TRAGEDIE

estime, et toute kcourneini a pas été moins favorable que Son Emiuence. Le Palais- Royal étoit trop petit pour contenir ceux que la curiosité attiroit s cette tragédie. On y anoît au mois de décembre, et, do compte fait, l'on tua «{uatrc portiers la première fois qu'elle fut jouée. Voilà ce qu'on appelle de bonnes pièces. M. Corneille n'a point de preuves si puissantes de

l'excellence des siennes, et je lai céderai volontiers le pas quand il aura fait tuer cinq portiers en un seul jour (1). » Notre homme au reste eut des imitateurs, car l'année 1645 vit éclore conp sur coup deux nouvelles tragédies en prose, l'une, Bérénice, de Du Ryer, l'autre, Zénobie. de l'abbé d'Aubignac, dont l'insuccès fut éclatant. C'est à propos de celle-ci, où d'Aubignac

se vantait d'avoir suivi de point en point les règles d'AristoIe, que le prince de Coudé s'écria qu'il savait bon gré à l'abbé d'avoir si bien oliservé les règles d'Ariatote, mais qu'il ne

(1) Cette ane<:âoCe ne conconJe guùre arec celle que j'ai déjà r3]>portée, d'après les chroDiijueurs. au mot Priât, sur Puget de la Serra. Je ferai remarquer qu'ici je n'invente rien ; mais cette secoDile .inecdote n'étant pasmoiD? cnrieuseque la piemiére, je la repiod uis aussi,

pardonnait point aux susdites règles de lai avoir fait faire une si méchante tragédie.

Au reste, la tragédie en prose ne réussit pas à s'acclimater. Ce qu'on appelle tragédie chrélienne, ou tragédie sainte, ne fut guère plus heureux, et les exemples n'en sont pas plus