GYMNASTE

tes les luttes, à tous les jeux auxquels ils étaient appelés à prendre part en public. Aujourd'hui, le mot gymnasiarque est employé comme synonyme de gymnaste (Voy. ce mot).

GYMNASTE. — Les gymnastes sont des acrobates d'une extrême habileté qui, à l'aide d'échelles, de trapèzes, de cordes suspendues, exécutent, dans des cirques ou dans des théâtres ad hoc, des exercices d'une hardiesse surprenante. A une audace inouïe, au mépris le plus complet du danger, à une force herculéenne, ils joignent généralement une aisance, une souplesse et une grâce merveilleuses, qui éloigne précisément de Tesprit du spectateur toute pensée du péril qu'ils peuvent courir. On a vu même des femmes se livrer à de tels exercices, et y déployer une habileté et un sangfroid incomparables.

Au reste, s'il faut en croire les gymnastes eux-mêmes, leur confiance et leur assurance sont telles que le danger pour eux serait plus apparent que réel ; voici ce qu'on lit à ce sujet dans les Mémoires des frères Hanlon Lees^ ces clowns fameux qui pendant deux années ont fait courir tout Paris : — rc On se fait généralement une fausse idée des dangers que les gymnastes ont à redouter. On n'est pas toujours disposé à (( travailler » avec le même entmin. Une fausse digestion, de mauvaises nouvelles, des ennuis intimes, des idées noires vous troublent malgré vous. Ces dispositions fâcheuses

se manifestent quelquefois par une bizarre transsudation des mains, qui deviennent humides et moites, quelque soin qu'on prenne de les essuyer. Il en résulte pour l'artiste de vagues appréhensions. Point de danger réel pourtant. Dès qu'il entre en scène, il n'y songe plus. L'asixîct du public produit en lui une surexcitation neuveuse qui dissipe ses faiblesses. Il n'est pas de vertiges pour un gjrmnaste exercé, et encore moins d'éblouissements, à moins d'écarts de régime qu'il ne faut pas prévoir, car ils équivalent à un suicide. Il n'y a point de raison sérieuse pour qu'il manque un exercice qu'il a étudié et pratiqué. De là son indiflTérence devant des éventualités de chute tout à fait improbables. Son courage, son audace sont une conséquence naturelle de la confiance qu'il a dans ses forces et dans les camarades qui lui sont associés. » Mais, pour acquérir cette sûreté, un travail de chaque jour, sans cesse répété, est d'une nécessité absolue : — a: Cela est le grand point, le point capital ; c'est pour arriver à cette confiance (jue nous nous réunissons tous les jours, et que nous répétons le matin ce que nous devons exécuter le soir. V\\ accord parfait entre nous est indispensable. Nous convenons des modifications à apporter à nos exercices ou des effets nouveaux à y ajouter. Ce travail est tellement nécessaire qu'on n'y saurait manquer impunément. »

Les gymnastes prennent parfois aujourd'hui le nom de (jymnasiurqties.

HABILLEUR, HABILLEUSE. — Chaque théâtre emploie un certain nombre d'habilleurs et d'habilleuses, qui font office de valet et de femme de chambre auprès des artistes auxquels les attache Tadministration. Chacun des acteurs chargé d'un rôle important a son habilleur ou son habilleuse spéciale ; ceux qui remplissent des emplois secondaires, et qui sont deux, trois ou quatre pour occuper une seule loge, n'ont qu'un habilleur ou une habilleuse par loge. Les choristes, les danseuses du corps de ballet, qui sont parfois réunies huit, dix ou douze dans une loge, n'ont qu'une ou deux habilleuses par loge.

