QUART D'HEURE DE GRACE. — QUERELLES LITTÉRAIRES

de commencer, le second ou le troisième régisseur parcourt les loges de tous les artistes qui sont du commencement de Tacte, demandant à chacun s'il est prêt ; puis, lorsqu'il s'est assuré de la présence de tout le monde, il descend sur le théâtre, et crie au premier régisseur : Quand vous vaudrez! Celui-ci fait faire alors place au théâtre, et frappe les trois coups.

QUART D'HEURE DE GRACE. — C'est une habitude, dans tous les théâtres de France, d'indiquer l'heure des répétitions un quart d'heure avant celle où elles doivent régulièrement conmiencer. Ainsi, l'on dit : — On répète à onze heures, pour le quart ; à midi et quart, pour la demie ; à une heure trois quarts, pour deux heures.

C'est là ce qu'on appelle le quart d'heure de grâce. Cette habitude a été prise pour établir une concordance de fait entre l'heure de l'horloge du théâtre, et celle de la pendule ou de la montre de chaque artiste.

QUATUOR. — Dans l'opéra et dans l'oratorio, le quatuor est un morceau à quatre voix, avec accompagnement d'orchestre. — Le quatuor est aussi l'une des formes les plus parfaites de la musique instrumentale, surtout en ce qui concerne les instruments à cordes, parce qu'il présente une homogénéité sonore dont on ne saurait trouver la pareille. Les quatuors d'Haydn, de Boccherini, de Mozart, de Beethoven, donnent l'idée de la perfection idéale.

QUATUOR (Le). — Le quatuor est l'une des fractions de l'orchestre et la plus essentielle, car il en forme la base et l'échafaudage principal, celui qui supporte tout l'édifice instrumental. Il comprend la masse des instruments à archet : premiers violons, seconds violons, altos et basses (avec les contrebasses).

QUERELLES LITTÉRAIRES. — Des deux querelles littéraires qui, à un siècle et demi de distance, ont agité notre théâtre, la première ne fut presque autre chose qu'un débat engagé sur deux personnalités poétiques, personnalités de valeur singulièrement inégale lorsqu'on songe qu'il s'agissait de Racine et de

Pradon ! La seconde, qui devait ayoir nue bien autre portée et dont les conséqnenoes furent un véritable renouvellement de Tart, est la grande querelle des classiques et des romantiques, qui éclata aux environs de 1830 et qui partagea toute la France littéraire, artistique, intelligente, en deux campe ennemis tonjonra prêts i s'entre-déchirer.

Bien oubliée se trouve aujoord^hni la gninde dispute dont Racine et Pradon furent les héros. Elle fit pourtant grand bruit en son temps, et elle eut pour résultat désastreux d^amener k retraite prématurée de Racine et de nous priver sans doute de quelques chefs-d'œuvre. (Test à cela qu'aboutit en effet la sotte campagne engagée en faveur de Pradon par M°^ Deshoalières, de qui on eût pu mieux attendre, et l'indigne cabale montée par elle contre la PAèdre de Racine au profit de celle de son protégé. (Yoy. Cabale.) Déjà, dans son Tamerlan, représenté en 167G, Pradon s'était posé en rival de Racine en choisissant un sujet récemment traité par celui-ci dans BajcLzel; sa tragédie, malgré son peu de valeur, ne laissa pas que d'être applaudie. Mais Racine, par son caractère un peu trop jaloux, par sa manie épigrammatique, par le peu de reconnaissance qu'il avait montrée envers Molière et Corneille, s'était fait de nombreux ennemis, auxquels se joignirent bientôt tous ceux qu'offusquent toujours un grand génie et une vaste intelligence. On se servit contre lui de Pradon, sans doute parce qu'on n'avait rien de mieux à lui opposer, et on lui jeta dans les jambes ce rival indigne de lui, que Boileau a secoué avec tant de mépris. Deux partis se formèrent, dont l'un, qui tenait pour Racine, avait à sa tête Boileau, Houdard delà Mothe, Jean-Baptiste Boussean, tandis que l'autre, qui se ralhait aux couleun de Pradon, était dirigé par W^^ Deshoulières^ soutenue par certains beaux esprits féminins et quelques honmies decourd'une valeur médiocre.

Il se trouva pourtant, lorsqu'on eut atteint le but, qui était de décourager Racine, que son vainqueur d'un jour ne rapporta de sa victoire que la sottise et le ridicule. Ses pièces se succédaient, tombant toutes avec fracas et ne recueillant dans le public que des sifflets et des huées. A part Régulus, qui fut accueilli