber et avait enfoucé la charpente, la couverture et le plancher donnant sur le • grand escalier qui conduisait du cloître an chœur. ■ — Apres de nombreuses expertises et de nombreux avis d'hommes de l'art, il fut décidé, conformément a l'opinion de l'architecte Boylesve . qu'il fallait entièrement abattre le clocher. Sou opiuion était ainsi motivée :

• C'est un ornement assez inutile, puisqu'il ne contient

• qu'uni- cloche pour les baise» mette», qu'il sera aisé de pla-

• cer ailleurs commodément.... D'une autre part, c'est que

• ledit clocher se tramant au milieu d'ans égttte parois-

• *iate, a une église et au chatur de t'abbay;„. une pièce de » cette grosseur, H de plu» de 200 pieds de hauteur. Ue quel-

• que côte qu'elle tombât, entraînerait la ruine irréparable de tout ce qui l'entoure , etc. • (Ibid./

Conformément a cet avis, le clocher fut descendu; les

■ quatre arcades intérieures qui le supportaient • (ibid.) furent démolies (arcades formée» de petites pierres assez mal Mées ensemble, et de même nature que celles de la tour), et la partie de la voûte en charpente qui y correspondait futraccordée avec la voûleenbolsde la nef. (lt>>a.>

Tout ce qui précède mérite d'être étudié un moment. Les cloches, qui élaieutde 1322, ue seraient-elles pas uue date a assigner aux parties de la lour qui avaleutdes Teu.-tres ogivales? C'c»l uue question que nous posons Ici, encore bieu que. s'il était possible de la résoudre afflrmativem ni , elle fut de nature a attaquer uotre opiuion sur la simultanéité des deux constructions de Saint- llelaiuc et de Saint-Georges. C'est du reste 1e seul doute qui rcssoilc de ce qui procède. Lu effet, ces mots, • la grande flèche du grand clocher , • nous prouvent que c'était bien ■ la couverture de la tour • de la façade qu'on avait refaite en 1718 , et non celle ci, qui d'ailleurs menaçait ruine de puis long-temps, par suite des lézardes des murs. — I) s Cloches étaient , en outre , dans la lour de la façade i et la grande flèche, qui élalt plutôt un • ornement, qu'une tour utile , ne portait qu'une • cloche pour les basses messes. •—Celte grande flèche,» de 203 pieds de hauteur, • est eucore uue confirmation du dcsslu de ta Bretagne pittoresque. - Lnfm, et ceci consolide notre oplnlou d'analogie entre Saint-alelaine et Sainl-Gcorges, ce grand clocher était supporté par • quatre arcades ; • et c'est ce que nous avion* prévn a la seule inspection comparative des deux églises. — En outre, ce texte nous permet plus que jamais de penser que Saint-alcialnc a dû avoir aussi sou clocher porté sur ses quatre arcades, qui sans cela ne se justifieraient guère.

L'abbaye de Saint-Georges avait été établie en dehors des murs de Rennes. SI nous consultons l'acte de fondation ( Arch. dép.: et aussi U. Moricc, Pr. , L 1, col. StM ) , nous voyous que le territoire que lui concédait son fondateur élait ainsi défini :

• Tenninatur autein hase 111a posaesslo ab aqullone qul-

• dem via publica, ab austro vero ulteriorl lluminis Vice-

• noniat ripa, ab oriente Sancli alelanli fundo, atque ab

■ o^cidenle ipsiiis urbis suburhio.... •

Cette grande route, bornant au nord le territoire de Saint-Hclaiue, était la route de Vitré, qai passait alors au-delà de la Motte , ou de l'emplacement qui pins tard prit son nom. Quant a la limite formée par la Vilaine, elle n'a pas besoin d'être expliquée. Mais où fiuissait le faubourg de la ville? C'est ce que nous ignorons (1). En tout cas, ce ne saurait être la rue Saint-Georges qui for-

(1) Le fauxbonrg ou mieux fortbourg, luburbium, dont il est question dans l'acte de fondation de Saint Georges , s'entendait probablement de tous ces amas de malsons qui occupaient, a l'est de l'ancienne enceinte de la Cité, 1 espace compris entre Ici murs de la ville dote de Rennes et les fonds qui formaient le fief de Saint-Georges, particulièrement le quartier appelé le» Baudrayrte» et les rocs voisine* s'élendant vers Saint-Germain , et en remontant vers le terrain qui forma, au Xlir siècle, l'cuclosdcs religieux mineurs de Saint-François. — La réformation du domaine de Rennes, de 1653, donne a peu près ce débornement à l'ancien flef de Saint Georges, du cote de la ville.

inait ce faubourg, car presque toutes les celle-ci avalent été construite», ainsi que celtes «es met Hux l»ic), de Corbinet des Vloliers, sur des terrains anpartenant a l'abbaye. Aussi voyons-nous, dans les titre* des XV* , XVI* et XVlI' sièclos, que ces rue» lui devaient pour ainsi dire , maison par maison , le droit de chevauchée le jour de la. Mi-Caréine (voir ci-dessous|: et nous ne cro)Ous pas exagérer eu disant que plus de mille personne.

• latent soumise» a ce droit féodal (1). - Les accroisie- ■lient» furent tellement rapides autour de l'abbaveque lorsqu'on 1420, Jean V exécuta la seconde enceinte de la ville, il fallut comprendre tout le quartier Saint Georges dan» les nouvelles fortifications. — Alain, en plaçant l'abbaye dan» lus lieux que nous venous de limiter , se a* manda eu outre s'ils étalent propices pour subvenir soi besoins des religieuses -, et se répondant oilirruslivrioent. il « limiterait ainsi les avantages qu'elles y trouveraient :

• Sunl eniin in «a vinese fructibus fccuiida*. acrl fer-

• tlles, h mit et prata benè irrigata , est ctlam Il m lus non

• parvam placitun copiant mmi tralurus, in quo «ont tuo-

• lendlua quas illis siinùl trihuo jure possideuda. .

