STADE. — STALLE

ticulière et les ayant fait placer sur la scène, obtint un succès de fou rire assez compréhensible lorsque le rideau se leva au commencement du spectacle : tous ses invités étaient bossus!

Les abus les plus fâcheux sont les plus difficiles à déraciner. Tout le monde se plaignait de celui-ci ; mais les comédiens, je l'ai dit, y trouvaient leur compte, et le laissaient subsister. On ne sait jusques à quand il eût pu se perpétuer, si un homme intelligent et libéral ne s'était mis en tête de le détruire. A cet effet, le comte de Lauraguais fit offrir aux comédiens de prendre à sa charge tous les frais de transformation de leur théâtre, s'ils voulaient consentir à renoncer au profit qu'ils tiraient des banquettes et des chaises si maladroitement occupées. Ceux-ci finirent par accepter, grâce surtout à l'énergie de Lekain, qui avait pri^ la chose à cœur et qui en avait fait l'objet d'un rapport au ministre. Une fois la décision arrêtée, on attendit la clôture de Pâques pour commencer les travaux, qui furent entamés le 31 mars 1759, et achevés pour la réouverture du 23 avril. Ils ne coûtèrent pas, dit-on, moins de 00,000 livres à M. de Lauraguais, mais l'effet produit fut excellent, et voici comment Barbier le constate dans son Journal :

De tout temps , il y a eu sur le théâtre de la Co- .médie, de chaque côté, quatre rangées de bancs un peu en amphithéâtre jusqu'à la hauteur des loges, renfermées dans une balustrade et grille de fer doré, pour placer les spectateurs. Dans les grandes représentations , on ajoutait encore , le long de la balustrade, une rangée de banquettes, et, outre cela , il y avait encore plus de cinquante personnes debout, et sans place , au fond du théâtre , qui formaient un cercle. Le théâtre n'était rempli €t occupé que par des hommes, pour l'ordinaire, en sorte que le théâtre était très rétréci pour l'action des acteurs. Pour entrer un acteur sur la scène , il fallait faire faire place au fond du théâtre , pour son passage. Il n'était pas même vraisemblable qu'un roi parlant à son confident ou tenant un conseil d'État, ou un prince avec sa maîtresse parlant en secret, fussent entourés de plus de deux ■cents personnes. Cela est changé dans la quinzaine de Pâques, qu'il y a relâche au théâtre pour trois semaines. On a travaillé et l'on a supprimé toutes ces places ; on a pris sui* le parterre , pour former

un parquet, qui contient plus de cent quatre-vingts personnes ; outre l'orchestre, on a diminué l'amphithéâtre pour allonger le parterre. Le lundi 23 de ce mois, lendemain de la Quasimodo, on a joué sur ce nouveau théâtre. Tout le monde en a été content, et il n'y a pas de comparaison.

Les petit8-maître3 vaniteux et pédants furent désolés de cette réforme ; mais il va sans dire qu'elle fut accueillie avec joie par la masse du public.

STADE. — Les Grecs donnaient le nom de stade à l'arène qui servait aux courses à pied, et cela parce que dans la fameuse arène d'Olympie, qui sous ce rapport sernt de modèle à toutes les autres, les deux piliers qui marquaient la longueur de la course étaient exactement distants d'un stade ou 600 pieds grecs (environ 185 mètres). Moins vaste que l'hippodrome, le stade, qui servait aussi à toutes les luttes gymnastiques, consistait en une enceinte étroite et oblongue, terminée en demi-cercle à l'une de ses extrémités, à l'autre par une ligne droite, et entourée de sièges pour les spectateurs. Souvent le stade formait une dépendance du gymnase ; souvent aussi il était isolé, comme celui d'Athènes. Ses dimensions étaient variables, tant en longueur qu'en largeur, mais une chose était ûxQ : la distance comprise entre les piliers des deux extrémités, qui était toujours d'un stade olympique.

STALLE. — Les stalles sont des places intermédiaires quant à leur prix, qui prennent rang à la suite de celles qu'on appelle aujoui-d'hui fauteuils, lesquels fauteuils leur ont été substitués dans nos théâtres depuis une vingtaine d'années. Autrefois, en effet, on ne connaissait pas les fauteuils, et, en dehors des loges, les meilleures places étaient les stalles, stalles qui garnissaient l'orchestre et les rangs de galerie. Mais les administrations théâtrales, pour augmenter la capacité de leurs salles quant à la recette, ne pouvant l'augmenter quant au nombre de places, ont jugé bon de remplacer les stalles d'orchestre et de galerie ou de balcon par des fauteuils dont elles ont considérablement surélevé les prix, et de supprimer presque partout le parterre en substi-

STENTERELLO. — STYLE THEATRAL.

tuant aux bancs qui le garnissaient des stalles dites d'orchestre (!), dont le prix est triple sans que les places soient meilleures. C'est ainsi que les petites places ont disparu dans les trois quarts de nos théâtres.

