FREDERIC

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lion d'aller pn Palestine; Frédéric demanda et obtint un délai de deux ans pour expulser les Sarrasins de Sicile. Il réussit à dompter ces inlidèles ; mais, au Heu de les chasser de l'Europe , il les établit à Lucéra dans la Fouille, et il ne négligea rien pour s'en faire des amis dévoués. Par ses soins, cette ville devint une résidence délicieuse et splendide, où lui-même se plaisait à habiter, adoptant sans scrupule les vices et les coutumes de ses hôtes mahométans. Il se créa ainsi une garde prétorienne, qu'il employa plus tard à ravager les Etats de l'Eglise. Sur ces entrefaites, le délai qui lui avait été accordé étant expiré, et le pape renouvelmt ses instances, l'empereur lit de grands préparatifs pour la croisade. La Chronique do Richard de San- Germano, écrivain favorable à Frédéric H, rai>i5orle que l'empereur se rendit, en 1225, h San-Germano, où se trouvèrent deux cardinaux envoyés par le pape. Frédéric jura, dans l'église de cette ville, d'aller en personne au secours de la terre sainte et d'y tenir à st n service, pendant deux années, mille chevaliers. Il promit d'emmener avec lui cinquante galères bien armées. Cette déclaration fut lue h haute voix, ajoute le chroniqueur, en présence de l'emiiereur , de quelques princes d'Allemagne, de ))lusieurs i)rélats et des nobles du pays. Frédéric s'engagea à observer tout ce (ju'il avait prorais, sous peine d'excommunication. Il négociait en même temps avec Jean de Briennc, roi de Jérusalem, pour en obtenir la main de sa fille Yolande, qu'il épousa en secondes noces, en 1225, et qui, l'année suivante, fut couronnée impératrice et reine de Jérusalem par le pape, dans l'église de Saint-Pierre de Rome. Mais il la rendit trèsmalheureuse, contraignit Jean de Bricnne à lui faire cession de son royaume, et envoya, pour gouverner en son nom les débris de cetF'Iat, Hugues de Montbelliard et un certain Thomas. 11 esta remarquer qu'en épousant Yolande, il avait [irouiis de défenlie le rovaiime de Jérusalem snus peine d'excommunication. Pendant qu'il lronii)ait ainsi la longanimité du saint-père, il s'elVorçait de récupérer, sur les villes de la haute Italie, tout le pouvoir (jue !a paix de Constance avait retirée son aïeul. C'est ce qui donna lien, en 1225, à la deuxième ligue lombanle. Frédéric tenta de la dissoudre en atiaquant Foenza , mais il échoua. Le iiape intervint pour rétablir la [laix. Ce fut le dernier bienlait que l'emiereur rerut d'Honoré 111 , «pii mourut le 18 mais 1227, et fut remjilaré [lar Grégoire IX. Celui-ci somma iuiluédiatemonl Frédéric d'accomplir son obligation d'aller en Palestine. L'empereur, se trouvant h bout de prétextes , s'embar(iua à Brindes ; mais il rei)rit lerro presque aussitôt à Otrnnlc, alléguant que ôcs forces ne lui iierinetlaient |ias d'endurer les fatigues de la traversée. Celle défaite mécontenta vivement le pa(ie, qui lauça contre l'emiiereur une bulle d'exiommunication , le d-'clnra indigne de porter les armes pour la délivrance du Sa nl-Séj)nlcre, et lui til dé-

fense d'entreprendre la croisade. Frédéric suscita aussitôt à Rome une insurrection, qui oljligea le pontife à se réfugier àPérouse; puis, au mépris delà puissance a|iostolique, il se mit en route [)Our la terre sainle, où des intelligences secrètes qu'il avait formées récemment avec le sultan d'Egypte lui faisaient espérer la possession de Jérusalem. Ce départ eut lieu en août 1228; par conséquent treize ansaprès (pie Frédéric eut pris la croix.

On trouve, dans hx Chronique de saint licr- (in, des renseignements que ne donnent pas les autres cluonicjueurs sur le voyage en Palestine de Frédéric IL « L'empereur, quoiqu'excomniunié, dit Jean d'Ypres, auteur de cette Chronique, se prépara néanmoins à passer la mer : mais il le lit avec des préparatifs peu convenables ; car il n'avait pas vingt-deux galères et cetU chevaliers. Le pape, qui le sut, lui délèndit de passer comme croisé, jusqu'à ce qu'il fût absous et que la saison de naviguer fût favorable. L'empereur, dédaignant les défenses du pape, se mit en mer, et aborda à Plolémais. Il envoya au sultan des présents et des députés, qui lui dirent que l'empereur était venu, non pour conquérir le pays, mais pour visiter les Lieux Saints et le royaume de Jérusalem, qni appartenait à son lils par dioit tlhérilage. Ils ajoutèrent que si le sultan voulait rendre |>aisiblcment ce royaume, l'empereur se retirerait paisiblement aussi. Pendant ce temps, le papo ordonna au patriarche de Jérusalem d'annoncer ([ue l'empereur était excommunié et l>arjure. Il défondit aussi aux Templiers et aux Hospitaliers, et à ceux de l'ordre Teulonique d'obéir en rien à ce prince.

Le sultan, qui vit que rem})ercur était venu presque sans suite, que les chrétiens de la Palestine s'éluignaienl de lui , qu'en outre Frédéric était en querelle avec le |iape, et qu'une sentence était prononcée et promulguée contre lui, jugea qu'il avait [«eu à craindre de ce [irince. Il ié|iondit aux députés de Frédéric qu'il désiiait connaître plus clairement rintenlioii de leur maître, et que, quant à ce qui regardait le royaume de Jérusalem, il ne pouvait le rendre , non à cause de la valeur du iiays, mais parce que cela ne lui était pas iieimis ; car les Sarrasins révéraient autant le Temple du Seigneur, qui est la maison de Uieu, que les chrétiens honoraient le tombeau de Jésus-Christ. L'empereur vit parcelle réponse que le sultan se jouait de lui; d'un aulre côté, les Templiers et les Hospitaliers lui déclarèrent qu'ils nu voulaient obéir (ju'aux ordres du pajje, et nulli'ment aux siens; ijue cependant, pour l'utilité de la terre sainte, ils étaient prèlsà se joindre aux autres chrétiens, pourvu qu'il ne fût ipublié aucun ordre de la pai t de l'empereur. Frédéric, indigné, s'avani;a sans eux; mais les Templiers et les Hospitaliers le suivirent de loin en corps d'armée. L'empereur, jugeant qu'il était dangereux pour lui de faire ainsi bande h |iarl, consentit h ce que les ordres fussent donnés de la part de Dieu et de la chrétienté, et (|u'oii ne lit aucune

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