Ces vigne», elles existaient encore naguère dans lejardm qui a conservé le nom de l'abbaye, et a l'endroit <hi si. Kicheiot, avocat , a bail uue jolie maison : ces cham» fertiles, c'était ce qui forme maintenant les jardin» Ou Mail-Uonges; ces prés arrosés par d'abondantes eaux, citaient les prairies qui bordent la Vilaine : les deux moulins, c'étaient le moulin dit de Haint-llellicr et celui dit de ta Poissonnerie . qui a été abattu en 1&A4 pour la construction des quais (2). Tout cela devait fournira l'entretien ou du moins à partie de l 'entretien dos religieuse* , ainsi que le poisson que fournirai! abondamment la mii-n de Vilaine, et le fondateur en investissait l'abbaye de Saint- Georges. — Alors pas de discussion utile sur l'interprétalion de ce texte; mais, plus tard, la ville se le vit opposer par les religieuses, qui, fortes de ces expressions, riclamaient non plus seulement la portion de la rivière, mais la rivière cHc-menic qui traversait Rennes , et qui se trouvait comprise entre les deux moulins. Le* droits nu la navigation, sur las écluses, étalent, selon elles, une conséquence de leur droit de propriété (S). En 1725 , elles se réduisirent à uu droit de pèche . que la ville leur racheta. — Non» n'entrerons pas dans le détail de ces discussions s elles apprendraient seulement a éviter les donations de cette espèce , et nous ue croyous pas que l'avenir

(1) Ces rôles nous apprennent que , dans le XVII' siècle, el encore dans le commencement du A.VUI', c'est-à-dire avant l'Incendie, la rue Saint-Georges n'était guère habitée que par des personnes de haut rang. {Sous pouvons citer parmi celles-ci les familles de tloisgclin, do Caradeuc de la Chalotais, de Lézouet , de Lesquxu , Ereslon de Saint-Aubin, etc.

(2] Les droits de l'abbaye sur les moulins de la Poisson^ nerlc ont suscité une pièce qui mérite d'élrc citée ici, non comme pouvant servir & l'histoire de Saint-Georges, mais comme étant de natnre à expliquer ce qu'aurait été un vieux uuir trouvé lors des travaux de la canalisation , et qui rejoignait la tour d'Apigné. Celle pièce , contestation entre l abbesse et un sieur Mil: an . tanneur, dont le travail gênait le moulin de la Poissonnerie , alors dit it la Porte, est de 1470, et s'exprime ainsi «

• Item aprest par évidence qu'en la ligne du grox mur

• ancien dea^r» ladite ville Joignant celuy mur du coin* »l'un des dit moulin» prochain de ladiete ville, y a ung mur qti

• se randt d'iceluy veil mur et coing de l'un g de* dit «wah*«

• en drolcl» ligne à ta dite lour de VitkUgne; quel mur bit

• la séparaclon d'entre ladite ripuière el ta chaussée et che

• min a arrivez esdix moulins, partie de laquelle muraille

• par laps de tempo est chsue eu ruyne et descadence par

• la graut avenue et fréquentaclon de* gens et chevaux ua-

• boutant continuellement a ladite ripuière Hem lors-

• qoe la tour dudlt lieu fut edifllée et démpuis par l'ab-

• besse dudit lieu fut fait remontrance au duc d'avoir oc-

• cupé et prlns de ladite ripuière, sur laquelle i

• ordonné..., quj récompense eu fût faite.... et <J«J

• ladiete ripuière avait cour» par le lieu où est

• tour assise etc. • La sentence qui termine ce

(1477) (autre rouleau de 18 pieds de long), porte : «... »dit Utux avait mnr anxien entre ledtet moulin et

• four.... •

(S) Plusieurs fois ces droits furent confirmés. Ainsi des lettres-patentes do la duchesse Anne (12 septembre H'JH approuvent les dons faits par ses prédécesseurs !i son mon*lier,... parce qu'elle sali que l'abbaye Saint-Georges avait sacrifié aux besoins de l'Etat, maisons , pressoirs à ban, toi*» ancien» et aallrt» boit, vigne», muraille*, verger», prêt,

DE »RETi.GSE.

ait besoin de la leçon.— Nous ajouterons seulement , comme document sur la valeur des choses, qu'en 1723 le moulin de la Poissonnerie, situe' dans l'intérieur d'une ville, alors que les chemins étaient rare» et mauvais, avait une valeur considérable et s'affermait 1,300 llv. L u autre bail de liCO est de 700 llv. tournois. Alors aussi aucune maison a Ruine» ne valait un tel prix.

Antérieurement a l'époque où l'abbaye de Salnl-Gcorges fut fonder», il existait, presque sur le même emplacement, une vieille paroisse, évidemment l'une des pins anciennes de la localité, et qui portait le nom de • Saint-Pierre- ■ia-Marché» (t). En Ibndaut l'abbaye . Alain III, s'il faut en croire des titres par vidlmus ( Ait h. dép. , 9. G. 64 t , loisoumit la paroisse, et voulut qu'un très-ancien droit d'un pot par tonne , perçu sur le vin vendu dans le cimetière éa cette église , appartint aux dames de Salul- Oeorges. Ce titre est curieux a rapporter :

tUuiclis penè Rbcdonum habitatoribua alilsquc cotntpluribus uovisslmum est Saucli felrl cccleslam lu foro

■ sitamad SancU Gcorgll honorent pertincre. Ergô mosan- •Uquilù* stabilitu* et diù scrvalus exslitit, ut quacuniquc •inliuju» ecclesJ* cluiilerio viuum venderet , abbatlssaj •SancU Goorgii sibique commUsL* de una quàqucj tona •iùii plenam lageuaui , dé dluildia semi lagcuaiu red- •dereL... •

Le texte ajoute que deux frères avant voulu se soustraire a celte redevance , l'abbessc Adèle su fit rendre justice par son neveu Couan. Ainsi donc Salut-Pierrc existait avant l'abbaye , et le marché qui lui avait donné sou nom te tenait dans le cimetière même de l'église, puisqu'on y percevait un droit de pot par pipe. Oh cette paroisse étaitelle située au jusle? L'est ce qu'uu autre titre de 1477 (Arch. dcp., 2 II. 3.) se charge de nous apprendre :

• Comme par avant cez heures les parouessiens et de- •mourant eu la paroncs.se de Salnct George de Hennés •tussent ancouimaucc faire et écliOier de nouveau certaine •qoanlflc-dc édimee entre les murs qui font la elosturc c'e •k tille de Hennés et les murs de t'églim du moutturae Sainct- 'George. Et iceluy édifllcc de nouveau eneouimaucé fust •pour augmentacion et croaissaucc de leur églize pare- •cbial, lequel édifllcc il* ne peuvent convenablement faire •ne parachever sans toucher et prendre de l'églizc dudict

■ mon -tu i et du cymellère de ladicle églize paroehial , sur

• lequel mur qui faiaolt celle closture . et qui cstolt le

• mur de ladicle églize dudict mouslier , lesdicts paroues-

■ iieus avoient levé leur eupure (œuvre) de charpeiitcrlc, •par congé et licence de humbles religieuses et honnesle •dame Olive, humble abbassc dudict moustier et le cou •nut dudict lien, et parce que lesdiz parouessiens avoint •promis et s'eslolnt obligez a lcellc dame cl couvent faire •en l'endroyl et au nyveau d'ii cluy mur et par autaut que •leur dit eupure de charpenteric povoit contenir et comprendre gros pi Hier* et arcs eu grosse pierre de taille •et pour porter leur dite charprnleric. «

Ainsi, en la 77 , la vieille église, située on nord de l'abbaye , tombait en rutnes, et pour la réparer les parois»

maisons d'est âge , renies , octrois, etc. , et Jusqu'à leurs ervix . crosses , calices , vaisselle d'argent et autres finances for et d'argent , à grant valeur et estimation:..,, de tout çuoy tltt a promis aux religieuses de tes récompenser.

