URBAIN U

LRBAIM II

irop rétréci pour le grand nombre de ses babitants» n*est pas assez abondant pour vous nourrir; de là vient que vous ne cessez de vous déchirer mutuellement, et de vous dévorer. Mettez fin à vos ressentiments, à vos querelles, à vos fureurs, et marchez vers le Saint-Sépulcre. » C*est toujours la même pensée de procurer la paix à l'Europe en portant la guerre en Asie, contre les ennemis du nom chrétien. On trouve encore un témoignage de l'intention d'Urbain II, de réformer l'Occident en affranchissant l'Orient, dans Bernard le Trésorier , qui dit que le pape tint le concile de Clermont, parce qu'il avait vu « que le monde estoit moult en pire et tournoit à mal. )»

Quand Pierre l'Ermite arriva à Rome, porteur de lettres par lesquelles le patriarche de Jérusalem réclamait l'intervention du saint-sïége contre l'oppression musulmane, il trouva Urbain II impliqué dans les embarras d'une lutte avec rantii)ape Guibert, soutenue par l'empereur Henri IV. Mais on a remarqué, avec raison, que ce fut souvent lorsque leur autorité était contestée ou méconnue à Rome même, que les papes exécutèrent leurs plus grands dessems, et rendirent a l'ordre social les plus importants services. Non-seulement le disciple de Grégoire VII accueillit favorablement le pèlerin du saint tombeau, mais jugeant le jour venu de réaliser la pensée traditionnelle de la papauté, il chargea l'Ermite d'appeler les

f)euples, au nom de la chaire apostolique, à a délivrance des Saints Lieux. L'effet do cette prédication fut immense , et trentequatre mille ecclésiastiques et laïques assistèrent au concile de Plaisance, assemblé en 1095, pour s'occuper de rendre à l'Eglise et h la société la paix, troublée par l'empereur d'Allemagne, mais aussi pour entendre les ambassadeurs de l'empereur grec, venant solliciter le secours des armes de l'Europe latine contre l'invasion turque. Le pape appuya leur demande de toute la force de son éloquence, et s'il n'enflamma pas encore les cœurs du feu qu'il voulait allumer , pour l'avantage de lOccident aussi bien que pour l'affranchissement de l'Orient, il préluda , au moins, au succès qu'il allait obtenir au-delà des Alpes. Les peuples d'Italie étaient peut-être trop en proie alors à l'esprit de trouble, et trop adonnés au commerce, pour être susceptibles d'enthousiasme religieux, mais la France était lo pays où s'était toujours manifestée la plus grande dévotion pour les Saints Lieux. En venant arborer au sein de la nation la plus belliqueuse de l'Europe l'étendard d une guerre sacrée, dont le chef de l'Eglise pouvait seul donner le signal , et dont il devait garder la haute direction, Urbain eut-il peutêtre aussi pour but secondaire de faire sentir la puissance de la papauté, protectrice de la sainteté du mariage, au roi Philippe P% qui en était le violateur ? peut-être se proposa-t-il d'éloigner de ce prince anathematisé ses plus fidèles vassaux, en les enrôlant sous la bannière de Jésus Christ? Pour

Préparer les esprits à seconder ses projets, ) pape parcourut d'abord les provinces méridionales de la France. Il avait passé les Alpes au mois de juillet 1095, et, au mois de novembre de la même année, il présida le concile qu'il avait convoqué à Clermont en Auvergne, en invitant, avec l'autorité qui convient au langage pontifical, le clergé et les fidèles à ne pas manquer d'y assister. On ne saurait imaginer un plus magnifique triomphe de la parole, que celui qu^obtint le discours prononcé par Urbain, du haut de son trône, dans la séance du concile qui fut tenu sur la grande place de Clermont. Lf Père de la chrétienté, mêlant ses larmes à celles qu'il fit couler, peignit en traits qui déchirèrent tous les cœurs, dans son immense auditoire, l'horrible situation des enfants de la vraie foi sous le jong des infidèles. Tous les historiens du temps des croisades ont reproduit, diversement dans la forme, mais identiquement pour le fond»

l'admirablediscoursQu pape. Baronius donne deux discours d'Urbain , l'un tiré de Guillaume de Tyr, et l'autre des archives du Vatican, et il cite celui qu'on lit dans Malmesbury. L'auteur des Annales ecclésiastiques pense que ces trois discours ont pu être prononcés dans les différentes circonstances où le pape a dû haranguer le peuple. M. Michaud doute que le pontife se soit exprimé en latin: Urbain II, voulant être entendu du peuple, aurait parlé l'idiome populaire de la fin du xi* siècle, et se serait, suivant Tauteur de VBistoire des Croisades^ servi d'autant plus facilement du dialecte roman du midi de la France, qu'il était né Français. Nous ne pensons pas que le silence complet à cet égard des témoignages contemporains, qui tous rapportent Te discours en latin, permette de supposer que le Eape ait déroge, môme en cette occurrence, l'usage romain de n'employer jamais que la langue latine. La plus ndèle relation originaledes propres paroles d'Urbain, se trouve peut-être dans YHxstoire de Jérusalem^ Historia Hierosolymitana , de Robert le Moine, qui assista au concile de Clermont. Dans quelque édition qu'on lise ce discours , il est un gage irrécusable de la supériorité de

f;énie avec laquelle le pape, qui a inauguré es croisades, comprenait et dominait son siècle.