HABITUÉS. -=- Autrefois, à Paris, chaque théâtre un peu important avait un certain nombre d'habitués, qui n'auraient pas laissé écouler une semaine sans y passer une ou deux soirées, qui s'attachaient aux acteura, suivaient avec attention leurs progrès et les encourageaient selon leurs mérites. Ahjourd'hui , la race des habitués est perdue, comme celle des carlins; le public cosmopolite amené chaque jour par les chemins de fer les a tués. Et puis, il faudrait aux habitués des estomacs solides pour digérer la même pièce unique pendant huit ou dix mois, et parfois davantage î (Voj. Amateur.)

HANSWURST. — La plus fameuse des marionnettes allemandes, au dire de Charles Magnin, qui en parle en ces termes :

Dès que nous arrivons à la fin du XV'' siècle, le loustic habituel des parades et des marionnettes allemandes nous est parfaitement connu : c'est une espèce do Francatripe, farceur de haute graisse, nommé à bon escient Haiwvcursi, c'est-à-dire Jean Boudin. Cet acteur est , sous un autre masque, une

sorte d'Arlequin ou de Polichinelle allemand. Je dis sous un autre masque , car, s^l se rapproche de ces deux types pour le caractère et le tour d'esprit , il diffère entièrement de l'un et de l'autre par le costume et par l'allure... Depuis deux siècles, le type physique et moral de Hanswurst n'a que fort peu varié. Ce bouffon, suivant Leasing, possède deux qualités caractéristiques : il est balourd et vorace, mais d'une voracité qui lui profite, tout différent en cela d'Arlequin, que sa gloutonnerie n'engraisse pas , et qui reste toujours léger, svelte et alerte... En Allemagne, Hanswurst a eu plusieurs rivaux : il a dû céder plusieurs fois le pas à Arlequin, à Polichinelle, même à Pickelhœring. Banni , au milieu du dernier siècle , du théâtre de Vienne par l'autorité classique et souveraine de Gottsched, il a été remplacé par le joyeux paysan autrichien Casperle , qui s'empara tellement de la faveur publique que la plus belle salle de marionnettes qui orne les faubourgs de Vienne reçut le nom de Casperle-Théâtre , et qu'on appela ccuiperle une pièce de monnaie dont la valeur était celle d'une place de parterre à ce théâtre. C'est avec ce personnel et un choix des farces de Hans Sachs dans leur valise , que les anciens toJchenapieUr ont, jusqu'à l'avènement très tardif du théâtre régulier, promené leurs joyeuses boutiques de foires en foires et de donjons en donjons.

HARMONIE (L'). — L'harmonie est l'une des fractions de l'orchestre considéré dans ses éléments sonores. Elle comprend l'ensemble de tous les instruments à vent en bois : flûtes, clarinettes, hautbois et bassons, tandis que la fanfare (Voy. ce mot) comprend l'ensemble des instruments de cui\Te. Toutefois, on peut dire que la fanfare fait partie de l'harmonie, tandis que l'harmonie ne fait jamais partie de la fanfare.

HAUTE COMÉDIE. — En langage théâtral, la haute comédie, c'est la comédie classique, celle de Corneille, de Molière, de Renard

HAUTE-CONTRE. — HEURE (l') DU SPECTACLE.

et de tous les grands maîtres, celle enfin qui forme le fond admirable du répertoire du Théâtre-Français.

HAUTE-CONTRE. — Voix d'homme dont le diapason est plus élevé que celui du ténor. Depuis plus d'un demi-siècle, la voix de hautecontre a complètement disparu pour faire place au ténor. Au contraire , tous les rôles élevés dé nos anciens opéras et opéras-comiques étaient écrits pour des hautes-contre. Le<i^ros , Lainez , Rousseau, Clairval, Michu, Elleviou, étaient des hautes-contre. Par quelle bizarrerie de la nature cette voix a-t-elle ainsi disparu ? c'est ce qu'il serait difficile d'expliquer.

HAUTE-ECOLE. — Exercices d'équitation sérieuse auxquels se livrent, dans les cirques et et dans les hippodromes, certains écuyers d'une liabileté remarquable. Un artiste \Taiment intéressant en ce genre était Baucher, qui brillait au Cirque Franconi, il y a une trentaine d'années.