D'autre* lettres patentes de Charles IX Ivmars 15457) récapitulent les droit* de l'abbaye el les confirment On y lit les inondation* suivantes : Fourches patibulaires a quatre paus pour punition des délinquants en lenr jurlsdiction: droit de chevauchée et foire de la Mi-Carcmc; vérifier l'aulnage des draperies, et amende a perecnx cl , si leur* aunes n'étalent trouvée* justes lesore: droit de jouyr de la rivière de VIIet du peschiage d'icelle puissance de prohiber dre U tous de pouvoir fere edilDcr sus ne près la- . et y tenir eschalles ( échelles ; de ce mot est venu esenallier), gnendas, ny jeter en icclte ny es environs «tourner* . terriers, groyes (pierre* ) ou aultrea Immondices qui pnurroieu i empescher le cours de l'eau propre aux moulins estanz sur ladite rivière,.... servansa la chose publicque et nuyrc au poisson estant en ladite rivière, dont elles tirent partie de leur nourriture. Et outre du droit de jouyr du peschiage des douves et fosset de ladite ville de Rennes..... elc. Le même acte réfère que la mesure de l'aune de Bretagne avant été réduite a celle de la bonne ville de Paris, et que t'ethelon dont les exposant* ont usé pour le inesurage des aune* des drap «ries de Renies i estant jouxte la mesure de**Brctalgne , > Il faudra procéder .1 la réduction et réfbrmatinn de cet ethelon.

(1) Dans le* titres latins etetetia Saneti Pétri de Mercato ci Saneti Pétri de dOU et du MarcheiL

et de M

siens, resserré* entre le mur de la seconde enceinte el l'église de SainUGergCfe, n'avaient d'autre moyen que de confondre leurs construction* avec celles de l'ubbaye. l'S fut l'objet de la transaction dont nous venons de citer un fragment. En suite de celle-ci , l'église Saint-Pierre eut pour entrée le portail de l'abbaye: a droite fut le chœur Ues religieuses, a gauche une allée conduisant à la paroisse , allée restaurée aux frais des paroissiens , • ornée de piller» avec arcs • pareils aux six pilllers et arcs élevés au sommet pour porter ladite charpente; « lesquels pil-

• liers et arcs devront eslre et appartenir par hérilaige a

• ladite dame et son couvent, el toute la terre, eu In grandeur et iaise desdicts pilliers n\is leclict vieil mur et au nyveau d'Icelluy , et scllong le mesuraige qui faict en *c-

• roit Et en signe de ce lesdicts parouessiens auroint pro-

• mls faire mettre et apposter les armes de ladicle abbassc csdlcts piliers et arcs en pierre de (aille , en boce , taul du costé devers l'églize dudict mou -.ht que de ladicle églize paroehial destin parouessiens ... et entre Icsdtz pll-

• liers et contré (ceux pourront lesdiz parouessiens faire

• aultiers (autels), pour célébrer et faire le service divin

• sans aucun autre droit y n-clamer ne en ladite allée .

• fort leurs trespa* (passage) seulleinenl pour aller a ladite

• églize paroehial dont ils sont en pocesslon et ny enterre- Mont rien* ncparoillemcnt dempuis le lieu où leur grand

• henuistier est assis, elc— Et au regart de l'article endite* abbasse et

parsur ( par-

• court) de ladite allée dempuis ledit pi Hier prochain du

• graut aultier de ladite cgl-ze paroehial qui joaint o ladite

• allée, ladite dame esdtz noms disait ettre lerttalge et dé- » pendante dudlt moustier , et disoit que en ire uy endroit les-

• diz parouessieas ny avoint aucun droit [ors leur trespas ,

• cJ que que soit quils ny enterrerolnt riens. De ce ont voulu mdane et aultrepart en patsrtalegart et ordonnance (le saige . et discret mlssire Pierres Mehautt, ogleial de «entes, etc. . Cet acte serait à traduire en son entier, pour qui ferait une histoire de l'abbaye. INous nous sommes contenté* de lui emprunter les passages qui peuvent nous être utiles pour reconnaître comment l'égliso de l'abbaye se trouva ne plus faire qu'un avec la paroisse , etpottr établir la place précise qu'occupait le vieux Suint- Pierre-du Marché , qui , a partir de celle rcédiûcallon, pril le nom de Saint-Pierreen-Saint Georges (1).

>elou toute apparence, ce vieux Saint-Plorre avait été fondé par le chapitre de Rennes , présomption qui se corrobore par deux circonstances : la première serait ce nom de SaM-Pterre-du-)larthe\. qui Indique que cette église était en quelque sorte one succursale de Salnt-Picrrc, cathédrale; la seconde est un litre du XV siôeie (Arch. dép , tt. G. tia,) , par lequel le chapitre donne a Saint Georges la

• treulx demeuré eu débat, savoir nue lesdit

• couvent demandoieut a avoir et Jouyr du

chapelle Saint-Sauveur, et ce qui lui appartient réedillcalions de Sa lut -Pierre : « Gapellam Sancll Salva-

• lori» de cl vitale Redouis, et lantum ejusdem capollte jus ■ palronatus.quod ad nos perlinebat, Ith quod pro etclc-

• siâ Sam ii Pétri de Jlercato diruta, reedifleimus.... (2)*

L'abbaye de saint Georges était donc aux trois quarts propriétaire de l'église Saint-Pierre. Aussi le recteur de cette paroisse était-il à la préseulalion de l'abbessc, et rccevail-il d'elle une portion congrue de AOO liv. (3).

près la

(1) MM. Ducrt-st de Villeneuve et Maillet. < toire de Rennes, placent Saint- ~ porte Mordelaise ; il nous i vient, de lire, de combattre celle (

(2) Nous devous a l'obligeance de 31. Panl de la Digne Villeneuve, excellent paléographe, une partie des notes qui nous oui servi a rédiger cet article— Selon lui, le titre que nous attribuons au XV* siècleest du Xlli" (12301. Dans ses recherches aux archives, il. delà Iligne- Villeneuve a eu entre les mains le litre origiual; nous u'en avons trouvé qu'un Wtùmtis. Ce dernier diffère csscnticllcmeut du litre copié par II. de la Bignc Villeneuve . en ceci qu'il porte reedifieimus , et que l'autre porte rcedificetur. Dans ce dernier le chapitre aurai: abandouué ce qui détail être i êtrmit; dans l'autre ce qui avait iU reconstruit.

