COSTUME (LE) AU THEATRE

ena ne leur soient pas favorables, tnais c'est une erreur; il n'y a qu'à voir dans la MaUna de Molière, la seule pièce où les femmes soient linljiHées conformément nux usages reçus du temps de ce grand liomme : rien de plus agréable que les bnbillemenU des comédien-

Espérons qu'à force de répéter la mfrae chose ikiix acteurs, ils tiniront par l'entendre. Dans tons les tempe ils ont [K>rté le même esprit d'opini.ltrett' •lans leur conduite, et n'ont rtformé que les abus qn'it leur a été im|toBsibIe de défendre plus longtemps. L'empire de l'babitude est jilus puissant, à ce qu'il me semble, dans les coulisses que purtout ^IleuTS. Mnlgré les cloges donnés en 1787, par l'auteur de la lettre que je viens de rapporter, à l'exactitude avec laquelle on se conformait dés lors aux costumes, il ne faut pas ftrc bien vieux pour avoir vu M""* Vestris jouer Mfrope avec une robe de soie noire, une ceinture de dianianlH et de la pondre. Cela ne date i^ue de ITOO.

Ou voit ce qiiV'tait encoi-e le costume an thfAtrc H y a jiri'S d'un sii-cle. On n'en doit pas savoir moins de jiri- uux efforts iutcllifients do Lekain et de II"'" ( 'lairoii, à la Comt-dic-FrançaiBG, de M""' Saitit-Huberty à l'Opéra, pour ftmeiier nnc réforme si désiruMo. Tandis ijne les deux ptcniicrH combattiiient ainsi par Ictti-a actes des usages et des pivjtitjés i-idiciiles, SI""' Favart agissait du mêuie à ia Comêdic-ltalieanc. •( Ce fnt elle, a dit un Ijiofrraphc, (jni la première observa le costume : elle osa sacrifier les agrémens de la fif,iire à la vérité de» caracti'res. Avant elle les actrices qui reprc-seutoicnt des soubrettes, des ijaysatinea, (jaraissoient avec de grauiis pivniers, la tête surehargce de diamaiis et nuitées jusqu'aux cotides. Dans liasiienne, elle mit un liabit de laine tel que les villageoises le portent, une chevelure plate, une simple croix d'or, les bras nuds et des sa- Ijots. Cette nouveauté déplut à quelques criti- • jues du parterre, mais un homme sensé les lit taire en disant : Messieurs, ces sabolt donne- ' roni des souliers aux comédiens. » L' a homme sensé ji, que d'aucuns aflirment être l'abbé de Voisenon, me paraît avoir été assez niais, si sa répliqae est telle qu'on la rapporte. Mais il «"en reste pas moine que M"" Favart a fait faire un grand jias & l'exactitude du costume au théùtre.

Malgré tout cependant il fallut du tempe, et beaucoup, pour ijue le résultat répondit aux efforts de quei(]ue8-uii8 ; car voici ce que pouvait encore imprimer, le 2 vendémiaire an II! (24 septembre 1704), une feuille s{)éciale à l'art dramatique, le Journal des Théâtres .-

Les Colinn, ou, si vous le préférez, les aiiioHiww '■iitaffeois. continuent de se jouer do la manière que nous allons indiquer.

Cheveux bien poudiv-B, une vingtaine de boucles faites avec art, une cudcnette nouée avec un plus

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grand art encore, une chemise d'une toile extraordinairement Une, un gilet d'un beau drap , et surtout bien pincé, une cointuro élégante, une culotte juste, des bas de soie blancs, des souliers très ))ointuB, de jolies petites rosettes ; c'est ainsi que les Colins doivent paraître sur la scène. Passuns aux Colettes.

Comme l'on prétend que la décence est reléguée dans les campagnes, les Colettes doivent avoir le sein découvert. Comme on cite les villageoises pour des modèles do simplicité, les Colettes doivent se parer avec lesajustemeusqui suivent : tour-de-gorge

248 COSTUMIER (chef), COSTUMIÈRE EN CHEF. — COTÉ COUR.

de Halincs brodé, cbemise à l'enfunt, et tablier en linoD, corset et jupe de taffetas, coi^ffure semblable à celle de nos Phryués modernes, bonntt à la dernière modo, boucles d'oreilles très recberchMu, bagues de prix au moins ù trois doigts. Nous insérons promplement cet arie dans notre feuilk'. alÏD que les jeune» artistes qui sont sur le point d'entrer dans la carrière dit tb^ûtre, ne soient ]>:i)^ asseï; imprudens potir s'affnbler d'un costume ii!> laine ou de bure ; cette innovation pourroit leur nuire, et, de plus, leur attirer des désagrèmens de la part de leurs camarades qui sont depuis lonL'tems en possession d'être fort applaudis en vioUint tontes les loix de la nature et du bon sens.

