PIECES A LA MUETTE. — PIERROT

attiraient un public spécial. On en est revenu. 8ans être plus pudibond que de raison, il est permis de ne pas le regretter.

PIÈCES A LA MUETTE.- C'est l'ancien Opéra-Comique de la Foire qui imagina ce genre de pièces, pour obéir aux injonctions des grands théâtres, dont les persécutions incessantes lui rendaient la vie singulièrement dure. Ceux-ci lui défendaient tantôt de parler , tantôt de chanter, tantôt d'avoir en scène plus .d'un acteur parlant, et il devait, sous peine de mort, courber la tête devant leurs volontés. C'est dans un des moments de crise qu'il avait à subir ainsi périodiquement, qu'il se mit à jouer des pièces dites « à la muette, y> lesquelles n'étaient probablement pas autre chose que des pantomimes, mais qu'il ne qualifiait pas de ce nom sans doute pour n'être pas confondu avec les petits spectacles de la foire, où la pantomime était jouée par des marionnettes.

PIÈCES A MACHINES. — C'est le nom que l'on donna, à la fin du dix-septième siècle, à un certain genre de pièces à spectacles , à décors, à trucs, qui fit fureur pendant plus de vingt ans et affola littéralement les Parisiens. Le théâtre du Marais surtout se fit une réputation par la richesse et la magnificence qu'il déployait pour les pièces de ce genre. Parmi les pièces à machines les plus fameuses alors, on doit mentionner Andromède et la Toison d'or, de PieiTC Corneille ; Ulysse dans Plie de Circé, les Amours de Jupiter et de Sémélé, de l'abbé Boyer ; les Amours du Soleil, les Amours de Vénus et d Adonis, de Donneau de Visé. La Psyché de Mohère, Corneille et Quinault était aussi une pièce à machines. (Voy. Féerie.)

PIÈCES A SPECTACLE. — Ceci n'est pas une qualification, mais une expression qui sert à caractériser certains ouvrages dramatiques qui, sans être toujours fondés sur l'emploi du merveilleux, exigent cependant un grand déploiement scénique. Toutes les féeries sont des pièces à spectacle, mais toutes les pièces à spectacle ne sont point des féeries. C'est ainsi que certains drames d'Alexandre Dumas, tels que Monte-Cristo, les trois Mousquetaires, le

Chevalier de Maison- Rouge , étaient de véritables pièces à spectacle. On en peut dire autant de presque tous les ouvrages qui composent le répertoire de l'Opéra, et dans lesquels le spectacle proprement dit, le spectacle des yeux, prend une extrême importance.

PIÈCES A TIROIRS. — Qualification qu'on donne à certaines pièces dont l'intrigue est nulle et sans suite, et dont, volontairement et pour quelque raison tirée des circonstances, les scènes se suivent, se succèdent sans s'enchaîner réellement, comme si chacune d'elles avait été prise dans un tiroir et simplement soudée aux autres. (Voy. Rôles a tiroirs.)

PIÈCES SANS TITRE. — On en connaît au moins quatre, qui sont les suivantes iV la Comédie sans titre, de Boursault, qui n'est autre que le Meicure galant; mais lorsqu'on donna cette pièce à la Comédie-Française, en 1679, de Visé, directeur du Mercure galant, qui s'y trouvait ridiculisé, fit tous ses efforts pour la faire interdire ; le lieutenant de police La Reynie refusa d'aller jusque-là et ordonna seulement qu'à ce titre, le Mercure galant, l'auteur substituerait celui de la Comédie sans titre ^ ce qui fut fait ; 2" le Ballet sans titre, donné à l'Opéra en 1726; 3" la***, comédie de Boissy, jouée à la Comédie-Italienne en 1737 ; 4® la Pièce sans titre, de Favart et Panard, jouée la même année à l' Opéra-Comique, (c Celle-ci, dit un contemporain, fut composée à l'occasion du bruit qui couroit alors d'un fameux voleur qui voloit seul et de nuit, et que le public avoit nommé le Prince nocturne ou ténébreux. On ne voulut pas permettre que la pièce parût sous ce titre, ni sous celui du Nor^ mand dupé, et elle ne passa que sous celui de la Pièce sans titre, d

PIERROT. — L'un des personnages de l'ancienne Comédie-Italienne en France, et l'un des types les plus charmants de notre pantomime. On a beaucoup disserté sur l'origine de Pierrot. Est-il Français ? est-il Italien ? Les avis à ce sujet sont très partagés, et l'on n'a pu arriver encore à une certitude absolue. Pour ma part, voici ce que je crois : c'est que le type