(3) Eu outre de ces 400 liv., le recteur de Saint I en-Saiut-Gcorges recevait do l'abbessc t pipe S/4 de vin breton , ainsi qu'il appert d'ode quilt'iicc de 106) , causée • pour partie de la peusiou lui due pour la cure de ladite »parrie. • — De plus, le dimanche, daus l'octave de l'Ascension , le recleur et ses prêtre* se présentaient A la grille du chœur des religieuses et leur offraient une couronne de fleurs, en échange de laquelle Ils recevaient 3 llv. — On volt avec tristesse lu caractère du prêtre ain*i ravalé eu quelque sorte au service salarie d'une institution de

Ainsi • un litre de loli qualifie ie chapelain

SOIVEAE DICTIONNAIRE

Avant d'aller plus loin dans l'historique de la partie temporelle de cette abbaye, nous jetterons uu çoup-d'œll sur sa constitution Intérieure. Saint Georges avait été fondé pour quarante-cinq religieuse* d'origine noble (1); jusqu'à sa destruction en 1792, on n'y reçut que des Ailes de grande maison : c'était même une preuve de noblesse que d'avoir été élevée dans l'abbaye royale de Saint-Georges (2). — Les abbesscs étaient élues h vie, et leur élection était ratifiée par le pape. — Cependant, les ducs de Bretagne décidèrent parfois contre l'autorité de celui-ci, et l'on vit a la fois doux abbesscs , dont l'uuc en vertu de» bulles du salut-père ne gouvernait pas , et dont l'autre , maintenue par le duc, était abbesse de fait (3). — Les plus grandes familles de Bretagne ont leurs noms Inscrits dans le catalogue de» abbesse»; ce sont : Etiouuettc de Tiuténiac (1184), Julienne du Guescliu (1309), Phlllppolc de Saint-' l'ern (1406), Terrine Dufeu ;»), Olive de Quéleu (1472) , Françoise d'Epinai (1485), IsaU.au Ilamon (1523,(5), Marguise de Beauquesne (1590), Françoise de (a Fayette (1617); celle-ci eut pour coadjutricc sa nièce, Madeiainc de la Fayette, qui , à son tour devenue abbesse , et appliquant à »on abbaye une partie de ses bicus propres, construisit les superbes bâtiments qui aujourd'hui, affectés au casernement , portent encore en lettres de fer le nom de cette ieusfe abbesse (0]. — Marguerite du Halgoél (1073), Ellsaelh d'Alègre (1715), Judith de Chauniout de Guitry (1742) ; enfin. M"* de Bateau de Girac , sœur de l'évOque de Rennes , furent les successeurs de Martelai ne de la Fayette. La dernière, qui était la quarante-sixième abbesse, a survécu a la destruction (le son monastère.

Saiut-Gcorges , contrairement à la plupart des abbayes, n'avait qu'une .seule menu, sans distinction ni division. L'abuessc n'avait donc sur les autres d'autre avantage que sa dignité et l'importance persounclle qu'elle en retirait. Les reveuus étaient mis eu couiuiuu et fournis- >aient également aux besoins des s«eurs et de l'abbessc ;7).

de l'abbaye de prêtre et UcmMtique de M™* l 'abbesse: et, bien qu'il faille prendre le mot domestique dan» le sens de domestlcus , 11 n'en est pas moins affligeant.

(1) Les premières religieuses qui accompagnèrent a Saint- Georges fa sœur d'Alain 111 étaient de la plus haute position sociale : c'étaient la mère et la sœur de l'évoque Guarinus, la fille du vice-comte Godelliuns, la fille du vicaire (voir p. 521) Rlvallon. (1). Ilorlcc, Pr., 1. 1 , col. 369.) — Le nombre de quarante-cinq religieuses fut porté plus tard 4 cinquante; en outre, 11 y eut jusqu'à quatorze soeurs converses.

(2) Comme abbaye royale, Saint-Georges devait 4 chaque mutation d'abbesse recevoir gratuitemeut une de Saint Cyr (près Farts). I n 1772 , Louis Xf , battre monnaie, changea ce droit, qui ne revenait pas assez souvent, en une redevance annuelle dont nous ignorons le chiffre.

(3) Voir le catalogue des abbesscs dans D. Moricc.

(A) Cette abbes.se disputa le pas aux abbés dans les cérémonies publiques. Le pape décida d'abord de la querelle tout-à-fait en faveur de l'abbé. Mais l'autorité du duc fat en dernier lieu appelée à la trancher. Après avoir décidé pour le cas particulier qui provoquait sa sentence (la réception de Jacques d'Êpiuai, évoque de Bennes), le prince statua que daus les cérémonies a venir l'abbé occuperait la première place en tête de ses moines, comme la plus honorable, et l'abbesae, la quatrième place au c6té droit, occupé en partie par les religieuses; que, dan» la marche, l'abbé aurait le pas sur l'abhessc , • sauf audit abbé, par

• houneuret courtoisie , quand bon luy semblera , à déférer .l'honneur à ladite abbesse, laquelle^par humilité, le relu

• sera et le laissera précéder. . (I). M., Pr., t. 2., coL 1634.)

(5) Isa beau Hamon était sœnr des évoques de Nantes et de Vannes. Quand elle prit en mains le gouvernement de l'abbaye, elle la trouva tombée daus la plus Incroyable licence ; le?, religieuses résistèrent aux réformes qu'Isa beau roulut introduire, et celle-ci fut forcée, pour les réduire, d'avoir recours au bras séculier. Ce fut en- vain ; et longtemps encore après elle l'abbaye fut regardée comme un lieu oh l'on ne se faisait faute d aucuns plaisirs, même des plus coupables. Celte triste réputation n'était pas encore dissipée en 1790, quokpi'ellc fût alors bien imméritée.

