ESPAGNE

sultan mameluk. (Voir l'article Mameluks).

ENFANTS (Croisade d').Des réunions d'enfants, prétendant s'acheminer vers la terre sainte, ne sont pas un des événements l'^s moins extraordinaires du mouvement produit en Europe [>ar les croisades. C'est dans l'année 1-212 qu'en Allemagne et en France , des multitudes d'enfants , saisis d'un esprit de déception, dit un chroniqueur, s'attroupèrent el prirent le signe de la croix, en disant qu'ils partaient pour .lérusalem. Ceux qui s'assemblèrent en Allemagne étaient conduits par un nommé Nicolas, enfant de la ville de Cologne. Ce chef de la trou[)e , rapi)orte la Chronique des archevêques de Ti'èies , portait sur lui un signe qui devait être le garant de la sainteté de son jiouvoir pour opérer des miracles. Ce signe était d'un métal dont il n'était pas facile de distinguer l'espèce, el il avait la forme du T des (irccs. On trouve dan< VUistoire de l'abbaye de Se'nones, écrite au xiii' siècle, les détails suivants sur la croisade des enfants eu Allemagne.

« Il se réunit de différents pays, je ne sais comment , dit le moine de ce monastère, nommé Richer, auteur de la chronique , de si grandes troupes d'enfants , qu'elles formaient une armée innombrable. Ces enfants faisaient porter élevant eux des étendards , disant qu'ils devaient aller au delh des mers, et que le sort leur donnerait la terre sainte, comme l'oblinrent jadis les enfants d'Israël, afirès leur sortie d'Egypte. Dans quelque ville qu'ds arrivassent, les habitants les recevaient au nom de Dieu , comme des pufiilles et des or|ihelins qu'ils étaie'U ; ils leur fournissaient des provisions, et les laissaient partir. Cesjeunes pèlerins ayant traversé les Alpes , entrèrent dans la Lombardie, (-1 se répandirent dans les villes maritimes, telles que (iènes , Pise et autres situées sur la cote. Ils espéraient trouver des vaisseaux pour passer la mer, et ils n'en trouvèrent point. Il y eut cependant deux navires (pii se mirent en mer chargés d'une partie de ces enfants ; mais on ignore s'ils arrivèrent à quelque port ou dans quel pays ils furent i)ortés. Ceux qui rcstèrctit furent réduits h la plus alfreuse misère : on leur refusait l'hospitalité, et Ci;s par. des tle Jérémie pouvaient leur être ap|>iiquées : Les petits enfants ont demandé du pain , et il n'y avait personne pour leur en couper. Aussi la plupart d'entre eux périrent de faim, et leurs cadavres, sans sépulture, remidissaient les

rues et les places publiques Ceux qui

étaient plus âgés el plus raisonnables se dispersèrent dans le pays d'Italie et de Toscane, et s'offiirent pour labourer la terre ou pour le servii.e des maisons. Telle fut l'issue de cet événement, et nous ignorons encore ce (|u"annon(,ail un mouvement si extraordinaire. »

La Chron ique des archevêque/! de Trêves nous apprend ([u'a Jîrindes, l'évèiiue de la ville ne laissa pas emliarquer les enfants qui y arrivèrent, parce qu'on savait qu'ils étaient Tendus aux Musulmans. Le jeune Nicolas l>éril misérablement, ajoute la clironiqu-, el

son père fit aussi une mauvaise fin à Cologne. «Lorsqu'on demandait à ces enfants , dit un chroniqueur danois, quel était le but de leurs voyages, ils répundaient : Nous allons à Jérusalem; nous allons conquérir la terre sainte. A la nouvelle de ce mouvement extraordinaire, le souverain pontife versa des larmes, et [irononça ces mot-; : Dieu se sert de ces enfants pour nous reprocher notre indifférence et notre sommeil. »

Les enfants qui formèrent une croisade en France, à la même époque , éprouvèrent à peu près le même sort que ceux d'Allemagne. Deux marchands de Marseille, qui faisaient avec les .Musulmans un commerce dont la vente des jeunes garçons était la l'rincipale branche, offrirent aux enfants qui arrivèrent dans ceite ville di' les conduire gratuitement en Orient. Les deux marchands feignirent d'être portés par la piété à cet acte de générosité. Sept grands vaisseaux , au rapport du moine Albéric, furent remplis de ces pauvres enfants. Lorsqu'ils furent à plusieurs lieues en mer, une tenqiête s'éleva, et deux de ces vaisseaux périrent : tous les enfants qui les montaient furent noyés; les cinq autres furent conduits dans les ports d'Egypte, et là on vendit aux Musulmans et à des marchands d'esclaves les enfants qui avaient traversé la mer. Le sultan en acheta un certain nombre ; mais aucun de ces jeunes malheureux ne voulut embrasser le mahométisme. .Vu rapport des chroniqueurs , ils demeuièrent tous fidèles à la religion chrétienne. Ceux de ces enfants qui restèrent en France furent tenus, par ordie du pape , d'accomplir le vœu (ju'iis avaient fait, lorsqu'ils eurent atteint l'i^ge de porter les armes. Cette croisade d'enfants est tournée en dérision dans plusieurs chroniques, et ap- ])elée crpeditio nugatoria , cxpeditio derisoria. L'historien génois Bizarro raconte qu'on avait persuadé aux troupes d'enfants qui arrivèrent <i Gênes, que la sécheresse serait telle l'année où ils se mirent en route , que la mer serait desséchée, et qu'ils pourraient se rendre ii Jérusalem à pied sec.

ESPAGNE. De toutes les grandes nations de l'Europe occidentale, l'Espagne fut celle qui prit la moindre part aux croisades, parce qu'elle avait à lutter chez elle contre l'ennemi que les autres peuples chrétiens allaient combattre en Palestine. Au début des guerres saintes, le pape lui-même engagea les Espagnols à s'abstenir de s'associer aux expéditions en Orient, et leur conseilla d'emnloyer l'argent (lu'ils y auraient dé|)ensé à la guerre qu'ils faisaimit aux infidèles, sur leur propre sol, pour les en expulser. L'islamisme ne com|itait pas encore un siècle d'existence lorsipie Mmisa, qui gouvernait l'Ah'i(pie au nom ilu calife ominiade Walid, envoya son lieutenant i'aiik [danter l'étandard nnisulman sur la terre européenne.

La monarchie des Wisi^olhs, maitres alors de rEs|)agne, était arrivée h un état de décadence dont la rapidité de la con(iuêle arabe est un irrécusable lémoignage. Après la victoire remportée sur le roi Rodrigue, pics