PASTOUREAUX

leurs. Cuillaume de Nangis nous fait connaître la cause de la haine des jiastoureaux contre le clergé : « Il arriva dans le royaume de France, dit l'historien, un événement sur|irenanl, une chose nouvelle et inouïe. Quelques chefs de brigands, pour séduire les gens simples et api»eler le peu|ile à la croisade, annoncèrent, par de fausses inventions, qu'ils avaient vu des anges, que la bienheureuse vierge Marie leur était apparue, et leur avait ordonné de prendre la croix, de réunir en corps d'armée des iiàtres et des homuies du peuple, pour secourir la terre sainte et le roi de France captif. Us représentaient toute cette vision avec des images dessinées sur les bannières qu'ils faisaient porter devant eux. Passant d'abord i)ar la Flandre et la Picardie, ils attirèrent à eux. comme l'amianl attire le fer, les bergers et les gens des villages. Lorsqu'ils arrivèrent eu France, leur nombre s'était déjà tellement accru que, rangés par millionsel par centaines, ils marcliaie!it comme une asmée. Quand ils passaient auprès des bergeries et des troupeaux do brebis, les pâtres abandonnaient leurs troupeaux sans consulter leurs parents, et, poussés [lar je ne sais quel délire, ils s'enveloppaient avec eux dans le crime. Tandis que les bergers et les simples agissaient, sinon selon la science, du moins avec de bonnes intentions, il y avait [larmi eux un grand nombre de voleurs et d'homicides, coujiables encore de beaucoup de crimes, et qui servaient de chefs à ces phalanges err.mles. Dans les villages et les cités, les jiastoureaux levaient en l'air leurs massues, leurs haches et autres armes; ils parvenaient de la sorte à se rendre si terribles, ([u'il ne se trouvait personne qui osât les contredire j)armi les citoyens chargés du pouvoir judiciaire. Us étaient tombés dans un ^i grand égarement, qu'ils faisaient des mariages, donnaient des croix, et conféraient, du moins en ap|)arence, l'absolution des péchés. Mais, ce (pi'il y avait de plus dépl(<rable, c'est iiu'ils induisaient tellement en erreur le vulgaire, qu'un grarid nombre allirmaieni, et cpie d'auties croyaient, (|ue les mets et les vins qu'on leur apportait, loin de disparaître (juatid ils avaient été mangés, semblaient jiluti'il se multiplier. Le clergé gémit en apprenant que le |ieuple était tombé dans un si déplorable aveuglement. Connue il voulut s'y opposer, il devint odieux aux pastoureaux et au peuple, ipii conijurent pour les ecclésiastiques une luiine telle qu'ils eu tuèrent un grand nombre dans les chamjis, et en tirent des martyrs, à ce que nous croyons. « A leur yeux, le clergé était donc cou|iable d'avoir été le premier à pénétrer leurs vrais desseins et d'avoir eu le courage de s'y opposer, cjuaiid les magistrats sacriliaieiit leur devoir à la peur. Lnliu les pastoureaux se décidèrent à (juillcr la caiiilale, et mardièrent sur Orléans. La Bihliollièque nationale de Paris |iossède un manuscrit de la vie de saint Louis, enrichi de mimatures dont l'une donne l'idée de ce (|ue devait être la marche de cette singulière armée. Le nein-

PASTOLREALX

PASTOLREAIX

an?

tre y a représenté doux bànni^Tes différentes au «milieu des patres pèlerins. La première est rouge et ornée. On }• voit une croix Ijlanche, la sainte vier^ie Marie, des agneaux et d'autres figures ; l'autre bannière est une espèce d'oriflamme de pourpre, semée de Heurs de lis. Les pastoureaux ont une croix peinte sur leurs vêtements. Ils n'ont ni cuirasse, ni armure, et sont tous vêtus d'une manière ditJ'érenle. Ils sont armés, les uns d une épée, les autres d'une lance, d'autres d'un bâton. On en voit un qui a une houlette, une besace de berger, et qui est suivi d'un bélier paré d'un collier rouge. En un coin du tableau est un jjctit berger avec sa houlette, son chien et son troupeau; il semble exprimer par ses gestes l'impatience et l'enthousiasme. Plus bas, est un vieux pâtre courbé, qui n'a que sa houlette, et qui mène son chien avec lui.

