ENTRER EN RÉPÉTITIONS. — ÉQUILIBRISTES

tés sur cette espèce de spectacles dans Thistoire de Mathieu d'Escouchy, résidant à Perronne en Vermandois , dont il étoit originaire, et natif du Quesnoy-le-Comte , an comté de Hainault.

ENTRER EN RÉPÉTITIONS. — Lors- (^u'unc pièce est mise à Tétude dans uii théâtre et qu'on s'occupe des premiers travaux qui lui sont relatifs, on dit ;quV elle entre en réi)étitions ».

ÉPILOGUE. — C'était, chez les anciens, une partie du spectacle qui était en dehors de la pièce représentée et qui en formait comme une sorte de couronnement et de commentaire. <c Aristote, dit Chamfort, le définit une paitie qu'on récite dans la tragédie lorsque le chœur a chanté pour la dernière fois. Dans la poésie dramatique, il signifioit, chez les anciens, ce qu'un des principaux acteurs adressoit aux spectateurs lorsque la pièœ étoit finie, et (|ui (îontenoit ordinairement quelques réflexions relatives à cette même pièce et au rôle qu'y avoit joué cet acteur... L'épilogue n'a pas toujours été d'usage sur le théâtre des anciens, et il n'est pas, à beaucoup près, de l'antiquité du prologue. »

Dans le théâtre modenie , l'épilogue est d'un usage assez rare, et il fonne toujours partie intégrante de l'ouvrage dont il vient couronner l'action.

ÉPISODE. — Dans notre poéticjue théâtraie moderne, l'épisode n'a guère que l'importance d'un incident , qui , plus ou moins lié au sujet principal d'une œuvre dramatique, a surtout pour objet d'y apporter de la variété et de diversifier l'intérêt. L'épisode tenait une bien autre place dans le théâtre anticjue, et voici conmient Chamfort encore s'exprhne à ce sujet :

C'étoit chez les Grecs une des parties de quantité de la tragédie. On appelloit ainsi cette portion du drame qui étoit entre les chants du chœur. Il équivaloit à nos trois actes du milieu. Ce récit des acteurs , interposé entre les cliants du cliœur, étant distribué en i)lu8ieur8 morceaux différons, on peut le considérer comme un seul épisode composé de plusieurs parties, à moins qu'on n'aime mieux donner à chacune de ses parties le nom d'épisode. En

effet , c'étoit quelquefois un même sujet divisé en différens récits , et quelquefois chaque récit contcnoit un sujet particulier dépendant des autres. Mais ce qui n^avoit été qu'un ornement dans la tragédie en étant devenu la partie principale , on regarda la totalité des épisodes comme ne devant former qu'un seul corps dont les parties fussent dépendantes les unes des autres. Les meilleurs poètes conçurent leurs épisodes de la sorte, et les tirèrent d'une même action ; pratique si généralement établie du tems d'Aristote qu'il en a fait une règle ; en sorte qu'on nommoit simplement tragédies les pièces où l'unité de ces épisodes étoit observée, et tragédies épisodiques celles où elle étoit négligée. Les mauvais poètes tomboient dans ce défaut par ignorance , et les bons par leur complaisance pour quelques acteurs aimés du public , à qui l'on vouloit donner des rôles, sans que la contexture du poëme l'exigeât ou le permît.

Cette dernière phrase noas démontre que les acteurs anciens ressemblaient à ceux d'aujourd'hui, et qu'ils ne manifestaient pas moins d'exigences que ceux-ci.

ÉPITHASE. — L'épithasc formait la seconde partie du poème dramatique chez les anciens. Préparée par la protase, qui était destinée à établir et à faire connaître les caractères des principaux personnages concourant â l'action, elle réix)ndait à ce que nons désignons aujourd'hui sons le nom d'exposition, et, en nouant les fils de Tintrigue qui allait se dérouler devant le spectateur, elle appelait son attention et excitait d'avance son intérêt sur les événements qui devaient se produire dans la suite. (Voy. Protase, Catastase, Catastrophe.)

ÉQUILIBEISTES. — Acrol>ates d'un genre particulier, qui se présentent toujours au public au nombre de trois ou (juatre, et dont les exercices consistent à se tenir en équilibre les uns sur les autres dans les postures les plus étranges et les plus difficiles. Ce sont aussi les équilibristes qui se livrent à ce qu'on appelle l'exercice de la perche : l'un d'eux tient une longue perche, qu'il maintient en équilibre, tandis qu'un ou deux de ses compagnons, grimpant à l'extrémité du kiton, se livrent là à des jeux d'une adresse , d'une souplesse et d'une