ERE RÉVOLUTIONNAIRE

fi-, — Les États généraux s'assemblent. - Le patriotique à Bennes seconde celui de CAssembUe — Alliance avec la gamiton et fite patriotique, riti de Le Chapelier. - Le comité mixte et le cm nent provisoire. ( De mars 1789 à janvier 1790.)

L'nc société aussi profondément gangrenée, par les abus de toute sorte, que l'était la France en 1780, pent bien s'imaginer qu'il est un remède partiel a ses maux, elle chercher avec conscience ; mais un tel désir ue semble qu'une chimère . quand il est donné de le considérer do point de vue ou l'histoire nous a placés. Chaque réforme, si douce qu'elle fût, devait briser trop de situations personnelles, compromettre trop d'intérêts, engendrer trop de résistances pour qu'on se flattât raisonnablement de triompher de tant d'obstacles, sans que le Ilot de l'opinion, en veuant so heurter coutre eux , fit déborder le torrent populaire, le forçant ainsi à détruire violemment un passé désormais impossible. — Cependant , Louis AVI , prince animé des meilleures Intentions, tentait, en 1789, de consolider l'édifice monarchique, tellement réputé inébranlable qu'alors personne n'eut osé prévoir 17931

Réunir les trois ordre» du royaume , ''oœme jadis les Francs se réunissaient en assemblées générales (1) -.exposer aux élus de la nation, jusque là corps inerte et muet, l'état des b^solus de la France; leur demander le redressement d'impôts iniques , la réforme d'abus aujourd'hui inqualifiables, telle était l'idée qui présida 4 celte convocation des Etals généraux , si impatiemment attendue par les provinces, et qui allait réaliser, à leur Insu, la fusion administrative cl financière , objet des tendances du pouvoir.

■ait là devaient se trouver en présence deux éléments également dangereux. L'un, l'esprit de résistance, appuyé tant sur les intérêts des classée privilégiées que sur la circonspection, cette force des natures hésitantes et incapables de se résoudre franchement a un progrès dont les résultats leur semblent tant soit peu contestables. L'autre, l'esprit de réforme, représenté tans doute par quelques hommes d'élite, mais entraînés vers toutes les chances de l'Imprévu par la présomption ignorante, toujours prête à accuser le mauvais vouloir des autres de tons les obstacles que crée sa seule incapacité.

Il est aisé de voir, avec l'expérience que nous avons acquise des choses révolutionnaires, que, du choc de ces deux éléments, devait jaillir l'étincelle qui embraserait la France , et que , dans le désordre de ce fatal incendie, le pouvoir le plus violent serait temporairement le plus fort: celui qui, en un mot, brisant des résistances imprudentes, pousserait dans ses conséquences extrêmes le principe de la réforme sociale, justifiant ses plus terribles excès par l'impitoyable logique du progrès.

Deux jours avant que les événero' nls des 26 et 27 janvier 1789 s'accomplissent à Rennes, le roi avait convoqué les Etats géuérnux pour le 27 août, et réglé le mode d'élection à celle assemblée. En présence de celte convocation de la France entière, la reprise des Etats de Bretagne, annoncée pour le 3 février, ponvail-clle avoir lien, ou plutôt n'était-ce pas une occasion de sonmettre cette province au droit commun? Il va sans dire qu'on s'arrêta a ce dernier parti, en s'appuyant d'ailleurs sur les dernières réclamations du Tiers- Etat breton, qui, en se retirant, avait émis le vœu formel • d'un changement dans la com-

* position des Etats de BreUgnc, d'une répartition plus

■ égale des impôts, et d'être admis à jouir, comme tout le

• royaume, des sages dispositions arrêtées pour la convo-

■ cation des Elals généraux. * Parut donc un règlement particulier pour les élections aux Etats généraux dans la province de Bretagne.

Si l'on eût suivi pour celte élection la règle établie pour les Elats particuliers de la province, le Clergé n'aurait en utants qoe lei

u i io ne régis. ( Cap. • rébus principes, de m*- — ib.Germ.)-Plf (rrag.Jeg.«M

membres, il est vrai : mais le Gorge* parrochial n'eût eu aucune part dans cette représentation. Quant au Tiers, il eût compté , dans les Etals géuéraux , quarante-deux députe» des municipalités de ville; et les communes eus-

•eut été complètement mises de côté.

Le roi voulut que ce mode électoral fut modifié complètement ; mais, comprenant qu'un changement allait blesser la S m ii m -«<■. eu même temps qu'exalter le Tiers, il accompagna l'ordonnance du 16 mars d'av is dans lesquels II fit, tl'uuc part , • appel aux bons sentiments des Nobles ■ et a la modération du Tiers , menaçant celui-ci pour le cas oti il tenterait • quelque fédération ou d'exciter des troubles • ; suivaut encore en cela une ancienne coutume monarchique, qui ne permettait pas qu'on parlai le même langage à la Noblesse cl au Peuple. — A la suite de ces avertissements, douucs un peu pour répondre aux craintes manifestées par la Noblesse sur les résultats de l 'émancipation du Tiers, Tenait l'ordonnance elle-même, par laquelle il était sUlué, en vingt-six articles, que, des vingt-cinq sénéchaussées de Bretagne, six seulement dé

nuleraleut aux Etals géuéraux : Renne» [li, Brest, Uinau, l loérmcl, Hennebon, L«isueven : et que les dix-neuf autres . en sept assemblées d'arrondissement pour

toutes ensemble quarante-quatre députés du Tiers et vingt-deux des deux autres ordres. Celte ordonnance, bien accueillie par le Peuple et mal par la Noblesse, fut mise à exécution , et , quand s'ouvrirent les Etals géuéraux, dont la session avait été rapprochée au a mal, les vingt quatre député» nobles ne s'y montrèrent pas, non plus que les drpulés du Haut-Clergé, première faute inspirée par le déplorable esprit de résistance dont, tout à l'heure, non-, pre» igious le» effets. — Nous n'avons pas à retracer ici les premiers travaux de ce Parlement français, qui bleu tôt , s'iutitulatil Assemblée nationale, ouvrit par ses divisions l'ère de la ((évolution française. Nous reviendrons a l'histoire de Rennes, où nous étudierons la marche de» événements contemporains de celte époque, si belle, mais >i douloureuse un moment.

Dés le premier jour, les Etats généraux avaient vu renaître , sur un plus vaste théâtre, les luttes qui avaient agité Us derniers Etats de Bretagne. Le lier, s'était efforcé d'établir sou égalité réelle avec la Noblesse et le Clergé ; et les plus aveugles résistances n'avaient pa» lardé a amener, coup sur coup» la séance du 17 juin (Proclamation de l'Assemblée nationale) : celle du 20 (Seraient du Jeu de Paume) ; enfin, celle du 27. ou les deux ordres, entraînés par des défections successives, cédèrent enfin et se réunirent au Tiers-Etat, pour former Y Assemblée constituant*.

Toute la France s'était associée de loin a ces grandes luttes parlementaires, premiers symptômes de la vie constitutionnelle. Mais Reunes , que les derniers événements avaient plus spécialement rendue le centre politique do la Bretagne (2], clqui, plus que toutes les autres villes, avait pris une part active aux orages précurseurs de la convocation de* Etats généraux, devait se signaler par une plus grande énergie patriotique. Chaque jour, pour ainsi dire, des communications avalent eu lieu entre elle et ses députés, et chaque courrier avait porté a ceux-ci les marine la sympathie qu'Us rencontraient dans leur persén faveur des droits duTIcrs. Rennes se regardait,

tu quelque sorte, comme la sentinelle de la Bretagne , cl ses rapports directs, tant avec le gouverneur militaire de la province, qu'avec l'intendant civil, lui faisaieut un devoir de veiller activement aux projets du pouvoir. Aussi , chacun comprenant celle situation, était aux aguets et veillait aux agissements des chefs. Il ne faut donc pas s'étonner si la chute de la Bastille [là juillet 1789) produisit à Rennes une profonde émotion. Les fusillades de Paris •liaient-elles trouver dans celte ville des imitateurs ? L'ordre de sévir contre toute démonstration favorable a l'Assemblée nationale n'était -il pas aussi donné a la garnison ? Quelics seraient . en nue telle occurrence , les sentiments des soldats î Telle* étaient les questions qui agi- 1 loua les esprits, et sous l'influence desquelles le icipal »c réunit spontanément a <

(1) Rennes réclama en vain pour avoir an pins grand nombre de députés électeurs à sa sénéchaussée, que celui qui lui était assigné. II. de Nccker répondit que le travail dc pouvait être modifié.

(3) Les archives municipales renferment l'adhésion dc toutes les municipalités bretonnes a sou action dlrlge-aule (Arcb., art, 200), dans les événement» de 1788 et de 1789.

demandèrent l'entrée dc la chambre du Conseil, et plus dc cent de* principaux citoyens décidèrent d'envoyer au roi une énergique protestation, que venait dc rédiger l'ordre des avocats, contre tes scènes dont Paris était le théâtre.

• Daus la lutte scandaleuse, dit-on au prince, des parllsaus

• Intéressés tte l'aristocratie contre les défenseur» des

■ droits de la nation, tout l'espoir des Français était dans la

• justice et daus la bienfaisance dc Votre Majesté. Ras.

• semblés et réunis auprès d'elle, ils envisageaient le ino-

• narque comme le premier gardien et le défenseur naturel

• de leurs droits ; Ils embrassaient le trône comme l'autel

• de la Patrie ; et c'est précisément alors que Voire Majesté

• semble frappée d'épouvante et ne vouloir elle-même ins-

• plrer d'autre sentiment que celui de la crainte : elle dé-

• ploie tout l'appareil du pouvoir absolu; dc toutes parts

■ des troupes s'avancent vers la capitale , comme si le

• siège eu était résolu; 11 s'y forme des camps dont le

• moindre inconvénient est d'accroître la famine qui me-

• uace un peuple immense. L'Assemblée nationale est in-

• veslie de satellites armés; des gardes militaires en de-

• fendent l'entrée comme celle d'une prison d'Etat, tn

• mur d'airaiu s'est élevé entre la nation et ses représen-

• tant»; ils se voient, ainsi qu'elle, placés continuelle-

• ment sous le fer meurtrier des soldats; et au lieu de

■ cette confiance fualtérablc, de cette protection bieufai-

• saute et paternelle qui sans cesse devrait animer le zèle

• et encourager le travail des Etats généraux, la violence

• et le despotisme ministériel semblent présider seuls et

• vouloir imposer des lois a une assemblée dont la plus en-

• tière liberté fait l'esseuce. Voire Majesté elle-même n'ose

• paraître qu'au milieu d'une armée, comme si elle mai -

• chail dans un pays ennemi. Ah! Sire, vus sinistres cou-

• seillers croient-ils que nous ne sommes plus Français ,

• ou feignent-ils d'avoir oublié que vous êtes notre roi i

• Le lUmb< au de l.i guerre civile esl allumé ; ce Haut-

• beau adieux et lugubre dout l'aliment est la mort, ut uut

■ ne s'éteint que lorsque la haine et la fureur ue trouvent

• plus de victimes. Que prétendent donc les ennemi» et

• de vos peuples et de voire gloire ? 8e proposent-ils ti'im-

• moler vingt-cinq millions d'homme» a leur rage? Qu'ils

• craignent plutôt d'armer contre eux viugl-ciuq million»

• de vengeurs du trône et de la liberté.

• Haies vous, Sire, dc prévenir , d arrêter les malheurs

• nul menacent toutes les parties de votre royaume, et . dont les imprudents qui vous trompent n'ont pas su pres- . sentir et calculer toute l'étendue t Lu mot de votre

• bouche suffira pour faire renaître la confiance et l'es-

• noir : il rétablira le calme et ranimera dans le cœur de

• vos peuples lous les transport* de l'allégresse et de l'a-

• rnour. Rendez-vous a vous-mêmes. Sire, rendez à la

• France des ministres qui lui sont chers, des ministre»

• incapables de séparer, par le plus révoltant des divorce»,

• vos intérêts des Intérêt» de la nation. Que l'Assemblée des » Etals généraux soit enfin reiutégrée dans la pleine et en-

• tière liberté qui doit constituer son caractère; et que nous

• ayons encore la consolation de pouvoir dire , en le bénis-

• saut, nous avons un protecteur, nous avons un père, nous

• avons un roi. •

Une autre protestation est ensuite rédigée par les citoyens :

• Adhérant, par répétition , aux arrêtés pris par l'Assemblée nationale , les 17, 20 et 23 juin , nous déclarons la personne de chaque député Inviolable; que tout individu, toute corporation, tribunal, cours ou commission qui oserait ou aurait o»é poursuivre , rechercher , faire arrêter, détenir ou faire détenir un député, pour raison d'aucune proposition, démarche, avis , opinion ou discours par lui fait aux Etals généraux : de même quu toute* personnes qui prêteraient leur ministère a au-

• cun* desdits attentats, de quelque part qu'ils soient or-

• donnés, sont infâmes et traîtres envers la nation, et cou-

• pable» d'un crime capital et Irrémissible. Et, attendu

• que la perception de tous Impôts n'a été consentit provi-

• virement . par l'arrêté du 17 juin dernier, que Jusqu'au

• jour seulement de la première séparation de CAssembUe nu-

• tionale , de quelque cause qu'elle puisse provenir, nous dé-

• clarons qu'il n'en sera levé ni perçu aucun, de quelque

• nature qu'il puisse être, en cas que ladite assemblée ait

■ été séparée ou interrompue, soit par attentat commis

• sur quelqu'un de ses membres, soit qu'autrement ell«

■ ait été mue dans l'Impuissance de délibérer ; déclarons

• concussionnaire quiconque , d ois lesdlts cas, voudrait » percevoir lesdils impôts, ou eu favoriser la perception.

■ Déclarons pareillement coupable de lèse-majesté na-

• tionale et royale , et réputons indigne du nom de soldat

• français , tout militaire au service de la France qui , déque ce soit, a porté ou f*lt porter,

628 HorvEAU DICT10KRA1RR

» contre les cilovens da royaume, de* armes destinées seule- • ment à les protéger et les défendre (1). •

A ce cri d'alarme, poussé par l'élite des citoyens , répondit bientôt le cri d'alarme de U multitude. Les gt avaient été doublées, disait-on , les soldats consignés :

! faites, et M. le comte de Langeron, l'absence de H. de Tbiard , faisait venir de nouvelles troupes, alors que celles qui étaient déjà ca semées à Rennes semblaient plus que suffisantes (2). On ajoutait que de nouveaux régiments, entrés à Paris après la prise de la Bastille , avaient fait feu sur les citoyens, et que pareil sort attendait, a Rennes, ceux qui auraient manifesté des tendances favorable» a l'Assemblée nationale.

Vers une heure, un grand nombre de citoyens prirent les armes; ceux qui en manquaient coururent au dépôt militaire, et, en un Instant, tout ce qn'll y avait de sabre» et de fusils passa aux mains de la foule, qui s'empara de l'église du collège (aujourd'hui Toussaint) , et y tint une séance , ouverte par la déclaration que • les citoyens ne s'étalent armés que pour la défense de la nation, de leurs i et du prince qui les gouverne. • Feu a peu cette s'augmenta ; bientôt on y vit venir plus de deux cents soldats de la garnison, qui déclarèrent , aux applaudissements de la foule, • qu'Us ne tremperaient pas leurs mains dans le sang de leurs frères. * Au milieu de l'effusion qu'entraîne cette déclaration on apprend que quelques soldais ont été punis pour avoir manifesté des sentiments analogues ; et soudain , soldats et citoyens , se portant tumultueusement aux salles de discipline, délivrent ceux qui y sont détenus.

A cette nouvelle, l'assemblée municipale s'émeut. On craint que ces premiers actes ne préludent a des trouble» plus graves et que l'autorité voudra réprimer ; l'on décide donc de se rendre en corps chez M. le comte de Langeron. D'uue part, on s'exprime avec franchise: le maire dit ce qui vient de se passer, et promet que nais efforts ne coûteront à l'assemblée municipale pour assurer la tranquillité publique ; de l'autre , M. de Langeron fait de la diplomatie : Il ignore, dit-il, que des militaires soient sortis de leurs casernes, au mépris des défenses qui devaient les arrêter, et il continuera de l'ignorer. Quant à l'arrivée de nouvelles troupes, elles n'ont été mandées de Vitré et de Fougères qu'après l'enlèvement des armes aux magasin* du roi. — A cette réponse , empreinte de mauvaise fol , le maire et les citoyens objectent , avec modération, qu'au contraire les ordres sont partis pour Fougères et Vitré à six heures du matin , et que les armes ont été enlevées à une heure de l'après-midi.

Cependant, l'assemblée municipale reçoit l'assurance qu'aussitôt le calme rétabli, ces troupes seront renvoyées; et, au sortir de l'hôtel du commandant (hôtel blossac) , elle se rend à l'assemblée da collège, qui , confiante en ces bonnes paroles, se dissout immédiatement.

Déjà les soldats rentraient a leurs casernes, quand on cria par les rues que M. de Langeron venait de faire charger à mitraille quatre pièces de canon , stationnées dan» la cour de son hôtel. Cette nouvelle irrita la foule; elle courut chez 11. de Langeron ; elle franchit les murs du jardin, et, s'emparant des canons qui, effectivement, avalent été chargés, elle les traîna triomphalement, avec leurs affûts, dans la cour du Collège, ainsi que toutes les munitions trouvées dans les salles basses de l'hôtel (3). Des soldats accourent de toutes parts se joindre aux citoyens . et tous . se déclarant en permanence , campent dans l'église el dans la cour, où ils passent la nuit, attendant le» nouvelles de Paris.

Celles-ci arrivèrent le lendemain. C'était une relation imprimée de la séance du 15, dans laquelle Louis XVI avait annoncé que les troupes avalent quitté Paris, et qui faisait présager le retour sincère du prince vers l'Assemblée nationale. Cependant, le corps municipal n'avait pas de lettres particulières; on s'en étonna, et, pour s'assurer qu'il n'y av firent ouvrir, et a

(•pendant, le corps municipal travail pas ue cullères; on s'en étonna, et, pour s'assurer ait pas de rraude, des député» de la mairie , en leur présence, les paquets destinés a M. de à l'Intendant U ne s'y trouva, a l'adresse de

(1) Sur cent six citoyens présents, quarante-quatre seulement osèrent signer cette hardie protestation. Deux jours après, tout le monde eût revendiqué l'honneur de le faire.

(2) Deux bâtiment» étalent alors affectés à ce casernement : celui de Sallevcrte el partie da couvent du Colombier.

(Si Cinq barils, pleins de cartouches a balles; un sixième a demi vide ; an caisson plein de gargousses , et on antre oû manquait le rang de quatre coffrets qui Tir a charger ks quatre pièces.

la municipalité, que des copies du discours da rot Alors celle-ci profita de sa démarche pour demander le congé d'an soldat du régiment d'Artois, le sleor Bel -Ho tel, plus compromis que les autres. Ce congé " gratuitement , et la municipalité dé|

, et la municipalité députa de i c commandant tant pour le remercier, que pour lui demander , comme un des plus sûrs moyens de rétablir la tranquillité, l'assurance que la garnison actuelle ne quitterait pas Rennes, tant que dureraient le* Etait généraux, et la certitude qu'on n'imputerait pas à faute aux militaires une démarche qui avait été celle de bons citoyens.

Au moment oû M. de Langeron était pressé de céder à ces demandes , une tonte autre concession lui était encore demandée. Les détachements des régiments d'Orléans - dragons et d'Artois - lu fanterie , les compagnies de* grenadier» et chasseurs des régiments de Lorraine et de l'lsk-dc-France, composant la garnison de Rcunes, réunis aux citoyens de la ville, se présentant à l'hôtel du commandant , demandaient , avec une certaine exigence, les guidons d'Orléans, pour les réunir aux drapeaux, déjà confondus, du régiment d'Artois et de la milice citoyenne. 11. de Langeron vit bien qu'un refus était le signal de l'entière destruction de son autorité; il céda «pour rétablir la tranquillité *, et, en même temps, il consentit '* ce que demandait la municipalité (1), comptant sur les efforts de celle-ci pour faire rentrer la troupe dans ses casernes, et assurant qu'en ce cas aucun soldat ne serait puni. Mais . dans de telles effervescences, Il est rare que les plu» sages mesures aient un effet utile. Le premier caprice qui passe par la tète des plus remuants doit être satisfait sous peine de nouvelles exigences ; l'on va devant soi sans se rendre compte des événements, attendant tout du hasard, qui se charge, ou de les empirer, ou de les amoindrir. — L'assemblée du Collège accueillit avec enthousiasme la communication que lui flt la municipalité de la séance du 15 et des faits accomplis par accord avec M. de Langeron ; mais, au moment oû les soldats allaient regagner leurs casernes, motion fut faite d'allumer un feu dr joie sur la place du Palais. I c feu de joie éteint , une autre proposition , de recueillir les soldats chez les habitants, fut encore enlevée sans discussion possible, et la municipalité vit la journée se clôre sans trouble, il est vrai, mais aussi sans que sa parole eût été dégagée. Quant à M. de Langeron, il s'inquiéta moins de poursuivre l'exécution de la promesse qu'on lui avait faite, que de réclamer l'honneur de porter la cocarde d'alliance (2). ce qui lui fut refusé, en même temps que la municipalité rengageait à quitter Rennes, oû chacun désirait au contraire le retour de M. le comte d« Tbiard, resté populaire depuis les journées de janvier.

Le départ do M. de Langeron fit passer le commandement de la garnison de Rennes anx malus de 11. le niar-

Suis de Guerchy et de M. du Petit-Bols, lieutenant-colonel es dragons d'Orléans. Ce dernier, ayant pris sans hésiter une part active au mouvement (S) , était entouré de U faveur générale , et dont le nom avait retenti à l'Assemblée nationale, dans le récit qui y circulait, de bouche en bouche , des journées de Rennes, des 10, 17 et 18 juillet. Ces manifestations énergiques, nouvel épisode digne de figurer a côté des Journées de janvier, et auxquelles 11 ne manquait que d'avoir été sanglantes, pour concoideren tout point avec les événements de Paris, avaient porte de nouveau, d'un bout de la France h l'autre, le nom de la ville bretonne, et, en peu de temps, nombre de garnisons, suivant l'exemple de celle de Rennes, avalent formé avec les citoyens le pacte d'alliance, qui mettait l'autorité du roi au-dessous de l'Assemblée nationale. La France cependant, encore enivrée de sa récente émancipation, mon-

(1) M. le comte de Thiard justifiait cette rw*>iuu«... écrivant le 18 a M. de Langeron : « L'intention de 8. M-

• est que ses troupes restent dans l'Inaction , a moin*

• qu'elles no soient requises, ou par les cours souveraines » ou même par les citoyens.... • (Correspondance de Bretagne, 1, p. 258.) , ,,,

(2) Elle était ronge et bleue; la cocarde trtcolore ne fut créée que le 20 juillet par Lafayette. De ce moment 1 autorité de H. de Langeron fut nulle à Rennes. La garni -ou n fusa de marcher à son ordre pour dissiper des rassemblements.

(3) Le 21 juillet, l'armée étint rassemblée de nouveau dans l'église du Collège, H. du Petit Bois y vint avec le» officiers de la garnison . et , devant un grand concours oc peuple, tous jurèrent de ne jamais porter les armes contre la patrie et les citoyens, de les protéger, an contraire, « de les défendre en tonte occasion.

DE lRETACRS. 629

trait, par les protestations d'amour et de respect qu'elle | bres de la garnison. D'abord ce comité avait subordonné

son action a celle de la municipalité ; mais peu à peu il tendait a se rendre indépendant de celle-ci, qu'il accusait d'un peu de mollesse (1). Ce comité rendant de grands htvices , surtout par ses démarches conciliatrices entre les citoyens et l'armée . l'on voulut éviter de le décourager , et, pour tout concilier, il fut décidé (Déllb. du o août) que jusqu'à ce que l'Assemblée nationale eût réglé la Tonne des administrations locales, il serait créé uu comité permanent, composé de cinq membres de la municipalité, d'un nombre égal de généraux des paroisses, de membres de la correspondance des Etals, de la milice nationale, de cominlssaircsdes jeunes citoyens, d'officiers de la garnison et de sous -officiers, tous sous la présidence du maire, M. Tréhu de Monthierry. Ce comité ne fut complété et installé que le 33 , et ii commença par constater la nature de sa mission, qui semble avoir été universelle. Finances, armée, administration provinciale, tout venait aboutira lui ; et , il faut le dire, la ville, en se soumettant sans résistance à cette autorité nouvelle, en subissant avec une admirable entente toutes ses décisions, donna encore une fols la preuve d'une admirable disposition a tout réformer

Frodigualt au prince dont la téte devait bientôt tomber sur Vcbafaud, qu elle n'avait encore aucune conscience des catastrophes qui allaient ensanglanter l'Europe. De tous côtes, ou parlait d'uuion, de concorde, d'alliance; mais presque tous les nobles qui voulaient se rapprocher du mouvement réformateur en étaient écartés avec dureté, a moins que, mettant de coté toutes leurs anciennes idées, ils ne lissent une déclaration solennelle de repousser les opinion» de MM. de Bolsgclln , do Guer et de Trémargat, de répudier les journées de jauvier, et de fouler au» pieds leurs droits nobiliaires (1).

La Noblesse avait totalement méconnu la nature des •'venements; elle commençait à porter la peine de celte faute. La plupart des Français ne voyaient déjà plus la nation que dans le peuple, l'armée et le bas clergé. En voici une preuve entre cent : Le sénéchal de Guingamp avait offert a la municipalité de Rennes* l'union des mem-

• bres de la Noblesse. ■ Celle-ci refusa, disant d'une façon plu» originale que vraie : • Il est trop tôt ou trop tard! • (Délib. du JOjullIct.) Comme s'il était jamais trop tôt pour s'unir entre citoyens, ou trop tard pour recevoir ceux qui tendent la main et s'offrent d'abjurer des haines! Nantes, qai prétendait coutre-balancer l'Influence que Rennes avait prise dans les affaires de Bretagne, envoya plusieurs citoyens protester contre cette réponse. La discussion fut vive; enfin, l'assemblée municipale, revenant sur sa première décision, proclama qu'elle avait été mal comprise, et l'Interpréta ainsi : « Elle met les nobles et leurs biens

• son* la sauvegarde de la nation et de l'honneur ; interdit, •sons peine d'infamie, de leur maifaire, et ordonne que

• toutes facilités leur seront données pour abjurer leurs > ferments et désavouer les écrits de MIL de Boisgelin, etc.*

Les députés de Nantes n'étaient pas venus à Rennes uniquement pour cette affaire. Ils avaient eu aussi pour but d'assister à une féte patriotique que, dans les premiers jours d'août, la milice bourgeoise organisée depuis le 33 Juillet, avait décidé d'offrir à la garnison, sa fraternelle alliée. Celte féte patriotique avait eu lieu le 13 au champ de iloulinorin ; là les régiments et la milice bourgeoise avalent de nouveau fraternisé devant l'autel de la Patrie, et le soir la ville entière avait été Illuminée.

Pendant que Rennes offrait ainsi l'exemple de l'union de l'armée et des citoyens, illustrant son nom parmi les villes de France, un de ses députés, M. Le Chapelier, donnait à sa cité un nouveau relief, eu conquérant , par les suffrages de ses collègues, la présidence de l'Assemblée nationale. Fière de cette distinction accordée à l'un des siens, la mnntcipalité décida (Délib. du 7 août) que trois de ses membres iraient le complimenter (3) ; qu'une colonne lui serait élevée sur la place neuve, qui prit le nom de place Le Chapelier, et que les fenêtres de sa maison seraient Illuminées. Nous ne mentionnerions peut-être pas ces faits, si nous n'y voyions la mesure de l'esprit modéré qui anima toujours Rennes , dans ses plus chaleureuses aspirations vers le progrès. Cet exemple ne sera pas le seul de ce genre.

Depuis les journées des 10, 17 et 18 juillet, un comité mixte avait été formé, tant déjeunes citoyens que de mera-

(1) Quelques nobles passèrent sous ces fourches eauâmes; mais M. Duplessis de Grenedan, jeune conseiller ^Parlement, se ^signala entre les autres par des excès

2a ■^--i^™p r » rillfijffl ii°nîif|l «n n^non-' dation à tous ses droits nobiliaires! on le porta en triomphe ; ou lui mit sur la tète une couronne de chéne ; il brûla •es titres en présence du peuple et fnt, pendant quelques Jours, le héros populaire. Malheureusement, quand 1815 ramena les Bourbons, M. Duplessis de Grenedan devint membre de la Chambre des députés et se signala par des motions tontes contraires à cette solennelle déclaralioo. Poussant à l'extrême le retour aux antiques usages, l'ancien conseiller au Parlement de Bretagne nt même uue proposlUou tendant à ce que la potence remplaçai la guillotine. >ou» avons dit souveut que, pour juger les hommes, il faut *e reporter au milieu dans lequel leurs actions ont été accomplies. Aussi, attribuerions-nous la conduite si bizarre de M. Duplcsslx de Grenedan, dans ces deux grandes époqnes de sa vie, bien plutôt à une imagination vive et impressionnable , qu'à de misérables calculs. Le seul tort de M. Duplessis de Grenedan, a été de ne pas comprendre

Ë après son ovation de 1789 , Il ne principes politiques opposés ft la consciencieux qu'ils fussent.

P) L'un d'eux, M. Gohler , ■ '■ -1 do Directoire.

mnn, à opérer eufln une révolution pacifique (2). Pourquoi la France ne sut-elle pas l'Imiter en cela ainsi que

sans violences, à tout soumettre au consentement coineufln une

pas ru

dans ses autres actes patriotiques?

Non seulement chacun avait reconnu l'autorité do comité permanent, mais encore de tous les points de la Bretagne on s'adressait à lui comme k l'intermédiaire naturel entre la province et les anciennes autorités. Une fols c'est la ville de Morlaix, qui, demandant des armes, s'adresse au comité pour avoir son appui auprès de l'intendant. (Rcg. des délibérations de ce comité.) Renvoyé avec note favorable à l'intendance. — Lne autre fols, c'est un déserteur qui le prie d'obtenir sa grâce auprès de M. le marquis de Guerchy, remplaçant M. de Langeron. Cette grâce est accordée de suite. — Trente-sept soldats du régiment d'Artois réclament contre un nouveau serment qu'on veut leur faire prêter; ils y volent un préjudice causé à la réclamation qu'ils ont faite contre la surprise que leur ont faite les recruteurs en les enrôlant Le comité leur enjoint de prêter le serment, leur donnant réserve de leurs droits.

— La compagnie de chasseurs du régiment de Lorraine présente requête au comité contre son sons-lieutenant , le chevalier de Filhol , qui a fait mettre en prison deux de ses soldats, pour avoir porté à la fête patriotique, étant sous les armes , un ruban sur lequel étaient inscrits les mots : ■ Vive le roi, vivent la nation et la liberté! • Ordonné qu'il sera fait une enquête, et que, provisoirement, M. de Filhol sera prié de cesser ses fonctions, ce qu'il fait.

— Un sergent maltraite ses chasseurs; ils demandent justice : l'ordre de l'envoyer a Baveux et de le faire mettre en retraite est exécuté par l'autorité militaire.— M" de Botherel, qui demeure près de Moutauban, se plaint de ce que des habitants et des soldats ont dévasté sa fuie. Le comité écrit au sénéchal de Moutauban, et. tout en rappelant qu'on doit respect aux propriétés, il devance un décret de l'Assemblée nationale, qui défendra aux propriétaires de fuiee de laisser vaguer leurs pigeons. — Dlnan, Foug voient éclater des luttes entre les citoyens et la garni Le comité envoie des délégués, qui rétablissent l'ordre et la paix. — Les grenadiers du régiment de l'Ile-de-France exposent qu'il y a en magasin, depuis le mois de mai, des culottes cl des souliers qui leur sont dus. Le comité invite les cbefs à livrer ces effets , ce qui a lieu du suite. — La ville de Monlauban refuse dr payer l'impôt Le conseil l'engage à se soumettre et lui douue de sages avis, etc.

L'espèce de prestige que ce comité exerce, tant sur sou entourage que sur la Bretagne semble vraiment fabuleuse.

(1) Ce comité avait vu surtout avecunc certaine irritation la municipalité revenir sur la décision concernant le serment de la Noblesse, décision dont il avait eu l'initiative.

(3) Une seule fois Rennes sortit de cette ligne, ce fut lors de la discussion sur le droit de veto qu'il s'agissait d'accorder au roi. Rennes et Dinan envoyèrent à cette occasion à l'Assemblée nationale des adresses dans lesquelles on déclarait traîtres à la patrie ceux qui accorderaient le veto. Mirabeau, qui avait adopté la thèse contraire, fulmina contre Rennes, non une plainte, mais une accusation aussi vislcntc que l'adresse. M. Le Chapelier, qui n'avait pris aucune part au dépôt de celle-ci, fit observer que n'étant pas venue par les représentants de la ville, elle n'avait aucun caractère officiel, et obtint que cette adresse déposée sur le bureau avec celle de Dinan pût être retirée en que celle-ci sans qu'il en fût fait mention.

Cependant il faut Ici se souTcnir qu'âne déclslou de M. de Tiu.it (l , sanctionnée par le rot, avait investi les citoyens de Rennes d'un pouvoir réel, en leur laissant une garnison dont seuls ils pouvaient disposer. I n vain avait-on voulu, tantôt sous un prétexte, tantôt sous un autre, réduire cette

Sarnison ou la changer de résidence. A peine la uouvcllc •une mutation arrivait-elle aux oreilles du public, toujours vigilantes, surtout en de telles circonstances , que soudain la municipalité rappelait impérieusement son droit; et les soldats, peu désireux de quitter une résidence où ils étaient traités en frères et en égaux, où ils avaient enfin leur part daus l'administration, étaient tous

ÇrOts a donner a la ville l'appui de leurs réclamations. Le août notamment, la municipalité rappela ces expression* de la lettre de M. de Thlard : «Les troupes doivent rester

• dans l'inaction, laquelle ne peut cesser qu'a la réquisition

• des citoyens, « — Or, ajoutait-elle- : • Les citoyens rcqulè ■ rent expressément que la garnison reste à Rennes dans

• toute son intégrité...» L'on aurait pu objecter à la municipalité qu'elle enlevait de la lettre de il. de Thiard les mots • sur la réquisitiou des cours souveraines», qui précédaient ceux-ci «ou sur celle des citoyens. •

S 2. — Parviens jours de 1700. — Lutte imprudente du Par lement de Aï unes. — Set membres à ta barre de t'Assemblât nationale. — Sa destruction est consommât ; elle cimente l'union delà Bretagne à la France.

