HONORAIRES. — HOTEL DE BOURGOGNE

ment Tappellatioii d'histrions. Ce sont ceux-là que rÉglise a chargés de ses anathèmes, ceuxlà qu'elle a excommuniés, non absolument à cause de leur profession, mais à cause de la façon dont ils la pratiquaient, et surtout en raison de Tindignité de leurs mœurs, de leur conduite infâme, de leur existence dégradante et des vices qu'ils affichaient sans pudeur. Plus tard, quand ces saltimbanques, quand ces joueurs de tréteaux eurent fait place à de yéritables comédiens, à des hommes qui surent d'un ignoble métier faire un art plein de grandeur, de noblesse et d'élévation, et pour qui des poètes immortels écrivirent d'incomparables chefs-d'œuvre, les sévérités de l'Église continuèrent de peser sur ces grands artistes, bien que ceux-ci ne ressemblassent en aucune façon aux drôles qui les avaient précédés et dont ils avaient transformé la carrière. De là le discrédit qui pendant si longtemps s'est attaché aux comédiens, de là l'espèce de déchéance morale dont ils se trouvaient frappés injustement et dont enfin ils commencent à se relever. L'art du théâtre n'entraîne pas plus que d'autres l'inconduite, et ne légitime par conséquent le mépris public; là, comme partout, il y a de grands artistes et des talents médiocres, comme partout d'honnêtes gens et des gens sans aveu, comme partout de hautes qualités morales et des vices impurs. Toutes les classes de la société sont partagées de même façon, et je n'en sache pas qui soit tout particulièrement digne d'admiration ou digne d'infamie. Seulement, le comédien, qui vit plus en public que les autres citoyens, montre plus facilement ses faiblesses, et ne prend peut-être pas assez le soin de les cacher. Telle est sans doute la raison qui attache encore sur lui les restes d'un vieux préjugé. Quant aux infaillibles, aux incorruptibles qui, en plein dix-neuTOme siècle, s'efforcent de lapider les comédiens et les traitent majestueusement d' ac histrions, y> en les couvrant de tous les vices et de toutes les iniquités, ceux-là rappellent trop volontiers aux gens de sang-froid la vieille parabole de la paille et de la poutre.

HOXORAIRES. — C'est la rétribution que paie le comédien à l'agent dramatique

par l'entremise duquel il est engagé dans un théâtre. Pour les théâtres de province, les honoraires se montent à deux et demi pour cent de la somme totale que doit toucher l'artiste pour toute la durée de son engagement ; lorsqu'il s'agit d'un théâtre de Paris ou de l'étranger, ils s'élèvent à cinq pour cent.

HOQUET DRAMATIQUE. — On appelle de ce nom une certaine respiration bruyante et forcée dont quelques acteurs de di'ame ou de tragédie ont pris l'habitude, dans l'unique but de forcer l'effet de leur diction et d'augmenter l'impression qu'elle doit produire sur le spectateur. Comme tous les moyens factices et puisés en dehors de la nature, celui-ci est fâcheux ; il l'est d'autant plus que le résultat obtenu par son aide est beaucoup plus désagréable que puissant. Rien n'est moins flatteur, en effet, et plus fatigant pour l'auditeur, que cette respiration heurtée, forcée, violente, qui altère la pureté de la voix et qui fait ressembler le gosier de l'acteur à un soufflet de forge en exercice.

HOTEL DE BOURGOGNE. — C'est le premier théâtre régulier qu'ait possédé Paris. Lorsque, aux en\irons de 1545, les Confrères de la Passion, établis depuis peu à l'Hôtel de Flandre, reçurent de François I*^ Tordre de quitter celui-ci , que le souverain voulait faire démolir ainsi que quelques maisons environnantes, ils achetèrent l'Hôtel de Bourgogne, qui, situé rue Fmnçaise et rue Mauconseil, était inhabité et tombait en ruine depuis la mort de Charles le Hardi, dernier duc de Bourgogne, tué au siège de Nancy. Ils y firent constniire un théâtre, dans lequel ils s'installèrent pour y donner leurs représentations, et sur la porte duquel ils firent figurer, comme une sorte de devise personnelle, les instruments de la Passion, qu'on y voyait encore en 17(53. Au bout de vingt-cinq ou trente ans, les Confrères, renonçant à leurs jeux scéniques, louèrent leur théâtre à une troupe de comédiens de profession, qui bientôt le rendirent célèbre et y attirèrent la foule. C'est alors que l'Hôtel de Bourgogne commença de jouir d'une immense renommée, qui dura tout un siècle; c'est là (jue prit naissance notre théâtre régulier, que