JOURS D'OPERA. — JOUTE

voit jouer les lx)n8 acteurs. Les trois jours où il y a le plus de monde à la Comédie-Françoise sont le lundi, le mercredi et le samedi. C'est pour CCS jours-là qu'on réserve les meilleures pièces, ou les pièces nouvelles. Les autres jours, le spectacle est moins fréquenté, excepU» les dimanches, où il y a aussi beaucoup de peuple. Les beaux jours pour la Comédie-Italienne sont les lundis, les jeudis et les samedis. Les dimanches sont encore des jours où Ton donne de bonnes pièces, et où le spectiicle est fréquenté. Pendant le tems des foires de S. Germain et de S. Laurent, c'est-à-dire pendant les mois de Février, Mars, Avril, Juillet, Août et Septembre, tous les jours il y a spectacle à la Foire. On y voit des opéras-comiques, des pantomimes, des danseurs de corde, des voltij^eurs, des sauteurs, des marionnettes (1). )>

En 1792, le Règlement paur l* Académie royale de musique fixait le nombre des représentations ré<^ulières à quatre par semaine, les mardi, mercredi, vendredi et dimanche. En 1817, nous n'en voyons plus que trois, qui ont lieu les lundi, mercredi et vendredi. Encore aujourd'hui, ces trois jours sont les jours de jeu réguliers à l'Opéra ; mais ce théâtre donne cependant quatre représentations par semaine ;

très imparfaitement la coutume de l'Opéra, qui jouait seulement trois fois par semaine depuis l'Ascension jusqu'à la Saint-Martin , et qui , dans la saison d'hiver, de la Saint-Martin à l'Ascension , joignait le jeudi & ses trois jours de jeu ordinaires.

(1) Les Spectacles de Paris, 17(»0.

seulement, le quatrième jour est mobile : c'est tantôt le samedi, tantôt le dimanche.

JOURS D'OPÉRA. — C'est une locution dont on se sert couramment pour indiquer les trois jours de la semaine où ont lieu les représentations régulières et réglementaires du théâtre de l'Opéra, savoir : limdi, mercredi et vendredi.

JOUTE. — Les joutes étaient un exercice chevaleresque qui était surtout eu homieur à l'époque de la Renaissance. C'était un combat entre deux chevaliers armés de lances, qui cherchaient mutuellement à se désarçonner. On ne doit pas confondre la joute avec le tournoi, qui comprenait un grand nombre de participants. Le plus souvent, au contraire, les joutes avaient lieu dans les tournois, et c'était ordinairement la partie de ces grandes fêtes guerrières qui excitait le plus vif intérêt, parce (lu'elle en était en quelque sorte le couronnement et que deux chevaliers se présentaient pour rompre une ou deux lances en l'honneur d,e leurs dames, qui assistaient au combat. Quand les joutes avaient lieu en dehors d'un tournoi, on leur donnait généralement le nom de joutes à tous venants, grandes et plénières, — Dans les fêtes publiques, on appelle /omtes sur Veau un divertissement dans le(|uel deux hommes, placés chacun sur un batelet, cherchent mutuellement à se faire tomber à Teau au moyen d'une longue lance tamponnée dont chacun d'eux est aniié.

KAPELLMEISTER, — Mot aUemand qui signifie matire de chapelle, et par lequel on d(î8igne le chef d'orchestre. Les Allemands, en effet, n'ont pas notre expression : chefd'&rchestre, et se ser\-ent du mot Kapellmeieier pour caractériser l'artiste qui remplit cette fonction, que ce soit à l'église, au concert ou au thcTitre.

KARAGHEUZ ou CARAGUEUZ. — La marionnette favorite des Turcs, et le personnage particulièrement populaire des théâtres d'ombres chinoises à Constantinople. Karagheuz est pour l'Orient ce que Punch est pour l'Angleterre, Casperle pour l'Autriche, Polichinelle pour la France, Pulcinclla pour les Napolitains. Seulement, il y a une diiférence entre la marionnette turque et les marionnettes européennes : c'est que celles-ci, dans leurs plus grands excès, ne franchissent jamais les limites extrêmes de la bienséance, tandis que cellelà se distingue par un dévergondage de paroles et de gestes (jui lui appartient en propre et qui en fait une personnalité tout à fait à part parmi la troupe universelle des bonshommes de bois. Comme on la dit, Karagheuz se rapproche beaucoup du Priape antique, et c'est par des exploits dignes de ceux d'Hercule auprès d'Omphale qu'il plaît surt<^ut au peuple turc.