(6) La vue de Saint-Georges, donnée par la Bretagne Pittorenque, est évidemment antérieure à cette constrneliou de l'abbaye , car il faut, pour la comprendre, se supposer

au snd de Saint-Georges, et dans uu endroit d'où les

(7) line pièce de procès relate «In*», en 1761, les revenus de J'ubbaye : Meuse abbatial le. 1,4*0 11*.; ca-

C'était un état de choses qui detait nécessairement Me*.

ser celle-ci , ci

!tat de choses qui , car le pouvoir i

t ne satisfait qu'a

raense.

peine entrée les sœurs ne

ée°ennf<mc"

lions, voul ut exercer c< " pas , et Intentèrent à gagnèrent (1).

Saint-Georges avait de nombreux prieurés, entre autres ceux de la chapelle Janson , de la Madeiainc (de Rennes!, de la chapelle de la Cité, de Salnt-Georges-de-GrAbaigat', de. Tintéuiac, de la Baussaiue, de la Çbapelle-ChauMér, de Cardroc, de Saint-Domincuc , de Saiut-Séglin, de Saldt- Goudrau, de Fluugasnou et de Plcubihan. — L'Église était

suel , 000; en tout, 2,000. Mense conventuelle. 16,141 liv. 0 s. (sans compter les 0,300 llv., qui proviennent de» prieurés de la Chapelle Janson, Tiuténiac, Salnt-Georges-de- Gréhaigoc, Plougasnou , et de l'Ile-d'An, qui, disent le» sœurs, sont absorbes par leurs destinations particulière».) — Total des revenus : 20,141 llv. 6 s. — Les dépenses sont : rentes foncières, messes, oblts, etc. , 1,287 llv. 0 s.; décimes et subvention à révèché de Rennes , 1,853 llv. 8 s.; portions congrues, 0,310 llv.; rentes tonsti tuées et viagères, 3,505 llv. ; honoraire des chapelain, chirurgie», organiste, etc., 1,901 llv. : les revenus étant pour la plupart en dîmes sujettes aux réparations des moulius, maisons, etc., les réparations se montent à 1,800 llv. —Total des dépenses , 16,746 liv. 14 s. — DifféEruce , 3,195 liv. Ce qui, accru du reveuu net des prieurés, soit 5,400 liv. . faisait 8,795 liv. pour les religieuses (alors 32, plus 12 cohverses), les chapelains, les domestiques, etc. — CeUcpiece nous parait exagérée eu moins , car une autre de 179 donne des résultats tout dillcrcnts. Celle-ci donne un compte de dépenses , qui apprend qu'alors la viande valait 3 s. 6 den. la livre; la pipe de cidre, 18 llv. , la charre- (éc de gros bois, 0 liv.; le cent de ragots, 10 liv.;'le beurre, « llv. le ceut, etc. - Dans la fin du XV11P siècle, cette abbaye était évaluée, en cour de Rome à un revenu dr 20,009 liv. Entre ces deux époques, c'est-à-dire en 1730. le roi avait accordé aux dainès de Sainl-Gcorges, inoyrnoaut 59 liv. 15 s. de redevance, à déduire sur les 2iU liv. imposées à la ville pour la jouissance des remparts et fossé), la parité de * eux qui étaient- contiens à leur couvent. Cr fui alors que l'abbaye créa le Jardin de SaM-Gcorfti, l'aide de ces fossés, de leur vigne et d'un vaste terrain qui descendait vers la rivière. Ce jardin fat enclos de murs, cl l'on fil une roule pour aborder à la rivière. On imposa les religieuses à unésomme de 1,509 llv. pour partie de* remparts .qu'elles détruisirent et pour la tour dite de ( uni , quelles rasèrent

(1) Les archives soutiennent des arrêts du conseil des ducs de Bretagne, qui prouvent que les causes qui concernaient les dames de Saint-Georges étaient portée* directement, cl eu première iuslauec, devhnt le duc. S'il s'agissait d'une Information pour possession, le duc commettait le'sénéèhal de Rennes : s'il s'agissait de dîmes et offrandes, les causes se portaient devant les papes. (Arch. dép.). .1.1 •

L'esprit d'indépeudaace, animé chez elles par la force que donnait alors la noblesse à ceux qui en jouissaient, rendait redoutable tout couflll avec cette puissante communauté. La duchesse Anne elle ni Orne eut à lutter contre elles, et ue triompha qu à demi. Jusqu'à celte l'abbeasc avait été à l'élection; elle voulut la i rccleiucuL Les religieuses indignées rerusèrent . la supérieure qu'on leur imposait, et en élirent une. Celle affaire a été étouffée et n'a laissé que des traces coufuses. Ccncudaut nous voyons, daus les archives de Renne», quVn 1523, Marie do. Kenuéuo fut élue par la communauté contre Isabeau Hamon: que les sœurs refusèreut encore de recevoir celle-ci , et que le roi envoya un archer de sa garde pour saisir l'abbesse et les chefs de la cabale, enjoignant à ses bourgeois de Renne» de prêter main fort' à «on messager. Mais les religieuses répondirent qu'il faudrait les ai radier par violence de leur couvent, et su rué pris des fianchiscs de leur église. L'archer, les bounccoi? et les gens de justice, craignant d'être excommunies, n'eu culèreut par lea ordres du roL — L'on a dit que la vie hestneicuse des dames de Saint-Georges avait été cause de la réforme qu'on voulait introduire chez elles; pour leur défense, on a allégué qu'elles soutenaient le droit déjection. — Quoi qu'il en soit , Marie de Kerméno fut plu* tard abbesse, et coacurcuuueut encore avec Jeanne de la Frimaudaye , qui obtint eu vain plusieurs arrêts au conseil de Bretagne.

cnontic riche d'une Toulc de fondation* (1) , d'obiU, etc. Toutefois ces fondations étaient loin de profiter à une abbaye de femmes comme elles eussent profité a une communauté d'hommes, parceqn'elles étaicut obligées de faire accomplir les fondations par dss prêtre* dont elles devaient pajcr les servi ces.