Depuis la An du mois de janvier, le Parlement de Brernle s'était tellement annulé qu'a peine était-il permis de

ROCVEAC DICTIONNAinE

ieoie à ion évidence. La plupart de ses membres s'étaient dispersé», e t la seule chambre des vacations, témoin muet des émotions de juillet et d'août, ne restait .1 sou poste que pour protester . avec un Incroyable aveuglement, contre les décret» de l'Assemblée nationale, qu'elle refusait d'enregistrer, donnant ainsi aux ennemis de la No- 1>I es se le droit de dénoncer une conspiration permanente contre la réforme qui suivait un cours paisible, mais q .i ne demandait qu'un obstacle sérieux pour devenir uuc révolution.

Rennes souffrait de cet ordre de choses plus que tonte la Bretagne, car l'une de ses principales sources d'activité, c'était le Parlement , et l'inaction de ce grand corps judiciaire réduisait grand nombre de citoyens a une fâcheuse position. Pourtant ce fut de Nantes, et non de Rennes, que partit le premier coup porté par la Bretagne a ce colosse ébranlé , mais encore debout. Le 8 décembre 1789. des délégués de celte ville dénoncèrent à l'Assemblée le Parlement de Reunes , qui avait refusé d'enregistrer le décret par lequel les vacances judiciaires étaient prolongées : • Les Parlements, dirent -Us, n'auraient -ils donc demandé la convocation des Etats généraux que dans l'espoir de faire consacrer tous les abus ? • L'Assemblée nationale, émue de voir une autorité s'ériger en rivale de la sienne, cita a sa barre le» membre» de la chambre des vacation».

Us y comparurent le 8 janvier, ayant a lenr téte M. de la Housgaye, président de la chambre. Apres quelques paroles du président de l'Assemblée nationale, KL de la floussaye se leva, et, de l'air calme et digne d'un magistrat , il exposa que. lorsque les lettres patentes dont il s'agissait avaient été adressées au Parlement de Bretagne , le 3 novembre, la chambre des vacations u'étatt plus qu'une réunion de quelques membres, mais non une chambre a proprement parler : ses pouvoirs avaient expiré le 37 octobre; or , c'était le 33 novembre seulement que les lettres-patentes avaient été soumises a la chambre, qui n'avait pas cru, étant sans caractère officiel, qu'il lui fût permis de les enregistrer par uu arrêt.

« Un motif plus impérieux , ajouta II. de la Houssayc , s'opposait d'ailleurs fe l'enregistrement de cette loi... Lorsque les Ltats bretons . assemblés à Vannes en 1533, consentirent A l'union de leur duché i la couronne de France, le maintien de leur antique constitution fut garanti par des contrats solennels, renouvelés tous les deux ans, toujours enregistrés au Parlement de Rennes, en vertu de lettres-patentes, dont les dernières sont du mois de mars 1789. Ces contrats.... portent unanimement que, non seulement les Impôts, mais encore tout changement dans l'ordre public de Bretagne, doivent être consentis par les Etats. La nécessité de ce consentement fut la principale et, en quelque sorte, la seule barrière que les Bretons op- - t si courageusement aux édits de mal 1788, et no- * celui qui mettait tous les Parlements en va- Tous les avocat» de Rennes, dont plusleui cette assemblée, disaient au roi : • Vous ne

• des avantages , ne pourraient être exécutés sans le coi • » seatement des Etats. Nos franchises sont des droits, et » non pas des privilèges. Les corps out des privilèges , tes nations out des droits.

Puis, s'appuyant sur les cahiers des dépotés en M. de la itoussaye cita le texte de la décision l'Assemblée de la sénéchaussée de Rennes.». • de i

• ver soigneusement les droits et franchises de la Urelagae,

• notamment sou droit de consentir, dans ses Etats, la (eu,

• l'impôt et tout changement dans l'ordre public de celle

• province.... •

L'orateur du Parlement breton termina cette harangue hardie en cou testant positivement à l'Assemblée le droit de modifier le contrat d'union qui liait ou plutôt qui juiUposait la Bretagne a la France.

L'Assemblée nationale se sépara sur ce discours, en proie à une vive agitation. Le lendemain Barnave demanda la parole. La question était grave; car non seulement la Bretagne, mais encore d'autre» provinces pouvaient argumenter ainsi de leurs libertés spéciales, et se séparer ue l'action commune a laquelle tendait l'Assemblée nationale.

• Le peuple breton, dit-il, eu envoyant »es députes pour délibérer a l' Assemblée nationale , a reconnu l'uniou de cette province au royaume de France; 11 s'est soumis aui décret» de l'assemblée ; il y a concentré sa rcpréseuUtiou; son intention a été manifestée de nouveau par se» adhésions. Les décrets de l'Assemblée doivent donc ('Ire Ué> cutéseu Bretagne, sans qu'il soit besoin du couse ulerunit des Etats, que cette province désavoue (1), mai* encore du

Parlement, qui u'a que des fonctions executives U>

membre» de la chambre de» vacaliousont avoué leur faute et Tout aggravée. Insultes à la majesté nationale; iusulu-» au peuple breton, qu'ils veulent retenir dans l'esclavage, et qu'ils accusent de s'abuser, lorsqu'il s'éclaire euilu sur leur oppression... Voilà la justification qu'ils ont o*»' vous offrir... » Concluant, Barnave pila l' Assemblée de pjiiir elle-même celte conduite séditieuse, plutôt que d'eu donner connaissance a la plus sévère jurisdiclion du Cnilelet; et la peine qu'il réclama ce fut une destitution.

M. d'Lspreun ait (2) reprit alors le texte développé pat M. de la tloussaye, et défendit avec un courage digue d'une meilleure cause la thèse non de la nation, mais des Ltats bretons. Alors Mirabeau se levant : • «Jue sout donc, dit-il, tous ces efforts depygmces qui se raidisacnlpour faire awter la plus grande, la plus belle des révolutions!... Etraii«e présomption, qui veut arrêter dans sa course le développement do la liberté, et faire reculer le» destiuées d une grande nation I.. Or, quelles circonstances si favorable», quels auxiliaires si puissants inspirent tant de confiance! Ce sout toutes les espérances odieuses auxquelles s'attache un parti défait ; ce sout le» préjugés qui restent h vaincre, les Intérêts particuliers, ennemis de l'intérêt général... Ceux qui se présentent ft vous ue sont que les champion* plus intéressés encore qu'audacieux d'un système qui valut i la France deux cents au» d'oppression publique cl particulière, politique et fiscale, féodale et judiciaire... Et leur espérance est ue Taire revivre ou regretter ce système! Espoir coupable, dont le ridicule est l'inévitable châtiment:..

» Oui , sans doute, il fut un temps où le prélexle de défendre des peuples qu'on opprimait fournissait périodiquement de» tours oratoires aux faiseurs de remoutrauces parlementaires, lorsqu'ils voulaient opposer les peuples aui rois, en attendant qulls pussent opposer le» volontés arbitraires des rois aux peuples. Mais ce temps n'est plus... la langue parlementaire est à jamais abolie... »

Pendant deux séances, l'Assemblée fut dominée par cette terrible éloquence, mêlée d'arguments contre les théorie du Parlement et d'élans sublimes sur l'Intégrité des droite du peuple français ; enfin, Mirabeau, couvert d'applaudisèment*, conclut en demandant la déchéance des membres du Parlement et leur renvoi devant le tribunal charge de prononcer sur les délits analogues à < commis.

M. de Caïalès Implora pour i et qui ne les désignât pas, en quelque sorte, à la i peuple. L'abbé Maury les défeudlt en re (adroitement leur thèse. Enfin ce procès, , meuse question de l'indépendance breloune au nrolit oc l'unité française, se termina par un décret qui déclarait les magistrats de la chambre des vacations déchus de leor» fonctions.

De retour a slon, et, a

le Parlement les reçut avec rflu

(1) Voir ci

(2) L'un d laire (Voir

les résolutions du Tiers, du Parlement

de 1787).

s'abstint de nommer dans ton sein une nouvelle chambre de* vacations, ce qui eût été reconnaître les lettres-pai sur la prolongation des vacance*. Ainsi la 5 11 ne s'agissait plus d'un refus d'< , ^incapacité de se , et lui

, le

seul pouvant nommer

Parlement étant en \acanccs, i

noc chambre des vacations. Grâce a ce nouveau moyen, la justice continua d'être suspendue, et le Parlement de Rennes rentra dausson système d'opposition par inaction.

Ottefoi*. ce fut Rennes qui le dénonça : 11. deFermont, un de ses députés, se chargea de déposer sur la tribune les plaintes de la municipalité, dans lesquelles les magistrats municipaux s'exprimaient niusi :

i II est temps que la loi s'appesantisse sur cette coall-

• lion de résistance qui, ne servant jamais que des intérêts

• particuliers, s'est tour a tour élevée , dans les derniers

• siècles, ou contre le monarque ou contre le peuple, et

• ne craint pas aujourd'hui de s'élever contre le peuple et

• le monarque réunis. Il est un terme à l'impatience d'un

• penple fatigué de vexations et de mépris... En cotisé-

• quence, nous, officiers municipaux, etc... déclarons dé- . noncer au comité des recherches et .1 l'Assemblée natio-

. qui ont rcfii*é d'enregistrer les décrets sanctionné* par . le roi, d'y déférer, de rendre la justice, comme coupable* > de défobéissance et de révolte envers la nation, la loi et

• le roi... ■ (1).

Après cette lecture, qui impressionne vivement l'Assemblée, l'orateur propose • au nom de la députât ion de Bretalagnet, le décret suivant :

f L'Assemblée nationale, instruite de la désobéissance de la nouvelle chambre des vacations du Parlement de Rennes . décrète : «Que pour former un tribunal provisoire qui remplacera cette chambre, le roi sera supplié ■l'adjoindre à M. de Talliouet dix-huitoiliciers, savoir : huit pris deux par deux dans les bailliages de Hennés, Nantes, Vannes etQuimper; deux anciens avocats de ces trois derniers tribunaux, et quatre anciens avocats du bailliage de Rennes. En l'absence de H- de Talhouet. le juge le plus anciennement reçu avocat présidera. La cour supérieure provisoire se divisera en deux chambres; clic tiendra séance chaque jour, excepté les jours fériés gardés par l'Eglise, les gens du roi du bailliage de Rennes rempliront les fonction» du ministère public. Les huissiers près le Parlement continueront leur service près la cour provisoire...» (Suivent quelques mesures secondaires.) Les ci-devant brea de la chambre des vacations sont déchus de ' jusqu'à l'organisation du pouvoir judiciaire. •

M. le vicomte de Mirabeau cherche en vain a justifier le Parlement , et démontre que , s'il y a eu refus , ce n'a pas été nn refus d'enregistrement, mais d'accepter la commission qu'on a adressée aux membres désignés pour former la nouvelle chambre. L'Assemblée adopte le projet de décret, et signe la déchéance du Parlement breton, le 3 février 1790 (2).

Ainsi périt le Parlement breton, et avec lui la nationalité bretonne. Spectacle triste et grandit la fois que celui d'une légalité fondée sur les siècles croulant devant la légalité d'hier; que cette magistrature bretonne luttant jusqu'à son dernier soupir, ctavec un courage digne des anciens temps, pour une cause naguère compromise par elle IrrémissiblemenL De toutes les fautes d'un pouvoir, la plus grande est de ne pas comprendre son siècle ; ce fut celle que commit le Parlement. Pour s'élever, il avait abaissé l'autorité royale. Appelant le peuple a son aide , et victorieux grâce à celui-ci, « première pensée s'était retournée contre lui. Aussi des que le peuple comprit que le Parlement avait travaillé pour augmenter les privilèges de la Noblesse, et non pour améliorer le sort des classes opprimées, il l'abandonna, et cherchant à son tour un appui dans le pouvoir royal , Il combattit le Parlement Puis le Parlement et la royauté ayant toor a tour appris au peuple le secret de sa force, Ils succrimbèrcnt l'un et l'autre sous ses coups. Telle est la

les vingt dernières an-

{ll Suivent plus de cent signatures d'homme? H d'un fsprit au dessus des petites colères de la fonlc, MM. dcllonthlcrry, Gandon, Gazon, Rihet, Gohier, Rnrne), Amiral, Rohinot, Eon-Ouval, Richelot, Rouessnrt, Gautier de la Guistière. Aubrée, Vanneau , Riard, Rabuan de l'Erhana», Letninihy, Le Gommériel, Jouin, Malherbe, etc. ! Adresse et dénonciation du 30 janvier 1790. )

01 In décret postérieur prolongea les pouvoirs de cette çonr supérieure jusqu'il la création des tribunaux de district, (Septembre 1790.)

nées de l'histoire de Rennes, théâtre des grands événements de 1770 à 1790. C'est à les développer dans leur ensemble plutôt que dans leur* détails que nous avons appliqué tous nos soin».

Mirabeau avait été superbe dans la discussion de janvier; Raruavc avait été logique. 11 éiait évident, en effet, que le jour où les délégués de la Rretagnc avalent siégé dans l'Assemblée nationale, ils avaieut renoncé aux droits particuliers écrits dans le contrat d'union. En effet, les Un ions ne pouvaient pas croire qu'ils participeraient à celte commune action des provinces de France, et viendraient réglementer les autres , sans que la loi nouvelle leur fût applicable. Mais, s'il y avait lieu alors de regretter l'individualité de la Bretagne, qui allait se confondre plus intimement que jamais dans l'unité française, a qui la fante en était-elle imputable ? Evidemment à la Noblesse et au Haut-Clergé. N'étaicnt ce pas ces deux ordres qui, s'enfermaut dans les anciens statuts de la province, comme dans une place inexpugnable, avaient eu l'incroyable aveuglement de prétendre «1 jamais tenir le Tiers-Etat dans son infériorité primitive? Ne pas marcher quand les siècles marchent, c'est reculer, ne pas comprendre que le progrès est la loi de la société qui, chaque jour, émancipe un de ses enfants , c'est forcer ceux qui se sentent forts et libres de rompre violemment des barrières qu'on pouvait abaisser. Le Tiers-Etat breton convaincu, par la lutte de 17BM789. qu'il n'avait d'antre moyen de briser les résistances des classes privilégiées que sa fusion dans les Etats généraux, la demanda ; il l'obtint, par l'ordonnance du 10 mars 17M». Et , le jour où il siégea pour la première fols dans cette assemblée française, son émancipation fut accomplie. Elle ne pouvait l'être, 11 est vrai , sans que l'édifice breton ne croulât. Mais était-ce acheter trop cher cet affranchissement d'un peuple entier, que de l'associer sans retour a. la puissance, à la gloire , a la liberté d'une grande nation dont U était déjà, dans un certain degré, l'un de* membres les plus énergiques ? Non I

de la nationalité bretonne est en-

l'Europe

peuple; indépendamment de ce que l'Angleterre et la Frauce ne manqueraient pas de se disputer, dans nos propres campagnes, la possession d'une terre qui ne pourrait se dire l'amie de l'une d'elles, sans être un danger pour l'autre : qui donc , tout eu étant fier de ses souvenirs bretons, voudrait, abdiquant les soixante années qui viennent de s'écouler, renoncer au titre de Français? non : il y a des faits qui ont toute la puissauce d'un principe . et Paillon indissoluble, complète, de la Bretagne a la France, est un de ces faits. Lutter contre eux , c'est aller au re- » 1

5 S. — Suite des Événements de 1790. — Fête de la fédération rennaise. — Le bataillon • f Espérance de la Patrie. • — Com mr n cernent i de ta centralisation. — Première municipalité Hue. — On brin- lei armoiries. — Premier tribunal élu. — La ville perd la propriété du Palait.

Nons ne rappellerions plus les résistances outrées du Parlement , si nous n'avions a faire remarquer que la veille même du jour où la municipalité était forcée de fulminer contre lut la dénonciation dont nous venons de donner quelques extraits, une foule de gentilshommes, naguère moins porté* que ce corps a céder aux idées du peuple, donnaient le solennel exemple d'une renonciation a leurs anciens privilèges. Devançant l'exécution de l'article de la Constitution qui appelait les Français a s'unir sous une seule bannière, quatre-vingts nobles signaient, les 28 et 29 janvier 1790 , un an jour pour jour après les fatales journées où la guerre civile avait ensanglanté Reunes, un serment patriotique ainsi conçu : • Convaincus que tous

• les membres d'un état n'ont de droits que par la Constl-

• tution et la loi, quêta nation est toujours libre de changer

• et de modifier ; que te premier titre de l'Homme en société

'. lMtantoù anrn"urene^dmtlllltrSÎÔ?v» Rétablir, Pt»- . térèt public exige que tous les membres du corps poli- . tique fassent connaître leurs dispositions, nous décla-

• rons nous soumettre à la Constitution et aux lois éta-

• blies par l'Assemblée nationale et sanctionnées par le

• roi. Mais, la loi ne nous présentant dans ce moment an-

• enn moyen de manifester nos sentiments, nous ne pou-

• vons. Messieurs, que vous prier d'en être les dépositaires,

• jusqu'à l'époque fixée par elle pour prêter le serment ■ que l'Assemblée nationale a décrété , et qui nous lier»

• comme tous, Messienrs, 4 la Constitution. • En deux jour*, plus de quatre vingts nobles adhèrent à cette déclaration et sont reçus au serment par la municipalité, qui, en leur décernant la cocarde nationale, leur donne une le* çon qu'il faudrait qualifier de sévère, s'il n'était pas évident qu'elle s'adresse bien plus aux absents qu'aux présents :

• Puissent a votre exemple tous les ci-devant privilégiés

• de la province, ralliés au plus tôt sous le drapeau de l'é- ■ galité civile, abjurer loyalement et sans restriction des . préjugés pernicieux et dMnJustesjw^t^UvnJ JJjj^wjJ-

» dcmenTet*a ces titres usurpés que 'l'équité réprouve , se

• bien convaincre que la vraie constitution d'un peuple

• est celle qui , respectant l'humanité et consacrant ses

• droits, accorde, autant qu'il est possible, et les intérêts,

• et les sentiments, rapproche cnlr eux et concilie tous les > homme...... i

Cependant, la Constitution , si Impatiemment attendue et enûn votée, semblait a tous le gage d'un meilleur avenir. Le Tiers-État s'aflermissait dans ses espérances, et la Noblesse, ainsi que le Haut-Clergé, commençaient a comprendre qu'il fallait se tourner vers un avenir nouveau. Hennés recueillait, par la renommée qu'elle s'était acquise entre toutes les villes de France , la récompense de ses efforts, et, lorsqu'à Versailles ou se préseulait comme enfant de Rennes, on était sûr d'être l'objet de l'attention de l'Assemblée nationale. On comptait avec tous les désirs d'une ville aussi influente, et H. de Tbiard, resté son favo ri , justifiait cette prédilection en faisant aux demandes du corps municipal toutes le» concessions qu'il lui était permis de faire. Six cents fusils seulement étaieut disponibles dans le château de Nantes; Il les fait donner à la milice nationale; elle en réclame d'autres : Il y en a huit cents ii Port-Louis; ordre est donné de les lui expédier. On craint encore une fois des mutations de garnison *, mais M. de Tbiard déclare à la municipalité qu'il y a entre elle et lui une convention qu'il fera respecter. (S septembre.)

La certitude que les régiments de la garnison de Renues ne devaient pas la quitter de long-temps resserrait de plus en plus les liens qui l'unissaient aux citoyen- ; et cet attachement mutuel suggéra à la mllltce nationale l'Idée d'une fédération qui fût comme un pacte réuovatcur de l'alliance formée en juillet 1789 contre les partisans d'un régime désormais impossible. Le 19 mai 1790, la garde na-

HOCVEiC OICTIOÎÏHAIBl

ayant éclaté à Lannlon ut envoyé un délacbc-

(1) En octobre 1789, des au snjet de« grains. Rennes y aval ment. Celui-ci trouva à Lannlon divers autres détachements venu» des villes voisines. La naquit l'Idée que la mi lice rennaise avait soumise à toutes les gardes nationales du royaume , de confondre toutes tes fédérations dan» une fédération universelle , contractée sous Ut yeux de la nation. Celle que nous allons décrire fut un acheminement vers la solennité du 14 juillet 1790 qui, un moment, enivra Paris et fit espérer il la France une nouvelle ère de calme el de bonheur ; espérance trop vile éteinte !

Pontivy avait eu aussi, non une fédcralion, mais un congrès patriotique de la Bretagne et de l'Anjou, formé de députés des diverses municipalités adhérentes, au nombre de 129. Rennes, nous ne savons pour quelle raison , n'y députa pas. Cette assemblée élit pour président un représentant de la municipalité nantaise, M. de la Charnière, docteur-médecin, et, après six séances consacrées à traiter les questions économiques et politiques soulevées par ia Révolution qui s'ouvrait, cette assemblée signa un pacte fédéralif ainsi conçu : • Nous, Français, citoyens de la

■ Bretagne et de l'Anjou, assemblés eu congrès patriotique

• a Pontivy, pour pacifier les troubles qui désolent nos » contrées et nous assurer à jamais la liberté que nos au-

■ gustes représentants et un roi citoyen viennent de nous » ronqnérlr, nous avons arrêté el arrêtons d'être unis par

• les liens Indissolubles d'une sainte fraternité, de nous

Krter des secours mutuels, en tout temps et en tous lux , de défendre . jusqu'à notre dernier soupir , fa lion de l'Elat, les décrets de l'Assemblée natioct l'autorité légitime de nos rois.

• nous déclarons solennellement que. n'étant ni Bretons,

• ni Angevius. mais Français et citoyens du même empire,

• nous renonçons à tous nos privilèges locaux et parti eu > 11ers, et que nous les abjurons coin

» Nous déclarons que, heureux et » ne

ganlscr une fédération bretonne. Le 20 mal, les commissaires delà garnison demandèrent l'entrée du conseil municipal. Un jeune fourrier, nommé Fririon (li , dit : ■ Sn

• frères de la garde nationale nous ont adressé on projet

• de fédération que vous avez approuvé. Jaloax comme eux

• de concourir au succès de la révolution, les corps qui

• composent la garnison de cette ville ont chargé leur» corn*

• miasaires de remettre au conseil d' administra lion une

• adresse par laquelle ils Invitent les troupes de France a . se confédérer ( 2 ). Et désirant qu'un pacte fédemit

• nous unisse plus intimement encore a nos frères rte Bre-

• tagne, nous prions les représentants du peuple d'y eau-

• courir..

Le corps municipal approuva celte pensée, et autorisa toute formation d'assemblée dans ce but. De son cote, M. du Petit-Bois, pour lui et ses officiers, manifesta le désir de concourir au pacte fédéralif de la garde nationale de Rennes et des officiers inférieurs et aodats de la garnison. MM. Piquet de Mclesse, prévôt général . de la Gletlere et Dieupar de Fcrmelonde, lieutenants de la maréchaussée , adhérèrent le lendemain. Rien ne «'opposant donc » ce qu'elle fût réalisée, tout le monde s'y prépara avec ardeur, sous la direction de commissaires pris dans l'année el la garde nationale. Le champ de Moutmorin (aujourd'hui (iiamp- de-Mars) fut désigné pour la solennité; femme» , enfants, tous voulurent concourir a l'ornement de l'autel à la Patrie, qui fut dresse au milieu de l'esplanade (S).

Le samedi 22, une salve de vingt-et-un coups de canon annonça la fête-, le lendemain une secondesalve annonça littéralement le lever du soleil; car la plnje qui n'a» dit cessé de tomber les jours précédents, fit soudaiu place» une belle journée. A quatre heures, la garnison et la garde uationalc prirent les armes; et sur les drapeaux uni» on lisait les mots Patrie et Liberté. La municipalité te mit à la tête des colonnes , et s'achemina vers le champ de Monbnorin , traversant les principales rues de la ville. Bientôt elle prit place sur l'estrade préparée pour elle et reçut le serment civique, entourée des drapeaux et guidon* que les chefs tenaient élevés autour du corps municipal «l'acte hem eux, s'écria M. de Moulhlerry la,, engagement

et de citoyens, et que nous opposerons aux ennemi» . oe la chose publique toute l'énergie qu'inspirent le sen-

• liment d'une longue oppression et la confiance d'une

• grande force.

• Nous invitons et nous conjurons tous les Français

• nos frères , d'adhérer à la présente coalition, qui

• viendra le reu

• put du trône.

Cette déclaration i

à 10,000 exemplaires.

(1) Une Histoire de Rennes a fait remonter cette fédération au mois de mai 1789. C'est une erreur qu'il serait oiseux de discuter.

(2) Cette adresse mérite d'être citée presque en son entier. Elle donnera une juste idée de l'esprit vraiment modéré qui Inspirait la fédération rennaise. • L'homme, de- » venu libre, va rentrer dans ses droits; les préjugés bar-

• bnres dont il était la victime sont anéantis : les talents

• et les vertus pourront seuls prétendre aux distinction»

• sociales, trop long temps usurpées par la naissance. H » n'y aura d'exclusion que pour le vice.... Comment e»t-

• il possible que des principes si sacrés trouvent encore » des détracteurs ? 11 en est cependant.. .. Trop faibles pour

• nous opposer une résistance coupable, ils s'efforcent de « nous diviser ; mais , trop forts pour les combattre , re-

• dulsons-les, par un accord parfait, à l'impuissance à>-

• nuire.... Jurons de nous aimer, de nous défendre, et de

■ veiller à la conservation des jours précieux d'un rol-ci-

■ toyen. Prenons tous pour devise : Amour de ta Paint, » Cnion et Liberté; non cette liberté que nos ennemis ap-

• pellent licence et anarchie, mais celle qui émane*

• fa loi.... Que toutes les fédératlous partielles n'enj

• ment plus qu'une : choisissons pour ce pacte

■ tique le la juillet..-. • .

(S) Cet autel à quatre faces était décoré avec des guirlandes de nerdure. Il était surmonté d'une pyramide, »ur le socle de laquelle étaient écrit» des vers de Voltaire ei des cxtrails de Rousseau.

[a] Le comité provisoire avait été remplacé par une municipalité élue en vertu de la loi de janvier 1790. L aucun maire, M. Tréhu de Mon thierry , avait été nommé le 7 mars, avec les officiers municipaux suivants : Le Gomcrt Codet, Boualssler, Duclos, le Baron, Després

Lemoine

Monniei- de la Bruuelière, Sevestre de la Met

»B •HBTàCat.

■ sacré cl digne d'exciter le plu» vif attendrissement! Nous • ne craindrons plu» de tomber tous le fer des Français,

,oo de voir nos mains teintes du sang de nos frères

II. dit Pellt Bois prit alors le pacte fédéralif qui élait sur l'autel et le remit au major Tcrsac ; celul-cl le lut a haute toii: l'artillerie tonna, et la foule armée répondit par ssj acclamations a la lecture d'une solennelle déclaration, wie signèrent des délégués de toutes les compagnies de 1 année et de la garde nationale (1). — M. l'abbé Collet, ancien prienr de Sainte- Anne, chaoU le T» in «tu. et la foule répondit avec enthousiasme au Domine taUum foc regem*

Alors les drapeaux furent reportés a leurs quelques manœuvres, commandées par M. du mêlèrent a plusieurs reprises le» bataillons des* militairescitoyen» . et de* • citoyens -militaires. •— Ou défila devaut l'auU'l de la Pairie; et le soir chaque citoyen couvla un soldat i partager son repas (2). - lie ce jour tout ce qui a Bcnuc» portail fusil prit le nom dc«mllilairc»confédérés^ - Pourquoi les espérances exprimées dans cette fêle, prélude et modèle de celle du 1o juillet a Parts, furent-elles de si courte durée! — Dès le 7 juin, la cherté du paiu, résultat inévitable des inquiétudes conçues par les campagne», que la Noblesse enrayait de ses propres terreurs, lit éclater a Rennes une émeute qui faillit être sanglante, liais trois cents gardes natiouaus, par leur altitude calme et ferme a la fois, ramenèrent l'ordre dans la cité. Déjà quelques hommes égarés les appelèrent aristocrates et bourreaux du peuple, Lu misère ralsdnne-t-elle ? ^ ^

q»i avait porté les citoyens a s'armer pour la défense de leurs libertés, ce continuel spectacle de fêtes patriotiques protégées par les baïonnettes citoyennes, cet appareil de la goerr • , toujours si séduisant pour la jeunesse qui n'a pas encore tu couler le sang, avaient exalté les imaginations des enfants. Une milice recrutée parmi les jeunes edoyen» de six a quatorze ans s'était orgauiséc; des compagnies s'étaient formées . des officiers avalent été élus ; un drapeau fait par quelques mères avait même élé béni solennellement dans une des églises de la ville; chaque jour la jeune milice fournissait la garde du drapeau, déliait la parade, etc. Les parents, n'osant pas comprimée cet élan, de peur de paraître réactionnaires, s'adressèrent an corps municipal, qui ordonna que le drapeau, objet du culte des aspirants citoyens, serait déposé a la mairie, qui avait supprime? cette petite milice le 10 septembre 1789. Mais le Ji mal il fallut bleu se rendre a ses instance» , et le dnpeau sortit d la mairie pour figurer au champ de Montmorin. Le lendemain, nouvelle difficulté : la milice enrantine voulut de nouveau couserver ce drapeau , souvenir de la fédération rennaise, et la mairie dut enfin prendre a cet égard un arrêté définitif. Une délibération régulière fut rendue en ces termes :

• Pour obvier a l'inconvénient de détourner les jeunes cl-

• toyens de leurs études , il ne leur sera permis a l'avenir

• de s'assembler en corps qu'en deux circonstances : lors-

• que la garde nationale ira a la messe, et dans les jour» de

(I) L'armée se composait de deux compagnies (grenadiers et chasseurs ) dn régiment de l'isle - de • France ; de dent compagnies (grenadiers et chasseurs) du régiment de Lorraine ; du régiment d'Arlois: du régiment d'Orléans (dragons) ; enfin de la maréchaussée. — La garde nationale était divisée en cinq bataillons, qui avaler.! pris les noms des régiment* de l'année, dans l'ordre ob nous l'avons énumérée. Le cinquième seulement élait dit bataillon auxiliaire. Beaucoup de villes avaient adhéré; Y voyé des députés.

(J) tne relation de cette fête, écrite par 1< tais, dit s . Nous ne vous parlerons i>as du nanl de six mille couverts, de trois cents servies avec le plus grand soin et Administrées par des citoyen» décoré* d'éc harpes. Nou* nous arrêterons seulement » tous peindre le morceau le pins digue des regard* et de l'admiration : au milieu des labiés dressées sur le champ de llontmorin était un piédestal fort élevé, sur lequel on voyait Louis XVI que la Nation couronnait d'une main, en lui plaçant sur le cœur une cocarde patriotique. De l'autre coté élait 11. Necker, tenant un rouleau a la main et lui montrant son peuple. Devant le roi était la Justice, et aux pied» de ta Matiou ua roq, symbole de la uigilauer.» — Les six mille couverts nous semblent exagérés, a en juger par les trois cents lentes, car un compte nous apprend que la ville n'en avait reçu que cinquanlc-deux "

tralion militaire . a litre de prêt.

• Les jeunes citoyen» auront alors leur drapeau, sur lequel

• seront écrits h» mots : V Espérance de la Pairie (1 ). U ■»

• jeunes citoyen» u'ayaut pas l'expérience que donne l'âge,

• et qui est indispensable pour commander, n'auront que a des caporaux ; et quand il leur sera permis de s'asscui- ■ bler , ce sera sous les ordres d'oflicicr* de la garde na-

• tlouale. •

Depuis février, Reunes avait cessé d'être la capitale de la Bretagne, pour«levenir l'un des chefs lieux des quaireviugt Irais départements créés par l'Assemblée nationale. A la vérité, quelques résistances s'étaient manifestées, mais en général la nouvelle division administrative delà France avait élé bien accueillie. .Son passeport d'ailleurs lui avait été donné par Mirabeau : • Je voudrais, avall-il dit, une . dituion dont ("objet rirr ur. mi psocHr.n i.'auui-. i- r h.tjc-

. nombre de «Yoy" s^cc" q'«« ' augmcxîïerait sunle-cha'mp . les lumières et le» soins, c'est-à-dire la véritable force et

• la véritable puissance...» Ce programme était, ou le voit, bien loin de ressembler a la centralisation actuelle; il avait de plus l'avantage de donner satisfaction a cette foule d'hommes intelligent» , par lesquels avait été préparée et exécutée la chute d'iustitutious qu'on avait laissé vieillir à tel poiut qu'elles ne pouvaient plus lenlr debout.

Des élections avaient en lieu ; l'élite des eiloyens avait pris la gestion des affaires : le régime municipal et départemental avait remplacé le régime fédératif ou provinclali L'on était arrivé en quelques mois à celle etntraliMtion, tant rêvée par les anciens ministres de la monarchie ; mais, ha ton» nous de le dire, ce n'était pa» encore, comme on le croit généralement, la centralisation excessive, qui a peo a peu enserré la France dan» un lien de fer. et lotit disposé au rebours dn programn rapproché l'administration des homme*»! i le grand iribun le voulait : aujourd'hui on l'a tsotie de» hommes et des choses : on l'a placée dans un centre en dehors duquel le déparlement et la municipalité rien de leur volonté ou de leur initiative (J).