Aujourd'lmi , cett« question du cnatiime cul définitivement trancliùc. Depuis les efforts di.' l'école romantique, si amoureuse du ])ittore3i|Uf et de la vérité historique, on ue saurait pluf ff permettre les contresens et les anaclironisrLiL'.i ingénus qui tlorissaient jadis. Nos théâtn-s deviennent cha([ue jour plus scnipujeux sous ce rapport, et c'est plaisir de voir les effets véritablement artistiques qu'on obtient même dans les circonstances les plus difficiles, gràctt à lit recherciie intelligent*! des documents.

Une remanjue est à faire eu ce qui coucena' la coo]H'r!ttion niatj?rielle des comédiens à la rcprésent*itionscénique,eumatièredecoBtume. l'^ti proviuce, tout acteur est tenu d'avoir unegiirde*robe complète : costumes antiijues, mfiveuâge, renaissance, Louis XIII, Louis XIV, Louis XV, etc., avec lem-s accessoires, c'està-dire armes, armures et le reste; le comédien doit être ponnni de tout ofc se fournir t nn k aee propres dépens. Il n'en est pas de même à Paris, oii tout cequiestcostimiepropremtut dit, c'est-à-dire cc«tume historique ou de fantaisie, est fourni par les directions de théâcr(.\ Seules, les toilettes de ville, élégantes ou m'gligées, sont à la char^ de l'artiste. Il est vrai que, en ce qui touche les femmes, c'est unilourde dépense, et l'on a vu plus d'une actrice faire un procès à son directeur, qui voulait l'obliger à débourser, pour un seul costume de ville, une somme dépassant le total d'une année de ses appointements.

COSTUMIER (Chef), COSTUMIÈRE EX CHEF. — Ces deux chefs de service sont

ceux qui sont chargés, l'un poor les hommes, l'autre pour les femmes, et sous la direction artistique du dessinateur, de la confection de tons les costumes dans le théâtre où ils sont employés. Le costumier a sous ses ordres les tailleurs, la costumière les couturières nécessaires, et tous les travau-x de l'habillement se font BOUS leurs ordres et sous leur responsabilité. Ces travaux sont singulièrement importante, et cette responsabilité n'est pas mince dans les théâtres à grand déploiement scénique, tels que l'Opéra, le Chàtelet, la Porte- Saint-Martin, où une seule pièce exige parfois mille on douze cents costumes ditférents.

COTÉ COUR, COTÉ JARDIN. — Au point de me de remplacement et de la pc«e des décorations, l'emploi des mots : à droite, à gauche, doinierait lieu an tluVitrc à des é<inivoques et à des méprises incessantes, la droite et la gauche pouvant être prises indifféremment selon Iii situation de l'acteur <ui celle dn spectateur, qui sont opposées l'une à l'autre. Pour obncr ii cet inconvénient et éviter toute erreur, on avait i)ris l'habitude, jadis, de désigner les deux côtés de la scène par la place qu'occupaient, sur chatjue flanc dn th«Ure, les deux loges du roi et de la reine, situées l'nne vis-àvis de l'antre. Ta loge du roi était à la droite de l'acteur, celle de la reine ù gauche, et lorsqu'on devait placer un décor à droite, les macbini8t4.'B disaient. Pousses au roi; si c'était à gauche, Portezà la reine. De cette façon, toute confusion était éviU'e.

Mais la Révolution arriva, et bientùt il fut interdit de se servir de ces nuits »!-ditieux : celé du roi, côté de la reine, usités jusqu'alors pour ce service. Comment fuire;' On eut l'idée de se régler sur la position qu'occupait, aux Tuileries, le théâtre qni avait sen^i successivement à l'Opéra, à la Comédie- Française et au Théâtre de Monsieur. Ce théâtre était sitnc entre le jardin et la cour du iwlais, et la droite du l'acteur se trouvant dans le sens du jardin, la gauche dans le sens de la cour, on adopta les nou- \'elle8 dénominations : côté jardin, côté c-our, pour indiquer la droite et la gauche , toujours prises Je l'acteur. Tous les thi^tres de Paris, et bientôt tous ceux de France, se conformé-