CHARLES D'ANJOU

que les princes qui l'avaient dirigée avaient plutôt compté sur la force de leurs armes qu'ils n'avaient rais leur confiance en Dieu. Ils n'avaient pas été conduits en Palestine par des sentiments de pénitence et par la crainte de Dieu, mais par un vain amour 'de la gloire, enfant de l'orgueil; et c'est ainsi qu'ils ont provoqué la sévérité de la justice divine. IMais le vrai chrétien ne doit pas oublier que Dieu l'humilie pour l'élever ensuite. « Si nous apportons au combat, ajoute Célestin, un cœur i>ur, un ardent désir de suivre les ordres du Créateur, et si nous mettons dans notre projet une volonté ferme et constante , nous ne devons point hésiter à proclamer d'avance notre triomphe. Le Christ perdra la mémoire de nos crimes, et ne se souviendra de nous que pour protéger nos pas et détruire par nos mains les peuples qui ont de la haine pour Sien. » Le pontife recommande donc l'humilité , qui désarme la justice de Dieu, et engage tous les chrétiens à se réunir pour reconquérir l'héritage de Jésus-Christ. Il accorde des indulgences à ceux qui parliro'it pour l'Orient , et met leurs biens sous la protection du saint-siége et de l'évèque diocésain. 11 s'afflige de voir les fidèles se livrer aux plaisirs des tournois, lorsque les malheurs de l'Orient devraient leur inspirer des pensées plus graves et tirer des larmes de leurs yeux. Le pape prohibe ces fûtes militaires, et déclare que les violateurs de cette défense seront frappés d'excommunication dans leurs personnes et d'interdit dans leurs domaines. Quand la mort de Saladin fit espérer à l'Europe, en 119.3, îles jours meilleurs pour les chrétiens d'Orient, la vieillesse de Célestin se ranima d'une nouvelle ardeur à la pensée qu'elle pourrait C'tre couronnée par la reprise de Jérusalem sur les infidèles. Le pape fit tous ses efforts et multiplia les lettres et les ambassadeurs pour soulever l'Allemagne et l'Angleterre. S'il ne réussit [las à déterminer l'empereur Henri VI à marcher à la connuête de la Palestine, à la tète des croisés allemands, c'est (pi'une invincible ambition enchaînait ce prince à ses desseins en Eui'ope. Deux lettres de Célestin à Hubert, arche vô(iue de Cantorbéry, témoignent du zèle infatigable de ce pontife [>our l'alfranchissement des Lieux Saints. « Nous espérons , dit Céloslin dans une de ces lettres, et vous devez espérer également, que le Seigneur secondera les effets de vos prédications et de vos j)rières, et (pj'il jettera le filet pour la jifiche miraculeuse ; (ju'il remplira principalement du désir de marcher h la défense do la province d'Orient ceux qu'animerai 'ambition de coopérer à une enlrr[irise méritoire, plulùl que la confiance dans leurs propri;s armes; (ju'eii- (in les ennemis de Dieu seront disjiersés , e'. que ceux qui le haïssent fuiront loin de sa lirésence.Pour nous, conformément au pouvoir que nous avons reçu de Dieu, et qui est allnché à noire ministère, nous réintegro'is dans le sein de l'Kglise , et nous relevons de loiile censure ecciésiasliqui- antérieure h co

jour, tous ceux qui entreprendro;it ce voyage par zèle pour le service de Dieu , et dans le dessein de contribuer de tout leur pouvoir au succès do sa cause. Nous accordons également indulgence plénière et ouvrons le chemin de la vie éternelle à tous ceux qui, ayant abnnnonné la foi, s'engageraient, dans lés dispositions d'un esprit humble et d'un cœur contrit, à s'exposer aux fatigues et aux travaux de cette sainte entrefirise. Nous mettons sous la protection spéciale du saintsiége , ainsi que sous celle des arclievê([ues et autres prélats de l'Eglise, les biens et les familles de ceux qui feront partie do l'expédition, à partir du moment auquel ils auront reçu le signe de la croix, et aucune atteinte ne sera portée aux possessions dont ils jouissaient, tant qu'on n'aura pas acquis la certitude de leur retour ou de leur mort. Quant à ceux qui consacreraient une partie de leurs biens au service de ladite terre , ils obtiendront le pardon do leurs péchés , autant que les prélats croiront devoir le leur accorder. Nous finissons eu vous enjoignant de [irescrire à vos peuples le travail méritoire de cette expédition, recommandant également à notre très-cher fils en Jésus-Christ, l'illustre roi d'Angleterre , d'envoyer au secours de ladite terre sainte une armée bien équipée, et, à cet effet, de parcourir toute l'Angleterre , exhortant de tout son pouvoir les peujjles soumis à sa puissance à se nninir du signe de la croix, pour la défense de la chrétienté , et h traverser les mers pour visiter la terre sainte. » L'autre lettre de Célestin à l'archevêque de Cantorbéry est une instruction adressée à ce prélat sur l'obligation d'accomplir le pèlerinage des Saints Lieux, quand on en a fait le vœu , et sur les cas où il y a lieu d'absoudre de ce vœu, lorsqu'il y a inca|)acité réelle ou imi)ossil)ilité absolue de s'en acquitter chez celui qui l'a fait. Célestin travailla jusqu'au dernier jour de sa longue vie et de son actif pontificat k l'œuvre de la délivrance de la terre sainte ; et lorsqu'il mourut , en 1198, il venait de s'efforcer de retenir en Asie les croisés allemands, que la nouvelle liela mort do l'empereur Henri VI ramena, contre son gré, en Occident.

CHARLES, COMTE d'anjou, né en mars 1 220, était le septième fils de Louis VHI, roi do France, et de Blanche de Castille. Son mariage avec Béatrix, quatrième fille do Haymond Bérenger, comte do Provence, lui assura la succession de ce prince, par exclusion des trois filles aînées qui avaient é[)Ousé les rois de France, d'Allemagne et d'Angleterre. Charles accompagna saint Louis c;v .\frique et y fut fait prisonnier en 12.')0. Il quitta le roi en Palestine pour revenir en France avec le comte de Poitou. .Vprès son retour, il eut quelipies quoielles avec ses vassaux, qui |>rétendaienl ((u'il empiétait sur leurs droits. A l'époque de la mort de la reine Blanche, il se trouvait engagé dans la guerre de la succession de Flandre. Le ])apo l'appela au Irùtu' <le Sicile, en 1203, et fil prf'chcr la croisade contre Maiufroi q\n