(1) Deux ans après, un bataillon, formé de jeunes (. quatorze a sel;e ans, fut organisé et fit un détachement. Le jeune Carré, plus tard doyen de la Faculté de droit, auteur dont le nom est populaire en France, était chef de ce bataillon, qu'on surnomma • l'Espoir de la Patrie. •

(2) D'après la loi de 1780, en effet , les administrations de département étutent chargées, sous l'Inspection du corps législatif, et en vertu de w<» décrets, de répartir les contributions directes ; d'ordonner les rôles d'assiette et de cotisation : de régler et de surveiller la perception et le versement de ces produit» et le» agents qui en étaient chargé» : d'ordonner cl de faire exécuter le paiement des dépense* assiguées a chaque département sur le produit de ce» contributions (Art. 1). F.lles avaicut.cn outre, la surveillance de l'éducation publique, la manutention et l'emploi des rond» alloués comme encouragement a l'industrie et a l'agriculture, a la conservation des forêt s rivières, chemins et antres choses communes; a la direction cl confection des roules , clc. ! An. î.) Knfln . et la était écrite la lot de leur indépendance légitime, • il ne pouvait y avoir • aucun intermédiaire entre Us administrateurs des départements et le pouvoir exfeutlf suprême (Art. 9). La Constitution de 1791, confirmant ces dispositions, fit, des administrateurs de département, de» agent» élu» à temps par le peuple, pour exercer, sons la surveillance et l'aulorité du roi, les fonction» administrative» : «II». 4, sect. 3, art. S). — BieutAt le directoire eut le pouvoir de le» suspendre et de nommer de lui-même c?ux qui n'auraient pas élé élus par les assemblée» électorales (Constitution d'août 1795. art. 1W lié).

Indépendant*, ce»

devinrent de* pré- , de* agents dépendants, eiécntciir» d'une pensée unique partant des bureaux ministériels. D'abord puissants, successeurs de ces administrateurs de district qui pouvaient même suspendre de leurs fonctions les sous-administrateurs, bien que ceux-ci luisent comme eus élus par le peuple , les préfets voient tomber chaque jour une de leurs prérogative* , et toute dlminulloii d'autorité qu'ils éprouvent devient une égale diminution de l'initiative départementale et communale. II n'entre pas dans tiolrc plan de démontrer au long ce que nous Indiquons ici rapidement : a savoir, que la centralisation actuelle n'a plu» rien de commun avec celle que l A- -en i h ici' législative avait cru réaliser sou» l'inspiration de Mirabeau. Mais, du inoins, nous ne croyons pas aller trop loin en affirmant que, si l'inflexible centralisation, qui aunulle quatre-vingt-cinq déparlemcnlsau |

Puis, en 1800, ces administrateur» élus, ludé hommes tels que Mirabeau les voulait, devii fets a la nomination du gouvernement, des i

indépendance administrative et d'initative laie que le» municipalités avaient puisé dans

mi

Mai» uous n'en sommes pas encore vcuus à celte époque, lin 17M, au contraire, nous voyous la municipalité rennaise user de tous ses droits dans la plus large acception du mol; et tout d'abord elle s'installe d'elle-mcuic, sans aucun intermédiaire du pouvoir.— Des bandes de paysans. Insurges contre les propriétaires des châteaux, qu'on accuse d'accaparer l'argent et le blé, commettent de déplorables déprédations. Le ministre, sur l'avis de M. d'ilervilly, qui commande a ISautcs, veut organiser un-camp volant, destine a m; porter |>artoutoù il y .mi., émeute; mais la municipalité de Hennés s'oppose vivement a ce projet; « elle » y voit une atteinte portée au droit que consacre la Con-

• slilulion eu faveur des municipalités, de requérir la force

• armée, réquisition qui doit même être lue aux troupes . avant leur départ, avec l'expose de ses motifs., tllc ajoute que c'est ainsi qu'elle devient responsable des désastres particuliers qu'une émeute a causes, et qu'elle n'a pas su prévenir par une rcquisitlou opportune; enfin, elle preteud que les agitations des paysans ne sont rien :«On peut

• M lier, dit-elle, aux Bretons du soin de maintenir la paix

• chc* eux; le zèle qu'on mauifeste ne serait propre qu'à

• la troubler... On pourrait même croire que c'est encore là « un piège de Wirulocralte , qui se replie sous toutes ses

• formes, cherchant la torche qui doit porter dans le royau-

• melclleau ae la guerre civiIc.«(Rég. decorresp. de 1700.) iNousuc chercherons pas à discuter cette théorie toujours nouvelle, qui consiste à dire au pouvoir qui agit que Min rôle est «t'atteudre, et au pouvoir qui attend que sou rôle est d'agir. Nous ferons seulement remarquer que ce camp volant, qui fut justifié plus tard par les colonnes mobiles de Hoche, était un moyeu d'arrêter le» émigrations cicja fréquente» de la classe riche, en donnant à celle-ci une certaine sécurité. Mais, par-dessus tout, nous insiste rous sur ce que uous apprend la lettre qu'on vient de lire de l'esprit d in gouvei ne les lois de 1ÎU0.

Ain-i que uous le disions tout à l'heure , le eamp volant dont la lormatiou fut ordonnée plus tard, maigre les réclamations de la municipalité rennaise, eut arrête Icscmigratious, contre lesquelles on était non moins exaspéré. A tout moment des lettre» officielles, adressées aux députe* de Rennes, signalaient la fuite des nobles, demandaient l'interdiction de sortir du royaume, la confiscation des biens des absents; dénonçaient, comme voulant affamer le peuple par la soustraction de toutes le» valeurs métalliques , des nobles qui , terrifiés par les événements . faisaient remise de moitié de leurs baux aux fermier», pour toucher (rois ou quatre années d'avance, et s'enrulr. U«d.)

Si la liberté est soupçonneuse , la misère l'est bien da vaulage. Or. la misère . tait grande déjà à Rennes. L'on avait attendu la Constitution comme un remède à tous les maux ; elle était venue, et le mal avait persévéré. L'argent manquait a la circulation : le commerce était stagnant; et le l'arlement, déchu de sou aucieune puissance , laissait dans un étal de gène Indicible un peuple de procureurs , d'avocats cl d'huissiers. Alors on jetait avec effroi ses regards autour de soi, et les événements les plus naturels semblaient le résultat d'une conspiration dont le but élail d'affamer le pays. Ce n'est pas d'aujourd'hui, en effet, que l'on a invente toutes ces cruelles suppositions, si étranges pour ceux qui n'out point passé par une révolution t

Au milieu de ce» tristes préoccupations, survint bientôt une autre cause de inisêrc. Les tribunaux de district allaient être ciéés, et l'ou voyait avec effroi approcher le moment où la Cour provisoire , établie sur les ruines du Parlement, allait être Iranronuéc eu un simple tribunal de district, oblige de renvoyer les causes enregistrées aux tribunaux d'où elles emauaienl. Aussi la municipalité, comprenant quel nouveau coup cette organisation nouvelle allait porter a la ville de Rennes, écrivait-elle , le 31 juillet a ses députas : • On va ruiner des pères de famille, ac-

• quéreurs de leurs charges sous le sceau de la foi publi- ■ que; ruiner uuc ville qui a si efficacement contribué a

• la régénération de l'empire..,. Privée de tout commerce » et ne subsistant que par l'afOucucc des consommateurs,

• noire ville a vu s'éloigner tout à-coup ses plus riches » habitants. Leur fuite combinée et la disette des blés

réduit a la plus affreuse misère. Le

NOVVSAV DtCTIOBlUlRB

épuise toutes ses

d'un seul, eût été présentée à la France de 1790 telle qu'elle est aujourd'hui, il n'y eûleu qu'une voix en Bretagne pour rejeter un état inférieur en tout à l'Indépendance provinciale exercée par 1rs Mat», dut le Tiers attendre encore quelque temps l'émanclnatiou. iastc objet de tes efforts c : de ses voeux I

; l'argenterie des tcmplei est

• fondue, etc.. Aussi ses ennemis, qui sont ceux de la liber-

• té, conçoivent (de se» misères) une joie cruelle... t [Mi',. — L'impitoyable loi d'août 1790 répondit à ces doléances il justes : Qu'y faire? Rennes apprenait à se» dépens que la liberté coûte cher; mais il y a des dettes que parfois les pères doivent acquitter, en songeant qu'ils travaillent, par de tels sacrifices, au bonheur de leurs eufanls.

Ce fut alors que . pour assurer à Rennes une ressource qui compensât celle dont la ruine était consommée, la municipalité conçuMe projet de faire de cette ville • un

• ceulrc d'éducation nationale dans tous les genres. • (Ivet. decorresp., du 6 août 1790. ) De cette époque, Rennes t commeucé à se dire • ville d'étude- •, et a su, par uuc persévérance soutenue, réaliser ce projet, cl faire passer cetU conviction dans tous les esprits. Pourquoi faut-il que celle cité , placée au centre de grandes roule» cl de deux canaux qui la mettent en communication avec deux mrr», ne songe pas aussi à se créer une vie propre, au lieu d'être sans cesse réduite à attendre sou existence ou de se» tribunaux , ou de sa garnison, ou de ses écoles? Ce que ferait un prévoyant père de famille, pourquoi son couseil municipal ne le falt-il pas?

En ai tendant que Rennes fût • une ville d'études •, le peuple ne pouvait mourir de faim. Des habitant» avaient donc proposé d'établir «un comité des subsistances*, et les sommes nécessaires pour aller acheter de» blé» sur les marchés éloigne» avaient été fournies par de généreux citoyen». Mais, en uné auuéc, Il fallut payer 30,000 fr. à ce comité pour différences entre les prix d achats et ceux de vente, 80,000 fr. d'indemnité aux boulaugers, 52,000 fr. aux ateliers de charité; en lout, lû'J.OOO tr. Lumi l'octroi était mis aux abois, par l'absence des sommaleurs, et 30,000 fr. avaient été dépensés en bliques, fédérations et fraternisation» avec l'armée.

Pour faire trêve un moment à ce triste tableau, nous jetterons les yeux sur une autre solennité qui avait mi» toute la France en émoi, la fédération célébrée à Pari» le 1 A juillet 1790. Rennes avait député à cette fêle nationale, et un accueil tout particulier avait été fait à se» représentants. Ils revinrent chez eux cuivrés de cette belle journée, rapportant triomphalement les bannières del'llle-et- Vilaine et un autre trophée, bien plus précieux parle* souvenirs rfli'il devait éterniser. Lu rennais, le sieurCru.au, avait fait offre à la ville du drapeau de la Bastille, enlevé parlul le 14 juillet 1789. Ce drapeau. rapporté par son père, escorté de la délégation reunaise, fut pendant tout un jour exposé au balcon de l'Hou-l-dc- Ville. Qu'est-il devenu! Nous n'en avons aucunes traces. Plus diuici une lourde pierre blanche, enlevée aux tille par un nommé Palloy , et sur laquelle était tracé le plan de cette forteresse, est restée aux archives rennaise».

Les fêles sont, à de certaines époques . un moyen de farder la misère publique; mais les fêtes passent, cil» misère ne tarde pas à reparaître, plus assombrie encore par le contraste. Le peuple souffrait, malgré tous les sacrifices accomplis pour lui, et sa colère se manifestait de pluies plus contre l'aristocratie, qu'il accusait de (bus ses maux. Le 18 septembre , cette colère se manifesta par des exigences de peu de valeur en elles-mêmes, mais qui faillirent amener de graves collisions. — L'hotel de Kergus, fondé par les Etats pour l'éducation des pauvres gentilshommes, gardait encore celte destination, puisque les fonds avaient clé faits en 1788 pour deux années. Le peuple s'irrita de voir toujours sur le froulon l'inscriptiou «Hôtel des Gentilshommes «, et demanda qu'elle fût enlevée. La mairie, cédant à cette réclamation, donna l'ordre au chcfdc l'établissement de biffer les mots Incriminés. Maisa peine avaiton dressé l'échaffaudage nécessaire, que le» élevés le démolirent et le brisèreut. A cette nouvelle, des groupes se forment :on se rend à Kergus: on enfonce les portes;" le peuple, faisant invasion dans le collège, exécute luimême l'arrêté municipal. Les jeune» gens s'indignent ; mais la foule se ruant dans les salles et dans les dortoir», plusieurs sont frappés, et ne doiveut leur salut qu'à l'intervention de quelques citoyens, qui, bravant l'rrtUllon populaire, s'interposent entre la foule et les nobles.

Mais toute émotion ainsi soulevée vaut avoir satisfaction, et tient A passer sa colère sur quelqu'un, le peuple parcourut la ville, et. devançant l'exécution d'un décret contre les armoiries, qui n'avait plut que cinq jours pour être légalement opère , 11 mutile aux portes des hôtel tout ce qui est un iutersigne apparent du pouvoir selg rial. M. de Chàteaugiron, bien connu pour ses dlsposlt libérale», a en vain, depuis le 23 juin, masqué I qui ornent la porte eoenère de son hôtel peuple Tait voler en éclats les levrettes I portent ces armoiries voilées. La i

[rue de Corbln);le

de pj;'™;c2JJJ/"£

DE BRKTimi.

yenxiurresdésordrca, et les justifie eu disant qu'ils devancenldeciuqjours seulement l'exécution du décret. (Reg. de csrresp. de 1790. ) Encouragé par cette faiblesse (t), et méconnaissant les sacrifice» faits par la tIIIc, le peuple se soulevé de uouveau le 19 octobre ; et cette fois c'est coutre l'octroi qu'il tourne sa foreur : d«n employés sont battus, des bureaux «ont brisés, et l'onjure de ne plus acquitter les droits, four s'étourdir encore sur ces déplorables excès , la mu* alcipailté décrète une uouvclle fétc. L'iuslallation du tribunal de district , qui naguère était déclare la ruine de la cité, a lieu avec une poinpc incroyable, les nouveaux dus (3) sont installés au son des cloches et aux détonnalions de l'artillerie. I n discours, entre autres, annonce au pruplc que • tous ses maux vont finir, puisqu'il a conquis le droit d<- choisir ses magistrats». Ceux-ci sont établis dans le Palais, et à côté d'eux l'administration départementale, qui, tranchant en maîtresse, force la ville, pour comble de tous maux, a exposer ses titres de propriétaire de cet édifice dont on veut la dépouiller. En vain établit-elle clairement s» droits; le premier acte de l'administration départementale élue est une usurpation contre la cité. Celle-ci ajourne a de» temps plus réguliers sa Juste indignation; mais un

jamais. Le l'a lai s est perdu pour eUc sans retoui

{ I. — Fi h ot 1 790 bt Ainn ta 1791 . — CoxoiBTrcBiiBHTS m 1 793. — 1rs troubles religieux unit à la fuite du roi amènent la fermeture de» rouvrais. — L'armée et ta ville resserrent tes ttent A» leur fraternité. — / i Société des amis rte ta Constitution et Le Chapelier. — Hostilités d* Clergé. — Conspiration Tuf/la. — Conspiration BUtot. — Première exécu-

Dépouillé de ses biens parle décret du h novembre 1789, leUcrgé avait, on le conçoit, témoigné d'intentions peu favorables aux tendances révolutionnaires; mais sa propre dignité lui faisait une loi de ne pas s'insnrger pour une question simplement Irmporcllc. La Constitution civile, «eeiélée le 12 juillet 1790, fut doue pour lui DM cause sérieuse d'opposition.

De toutea parts les prêtres déclarèrent ne pouvoir adhérer par serment à une loi contraire aux décisions de I I (lise; et d'abord ils espérèrent que le roi leur donnerait raison en refusant son acceptatiou. — Cet espoir fut de courte durée : la loi, sanctionnée le SA août 1790, étant devenue exécutoire, on vit un schisme profond se créer dans rEgli*e française, et Rennes eut a la fois deux évéques. L'un, 11. Barcau de Cirac, fameux par le luxe qu'il dé-

Ï oyait dans les tenues des Etats de Bretagne ; l'autre , > Lecox, élu , en février 1791 , évéque métropolitain du aord-ouest, et dout nous avons cl dessus (p. 512) donné

es séculiers venaient prêter serment, d'autres prêchaient publiquement contre la loi. Un eordelicr entre autres se faisait remarquer et attirait la foule à Saint-Sauveur par ses hardiesaes. Des officiers municipaux voulureut en juger par eux mêmes, et, snr leur rapport, la municipalité déféra a l'accusateur public des déclamations contre les prêtres asserineutés et la comparaison du roi a David. ■ bon sceptre , disait le prédicatrur, était, comme celui du prophète, humilié dansla poussière; mais, dès qu'il ferait pénitence, il serait obéi . .{fceg. du couaeil, décembre 1790.) (Jj.

(1) La municipalité donna elle-même un fâcheux exemple : elle ordonna le bris d'un bas-relief ancien, situé dans la Chambre des Requêtes, an l'alais, comme contraire à la Conttitutio*. En quoi le passé peut-Il jamais Insulter au pri'senl ?

[2| M. Robinet, président: MM. Ronaissler, Varin,Tréhu et Le Baron Jeune, juges; M. Aumnnl, commissaire du roi.

(3) On s'étonnerait fort aujourd'hui de voir un conseil municipal faire la dénonciation officielle d'un fait qui ne le concernerait nullement. Mais II faut se reporter a l'indépendance administrative alors récemment créée. Cest |* vertu de celle-ci que nous montrerons la municipalité exigeant encore le rappel de deux cents hommes du réflment d'Artois . détachés a Morlalx, pour garder l'hôpital «t l'obtenant ( nid. , 30 décembre 1790 ) : intervenant «ans nne demande de grenadiers et chasseur», qui, admis an conseil, la supplient de s'opposer a ce qu'on les incorpore dans une expédition destinée pour les Iles; prononçant sur une requête desélèves du collège, qut veulentcinq

Ces prédications, et la vive opposition que faisaient les cures nou assermenté» aux prêtres élus et assermenté*, n'avaient pas porté atteinte a la trauquillilé publique de la ville. La procession des Rogations (mai 1791) lut la première rausc des troubles religieux. Lesromiiiuuautésdanslc voisinage desquelles passait la procession ayant refusé de se conformer a l'usage de sonner les cloches a l'approche du cortégcdcsjcuuesgcusscportèrcnlen foule dans ces maisons, forcereul les clôtures, sonnèrent les cloches, puis einporlèreul le» battants et commirent quelques désordres dans lesquels heureusement les personne* furent respectées. La municipalité, craignant que les choses n'allassent plus loin, ae concerta avec le Directoire du département -, ou s'arrêta aux mesures suivantes : les couvents furent fermés pour le public, les scellés furent mis sur les cloches et tous les ballants furent enlevés.

Cependant, le spectacle du peuple te portant en foule aux exercices religieux des couvents, tandis que les églises paroissiales restaient désertes, faisait de plus en plus fermenter les esprits, el l'on craiguait que le jour de la l êle- Dieu ne fût témoin de quelque violculc explosion. Déjà la municipalité se préparait a \ fortes gardes , quand, le mal 1791 , , arriva la nouvelle de \

meut mit le comble aux colères de la foule, qui voyait un rapport concerté entre les résistances du Clergé et le départ du prince. Le plus prudent fut de faire immédlalcmeiit fermer toutes le* églises des religieux. Quaut aux curés destitués par refus de serment, l'embarras était plus grand. Quelle mesure leur appliquer, qui ne fût pas en contradiction avec la déclaration des droils de l'homme? La moins inconstitutionnelle parut être celle qui ordonna a tous les ecclésiastiques de s'éloigner au moins de trois lieues de la paroisse où Ils avaient exercé leur ministère. Les vicaires-généraux durent, de leur coté, sortir sous huitaine des limites du département (3).

Certes , c'est une chose toujours bizarre que celte intolérance mauifeslée par les tuasses au nom de la liberté des cultes, Lutolérauce qui dit aux personnes croyantes : • Vous aurex confiance en tel prêtre .. et qui elle-même ne fie

Mais aussi H est triste

-•iquc vioiciuc explosion. Ueja la à protéger lus couvents par de ualin même de la fêle ( ï3 juin le la fuite do roi [1). Cet événr-

jours de congé de plus qu'a et accordant , au lieu de ces

aux fêtes do Noél,

un congé pour tous les mercredis matin jusqu'à l'aques {ibid,) t décidant enfin qu'elle administrera le collège, de concert avec des citoyens élus par le Conseil général de la commune. La municipalité est donc en quelque sorte le rouage qui mené toute la cité, elc'est elle qui, en 1791, lagèreexclualvemenL — Le 13 avril, elle autorise le club et la garde nationale a célébrer une cérémonie fuuèbro eu l'honneur de Mirabeau. — Le 39, elle obtient pour M. du l'élit- Rois le grade de colonel , vacant par la démission du titulaire, il. de Champccnctz. — Le 8 mai, elle installe les nouveaux cures élus (MM. Quéret. a Saint-l ien. . Malnguy, a Toussaiul, r ortin, a Suint Augustin ; Itaiin, a Sainl-llellier ; Tueandièrc, a Saint-Laurent i. Ine jeune fille aya Grandes llrsulines, pour avoir assisté a la i a celte occasion, la municipalité la fait réintégrer d'autorité, en admoueslant avec aevérité les religieuses. - Le 38 mal, les dames de St.-Cyr annoncent qu'elles ue recevrout pas la procession qui doit, selon l'usage, ae rendre a leur communauté le dimanche avant les Rogaliou*. sous la conduite du curé assermenté. Le conseil, • cousidérant que c'est à lui de maintenir l'observance des reglenieuU établis par l'Eglise . ou consacres par l'usage, ordonne que, si les dames de Saiut-Cyr persistent, leurs portes serout ouvertes de force — Le iî mu. M. de Verdal, ancien capitaine au régiment de l'enlhièvie, prête devant le conseil serment de fidélité a la Constitution, el s'engage a u'obélr qu'aux ordres qui seront donnés en conséquence des décrets de l'Assemblée. — M. de Itoudeiuelx, aide-dc-camp de M. de Touslain, insulte la garnison a l'occasion du serment. Il est jeté à la Tour le Ha l , et commencée contre lui. Mais les soldat» viennent

la municipalité d'oublier, comme ils l'oublient euxmêmes, la faute de M. de RoudeencU. el la municipalité .mi. .h ne la mise en liberté de cet ufllcicr. — La inuniclpalilé remplit, ou le voit, des fonclious administratives, des fonctions militaires cl des foucl ions judiciaires, et, jusqu'à un certain point, celles des aulori lés religieuses.

(1) La fêle était célébrée alors le jour même, c est-a-dire le Jeudi.

(3; Le roi, sollicité par eux, ordonna au Directoire du département de révoquer son arrêté. Celui cl résista , et l'affaire eut son cours.

diî songer que, si le» ecclésiastiques bretons se fussent reu tenues daus la retraite et le silence , au lieu de courir au devant de ce» persécution* , dont les une* appellent le» autres, le Clergé séculier, protège par un sentiment presque universel de respect, eût long-temps encore résiste au Mot qui remportait. A la vérité, lorsque la Révolution fut parvenue à son apogée sanguinaire, les prêtres qui l'avaient secondée , ceux qui avaient le plu* ardemment adopté se» principes, virent .1 leur tour la persécution le* atleindre. Mais on en était v« nu la peu a peu, et si le point de départ de cette persécution eût été plus reculé, eut aussi été moius terrible.

La fuilc du roi, qui rendit difficile» le que» la tolerable» du Clergé. <*« '» >oblc*sc et modéré dans l'Assemblée constituante, .

dénient la ville de Rcnucs. Il semblait que Louis XVl fuyait non devant la démagogie, qui n'apparaissait pas encore clairement, mal* ver» l'étranger, dont il allait lancer le* bataillons sur la France. Qu'allail-ll arriver ? Surquel polut du territoire l'orage devait- il éclater? L'anxiété était grande : auwi tous le» corps constitués se réunirent -Ils spontanément pour aviser. L'Hôtel- de - Ville fut ouvert ; chacun fut admi* à donner son avi», et tout d'abord le* mesure» relative* au Clergé furent successivement approuvées.

I>es jeunes gen» de toutes les classes vinrent s'offrir pour former une conscription volontaire ; les cauonulers bourgeois demandèrent a être casernes, afin que le service fui plu» concentré : on leur donna la grande salle delà Maine pour caserne. Presque aussitôt il îut décrété que le serment serait demandé a l'armée. M. de Touslain , lieutenant-général commandaut la 13* dieuion de» trompe» de Uànt (t ), s'empressa d'y cousenlir, et la cérémonie fut fixée après la procession de la r êtc-Dicu . qui , malgré le» préoccupations politiques, eut lieu avec une pompe extraor tliuairc: les corp» administratifs, judiciaires, militaire* y assistaient; la ligne et la garde nationale formaient la haie ; de uoinbrcux repose 1rs ornaient le* ro«*s. Le soir, les troupes piêlèrcul de vive voix lu serment prescrit les 11 et 13 juin, puis les drapeaux et guidons de l'armée réunis a ceux de la milice nationale furent exposés solennellement a l'Hôtcl-de-Ville.

Le lendemain les troupe» étant réuuies pour en tendre lire l'adhésion signée de leur» oOlciers, un jeune sous-ollicicr, nommé Poussant, sortit des rangs, et dit : « Jusqu'à présent il n'a régné que des soupçons sur le compte de nos officiers ; s'ils sont faux, tant mieux; c'est ce que je désire... oublions tout., Engageons donc nos officier» a se rapprocher de nom ; qu'ils vlenneut plus fréquemment nous voir dans nos casernes. Ils y trouveront de vrai» soldat* , qui n'ont pas d'autre désir que celui de remplir leur» devoirs avec la soumission , le respect et la confiance dus k leurs chef», et qui seront toujours prêts a verser jusqu'à la dernière goutte de leur sang pour l'exécution de» sage* lois émanée» de l'Assemblée.* Au milieu des cris d'adbésion, 11. de Touslain s'approcha de Poussant . et, cimentant la réconciliation des soldats et des chef», il 1 embrassa en disant : • Camarade, vous êtes un brave homme I ■ — Les drapeaux furent alors reconduits, < I, celte fois, ce fut ehe». les chefa des détachement-*. Le lendemain, le courrier apportait la nouvelle de l'arrestation du roi a Varcnncs; les craintes se calmèrent, et ce fut avec un enthousiasme croissant que les citoyen» et l'année prêUreut le nouveau serment que venait de prescrire l'Assemblée nationale.

Il est «remarquer Ici que Renne» u'a pa» encore dévié un seul moment de son rôle réformateur plutôt que révolutionnaire. Tous ses actes son empreints de réflexion, et la Krande majorité des citoyens, sinon tou», marchent vers un progrès essentiellement conciliable avec l'ordre et la liberlé. Il est cependant impossible que, daus des jours < esquissons a grands traits, des esprit»

NOtVKAC DICTIOMIUIM

plu» exalté* ne mettent le patriotisme dans de* acte* qui, considéré* d'un point de vue plus léllecbi. «ont îles atteintes •i |a liberté cl a l'esprit de libre discussion duquel jaillit la lumière. Le Chapelier, que la ville avait fait féliciter de son élection a la présidence de l'Assemblée constituante, >Hant de retour à Rennes vers les premiers jours de décem- >ré , demanda l'attllialion a la Société de» ami» de la Cou- .ntùtion. alors composée de plus de six cents membres, •■it- question souleva une véritable tempête : Le Chapelier

(!', Nou» avons Ici a constater une erreur commise clilessus, p. 341, Ile» recherche» postérieures non* ont appris nue M. de Toustalu fut le premier commandant de la 13* div ision militaire, en 1791 , et qu'il ent pour suecer JL de Cbcvigné, lieutenant-général , en 17«2 et 17W.

était pour les exalté* on traître, un infâme, un FeeUlant, enfin. Malgré leur opposition , il rut admi*. — Ce vote provoqua une séparation ( 8 décembre 1701 ) ; de* adversaire» de Le Chapelier formèrent une nouvelle société, et tonmirent l'affaire a la Société mère de toute» celles qui, M*, le nom de» ami» de Im Comtlitmitom , avaient forme dan» is France une de ces immenses associations qui unissent mb* vent par devenir plus fortes que II Lit. Les Jacobin» de Paris approuvèrent la scission, et menacèrent lespartisau» de Le Chapelier de leur retirer l'affiliation s'ils ne le rejetaient de leur sein. Ceux-ci tinrent bon, et se virent retranchés de la grande société. Selon eux cependant, Le Chapelier était un loyal patriote, et la deinaude d'afllliatlon aux Jacobins de Renne* était un désaveu de son an-

qu'il* firent connaître a

talcs , leurs aOlIlécs. Mai» oiUes-ci , respectant sanls Jacobins de Paris, s'éloignèrent d eux sau» hétiter, les pins modérés les engageaut * céder, les plus tialUS leur disant brutalement qu'ils étaient des traîtres, tue lettre, entre autres , des amis de la Constitution d'Arro» félicita ceux qui avaient mieux aimé se trouver en petit nombre que • respirer le même air que Le (a>iapellcr...Ooi,

• la partie de vos membres qui vous abandonne sera livrée

• an mépris de» gens de bleu. • ( Arcb. dep. ) — Appuyés par l'immense majorité des sociétés affiliées, les dlsvideuU eussent été bien forts, si l'esprit public de Renues n'euteicrcé sur eux un contre-poids pulssanL Les désapprobatioutqui leur venaieutde toutes parts ue purent doue abattre les modérés; et nous anticiperons ici de quelques mol* pour dire que, le 16 mars 17M, le* deux sociétés ainsi séparées se rapprochèrent sou» la pression de l'opinion et se réuuireul soieuuellemeuL

L'année \1A s'acheva ainsi, agitée, mais sans trouble* graves, l u seul événement vint en attrister les derniers jour* : la garnison, si attachée à la ville, fut diminuée, malgré les anciens engagements et malgré les efforts de la mnuiripallté. Le détachement de Pisle-dc-France, devenu 39* régiment , quitta Rennes an milieu des plu* vive* démonstrations. Le grenadier Dorlac, qui , de» les premier» jou r» de 17tW, s'était distingué pa r son zele et ses discour». M encore l'allocution d'adieux. On voit avec plaisir, au milieu de celle désorganisation sociale et de ces amoindrissement' de la discipline militaire, que du moins ceux qui *e montrent le* plu* ardents n'en font pas un moyen d'avancement* et que la ville, tout en admirant leur dévoûment patriotique, ne songe pas un moment. qu'il Caille le récompenser par la demande d'un grade. De tels exemples sont bons à enregistrer dans nos jours où la spéculation couvre tant d'actes politiques.

Le rapprochement des deux grandes fractions de l'opinion révolutionnaire ne rendit pas à la ville le qu'elle avait le droit d'en espérer. Les esprits s'j que jamais ; on parlait de conspiration» ourd bre; de malintentionnés qui avalent pris Renne» comme ceutre de leurs opérations ; d'enrôleurs qui faisaient clandestinement signer une liste de combattants; d'un comité secret qui • se proposait d'établir une société allili'T aux

• partisans des deux chambres* (1 ) , et en opposition directe aux ami* de la Constitution (Journal delà correspondance , 17113 , a' 187 ). La maison d'un prêtre , nommé Romilley, était, disait-on encore, on Heu où se rassemblaient

périodiquement des personne* des deux sexes: et M. Lsnjulnals, chargé par le* amis de la Constitution de turveilhr celte maison, s'y étant rendu avec quatre dragons, y avait.

, hu.tl une iruun»! uc i . .. i |><

femmes et enfants, qui n'avalent sans sein que celui de se livrer à des exercic la direction d'un prèlre non assermenté (i — Lu effet, jusqu'à l'époque à laquelle nous i venus, la -> nie opposition un peu grave qui se fil sentir eo Bretagne élalt celle du Clergé. — Noos n'en nuirions pas, s'il iious fallait citer toutes les petites émeute» auxquelles celle hostilité des prêtres avait donné lieu: non* nou* bornerons à faire remarquer que, bien qu'elle ectretint le pays dan* un état continuel d'agitation, il s'en fallait de beaucoup qu'elle eûl des résultat» pareils à ceux que produisit la chouannerie. Les émigrés avaient porté au-delà

(1) Les questions du veto, des deux chambre*, et autre* qui étaient toutes constitutionnelle» et pouvaieut partager le» esprits le* plus dévoués aux réformes, avaleot été prise* successivement poi.r drapeau par les parti*. San» aucun doute, ceux oui conspiraient plus ou moins, en 1793, »e songeaient guère au système des deux chambres: c'eut été là une triste cause du <

du Rhin leur centre d'opérations , cl ai le Clergé fomentait des taquineries , les hommes d'épée pouvaient seuls sotilcvrr une opposition sérieuse et militante.

Or, dans le moment ou Retiues s'inquiétait des assemblées du Matl-Coqoelin, les premiers mouvements de la ebouanuerie se manifestaient près d Anlraiu ; et l'opinion ]<■- prenait, au rebours de la réalité, pour une manœuvre de quatone préires dits réfracta Ire» , qui habitaient dans la commune de Hnint-Ouen. Lu gentilhomme breton, le marquis Tuffin de la Rouerie, ancien seigneur de celle paroisse, et qui avait fait comme colonel la guerre de l'indépendance, en Amérique, s'était mis en correspondance avre les ministres anglais, et avait ourdi une vaste conspiration, dau» laquelle il se proposait d'cnlraiuer la Noblesse restée en Bretagne, liais , a une époque où tous les y h v étaient ouverts, les allées et le» venues des adhérents de Tuffin ne tardèrent pas être éventées. On comprit qu'il ne s'agissait plu» de réunions de prêtres, mais bien d'une véritable conjuration ; de plus, et suivant la régie ordinaire, on dit que le château de la Rouerie était plein d'armes, de munitions et de canons. Des agents secrets de la commune de l'aris donnèrent l'éveil a Rennes; une expédition fut organisée; et, lo Si mai, dlt-sept cavalier» et deux cent quarante gardes nationaux avec deux pièces de canon, accompagnés de cinquante dragons , se mirent en marche, sous la direction d'un des membres du Ilirecloirc du département. Le château fui Investi : mais TnMn , pré venu, avait pris la fuite. Ou fouilla tout, et, an lieu de canons, l'on trouva dans un de» jardins, a six pied» sous terre , un bocal contenant le plan de la couspiratiou , les correspondances avec les émigrés, elc. (1). Celle première tentative, qui fut bientôt suivie de nombreux soulèvements partiels, ouvrit pour Rm nés une ère de misère sans nombre. Bientôt nous aurons occasion de les énumérer.

llien que harcelée par de continuelles excursions, la garde nationale avait fourni un bataillon de volontaires, qui, ainsi que la plupart des bataillons départementaux , avait été dirigé sur les frontières de l'est. Mais le mode- Mutisme de Rennes animait ses enfants, el ce bataillon élail tellement mal vu a l'armée, dans ce temps où l'on «oupronuait les plus honorables citoyens, qu'on I avait confiné dans une place de guerre, Sarrclonts, si nous ne nous trompons (2). Cependant, un de ces volontaires, dont le nom nous a échappé (3), avait montré que le eourage'el la modération sont deux vertus qui vont Bien de pair, l'ne nuit, l'eoneuii avait été annoncé; une sentinelle avait jeté le cri d'alarme. Qui Ira reconnaître T L'n caporal rennais ; deux chasseurs l'accompagnent. Tous trois s'avanit résolument; le caporal laisse ses hommes uu peu loin.

riF. BRVTir. \r. 637

• C'est assez, dit-il , qu'ils en tuent un! • A son qui-vlvel un coup de feu répond, el le caporal tombe comme Oassasl Tandis que les volontaires rennais ajoutaient, a tout égards, au respect mérité par leur cite, celle-ci luttait avec une ferme modération contre les membres du Clergé. Pour les soustraire a la colère de la populace, plus que pour les frapper dans leur résistance, la municipalité les avail fait enfermer a Saint-Melainc d'abord, puisa la Trinité, oh le jardin des anciennes religieuses avait été misa leur disposition. Un décret de déportation ayant été rendu contre eux, la même sollicitude les avait soustraits a tout ce que cette mesure avait de terrible; huit jours leur avalent été accordés pour mettre ordre à leurs affaires, cl ils avaleut pu désigner le lieu oh ils voulaient se retirer, afin qu'on lesdirlge.il sur le port le plus à proximité de ce point (Reg. des déllb., août 1703).