Matthieu Paris rapporte que, lorsque les pastoureaux entrèrent à Orléans, l'évêque défendit à tout son clergé d'assister à leurs prédications ; mais les laïques ne tinrent compte ni des prières ni des menaces du prélat, et c'étaient eux qui avaient ouvert aux bandils les portes de la ville. 11 ajoute que, l'un des pastoureaux s'étant mis h prêcher, un élève de l'iiriivcrsité s'approcha et cria à l'orateur : « Tais-toi, hérétique, méchant et menteur : tu trompes ce peuple innocent, et tu mens par ta gorge. » Lorsque J'élève de l'université unissait de prononcer ces paroles, il fut fiappé d'un coup de hache h la tête, et cet assassinat devint le signal d'une attaque générale dirigée contre les élèves. 11 y eut bien d'autres excès non moins graves commis dans tous les lieux que ces forcenés traversaient. Ils ne tardèrent point à se diviser en jilusieurs bandes. Les uns s'acheminèrent vers les villes maritimes, prétendant s'embar(|uer jiour la terre sainte ; mais leur j)lus forte troupe alla à Bourges, sous le commandement de Jacob. Là, elle se livra à de tels désordres, que la population exaspérée, courut aux armes et se mit à leur poursuite. On les joignit entre Villeneuve-sur-Glicr et Mortemer, et on les massacra. Jacob fut tué d'un coup de hache, et ceux de ses discijiles qui ne trouvèrent pas la mort sur le cham|)dc bataille furent livrés au bourreau, comme coupables d'incendie et de brigandage commis à main armée. Les autres bandes furent pareillement exterminées ; car le gouvernement avait envoyé partout ordre de leur courir sus. Le mouvement des Pastoureaux, qui éclata en 1320, fut, comme celui du siècle [irécédent, une convulsion des dernières classes de la société. Il est raconté avec de longs détails par un des continuateurs de la cln-ouique de • iuillaume de Nangis : «Le royaume do France, dit l'historien, vil tout h 'coup éclater dans son sein un mouvement impétueux <|ui ressemblait h un toiubillon de vent. Un ramas de bergers et d'hoinmes simples se réunit en un seul corps ; ils disaient qu'ils voulaient aller outre mer pour combattre les ennemis de Dieu, allirmnnt que la terre DicrmNN. iiiis Croisadi s.

sainte devait être conquise par eux. Ils avaient dans leur troupe des chefs trompeurs, savoir, un prêtre qui, à cause de ses méfaits, avait été dépouillé de son église, i-t lin autre apostat, moine de Saint-Benoît, lis avaient tous les deux tellement perverti l'esprit des gens simples que, délaissant les porcs et les troupeaux, malgré leurs parents, ils couraient en foule après eux; on vovait des enfants de seize ans parmi les prosélytes. Ils n'avaient point d'argent et iiortaient une panetière et un bâton ; ils accouraient comme des troupeaux autour de ces ini|)osteurs , et formèrent bientôt une inullilii<le immense. Si l'autorité voulait punir quelques-uns d'entre eux, elle éprouvait de vives résistances ; si ou venait à les mettre en prison, la multitude brisait les cachots et en délivrait les prisonniers, malgré les seigneurs. Ayant pénéiré dans le Cliâlelet de Paris, afin de briser les chaînes de leurs frères, les pastoureaux écrasèrent le prévôt de la capitale sur les marches de la prison. Ils se dirigèrent ensuite vers l'Aquilaine, attaquant sans cesse les Juifs, et h s dépouillant de leurs biens. Ils assiégèrent une forte et grande tour du roi de France, où les Israélites s'étaient réfugiés; ceux-ci, après une longue mais inutile défense, vovaiit qu'ils ne pouvaient se sauver, et aimant mieux se donner la mort que d'être tués par des hommes non circoncis, chargèrent un des leurs, qui paraissait robuste, de les immoler avec, son épée; le Juif y consenlit, et en massacra plus de cinquante. Descendant ensuite de la tûur avec un petit nombre d'hommes encore, vivants et avec les enfants des Juifs, il obtint une entrevue avec les pastoureaux ; il leur déclara ce qu'il venait de faire, et demanda à être baptisé avec les enfuits. Les pastoureaux lui répondirent : Toi , qui riens de commettre tin si grand crime sur la propre nation, tu veux éviter la mon ! Aussitôt ils lui coupèrent les membres; ils épargnèrent les enfants, (jn'ils firent baptiser par de» catholiques et des fidèles. » Le chroniqueur ajoute qu'on ne tarda pas à faire marcher une armée contre ces bandes tumultueuse^^, qui disparurent bientôt par la fuite ou par la mort.

Comme l'avait fait la reine Dlnncho, le roi Philip[ie le Long accorda d'ahord (|uelque. faveur à ces éncrgumèiics. Mais la cour de Home fut plus judicieuse. L(' pajie écrivit à son légat près du roi de France, jiour signaler les dangers qu'une tolérance aussi imprudente faisait courir à la société. Une chroniipie relate les excès ()ue les pastoureaux commirent contre le clergé, et les cruautés dont ils se soudlèient à l'égard des Juifs (pii ne consentaient point à se laisser bapliseï-; ou y voit en outre (juc le camérier du pape ayant chargé des religieux de prêcher contre eux, leurs bandes ne tardèrent pas à se. dissiper. Walsinghaiu rapporte qu'un grand nombre de pâtres passèrent d'Angleterre eu France pour rejoindre les pastoureaux. Ce fut principalement dans le midi de la France, qu'après avoir répandu la terreur eu plu-