STENTERELLO. — Un des types les plus curieux du théâtre populaire italien moderne. Stenterello appartient à la Toscane, comme Gianduja au Piémont et Meneghino au Milanais. Les Florentins en raffolent, et ils assurent que ce personnage plein de fantaisie fut imaginé, il y a environ quatre-vingts ans, par un acteur très populaire nommé Del Buono. Son nom vient du verbe stentare, souffrir, parce qu'en effet Stenterello est une sorte de souffredouleur comique ; c'est un pauvre niais, qui ne vise pas à l'esprit, mais qui pourtant en a parfois, naïvement et sans qu'il s'en doute. A Florence, on le fourre partout et à toutes sauces : tantôt maître et valet, on le voit soit personnifier en caricature une passion politique, soit parodier un héros de roman, de drame ou même d'opéra ; c'est ainsi que les affiches vous annoncent Roherto il Diavolo, con Stenterello; Don Giovanni, con Stenterello, etc. « Ce qui le caractérise, a dit Maurice Sand , ce qui est le sceau sans lequel Stenterello ne saurait exister, c'est l'absence de la plus belle de ses dents de devant. L'acteur qui va se vouer à la reproduction de cet amusant personnage doit, avant tout, lui offrir ce sacrifice. Plus le trou noir qu'il fait ainsi à sa gencive supérieure est marqué, plus il a de succès. Cette dent du milieu absente aide du reste extrêmement l'acteur à imiter, en charge, le dialecte du peuple toscan.

Stenterello n'est pas un type littéraire. M. Fr. Mercey nous apprend même que les lettrés florentins n'éprouvent pour lui qu'un dédain excessif et violent :

Ces messieurs de la Crusca, dit M. F. Mercey, et en général les puristes de Florence , sont les ennemis déclarés du pauvre Stentarello. Ils n'en parlent qu'avec dédain et colère , et c'est moins son inconduite que l'incorrection de son langage et son faible pour les patois qui motivent leur haine. Stentarello, en effet, est plutôt Toscan que Florentin. Vous le rencontrerez à Pérouse, à Arezzo, à Pis-

DICTIORRAIBB DU THÉATEE.

toie, à Sienne; il s'est même naturalisé chez les Lucquois, les Pisans et les Bolonais, ses voisins, et il parle à merveille la langue accentuée du peuple de ces villes, dont on le croirait citoyen. Mais si le langage varie, les actions sont les mêmes. A Bologne, Stentarello a pris, quelque peu, les allures de ses compagnons de Venise, de Milan et de Turin, Arlequin, Meneghino et Gerolamo, avec lesquels il a, d'ailleurs, quelques liens de parenté. Ce ne sont, en effet, que les variétés d'un même type , que les diverses faces d'un même caractère , modifié par l'entourage et le climat. Ce ne sont pas des types différents.

Cela n'empêche pas Stenterello de rester l'ami le plus cher du peuple de Florence (1).

STRAPOXTIX. — Siège mobile, se relevant et s'al)aissant à volonté, que les administrations théâtrales font placer dans certains endroits de la salle, dans certains passages où des sièges fixes ne pouiraient être posés. L'abus véritablement scandaleux qu'on avait fait des strapontins pouvait devenir une cause terrible de danger en cas d'incendie, la circulation se trouvant entravée par le nombre toujours croissant de ces sièges supplémentaires. Des ordonnances de police récentes ont mis ordre à cet abus.

STYLE THEATRAL. — Ce li\Te n'ayant point l'intention de constituer un Far/ait Manuel de l'auteur dramatique, nous nous abstiendrons de toute espèce de définition, même apparente, de ce que doit être le style d'une œu\Te théâtrale. Ceux qui veulent être édifiés

(1) Les journaux italiens ont annoncé, à la fin de 1883, la mort d'un artiste nommé RaffaeUo Landini, qu'ils qualifiaient du titre de roi des Stenterelli. FUs d'un boulanger et d'abord ouvrier typographe , il avait pris le goût du théâtre et était devenu fameux dans la représentation du personnage burlesque si cher aux Florentins. Né à Florence en 1823, il avait commencé sa carrière théâtrale en 1849, pour ne la terminer que la veille même de sa mort. Chose assez singulière, on remarqua qu'à sa dernière représentation il avait joué une comédie intitulée Stenterello et son cadavre , et que la semaine précédente U s'était montré dans deux autres pièces dont l'une portait ce titre : le Mort au manteau rouge , avec Stenterello barbier de la mort, et l'autre celui-ci : les Tartuffes avec Stenterello mort à Fiesole et ressuscité à Legnago,