HERCULE FORAIN. — C'est le nom qu'on donne à ces sortes d'athlètes qui se montrent au milieu des foires, dans des baraques de saltimbanques, où ils déploient, dans certains exercices, une force musculaire qui semble tenir du prodige. L'hercule forain porte à bras tendus dos poids invraisemblables; il enlève d'une main, par un de ses barreaux, une chaise sur laquelle est tranquillement assise une personne qu'il maintient ainsi en équilibre ; il renverse son corps et, prenant en quelque sorte la forme d'une table en se tenant sur les pieds et sur les mains, il supporte sans broncher sur son ventre le poids de deux ou trois personnes montées sur lui ; il saisit avec les dents la corde avec laquelle il a entouré un énorme pavé , enlève ainsi ce pavé de terre, puis, lui donnant un élan, le fait voler par-dessus sa tête et l'envoie au loin denière lui, etc., etc.

HERSES. — Appareils d'éclairage, qui servent à inonder la scène de lumière- par en haut, comme la rampe l'éclairé par en bas. Les herses, suspendues dans le cintre, à chaque plan de la scène, qu'elles occupent dans toute sa

DICTIONNAIRE DU THÉÂTRE

largeur, contiennent chacune une rangée de becs de gaz, dont elles réfléchissent puissamment la lumière sur le plancher. (Voy. Eclairage AU THÉÂTRE.)

HEURE (L') DU SPECTACLE. — H est certain que l'heure du spectacle a considérablement varié depuis qu'il existe des théâtres à Paris. C'est dans le jour autrefois qu'avaient lieu les représentations, et Beauchamps nous l'apprend en ces termes : — «Il paroît, par l'ordonnance de police du 15 novembre 1609, que l'obscurité des rues ne de voit pas nuire au concours du peuple, puisqu'elle porte que les comédiens des deux théâtres [le^ Marais et l'Hôtel de Bourgogne] ouvriront leur porte à ime heure, et qu'avec telles personnes qu'il y aura, ils commenceront à deux heures précises pour que le jeu soit fini avant quatre heures et demi {sic), et ce règlement avoit lieu depuis la Saint-Martin jusqu'au quinze fé\Tier. » Plus tard, l'heure du spectacle fut reculée, et de retard en retard on finit par la mettre, comme nous la voyons aujourd'hui, fort avant dans la soirée. <c En 1G70, dit M. Jules Bonuassies, on commençait à trois heures, d'après un roman de Boursault, et l'on finissait à sept ; de ce que dit Grimarest, on peut néanmoins conclure que les représentations avaient lieu de (|uatre à neuf heures. On jouait toujoui*s aux chandelles. A l'assemblée du 15 janvier 1(185, on décida (pie ceux qui ne seraient pas prêts à commencer à cinq heures et quart à la pendule du théâtre payeraient une amende de trente sols. Le 18 avril 1746, on arrêta qu'on commencerait à cinq heures et quart depuis l'ouverture jusqu'au l'^' octobre, à cinq heures et demie pendant le reste de l'année, à peine de trente sols d'amende aux manquants. En 1776, l'heure était portée invariablement à cinq heures et demie, et, le 14 mai, il fut statué que ceux qui la feraient reculer par leur faute payeraient 24 livres d'amende. y>

On voit que jusque-là l'heure était fixée d'une façon invariable. Ce n'est que plus tard, et, je pense, vers l'époque de la Révolution, qu'elle commença à être moins absolument uniforme et à se modeler sur le plus ou moins de longueur des spectacles. Toutefois, elle res-

HIÉEAKCHIE DES THÉÂTRES.

