INTERPRETATION. — INTRODUCTION

bien qu'Horace, donne pour règle que l'on doit chanter, à cet effet, des chansons qui soient tirées du sujet principal. Ce n'est que plus tard que le chœur céda la place aux mimes, aux danseurs, aux grotesques. — Molière, on le sait, a renouvelé l'intermède antique, et, avec son génie, il en a tiré souvent un merveilleux parti, soit au point de vue comique dans ses bouffonneries (le Bourgeois gentilhomme, le Malade imaginaire)^ soit au point de vue poétique dans ses féeries {les Amants magnifiques, Psyché, la Princesse d'Éli(le).

Au siècle dernier, on a donné, en France, la qualification d'intermèdes aux ou\Tages bouffes que les chanteurs italiens venaient représenter à rOj)éra : la Serva padrona, il Giuocatore, il Maestro di musica, etc., et cela parce que ces adorables bouffonneries étaient exécutées entre les actes de nos grands ouvrages lyriques. En réalité, ces petits chefs-d'œuvre rentniient dans la catégorie de ce que les Italiens appellent des far se (farces).

INTERPRÉTATION. — La façon dont une œuvre dramatique ou lyricjue est rendue, jouée, exécutée par les acteurs qui sont chargés de sa représentation. En parlant d'un opéra, on signalera Vexècuiion, s'il agit de l'effet particulièrement musical, c'est-à-dire de ce qui concerne les masses, l'orchestre, les chœurs ; mais on reviendra au mot interprétation, si l'on entend s'occuper de l'action scénique et des acteurs proprement dits.

INTERPRÉTER. — Interpréter une œuvre scénique, c'est la jouer, concourir à sa représentation.

INTERPRÈTES. — Ceux qui prennent part à l'exécution d'une œuvre scénique, quelle qu'elle soit : tragédie, comédie, opéra, drame, ballet, vaudeville, etc.

INTRIGUE. — La réunion des faits et des incidents qui, découlant du sujet, constituent la trame d'une œuvre dramatique. L'intrigue n'a rien de commun avec la charpente, comme quelques-uns l'ont à tort prétendu : elle comprend l'idée mère d'une pièce avec les idées

secondaires qui s'y rattachent, tandis que la charpente est l'acte par lequel l'écrivain dramatique, coordonnant ces idées divei-ses, procède à l'établissement régulier, à la construction proprement dite de l'œuvre scénique. On peut très bien imaginer une intrigue sans qu'elle soit encore matériellement développée, c'est-àdire sans que la pièce à laquelle elle doit donner lieu soit encore charpentée. <c L'intrigue, a dit Chamfort , est la partie la plus essentielle pour entretenir l'attention et soutenir l'intérêt de curiosité. Elle est le nœud ou la conduite d'une pièce dramatique ou d'un roman, c'est-àdire le plus haut point d'embarras où se trouvent les principaux personnages, par l'artifice ou la fourberie de certaines personnes, et par la rencontre de plusieurs événemens fortuits qu'elles ne peuvent débrouiller. Il y a toujours deux desseins dans la tragédie, la comédie ou le poëme épique. Le premier et le principal est celui du héros : le second comprend tous les desseins de ceux qui s'opposent à ses prétentions. Ces causes opposées produisent aussi des effets opposés, savoir, les efforts du héros pour l'exécution de son dessein, et les efforts de ceux qui lui sont contraires. Comme ces causes et ces desseins sont le commencement de l'action, de même ces efforts contraires en sont le milieu, et forment une difficulté et un nœud qui fait la plus grande partie du poëme : elle dure autant de tems que l'esprit du spectateur est suspendu sur l'événement de ces effets contraires. La solution ou dénouement commence lorsque l'on commence à voir cette difficulté levée et les doutes éclaircis. 3) Il y a des intrigues simples, et celles de la plupart des pièces de Molière sont dans ce cas ; il en est, au contraire, de très compliquées, et Beaimtiarchais en offre des modèles inimitables. Mais, qu'elle soit simple ou compliquée, la qualité maîtresse d'une intrigue est d'être claire et parfaitement saisissable dans toutes ses parties. C'est là qu'on reconnaît les maîtres.

INTRODUCTION. — C'est le nom que nos compositeurs donnent aux quelques mesures symphoni(|ues qu'ils placent aujourd'hui en tête de leurs opéras, par suite de leur paresse à écrire des ouvertures. (Voy. Prélude.)