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PLANCHES (Les). — Expression qui sert à symboliser en quelque sorte, dans le langage courant et dans la conversation, le théâtre et certaines particularités du talent d'un comédien. Les planches y cela veut dire le théâtre, ou, plus précisément, la scène; monter sur les planches, c'est embrasser la profession de comédien; avoir des planches, être bien sur les planches, se dit d'un acteur qui connaît à fond son métier et qui est « sur les planches » comme chez lui; enfin, brûler les planches se dit du comédien doué d'une action si vive, si chaleureuse, qu'il semble mettre le feu aux planches de la scène.

PL.VNIPÈDES. — Quelques auteurs ont

donné ce nom de planipèdes aux acteurs mimes qui se montraient sur le théâtre antique, parce qu'ils y paraissaient les pieds nus. Yoici ce que Chamfort dit de ces comédiens, qui n'étaient autres que des grotesques : — <r On sait que les acteurs des tragédies chaussoient le cothurne, espèce de bottes qui n'alloient qu'aux genoux, et dont les acteurs d'aujourd'hui conservent encore à peu près la figure. On distinguoit les acteurs comi(|ues par leurs brodequins, chaussure plus ordinaire et moins élevée ; mais les acteurs mimes ne mettoient jamais de masques ni aucun habit extraordinaire ou de caractère. Ils n'avoient jamais dans leurs pièces aucune action principale ni suivie ; ils ne représentoient que des farces sans aucune liaison, d'où il suit que ne mettant jamais sur la scène aucun caractère marqué et soutenu, ils ne pouvoient se servir des habits appelés de caractère. Ils avoient néanmoins la tête rasée comme nos Arlequins ; ce n'étoit point qu'ils affectassent ce caractère particulier, mais parce que les anciens regardoient comme une chose indécente d'avoir la tête rasée. Les mimes profitèrent de ce préjugé pour venir à bout du dessein qu'ils avoient de se rendre très ridicules et de faire rire le peuple : ce fut par le môme motif qu'ils se barl)ouillèrent de suie : car ce n'étoit pas pour empêcher qu'on ne les reconnût. Ainsi que les anciens acteurs grecs se barbouilloient de lie, les acteurs mimes ne se défignroient que pour exciter les ris du peuple. Ils crurent devoir aussi , dans les mêmes \Ties , se cou\Tir de peiiux d'animaux au lieu d'habits ; ce (jui contribua à leur donner l'air grotesque qu'ils affectoient. »

PLAXIPÉDIE. — « C'étoit, dit Chamfort, le nom que les Latins donnoient à une certaine espèce de comédies qui se jouoient pieds nus, ou plutôt sur un théâtre de plain-pied avec le rcz-de-cliaussée. »

PLANS DE LA SCÈNE. — Aussi bien pour la manœuvre des décors que pour la disposition des personnages qui occupent le théâtre, on a dû diviser le plancher de la scène en un certain nombre de fractions, de zones d'égale largeur qui, partant de chaque côté de

PLANTATION. — PLATEA.

celles-ci, tracent sur elle une sorte de ligne imaginaire qui prend le nom de plan et qui indique nettement la di\i8ion à laquelle elle se rapporte. C'est ainsi que l'espace compris entre le manteau d'Arlecjuin et le premier châssis de coulisses prend le nom de premier plan, que celui compris entre le premier et le deuxième châssis devient le second plan, et ainsi de suite jusqu'au rideau de fond, le dernier plan étant le plus éloigné. Par le fait de cette disposition, on peut indiquer avec précision IHîudroit où doivent se trouver les accessoires , la place que doit occuper chaque personnage, on peut entin régler d'une façon ceitaine les passades, les mouvements et tous ces détails infinis de mise en scène que leur multiplicité même laisse passer comme inaperçus à l'attention du spectateur, mais qui contribuent puissamment à l'illusion et dont seuls savent se rendre compte ceux qui ont fait du théâtre une étude particulière.

Au point de vue matériel et pratique, voici comment Moynet, dans son Envers du théâtre, décrit la division de la scène et son partage en plusieurs plans : — « Le sol de la scène est divisé en un certain nombre de parties qu'on appelle plans; il y en a dix, douze ou môme quinze, ce qui est rare (1). Chaque plan est lui-même divisé en plusieurs parties; l'une d'elles, la plus grande, est spéciale aux trappes proprement dites, et s'appelle rue; elle porte ordinairement 1°*,14 de large et occupe toute la largeur de la scène ; la trappe est divisée en fractions de 1 mètre environ, posées sur des feuillures, où elles glissent facilement. Les autres divisions sont les trappillons , au nombre de deux, quelquefois de trois ; plusieurs théâti-es n'ont qu'une sorte de trappes moins larges que les précédentes, qui servent à la sortie des fermes, puis enfin les costières, au nombre de deux ou trois , suivant qu'il y a par plan un ou deux trappillons. Cette division d'un plan en : une trappe, deux trappillons et trois costières, est généralement adoptée; elle répond, jusqu'à présent, aux besoins actuels. »

(1) Très rare, en effet. On voit de grands théâtres machinés, comme la Porte*Saint-Martin , qui n*ont pas plus de six ou sept plans.

PLANTATION. — Ce mot s'applique, d'une part à la disposition matérielle d'un décor, à la façon dont ses diverses parties doivent être placées, groupées ou espacées sur le plancher de la scène, de l'autre à l'opération même de sa mise en place. L'aménagement proprement dit du décor concerne uniquement le machiniste en chef et le décorateur, qui doivent agir d'après les indications de l'auteur et du metteur en scène ; la plantation une fois réglée et aiTêtée au point de vue de l'effet à produire , l'opération de la mise en place chaque jour, qui prend le même nom, est le fait des ou\Tiers machinistes, qui reçoivent à cet effet de leur chef les instructions nécessaires.

Si le décor est simple, la plantation est facile à régler, et elle peut être opérée rapidement ; s'il est compliciué, s'il exige des fermes et des chîissis, s'il comprend des praticables, s'il appelle des effets particuliers de lumière, sa plantation devient plus difficile à établir, et naturellement l'opération de la mise en place demandera un plus grand nombre de bras et un temps plus considérable.

Ce mot de plantation vient évidemment d« ceci, que toutes les fermes, tous les châssis qui font partie d'un décor étant fixés sur des mâts fichés dans les costières, ces mâts sont en quelque sorte plantés sur le plancher de la scène comme on plante des arbres, des plantes dans un parc ou dans un jardin.

PLANTER UN ACTE. — Locution du langage théâtral, qui signifie mettre un acte en scène, régler tous les mouvements, toutes les évolutions du personnel, arrêter la façon dont se feront les entrées, les sorties, de manière qu'aucune erreur, aucune hésitation ne puisse se produire de la part de ceux qui coopèrent à l'action scénique. — Lorsqu'un acte est planté, on passe à un autre.

PLANTER UN DÉCOR. — C'est, de la part du machiniste en chef, en régler Taménagement et la disposition sur la scène, delà part des ouMiers machinistes, procéder à sa mise en place. (Voy. Plantation.)

PLATEA. — Mot italien dont la significa-