LIBRETTISTE

d'un coup, sans crier gare, par ce déci'et daté du 6 janvier 1804 :

Art. /*'. — Tout individu peut faire construire et exploiter un théAtre , à la charge de faire une déclaration au ministère de notre Maison et des Beaux- Arts et à la préfecture de police pour Paris ; à la préfecture, dans les départements. Les théâtres qui paraîtront plus particulièrement dignes d'encouragement pourront être subventionnés soit par TEtat, soit par les communes.

Art, H. — Les entrepreneurs do théâtres devront se conformer aux ordonnances, décrets et règlements pour tout ce qui concerne l'ordre, la sécurité et la salubrité publics. Continueront d'être exécutées les lois existantes sur la police et la fermeture des théâtres, ainsi que sur la redevance établie au profit des pauvres et des hospices.

Art, III, — Toute œuvre dramatique, avant d'Ctre représentée, devra, aux termes du décret du 30 décembre 1852, être examinée et autorisée parle ministre de notre Maison et des Beaux- Arts, pour les théâtres de Paris; par les préfets, pour les théâtres des départements. Cette autorisation pourra toujours être retirée pour des motifs d'ordre public.

Art. IV. — Les ouvrages dramatiques de tous les genres , y compris les pièces entrées dans le domaine public, pourront être représentées sur tous les tliéâtres.

Art, V. — Les théâtres d'acteurs enfants continuent d'être interdite.

Art. VI. — Les spectacles de curiosité, de marionnettes, les cafés dits cafés chantants, cafésconcerts et autres établissements du même genre restent soumis aux règlements présentement en vigueur. Toutefois, ces divers établissements seront désormais affrancliis de la redevance établie par l'article 11 de l'ordonnance du 8 décembre 1824 en faveur des directeurs des départements, et ils n'auront à supporter aucun prélèvement autre que la redevance au profit des pauvres ou des hospices.

Art, Vil. — Les dii-ccteurs actuels des théâtres autres que les théâtres subventionnés sont et demeurent affranchis envers l'administration de toutes les clauses et conditions de leurs cahiers des charges, en tant qu'elles sont contraires au présent décret.

Art. VII l. — Sont abrogées toutes les dispositions des décrets , ordonnances et règlements dans ce qu'elles ont de contraire au présent décret.

Art. IX. — Le ministre de notre Maison et des Beaux- Arts est chargé de l'exécution du présent

décret , qui sera inséré au Bulletin des lois et recevra son exécution à partir du l**" juillet 1864.

Tel est rhistorique du régime de la liberté théâtrale en France. Nos théâtres continuent de vivre, depuis 18G4, sous l'effet du décret qu'on vient de lire, et rien n'autorise à penser que cette situation doive être nïodifiée dans l'avenir.

LIBRETTISTE. — Auteur de livrets d'opéra ou d'oj>éra-comi(iue. Pendant deux siècles la France a été bien pourvue sous ce rapport, et nos compositeurs ont eu la chance de rencontrer, comme collaborateurs, des écrivains qui comprenaient à merveille les nécessités et les exigences de la scène lyrique , et qui leur fournissaient des livrets excellents. Pour l'O- ]>éra, c'était Quinault, Danchet, La Motte- Iloudard, Roy, Cahuzac, Fuzelier, Scribe; lK)ur l'opéra-comiquc, Favart, Sedainc, Anseaume, Marmontel, Laujon, La Chabcaussière, Monvel, Marsollier, lîoffman, Dejaure, Saint- Just (Godard d'Aucourt), Longchamps, Alexandre Duval, Etienne, Dupaty, Planard, Creuzé de Lesser, Tiiéaulou, Scribe, IMélesville, Saint-Georges, Sauvage, Brunswick, Michel CaiTc, de Leuven, M. J. Barbier, etc., etc. Par malheur, l'art de faire des li\Tefes d'opéra semble se perdre de jour en jour, et nos musiciens auraient grand besoin de retrouver un Scrilxî ou un Saint -Georges qui les remette dans la bonne voie et les empêche de s'égarer ainsi qu'ils le font.

L'Italie, elle aussi, a possédé de bons librettistes, eu tête desquels il faut placer Métastase et AiX)Stolo Zeno, qui étaient de véritables poètes. Dans le siècle présent, plusieurs écrivains se sont distingués sous ce rapport , entre autres Felice Romani, Romanelli, Solera, Rossi, Cammarano, Piave, Marco Marcello, etc., etc. Il est \m\ que la besogne de ceux-ci était facilitée par ce fait qu'ils nous empruntaient sans vergogne nos j)ropres livrets, les aiTangeant ou les dérangeant ensuite à leur guise, et même qu'ils ne se gênaient point pour ac<îomm()der au goût de leui-s compositeurs nos drames, nos comédies et nos vaudevilles, témoins Frnani, Rigoktto, Lucrezia Borgia, Marion Deîornu',

LIBRETTO. — LIVRÉE (grande, petite).

la Traviata, et tant d'autres qu'il serait trop long d'énumérer.

LIBRETTO. — Mot italien qui désigne un livret d'opéra (Voy. ce mot).