Dans son Voi/af/e en Orient, Gérard de Nerval a donné sur Karagheuz et sur le théàti'e à Constantinople des renseignements très curieux, (^ue je vais transcrire ici :

Les acteurs, vrtus de vestes brodées d'or, portaient sous leurs tarbouches élégants de longs cheveux nattés comme ceux des femmes. Les paupières rehaussées de noir et les mains teintes de rouge, avec des paillettes apjiliquées sur la peau du visage et des mouchetures sur lcui*s bras nus , ils faisaient

au public un accueil bienveillant, et recevaient le prix d'entrée , en adressant un sourire gracieux aux effendia qui payaient plus que le simple populciire. Un irméUkalten (pièce d'or de 1 fr. 25) assurait aux spectateurs rexpressi(»n d'une vive reconnaissance, et une place réservée sur les premiers bancs. Au demeurant , personne n'était astivint qu'à une simple cotisation do dix paras. II faut ajouter «pie le prix d'entrée donnait droit à une consommation de café et de tabac. Les sorbets et les divers rafraîchissements se payaient à part. Dés que je fus assis sur l'une des banquettes, un jeune garçon élégamment vêtu, les bras découverts jusqu'aux épaules, et qui, d'après la grâce de ses traits pudiques, eût pu passer pour une jeune fille, vint me demander si je voulais une chibouquo ou un narghilé, et, quand j'eus choisi , il m'apporta en outre une tasse de café. La salle se remplissait peu à peu de gens de toute sorte ; on n'y voyait pas une seule femme ; mais beaucoup d'enfants avaient été amenés par des esclaves ou des serviteurs. Ils étaient la plupart bien vêtus, et, dans ces jours de fote, leurs parents avaient voulu sans doute les faire jouir du spect4icle ; mais ils ne les accompagnaient pas , car en Turquie l'homme ne s'embarrasse ni de la femme ni de l'enfant ; chacun va de son coté , et les petits garçons ne suivent plus les mères après le premier âge. Quand la salle se trouva suffisamment garnie, un orchestre placé dans une haute galerie lit entendre une sorte d'ouverture. Pendant ce temps, un des coins de la salle s'éclaira d'une manière inattendue : une gaze transparente , entièrement blanche , encadrée d'ornements en festons, désignait le lieu oii devaient apparaître les ombres chinoises. Les lumières qui éclairaient d'abord la salle s'étaient éteintes , et un cri joyeux se fit entendre quand l'orchestre se fut arrêté. Le silence se fit ensuite, puis on entendit derrière la toile uu bruit pareil à celui que feraient des morceaux de bois remués dans un sac ; c'étaient les marionnettes, qui, selon l'usage, s'annonçaient par ce bruit, accueilli avec joie par les enfants. Aussitôt, un spectateur, comi)ère probablement, se mit à crier

KARAGHEUZ.

à Facteur chargé de faire parler les marionnettes : « Que nous donneras-tu aujourd'hui ?» A quoi celui-ci répondit : a Cela est écrit au-dessus de la tt porte pour ceux qui savent lire. — Mais j'ai ou- « blié ce qui m'a été appris par le hodja. — Eh «bien, il s'agit ce soir de l'illustre Caragueuz, a victime de sa chasteté. — Mais comment pourras- « tu justifier ce titre? — En comptant sur l'intclu ligence des gens de goût, et en implorant l'aide a d'Ahmad aux yeux noirs. »