Sajnl-Sauveur , qui fut chapelle jusqu'en 1007 ; Saint- Briller, qui ne fut paroisse qu'en 1 009, étaient en outre à la présentation de l'abbcss>c de Satnt'Mclainc(S),alnsl que Toussaint [bulles de confirmation d'Innocent 111, en 1208). ' L'abbajre Saint-Georges était trop ancienne pour ne pas compter un grand nombre de droiLs féodaux. Ceux cl étaient de deux sortes : ceux qu'on devait à l'abbaye, ceux que l'abbaye devait Sans avoir la prétention d'indiquer tous ce* droits, nous signalerons 1rs plus remarquables, tors de la foire qui avait lieu le jour de la mi-carême, l*anba)e avait : 1* un droit de boatclllage a prélever sur tans les débitants ; 2* un autre droit d'aulnagesnr toutes les draperies étalant ce jour a la cohue; S' huit jours avant el huit jours après cette foire , elle avait le droit de boutante; Y enfin, le jour même de U foire, elle avait, par ses officiers, connaissance de tous les délits qui se commettaient par la ville En 1720, la plupart de ces droits étalent tombe» eu désuétude, mais ils résultaient clairement d'un titre du XV' siècle. — SI l'on remonte a l'origine de ceuxci. l'on est porté a croire qu'ils avaient été attribués a Saint-Georges, lorsque le .marché qui se tenait près de ♦•».:.t Pu : i. fut supprimé. — Peut-être faut-if assigner la mémo origine au v deux droits que l'on nomme droits de minage el levage, qui se percevaient sur le marché au blé et qui appartenaient au roi cotante représentant des ducs de Bretagne et des barons de Fougères , à l'évéquc et *« l'aobesân de Saint-Georges, ainsi que ro porte Une pan* carte du il janvier M81, à laquelle nous empruntons les images suivants :

• Au regard de la tenue du Minalgc , ordonné eut pour

• l'adveuir estre lesvé pour lasommede bled entiorre deux

• deniers (la somme était de 8 boisseaux), dont (1 y aura

• trok mailles pour le duc ; une maille pour l'évéqne.potir

• labbesM» de Saint-Georges et pour le soigneur de Fou-

• gères (J)„. Et s'il est levé en cette ville pour estretrans-

• porté ailleurs . il sera levé en plus un denier appelé U- » cage, de quoi le duc aura maille, et tesdit* evesque, ab-

• besse et seigneur de Fougères tiers a tiers l'autre maille...

• pour un seul bolsscl de blé ne au dessous d'un quern ne

• est rien dû , tuais le quern doit nn denier au duc. De

• trois quern et au dessous jusqu'à une quern n'est dn et

• nescra-levéquc ung denier, lequel appartient au duc.» ; ï . Le roi atténuait les deux droits ; mais nous ne savons

pourquoi , .dans le XVIII* siècle, l'abbaye avait laissé les siens tomber en désuétude. Peut-être lui donnaient-ils plus de peine pour la perception que de profit.

L'abbesse de Saint-Georges avait le droit d'être représentée dans la communauté du ville par un député, ainsi «Jtte uons l'avons vu çi-dessns (p. 524}. Nous le rappelons Ici en passant

La : i,.-(j,'.'i<v, dont nous avons dit un mot toutà l'heure, 'Ult, de tous les droits féodaux attribué» à l'abbaye, de

le savoir (11, dans l'obligation aux vassanx de se présenter avec un Cheval et de fotirnir une course. Ce droit, primitivement destiné à soutenir l'élève des chevaux, était tombé en une redevance de 3 liv. qu'acquittaient tons ceux qui né voulaient pas s'exposer à la risée publique. — Les vassaux avaient, en outre, une antre redevance bizarre à subir : le jour de la Quaslniodo, les nouv elles mariées de l'année devaient aller dans le cimetière Satnt-liellicr cl sauter de la murette dans la rue. On allait ce jour a Saint Hclller • \"ir sauter les mariées*. Hais les pauvres gens seuls fournissaient anx plaisirs des curieux; les riches payaient S llv. et étalent exemptés. Il n'est resté de cette dernière coutume que \'A**tmbUt, qui a toujours lieu à Saint-Hellier le dimanche de la Quasunodo.

L'abbaye avait encore le droit de fourches patibulaires. Celles-ci furent long temps situées près de la maison de la Sajblonuière {rue HuxJ; mais plus tard, quand elles tombé font en ruines, l'abbaye réclama l'exercice de son droit, à l'occasion de l'exécution d'une malheureuse fille habitant dans la juridiction de Saint-Georges, qui avait tué son cnfAnt, et qui fut pendue aux nouvelles fourches patibulaires, qu'on éleva dans un champ de la paroisse Saint- Hcllier (2|.— Enfin, elle avait, dan* la rue Saint-Georges, un four a ban oh l'on était tenu de faire cuirç.

Parmi les droits auxquels cette maison était soumise, nous n'en voyons que deux qui puissent être mentionnés. L'un, dit le droit de ilareau , consistait eh ceci que les sujets de l'abbaye devaient recevoir d'elle le jour du lundi gras un ou plusieurs cochons gras ■ pour se régaler Le nombre de ceux qui venaient recevoir publiquement leur ptrt de cochon grns n'était pas ruineux pour les. meurs. — Lufin. suivant nue coutume qne nous avons vue constatée eu 1525, elles devaient, le mardi de Pâques, servirait chapitre de Rennes une bassinée de bouillie. La tradition porte qne celle-ci devait être «rrre (brhléel , et que, le chapitre trouvant cette bouillie peu agréable, les sœurs, pour donner à leur bassinée . l'apparence sans le goût •, y mêlaient un peu de safran. — Cette coutume bizarre ne reniontalt-elle pas a l'époque où le chapitre avait cédé la paroisse Saint Pierre a l'abbaye de Saint-Georges?" Non» inclinons A le croire. Quoi qn'll en soit, elle cérémonie figurait anntieilemcnt dans le compte des dépenses de l'abbaye pour une somme de S llv. Le chapitre uc profitait plus dans les derniers temps de cette redevance féodale; c'était le bas-chœur qui entrait à la sacristie et se régalait de la bouillie arcée-.

Ou dit que jadis le peuple de Rennes venait faire h l'abbaye des neuvalnes pour obtenir la guérlson d'une maladie nommée ■ le* mal de Mgr Salut Georges ». Ceux qui mouraient (tendant la nenvaluc étalent enséputturés dans un cimetière dit < le cimetière des martyrs », qui était cotttigu a celui des nones, tout en étant distinct de ce-

Ici se termine notre tache. Noos croyons avoir dans ce qn'on vient de lire remis sous les yeux de nos lecteurs nn historique Intéressant de l'antique et splendlde abbaye , plus aujourd'hui qne ceux des «'difi-

j le plus profitable. Il s'exerçait le jour de la foire de 1* nti carême, et consistait, autaut due

avons pu

(1) Lue de celles-ci était assez bizarre pour qu'on ta cite. En 16-Vj, Françoise de la Fayette avait donné a l'abbaye sa maison delà Sablonnlèrc (ruellux), qui lui avait coûté 6,2o0 liv., a charge pour toute la communauté de dire tous les jours, après la première messe, nn libéra pour clic, dt de plus, le jour des trépassés, de se confesser, de communier, et de dire cinq paler et cinq ave.

