ENSEMBLE. — ENTR'ACTE

ENSEMBLE. — An thwUre, on appelle ensemble nne qualité précieuse , toute ]>articulière, qui ne peut s'acquérir que par Thabitude (|u'out les mêmes comédiens d'éti-e réunis, de jouer ensemble, de connaître intimement leur jeu, leurs facultés jK^rsonnelles , de fa(;on que l'exécution générale se ressente de cette connais-sance et atteigne ce degré de fondu, de cohésion , d'homogénéité qui constitue comme une sorte de jxîrfection i-elative de l'action scénique. Cne jeune trou})e, dont les élémentis n'ont pas encoi^j été grouix'S, (jui se prt^sente pour la première fuis devant le public, ne pourra, (pielle que soit d'ailleurs la valeur des éléments qui la composent, ix)sscM:ler cet ensemble si désirable, et ne l'acquerra qu'à la longue, par le frottement incessîint, par la fusion de ces éléments divers. — On aj^wlle troupe (T ensemble une compagnie d'artistes d'une valeur à peu prés égale, dont les éléments sont soigneusement pondérés, dîins huiuelle on ne sacrifie pas sottement certaines pjirties secondaires à la gloriole de posséder un ou deux sujets hors ligne, et qui brille enfin, sinon par des qualités supérieures, du moins par une hannonie complète et par le juste é<iuilibre de toutes les i)arties enti*e elles.

ENSEMBLE (MourEAU d'). — Dans un opL'ra, dîins une oi>érette, dans un vaudeville même, un morceau d'ensemble esc un morceau à plusieurs voix, parfois renforcées par le chœur.

ENTR'ACTE. — C'est, ainsi que son nom l'indiciue, l'espace de temps qui s'écoule entre deux actes d'une piw'e, et, i)ar extension, entre deux pièces différentes. Quelle que fût la rigueur de l'ancienne loi des trois unités, il est évident que la limite extrême de vingt-^iuatre heures, pendant la dur('*e de laquelle devait s'écouler l'action d'une pièce, devait laisser néanmoins des vides forcés dans cette action, condensiHî dans les cinq actes d'une tnigédie ou d'une conuHlie qui en durait deux à peine. De là la nécessité des entr'actes, iK*ndant les(|uels ccrtfiiiLS faits, souvent d'ailleui*s im^xissibles à présenter aux regards du public, sont censés se passer hors de sîx vue et lui sont explitjués ensuite.

L'entr'acte est donc un repos de quelques minutes, pendant leipiel la toile se buisse et vient cacher la scène aux yeux du spectateur. Cependant, à la Comédie- Française, dans les ou\Tages du gr.md réi)eitoire où l'unité de lieu est rigoureusement ol)servée, dans les tragédies de Corneille et de Racine, les comédies de Molière et de Regnard, l'entr'acte n'est en quel- ([ue sorte que fictif, le rideau ne se baisse pas, la scène se vide seulement, et la durée de l'entr'acte est d'une minute à peine. Il en est autrement dans les ouvrages modernes, où la dcVonition change à clia<|ue acte. Dans certains théâti-es, d'ailleurs, où la mise en scène est très compliquée, l'entr'acte, qui est pour le sixictateur un moment nécessaire de repos et de détente d'esprit, est au contraire uneixîriode de branle-bas et de renme-ménage indescriptible den-ière le rideau, qui lui cache ce travail très particulier et très curieux. Les machinistes alors s'emparent de la scène, où [Kji'sonne autre n'a le droit de circuler; ils déplacent le décor de l'îictc qui vient de finir, le renqJacent par celui qui doit figurer à l'acte suivant, ix'udant qu*uu garçon de théâtre arrose et Imlaie avec soin le plancher. Le chef machiniste commande la manccuvre, ses hommes l'exécutent, les toiles, les fermes, les fils, les herses, sont en mouvement, tandis ({ue les acteui*s qui doivent changer de costume remontent dans leur loge pour prœéder promptement à ce tnivail, et que les autres vont dans le foyer prendre un instant de repos. Puis, lors(iue tout est prêt, que le décor est placé, (juc les artistes ont revêtu leur nouveau costume, (jue le souffleur est rentré dans son trou, (]ue les musiciens prévenus sont de retour à l'orchestre, le régisseur, placé derrière le rideau, crie le sacramentel Place au théâtre! fi*ai»pe majestueusement les trois coups, et donne ainsi le signal du commenœment de l'acte nouveau.

Il est assez singulier de voir tpi'autrefois les (•hoses se passaient ])récisément tout au contmire de ce qu'on les voit aujourd'hui. C'est à la Comédie-Française, où le décor ne changeait jamais i>endant le cours d'une pièce, que l'on faisait des entr'actes, tandis que l'Oi^ra, théâtre fameux par sa mise en scène, n'en connais- I Siiit {mut , et que chaque acte se trouvait relié