Le 11 juillet, l'Assemblée législative avait déclaré la patrie en danger. Le 11 août, la municipalité rennaise, répondant ii ce cri poussé contre l'Autriche, la Bohême et la Hongrie , déclara a son tour que la patrie était en danger, et décida qu'au second bataillon de volontaires serait immédiatement formé. Blln le jeune en fut élu chef à la presque unanimité. C'était un-oe ces hommes énergiques et purs, qui sortent des révolutions comme pour en voiler les plus sombres tableaux. Jeune, Il avait appris le métier des arme», lors de la guerre de l'indépendance américaine; maintenant, homme fait, il guidait ses concitoyens contre l'ennemi de la France; et, Adèle a la politique du premier bataillon des voloutaires rennais, on le vil, a son passage dans la ville de Reims, su jeter au • devant d'une popn lace furieuse, pour sauver un prêtre qu'elle voulait immoler (1).

Au moment ob Rennes envoyait ainsi à la frontière la partie la plus active de ses citoyens, les adversaires de la Révolution se préparaient a la frapper au cœur. Des bruits de complot, d'abord vagues, devinrent de plus en plus sérieux, lu caiionuier, surnommé Fttmr-à'Orange , révéla a la municipalité des détails tels qu'il ne fui plus possible de douter. Bientôt l'on fut sur la trace de» conspirateurs; trenlc-et-unc personnes furent arrêtées et renvoyées (levant le tribunal criminel , depuis peu installé. Une asset

la c

[t] Tuffin, proscrit et fugitif, mourut vers le mois de janvier 1791; Il fut enterré secrètement a la Guyomarais, château appartenant a M. de Lainollc, et situe dans la

forêt delà Huuaudaye, près de L. balle. On supposa que la

mort avait eu lieu II y avait dix-buit a vingt jours avant an. Ses complice», au nombre de vingt-huit, ; traduits au tribunal révolutionnaire, après une dé- >uxc mois; treisc Turcut acquittes: deux furent h la déportation, el treixe à la peine de mort, qu'ils Mib.reuL Quand le cadavre du marquis de Tuflln fut retrouvé a la Cuvomarals, eu février 1793, on arrêta toutes les personnes qui lui avaient douné des soins, cl qui, pour la plupart, ne le connaissaient que sous le nom de Goste- «a, sous lequel 11 se cachait. (Journal de dance, année 1703, n- 139 et 143. )

(3) Le Moniteur publia ce fait, en lui donnant pour motif que le bataillon n'avait pas voulu prêter d'autre serment que celui de soutenir la Constitution de M. Le (Jjspclier (Journal de la correspondance, 1793, n' 284). ■ Voila

• ce que font nos Feuillauts, ajoutait cette feuille : ils sont

• sar le point de désbouorer l'élite de la jeunesse de Ren-

• . et la ville même , par une conséqnence directe.» Celle feuille élail très-cxaliee, el sous i influence des pins ardents révolutionnaires. Ou lisait dans ce même numéro : • L'u ami citoyen, attaché de bien près au Conseil exé

• çulif , me disait a celte occasion : Puisque vous eles de . preveuex doue vos concitoyens qu'il >

te qui s

• a eu en France uuc révolution. » — l.a ville qui s enor gueilllssait des Le Chapelier, des de Fennou, des Laniui nais, n'avait pas besoin qu'on lui rappelât qu il y avait eu t» France unerévolutioo. Seulement elle la voulait, comme

m dit maintenant, honnit, et

[S] .Nous avons en vain recherche les délibérations municipales, auquel -runté le récit de celte belle

longue procédure apprit que divers embauchages avaient été teniés sur des soldats ; que les enrôlés, au nombre de quarante environ , se réunissaient dans le jardin dit de la Communal», oh ils apprenaient le» manœuvres militaires, même celles du canon, et lisaient eu commun les Annatn monarchiques ; enfin, que le but de ces conspirateurs, aus»i maladroits (3) qu'absurdes, était de s'emparer de la ville de Rennes pour y assurer le retour des princes. Cette affaire, qui perdait chaque jour de ses proportions, traînait eu longueur, quand arrivèrent h Reunes des commissaires envoyés par la commune de Paris (18 septembre 1793). — Bien que la municipalité eût tout récemment (tl septembre) cédé aux instances des plus exaltés et ordonné que la chasse de Jf. d'Armalllé , qu'on di»ait avoir été fuite de deux contres de plomb, serait fouillée . pour fournir des balles, ainsi que tous les tombeaux soupçonnésêlreeu même matière, on sentait le besoinde la stimuler encore. Séance leuante, on décida de fondre enfin les statues de Louis XIV et de Unis XV, déposées depuis quelque temps dans le cimetière Saint-Germain , et d'en faire des canons pour le camp de Paris; de plus, tous les fers des bâtiments nationaux, ou appartenant aux émigrés, durent être envoyés a Paimpont. Quelques jours après, le 3a septembre, la municipalité, en appreuanl que la Convention venait de s'Installer le 31 , prêta serment de se conformer i ses actes. Le premier de ceux-ci était l'abolition de la royauté. On y ahdéra sans hésiter : et, pour inaugurer l'ère nouvelle, II fut décidé qu'une »alve d'arllllerle serait tirée, que la ville

-dei.MOfr., m de ton dé-

(l) Bliu reçut en partant i qu'il devait employer pour les premier» besoin* i lâchement Au retour, après une louguccainpagne.il rendit

la municipal lté uu compte exact de sesdépeuses, et 302 fr. qu'il

(3) L'un d'eux. Charles Eliot, s'était présenté le 1- août chex M. M s cors, lieutenant-colonel de l'artillerie des coto-

«, à Lorient, et lui avait dit a brûle-po irpoint : • Vous . gémisses sans doute de ee qui se pas*! ; vous voyex la Con- . stltulion attaquée par des factieux... Je vous propose, de la • pari des princes, de vous réunir a eux. C'est le s<-ul parti . a prendre dans ceUe circonstance. • — H. Macors arrêta Eliot, qui sertit de premier jalon pour la découverte du

G38 KOVVEAC DICTIOKHAIU

kcralt illuminé, cnflo que le» noms det rue* seraient eban

Ce» premières mesures furent suivies d'une autre, qui causa d.ms le peuple une profonde émotion. Le vœu de loS2, cette superbe pièce d'orfèvrerie vouée a la Vierge pour en obtenir la cessation de la peste , et qui, même en

• avait été exposée par un temps de sécheresse cal ami leuse , fut arraché de Salnl-Melaluc, où il était en dépôt . etla municipalité décida • dcle reprendre pour te» besoins. < (Reg. des délib. de 1792. 1 lu Ici f.nt dit plus que nous ne pourrions l'exprimer a quel état de péuurie la ville de Rennes était réduite. Dépenses sans cesse renaissantes, recolles nulles (2), promesses vaines faites par le Gouvernement, lui-même Uaus la détresse : telle était la situation de la ville, qui allait aborder ainsi l'année 1793! Qu'il y a de tristes pressentiment» dans cette parole des magistrats municipaux , contraints par une dure nécessité de reprendre pour leur* besoins le mu offert par leurs pires I

Les souffrance» disposent mal a l'indulgence. A travers les misères sans cesse grandissantes, le* conspirateurs de la Cotnmuuai* parurent plus coupables que jamais, et leur procès fut activé. Le» débats allaient s'ouvrir le 15 octobre, quand, dans la nuit du 7 au 8, une évasion «ut lieu de la prison. Qualorze accusés de crimes nou politiques s'évadèrent , et avec eux cinq de» conspirateurs, les plus coupable», dit-ou (3). Le» autre» comparurent devant les jures; après huit jours de session, le tribunal criminel condamna Charles Eliot et René Malœutrc à la peine de mort, et A la confiscation de leur» bleus: M"" de Farcy , le* sieurs Lcdéan, P. Pointeau, J. Lerestif, dit BoudcsoHn, F. Thé bault. J. Hardy, .'• deux ans de prison : M. Le Rouge et J. Ilonjean, a six mois; P. Gourdin, J. de Temple, a deux mois ; Auguste-IIorlce Dulératu et Donzé, dit Contois, â un mol» de la mètne peine. Le* autres furent acquitté*. Ceju- ■emeut, rendu le 28 octobre au soir, dut être exécuté le», et pour la première foi* la guillotine se dressa a Rennes, non pas comme maintenant sur le Champ-dc-Mars , mais

• au pied même du graud escalier du Temple de la Loi

• (ci -devant Palais) ». A cette terrible nouvelle, la villa

fut profondément émue eu divers sens. Les un» approuvaient un exemple qui devait décourager les tentalncsdc complot»; les autres disaient que le sang amène le sang, et que cette exécution politique serait le prélude de plus grandes calamité». Les femmes surtout s intéressaient a Charles Eliot, dont les charmants enfants allaient rester a la fois mus père et sans asvlc (1). Enfiu, l'heure fatale arriva ; uuc force armée considérable occupa la place, et In condamnés parurent, marchant d'un pas feinte (21. Eliot monta le premier. • Adieu, dit il, citoyens de Reunes, que

• je porte toujours dans uion cœur, et que j'aime encore ;

• que j'aie le plaisir de crier nue dernière fol* avet: vous

• vive la nation / . A ce» mol*, de» femme» lèvent eu l'air les enfant» du condamné, et crient : Grâce ! grâce! 11 n etait alors au pouvoir de personne de l'accordei létes tombèrent.

Nous ne finirons pas l'année 1792 sur ce sombre I Nous nous reporterons à la municipalité, et nou» la ver ions , fidèle à se» anciens attachements , presser la i nation de 11. du Petit Bois, son allié utilitaire de» pre beaux jours de la révolution de 17*9, au grade de chal-de-c.imp, puis l'attacher de sa pleiue autorité c« commandant en second a M. de Chevigné, commandant supérieur de la 13* division. La municipalité possède encore a celte époque (3) cette puissance qui preud desarrélés aujourd'hui exclusivement attribue* au pouvoir exécutif, Nous ne sachions pasqu'il en existe de plus frappante» preuves que le texte de l'arrêté suivant :• Mande et oi dontR-

• le conseil, aux troupe? de la division, ofllciers, etc., de ■ reconnaître le sieur du Petit-Bois, et de lui obéir en tout

• ce qu'il leur commandera pour le bien du service et le

• succès de* armes française* ! • (Reg. des délib., la novembre 1792.J

$ 5. — Comneuckwnt ut 1793. — Origine de la chouannerie.

— Situation de ta ritte. - L'expédition dite Fo mentale, — La Terreur à Bennes.

(1) Voici quel fut le résultat de ce travail. Rnc Four du- Chapitre, rue de l'Union. — Place du Calvaire, plaee de ta Révolution. — Rue de Montfort . ris» de ta Révolution. — l'Iace Salut-Sauveur, ptarc rte la Liberté. — Rue l)ugue»clin, rue de ta Liberté. — Rue de l'Hermine, rue de la Justice. — Place Royale, plaee d'Arme*. —Rue de Brilhac, rue delà Fraternité.- Plate Hissclle». plaee du Peuple. —Place du Palais, place de l'Egalité. - Rue de Bourbon, rue de l'Egalité.— Le Palais, Temple de la Loi. — Rue de Toulouse, rue de» Fédéré*. — Rue Dauphiuc, rue de la Convention (elle a élé depui* dite de La Fayette]. - Rue Royale, rue de ta République. - Rue de CMmo», rue Jean-Jacques. - Rue Chateaureuault. rue de Mab<y. — R .c d'Lslrée», rat* Franeklin. — Rue de Péxé, rue de l'Horloge. — Rue de Reaumauolr, rue desJeunet- Rtnnai*. — Rues de Volvire et deCoélquen, rue de la Commune. — Rue Saint-Germain , rut du l ycée. — Rues de Itohan et de la Poissonnerie, rue de la Poitsonnerie. — Rue d'Orléans, rue Stmonn/au ( nuire d'Etampcs). — Rue de la Madeleine, rue de Mante*. — Rue de la BOve, rue de la Poudrière. — Rue et place Tronjolly, rit» et place de* Jeunes- Mantats. — Port de Vlarrae*. port de la Mayenne. — Rue des Francs-Bourgeois, rue de la Mayenne. — Hue Hue (ou Uni , rue de Paris. — Rue de la Quiutaine , rue de Fougères. — Rue Bertrand, rue des Lillois. — Rue Moltc-Fablct, rue Btaurepaire. - Rue de Léon, rue du Champ Jacquet ( nom conservé, Jacquet ayant élé, dit-on , un jardinier . — Fauhourg l'Evfque, rue de Brest. - Rue Salnl -Dominique et rue Haute, rue Saint- Halo ici plus tard Port-Mato). - Place Saint. -Anne, plaee des Jeunes- Malouins. — Champ de Moîtluxii m , champ de la Fédération (plus lard Champ-de Mars ;. — Rue au Duc. rurdu Champ. — Rue Reverdiais, rue is'An train. — On remarquera que , parmi ce» rues , quelquesunes ont conservé exclusivement leur nouveau nom, alors que d'autres ont repris l'ancien. — Nou» Ignorons pourquoi beaucoup de rues, telle» que celles de la Visitation, de Salut - Michel , dcCorbiu, ne furent pas changée» de iioin.ee qui s'explique mieux pour le* rue* plus plébéienne» daus leur» appellation», telles qne celle* de la Grippe, du Vieux-Cours, de la Parcheminerle , Vasselot, etc.

(2) Et cependant non* voyous , par une plainte que rédige la société de» «uni* de la République française . qui a remplacé celle de» ami* de ta Constitution , que «les Impôts s'élèvent déjà au lier» et a la moitié de* revenu*. • (/p.;

q 'l3' tt0]*!01*' ,Î79J,afd ai,V ' *,!Jl*na0* <jh<ircl '•« Custintutuacc. * ' P"r C0"

La Convention, poursuivant son revivre avec son impitoyable logique, avait jeté la têle de Louis XVI en défi a 1'Eornpe. I.a guerre s'était allumée au dehors comme ta dedans. Renues s'était trouvée au centre lout a la fol» de grandes opérations militaire» et d'une guerre civile qui depuis quelques moi* s'était manifestée par des Inmrrections partielles, et qu'on avait dû réprimer a l'aide de force* respectables. La chouan i.erie , en un mot, était venue ajouter a toute» les misère* qui déjà accablaient la Bretagne (4). L'exécution du roi avait produit» l'extérieur

(1] La famille Eliot était riche. Charles Eliot avait fait construire dans la rue de Bertrand la grande maison qui louche aux vieux débris des remparts de ville, et que sa famille possède encore.

(2) Selpn le journal que nous avons d-',a cité, et qui ajoute : • llssoul morl» avec toute l'audace du crime, et • protestant de leur innocence ! • —Quelle que soit aujourd'hui ta licence de la presse , elle n'applaudit point a on supplice cl respecte ceux que la loi fiappe.

3) A la fin de 17K . |L de Talhoucl a quitté la maille, appelé au Directoire du département II e*l remplacé par M. Dnplesslx. ancien noble et conseiller nu Parlement: les officier* municipaux réélussonl MM. Malézirux, Veillon, Troyhiard . Grillant, Jacques a né, l.< graveiend: les nouveaux sont MM. s> «entais. Barbier altié, Dufour. Roniel, Désaxe, Lanesu, Hardy. I)nn«saut. M. I.egravcrrnd 61» est procureur de la commune: M. Ponsard est son substitut.

(1) l.csqua'rc frères Chouan (le principal se nommait Jean, le* trois autre* Francoit, Pierre et René\ étalent des contrebandier» du Ras- Maine Nés a Saint - Rerthevln , a peu de distance rte la frontière de Rretagne. leur père avslt reçu le surnom dcChnnan (Il se nommait Cottereau) s ran*e de sa taelturnllé et de sa manie de vivre a l'écart. Ce fut seulement après que les frère» (Annan eurent acqni» on nom comme chefs fie bandes el partisans que leur» adhérent» prirent pour cri de leur» réunions . souvent nocturne», le cri du ehnt huait. Jean Chouan avait fait longtemps le métier de contrebandier el de faux - sautnier. Dan» un engagement nvee les gnhclous ' gabelleur» 1 . il avait tné l'un de ceux el. Arrêté. Il fut gracié et renvoyé a Lille dan» le régiment deTureune. Il déserta, craignant une punition Imaginaire, el revint habiter un bourg voisin de Laval. Reconnu, arrêté. Il fut renfermé dan» les prison» de Rennes, oh sa dourenr et sa bonne conduite le firent nommer surveillant. Enfin, rendu a la liberté, il devint garde par-

l'enVI qn'on en devait attendre ; dès lu I" février, la France avait appris qu'outre so» adversaires déjà déclarés , elle avait pour nouvelles cunctuics la Hollande , la Russie et l'Angleterre. Le général. de la Bourdonnaye, appelé au commandement d'une armée dite des cotés de l'ouest, forme»- de troupes de ligue et de volontaires , avait usé a licnin s -on i|u.irtii i -général.

Tant d'agitations, tant d'événements devaient jeter le trouble et la division daus les esprits. L'on se lassait d'un présent sans repos, et d'un avenir sans espoir; le peuple, toujours prêt à accuser les riches de ses souffrances, s'agitait dans de continuels soupçons; lus propriétaires, menacés de se voir arracher leurs dernières ressources , voyaient leurs appartements déserts, et leurs fermiers daus l'impossibilité de les payer. Les uns accusaient la Convention de tons leurs maux ; les autrescxigealenl qu'on ne parlât d'elle qu avec respect et dévouement ; la guerre intestine était déclarée.

Inc nouvelle letéc d'hommes était peu faite pour calmer toutes ces irritations, et les engagements requis par te pouvoir eiécullf répondaient mal au zèle qu'on atteudaiu — La garde naliouale, de sou côté, était excéder de service, et payait au département, par le sa 11 g de ses hommes, l'honneur d'avoir présidé aux destinées de la Bretagne. JKnfiu , les volontaires, a peine revenus de l'armée, où ils avaicut combattu à Spire. A Argonuc et a Jeinmapes, se voyaicut avec découragement appelés a reformer leur» rangs.

Cependant les administrateurs pressaient les engagements, et rappelaient en vain que leur durée ne serait que d'une année. Le 1A mars, une émeute eut lieu; ou y vit des bouillies, naguère des héros, descendre dan* la rue te fusil au poing, et criaul qu'ils voulaient rester cbei eus; enfui , et comparant au leur le sort des ennemis de la République, se plaindre que toutes les rigueurs fussent pour se* défenseurs, toute la patience pour ses adversaires. Le Directoire de district calma d'abord celte colère par une rare prudence , et céda ensuite a ce» plaintes en créant un tribunal révolutionnaire chargé de sévir* contre ceux qui, par leurs manœuvres, entretenaient la misère du pays*, Plusieurs tètes tombèrent en exécution de jugement* terribles (I). — Lue lettre insérée au ilonittur du 19 mars 1793 peindra mieux que nous ue le pourriou» faire l'état où se trouvait alors la ville de Reunes. «Notre mal-

• heureuse cité, dit-elle, en proie a toutes les dissensions

• et aux déchl remci ils iutérieurs, est cucore a la veille

• d'être la proie des brigands et des insurgés qui nous eu-

• virnnuenl... Nous ne savons pas , en uous levaut . si le

• soir nous respirerons encore. La villeesl coutiuuellcmeut

• sous les armes ; les boutiques sont fermées; n tous les

• instants, la générale bat ; de tous côtés nous sommes for-

• ces d'euvoyt-r des détachement» pour dissiper les rassem-

• bleinents armés et le» empêcher do se porter sur la ville.

• — Depuis bu it jours, nous avons un détachement de trois

• cents hommes a Bain... Il» ont fait prisonuiers quatre-

• vingts hommes qu'ils ramènent. — Il y a deux jours que

• nous envoyâmes un détachement a Pacé : on ne put en*

• voyer que quarante hommes; ils out été presque tous ■ blesses et trois ont ètè tués. Ces brigands out épuisé leur

• rage sur leurs cadavres, et les ont mutilés de la manière

• la plus horrible. Un y envoya sur-le-champ d'autres bout-

• mes et du cauon... on tua uu des leurs, et on leur fit des

ticulicr des propriétés d'une dame a laquelle il se dévoua. Jean Chouan, nommé ollicicr de la garde nationale d'Ulivet, ne tarda pas a se mettre eu opposition avec 1 esprit ultra-révolutionnaire ; et quaud les membres de son district furent Chassés le 15 août 1792 du village de Saint Oueu des liois, Oti ils étalent venus stimuler les cnrôlemeiils volontaires, Jean Cbouau fut le chef de cette première émeute. Aux cris de vive le roi! il soulevi le pays, puis, forcé de te

Î aliter pour éviter une condamnation a mort, il passa en retagne et orgauisa quelques partisans dans les environs de Vitré et de Fougères. — Nous avons adopté dans la note qn'on vieut de lire la traditiou de M. de Sccpcau \ daus son outrage quasi-officiel, Intitulé : Origine de la t'Iiouannerie tant le But-Maint (t. 1 , p. SA cl sulv. J Cette opiuiou nous semble très-correcte et très-exacte.

(1) Quoique l'on ue puisse comparer les exécutions qui eurent lieu dans celte ville à celles qui ensanglantèrent r»ri*,ll fout rependant reconnaître qu'elles fureut assez nombreuses pour que les exécuteurs jugeasseni superflu de démouler le fatal instrument et le laissassent continuellement prêt â fonctionner. Le 1 • avril . la municipalité rappe la .1 ceux-ci que le mouton et le couteau devaient *trc, après chaque exécution, déposés au greffe du tribu-

BBETACBK. 639

• prisonuiers. — Avant-bicr il nous arriva de Saint-Malo

• de la poudre et des boulets; un rassemblement se porta

• sur le couvol. Layjarde nationale qui l'escortait tint fer-

■ me. Un détachement, que nous avions envoyé au devant

• du convoi, les cerna, leur tua dlx-lmlt hommes, dont ua

• des chefs Le soir, cinq cents de ces brigaods furent

• aperçus, marchant sur Rennes; ils étaient a une deiitt-

• lieue : la générale battit ; Ils n'osèrent entrer dans la

• ville... Voila douze jours qne le courrier de Nantes n'est

■ pas arrivé Nous n'en pouvons plus : car, quoique

• nous ayons eu presque partout l'avantage , beaucoup

• d'entre nous sont blessé*... Huit ou dix détachements, ro- . qulssur divers points, uous réduisent à un très-petit nom-

• brc. • — Le courage de la garde nationale de Rennes ne s'abattit pas cependant devant ces luîtes incessantes, cw le mois d'avril suivant Billaut - Va rennes ot Séveslre, re présentants en mission, écrivirent a In Convention que, par « son zèle infatigable et »ou couiagc. elle venait d'enlever aux rebelles tous les postes qu'ils occupaient sur la > Haine. • (Arch. dép. a. il. 3.)

Lu lui, lorsque Merlin , Cillct et Séveslre . commissaires délégués par la Convention près de l'armée des côtes de Uresl . arrivèrent a Rennes dans les premiers jours de mai. Us trouvèrent uu bataillon de nouveaux voloutaires organisé, fort de trois cent soixante-dix hommes, et easerné à Kergus. Lu même temps, un comité de salut public avait éle appelé a s'appesantir contre les rebelles, qni alors comprenaient les timides et les indifférents. (Rcg. des délib. de 1793.)

Malgré celte démonstration de mesures révolutionnai res, Rennes n'entrait qu'avec une répugnance marquée daus les voies extrêmes déjà en vigueur a Paris. L'Intimidation que les sections de Paris exerçaient sur la Couvenlion entretenait les malheurs du pays, et traduisait l'incroyable énergie de cette puissante assemblée en mesures sanglantes faites pour soulever de plus en plus l'Europe contre la France. Plusieurs fois déjà on avait songé a créer mu- forée départementale, qui pût protéger la Convention contre tonte pression du dehors; mais Paris avait montré tant d'irrit;* llon à ce sujet, que les départements avaient hésité.

Le 25 mai 1793, Nantes, reprenant l'initiative de celte mesure, communiqua a la municipalité renuaisc une adresse a la Convention demaudaut • que le» tribunes pu-

• bliques fussent supprimées, ainsi que les quarante-huit

• sections délibérantes de Paris; que les commissaire* en-

• voyés dans les départements fussent rappelés à leur poste,

■ et que la Couvenlion . saus s'inquiéter des pétitions des

• Jacobins, marchai d'un pas ferme et sùr.et donnât enfln

• a la République frauçalse un gouvernement stable et des

• lois protectrices fondées sur la liberté et l'égalité.» — La municipalité de Rennes adhéra vivement à cette adresse, a laquelle la Société populaire • de* ami» de la liberté et de l'égalité (ce coulrasle est curieux ) , répondit par de* cris de fureur. Ceux qui ne connaissaient d autres moyens que la violence pour arriver a la liberté, et d'autre arme que la guillotine pour parvenir a l'égalité, dcinaudaicut hautement que les municipaux fussent pendu* • ri la lanterne ! a La terreur se mit parmi ceux-ci ; et deux d'entre eux ayant cessé leurs fonctions, l'on vit plus de vingt no tables refuser successivement d'entrer a leur place dan*) l'administration, ainsi qu'ils y étaient appelés par la lot organique. ( Reg. du 1793. )

Sur ces entrefaites, la douloureuse journée du 31 mai fit encore descendre d'un degré la liberté de la Convention nationale, en consommant la perte des Girondins. Les sections de Rennes, réunies en assemblées primaires, donnèrentcelte fois encore un démenti aux .ami* delaliberté et de l'égalité • ; elles rédigèrent une adresse de* plus énergiques. Après l'exposé des faits , on y Ht : • Dans cet état,

• quel esl le devoir du peuple? Se lever tout entier et

• marcher à Paris, nou pour le combattre, comme on vou>

• drait Insidieusement le persuader, mais pour se rallier

• a des milliers de frères qui n'attendent que sa présence

• pour repousser l'oppression et rendre à la représenla-

• lion nationale sa dignité, son inlégrilé, sa liberté

• Ce mouvement sera terribtel Calculez-en tous les effets,

• hAtez-vous de les prévenir ; rapportes l'odieux décret qui

• met en état d'arrestation vos plus incorruptibles defen-

• seurs. Rendes les a la République; vous en répondez sur

• vos tètes. • A cette adresse, qui souleva les murmures de la Convention, était joint un arrête ordounant la levé* d'une troupe sous la dénomination de < Bataillon de* Ripablteuin* d'Itle-et Vilaine, destiné a marcher »ur Paris. Cette troupe devait être soldée, el un premier paiement de cent mille francs avait élé volé sur les contributions qui a va é:é saisies dans les caisses publiques. — Ces pièces, « cces a la colère de la Convention par Billaud Vi

nOVrikV bICTIORHAJM

de salul pnblic. (Mon., «• 103.

furent

tmj

Le gant était jeté. Ivodih n'clalt pas ville a le relever •ans combattre. Lue réunion de» départements est indiqw'-c à Alençon: le corps municipal décide que le maire Duplcsslx y assistera ; mais les sections refusent ce choix; et. le 35 juin, Lcgravcrend père, procnreui de la roniniunc, est élu pour remplir cette mission. — L'eu thon •tasine est tel qu'un nommé Morillon, qui a parlé à Saint- Malo contre la t'ore* départementale, est mis en étal d'arrestation. Volney arrive a Rennes, porteur d'une commission du pouvoir exécutif. Le conseil de la commune, sur la réquisitlou de Uaymé, le renvoie devant l'assemblée réunie des trois corps administratifs, eu qui réside momentanément toute l'action gouvernementale, et requiert qu'il soit arrêté, comme porteur de celte commission suspecte.

Celte réunion prit sur elle de renvoyer Yolney a Paris; et peu de temps après (10 juillet', le» sections réunies, expression presque unanime des citoyens, décidèrent que tout agents du pouvoir ou de la commune de Paris seraient arrêtés aux barrières, et saisis s'ils persistaient a pénétier dan» Rennes; de plus, qu'on rechercherait dans la ville ceui qui pourraient y être porteurs de commissions de cette nature, hnfln, et pour compléter les mesures de sépara (ion provisoire, les sections, consultées parla municipalité, raulorloereut a mettre arrêt conservatoire sur les fonds des caisses publiques. I.Reg. des délib., 1793. )

Bientôt le bataillon de la Force départementale se dirigea »ur (JWMi. Il comptait en tout cent quatie vingt-dix-sept aous-ofliciers et soldats. Ou partit gai nie ni ; déjà, avait dit Caille. pro?urcur-syndic du Calvados, venu a Rennes pour accélérer ce départ, déjà dix mille bomme* étaient réunis, •ous la direction du représentant RuzoL — Mais la terreur qu'Inspirait la Convention était telle qu'au lieu de dix mille ttonimes, le bataillon reunalsen trouva six cents. A ce cruel désappointement vint s'en ajouter d'autre*, liuzot, patriote éprouvé, et ne voulant sincèrement que délivrer le paya des hommes tels queMarat . qui le tenaient sous une hache sanglaulc, était représenté par de nombreux écrits comme vendu aux royalistes, et se recrutant dans l'armée royale catholique; la Convention, allant au devant de cea Inculpations, avait même rendu un décret répulant émigré» tous ceux qui resteraient dan» la Force départementale. - Il n'en fallait pas lanl pour Taire reculer les jeune* volontaires : cependant ils tinrent bon jusqu'au jour où on voulut les faire se réunir a une avant-garde, fabuleusc comme les dix mille hommes, et qui était, disait on . à Evrcux. — Des bataillons convoques pour le départ, vingt hommes seulement se présentèrent pour aller au déparle ment recevoir le drapeau de la Force départementale. — • Il faut les fusiller I • dit un des chefs. A ces paroles, les Rennais prennent fièrement les armes et se réunissent seul* sur la place de la Liberté. Le Directoire se présente, et invite ceux qui veulent marcher sur Parts a sortir des rangs ; cinq seulement se présentent. Il ne fallait plus songer à continuer l'entreprise; le bataillon se remit en marche sur Rennes, où sa rentrée |ela la consternation; et le il, toute la Force départementale fut dissoute [Montée 1794). Peu après t an 1er. représentant envoyé a Convention, en Irai in Caen, et cette ville acceptait a

f'una

acceptait

nitnité la Constitution nouvelle, [loid., numéro 218.)

A son tour, la Société tict ami» dt la liberté et de l'égalité, an moment altérée, releva la tète. Elle attendait Carrier, déjà renommé par ses féroces théories, et qui cependant * n'avait pas encore, par Icsmassacrcs de Nantes, donné une complète idée de sa cruauté. Les séances de la Société se tenaient aux Cordeliers ; naguère déserte, la salle était maintenant envahie, et, Il faut le dire, la société s'empressait de recevoir dans son sein tous ceux qui, abjurant leur erreur, regrettaient d'avoir marché sur l'ari» cl pi étaient serment â la nouvelle Coustitulion.

Carrier ne se fit pas attendre; le 1" septembre 1793, Il présidait aux Cordeliers, où sa voix était écoutée avec le respect qu'inspire la crainte. Chacun comprenait que la Terreur était entrée a Rennes et allait jouer son rôle ! — I es administrateurs du déparlement, compromis par leur participation a l'insurrection avortée de* provinces de l'ouest, sentirent qu'il fallait pli-rsousla menace ou porter leur tète sur l'écbafaud. La première (laiterie que reçut Carrier fut la leur Le 2 septembre, ils lui écrivirent : le brouillon de leur lettre est aux archives départementales «g. M. S.|. C'est nnc iriste chose a voir que la préoccupaqu'il trahit. Ou comprend, en parcourant se* ratures, ■ chaque mot dut être peso, et que la guillotine pouvait tir celui qui dirait .bous citoyens*, au lieu de* vrai* ré-

publicains • (1). Carrier, de son côlé, sent qu'il est le pin» fort ; il ne ménagera pas les élut du pays. Le S , il répoud a leur offre d'aller conférer avec lui sur ce qu'il y s de mieux a faire pour rapprocher • le» vrais républicains n — t Quand je prendrai le* mesuivs d'ordre et de »alut pa- ■ blic que commande l'objet île ma mission , je vous 1rs

• intimerai..... Casais*. » (ffrni. )

l'eu de jours plus tard !9 septembre i (2], la municipalité, coupable d'avoir pris parti pour la force départementale, et jalouse de faire sa faix avec le farouche représentant, lui communiqua, par une dépulalion de quatre membres, une trisle nouvelle qu'elle avait reçue de Gohler : Toulon avait été pris par le» Anglais, et le ministre se hâtait d'ordonner a la municipalité de surveiller de près les étrangers qui pourraient se trouver a Rennes. .Je suis seul maître ici, . dit Carrier... Je me chargerai seul de ce qu'il y aura a

• faire! * — Ou verra que Carrier Uni parole.