L'orchestre se rcnit à jouer, et l'on vit apparaître derrière la gaze une décoration qui représentait une place de Constantinople , avec une fontaine et des maisons sur le devant. Ensuite passèrent successivement un cavas, un chien, un porteur d'eau et autres personnages mécaniques, dont les vêtements avaient des couleurs fort distinctes , et qui n*étaient pas de simples silhouettes , comme dans les ombres chinoises <pie nous connaissons. Bientôt on vit sortir d'une maison un Turc, suivi d'un esclave qui portait un sac de voyage ; il paraissait inquiet, et, prenant tout à coup une résolution, il alla frapper aune autre maison de la ])lacc, eu s'écriant : a Caragueuz! Caragueuz! mon meilleur tt ami, est-ce que tu dors encore? )) Caragueuz mit le nez à la fenêtre, et, à sa vue, un cri d'enthousiasme résonna dans tout l'auditoire. Puis, avant demandé le temps de s'habiller, il reparut bientôt et embrassa son ami : u Ecoute, dit ce dernier, u j'attends de toi un grand service ; une affaire imu portante me force d'aller à Brousse; tu sais (pie tt je suis le mari d'une femme fort belle, et je t'att vouerai qu'il m'en coûte de la laisser seule, tt n'ayant pas grande contiance dans mes gens. Eh tt bien! mon ami, il m'est venu cette nuit une idée, tt c'est de te faire le gardien de sa vertu. Je sais tt ta délicatesse et l'affection profonde que tu as tt pour moi, je suis heureux de te donner cette tt preuve d'estime. — Malheureux! dit Caragueuz, « quelle est ta folie? Kegarde-moi donc un peu. tt — Eh bien ? — Quoi , tu ne comprends pas , en « me voyant, que ta femme ne pourra résister au M désir de m'appartenir ? — Je ne vois pas cela, tt dit le Turc; elle m'aime, et si je puis craindre tt quelque séduction à laquelle elle se laisse prendre, tt ce n'est pas de ton côté qu'elle viendra ; ton hontt neur d'abord m'en répond, et puis ensuite, par w Allah! tu es singulièrement bâti. ))

Le Turc s'éloigne. « Aveuglement des hommes, tt s'écrie Caragueuz, moi! singulièrement bâti! dis « donc trop bien bâti , trop séduisant , trop beau , « trop dangereux! Enfin, dit-il en monologue, mon « ami m'a commis la garde de sa femme, il faut tt répondre à sa confiance ; allons nous établir sur

tt son divan ; mais sa femme , curieuse comme elles tt sont toutes , voudra me voir, et du moment que « ses yeux se seront portés sur moi , elle sera dans u l'admiration et perdra toute retenue. N'entrons w pas , restons à la porte de ce logis , comme un « spahi en sentinelle. Une femme est si peu de « chose, et un véritable ami est un bien si rare! » Et en parlant ainsi, Caragueuz, à travers la gaze légère qui fondait les tons de la décoration et des ])ersonnage8 , se dessinait admirablement avec son œil noir, ses sourcils nettement tracés, et les avantages les plus saillants de sa désinvolture. Son amour-propre, au pohit de vue des séductions, ne paraissait pas étonner les spectateurs... Ici la pièce tourne au fantastique. Caragueuz , i)our se soustraire aux regards de la femme de son ami , se couche sur le ventre en disant : u J'aurai l'air d'un pont. » 11 faudrait se rendre compte de sa conformation l)articulière pour comprendre cette excentricité. On peut se figurer Polichinelle , posant la bosse de son ventre comme une arche , et figurant le pont avec ses pieds et ses bras ; seulement Caragueuz n'a i)a8 de bosse sur les épaules. Il passe une foule de gens, des chevaux, des chiens, une patrouille, puis enfin un ara bas, traîné par des bœufs et chargé de femmes; l'infortuné Caragueuz se lève à temps pour ne pas servir de pont à une si lourde machine. Une scène, plus comique à la représentation que facile ù décrire, succède à celle où Caragueuz, pour se soustraire aux regards de la femme do son ami, a voulu avoir l'air d'un pont. Dans cette scène, d'une excentricité qu'il serait difticile (le faire admettre chez nous, Caragueuz se couche sur le dos et désire avoir l'air d'un pieu, f.a foule passe, et tout le monde dit : <( Qui est-ce donc qui a i)lanté là ce pieu? il n'y en avait pas hier; est-ce du chêne? est-ce du sapin? » Arrivent les blanchisseuses revenant de la fontaine, qui étendent du linge sur Caragueuz. U voit avec plaisir que sa supposition a réussi. Un instant après, entrent des esclaves menant des chevaux à l'abreuvoir; un ami les rencontre et les invite à entrer dans une galère, pour se rafraîchir; mais où attacher les chevaux? tiens ! voilà un pieu, et on attache les chevaux à Caragueuz. Bientôt des chants joyeux, provoqués par l'aimable chaleur du vin de Ténédos, retentissent dans le cabaret ; les chevaux impatients s'agitent ; Caragueuz, tiré à quatre, appelle les passants à son secours, et démontre douloureusement (ju'il est victime d'une erreur. On le délivre et on le remet sur pied.

En réalités rétrange personnalité de Karagheuz nous paraîtrait monstrueuse, à nous au-