(2) Nous rapportons cette assertion favorable à Saint- Georges; mais en même temps nous devons. faire reinarfocr que des pouillés citent Saint-lit Hier comme bénéfice nonoe^airt a présentation d'un chanoine de la cathédrale. Un aclc ducartulalre même de Saint-Georges rapparie qu'an wlgocur du nom de Guillaume fit don aux religieuses du tiers delà dime de Saint Hclller, et nomme cette église paroi— , » de parocchia Sancti Helcril. • — Noos n'affirmons rien; nous donnons les diverses opiuions.

|J) Ainsi la maille valait un deml-dcnier, et c'était la i petite monnaie du compte. De là sans donte le proir maille à partir. «L'on comprend qn'll y avait

Wl nu,

tir':

la) l'eut être

(partager) la maille,

ee Ici qmtrn, et qui, d'après boisseaux, est elle connue, et nous croyons utile de la

dont nous ne voyons

ces qui ont-été restaurés ou "créés par "Hadelalne delà Fayettci. Vers ,1820, la tour, ce curieux monument du XI* siècle, qu'aujourd'hui l'on conserverait précieusement, a été démolie Nous avons vu ses matériaux transportés l'entrée du Champ -de- Mars ot servir à construire un pont que les eaux entraînèrent presque aussitôt qu'il fut achevé, et que If. de Lorferil remplaça par celui dit des Lions, dont ou lui attribue les plans.

La Catitédrale. .— La basilique que M?r Saint-Marc a rendue an culte le jour de Pâques 1*M est construite sur

(t) Nous n'avons trouvé aucuns documents, bien qu'il doive en exister, sur la manière' dont s'exerçait le droit de chevauchée : aussi ne donnons nous cet alinéa que comme une tradition.

(2) Ce champ était situé un peu sa dessus de la ferme de la Bouquinais, à gauche en allant vers Chanlcpic; Il fatt l'angle de la roule départementale de Rennes à La Guerchc et d'un bas-chemin qui se dirige dans les terres.

(S) D'après le bruil populaire, un souterrain , partant de Saint-Georges, allait aboutir à Salnt-Melalnc , selon les uns, su collège des Jésuites, selon les autres. I.'nne et l'autre assertions étaient sans fondement : quand il a été possible de rouiller l'abbaye dans ses parties les plus secrètes, ou n'a trouvé aucun autre souterrain qu'une crypte. Cette crypte, située sous le chœur de l'abbaye , était dédiée à Saint-Nicolas. Le jour de la fête patronale, on y célébrait la messe; le peuple venait s'y faire évangéllscr >ute la journée pour être guéri des coliques.

l'emplacement oîi fut jadis la vIclHe cathédrale de ftennes, ct'Ile dans laquelle nos prince» venaient recevoir la couronne ducale , après avoir passe toute, une nuit en prière* devant le maître autel.

A. quelle époque remontait celte vieille

C'est une questiou qu'il est maintenant impossible de résoudre. Cependant, on peut présumer qu'elle existai! du

XV !• au XV1I1' siècle de l'ère chrétienne ,et qu'elle avait été bâtie sur l'emplacement même où les Romains avaient eu un temple de Junon Monète.

Ou temps de Charles de Blois, elle était déjà dans un état de vétusté qui inspirait des craintes. Ce prince la fit eu grande partie reconstruire vers 1345. Mais, peu après cette importante restauration , la tour et le frontispice , principaux restes de l'ancien édifice, ' et vers 1400 il fallut les démolir.

Aune de Bretagne, sollicitée par 1'évcquc Yves de Uayenc, qui voulut aussi contribuer a cet œuvre de «es propres deniers, accorda sa royale protection a la cathédra le de Renne* , et consentit à poser la première pierre des fondements des deux tours actuelles. Mais la mort de la reine et celle du prélat vinrent an «1er les travaux (i). La guerre civile était peu propre à leur rendre quelque activité; aussi pendant près de quatre-vingts ans la construction resta interrompue. Ce ne fut qu'au commencement du XVTI« siècle, en 1613 , que les Etats de la province, le rarlementet la communauté de Rennes »c réunirent pour continuer ce beau travail. Les Etal» votèrent .«,000 liv. ; le Parlement donna le produit de toutes les ameudes; en fin, la communauté de ville affecta une partie de ses revenus particuliers et du produit de son octroi.

voulant, de son côté, seconder ces efforts, Louis XIII donna 3,000 liv. par an a prendre sur le nouveau devoir, et 5 s. par pipe de vin passant sous les ponts de Nantes. Louis XIV ajouta a ces redevances 3 d. par chaque pot d» vin débité dans la ville de Rennes.

Mais bientôt le chapitre eut à s'occuper do plus graves intérêt* que de ceux de la construction des tours. L'église

lors au chapitre ce que c'est que le provisoire , et combien il est diffleile d'en sortir quand une foison L'a aç-

récolement exact de* avait été Mtjjn

SOVYEAC DICTIOKHAIMI

lors au chapitre ce que c'est que le

bien il cep té.

L'église avait été inventoriée . un tombeaux , de* armoiries, des cerci

nies; les restes de l'évArue Yves des tours, «valent été précieusement ensevelis; démolition avait commencé. Bientôt les ruines fait place à la vie; et déjà les ronces et les mousses vraient les débris de la vieille basilique et présentaient au milieu de la ville capitale de la Bretagne le spectacle de la désolation, que l'on n'avait encore rien accordé au chapitre.

Mais si Paris était peu sensible à la position du chapitre de Rennes, en revanche les Etats ne pouvaient pai oublier qu'il s'agissait de relever la plus antique calhc4ral«de Bretagne. Ils se firent rendre compte, en 1700, des sommes qu'ils avalent votées cl de leur emploi. Ce compte établit que des 1W),000 liv. volées par eu*, Il restait, déduction faite de* frais de démolition , d'établissement a l'Ilotel-Dleo,, etc. . 127,454 liv. Sur cette tomme , 7.451 liv. lurent distraites pour honoraires présumés de l'architecte, cl les 130,000 liv. qui restaient furent placées dans un de*

•même commença, vers 1086, à se lésurdcr.etannonç une prochaine décadence. On demanda donc que les fond votes pour le portail fussent reportés sur le corps même du bâtiment- ln devis estimatif fut fait, et les dépenses de consolidation furent évaluée» à 170,053 liv. Le roi, qui ^JKfcff^kur «. patron, accorda un secours annuel oc 6.000 liv. , somme tellement Insuffisante qu'on le supplia d'ordonner la démolition.