Cet bomme. qui affectait de* allures proeonsulalrrs ,

n'avait rien de l'extérieur auquel le» m; se lalwcnt

preudre. De taille moyenne, de forte carrure, les yeux placés uisgunaleiucnl sur la ligure, parlant le françaissvrc uu accent auvergnat des plu» prononce», Carrier ne captivait le peuple que par ses cmporteiuct» contre les «ri»/»craies, auxquels II faisait remonter tous le» malheur» de l'époque. L'nôlcl Mouline (3),ouil trônait, était a tout rocment témoin des dépulations que lui envoyaient tantôt la toeiété popu aire, tantôt les dames de la balle accompagner» des eitoyenne* empressées de témoigner de leur civisme. Comprimée jusqu'à ce jour par la pi rsévérante volonté de» classes intelligentes du Tiers-Etat, la partie la plus exaltée de la population . celle qui est toujours prèle a descendre dans la rne plutôt qu'a courir à l'atelier , a piller qu'a gagner sa vie par le travail, voyait en Carrier l'homme qui allait l'aider enfin a dominer le* citoyens modère* rl l'Intelligence par une Terreur organiser au profit de ce qu'on nommait alors les tant-eirtotte* (al.

L'un de* premiers soins du proconsul fut de les juges de paix, les commissaires de police, I le Directoire de département, la municipalit coté, en vertu de ses pouvoirs illimités, les torales naguère conquises par le peuple. Carrier i lui même a la mairie Ella», un de se* admirateur», et quatorze officier» municipaux, parmi lesquels Lcperdlt, que lui avail désigné l'opinion populaire la plus avancée. L'inauguration de cette nouvelle administration ( 20 septembre) fut signalée par le* plus Incroyables flallirics. • Repre-

• sentants du peuple (a), dit Ella», vous les premiers ton-

• dateurs de notre félicité, quelle douce satisfaction pour » vous «le voir celte grande cité bénir le jour qui von» vit

• naître pour son bonheur... Toi surtout, brave et pur Car-

• rler , loi qui a* ravivé le feu sacré du palriolisnie o>«

• Rennais, reçois de tes ami* le baiaer fraternel... * ( Reg. des délib. de 1793.)

Non content d'épurer ainsi les administrations municipale et judiciaire, Carrier «semait baque jour la parole . ,.te popalaire, dont le* séances*

(1) Pour cent soixante -deux mola dont «e i lettre définitive, il y aqnatre vingt -six rature*.

(2) La veille le drapeau de la Force départementale avait été brnlé au pied d'un arbre de la liberté qu'on avait plan é sur la place Egalité. La société populaire avait été chargée de celte petite exécution. (Arch. dép., 4. M. S.|

(3) Rue Satnt-Ceorges : aujourd'hui presbytère de Saint- Germain. Cet hôtel reçut alors le nom d'hôtel de la Montagne, nom qu'il partagea avec la rue et la place Saïut- Georges. La rue et le port Saint Yves furent a la même époque nommés • rue et port des Sans Culolte»».

(g) La nouvelle municipalité se composa des elîojen» Kerouansou.DacosU, Arol, Lellèvre. Surgis. Barbe. Poree, Leperdlt, Rouret père, l.emay, Fouchard. Gautier, riesu mont. Bigot. — Le Directoire de département fut forme des citoyens Mahé, préaideut; Rimasson, de Dol ; Ootirt. de Rennes; Le Halper, de Ccsson: K.emef, de tesson: Clinchainp, de Fougères : Bouvier, de Guipry ( non acceptant) : Hévin.de Bain : Pot hier, de Rennes, Le tribunal de district fut mis sous la présidence de Gnlllard, assiste de» citoyens Rrohel, Lebrelon fils. Camus. Boullemer, Janijot. Enfin le tribunal criminel fut formé de Bonaissler. président; Polntcl, accusateur public, et Poitevin, greffier.

(5) Le collègue de Carrier était Pocbolle. Jeune et elégant^cc I |.i ni.in' >U <•< ■ ■ s

siégeaient à

j ut tenaient note des présents; quelqu «liait jusqu'à demander l'expulsion des aristocrates, et le plus souvent Carrier, flatté de leur zèle, se prêtait à leur» désir». Luc Toi» entr'autres, un terrible orage fut soulevé par la présence de plusieurs membres de la compagnie de canonniers (3).

tue autre fols, BUn Jeune tint tête au représentant, et lui reprocha d'aller par la ville avec des bas de sole et des escarpins, alors que, pour donner des chaussures aux soldats , on enlevait aux vieillards les souliers ferre» qu'ils portaient dan* les rues. Car le maximum, cette mesure effrayante, et qui ne peut être discutée aujourd'hui au point de vue de l'économie politique , était alors dans toute sa force. Non coulent de fixer le maximum du prix des denrées utiles à la vie, des grains, du bois, du sel, etc., ou prenait à un taux arbitraire tout ce qui convenait aux administrateurs. Ainsi l'on forçait les imprimeurs qu'on ne regaedait pas comme assez purs de livrer à bas prix leurs papiers, leurs caractère» , leurs presses, aux imprimeurs « vrais républicains ». On enlevait le cuir au maximum pour faire des souliers aux soldats ; les toiles , pour leur faire des chemises. On mettait à la disposition des agents de la guerre les chaudière» du seul brasseur de Reuucs, le sieur .saget, oubli en 171», et celles des teinturier*, pour y fabriquer le salpêtre , etc.

Naturellement chacun cachait ce qu'il avait de valeurs mobilières, et le peuple criait aux accapareurs t Le pain manquait; Il était interdit d'en faire d'autre que du toutau-tout (3). Heureux môme ceux qui pouvaient avoir chaque jour leur demi-livre de pain bis!

Carrier s'agitait en vain au milieu de ces misères et de ces Impossibilités ; pour dénouer le nœud gordien des souffrances publiques. Il se jeta dans les mesures qui augmentent toujours le mal, an Heu de le calmer. D'abord. 11 fit mettre sous séquestre les biens de tons les modérés qui avalent pris part à la résistance aux volontés de la Montagne : Lanjuinais, de Fermont, Le Chapelier, Gilbert, Malherbe. Jehanue, Courné, Anger, Jourdain, Duplesslx, Tn5bu, Robinet, Legraverend père, Lcmerer, Monlaut, capitaine des canonniers, etc. Puis, comme pour répondre a la recommandation de Gohlcr, Il réforma, sans recourir a l'élection (4), le comité" de surveillance créé par ledécretdu 23 mars 1793; et, de ce jour, ce dernier prit, comme celui de Paris, le titre de comité révolutionnaire (5). Ce comité était liste des suspects, de

(1) Ces tricoteuses, dont quelques-unes étaient des furies révolutionnaires, offraient du moins un bon côté :pcrdant que les hommes occupaient la tribune, elles travaillaient pour les soldats qui couraient n la frontière, occupant ainsi pour les défenseurs de la pairie une heure qu'elles eussent pu donner à leurs loisirs, sinon a leur ménage.

(1) Ceux-ci étalent pour le proconsul des ennemis Irréconciliables. Casernes a l'Hôtcl-de-Vllle, ils avalent, eu apprenant la mort de Marat, fait a cet énergumèue une cérémonie funèbre dérisoire, de laquelle toute la ville s'était fort divertie. Carrier jura de s'en venger: ordre fut donné à cette compagnie de se rendre immédiatement a Doué. Cette petite ville était an pouvoir des Vendéens : c'était envoyer a la mort quatre-vingts braves citoyens. Mais le général qui commandait à Nantes , profitant de ce que Carrier avait écrit Douai et non Doué, dirigea la compagnie sur la frontière de l'est et la sauva.

(3) C'était une mesure sage ; mais Carrier était le premier a la transgresser, et te faisait livrer du pain blanc, qu'un seul boulauger était autorisé a faire pour les malades.

(A) Le 11 mal 1703, le» citoyens avaient élu régulièrement, en vertu de la loi du 21 mars, les membres du comité de salut public : Lemay, Tessier, Leperdit, Catleliue, Jus ton eadet, Bclalzc, Moro, Lanjuinais, i e Tellier, Polhier, Blln cadet, Nouaille. — Il ne faut pas confondre ce comité avec le comité révolutionnaire nommé par Carrier.

(5) Ce comité se composa des hommes dont les noms suivent : Orionx, Manclla, Remacly, Belalzo, Martin , Gourvet, Portais, Cbalx. Pcllan. Duplu, Ricllaut. Aubin, Lavéant et Huct ( Arcb. dép. , o. M. 3. ). — Les membres du comité révolutionnaire n'avaient point de costume spécial. Trois d'entre eux s'en dédommageaient en portant d'énormes moustaches et un sabre de cavalerie qu'ils faisaient résonner sur les pavés, sans doute pour se montrer chefs de deux compagnies qui étalent affectées a leur service public. Du reste , à l'exception d'un ou deux , ces hommes , ' ,n'élaienfi

eux les mandats d'arrêt, d'apposer les scellés sur leurs papiers, etc. Son pouvoir était grand; il le dépassa : se» membres étaient autant d'accusateurs publics; sur un ordre d'eux, tout citoyen pouvait passer de la rue à la prison, oh il restait jusqu'à ce qu'il plût au comité de l'envoyer devant un tribnnal d'accusation.

Appuyé sur une municipalité qu'il se croyait dévouée . et sur son comité révolutionnaire qu'il pensait au-dessus de la modération, Carrier fit sentir tout le poids de sa colère à la ville qui avait trempé dans ce qu'on appelait «la conspiration de Cacn». Mais, malgré tout, l'opinion publique prenait sans cesse le dessus, et se jetait à la traverse des desseins du proconsul. Les traditions , plus que des faits précis, ont même conservé à Rennes le souvenir d'un des ofllclers municipaux élus par Poeholle et Carrier, comme leur ayant plus d'une fois résisté avec une rare énergie. Leperdit, simple tailleur à la façon (alors les tailleurs étaient tous ainsi) , avait, dans le service municipal, l'attribution spéciale des prisons et du casernement. Révolutionnaire radical , mais pur, Leperdit ne comprenait pas que l'on répandit le sang inutilement, ou qu'où accahl.1t de traitements odieux ceux qui n'étaient pas condamnes, et qui étaient seulement suspects. On a rapporté de lui les faits suivants, qui ont un grand caractère de probabilité pour quiconque a connu ce digne citoyen. Les prisons, construites ou réparées à la hâte, étaient difficile» à garder: de nombreuses évasions avalent lieu : et Carrier, s'en irritant, ordonna à Leperdit de • serrer de plu» près les prisonniers, notamment les émigrés et les prêtres. • — • Je ne puis, dit l'officier municipal, les traiter comme des condamnés. • — • Ces hommes-là, répondit Carrier, sont hors la loi ! • — « Ils ne sont pas hors l'humanité ! répondit son calme antagoniste*.— Des hospitalières dcl'Hotcl-DIeu avaient été incarcérées. Leperdit, les voyant à la prisou : • Que faites-vous ici, dit-il d'un Ion brusque? Votre place est près des malades ! • Et. le» faisant mettre en liberté , il les reconduisit à l'hôpital.

Carrier n'était pas dupe de cette humauilé ; aussi il eût volontiers brisé Leperdit; mais le tailleur était populaire entre les plus chauds révolutionnaires, et le frapper eût été une mesure imprudente. Pour le compromettre , Carrier rendit un arrêté (V octobre I7°3), déclarant qu'en cas d' évasions, les autorités en seraient réputées complices, et ordonnant de faire préparer, sous deux jours, à dix lieues de Rennes (chose impossible), une prison sùrt pour renfermer tous les suspects. (Arch. dép., 4. M. 3.)

Leperdit cachait, sous une bonhomie digne de La Fontaine, une habile politique. Aux colères et aux menaces, Il opposait lo calme ou quelqu'une de ces réponses douce» et fermes à la fols, qui démontent les plus irascibles. Rien ne peint mieux cet homme tout particulier que sa dernière parole au proconsul. Parlant pour Nantes, cclnlci . comme pour arrêter Leperdit dans ses penchants à la modération, voulut lui faire entrevoir qu'il aurait à tenir compte bientôt do ses faiblesses pour les malheureux. — « Adieu, Leperdit. dit-il: je vais à Nantes..., mais je reviendrai — • Eh t bien, répondit celui-ci avec son flegme habituel, tu me retrouveras I... •— Ce n'était ni une concession , ni une menace.

On a dit que Carrier élait parti de Renne-. Intimidé par la résistance qu'il y rencontrait ; on a cite les courageuses réponses que lui firent I.ciierdlt, l'ongérard , un des chefs de la garde nationale, Blin le jeune et plusieurs autres. Nous croyons aisément que ces dignes citoyens jouèrent leur tête: mais nons hésitons à penser qu'abaissée devant lui comme elle l'était, la ville de Rennes eût résisté sérieusement a l'homme qui fit Impunément périr plus de quatre mille 1 s. tic ne sont pas quelque* citoyens de

cité

cœur qui sauvent en ce cas 1 Inutiles, et voilà tout!

Qnol qu'il en soit, Carrier i.

an II, laissant le soin d'y maintenir la Terreur à son confrère Poeholle, au tribunal criminel , qu'il avait réformé comme la municipalité, et à un autre tribunal dont non» ne pouvons nous dispenser de parler ici. Créé le 1" frimaire (1), par un simple arrêté de Carrier et de Poeholle, le tribunal révolutionnaire militaire de l'armée des côtes de Brest était un instrument destiné à rendre à tous ceux qui trempaient dans la chouannerie une justice des plus sommaires. • Prononcer sur le sort des brigauds faits prison - • nlers et des espions ; connaître de tous les faits attenta-

(1) Ce tribunal en remplaçait un autre , qui dé à avait fait tomber plus de trente tête». Il se composait comme il suit : itrutus Magnicr, président: de Flesnes, accusateur ; , Remacly , Demoget , Clung , bcévola , Briquet.

642 BOtVEAB DICTIOMUIM

■ toircs a la liberté ; ne detant exiger d'autres preuves que

• la déposition uniforme du deux témoin» , ou le proces- » verbal d'une autorité constituée, • tels étaient le mandat ut les attributions du tribunal révolutionnaire militaire. Et comme si ce n'était pas assez, le S frimaire , un a n'été Mipplénn-ntairc l'avait • autorisé à prendre toutes les roc-

• sures de sûreté générale propres à sauver lu patrie, entre

• autres d'incarcérer tous ceux qu'il jugerait suspecta.*

La chouannerie était aux portes de (tenues ; I» Vendée mcuaçalt de faire invasion en Bretagne, et de donner aux bandes mal organisées de ce pays l'exemple d'une année réunie autour d'un drapeau, obéissant à des chef» presque réguliers. Renne» s'entourait de fortification», telles qu'on peut en concevoir pour défendre une ville ouverte de tous coté» (1). Le tribunal révolutionnaire militaire frappait lai pitoyablement tous ceux contre lesquels s'élevait ta moindre preuve de complicité â la chouannerie. Cétalt une l'erreur d'une nouvelle espèce. Les fusillades et la guillotine étalent aussi en permanence, et rivalisaient de zélé pour fiapper les ennemis de la Convention, en lutte contre la t-ranee et l'Lurope tout a la fois pour forcer l'une à triompher de l'autre. Jours terribles, jours de deuil, de misère, et pourtant />urs qui out préparé la résurrection de la France par I Empire!

A peiue à Nantes, Carrier, ne comptant pas encore assez sur les hommes auxquelsil avait donué mission de dompter bennes, écrivit a Pocholle et a ses comités de lui envoyer vingt sept de ceux qu'il craignait de lui voir échapper 12), et qu'il destinaitases trop fameux mariages républicain», l'ai un hasard providentiel, l'on annonçait alors une agression des chouan», et l'on craignit que les prisonniers ne fussent délivres par eux i les victimes désignées ne partirent pas. — On s'abuserait cependant, si l'on croyait que r.ibscucc de Carrier avait ralenti le zèle des tribunaux révolutionnaires et les mesures violentes. Le 1" nivôse an 11 1 2i décembre 1703 j , ordre fut donué de fouiller tous les eufeux et caveaux, afin d'en retirer le plomb et 1 1 fer; les églises devinrent des charniers au milieu de décombres: et, comme pour réparer celle horrible profanation, le 30 du même mois , la Convention ayant mis ■ les vertus a l'ordre du jour • , Saint-Sauveur fut transformé en • Temple de la Raison •. Ce fut l'occasion d'une de ces fêtes allégoriques qu'affectionnait tant celte époque, et pour laquelle, malgré l'affreuse misère qui dévorait la elle, ou dépensa nue somme de SU fr. pour un feu de joie et un bai. Le lendemain, il était ordonné aux richesayantdesmauteaux, de les douner a ceux qui soutiraient du froid ( Reg. des délib. de 1793 J , et le comité révolutionnaire parcourait la ville, arrachant des épaules des passants «les vêtements de luxe On conçoit qu'on de telles conjonctures, chacun restât chez soi cl que le» boutiques russeut fennecs; la misère était a son comble. Chaque marchaud était cependant tenu de livrer tous les mois un état exact de son magasin el un certificat de eivisme, lequel lui était délivré, nou plus par la mairie, mais par le comité révolutionnaire.

Les grains étaient, d'un autre côté, plus rares que jamais, houles par les bandes de chouan» el par les colonnes républicaines, les paysans cachaient avec soin le peu de blé qu'ils avaient, et se gardaient bien d'ensemencer leurs terres, car la semence était autant de sauvé. Des commissaires furent envoyés a Carrier pour le supplier d'oblenir du Gouvernement du blé ou de 1 argent. Le Gouvernement

(I) Des barrières défendaient chaque faubourg; des talus et des glacis protégeaient les lieux ouverts à un coup de main; les arbres avalent été abattus dans un rayon de mille mètres, afin d'oter des chances a une attaque en règle; enfin, une commission de six membres, panni les quels Pocholle avait placé Dliu le jeune, maigre sa participation à la Force départementale , veillait nuit et jour a la sécurité militaire de la ville. — Rennes était en état de siège depuis 1703, par arrêté du représentant Lsu fade la Vallée.

12) Malherbe, ancien procureur-général-syndic; Lcpinay, greffier de la ville ; Légué, Ricbelot ; Even, ingénieur | n, Pont

taillé père et fils, Anger fils.

•e, Malécot,

l'ocquel, notaire; Lodin,

Maublanc, Letnonier, Leblanc , Sévin de la Barre, Rouessart, les frères Germé; Robinot. ancien juge : Tréhu dit de Monlblerry; Robiquet, imprimeur, et sa femme; Varin dit Beauval, ancien juge; Lucas, secrétaire du comité révolutionnaire; Dufour, conseiller municipal. — Carrier ordonne aux autorité* de faire exécuter cet ordre eurlemr tête; Invite tous les bons citoyens de leur courir sus (aux individus ci-dessus désignés), en se ralliant 4 son, pul. .

l'autorité légitime, et de lu mettre à mort , etc. (RéperL mêmederrierc lespluslncroyablcsexcèsn'voluliounairr». analyt. Arch. dép., n' 33.) | ( Md., n" 407 . 410. )

promit 100,000 fr. et en donna 15.000. Carrier y ajouta le rappel a l'exécution de la loi portant peine de mort cont™ ceux qui n'ensemenceraient pas leurs terre» ( toi. ) Pour reconnaître cette générosité, la ville donna a la rue des Dames ; le nom de • rue de la Raison » a la place île la mairie; celui de • place llarat • a la enfin , le nom de • porte MaraL » (IMstf

La ville , on le voit , se courbait de plu» en plus devant la Terreur, cl chaque jour la terrible guillotine fanait tomber quelque lêtc Etablie, a poste fixe, a rentrée de la rue de Bourbon ( de l'Egalité J , elle faisait couler an continuel ruisseau de sang, qui se figeait et laissait a trace sur les pierres; car , la municipalité n'ayant même pas pu adjuger l'enlèvement de ses boues, Rennes était restée plusieurs mois sans répurgalion (1). (iMrf.)

Chaque jour aussi apportait sa fête ou sa solennité. Bemacly, Liégeois réfugié, ami de Carrier, c» membre dn comité révolutionnaire, étant mort, la société populaire lui prépara de splcndides obsèques, et décida que le corps serait inhume au pied d'an arbre de la liberté, plane dn Palais. La municipalité s'y refusa, invoquant la règle commune. A cette nouvelle, le représentant Esnûedcla %'allée (Il signait ainsi alors que tons les autres de se dissimulaient avec prudence) enjoignit durement de révoquer cet arrêté contre - révolutionnaire. La municipalité, effrayée, non seulement obéit, mais encore décida qu'elle assisterait en corps au convoi de Rcclamy, • comme preuve d'une entière

• soumission k l'autorité de la représentation nationale:» { là;, t. et Journ. des dép. Pluviôse an 11.)

Peu de jour- auparavant (18 pluviôse), on avait planté un nouvel arbre de liberté ; c'avait été encore uu motif de féte. Parti solennellement du temple de la Lot, le convoi civique fut au temple de la Raison lire des décret», prononcer des discour», et chanter des hymnes a la Bévolotion. Du temple de la Raison , l'on revint sur la place légalité, où l'on piaula le noutcl arbre. Le soir, il y eut

• danses civiques », et 800 fr. furent distribués aux pmvres (2) ; sept jours plus Urd, ou trouva, en achevant l'entourage de l'arbre, de» plaques de cuivre, constatant uns doute la pose da la première pierre du me a Louis XIV ; on se hâta d'envoyer a aristocratiques*.

A la Tête du 18 succéda bientôt celle dn 27, qui avait pour objet la plantation d'un autre arbre de la liberté au cimetière commun. Cette fols, la fête était raisonnable: I» liberté s'était alors réfugiée tout entière dans la mort. Le soir de ce même jour, un malheureux boulanger, nommé Jouannin, déclarait que, n'ayaut plus ni grain», ni argent. Il ne pouvait continuer son état , et la municipalité lui enjoignait de faire du pain, sous peine d'être pour suivi. (/*.) Malgré toutes ses complaisances. l'adminlstraUou était loin encore de plaire ii la société populaire, qui l'accusatlde laisser la ville mourir de faim par esprit réactionnaire. On demanda donc a EsnOe de la Vallée et a François, représentants du peuple , remplaçants de Carrier et de Pocholle, de donner enfin à Rennes nue municipalité vraiment sans-culotte. Le 4 ventôse, ce vœu fut accompli : Elias fut destitué, et remplacé par Leperdit, qui voulut bien mettre sa popularité a la plus rude des épreuves, faire vivre le peuple alors qu II n'y avait pas de grains dans le» greniers, pas d'argent dans la caisse municipale. Leperdit se dévoua a cette mission avec un dévouement aulique et grandit encore dans l'esprit de» hommes sensés qui surnageaient sur cette société en dissolution. Il décida qu'un grenier d'aboudance sersit formé, et força , plus par les menaces que par la guillotine, les habitants qui avaient encore quelque chose de

(1) Six semaines plus tard , par suite d'une contestation entre • le citoyen chargé des sépultures • (l'exécuteur) et ses aides, les corps des suppliciés restèrent nos quatre jours entier» aux pieds de la guillotine. (Reg. des delib, 29 ventôse an II. )

(2) le lendemain. Rossignol, qualifié de * général sansculotte et soldat sans peur *, donna sur le Mail un banquet 4 4,000 soldats. Deux jours après , Il fut accusé . par la société populaire, d'être on traître et un scélérat; il comparut devant une commission de six membre»,, et f justifia. (Journ. des départ de Bretagne, n- 416, 41". PIu; vlôsc an II. ) — Pocholle, le collègue de Carrier, avait i uBi le même sort: la commission populaire l'accusa de trahison, puis le déclara innocent Alors nul n'était a I abri,

a celte création (1). De* atelier» de ma dlvci la ville

tint

ta public», travaillèrent et de tel

vêtements , rece-

, (les bons de paiu , de

viaude, de logement. Par H volonté énergique. Leperdlt ob- ' i représentants du peuple et de la • ëoetité populaire s «.qu'a l'avenir on communiquerait à tout citoyen •on arrrsi.it .ou, et que cette formalité aérait l sur un registre spécial. — La création des rendit* militaires , eu 1192, a rtilué plus d'au cito- Lcpcrdit fait di'clder que des indemnités seront ao lées pour ce fait a ceux qui ont souffert s toutefois , il ne peut empêcher qu'on ne pose des restrictions à cet acte de justice : • Le» femmes, Allés ou veuves qui ne pro-

■ dulseutpas nu certificat de dix bons sans-culottes, dé-

■ clarant qu'elles n'ont pas tenu de propos inciviques,

• n'ont pas part a l'indemnité. > — Et le citoyen Boujar-

• dtère volt ses réclamations d'indemnité rejelées, parce

■ qu'il a servi comme officier de santé dans la torce dé-

• BmSm^MW tenions* loûï'à-rîiïïre VlV* 'départ 'le Carrier , qui ne jugeait pas Rennes une victime digne de »es coupa , n'avait pas ralenti le règne de la Terreur. I.c tribunal criminel et le tribunal mllllaire-révolutionnalre, siégeant l'un an Temple de la loi, l'antre an Présidial, frappaient sans cesse tous ceux qu'ils soupçonnaient de résistance aux Idées révolutionnaires. Emigrés, suspects, réfractalres et chouans , tombaient tour à tour sons le

la

(1) Il fut décidé qu'un grenier d'abondance, contenant &o,oOO quintaux de grains, serait formé a Rennes. A cet effet, des réquisitions ^furent ordonnées dans les Côtes ■ du Nord , qui fournirent 10,000 quintaux de froment et Oo.ooo de seigle. Lcperdit publia, le 19 ventôse, que la subsistance du peuple était assurée jusqu'à la prochaine récolte. Mais il restait a faire venir ces grains, et, comme il» étaient rares partout , plusieurs convois furent enlevés en route. D'un autre côté, les fonds manquaient; et 11 fallut recourir aux souscriptions particulières pour se procurer 400,000 fr. dont on avait besoin (selon le cours de cette époque pour les assiguat» (210,000 fr.). Leperdlt fit des efforts inouïs pour réunir celte somme; mais les habitants, ne comprenant pas que leur sécurité était à ce prix, restèrent sourds a ses appels. Ce fut alors qu'il eut recours à uue mesure révolutionnaire , qu'où lui a reprochée, et qui semblera peut-être aujourd'hui justifiée par les circonstances oh 1 on se trouvait. Les listes de souscription furent lues devant les sections réunies, et celles-ci purent rejeter les offres qui leur parurent Inférieures a la position de fortune des souscripteurs. Si les taxes ainsi rejetées n'étaieut pas rendues suffisantes, les sections avalent le droit de les fixer daus une assemblée subséquente. 11 en coûte de le dire, mais , trop souvent on voit, en des occasions de calamités publiques, les plus riches offrir les plus dérisoires subventions volontaires. — Ici vient se placer la plus belle scène de la vie de Leperdlt, Le peuple demandait du pain: l'émeute hurlait sur la place de la mairie. Leperdlt • descend pour s'exavec les citoyens. . Au moment ob la porte du ot municipal s'ouvre par son ordre, l'officier de veut Taire sortir le poste pour protéger le maire.

■ Non, non, dit cclul-cl, je ne viens pas pour les faire

• reculer devant les baïonnettes , mais devant la raison I • — Il s'avance donc seul , et soudain une grêle de pierres lui est lancée. 11 est allelnl an front; son sang coule.

• aies amis, dit-il en souriant à cette foule furieuse, je

■ ne suis pas comme le Christ , je ne puis faire qnc ces

■ pierres deviennent du pain ! • - A cette parole calme et douce, chacun s'apaise. Leperdlt explique ses efforts, les difficultés qu'il rencontre ; et le peuple l'applaudissant comprend que, s'il meurt de faim, ce n'est point par la faute de son premier magistrat. Il y a , dans certains souvenirs de Leperdlt, on ne sait quoi de grand , de bon , d'antique vertu qui raffralchlt le cœur au milieu de ces saturnales de 1793 et 1794. liais II nous semble qu'on a exagéré celte noble vie, quand on a représenté Leperdlt

me résistant ouvertement à Carrier. On ne résistai! pas a ce proconsul furibond. Qui ne sait qu'il osa même adre par un arrêté d'obéir à son collègue Trehouard. -qui lui avait enlevé quelques victimes, et que ce Tut, aux yeux de la Convention , le crime qui Ut tomber sa tête ! Si Carrier proscrivait son égal, comment eût-il supporté la résistance ouverte d'un simple officier municipal: comcût-11 permis que Pochôlle l'élcvât à la dignité de

a se faire oublier I In moment cependant Rennes avait respiré. Pour obéir a une loi du 57 germinal , la commissiou militaire avait cessé ses fonctions; nuls le représentent Laignelot venait de la rétablir quand , le 17 prairial, elle fut dissout*, comme pour inarquer le court temps d'arrêt que Robespierre avait fait subir a la Terreur (1).

La ville cependant ue chômait pas de réjouissances publiques. Chaque jour les citoyens plantaient aux carrefours des arbres de la liberté (2); et le 19 floréal , la municipatllé avait encore présidé a une grande fête civique pour • la remise du drapeau que les citoyennes offraieut • au bataillon l'Espoir de la patrie •, détachement volontaire plus sérieux que celui de 1790, et recruté parmi les jeunes gens au-dessous de 18 ans.

Quatre jours auparavant, la ville, écrasée par les nécessités toujours croissantes de cette époque, ordonnait décidément la vente du vœu de 1032 (S); et, quelque* mois plus lard , sommée par l'administration de la guerre de réparer le portail do cimetière Saint-Etienne, affecté I, elle ne pouvait le faire qu'en démolisdu clocher , pour se procurer du

sant la partie supérieure du clocher, pour bols de charpente (Reg. des dél. de 17W). Enfin le 10 thermidor, en envoyant f

. erre devancer de quelques mois Carrier sur l'échafaud. tint donner a Rennes un moment d'espoir, et faire une balte dans le sang. La cbnte de ce tyrau révolutionnaire fut annoncée a la municipalité le 13 au matin , par le représentant Alquier : la garde nationale , reunie aux troupes , reçut avec enthousiasme la proclamation de la Convention. Le sou-, la ville fut illuminée; les danse* se prolongèrent fort avant dans la nnll. ■ Ici, dit Alquier , tout

• était comprimé, jusqu'à la pensée I 11 n'existait plu»

• d'intimité et d'épanchemeut entre les patriotes.... Mais

• déjà la confiance renaît et toutes les Ames s'ouvrent

• an bonheur •(Arch. dép.,4. M. 3). La municipalité joignit l'expression de ses sentiments à ceux du représentant Alquier; mais, accoutumée à voir des monarchistes dans tous les républicains plus ou moins farouches qui, tour I tour, avaient versé leur sang sur l'échafaud . elle félicita

i une fols.

(1) Dans sa durée, du 1- frimaire au 17 prairial , ce tribunal , selon son propre compte-rendu, avait prononcé 260 condamnations .. mort, dont 224 avaient reçu lenr exécution à Rennes; de plus, t la maladie pestilentielle

• qui existait dans les prisons avait , comme dit encore le

• rapport, fait justice elle-même d'une infinité de contre-

• révolutionnaires. • En dépouillant l'état des condamnations , nous constatons ce fait curieux , que les classes inférieures auraient été , plu» que les classes moyennes , frappées par le tribunal Impitoyable. En effet, sur les 260 condamné* a mort, on voit figurer 120 laboureurs . 3) tisserands (la plupart de Fougères], 13 cx-soldats, 9 journaliers, 0 tailleurs, 0 cordonniers, 5 charpentiers, etc. Enfin, l'on ne compte que 3 magistrats, 2 cxuobles, 1 curé, 1 chirurgien. 1 entrepreneur, 1 maire , 1 contrôleur. « Ah, frères et amis, dit ce rapport , pourquoi la multiplicité des jugements que nous avions a prononcer ne nous a-t-clle pas permis de veiller de plus pré» a votre sûreté? Il existe encore bien des conspirateurs que nous eussions découverts! ... — Indépendamment de ce tribunal. Il y avait le tribunal criminel, qui connaissait des accusations n'ayant pas trait a la chouannerie. Ce tribunal, présidé par le citoyen Boualssier, assisté des citoyens Roullemer et Lebretou, prononça, pendant le conrs de la Terreur, 81 condamnations a mort; plus tard, il prit lui-même le nom de tribunal militaire. — On peut donc évaluer à 377 le nombre des têles qui tombèrent a Rennes dans l'espace do vendémiaire an II a thermidor { chn te de Robespierre). Cependant, 26 jours avant celte dernière époque, la municipalité était forcée de supplier le représentant Laignelot d Instituer une commimon populaire, pour juger les détenus, dont le nombre sans cesse croissant transformait les prisons en foyers pestilentiels. (Reg. de» délib. de 1794.) Le jour même où Robespierre tombait , Laignelot ordonnait à la commission révolutionnaire, séant à Vitré, de venir fonctionner à Rennes, pour répondre a ce désir de la municipalité.

(2) La ville était devenue impraticable aux voitures, par suite de l'Incroyable mouvement de pavés mal réparés auxquels ces plantations avaient donné lieu. [Reg. des delib. de 1794.)

(3) L'orfèvre Autmann l'acquit pour la somme de 5,700 ii v. 13 s. , valeur métallique. Cette belle œuvre d'art fut sans doute Immédiatement fondue; elle pesait alors 94 marcs, 3 onces 4 gros.

• tisans du royalisme. » Tel fut. h

: et de la Terreur.