tait toujours à peu près dans les mêmes limites, de façon que les représentations prissent fin vera neuf heures ou neuf heures et demie, et que le souper de famille, ce souper de nos pères, si gai et si réjouissant, n'en fût pas atteint (1). Cependant peu à peu les habitudes se modifièrent, au point de vue du spectacle, comme les mœurs et les coutumes générales se modifiaient elles-mêmes : les affaires prenant chaque jour plus d'extension, la journée de travail se prolongeant sans cesse, Theure du dîner se trouvant reculée d'une heure environ à chaque période de dix ou quinze ans, si bien que nous dînons aujourd'hui à sept ou huit heures, tandis qu'il 7 a un demi-siècle nos pères dînaient à quatre heures, les théâtres durent conformer leurs usages à ceux du public et retarder de plus en plus le moment où ils commençaient leurs spectacles. Il 7 a une quarantaine d'années, les représentations théâtrales commençaient entre cinq heures et demie et six heures et demie; vingt ans plus tard, elles étaient déjà reculées, et ne commençaient guère que de six heures et demie à sept heures et demie ; aujourd'hui enfin, on ne va pas au spectacle avant huit ou neuf heures. A moins d'un changement complet dans les mœurs, on ne peut guère attendre de nouvelles modifications, car, les théâtres fermant leurs portes à minuit, la durée du spectacle se trouve aujourd'hui réduite à ses dernières limites, et il n'est pas probable qu'on la puisse accourcir davantage.

HIÉRARCHIE DES THÉÂTRES. — Dans notre cher pa7S de France, où l'administration a la manie de se mêler de tout, de tout réglementer, et où elle a atteint les dernières limites de l'omnipotence et du ridicule, les théâtres étaient un trop beau sujet de lois, de

(1) II est certain qu'à l'époque de la Révolution les spectacles Unissaient tou.<% aux environs de neuf heures. Les preuves abondent & cet égard, et entre autres en Toici une que nous donne le Journal de Pari» du IG décembre 1792, en annonçant des jeux de fantasmagorie et des apparitions de spectres qu'offrait au public, à riiôtel de Chartres, rue Richelieu, un certain Paul Filidort : (( Il répétera ces évocations deux fois par jour ; la première à 5 heures et demie, et la deuxième à 9 heures, à la sortie des spectacles, p

décrets, de règlements, d'arrêtés de toutes sortes, pour n'être pas sans cesse l'objet de l'attention de l'autorité. A force de les vouloir protéger, on finissait par leur rendre la vie impossible, et l'on s'occupait d'eux à ce point qu'on ne leur laissait même pas la faculté de s'arranger entre eux à leur convenance, et qu'on emplo7ait, à les classer et à les hiérarchiser, un temps qui eût pu certainement être dépensé d'une façon plus utile. Sous ce rapport, le Règlement pour les tliéâtres du 25 avril 1807 peut être considéré comme un chef-d'œuvre d'absolutisme autoritaire et de manie administrative. Ce règlement établit une hiérarchie spéciale pour les théâtres de France, et divise ceux de Paris en quatre catégories distinctes. Il 7 avait d'abord trois (c grands théâtres » , qui étaient le Théâtre-Français, l'Opéra et l'Opéra- Comique ; puis deux <ic annexes » de ces grands théâtres, le théâtre de l'Impératrice (Odéon), et l'Opéra-Buffa (Italiens) ; puis cinq « théâtres secondaires, » le Vaudeville, les Variétés, la Portc-Saint-Martin, la Gai té et les Variétés étrangères ; puis enfin plusieurs théâtres considérés comme « annexes ï> ou « doubles » de ces derniers, l'Ambigu, les Jeunes- Artistes, les Jeunes-Elèves, le théâtre Sans-Prétention, les Jeunes-Comédiens, etc., etc. Cliaque théâtre avait, par ce règlement, son genre nettement et strictement déterminé, et il ne pouvait s'en écarter. Au Théâtre-Français et à l'Odéon, la tragédie et la comédie ; à l'Opéra, les ou\Tages <r entièrement en musique », et les ballets ce du geni*e noble et gracieux, et dont les principaux personnages sont des dieux , des rois ou des héros )x. Il est évident que la présence d'un notaire ou d'un capitaine de dragons aurait déshonoré ce théâtre. Aux Variétés, de <l petites pièces dans le genre grivois , poissard ou mllageais ;>>. A la Porte-Saint-Martin le mélodrame , les pièces à spectacle et les ballets ; toutefois on ne pouvait donner sur ce théâtre des « baUets dans le genre historique et noble », ce genre « étant exclusivement réser\'é au Grand Opéra ». On voit combien tout cela était puéril, «ot et ridicule.