Les choses cependant restèrent dans le mémo état jusqu en 1720, époque a laquelle les h tant commencèrent à voter diverses sommes dont la réiiukm détail assurer un jour les travaux tant déxirés. Ln 1720, l'année même du terrible incendie qui dévora à hennés huit cent* malsons,, ils accordèrent 20,000 Hv. Ils en volèrent 20,000 en 1734 30,000 en 1732, 30.000 en 1740 , 50,000 en 1750; enfin , Ils venaient eucorc d'eu voler 50,000 en 1754, quand un événement, depuis long temps prévu, vint démontrer la ju»esse des plaintes du chapitre. Le 11 février de celte an- ;, an moment ou les chanoines se réunissaient pour m 1er vêpres, il se manifesta un grand eboulemenl audessus de» parties latérale* ou rteherchet du chœur (2).

&l accident décida IVvcquc à prononcer l'abandon de la cathédrale, et le 23 du même mois, d'après l'opinion de Duchemin, ingénieur des ponls-et-chau&sécs, qui, conduit dans ce vieil édifice, ne s'étonna que d'une chose, c élaltd en sortir sans avoir été é« rasé, le chapitre enquitta proccs'ionncllcimuit, emportant les relique*. 11 fut ainsi * installer dans la chapelle de l'HOtcl-Dieu. qu'il regardait comme un provisoire, mal* dout il ne sortit plus jusqu a 1 époque de la révolution. »

Les efforts les plus persévérants, les plo» testes plaintes, tes plus rationnelle* observations vinrent échouer contre

fi) H è»t aisé devoir que la première assise a un caractère beaucoup plus tranché que le* autres.

(2) La vieille cathédrale avait 50 toi «es de longueur, depois le* premières marches qui sont en avant des tour* jusqu au fond delà chapelle duSaint-Sacremenh Elle avait 11 toises de largeur dans te corps du bàlitseut, et 27 à la I croix, «.était un beau vaisseau , eutoaréde chapelles irn gulieres cl richement ornées. Le chœur était éclairé par oiixe superbes vitraux de couleur, chargés des ecussons de I ranec, de Bretagne et d'Angleterre, parfois uuU, parroi s sépares. Au milieu était une simple plaque en cuivre aux armes de Bretagne . indiquant la sépulture de la leunc l*at>elle, sœur unique de la n-ine Anne, morte à Vage de huit ans , eu 1429. { Arcb. dép.) * W"1 |

emprunts que veuall de faire la province.

Vers 1775, le chapitre, sage économe de son capital, l'avait accru et élevé à 204,000 liv. Mais, ainsi qu'il nous est appris par une Intéressante uotlce de M. de Fontbruut, il ne pouvait obtenir qu'on lui accordât les revenus de quelque abbaye, qui lui permissent d'entreprendre les trivaux de reconstruction, estimés par l'architecte l'olain i la somme de t ,500,000 liv.

Nous Ignorons que lies ressources avait en main Mgr Carreau de Uteac, quand II put, en 1737, entreprendre enfin de poser les foudemcnls du nouveau temple.

Toutefois, la révolution ne tarda pas à les lui arracher: avec elle s'évanouirent les titre* sur lesquels reposaient les divers emprunts de la province de Bretagne , et disparurent tes fonds volés depuis 1720 par tes Etals. Le* mine* revinrent alors, et les travaux commencé* par M. Mnet père et par M. dcCrucy, archllecle de Nantes, restèrent de nouveau suspendu*.

Ils le furent jusqu'en 1811. A cette époque, le cardlrwr Fcsch, oncle de Napoléon, vint * Rennes et ne put voir sans uue vive peine les deux magnifiques tonrs de la d«chesse Anne veuves de leur église, e-l attendant en vain un nouvel édifice/ 11 parla à l'empereur, et tout aussitôt parut un décret qui mérite d'être ctté : • Youlant, dit

• l'empereur, donner uue preuve de l'Intérêt noc nous

■ portons aux habitants de notre bonne ville de Rennes

■ et voulant ne pas laisser imparfaite leur église cataé-

• drale, nous avons décrété et décrétons ce qui suit :

• Art. \". L'église cathédrale de Rennes sera achevée.

• Art. 2. Uue somme de 500,000 A*, est mise à cet effet \

• la disposition de notre ministre des cultes. Celte somme

• sera payée en cinq ans ■ à partir de 181 L. • . Ce décret obtenu par te cardinal Fcsch a laissé dans la

ville de Rennes une tradition selon laquelle le cardinal aurait donné sur sa propre fortune 50,000 fr. pour la cathédrale. Nous sommes forcés de dire que ce don n'a jamais eu lieu. C'eût été un souvenir précieux attaché à « monuineul ; mais il faut y renoncer.

Le décret si bref, si concis , de Napoléon tomba de la plume de l'empereur dans celle de la bureaucratie-, c'est dire que la Icnteor succéda à l'énergique concision do chef. De 1811 à 1817, on éUit venu à bout de dépenser 50,000 fr. sur les premiers 100,000 fr.

Eu 1820 seulement, les constructions prirent un pen d'énergie. line adjudication de 203,271 fr. eut lieu. En 1823 tint une autre adjudication de 238,303 fr. , enfin, nne dernière, passée en 1837 , pour la somme de 130,574 fr., a pour ainsi dire conduit l'édifice où il est maintenant SI a ces sommes on ajoute celle de 60,000 fr. qui a été absorbée eu divers frais et entre autre* en acquisitions de terrains et maisons l'on trouve que, depuis 1811, le» disent élevées à environ 090,000 fr. {3}.

(1) Ce curieux récolement , qui est de février 1754 . * eié sauvé du vandalisme révolutionnaire par te devenu du premier archiviste du département, qui , dans son zèle archéologique , sut te quisiliou d'alors.

Il est aux archives

, M. Daval Pineu, soustraire à l'a»

On â dît; par ignorance san« doute de» obligation» Imposée* au conseil général, qu'il avait vote le» fondcessaires à l'achèvement de* travaux; tontes ce» somme? ont été à la charge de l'Etat; 1e département n'y » P" contribué.