HOtJVEÀTJ UICTI05NA1RE

fu-

$ 0. — Les demoiselles de Renac. — La m itère continue A sévir. — Boursault réorganise la ville. — Pacification de La Habitait.

i la France, la ville de Rennes crut un moit que la chute de Robespierre allait terminer les malheurs publics. Ellene mit fin d'abord qu'aux exécu lion» systématiques. Doursault, représentant envoyé en mission, ••lait une sincère expression du nouvel ordre de choses : la Convention, d'abord tyrannisée par le peuple, puis par Robespierre, reprenait son action propre ; elle restait daus la voie d'une révolution énergique , et ne voulant exercer d'autre compression que celle qui était indispensable pour sauver la patrie menacée par l'étranger. Ainsi le 16 thermidor donna a Rennes le spectacle d'une double exécution, qui, certes, pouvait êlre regardée comme une obéhsance aux plus Inflexibles mesures de la Convention. Les demoiselles de Renac avaient été mises en accusation pour avoir donné asyle à leur confesseur, vieillard septuagénaire. Déclarées coupables de ce fait par le jury de jugement, ces deux Infortunées subiront la peine de mort , le surlendemain même du jour où la ville avait, par une illumination publique, applaudi a la chute du tyran. Mais nui pouvait gracier ces deux infortunées? ta France s'était privée du droit de grâce, celte précieuse prérogative ; et nul sentiment decommlséraliou ne pouvaitalors amoindrir la peine prononcée par des nommes qu'à bon droit on eût nommés des Jurés triés.

Cependant, le 7 vendémiaire , une loi prescrivit des réformes urgentes, et des représentants du peuple reçurent la mission de délivrer le pays des tyranneaux que la Terreur avait ou moment élevés des rangs les plus intimes jusqu'aux fonctions qui demandaient l'intelligence et le savoir unis au patriotisme l Boursault vint à Rennes joindre ses efforts à ceux d'Alquier.

Le 20 vendémiaire an 111 (11 octobre 170AJ, ce représentant commença son œuvre de réparation sociale, en organisant une commission philanthropique, qui reçut mission de visiter les prisons, de s'enquérir des causes d'incarcération de tous ceux qui les encombraient, de leur état de santé; enfin, de constater que le tribunal avait prononcé sur leur sort. Les citoyens llaymé , Lctnoullcc , Troyhiard, Guéiou , Métayer , de Saxe , Barbe, de Grand, Lodln, Fournel, Lucas, Violaine, Maléxleux. Courdou- Moro, Texier, Morel, Duhil, Tréhu Monthlerry, reçurent cette noble mission, et se mirent a l'œuvre avec tant de tèle, que le 2 ventôse an III (20 février 1705) , la commission philanthropique avait rendu a la liberté quatre cent nuime des suspects (1). (Arch. dép.,2. Y. 1.) — Apres celte réparation, vingt-neuf femmes élaient encore détenues au Bon - Pasteur I Doursault, plus facile que la commission elle-même, ordonna leur mise en liberté, n'exigeant d'elles que le serment de se conformer aux lois de la République; deux d'entre elles aimèrent mieux renoncer A leur liberté; les vingt-sept autres furent élargies le 8 ventôse.

Le même jour (20 vendémiaire), le terrible comité révolutionnaire de la Terreur fut reformé et reprit le nom de comité de surveillance : Gourvex, Aubin, Pellant, Manella , Portais, Belaixe en sortirent et ne tardèrent pas a remplacer en prison ceux que naguère* ils regardaient déjà comme leur proie. Laval , Hodouin , Gourdel , lion- Duval, R«Mlel, Laumailler. Rallau, Bameulle, Huet. J. Boutticr, Maréchal, Lcpctlt, Vcillaid, révolutionnaires modérés, les remplaçaient. Toutes les autres administrations subirent une réforme analogue t la mairie seole fut conservée à Leperdlt. Le Directoire de département fut remis aux mains de Clouet , r>elalstre, Joussclln, i, Even, Sénéchal (2); Boualsslcr,

(1) L'enquête faite par cette commission établit que la plupart de» détenus avaient été arrêtés, parce que leurs parents avalent été exécutés; d'autres, pour n'avoir pas paru à la garde nationale!

(2) Le 5 germinal an III, les représentants Guemo et Guermeur firent entrer dans cette administration Michel- Morvounals et Touiller, puis Cbaril, Baymé et Levaycr. Le 28 du mois, une réorganisation nouvelle fut prescrite, et donna place dans le Directoire à Jéhannc, Butin ft Boric, qui, plus tard, fut le premier préfet d'Ille-et- Vllaine; euflu 5 Legravcreud fils (a floréal an 111 ) et à

Boullemer, anciens membres du tribunal criminel, devinrent avec Baron membres du tribunal militaire.

Les réformes accomplies par Boursault avalent un caractère bien tranché s il s'agissait de mettre un terme à ces idées sauvages, en vertu desquelles le saug le plu» pur de la France coulait par tousses porcs; mais on était loin encore de favoriser les penchants contre -révolutionnaires (t). Toutefois Boursault donna à ses choix nu caractère plus légal, eu convoquaut le peuple dans le temple de l'blre suprême pour les lui soumettre. Quelques nom» furent improuvés, et Boursault se bâta de les remplacer. (Arcb. départ., a. M. S.)

Telle qu'elle se montrait, la réaction thermidorienne ' Lut donc un progrès si immense vers le relonr à l'ordre social, que l'on entrevit la possibilité d'un rapprochement entre les partis les plus extrêmes : la Convention, tendant la première une main amie à ceux qui naguère étaient ses plus implacables ennemis, déclara (12 frimaire an 111) que les rebelles de la Vendée et les chouans qui mettraient bas les armes dans un mois ne seraient pas inquiétés pour leur révolte. Deux représentants, Guexuoct Guermeur , reçurent mission de faire exécuter celte loi dans les départements des Cotes de Brest et de Cherbourg ; le 10 ventôse, Us arrivèrent a Rennes, et l'on conçut bientôt l'espoir d'une prochaine pacification , promise par an premier armistice convenu entre quelques chefs et le général Hoche, commandant de l'armée des Côtes de Brest.

Malheureusement cet armistice, qui porta la joie dans le pays, ne produisit que de très-douteux résultat*. Le 21 ventôse an 111, Lepcrdit exposa à la municipalité que le» chouans Interceptaient tous les convois destiné» à la ville; que la détresse y était extrême; que, depuis quatre mois, on dépensait 1,500 11 v. par jour pour fournir du pain au nécessiteux ; que Rennes étant sans garnison , pour ainsi dire, la garde nationale succombait sous les fatigues élle fournissait quatre cents hommes de service par jour). 11 fut, en conséquence , député a la Convention pour obtenir la permission de s'approvisionner par voie de réquisition militaire, et demander uu secours de 300,000 liv. pour la ville , et de 150,Ooo liv. pour les hospices. (Reg. des délibérations de l'an III. )

Enfin, les conférences avec les chefs des chouans furent fixées au 10 germinal (S0 mars 1795). Le château de La Prévalaye et celui du Haut-Bols furent assignés comme résidence aux parlementaires royalistes, au nombre Au trentedeux ofRclers, parmi lesquels figuraient, en première ligne,

le major-général Cormatin ; Bolshardy , commandant en chef des Côtes-du-Nord ; Dcslls et de Busnel , exerçant le* mêmes fonctions, l'un dans le Morbihan , l'autre dans

l'Ille-ct-Vilalne ; un délégué du général Charrette, et l'ald.raajor- général Solllhac. Le département se chargea de meubler les deux résidences et de fournir la table aux parlementaires.

De leur côté, Guezno et Gnerneur, auxquels avaient été adjoints les représentants Greuot, Lanjuinais, de Fermou (alors rentrés à la Convention, d'où naguère Ils avalent été proscrits ), Bollct, Corbel , Ruelle et Chaillon, avalent leur entre d'action à l'hôtel de Cm lié ; et la nu • son de La Mabilais servait de lieu de réunion pour le» conférence*. Les chouans maintenaient un ordre sévère dans la troupe qui leur servait d'escorte; les avenues de la Prévalaye, où celle-ci campait, étaient donc un terrain neutre , oh les habitants de la ville allaient en parties de promenades jouir du coup d'celld'un campement, et deux fois furent témoins d'exécutions !> mort, ordonnées par le* royalistes sur deux des leurs qui s'étaient permis des vol*

Les conférences furent longues : des principes et des tendances si opposées étalent en présence! Enfin, le 1- floréal (20 atril 1705) , cinq arrêtés furent signés et durent la pacification tant

ii| arrêtés rurent signé» et coudésirée do part et d'autre (2),

(1) En même temps que les réformes cl • dessus s'opéraient, la CouvcuUou commençait les poursuites contre Carrier; et Boursault recherchait les preuves des crime» qu'on lui Imputait, notamment la mise en liberté de l'infâme Le Battcux, a Redon.

(2) Premier arrêté : • l.<-- autorités civiles et les commandants de la force armée sontchargésd'assurcrlaplu» prompte et la plus entière exécution du décret de la convention nationale du 21 ventôse, sur le libre exercice de» cultes.*— Deuxième arrêté : • Los chouans qui n'ont aucune profession seront reçus dans les années de la République.» — Troisième arrêté : • Les bons signé» par les chef» de chouans et autres délègues..... seront remboursés jusqu'à concurrence de 1,500,000 liv. . - Qualvtmc arrêté Ar-

< t la nouvelle qui «'en répandit aussitôt causa dans la ■ville de Renne» une joie inexprimable. La Prévalayc ne désemplissait pas de visiteurs, et ses vastes avenues retentissaient des cris de Vice la République! auxquels le» chouans répondaient par ceux de Vive la Religion! faute de pouvoir crier encore Vive le Roi ! — Enfin , le S floréal . les chefs firent a Reunes leur entrée solennelle , mêlés aux représentants du peuple , ornés comme ceux-ci de» couleurs nationales. La garnison , sous les armes , les conduisit a l'hôtel de Culllé, au bruit des salves d'artillerie et des cris de Vite la paix ! Le soir, un repas fraleruel réunit les signataires du traité de La Habitais; de toutes parts enfln retentirent des paroles de conciliation ft de rapprochement.

La pacification du 1" floréal an III a été jugée très-diversement. L'on ?• vu généralement une double trahison. D'après ce système , les chouans , attendant une expédition anglaise, voulaient, dit-on, gagner du temps; et Hocho . de son côté, ne se croyant pas encore en mesure de repousser une Invasion si elle

recevoir les renforts dont il avait besoin. Une telle explication est improbable. La Convention, qui attaquait de front tous ses cuuemis, n'eût pas descendu a offrir une feinte paix aux moins redoutables entre ceux-ci ; et, loin de manquer de force. Hoche avait Je»- lors sous ses ordres les 40,000 hommes que comptait &ou armée quand les hostilités recommencèrent — De part et d'autre il s'était fait un rapprochement naturel; de part et d'autre on comprenait, peut-être de guerrelasse, qu'une lutte sans merci et sans résultats entre Français était un crime. Cormatin , exploitant habilemeut ces tendances, s'était posé en intermédiaire, comptant retirer de son tèle des honneurs et peut-être du

f trotlt ; l'on traita de chefs a chefs comme eussent fait es généraux de deux armées ennemies, alors que ni les uns ni les autres ne pouvaient répondre de leurs soldats; aussi cette paclacation fut-elle une trêve que les rancuucs les plus intimes devaient dissoudre sous peu de temps. Ainsi, ce fut en valu que les chefs de chouans déplo)èrent une grande activité pour comprimer les vols ou les assassinats commis par des individus isolés; on imputa a leur mauvaise fol tout crime contre les personnes et les propriétés. Emportées dans leurs rancunes contre les émigrés et les prêtres , les populations continuèrent à demander l'exécution des plus farouches lois répressives , et les tribunaux révolutionnaires leur obéirent. Des deux côtés l'on cria a la trahison, et l'on à recommencer les hostilités (1).

tlcle 1". Les chouans, se soumettant a la République une et Indivisible , seront a l'abri de toute recherche pour le passé. Art. 2. H sera accordé des secours et indemnités aux habitants des déparlements où l'insurrection a éclaté, et dont les propriétés auraient été pillées et dévastées, pour les aider a exister, a y rétablir l'agriculture, y faire fleurir l'industrie et le commerce. ArL î. Ces secours seront communs aux républicains et aux chouans réunis à la République... • — Cinquième arrêté : • Les habitants insurgés, sous le nom de chouans... rentrent de fait dans la propriété et possessiou de tous leurs biens, meubles et immeubles, par leur soumission aux lois de la République. •

(1) Hoche, désireux de consolider une paix en laquelle il n'avait pas confiance, prescrivit, dès le 2Ô floréal , la formation de colonnes mobiles destinées a parcourir le pays et à y maintenir l'ordre de tous les côtés. Ces colonnes étalent toujours accompagnées d'un commissaire civil, qui tempérait ce que l'autorité militaire avait de trop Inflexible; et, s'appuyant sur une inflnité-dc petits camps qu'elles reliaient cutr'eux, parcourant sans cesse le pays avec l'ordre d'user des plus grands ménagements, elles préparaient la réconciliation . tout en assurant la sécurité des campagnes. «Je maintiendrai, écrivait Hocbe, la discipline la plus

• sévère...; les actes d'Indiscipline commis par les soldais

• seront punis avec la même rigueur que le brigapdage des » chouans. Les chefs qui auraient toléré la licence ou les

• vexations arbitraire» seront dénoncés aux représentant» . du peuple , qui en feront justice. . — Ce n'est pas Ici le lieu de faire l'éloge de ce grand général, qui. sorti des prisons de Robespierre au 9 thermidor, sauva la République en pacifiant la Dretagnc et la Vendée , et sut se faire admirer également de «es amis et de tes ennemis. Sa mort fut nue calamité publique.— Nous devons mentionner ici

?[ue le tribunal révolutionnaire militaire avait été trausormé par les soins de Hoche en un tribunal militaire de l'armée des Côtes de Rrest, qui dut se renfermer dan» la des crimes et délits vraiment

Dès la première décade de prairial , c'est-à-dire vingt a vlngt-uu jours après la solennelle réception des chouans, un rassemblement avait lieu à Grand-Champ; et le représentant en mission dans le Morbihan ayant fait arrêter un courrier venant de Rennes, cciul-cl fut trouvé porteur de lettres qui ne permirent plus de douter qu'une rupture allait avoir lieu. Grenot et Rollct reçurent à Rennes avis de cette trahison, avec copie d'une de ces lettres, signée lioishardy , Cormatin , Jarry et de Chantrcau, et qui , certes , pourrait servir d'appui a l'opinion de trahison préméditée des chouans. On y disait aux chefs du Morbihan que, par leurs actes, Ils compromettaient un plan excellent ; qu'il fallait suspendre le» hostilités et attendre des temps meilleurs s enfin, ajoutaient les signataires eu terminant : • Il faudrait leur faire comprendre

• (aux chouans du Morbihan) qu'une déclaration de

• guerre ferait tomber sur nous des forces qu'avec le

• temps nous pouvons nous partager. »

Le représentant Grenot fut ntarré h la lecture de ce message ; mais il prit sans hésiter ses mesures pour l'arrestation des signataires, tandis que ceux-ci , ignorant ce qui s'était passé, et continuant de vivre , en apparence, dans une complète réconciliation, lui faisaient dire, le 0 prairial, qu'ils Iraient le jour même lui demander a dîner. Moniteur de 1705, n* 320.) Grenot ne pouvait, ni laisser arrêter ce* hommes a sa table, ni leur adresser un refus qui les eût mis sur leurs gardes : il s'absenta. Cormatin et ses amis vinrent il l'heure du repas, attendirent Grenot pendant près d'une heure, et, ne le vojaut pas revenir, retournèrent à leur hôtel , oh ils furent arrêtés (IJ. A cette nouvelle , les hostilités recommencèrent sur tous les points, et les chefs reprirent la campagne (2). La déplorable expédition de d'Hcrvilly, Pulsaye et Sontbreull , en débarquant le S messidor à Qulbérou , où elle succomba le 28 sous les coups de Hocbe , justifia de plus en plus les soupçons portés sur la sincérité apportée par les chef» de chouans dan» les négociations de La Mabilais,

négociations auxquelles, il faut le remarquer en passant, ce général, soit déflauce, soit saine prévoyance des hostilités qui allaient bientôt réclamer le secours de sou épée , avait voulu rester personnellement étranger.

La victoire de Hoche fit plus pour calmer le pays que n'avait fait la pacification de La Mabilais : les grandes bandes disparurent; mais le temps n'était pas encore venu où la Bretagne verrait renaître la sécurité, et avec elle les transactions commerciales, source de toute aisance.

La Convention cependant est entrée dans sa période de grandeur et de liberté ; elle rend à ses membres l'Inviolabilité, supprime le tribunal révolutionnaire, abolit le maximum, rend libre la célébration d« s cultes, pacifie la Ycudéc et la Bretagne, crée l'École polytechnique , l'Institut, le

Plus tard (final), un » les trois corps admiené Rennes a on état

De son côté. Boursaalt avait créé le 3 ventôse un comité central chargé de surveiller le» manœuvres des chouans, et trois citoyens honorables ( Trebu Monthicrry , Raymé . Mauité) avalent composé ce corn couiité de sûreté générale, pris nistratifs, avait de plus en plus ramené légal. Ces améliorations étaient dues aux soins de trois représentants (Mathieu, Bodin, d'Indre-et-Loire, et Gneino), que la Convention avait «chargés de purger les administrations des hommes ineptes et immoraux que la tyran»

• nie y avait placés. • (Moniteur de 1795, n* 271. )

(t) Jary, tiatet, Lamouraye, Solllhac . Dufonr, de la Haye , Bolsgonticr. Tous furent dirigés sur Paris , où leur procès fut Instruit par le tribunal militaire. La, Cormatin joua le plus pauvre rôle; à bout de moyens, il prétendit que l'un des articles secrets du traité de La Mabilais promettait l'envol des enfants de Louis XVI dans la Vendée. Nous ignorons quel fut le sort de ses coaccusés ; quant a lui, ou s'étouna de le voir condamner à la simple déportation. (Moniteur de 1793, n' 320.)

m Lu autre signataire du traité de La Mabilais , Bolshardy, était, dlsalt-oii, dans les environs de Saint-Malo. Le 25 prairial , les généraux Cubler et Colombon firent cerner son château de la Vlllc-HucheL A leur arrivée , trois hommes prennent la fuite : l'un se sauve ; l'autre est tué d'un coup de feu; le troisième est arrêté. C'était Boishardy. Il fut fusillé le 29 prairial. (Moniteur de 1703. n* 280.) — Desils eut a peu près le même sort : dans sa proclamation du 29 prairial, Hocbe disait : • Déjà Desils et

• trois cent dix de ses complices viennent d'expier (dans

• le Morbihan), sous la baïonnette républicaine, leur ma n-

• que de fol. • — Ainsi , en moins de deux moi» , deux des négociateur» de La Mabilais avaient péri par le fer , et le troisième était exile.

système métrique . l'Ecole normale; elle se retire enfin (33 octobre 1795 , ea léguant a la France l'amnistie pour tous les délit* révolutionnaires, la Constitution de l'an III, après avoir triomphé de Robespierre d'abord . pais de la réaction inévitable après le* excès de la Terreur. — Le terrain se déblaie; l'unité de la France naildc m» débris; l'histoire cesse de se localiser, et celle de Rennes n'offrira bientôt plus qu'une Insignifiante chronologie, ('«lté ville, •prés avoir ouvert la lice a la Révolution , et Acre encore de la part active, mais toujours honorable, qu'elle a eue dans le drame exterminateur accompli de 1780 a 1703 , va prendre son rang parmi cent autres cités importantes, et subir le niveau centralisateur qui soumettra Lyon, Marseille, Nantes et Bordeaux à la ville que Versailles éclipsait uaguère. Elle était la première en Bretagne ; elle devient la vingtième en France! César ne lui eût certes pas porlé cuvicl

S 7. — La DiaacTOtM rr il Consulat. — Nouvelle municipalité. - Réaction contre-révolutionnaire. - U 18 fructidor produit un mouvement an sens contraire. - Réeultats 4e l'affaire a* Quibéron. — Création d une Bourse.

Le Directoire, appelé à Inaugurer en France le juste milieu politique, avait à peine saisi les rênes de l Etat. qu'il eut a lutter tout à la fois contre les héritiers des nommes vaincus au 9 thermidor, et contre les royalistes. Alors aussi Rennes se montra fidèle à son rôle libéral et modérateur. Les sections réunies, conformément a la nouvelle Constitution, choisirent trente-deux électeurs ; ceux-ci, a leur tour, nommèrent nnc municipalité qui , sans être aussi avancée que le Directoire (tous les directeurs avaient voté la mort du roi) , était une expression fidèle des opinions du Tiers-État, soulevé en 1789 pour réformer et non pour abolir la monarchie (1). Jouin, Corbière, Janxé, fiarbler-Dupuls, Vannier fils, Gattebled, J. Bézardais, furent installés officiers municipaux, le 14 brumaire an IV ; et le suffrage de ses collègues appela le premier de ces nouveaux élus a la présidence , fonction analogue à celle de maire, dont le suffrage électoral venait, avec tant d'Ingratitude, dedéponlIlerLeperdlt (3j.

La nouvelle municipalité n'avait pas à lutter contre les mêmes dangers et les mêmes obstacles que la dernière avait rencontrés; cependant la chouannerie agitait encore le pays, et le Directoire, décidé a en finir, venait d'investir Hoche du commandement des 100,000 hommes rénuls dans l'ouest, sous le titre d'armée des Coles-del'Océan. Encore quelques mois, et le calme allait revenir; mais, au moment où une lutle plus vive s'engageait. Rennes se vit fortifier comme dans les joars où l'état de siège (3) l'avait transformée en une véritable place de guerre. Tous les arbres furent abattus dans un rayon de cent toises des murs de l'Arsenal ; et , de peur que les bateaux du blanchisseuses flottant sur Pille ne favorisassent nue surprise de ce côté de la ville, ordre fut douné de lot couler bas.

Cependant le Directoire, développant les idées religieuses de Robespierre, avait imposé au pays des fêles nouvelles; outre les décadi* , qu'où célébrait dans le Temple de la Raison , chaque mois apportait ses solennités allégoriques; tristes cérémonies, destinées a célébrer, sous un rite régulier une croyance sans dogme . et par conséquent sans foi ! Le 1- vendémiaire, on célébrait la fétu il f la République ; le 0 thermidor (chute de Robess), la fêle de la Liberté; le 30 ventôse, celle de la

(1) Le 13 vendémiaire n'avaiteu a Rennes aucun retentissement. Cotte nouvelle tentative des sections de Paris, entraînées par les royalistes , eût même passé inaperçue dans cette ville , ai l'autorité militaire n'eût pris des mesures de précaution, qui seules apprirent qu'une contrerévolution avait été tentée à Paris, et avait échoué sous les coups dn Bonaparte.

(3) Napoléon , qui eût dû rappeler Lcpcrdlt à ces fonctions , oh II avait montré tant de dévouement, le laissa aussi décote, et choisit pour maire de Rennes M. Lorin.

ell. de La Bourdonnaye. Enfin, par un contraste qu'il indiquer ici, Louis XVIll. de qui certes Lcpcrdit avait moins a attendre que de Napoléon, le compiil sur la première liste de conseillers municipaux qu'il signa a son retour en France! »• :

(S) A six reprises différentes, l'état de siège avait été déclaré et rompu. Nous avons jugé inutile de mentionner un

connaissance, des Vertus , des Victoires, etc. (I]. liaison ne ranime pas l'agriculture par des promenades cl des discours: le blé continuait à èlre cber; le peuple souffrait et ne craignait pas de se railler de ces cortèges, m même temps que les républicains fervents accusaient la municipalité de les rendre ridicules pour les déconsidérer, el de ne leur affecter que des allocations insuffisantes.

Les assignais , malgré leur cours forcé , n'étalent plu* nne monnaie eu realité: cependant, on peut, I l'aide des prix qu'on leur faisait exprimer, apprécier assn exactement quelle était alors la situation réelle dn pays. Eu brumaire lan IV) , le blé, coté a 3,330 lie. , valait en réalité 33 fr. 50 le quinlal, c'esl-â-dirc plus de 31 fr. (métalliques) l'hectolitre ; le foin, a 9,000 fr. le millier , valait 63 fr.; sur le même taux, le bols, apprécié à 3,770 fr. la corde, valait 30 fr. ; enfin, quelques jours plus tard, la livre de paille s'élevait a 38 c. et celle de ble a 01 c. Cette proportion de moitié entre ces deux marchandises, qui . daus les années ordinaires . ne doit pas dépasser la proportion d'un sixième, montre que les paysans , sans< pillés el mis en réquisition par la cavalerie, almi mieux laisser perdre leurs pailles sur les sillon» que delà récolter ; de la cherté de la denrée, et , par suite, prix excessif des viandes, qui , en effet, valaient alors de 63 a 73 c. métalliques la livre. Et pourtant la maln.(Tœovaélalt si peu recherchée daus les villes, qu'il était impossible aux ouvriers de retirer de leurs salaires plus que la somme nécessaire pour acheter une demi-livre de pain ! seuls, les chefs d'atellors dans les magasins de l'État avaient une paie équivalente ail onces (3).

L'on peut juger par ce qui précède de la joie qu> causa , a Rennes , la complète pacification de la Bretagne . annoncée enfin par Boche au Directoire, le 15 juillet 1700. Huit jours avant, le blé était monté an taux incroyable de 150 fr. les 100 lis. , et la paille avait atteint un chiffre égal! Trois mois plus tard (brumaire an V), le Me était redescendu a 14 rr., et le blé-noir a 7 Tr. 10 c.

L'extrême abondance remplaçait l'extrême disette, rt devant celle-ci fuyaient les assignats , tellement déprécie» qu'on refusait de recevoir 1,000 fr. en ce papier pour le décrotlagc d'une paire de souliers (.lettre (3).

"ompu par le

fait, fut

(1) Toutes ce* fêtes avaient un programme peu varié: pour en donner une idée , nous reproduisons ici quelques détails sur la fête de la Souveraineté du peuple; ils sont presque ideuliques a ceux de la fêle des Vieillards oo de la Liberté. • A dix heures du matin, quatre-vingts vieillards, choisis parmi ceux qui ont donné des preuves constantes d'altacnemcnt a la République pour représenter le peuple, entrèrent dans la grande salle du la maison commune et désignèrent les citoyens Launay, Lepord, Roussel et Malherbe, pour porter les bannières, récompense de leur patriotisme et de leurs éludes assidues a l'Ecole centrale. Le président de l'administration ayant confié ces bannières aux jeunes gens, et ayant remis a chaque vieillard une baguelle blanche, le cortège des autorités , de l'état-major , etc. , se mirent en marche, escortés par la garde nationale , se dirigeant par les grandes rues vers la Moue, donl tous les arbres étalent réuuis par des guirlandes de verdure, ornées de cocardes tricolores, et au centre de laquelle s'élevait un autel. Les jeune-

feus déposèrent leurs bannières aux quatre coins de ceui-cl ; les vieillards et les autorités s'assirent a l'cntour: puis, les premiers déposèrent leurs baguettes sur l'autel, et le plut âgé (Lemoine des Forges, 63 ans) eu forma un faisceau. Les musiques firent entendre les airs patriotiques; la proclamation du Directoire fut lue, quelques discours prononcés, puis le cortège revint à la maison commune. Le soir , Il y eut illumination , feu de joie, feu d artifice , etc. (Reg. des délib.)

i3) Le pain étant a 0,000 fr. les cent livres , les salaire* étaient de 30 Ht. , SO Uv. et 40 llv. par jour (Reg. des délibérations, an IV).

(3) il convient déplacer ici quelques mots sur un fallqui honore la ville de Rennes el donne la mesure de sa vieille probité. En 1703, profitant d'un décret de l'Assemblée constituante de 1791 , Rennes avait émit pour aiO.OW [r. de billets dits de confiance. Au 13 messidor an 11, 388.85* In. de cet valeurs avalent été remboursées aux porteurs et brûlées publiquement par les soins de Louis , caissier municipal. Ce jour , malgré la pénurie extrême des finances, la ville vola le remboursement Intégral. Elle avait été auttl fidèle a tenir tes engagement» que l'Etat l'avait été peu!

en

La pacification définitive donna a Rennes un calme dent il n'avait pas joui depuis longue* années ; et la garde nationale , pour la première fols depuis 1793, vit son service réduit au pied de paix (brumaire au V). Le clergé,

po1lrentrer*d?ns^a°

veiubre 1790 ) , la municipalité , après avoir ordonné définitivernent la mise en liberté de Ions le* pi

prêtres

dant 1rs prisons de Rennes , n'efforça de restituer au culte letégtlscsSainl-Melaine, Saint-Aubin, Salnt-Helller, Saint- Laurent, dont l'administration de la guerre abandonnait MJcccsslTement la possession désormais Inutile à ses aielien (1). Toutes ces mesures Irritèrent les anciens révolutionnaires, et rendirent au clergé une hardiesse qui faillit lui devenir funeste, ainsi qu'au parti royaliste (3). Le Directoire était partagé en deux camps : les uns voulaient comprimer par des coups-d'état l'audace des réactionnaires; les autres croyaient que le temps cl la douceur feraient plus que la violence. Le 18 fructidor an V, -ci succombèrent et furent proscrits comme roya- , avec nombre de représentant*. Cette victoire du Jl se rapprochait le plu* des excès révolutionnaire» bla à Rennes le» plainte* des et la municipalité modérée qui 18 vendémiaire an VI , la munie .

maire an V, fut-elle dissoute par un arrêté du Directoire, qui l'accusait • d'avoir toujours protégé les ennemis de la

• République (S), méprisé les institutions républicaines,

• rt tenté, par tous les moyeu» possibles , de renverser la ■ Constitution de l'an III. • — Jouin et sea collègues devaient encoru s'estimer heureux de ne pas partager l'exil deCarnot. qui certes n'était pas plus royaliste qu'eux. — - Qooi qu'il en soit, Parchemin 1er remplaça Jouin, et une nouvelle municipalité non élue revint prendre les rênes de l'administration délabrée de la ville de Rennes (4). Peu de jour» après (9 brumaire) , la reaction fruclidorieune continuant , . tous le» prêtres Insermentés , rentrés et

patriotes contre le clergé le protégeait. Aussi, le ipallté installée le 4 bru-

U) Cette restitution ne fut pas de longue durée ; en germinal suivant, Saint-Laurent, Saint Germain et Salut- Etienne rurent rendus au service de l'artillerie de l'armée d'Angleterre (aile gauche).

|3) Ces partis s'étaient de nouveau dessinés 4 Renn l; on se provoquait dans les rue», soit soit parce qu'où ne portait pas la parfois aussi pour un regard Jeté de travers , pour un sourire mal interprété; et , chaque jour , des duels désolaient les famille*. La municipalité , animée d'Intentions conciliantes, ordonna 4 tous les citoyens de porter la cocarde nationale , et rappela , par un arrêté , le texte des anciennes lois, qui punissaient le duel comme uu crime. Aussitôt on l'accusa de vouloir soustraire les nobles à la juste colère des patriotes , car ceux-ci avaient «*u dao* 1rs duels plu* de succès que les premiers. — Le s'associa aux réclamations des patriotes, en délibération de la municipalité et qualifiant ar une affiche publiée aux quatre coins de la on qui avait taxé le duel de crime. (Reg. de

Directoire cassant la d'errenr, ville, P, l'an V.)

13] Ce grief était basé sur on fait laine importa

■ exerçant malgré les lois prohibitives, atnsi que les • • grés ». furent saisi» a 7 heures du malin et couduits a Saint-Mécu , où, de nouveau. Ils furent incarcérés. Puis, comme pour bien trancher l'opinion du nouveau pouvoir exécutif, Salnt-Aubln et l'église du Collège (To.is.alnt actuel) furent mis a la disposition des prêtres assermentés. Uu moment Rennes crut que la Terreur allait

renaître , et ceux qui naguère ne craignaient pas de risquer leur vie dans un duel tremblèrent a l'Idée que l'échafaud pouvait se relever pour eux. Quant aux nobles qui avaient échappé a celte Incarcération générale , peu s'en fallut qu'ils ne lissent de nouveau appel a la chouannerie ; quelques bandes même se formèrent ; et ce fut un motif pour que de» recherches fussent recommencées contre quelque» anciens chefs , qui payèrent de leur tête le» imprudences de leur parti (1).

L'admluistratlon Parcheminier n'eut pas a enregistrer que des mesures violentes. — Le 33 pluviôse an Vf, elle eut la satisfaction do voir maintenir a Reunes l'éiablisscment d'artillerie qui y avait été créé, en exécution des arrêtés du comité de salut public des 11 nivôse cl 1" pluviôse an lli. De plus, un arscual de construction fut décidément ajouté a cet établissement, ainsi qu'une école théorique,

qui reçut pour local l'ancien bOlel de la commission Intermédiaire ( Voir ci-dessus, p. OOO) , et une école pratique, qu'on projeta d'abord de placer dans la lande de Telle, nu

j Importance. Lue loi avait conféré le droit électoral

• ceux qui avaient fait une campagne pour l'affermi «sèment de la République. La municipalité, considérant foc la garde nationale de Renues avait, depuis S ans, uns cesse milité .sous l'étal de siège et fait campagne , avait admis tous les gantes nationaux au vote. De la sorte,»' I au Heu de 3,o©0 électeurs , Il yen avait eu 5,000. Dcfcrmon dénonça ce fait au Conseil des Cinq-Cents et Insinua que,

• parmi ces électeurs, il y en avait, en effet, beaucoup

• oui avalent porté les armes , mais non pour la Répu

• blique. • Lemcrer défendit la mesure; et l'affaire fut renvoyée au ministre de l'inlérieur, qui, plus tard, en fil un grief contre la municipalité. {Uonit. , n* 194, an V.)