Ce n'est pas tout cependant. Il était absolument interdit aux artistes des grands théâtres de se montrer, même pour des représentations

HILARODIB. — HIPPODROME.

jibëuélice, sur les théâtres secondaires; on comprend facilement qu'ils auraient amst pro Ëiné et déshonoré leur talent D'autre part, le rang de chaque théâtre devait être rigoureusement observé dans le placement et le groupement de leurs affiches. II est certain que la société aurait pu être ébranlée sur ses bases le jour où l'on aurait vu l'affiche des Yanetfs se pavaner à côté de celle de l'Opcra, un ccDl dt la Porte -Saint-Martin s'étaler orgucilleuseineut au-dessus de celle de la Comédie Française Enfin nul théâtre ne pouiait, en dehors de l'Opéra et de l 'Opéra- Corn i q ue , faire entendre un atome de musique nouvelle, le moindre couplet inédit chante au VaudeMJle ou aux Variétés pouvant, on le conçoit, déterminer la plus épouvantable anarchie.

Le temps de ces sottises est passé. Les théâtres sont aujourd'hui les maiti'es absolus de leurs destinées, et une administration tatillonne, insupportable et tracassière n'est plus là pour leur imposer ses volontés, les fiiire obéir à ses moindres caprices et établir arbitrairement la situation que chacun d'eux doit occuper iis-à-vis de ses confrères.

HILARODIE. — C'est te nom que les Grecs donnaient à certaines pièces d'un cai-actère particulier, qui semblaient tenir le railien entre la tragédie et la comédie et se rapprocher jusqu'à un certain point de nos drames modernes. Athénée signale, comme étant d'un nomme Rhinton, une hilarodie intitulée Âmphilryon, qui pourrait bien avoir servi de modèle à Plaute, et par conséquent avoir été utile indirectement à Molière.

HIPPODROME. — Chez les Grecs, ce mot signifiait une arène pour courses de chevaux et de chars, par opposition au stade, qui était approprié il la course à pied. Certains gymnases possédaient des hippodromes, dans lesquels les jeunes firecs venaient apprendre l'art de l'équitation. Mais le véritable hippodrome, celui dans lequel avaient lieu les courses publiques, se rapproche beaucoup du cirque romain ( Voy. ce mot), tout en en différant par certains détails, et il était souvent attenant à un stade, lequel seri'ait non seulement aux courses à pied.

comme nous venons de le dire, mais aussi aux luttes des athlètes C'est ainsi que la carrière olympique, de même que ceUes de Némée, de Delphes, de l'Isthme, où se célébraient les quatre grands jeux, les jeux sacrés de la Grèce,

se divisaient en deux parties, le stade et l'hippodrome.

Les courses qui avaient lieu dans les hippo-

dromes de la Grèce n'étaient point sans danger pour ceux qui y prenaient part, et des obstacles terribles étaient préparés aux coureurs. <t Le plus ancien hippodrome, dit un écrivain, fut celui d'Olympie ou de Pise, en Élide ; Hercule passait pour en être le fondateur, ainsi que des jeux qui y attiraient la Grèce entière. Un des côtésde cet hippodrome s'étendait sur une col< line ; l'autre côté, un peu plus long, était formé