LIGNES. — C'est en comptant les lignes d'un rôle que le comédien peut se rendre compte de son importance matérielle. Aussi son premier soin est-il de faire ce compte. Il y a des rôles de trois li»;:nes, de dix lignes, qui sont de simples acrcessoires, et (jui ne sont pfis de nature à préoccuper beaucoup la mémoire de ceux qui en sont chargés. Par ctmtre, il y en a de 500, de 800, de 1,000, de 1,200 lignes, qui sous ce rapport exigent un véritable travail. Dans la conversation de théâtre, le mot lû/nes est toujours sous-entendu, et l'on ne s'en sert jamais : un comédien ne dini pas : « Mon rôle a 300 lignes, d ou : <( j'ai un rôle de 600 lignes à apprendre, » mais bien : «. Mon rôle a 3oo, y* ou : « j'ai un rôle de 600 à apprendre. y>

LIRE UN ROLE. — Dans le cas d'indisposition subite d'un acteur, et lorsque i)ersonne n'est prêt à le remplacer, il arrive i)i\rfois qu'on demande au public s'il consent à ce qu'un autre acteur Use le rôle de l'absent. Si le public ne fait point d'opposition, on voit alors un comédien entrer en scène la brochure à la main, et lire en effet le rôle en essayant de le jouer autant qu'il lui est possible en une telle situation , qu'accompagne toujours un peu de ridicule en dépit de la bonne volonté du sujet (jui se dévoue. — On assure qu'un jour un comédien vint lire ainsi en scène le rôle d'un personnage qui était aveugle ! Il fallait au public une grande dose de sang-froid pour conserver quelque illusion devant un tel spectacle.

A une époque où les chanteurs voulaient bien prendre la peine de se donner une solide instruction techniiiue, où ils étîiient meilleurs musiciens qu'ils ne le sont généralement aujourd'hui , à une époque où la troupe de l'Opéra-Comique comptait dans ses rangs des compositeurs comme Gaveaux, Solié, Fay, Lebrun, des virtuoses accomplis tels que Martin sur le violon, Chenard sur le violoncelle, Bap-

tiste et M"*' Pingenet sur le piano, il arrivait qu'un artiste accomplissait ce tour de force de venir remplacer un camarade malade, et de lire ainsi un rôle, poèm^ et musique, la partition en main, devant les sixîctateurs. Solié, particulièrement, se fit remarquer plusieura fois sous ce rapport, sans jamais broncher, iiiôme dans les morceaux d'ensemble les plus difficiles. Il est juste de déclarer que depuis bien longtemps le public n'a pas été à môme d'admirer une telle habileté.

LIVRÉE (Grande, Petite). — Dans la langue théâtrale, on appelait autrefois rôles à livrée ^ ou plus simplement Uurée, toute une classe nombreuse de rôles appartenant à l'emploi des comiques et qui tenaient cette dénomination tant du costume que du caractère des personnages (ju'ils représentaient. Ces rôles ne sauraient être entièrement confondus avec ceux des valets proprement dits, car si parmi ceuxci l'on compte des rôles à livrée, il s'y trouve aussi nombre de rôles à costume, tels (]ue les Scapin, les Mascarille, les Gros-René, etc., dont le vêtement devenu classique n'a aucun rapport avec la li\Tée.

Les rôles qui composîiient la livrée, ou la casaque, car on leur donnait aussi ce nom, étaient matériellement représentés par la Cîisaque rouge, symlwle de l'emploi, et, selon leur importance, se divisaient eu deux catégories. On avait la grande livrée ou grmule casaque, qui comprenait ce qu on pourrait appeler les jxîreonnages héroïques de l'emploi, les valets de premier ordi-e; on trouvait là les rôles extrêmement importants de Pasquin du Dissipateur, Hector du Joueur, Sganarelle du Festin de Pierre, Labranche de Crispin rival de son maître, et même Figaro, ([ui, malgré son costume traditionnel et spécial , était considéré par les comédiens comme faisant partie de la grande li\Tée.

Dans le répertoire classique, la grande livrtîe formait le fond et la partie la plus importante de l'emploi des premiers comiques. Cet emploi, aussi brillant (]ue difficile, était le but de toutes les ambitiDUS pour les artistes bien doués sous ce rai)port. Revêtir la grande ciisacjue, c'était prendre possession des première grands rôles

LIVREE («BASUE, PETITE).

comiques, de ces rôles que Pre\illo Auj,cr, La Rochelle, Dazincourt Diij^zoïi Monrose, avaient élevé au pTcniiLi ran^ et qui exigent, avec de l'intelligeiiLe et une ctounaiite souplesse de jeu et de phj Bionomie du m >rdant. de la vivacité, et parfois meiiK. comiue dans Figaro, de la profoudcui Diiif '<cs Mémoires,

Préville, parlant de ces valets et des soubrettes de hante cométlie, a dit que, « dans leur plu» g:mndc familiarité, ils doivent conserver , s'il est permis du g'ex])rimer ainiii, la iiolilesse théâtnde. )• Ceci revient àdire que, parti ciilièrcment dans les pièces de Slolièrc, l'acteur doit adoucir, par su diction, certidncs lilœités de langage

qui n'avaient rien de choc^uant de son temps, mais qu'il faudrait se gai'der aujourd'luii de faire ressortir. Prt'ville appelle cela « conniiiti'e les wnvenaiices n.

Au-dessous de lu j;raiidc livrée, il y avait la petite livrée, qu'on upjxiltiit aussi quelquefois petite casaque, et qui rentrait dans l'emploi des seconds comiques. On comprenait, dans lu petite livi-ée, des ixiles tels que la Flèche de VA-

vare, Coviclle du Bourgeois gentilhomme, le mar<|ui8 du Joueur, l'Olive de la Fausse Agnès, et généralement tous les Crispins, à l'csception de wiui du Légnlaire universel, qui rentrait dans le domaine de la grande livn^.

Depuis deux siècles, la iivn'c a été ^lortce avec honneur, a la Comédie- Française, par une dynastie de grands artistes dont les noms sont demeurés justement célèbres. Il faut citer iHirmi