W H est trbte et curieux 4 la fois de voir ce qu'était alors le budget municipal. En voici le relevé s Appointements des secrétaires, greffiers, commissaires de police, lardes de ville et concierge, 14,400 liv. - Horloger, afficheur, trompette, 000 liv. - Contribution foncière de ta maison commune, SOO liv. — Réparation a cette maison, aux cales et ponts. 3.000 liv. - Eclairage , 10.000 Uv. - Boli et lumière, 1 ,000 liv. — Impressions et frai* de bureau, 3.J00 li». — Receveur de* contributions 1,800 fr.— Luire Jlen des pompes, 1,000 liv. — Fêtes publiques, 3,000 Uv. — Dépenses imprévues, 2.5001.— Ouvrage» publics, pavés, etc., 4.000 liv. - Tolal, 40,300 liv. - On verra plus loin que " aujourd'hui entre 500,000 et 600,000 fr.

les troupes auraient campé tout l'été, et qui plus tard rut installée dans la lande de la Coureuse, où elle est encore. — Peu de temps après (23 floréal), la municipalité, qui venait d'être réélue tout entière le 1" floréal , par les scellons régulièrement convoquées, croyant que le commerce pouvait renaître par arrête, décida qu'une Bourse serait établie, et tiendrait tous les jours pairs, excepté le décadi ( Mo u i h rit de l'an VI). — Le 7 fructidor an IA , un arrêté du pouvoir exécutif releva celte institution, qui avait peu réussi, en créant une Bourse, qui dut tenir dans le vestibule du Palais, et six courtiers de commerce pour le roulage de» marchandises seulement. — Cette dernière phrase démontre 4 clic seule quelle était l inutilité de la Bourse de commerce de ~

S 8. — La viodcbatio* xt l'oiwbe xbkaimckt «on* li coksvlaT Dt Botufaxte. — Nouvelle administration départementale et communale. — Tentative nouvelle de pacification dt* départements éeVouest. — Situation financière de la ville. — Bile est mise hôte ta Constitution. — Brune à Renne*. — Etat de iiige mis et levé. — Fin de la chouannerie. — Conspiration Prlgent.

Tandis que ce* faits secondaires s'accomplissaient 4 Rennes, la France était entrée dans une ère toute nouvelle. Le 18 brumaire . Bonaparte , aidé de Sleyè» et du prestige de sa gloire militaire, avait brisé le Directoire. Le jeune général entreprenait de faire rentrer la France daus des voies oubliées depuis sept ans: de la rendre 4 une administration régulière , a des lois civiles , en harmonie avec les Idées de 1789. La Constitution nouvelle s'élaborait ; et avant peu le vainqueur d' Aréole allait, sous le tilro de premier cousul, préluder au gouvernement Impérial, en constituant la centralisation sur un pied formidable.

Bientôt la loi du 28 pluviôse au VIII créa les préfectures et les sous-préfectures. II. Bortc, auclcn sénéchal de Rennes, fut appelé le premier 4 être préfet d'Illc-et- Vilaine (3). En même temps, Malherbe entra au Tribunal, cl Lanjul-

(1) Le fameux chef Régnault, dit «Cœur de Lion », qui avait longtemps tenu la campagne aux env irons de Plélan, fut arrêté et amené vers les derniers jours de germinal ft la Tour-le Bal. Le 6 floréal (17U7), dans la nuit, il s'échappa avec vlngl-skx Individus condamnes aux fers. — En messidor , Lamour de Langégut, ancien propriétaire de la mine de Pontpéau, l'un des combattants de Quibéron, fut condamné 4 mort et exécuté. Enfin , le 30 vendémiaire an VII (1797), Legris de Neuville, émigré, eul le même sort

(2) M. Borie avait élé lié avec il. Bertrand , le dernier intendant de Bretagne. Il était dans les voles que nous avons signalées ci-dessus; et sa réapparition comme préfet renouait la chaîne des traditions administratives, qui allaient plus que jamais preudre le dessus. Un rapprochement analogue nous semble d'autant plu» remarquable qu'il parle plus haut encore: l'un de* consul» appelés après le vote de la Constitution 4 composer avec Bonaparlc le nouveau pouvoir exécutif, Lebrun, a

nais au Sénat conservateur. — La politique de modération était hautement arborée par le nouveau gouvernement ; le préfet d'Ulc-et- Vilaine dut s'y conformer en choisissant, sur la liste des notabilité* commun îles, lecorp* municipal appelé h remplacer l'adininist ration Parchcminicr. C'était une mission délicate; le nouveau fonctionnaire y mit plus que le temps nécessaire, car ce fut seulement le 13 plu- Alose au IX que fut installé le nouveau corps municipal , produit de la Constitution du 38 pluviôse an V 111 (1).

Taudis que Bonaparte reconstituait en France l'adininlstration, il s'efforçait de procurer à son pays la paix extérieure . cl tentait une honorable démarche envers l'Autriche et l'Angleterre. Mais la guerre civile, qui conlluuait a désoler le» départements de l'ouest était un obstacle a ce que ces puissance» écoutassent favorablement le premier Consul. La France semblait encore en révolution : tou rnent traiter avec une pareille puissance ? L'Angleterre surtout comptait toujours sur l'insurrection intérieure comme sur une fidèle alliée ; Qnibéron n'avait pas sufll pour la désabuser sur la valeur réelle des troubles de l'ouest (2). La paciflcatlou définitive de la Bretagne et de la Vendée fut entreprise par Bonaparte avec l'activité qu'il savait apporter a toute chose. Des pourpaler* curent lieu avec les chefs; des couférences s'ouvrlrcut aux cuvirons d'Angers.

Bonaparte avait ouvert les toIcs du crédit national ; un budget public venait d'être dressé. Renues aussi m pré. occupait du sien. Examinons un Instant quelle» étaient irccs et ses dépenses urgentes. Les besoins e formulaient comme 11 suit : Administrai, y compris les commissaires de police, 15.000 fr. de paix, 3,535 fr. - Horloger de la ville, 500 fr.

KOl'VEAr DICTIONNAIRE

(1) L'administration Parchcmlnlcr avait continué ses fonctions, sur la demande du préfet, jusqu'à cette époque, où le conseil fut composé comme il suit i Baziii-Blntinays, bréllno , Huct , Pontallié , llicbelot, Anfray , Thomas, Leroux, Bert, Poequel, Yarin, Parchemin!) i . Ilodiu, Féhurler, Bounnl.Clouet, Robinet; Lorin, ma ire; Séginvllle, secrétaire, élu par le Conseil. On s'étonnera certainement de ne pas voir Leperdlt figurer dan» le premier conseil élu par le pouvoir. Le préfet le trouva t-il trop républicain? Mous sommes forcés de le croire. Mais le corps municipal, qui l'année suivante le vit rentrer daus sou sein, ne partageait pas sans doute cet avis, car il paya a cet homme honorable uu véritable tribut de reconnaissance publique. Aux premiers lu uits de la création d'une Légiond'Honneur, les municipaux, à l'unanimité, s'exprimèrent ainsi à soncgard:«Com>idérantqu'aumoincnloù legouvcr-

• nement s'occupe de la formation d'uue Légiou-d'Houneur,

• il est de sou devoir de lui faire connaître ceux de ses

• concitoyens qui out des droits a la recouuaissance publl-

• que pour les services qu'ils ont rendus a la commune

• pendant la Révolution; considérant qu'un des moyens les

• plus surs pour multiplier les belles actions , douucr lieu

• à de nouveaux actes de courage et de dévoùuient , et ra- « niincr le patriotisme, est de mettre au grand jour la con-

• dultede ceux qui se sont généreusement dévoués pour

• l'intérêt général, pendant les tours désastreux du gouver-

■ nement révolutionnaire, et de leur prouver de la recon-

■ naissance , eu réclamant pour eux le témoignage de la

• gratitude nationale ; considérant que le citoveu Leperdlt,

• maire de Rennes sous le régime de la Terreur, et daus

■ l'an III, a, pendant ce temps, totalement négligé les loi

• térêts de sa famille pour s'occuper de ceux de ses conci-

■ toyens; qu'il s'est opposé de tout sou pouvoir aux actes » du comité et de la

.j révolutionnaire», et que . les effets de son xèlc n'ont pu être arrêté» , ni par les dé-

■ ubnclalious de ces autorités, ni par les menaces et les

■ arrêtés des représentants du peuple, el que son courage

* et sa fermeté ont sauvé la vie à plusieurs cilovoii* : — » AantTE, d'Inviter le Gouvernement et le Sénat conserva-

• leur a comprendre le citoyen Leperdlt dans la formation » de la Léglon-d'lionncur. •( lleg. de l'an A.) — Cette déinarche, faite m faveur de ce seul citoyen, resta sans effet Lcpcrditnc fut pas nommé légionnaire. Quand Napoléon vint .1 Nantes et lui fit faire des ouverture» à cet égard, il refusa cette distinction , désormais sans valeur pour lui. Mais le tétnolguage de ses concitoyens reste et sera pour ses arrière-neveux un titre plus honorante.

(2) La Prusse (qui témoignait a Bonaparte les plus cordiales dispositions] ne cessait de répéter a l'aicle-dc-camp Duroc et au chargé d'affaires de France, SI. Otto : • Finis- » sez-en avec la Vendée, car c'est là qu'on vous prépare . les coups les plus sensible».. (Thlcrs, le Consulat et CErnpire, t. 1, p. 128. J

— Logement des Instituteurs primaires , 6"0 fr. — Hallres nageurs , 540 fr. — Cardes champêtres. 000 fr. — Aflkbeur public, 200 fr.— Tambours de la garde uationalc, 1,800 fr.— Sépultures, 885 fr. — Eclairage (dit encore illumination), 12,000 fr. — Chauffage et luminaire , 1,200 fr. — Frais de bureau, 3,000 fr. — Registres des actes civils, 750 fr. — Pompes a Incendie, 2,oou fr. — Fêtes nationales, 1,200 fr. — Entretien des pavés. 15,000 fr. — Dépense» iaiprcvut» , 2,000 fr. — Total . 02.578 fr.

Quant aux ressources, elles se bornaient aux suivantes: Centimes additionnels, 7,006 fr. 17 c. — Le dixième de» droits de patente, 3,000 fr. - La recette du droit de scpulturc, 1,800 Tr. - La vente des boues, a,6U0 fr. 50 c - Le» terrains affermés, 6,77i» fr.21 c. — 17,181 fr. 80 c.

11 y avait donc entre les besoins et les ressources un déficit total de 03,390 fr. 12 c. L'octroi seul , naguère »i dédaigneusement détruit comme ressource municipale, pouvait combler ce vide. On en réclama les deux cinquièmes aux hospices , qui l'absorbaient tout entier; celle somme, évaluée à 63,668 fr. , devait a peu près rétablir l'équilibre daus le budget municipal. L octroi, contre lequel ou s'élève encore quelquefois, est en eUet la plus sûre ressource des communes. Demander peu a chacun sur les objets de grande consommation, est une mesure utile à la masse, et qui atteint insensiblement les consommateurs. Malheureusement , l'octroi de Renues était alors une douane véritable ; tout payait entrée : passementeries, étoffes de laine et de fil. modes, merceries , quincaillerie», acquittaient depuis 73 c. jusqu'à 3 V. par cent livres, lnuependamuient de la gêne qui résultait d'un tel tarif pour le* transactions commerciales, il était d'une perception trop difllcile et trop coûteuse. Des objet» faciles a voir , à compter ou a mesurer , d'un usage fréquent ; des tarif» modérés : telles sont les ba>es d'un octrot bien enteudu , de même que le» taxes énormes sont les meilleurs auxiliaires de la fraude et la ruine des bon uétes commerçants.

Comme dans le reste de la France, Rennes voyait aussi If idées de modération prévaloir chez elle. La seule égllscde» Auguslins (Saint-Elieunc actuel | restait affectée a la cékbratiou des fêles décadaires, et les autres, réparées soi frais de la commune (1), étaient rendues aux prêtres qui, promettant ( promeut par opposition a serment) d'obéir a la Constitution de l'Etat , obtenaient , comme jadis les assermentés, la faveur du Gouvernement — D'un autre cOlé, l'on rappelait les sojurs hospitalières a Salut- Yves et le* dames de Saint-Thomas à l'Hôpital-général. Enfin, la fêle sauvage célébrée en commémoration du 21 janvier était rayée du calendrier républicain. Rennes rentrait avec enlraiuemeut dans le rûle modéré qu'elle avait toujours affeclé ; mais saus s'éloigner de» tendances révolutionnaires : car chaque séance du corps municipal s'ouvrait el se fermait aux cris de : Vice la République!

Revenons aux négociations dont nous avons devance !• résultat Bonaparte voulait eu finir avec l'ouest; aboutir par un résultat prompt, tel était le mot d'ordre douupar lui aux chefs. Mais les populations restées eu pnseuce des bandes insurgée» , ignorantes des volontés du pouvoir, supportaient avec peine les excès de ce* bande», execs loléres par les autorités militaires. Rennes mero'clait menacée par des incursions : et, malgré la trêve, Il garde nationale elail sans cc»»c sur pied. Les chouans enlevaient le» blés , les exportaient en Angleterre , où on If» leur payait en armes et en muuilions; ils enrôlaient le* jeuues gens des campagnes et tenaient celles-ci sous v coup de leurs réquisitions, etc.

Rennes se plaignit amèrement; le corps muulcipal, interprète du pays , adressa aux ministres d'instante* ob*r valious, et signala, entre autres, une lettre colporte dans la ville, comme adressée par un chef militaire »" commandant de Mayenne. « Vous devez, disait le pn-

• mlcr, faire respeeler la trêve, quelles que «oient le» je

• xations exercées par les chouan» *ur le» habitants de»

• campagne».... Vous ne devei pas vous eu mêler.... Lor>-

• que vous aurez besoin de subsistances pour votre Iroo-

• pe, vous écrirez au chef des chouans, daus la commune

• qui devra fournir ce que vous prendrez (bien entendu .

• parmi celles dont le» contributions sont arriérées!, une

• lettre conforme nu modèle que je vous transaiets. Ln-

• corc une fois , soyez sourd et respecte/ la trêve. • — L»' corps municipal s'indigne de cette lettre: il adjure le» consuls de venir au secours de la ville et de rétablir i tout prix l'ordre que troubleut le» bandes. (Reg. des ad. de l'an VIII . p. 89 et »ulv.)

(1) Elle y employa d'abord uuc de l'an IX.)

de îl.UOfr. ra*.

■ consul resta sourd a ces plaintes. Il prolon gealL en eflrt, la trêve, a tout prix, mais parce qu'il lot fallait, pour écraser les Insurges de l'ouest, et les forcer a capituler, avoir le temps do rappeler de la Hollande l'armée victorieuse des Anglo-Russe», et Brune, son chef.

Cependant, les pourparlers avec MU. H yde de Neuville et d'Andigné ayant été sans résultats, et la foroc semblant ls seule solution possible, le gouvernement repondit le I" pluviôse aux demandes de Rennes, eu mettant • hors la Cootltutlon > les départements d'IUe-el-Vtlalne, Loire-Inférieure, Côtes-du-Nord et Morbihan. Cette nouvelle causa dans la ville une profonde stupeur. A peine rendus a une rte politique et civile régulière , les citoyens se voyaient remis soudain sous le coup des violences auxquelles Us créaient avoir échappé (1).

Le corps municipal adressa an pouvoir des représentataons respectueuses , mais vives. 11 Ot observer, avec juste raison, qu'il y avait injustice a traiter en rebelle une commune toujours dévouée, fidèle, faisant activement rentrer les contributions, dont la garde nationale s'était fait décimer pour maintenir l'ordre. • S'il faut punir quelques localités, disait-!!, ce sont celles où les chouans exercent impunément leurs déprédations, etc. ■ (Reg. de Pau VIII , p. 104 et suiv. } Le gouvernement répondit que la loi remettait toos les pouvoirs au général Rrune, et que lui seul pouvait être juge de ces réclamations.

Le 15 ventôse, cet officier supérieur lit son entrée a Reune-. 11 venait, avec 60,000 hommes, renouveler l'œuvre de Hoche, et son omnipotence le rendait l'arbitre de l'ouest. Le corps municipal, la garde nationale allèrent audevant de IuL Drune les reçut avec effusion et promit d'examiner les griefs de la ville. Des le lendemain, en effet, il rcudait l'arrêté suivant :

• Brune, conseiller d'Etal, général en chef,

• Voulant donner a la commune de Rennes un tétnol- •goage de satisfaction, pour la conduite distinguée qu'elle • a tenue pendant les troubles de l'ouest, et en coiuild» ra- »uon des grands souvenirs de patriotisme que les fastes de •la Révolution ont consacrés pour sa gloire,

• Déclare que la commune de Rennes n'est pas hors la Con- •slitution. Elle restera provisoirement en état de siège» (2). (IW4t,p. m.i

Le soir même, cet arrêté fut proclamé aux flambeaux par toute la ville , et au son de la musique de la garde nationale. Le public l'accueillit avec enthousiasme. On voulait bien être en état de siège ; on consentait a reprendre les armes, a se faire tuer pour la Constitution , mais non a être mis comme des rebelles hors la loi I

Les chefs royalistes avaient rcrusé déduit! veinent d'écouter les propositions de paix. Les généraux républicains se préparaient à une guerre sans relâche. Parmi eux , il en était on cependant qui continuait avec persévérance a rapprocher des hommes égarés et qui s'abusaient déplorablement sur l'état des affaires. Le général Hédouvllle , aidé par l'abbé Dernier, eut enfin le bonheur de algner la pacification de la rive gauche de la Vendée le K nivôse , et celle de la rive droite le 30. liais une partie de la Normandie et la presque totalité de la Bretagne, moins épuisées d'efforts et de sang que la Vendée, tenaient encore, si l'on peut ainsi nommer cette apparente résistance de bandes dont la plupart ne vivaient plus que de pillage et te recru eut parmi lea enfanta perdus du parti. Cependant GeoriCidoadal , retranché dans le Morbihan , où la côte le mettait en continuelles relations avec l'Angleterre, main tenait avec loyauté le drapeau de la branche aînée des Bour bons. MM. de Bourmontet de la Prévalaye tenaient , de leui côté, la Haute-Bretagne. Ce dernier, attaqué le 1- pluviôse par le général Chabot, fut mis en déroute, magré une énergique résistance. Georges vit en même temps ses bandes perdre huit cents hommes en deux jours contre les colonnes républicaines : le 5 pluviôse a Grandcbamp, et le 7 près d'Hen ne bon. Abandonné par la plupart des paysans, ce chef, d'un« énergie sauvage, se vit réduit à déposer les arme» et a H wer vingt mille fusils et vingt pièces de canon, que lej

Anglais avalent débarqués, pen de jours auparavant, d'un vaisseau de 80, qu'on voyait encore sur la côte de Bretagne au moment où la chouannerie mourait en la personne de son plus constant soutien.

Les bandes de la Basse- Normandie ne réussirent pas mieux: elles furent mises en déroute sous leurs chefs principaux. Dnbolsguyct de Frotté ; et, des les premiers jour» de ventôse, Il ne restait plus de l'Insurrection de l'ouest que des bandes isolées, composées de gens sans aveu , pillant pour vivre, et qui. traquées ça et là par quelques garais, nationales ou la gendarmerie, succombèrent une a une. Aussi, avant que les trois mois fixés par la mise hors la Constitution fussent expires, les départements d'Illc-ct-Vilalne, Morbihan , Côtcs-du Nord et Loire-Inférieure f dos à la liberté civile (1).

La fin de l

du consulat. N'eùt-ll fait que cela pour la Bretagne, le premier consul ne permettait pas a celle ci du moins de regretter le 18 brumaire. — noua ne suivrons pas plus loin cette époque i elle appartient tout entière désormais à la France.

Lea chefs royalistes virent tons Bonaparte. On sait que Georges Cadoudai résista seul a l'ascendant do cet homme extraordinaire, et aima mieux rejoludre dans l'exil les

(I) Le général en chef pouvait faire des règlements portant peine de mort ; prendre toutes mesures usitées en pays ennemi pour faire rentrer les contributions ordonnées parlul ; la justice criminelle était exercée par un tribunal extraordinaire, jugeant sans appel ni révision, etc. (L. du

» ntv. an VIII.)

| L'état de siège, ou

;e , ou état de guerre , réglé par le dé- 1701, assimilait les communes contre places de guerre. La loi

i.i loi ■'1,"iJt'

princes anxquels il avait voué sa vie, que de servir dans les armées françaises, ou son courage lut eût marqué une haute place peut-être. Il faut l'bonorer de cette persistance; tonte conviction mérite le respect. • Quand il fut conduit aux Tuileries , dit M. Thlers (le

• Consulat et C Empire, 1 1, p. 310) , l'alde-de-camp chargé

• de l'Introduire conçut I son aspect de telles craintes,

• qu'il ne voulut jamais refermer la portu du cabinet du

• premier consul, et qu'il venait, a chaque Instant, icter

• a la dérobée quelques regards sur ce qui s'y passait. L'en-

• trevue fut longue. Le général Bonaparte (lien vain relen-

• tir les mots de pairie , de gloire aux oreilles de Georges ;

• 11 essaya même en vain l'amorce de l'ambition sur le

• cœur de ce farouche soldat de la guerre civile Georges,

• en le quittant, parUt pour l'Angleterre avec M. Hydc de

• Neuville. Plusieurs fois , racontant son entrevue à ton

• campagnon de voyage, et lui montraut son bras vlgoa-

• reox , Il s'écria : • Quelle faute j'ai commise de ne pas

• étouffer cet homme dans mes bras I • Ç'eût été pour

S 0. — COtP-D'OBTL BIFIDE SIR LES FAITS ACCOMPLIS A Rl*KBS

socs l'Ehfibb et la Rbstacbatioii. — Conspiration Prirent. — La garde d'honneur. — Bennes iinatorerle et bonne ville. — s. s armes, — Ecole de droit. — Dipôl de mendicité. — Chute de ^empereur. — Restauration. —

La chouannerie était morte, avons-nous dit; mais l'Angleterre ne pouvait se faire à cette Idée. Le derulcr épisode de cette triste histoire démontrera combien étalent folles les prétentions de ceux qui comptaient encore sur la Bretagne pour tenir en échec perpétuel la nation illustre dont elle était devenue un membre inséparable.

Depuis les premières hostilités avec la France, Jersey était pour les Anglais une véritable sentinelle avaucèc, un arsenal toujours prêt a lancer sur les côtes de F des émissaires ou des croiseurs , selon qu'il i fomenter la guerre civile ou d'Inquiéter le gouvernement et le commerce. En 180? , le prince de Bouillon et Pulsaye y avaient établi leur quartier-général, et la proximité de ces deux agents actifs tenait sans cesse en éveil la police et les administrations. Granvillc , Cancale étaient les pointa les plus menacés, et des agents de toute sorte Telllalent incessamment a la sôreté des côtes. Des le mois de janvier 1807, Il fut certain qne. malgré leur surveillance, un émissaire de Pulsave était débarqué avec plusieurs agents secondaires, et avait parcouru la Bretagne, essayant d'y renouer des Intelligences. Cet homme , nommé Prigent , fils d'une fruitière de Saint-Malo , avait fait partie des armées royalistes, ou il

(1) La ville de Rennes vit alors tomber les barrières fortifiées qu'on avait élevées à l'extrémité de chaque fau-

bourg; et la municipalité, ne craignant plus les surprises armées, consentit a ce que l'on construisit un pont sur le canal qui borde le* murs, a l'entrée du Champ-Dolent. Ce t, très-utile a la rue qui sert d'abattoir, fut adjugé pour

pont.

5,800 fr; les gagea à leur

eu firent l'avance; 1,500 fr. par an.

t. II.

UvtC

s'était acquis une certaine réputation, moins par son cou* rage personnel que par les ressources de son esprit (1). An: li. dép., a. M. 3. ;>.) Il prenait la qualité de colonel au service de l'Angleterre.

Instruit par ses agents du débarquement de Prigent. le ministre du l'intérieur Fouclié avait douné les ordres les plus précis pour son arrestation; mais tous les efforts avalent été saus succès, lorsque Prigcnt, las d'être ainsi traqué, se rembarqua et retourna à Jersey (16.)

Ses rapports sur l'impossibilité de ranimer la chouannerie ne convainquirent point i'uisayc , et , sur les instances du prince de Bouillon, il fut décidé qu'un nouvel essai serait tenté par lui. Dans les premiers mois de 1808, un cutter anglais le jeta donc encore, avec trois autres agents, dans la baie de Roténcuf , située entre Caucalc et Saint- Malo, et l'un des points de la correspondance entre Jersey et la Bretagne. Bientôt la côte fut alarmée par la présence continuelle de cutters anglais, dont les manœuvres tnex-

Êlcables étaient l'objet de toutes les interprétations. L'aintion du commissaire-général de potice, établi ad hoc à Salnt-Malo, se fixa sur ces faits; et cet agent, nommé PeUt, ne tarda pas a acquérir la certitude que les cutters emplo)és 2i la correspondance faisaient avec leurs voiles des signaux, auxquels on répondait de terre par des feux qu'on découvrit a l'aide de bateaux envoyés en mer après le coucher du soleil. Mais s'agissait-il de débarquer des hommes ou seulement des lettres? Nul ne le savait [ibid.)

On se borna donc a surveiller attentivement la côte; et, vers les premiers jours de juin , une expédition bien combinée fit saisir, dans le havre de Roténcuf, au moment où ils allaient se rembarquer, Prlgent et ses complices. — Effrayés, quelques autres se li\ i « rent d'eux-mêmes, et parmi ceux-ci notamment un nommé Bouchard, que nous verrons bientôt jouer un rôle d'une déplorable importance.

A peine entre les mains de la police , Prigcnt perdit la tète, et, ne reculant devant aucun moyen pour sauver ses jours, il promit de livrer tous ses complices, et de révéler tous les plam de Pulsayc, s'il lui était fait grâce do la vie. Pour commencer, il apprit que les mémoires de celui-ci étalent cachés dans le creux d'un arbre, où, malgré le vague des Indications, l'on ne larda pas a les trouver.

L'arrestation de Prigcnt devait être un moyen de couper court aux correspondances entre Jersey et la côleàe Bretagne; mais ce ne pouvait être qu'à condition qu'un coup terrible serai t frappé et intimiderait tous les émlssalrcscmployés à cette manœuvre, qui tenait incessamment le pays en émoi. Si donc l'on faisait grâce a Prigcnt, il fallait que quelque homme de marque portât au moins sa tète sur Pécha faud, et que le pouvoir fût nanti enfin de la preuve

2 ne les princes français ne cessaient de conspirer à l'abri u gouvernement anglais. C'est ce que Ht comprendre à Prigent le préfet d'ille ct-Vilaine, baron Donnaire. Bouchard Tut appelé a servir ce projet. Ce malheureux, non moins désireux que son chef de sauver sa vie, consentit a tout On pouvait d'ailleurs être certain qu'il reviendrait, car on lui promettait, dans le cas coutratre, de le faire pendre eu Anxleterre même, en révélant aux princes français les motifs qui l'y avalent ramené. (rtid.)

Muni de lettres de Prigent pour Puisayc et le duc de Bouillon, Bouchard fut dirigé sur Saint-Halo, avant que la nouvelle de l'arrestation des conspirateurs pût être connue a Jersey d'une façon certaine. De Saint-Halo, le commissaire-général de police l'expédia aux Iles anglaises, sur un bateau pêcheur, que le patron Omnès consentit à diriger, au risque d'être saisi à son arrivée en Angleterre et pendu comme espion (2).

Bouchard accomplit son infâme mission avec succès; il revint bientôt i Rennes, porteur d'une lettre du prince de Bouillon et de cent louis que celui-ci envoyait a Prigent; puis d'une autre lettre de Puisaye , qui pressait son agent de revenir, d'expliquer son long silence, qu'on commençait à mal Interpréter , et qui, enfin . lui donnait de bonne» nouvelles de sa femme et de sa fille, i a Jersey. Mais surtout Bouchard rapportait l'assu-

sonvEac DICTI05NÀ1IIE

(I) C'était un homme d'environ quarante ans, de taille moyenne, nn peu replet, ayant de grands yeux bleus , un nez long et bien fait, une bouche moyenne, ornée de belles dents. Menacé d'asthme, il soufflait des qu'il fallait marcher un peu vite. {Ibid. )

(2| Omnès, mil fut décidé par son dévoftment .1 Napoléon, exécuta heureusement sa mis.*ion, et ramena Bouchard en France : mais, accablé de fatigues, il mourut trois jours après son retour, laissant une veuve et sept enfants auxquels on accorda des secours peu importants. [Ibid.)

;et

m. u ni intrépide, qui connaissait admirablement tous les points de débarquement de la côte, se présenterait du M au 23 juin, dans la baie de Rotéueuf, pour y reprendre Prigent et ses camarades, dont la captivité éUit c ment ignorée à Jersey.

Cepeudant, Fouché, qui désirait lut Prigent, avait donné ordre de le lui expédier a 1 celui-ci, dirigé sur la capitale , i entre deux gendarmes et un officier, y arriva le J sejh tembre. Le ministre lui confirma les promesses faites par le préfet d'ille-et- Vilaine, et le renvoya a Renne* , ou il fit une entrée dont l'impudence seule était déjà un svea des lâches conditions souscrites par lut. Il était parti cmmenoté; il rentrait libre et la tête haute, et se fil descendre â la préfecture. De ce moment, le bruit public (ut que Prigcnt avait traité de sa grâce et ne serait pas exécuté.

Pendant son absence , l'époque du débarquement de M. Gouyon de Vaucoulcurs était venue. Des le M juin, des mesures avaient été prises pour cet événement, et quatre brigades de gendarmerie , commandée» par un capitaine, s'étaient soigneusement embusquées dans la baie de Roléneuf. L'infortuné ne se fit pas attendre ; le SI, dans la soirée , une péniche anglaise qu'on avait vue louvoyer tout le jour, détacha une embarcation qui mit à terre , d'abord M. de Gouyon , puis deux marina. A peine avait-il fait quelques pas que quatre ou cinq gendarmes se jetèrent sur lui. A ses cris, les matelots anglais prirent la fuite , et ceux qui débarquaient purent reuicUre l'embarcation â flot. On fit feu sur eux: plusieurs furent tué* ou blessés; les autres vinrent à bout de gagner le large- Mais l'objet Important de l'expédition était rempli : il. de Gouyon était prisouuicr; et le 28 août un décret impérial ordouna que Prigcnt et ses trente-cinq complices (t) seraient traduits à Rennes par devant une commission militaire spéciale; M. le géuéral de brigade Mignotlc en fut nommé président. [Ibld.)

Les débats s'ouvrirent le 28 septembre. La contenance dégagée de Prigent et le calme avec lequel il se prêta â faire la preuve de la culpabilité des co-accusés contrastalent singulièrement avec le courage sans forfanterie dont fit preuve M. de Gouyon. Comme les choses les plus secrètes sont connues dès qu'il y a trois hommes à les connaître, on disait hautement dans le public que le général Mignotte avait entre les mains un pli cacheté de cinq scels ooutenant la grâce de Prigent et de Bouchard. In moment cette circonstance faillit faire acquitter les autre» accusés ; mais le démenti le plus énergique lui ayant été donné , la commission se décida pour la sévérité. Le i octobre, h minuit, dix des accusés furent condamné» i mort (2); quinze furent mis à la disposition dn ministre et les autres furent acquittés. Alors seulement on connut la vérité sur le paquet aux cinq cachets: il existait, nuit ne renfermait qu'une lettre du lieutenant-général Heudclet, intimant au président ordre de surseoir à l'exécution de Prigent et de Bouchard. [Ibid.) Quant aux antre» condamnés, leur arrêt dut recevoir sou exécution. Le lendemain, à 3 heures de l'après-midi, Leclerc, Descnainp», de Launay, de Botlerel , Ballet père, Raslel, maire de Clayes.ct Gouyon de Vaucouleurs furent fusillés sur le Champ -de -Mars au milieu d'une morne stupeur. Ce dernier surtout inspirait cette sympathie que les masse* ne refusent jamais au véritable courage. C'était un conspirateur, mais c'était un homme de grand cœur; jusqu'au dernier moment , il eu donna la preuve. Quant aux deux hommes qui avaient vu le glaive de la loi suspendu sur leur tête, ai le peuple les avait tenus entre ses ut'' il les eût saus doute sacrifiés à sou Indignation (A).

Le 11 1

(1) Complices est le mol employé; mais quelques-c ceux-ci étalent des Individus dont tout le crime « à avoir logé Prigent et ses camarades.

(2) Voir leurs noms ci-dessous , en y ajoutant < Neveu, qui était contnmax.

(3) Le ministre régla les condamnation» â son gré; . de quitter le lieu de leur ré-

qnes-uns Turent contraints ae quitter ic lieu ue icu. sidence: d'autres condamnés à la prison et à la surveillance. M" de Coniac , comprise dans cette catégorie, nétalt coupable que de s'être rendue à une entrevue que avait demandée Prigent, entrovue dans laquelle, de la

lui aveu

de celui cl, elle lui refusa toute participation et lui démontra que ses desseins ne trouveraient aucuns adhèrent*, (â) «Prigcnt, écrivait Iclendemainlepréfetauministre,

. est ici chargé de l'exécration générale Je vous prie.

! • Mousienr le conseiller d'Etat, d'en disposer le plu* >o J. possible. . (Ibid.)

qu'ils occupaient ft la prison. • Dépê- ,dlt le premier a sou domestique, de faire ma malle; nous parlons pour Pari»! • liais aou erreur fut de courte durée : c'était au Champ de-Mars qu'où allait conduire le» deux hommes qu'y avalent précédés Goujon de Yaoconleors et les six autres condamnés. Fouché n'avait rien promis de plus qu'on sursis ! Prigent marcha au supplice, en proféraut de» paroles d'exécration contre le ministre et | l'empereur, qui, sans nul doute, n'était pour rien dans ce drame sanglant La population le vit passer sans le plaindre. Gouyon de Vaucoulenrs, de Launay, de Bottcrcl furent plaints même par ceux qui regardaieut alors comme une coopable faiblesse de ne pas voir d'un œil sec la mort d'un conspirateur (1).

L'fcinplre dont nous avons tu les premiers pas en Bretagne avait remplacé le Consulat. La France, lasse des efforts sanglants dans lesquels sa liberté avait vu le jour, s'était jetée enlre les bras d'un homme subitement porté par la victoire desarmées républicai nés jusque sur les marches du trône. Ponr abattre le vieil édifice de la monarchie, Il avait fallu le concours de plusieurs milliers de bras; pour relever la société épuisée, il fallait une seule volonté, une Idée. La France, heureuse delà rencontrer dans Napoléon, se livra avec enthousiasme a cette restauration, qui ne devait rien emprunter au passé, si ce n'est la forme monarchique. Le vieil assemblage de province» Juxta -posées avait tilt place a l'unité territoriale. Aussi, en voyant dans l'histoire les commotions successives de la France, de l'Aul riche , de l'Espagne et de l'Angleterre, produire Invariablemcot de grandes unités nationales, l'empereur, reportant ses regards sur l'Europe, dut croire un moment que le 1 d'agglomération n'était pas encore à son apo l'avait appe lé à sonder en une " i si variés de cette partie du

La pensée de Napoléon se réaliscra-t-«lle un jour ? Marchons-nous r<5ellement à une unité européenne ? et corn» ment y marctious-nou»? C'est là un mystère qui se dérobe encore à nos regards. Napoléon avait pensé que cette agglomération se ferait sous la pression d'une main puissante et victorieuse. Noos croyons, au contraire, que, si elle doit naître un jour, ce ne peut être qu'après un embrasement général de l'Europe , fruit d'idées plus révolutionnaires encore que celles de 1780 et 1793. Peut-être, alorsqu'un désastre universel aurait submergé toutes les nationalités, verrait-on le Français et l'Anglais consentir, pour rentrer dans la vie sociale, h deveuir au même litre des Eeaortass, comme les Bretons, les Bourguignons et les Languedociens se sont trouvés heureux de devenir des Français. Les révolutions ont cela de terrible qu'elles absorbent les nationalités ; et voila sans doute pourquoi Napoléon disait à Sainte-Hélène que dans cinquante ans la rranec serait • républicaine ou cosaque • . prévoyant alors seulement comment pourrait se former l'unité rêvée par lui. Qui peut désirer un tel avenir ?

Mais laissons là les théories, et constatons rapidement aoc, faute de les avoir comprises sur le trône comme à Sainte -Hélène, Napoléon ne tarda pas à être en guerre contre tonte l'Europe, et à demander au pays autant de soldats que la Révolution lui avait demandé de têtes. — Cependant , enivré par le prestige de la victoire , le pays Minait l'illustre capitaine de ses acclamation» enthousiaste*. 11 n'était pas de ville qui n'ambitionnât de le recevoir

gé*\ et que la^ljrovld

; Rennes aspira comme les autres à cet bon- ,et songea (1- octobre 1805) à former pour

«n pareille occurrence, organisées dans les autres villes!

Le Consulat, nos pères s'en souviennent encore avec bonheur, avait été à Rennes une de ces époques où la fusion et la conciliation sont d'autant plus dans tons les cœurs, que ces mots sont plu» absents de toutes les bouches. Le fiers-Ltat et la Noblesse, d'abord adversaires, puis réuni» sous la hache de la Terreur dans une même infortune, restai tissaient ensemble tous les charmes de la vie sociale. Il n'y avait plus qnc des victimes échappées à une même persécution. Les uns oubliaient leurs litres; les autres abjuraient leurs rancunes, pour ne plus former qu'un seul

(1) • De Launay et de Botterai , écrivait le préfet an ml-

• nistre, j'ai vivement regretté de les voir exécuter. » (Ibid.) — • 81 je ne craignais, écrivait, de son côté, le commis-

• Mire-général de police au préfet, avant la condamnation,

• d'être accusé de faiblesse . je vous dirais encore un mot

• pour ce malheureux M. de Gouyou. Il mérite la mort i doute ; mais son ton de bravoure et de loyauté m'in

plus que je ne devrais peut-être l'aTouer.. (Ibid.)

paru, celui de l'ordre. De toutes parts, les bals elles fêtes remplaçaient la guillotine et la misère. Les salons roturier» recevaient la noblesse; la noblesse ouvrait ses salons à la roture. Malheureusement les intérêts de parti ne devaient pas tarder à rompre celle effusion indicible.

La création d'une garde d'bonncur fut une des premières occasions offertes à la rupture des liaisons nées sou» le Cousulat. Le préfet Bonnairc écrivit confidentiellement au maire que l'empereur devant venir à Rennes, Il y avait lieu de lui former une garde de jeune» gensqul voulussent s'équiper, se monter et s'habiller poursuivre Napoléon même à l'armée. Les couleurs à adopter devaient être «celles de la maison impériale*. Quant au mode de formation de la garde d'honneur , il ne s'agissait pas de convocation oflicieller mais d'une • organisation intime. •

Cette première formation avorta, parce qu'on ne larda pas à apprendre qne l'empereur ne viendrait pas eu Bretagne. Mais, en novembre 1807, le bruit d'un voyage dn prince s'étant de nouveau répandu, la garde d'honneur dut s'organiser sur le pied d'une compagnie d'Infanterie et d'une de cavalerie. Le 3C décembre , sur treutc-huil individus inscrits pour cettu dernière , trente-trois votants se réunirent à la mairie, et, procédant aux élections, nommèrent capttaiuc le chef (l'escadron Ropcrt ; lieutenant, Auguste clc Bédée; sous-lieutenant, de Saint-Gilles; maréchal-des-logls chef, delà Fosse; maréchaux-dcs-logls, Roblou, Duchcsnc; fourrier, Tétiot; brigadiers, Binct aîné, Lelourncux-Vlllegeorgcs, Aubert de Trégomain, A. Dupont; lesquels se retirèrent Immédiatement vers M. le sénateur Demont . pour « le prier de transmettre à

• Sa Majesté Impériale et royale les sentiments d'amour et

• de fidélité dont ses bons et loyaux sujets de la ville de » Bennesétaientpénélréspourelle. . (Arch. dép.. art. 289.)

Cette organisation fut bien accueillie; elle était dans les goûts du pouvoir, c'est-à-dire un mélange do l'ancienne et de la nouvelle aristocratie. 11 n'en fut pas de même de la compagnie à pied. Celle-ci , recrutée parmi les petits bourgeois et les commerçants , élut aussi se» officiers : Capitaine-commandant , Pongérard ; lieutenant, G uével ; sous-lieutenant, Fénassc; sergent-major, Ruel ; sergeuts, l'ontallié, Dnèhesnc; fourrier, Lnmolte: caporaux , Hamon , Goude , Roussel , Coquaud. — L'autorité vit d'un mauvais œil cette organisation rotnrière, et loi suscita lant de tracasseries que, ver» la fin de janvier, les élus de celle compagnie donnèrent leurs démissions.

En juin, la jeunesse des écoles entreprit une organisation nouvelle; vingt d'entre eux , MM. Morel Desvallons, Duclos , Talhoucl de Brlgnac , Bodln Félix , Glllart . Baudonln , Bitcul , Benjamin Petit, Lcreuvrc , de Kcrgaiiou , Desbois . Rapatcl el Hardy se mirent à la tête de leur» condisciples. Le» écoles diraient des éléments plus analogues à cenx de la compagnie de cavalerie qu'à ceux de la compagnie démissionnaire. Cette démarche fut donc favorablement accueillie, et une compagnie fut bientôt organisée , sons le titre de 2*** compagnie. M. Carnicr- Trévallon en fut élu capitaine ; M. Lavcrderie fut élu lieutenant; enfln , MM. Blnet et Carron furent nommés souslieutenants. Le 3 juillet, le maire (M. de la Bourdonuayc) présida aux élections d'une 3"* compagnie, qui, comme les deux premières, se recruta, soit dans les rangs de la Noblesse , soit parmi les plu» riches des bourgeois et des commerçants. M. le préfet Bonnalre fut nommé capitaine honoraire , et M. Favrcan , ancien général d'artillerie de marine, capitaine-commandant. Le lieutenant fut M. de la Grandlère, ancien lientenant de vais»cau ; les souslieutenants, MM. Wulllaume, payeur de la 1J- division, et R -muter , secrétaire général de la préfecture ; le sergent-major, M. Guevel; les- sergents, MM. Guillou, conseiller de préfecture , et Jubel, receveur des contributions; les caporaux, MM. Roullin . Régnault, ancien capitaine d'infanterie , Brixou fils aîné, et Lemintler. Cette formation eut toutes les sympathies de l'anlorilé : pour achever de se concilier celle-ci , les trois compagnies réunies offrirent le commandement supérieur de la garde d'honneur au vieux général Démont, titulaire de la sénatorcrie de Rennes (1).

11 est inutile d'insister Ici pour faire remarquer que , par ce qui venait d'avoir Heu , la division s'était glissée

(!) Lorsque les séna tarer les furent créées sons le Consulat , il dut y en avoir une par Cour d'appel. Rennes fut donc érigée en sénalorerie ;1q nivôse an XI), et les appointements du titulaire furent fixés à une somme de !a,17ô fr. à prendre sur des biens nationaux situés dans le département des COtes-du-Nord (18 fructidor an XI ). Le général fut nommé à la sénalorerie de Rennes, et vint

ROtVEAt DlCTIOWSAltlB

la bourgeoisie et le commerce. Celul-cl comprit en outre, «a taxe que l'on développa dans l'uniforme de la garde-d'bonneur, qu'on avait moins que jamais envie de le voir entourer l'empereur. Deux classes suffisaient a se partager les faveurs du pouvoir nouveau ; elles excluaient celle qui avait le plus travaillé a lui déblayer le terrain et A l'élever sur le pavois. Celle-ci s'en vengea en donnant à la première compagnie d'infanterie le nom de f... b.ancs (ils avaient des culottes de peau blanche), et a la seconde celui de Pivert* ou Pèrei-rert» (habit vert) : enfin , à la compagnie de cavalerie, le surnom de Homard* (habit rouge).

De cette organisation malencontreuse naquit dans la ville de Rennes une rancune du petit commerce (1) contre le grand : rancune qui s'est propagée malheureusement l'existence de la garde-d'honneur. Celle-ci cepas même la satisfaction de se voir utiliser, ne vint pas a Reunes (2) ; et , en 1812 , les

s'y établir. Il en était encore titulaire, quand, en 1815, il échangea ce titre contre celui de pair de France.

C'est peut-être Ici le cas de dire un mot des armoiries de la ville de Rennes. Jadis tous les actes des corps de ville étalent scellés dn sceau de la cour ducale, au profit de laquelle un droit de scel était acquitté. Eu 1513, Rennes eut des armes , et fit faire un sceau sur lequel on les grava ; mais 11 parait que ce droit lui fut enlevé, et que, lorsqu'elle le reconquit, tes deux ■ scel* d'argent massif* avaient été perdus. On les recomposa d'après d anciens II très, et surtout grâce aux écussons qui avalent été apposés sur les portes de Sainte-Anne et de Saint- Yves. Soit erreur volontaire, soit Ignorance, 11 fut fait des ebangemeut* à ces armes, et vers 1080 on discuta beaucoup sur leur véritable composition.

Selon Languedoc, l'écusson rennais avait originairement deux hermines pour support; mais, la reine Anne ayant ajouté une cordelière & ses propres armes, la ville ducale avait substitué également une cordelière aux hermines.

Quoi qu'il en soit, Rennes portait encore, en 1789, d'argenta trois pal» de sable, au chef de Bretagne (argent semé d'hermines de sable sans nombre), la couronne était romtaU.— Les armes ayant été supprimées a la Révolu lion, et uu décret impérial ayant autorisé les villes a eu demander de nouvelles, la municipalité obtint le 20 juin 1811 les armoiries suivantes : O hermine au chef des bonucs villes de l'Empire ( de gueules a trois ahellles en fasecs d'or ) t couronne murait a sent créneaux, sommée d'une aiglcnalssanté pour cimier; le tout d'or, soutenu d'un caducée en fasce, de même, posé au-dessus du chef et auquel sont suspendus deux festons servant de lambrequins , l'uu a dextre , de ebéne , l'autre a senestre , d'olivier d'or , noués et rattachés par des bandelettes de gueu"

Dès le 20 septembre 181a, Louis XVIII ville* reprendraient leurs anciennes lors, la ville de Hennés a repris les ci-dessus détaillées; cependant no__ la couronne comtale a été définitivement la couronne murait.

Rennes, avons-nous dit. avait reçu de l'Empire des ar mes portant les Insignes des bonne* cilles. En effet, cette cité comptait parmi Tes honne* villes de l'Empire, et son maire figura a ce titre a la solennité du serment prêté par l'Empereur en l'an XII, avec les trente-cinq autres magls trats municipaux appelés h cette cérémonie. Rennes était donc classée parmi les vingt-neuf principales villes del'Em pire, qui alors comptait dans ce nombre Alexandrie, Nice, Liège, Anvers, etc.

(1) Ce fut surtout dans celui-ci que se recruta plus tard la garde urbaine, qui, forte d'environ trois cents houi mes, reudlt de grands services, quand, en 1815, la Restauration fut proclamée â Rennes. Son calme, sa modération épargnèrent a la ville bien des malheurs et des collisions.

(2) Mapoléon vint a Nantes seulement. Rennes députa a cette occasion vers le grand homme du 10* siècle. Bon nombre de gardes-d'honneur se joignirent a celte députa lion, composée de MM. La Bourdonnaye , maire; Bachelier, A rot aîné, Cbaumont, Rlcbelot. Ravenel du Boistcllleul. Le I.oroux, De la Forêt d'Armaillé, Eon Duval, Pollet, Trublct . Thomas et Le Perdit, Ces députés présentèrent a Napoléon l'adresse suivante : • Vous nous voyet, Sire,

• pénétrés de respect et d'admirallon pour les hautes vertus

• de Votre Majesté. Daignez agréer l'hommage de notre > amour et de notre fidélité. — Et vous, auguste compa-

• gne du plus grand des monarques... régnez a jamais sur

is régnez sur les

brillants uniformes éltnt usés, la visite da souverain étant plus que jamais ajournée , les guidons forent déposés a la mairie et la garde-d'bonneur se désorganisa.

Malheureusement, outre que les gardes -d'honneur avalent fourni au pouvoir l'occasion de s'aliéner les masses, faute si commune qu'elle devrait être maintenant inexcusable , elle* lui avaient aussi appris le secret de se procurer des soldats par l'attrait de I amour-propie. Les désastres de l'Empire sesuccédaut avec une etfravautc ra )ldité, les armées ayant besoin de combler leurs vloes mmenses, l'empereur ressuscita les gardes -d'honneur. Quatre régiments, de 2,505 hommes chacun, lui fournirent Instantanément plus de 10,000 hommes de cavalerie, • re- • crûtes parmi les gens «Tant certaine condition, âgés . de 19 à 30 aus, équipés, montés, habillés a leurs frais, . auxquels on fit entrevoir un avenir superbe, et qui allèrent faire décimer dans la campagne de 1811 - Bennes fournit encore son contingent; mais, cette fols, l'empressement et le zèle restèrent de beaucoup en arrière de l'enthousiasme de 1807.

Nous sommes arrivés A une époque où la grandeur des événements généraux, presque tous jetés en dehors delà France, ne permet plus aux localités territoriales qu'un rôle passif. Que nous reste-t-il a enregistrer sous l'Empire, si ce u'est les enthousiasmes excités par les victoires, ou les résistances occasionnées par les demandes Incessantes d'hommes que les armées absorbaient sans trêve ? A peine si quelques institutions nouvellement créées on ressuscltees du passé méritent qu'on fasse leur historique. — Parmi celles-ci toutefois, nous devons mentionner la reconstitution de l'Ecole de droit, et une création qui, de nos jours, est vainement réclamée, le dépôt de mendicité (1).

• le cœur de votre auguste époux, comi

• les nôtres. — Le roi de Rome , élevé

• Votre Majesté , aura la valeur, la sagesse et la prudence

• du grand Napoléon ; Il aura encore les vertus aimables i qui brillent si éminemment dans la fille des Césars. —

• Fuissent nos arrière-neveux voir régner éternellement

• sur l'heureuse France une dynastie qui présage tant de

• bonheur, et qui commence par la réunion de toutes les

• vertus. «—On sait que Le Perdit dédaigna de témoigner, en quelque façon que ce fût, le désir d'une décoration qu'on avait refusée a la demande unanime faite par le conseil municipal (V. p. 6A8 )• Etant encore tout enfant, nous l'avons vu, revenu à son modeste atelier, près l'égii«e Saint-Aubin. Pas un homme qui ne se découvrlten pas«ant devant sa porte , pas un enfant qui ne s'arrêtât pour le regarder. Le Perdit, né en 1752, mourut en 1825. Dn dernier chagrin s'était joint aux attaques de Page : son bciu fils, M. Férall , compromis daus la conspiration du général Berton, avait été condamné a une longue prison. - La municipalité laissa aux citoyens le soin d'honorer les funérailles du vieux républicain. C'est par eux que fut érigée sur sa tombe une colonne de granit, image de ce cœur Inébranlable , et sur laquelle on Ut cette simple inscription que peu d'hommes seraient de taille a supporter : « La Perdit , aucus siaibX db Rkxnu , dotis tus» tau- Lacas . 1752-1825. . M. Marin Jouaust, fils de l'un desvieui amis de Le Perdit, et aujourd'hui président du tribunal civil de Rennes , prononça sur la tombe du vénérable patriote un discours sympathique aux dispositions du nombreux cortège qui accompagnait le convoi. Le bureau de tabac de la rne de Toulouse est la seule récompense qui ait été décernée a la famille de ce digne citoyen dans 1» personne de sa fille. — En 1848, M. Ilamon, alors commissaire du gouvernement provisoire, eut la louable pensée que les solennités politiques, ne pouvant se célébrer uniquement par des solennités religieuses, encore moins par les fêtes Inéophllaiithropiqnes du Directoire, devaient être une occasion d'honorerla mémoire d'ungrand cltoyen-L» reconnaissance ues officiers de la garde nationale (9 avril] eut donc pour programme principal l'installation dan» la salle du conseil municipal du bualc de Le Perdit par Barré. Cette solennité, a laquelle prirent part tons les corps deméUers avec leurs bannières, vraiment belle et touchante, excita dans les esprits une vive impression. Le buste de Le Perdit est resté a la mairie ; cette place nous parait être la sienne.

(1) Au nombre des laits accomplis est un qui , bien que particulier , a e< tel qu'on ne peut se dispenser de le voulons parler de la mort de l'amiral

Après le désastre de Trafalgar. où le amiral Villeneuv cet

re, H i

ce»

pri-

tlE BRETAGNE.

Sou» n'avons rien à dire sur l'Ecole de droit Son histoire tst au Bulletin des lois, et ne se distinguo eu rien de celle des autres facultés du même genre , si ce n'est par l'éclat gue jetèrent sur les premiers temps plusieurs Jurisconsultes qui curent la gloire d'expliquer, presque à leur début, les Codes dictés par Napoléon (t). Les noms de Touiller, de Carré , de Boulay-Paty sout acquis a l'histoire du droit moderne , et seront inscrits dans les annales de la science cote a côte avec ceux de t'ottier, de Dumoulin, d'Lmérigon et de leur compatriote Duparc-Poullaln. Cette

école jetait alors un tir éclat i si sa renommée est dre sujourd'hul , quelque aide que Inl aient recec prêté les travaux de Mil. Le Poitevin, Gougeon , Rlchelot, et surtout La Fcrrière, c'est sans doute moins a une infériorité de valeur scientifique qu'il faut l'attribuer qu'à l'immense supériorité numérique conquise par l'Ecole de Paris, ce centre qui attire a lui, soit pour an motif, soit pour un autre , tous les Jeunes adeptes de la science du droit.

(/est du reste un fait à remarquer, que le renom d'une université dépend bien moins de la valeur des cours qui t'y font, que de la réputation des œuvres imprimées qui en sortent. En un mot, d'excellents professeur* font inoins par leurs cours , pour la renommée de leurs corps, que de tnllants ou de profonds écrivains. N'est-ce pas ainsi que la faculté des lettres de Rennes est déjà placée au premier rang par les oeuvres si doctes de son doyen actuel , il. Mar «lu ; n'est-ce pas ainsi que , sans parler des mémoires remarquables communiqués à l'Institut par Al M. Morren , UalaguU, Dorocher. l'admirable travail de M. Dujardin sur la micrographie, celui de M. Malaguti sur la chimie agricole, ont prêté un vif éclata la Faculté des sciences? Ou a dit souvent en province qu'il serait plus à désirer pour les cités , sièges des brillantes facultés dont le nom tend à devenir européen , que les cours et nou les ouvrage* fussent la source de ces renommées. Mais , Indépendamment de ce que rarement les cours sont au-dessous de la réputation scientifique de celui qui les tait , il faut bien comprendre que les facultés de province, dans l'état actuel de la France, sont surtout créées pour faire des loisir* aux boinmes d'étude auxquels Paris ne peut donner l'hospitalité. Ainsi entendues, les facultés sout one bonne et belle institution. Autrement elles ne sciaient

: de l'Etat.

Manier en Angleterre. En avril 180f3 , Il rentra en France par Morlalx , et prit Immédiatement la route de Paris. Le », il arrivait à Bennes, et se logeait à l'hôtel <U la Patrit , rue aux Foulous (actuellement Temple des protétlanU). De Reunes, l'amiral écrivit au ministre de la marine becrès, pour le pressentir sur les dispositions de l'enipereur à son égard ; le 31 , 11 reçut une réponse telle qu'il couçut le projet d'en finir avec la vie. Ce fatal dessein lui était venu sans doute en Angleterre, car 11 avait sans cesse près de lui un livre d'analomle anglais intitulé : ■ Tfu àwrf • (le cœur), à l'aide duquel 11 saurait se frapper sûrement. Le 22 au matin, après avoir disposé de l'argent dont il était porteur , l'amiral écrivit à sa femme, puis éloigna «on domestique sons un prétexte, et, resté seol.il s'enfonça cinq fois dans la poitriuc la lame de son couteau. Le cinquième coup rencontra le cœur, et de Villeneuve tomba. Ce fut le lendemain seulement que M. Le Uéan, maître de l'hôtel , se décida à faire forcer sa porte. - La tille de Rennes fit de pompeuses funérailles à cet homme qol avait cent fols bravé la mort avec calme, et qui n'osa pas affronter la colère de Napoléon. Ses obsèques eurent beu dans l'église Salut-Germaln ; puis le corps fut inhumé dans le cimetière commun , oh nul ne sait aujourd'hui sa place. Général brave, malheureux et non coupable, Phlltjaa Charles Jeau-BapUste-Sylvcatre de Villeneuve avait subi «on Trafalgar dix aimées avant que Napoléon eût subi son Waterloo! —Les nus ont dit que de Villeneuve s'était tué en -/enfonçant une longue épingle dans le cœur : d'autre» qu'il s'était brûlé la cervelle; on a même insinué que Napoléon l'avait fait assassiner. Toutes ces ridicules histoires tombent devant l'enquête que les commissaires de police de Rennes fireut le lendemain de la mort de l'amiral.

(1) Un décret daté de Munich, le 17 janvier 1806, nomma Professeurs : M. Loyscl, pour le droit romain ; MM. Touiller, Legraverend, Aubrée, pour le Code civil: M. Carré, Pour la procédure civile et la législation criminelle : suppléants. MM. Lesbaupto, Vatar. - L'Ecole fut installée solennellement le IV mai 1800. Le discours d'installation prononcé par M. Loyscl était écrit eu latin. Longtemps le droit romain fut professé aussi dans cette langue ; elle n'a <U> remplacée par ie français qu'après 1820. I

Rennes a dû sa faculté de droit à l'Empire ; le* facultés des lettres et des sciences ont été créées, la première en 1890, la seconde en 1840, c'est - à -dire sous le règne de Louis-Philippe. Si jamais de nouvelles facultés de médecine sont organisées en France, secondaut le mouvement qui tend à ne plus faire de Paris le seul centre des fortes études , il faut espérer que les remarquables succès de l'Ecole secondaire de médecine , créée à Rennes en 1848, démontreront que c'est à Rennes qu'il Incombe d'être la centre universitaire de l'Ouest, et qu'une quatrième faculté doit enfin compléter l'université bretonne.

A côté de la faculté de droit , nous avons mentionné tout-â l'heure le dépôt de mendicité comme l'nne des créations que Rennes dut à l'Empire. Ce dépôt de mendicité , créé sous Louis XVI (ordonnance de 1776) , avait d'abord coexisté avec ce qu'on nommait la* maison de force et de correction ■ , bâtiment de peu d'Importance, acheté à cet effet de l'ancien Petlt-Séinlualrc , près de la vieille Porte- Blanche. M. Cabane en avait encore l'entreprise , quand un décret impérial rendu à Srhœnbrunn (20 septembic 1800), cette ville restée historique dans les annales de l' Empire français, décida que le dépôt de mendicité de la ville de Renues serait placé dans l'ancien bâtiment dit des Dames-Budes. Le dépôt, qui avait pris dans son local primitif un grand accroissement, céda donc la place à une maison centrale destinée par le nouveau Code pénal à recevoir les individus condamnés à la réclusion.

Du jour oû il fut ouvert (2J juillet 1810) , la mendicité , cette vieille plaie de la ville de Rennes, disparut comme par enchantement Les mendiants de profession s'êlol-

gnèreut avec empressement d'une localité oû ils se Ir valent placés entre la nécessité d'un travail libre ou d'un travail forcé. Des métiers , où le tissage des laines communes et des toiles grossières était organisé, servaient d'occupation à tous les gens valides ; les tissus grossiers exéco» lés par eux étalent utilisés partie pour leur nourriture, partie pour leur créer un pécule ; et quand le goût du tra • vail avait remplacé les habitudes de la mendicité, la libert é leur était rendue , toutefois après une année au moins do détention, peine due à la faute commise. Des ouvriers capables apprirent aux détenus à fabriquer la flanelle , des couvertures de lit , etc. , et bientôt quatre cent trente-six Individus, au Heu d'être le fléau de la société, en devinrent presque des membres utiles.

Cependant le dépôt de mendlciié ne tarda pas à être détourné de son but moralisateur. Tout ce qui gênait l'administration y fut enfermé : mauvais sujets, filles vénériennes (1), etc., vinrent peupler le dépôt de bras Inutiles et de corps gangrenés. D'un autre côté, l'abondance de la nourriture, le peu de travail exigé, rendaient cet asyle un Heu précieux pour les vieillards et en faisaient une succursale de l'hôpital-général : enfin, l'état-major, toujours trop nombreux en de tels établissements, grevait le budget et rompait l'équilibre qui d'abord avait pu s'établir. Quand vint la Restauration, la nécessité de faite des économies de toute espèce porta un dernier coup au dépôt de mendicité. A partir du 1** janvier 1810, le travail et la nourriture des détenus furent mis à l'entreprise par adjudication. Alors l'établissement coutcnalt six grands métiers pour couvertures: 1 rente-un métlersà flanelles, toiles et coullls , occupant cinquante tramenrs; on alelicr de tailleurs: un de lailleuses ; un de menuiserie ; un de serrurerie : un de teinturerie. Quel eût • te le sort de cette nouvelle entreprise? Nous l'Ignorons; mais, soit qu'elle ne prospérât pas, soit qu'on voulût rendre le bâtiment des Dames-Budes à une autre destination, le dépôt de mendicité fut licencié le 1" septembre 1817, et vomit de nouveau sur la ville de Rennes une lèpre dont on a cherché en vain depuis cette époque à li délivrer. Si jamais une tentative nouvelle a Heu, que les étals-majors administratifs ne soient par un germe de destruction introduit dans ie nouvel œuvie.

Comme nous le disions tout-à-l'beure, l'Empire jetait trop d'éclat pour que la vil le de Rennes eût alors une apparence quelconque de vitalité. Elle se bornait à se réjouir des victoires de la Grande- Armée et à se désoler de l'impôt périodique levé par la gloire sur les populatlous valides. Aussi, pourquoi le dissimulerait-on , la Restauration rot accueillie à Rennes avec une certaine faveur. Depuis 1700, celte malheureuse cité, sans cesse tour à tour décimée par la Terreur, par les guerres civiles, et par la conscription , entrevoyait enfin dans la Restauration un avenir de calme. Ce fut par le

(1) En plaçant beaucoup de filles mendicité, l'on avait

classe qui , plus que les autres, avait acquitté le tribut du sa DR, que la Restauration futreçue favorablement. Relever l'édifice bouleverse de fond en comble par la révolution; le ramener au point de départ, aux Idées progressives de 1700; ouvrir une Ère vraiment constitutionnelle , tout en répudiantles horreurs de 1793; accepter la gloire de l'Empire; conserver l'aigle et le drapeau que notre armée avait portes victorieux dans toutes les capitales de l'Europe continentale, telle était la mission du pouvoir restauré.

L'histoire doit déclarer qu'il ne sut pas l'accomplir I Entraînée, comme le sont tous les partis vainqueurs, à une réaction contre les idées vaincues, alors qu'une fusion sincère devrait rapprocher les uns et les autres, la famille des Rourbous descendit l'aigle qui surmontait l'Hôtelde-Ville, abattit l'arbre de la liberté (1), déchira le drapeau de l'Empire, en un mol lit table rase de vingt-cinq années au Heu de trois. Celte réaction fut bien reçue de la partie inférieure de la société ; mais déjà les classes moyennes y virent le retour à un passé contre lequel leurs pères avaient lutté avec l'acharnement du désespoir, lue imprudence plus grande vint les rejeter d'un parti dans lequel elles ne demandaient qu'à se fusionner, car elles y voyaient l'espoir de la liberté politique.

Les chouans, qui avaient lutté pendant dix années contre la République, demandèrent à la Restauration la récompense de leurs services. Un parti qui se montrerait ingrat envers ceux qui l'ont soutenu serait quelque chose de moins qu'une faction ; aussi nous comprenons que toute victoire amène sa récompense , et que les blessés de la chouannerie eussent le droit de dcmandcrvdes indemnités pécuniaires au gouvernement qu'ils avaient en vain tenté

Le 17 décembre 181a, le maréchal Soult, cédant aux réclamations de ce genre, décida qu'une fc commission mixte

• désignerait à la bienfaisance du roi les habitant» des dé-

• partements d'Illc-et- Vilaine et des roir. du-Nord blessés

• pour la défense du trône. > La commission appelée à fonctionner dans le premier de ces deux départements tut corn-

Posée de M. le général de Bigarré, de M. le général de La révalaye, de M. le général l'icquet Duboisguy, et de II. le préfet liminaire , président. Ses opérations durent commencer à Rennes le 10 janvier 1815. Seul, M. de La Prévalaye refusa de s'associer aux travaux de cette commission; son motif était, dit-on, la présence d'uu des autres membres , M. Dubolsguy.

Le 10 au matin, des groupes se formèrent sur la Molle ; une vive irritation s'y manifesta. M. Dubolsguy , accusé d'avoir commis des cruautés inouïes dans l'arrondissement de Fougères, en était la cause principale; on était lndigué

3u'il siégeât dans la commission mixte. Aussi quand, vers lx heures et demie , l'on vit arriver sa voiture, les cris : A bas Dubolsguy l s'élevèrent de toutes parts. A mesure qu'un individu se présentait pour entrer à la Préfecture, des huées l'accueillaient, et ceux qui sortaient étalent accompagnés avec des sifflements imitant le cri du chathuant, parfois même maltraités. Le préfet cl le général Bigarré, comptant sur leur popularité , parcoururent en vain les groupes, exhortant les jeunes gens à se retirer; on les reçut partout aux cris de : Vive le roil Kout faimon$ tous, mais on Va trotnpél (Rapport du colonel de gendarmerie. Arcb. dép. ,1. R. 6. 2.) Enfin, à trois heures, la commission mixte leva sa séance, et M. Dubolsguy partit dans une voiture de louage. Un groupe de jeunes gens se précipitant et saisissant les rênes de son cheval , le cocher porta un coup de fouet à l'un des agresseurs. Aussitôt il fut arraché de son siège et foulé aux pieds / Ibid. ) Mais la gendarmerie intervint, remit cet homme sur son siège, et la voiture partit au milieu d'une gréle de pierres. Malheur alors à quiconque se présenta en voiture; celle de M Lenobic, commissaire ordonnateur, ayant voulu entrer à l'hôtel delà Préfecture, son neveu, qui était dedans, reçut une décharge de pierres, dont plusieurs le blessèrent assex grièvement [Ibid.)

A quatre heures, le rassemblement ne se séparant pas, l'on fit prendre les armes à la garnison, et celle-ci, à force

NO'' VEAU DICTIONNAIRE

(1) L'arbre de la liberté planté sur la place de la Mairie n'était pas celui que 1793 avait solennelemcnt placé sur la tombe de Rémacly , vis-à-vis du Palais de Justice. 11 a été relevé en 1831. Cette manifestation légitime, celte reconslrnction d'un passé de gloire et de misères, de souffrances et de dévouaient, entraîna la destiluUon du préfet qui n'avait pas cru pouvoir l'empêcher un an après la révolution de 1850. Les services de l'excellent M. Leroy ont été récompensés depuis. Ses deux dis sont actuellement

de douceur, fit évacuer les abords de la Préfecture, le lendemain , la ville avait repris son calme habituel ; la commission mixte avait cru prudent de suspendre, de ton côté, ses séances. D'ailleurs quelques jours plus tard cellesci eussent été suspendues de fait, M. Dubolsguy ayant été mandé à Paris. Le 18, M. le général de La Prévalaye, n'aunt plus les motifs qu'il avait eus pour refuser son concours, prit place à cette commission , qui siégea jusqu'aux Cent- Jours , et n'accorda que dix retraites et quarante-deux indemnités ou secours (1).

Nous avons rapporté celle journée du 10 janvier 1815, non pour réveiller les tristes souvenirs de la guerre civile et ranimer les haines qu'elle a semées dans un pays qui, de long-temps, ne les verra pas s'effacer , mais parce que ces événements sont du nombre de ceux que l'histoire lègue à l'avenir comme un enseignement. Les Bourbons eussent pu, en suivant les idées nationales, en tenant compte aux masses des conquêtes accomplies depuis 17*3, restaurer le trône récemment relevé ; en marchant aa rebours de ces idées , ils se créèrent à plaisir des diuicullé*. et, sous le feu de la réaction , un parti puissant se forma contre eux (2).

Rientôt, Napoléon, débarquant à Antlbes, trouvera ce parti libéral constitutionnel qui s'était fondu devant l'Empire , reconstitué en peu de mois sous la Restauration. S'appnyant sur lui , Il sera à Paris le 20 mars; puis, le méconnaissant à son tour, il verra les Bourbons le ren placer encore une fois. Outrant son principe, la [ Restauration succombe ; outraut le sien, Napoléon va i rlr à Sainte-Hélèue... Nous nous arrêterons à ces dernières considérations et ne suivrons pas l'histoire contemporaine au-delà de 1815. Maintenant 1630 et 1848 sont encore i lave brûlante, sur laquelle il esl impossible à I impartial d