Dans le discours conservé par Malmesbury, Urbain, après avoir rappelé aux fidèles les maux que le concile de Clermont était venu guérir, leur annonce qu'au milieu de ce grand naufrage des péchés des hommes , un port est ouvert au repentir; ce port, c'est Jérusalem. Le pèlerinage à la terre sainte doit arrêter les effroyables conquêtes de ces Musulmans , qui, après avoir envahi l'Asie et l'Afrique, menacent d'asservir l'Europe entière; il assurera, en outre, aux peuples de Jésus-Christ le royaume de l'éternité. Les périls et les fatigues inséparables d'une expédition lointaine seront plus faciles à supporter que les peines, les inquiétudes , los douleurs que les chrétiens ont eu à soitf-

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frir pour commettre le crime. « Comparez, dit le pape aux fidèles, comparez les obstacles qu'il vous a fallu vaincre pour satisfaire des passions criminelles, et ceux que peut présenter le pèlerinage que je vous ordonne. La méditation de Tadultère et de Thomicide fait naître beaucoup de craintes, car.rien n*est plus timide que Tiniquité , dit Salomon ; pour elle combien de peines ne se donne-t-on pas ! En effet, quoi de jplus pénible que Tinjustice? Mais celui ({ui marche simplement, marche avec sécurité. Le fruit des peines qu'on se donne dans un monde vain est le péché; le prix du péché est la mort, et la mort des pécheurs est la pire de toutes. Un meilleur prix est réservé aux travaux que vous aurez à supporter : la charité en sera le motif; car, selon le précepte du Seigneur, vous sacrifierez vos âmes pour vos frères , et la grAce de Dieu , qui est suivie de la vie éternelle, sera la récompense de votre charité. Marchez donc à la félicité, marchez avec confiance à la poursuite des ennemis de Dieu . » Le pape, pour rassurer les chrétiens contre les forces des Musulmans, cherche à établir, par des preuves physiques, la supériorité des Européens sur les peuples d'Asie. « Pour vous, ajoute Urbain, en s'adressant aux Français , qui êtes nés dans les régions les plus tempérées du monde, vous êtes prodigues de votre vie et vous méprisez la mort , sans toutefois manquer de prudence , car vous êtes aussi disciplinés dans le camp que réfléchis sur le champ de bataille. »

Des applaudissements universels et prolongés suivirent cet appel du pape à la valeur chrétienne, et l'assemblée tout entière, transportée d'un enthousiasme que jamais Véloquence humaine n'avait inspire ^ suivant la juste et belle expression de M. Michaud, fit retentir ce cri unanime : Dieu le veut I Dieu le veut !

Le chroniqueur Berthold de Constance dit, en parlant du concile de Clermont, que le pape fut le principal auteur de la croisade : masimtu auctor fuit. « Dans les synodes précédents, il y avait, dit-il, excité tout le monde avec un grand zèle, et il avait fortement recommandé l'expédition comme un moyen d'obtenir le pardon de tous les péchés, p Guillaume de Malmesburv s'est laissé inspirer par cet esprit hostile au saint-siége , qu'a montré également un autre chroniqueur anglais , Matthieu Paris , lorsqu'il prétend qu Urbain vint tenir en France le concile de filermont pour précipiter l'Europe contre l'Asie, d'après les conseils du prince de Tarente, afin que , dans cet ébranlement général, le pape pût reconquérir Rome, et Bohémond s'emparer de ruiyric et de la Macédoine. Les faits attestent que le génie de la papauté planait au-dessus de ces vues étroites, lorsqu'il concevait la grande pensée des croisades.

Avant la dispersion des évêques et des seigneurs laïques qui avaient assisté au concile, Urbain s'entendit avec eux sur les moyens d'exécution de la sainte entreprise. Il fut alors prié de se mettre à la tête de l'arjnée oui devait marcher sous les ausoices du

Christ; mais il n'eut pas de peine & faire comprendre à l'assemblée que la situation de 1 Europe ne permettait pas au pasteur de s'éloigner du centre de son troupeau. II nromit cependant de rejoindre les soldats ae la croix dès qu'il aurait pourvu à la sécurité de l'Eglise.

Pandolfe de Pise , auteur d'une vie d'Urbain II, recueillie par Muratori, Rerumilalicarum scriptores prœcipui^ parlant de cette promesse que le pape avait faite, d'aller luimême en Palestine , rapporte que toute l'Ef;lise s'opposa à ce pèlerinage. A près la dissoution du conciledeClermont, Urbain parcourut diverses provinces de France; il allait de ville en ville, et de monastère en monastère, communiquant au clergé, à la noblesse et au peuple le zèle pour la croisade dont il se montrait lui-même animé, et dont sa présence était partout un gage vénéré. Il écrivit aussi aux évêques d'Angleterre, pour leur recommander d'engager les fidèles de leurs diocèses à participer à la délivrance de Jérusalem. «La renommée du bien s'étant répandue dans l'univers, dit Malmesbury, pénétra les esprits des chrétiens de sa douce haleine, et partout où elle souiQa, il n'y eut aucune nation, si éloignée qu'elle* fût, qui n'envoyât quelqu'un des siens. Cezèle anima non-seulement les provinces du continent, mais il se communiqua jusqu' aux îles les plus reculées, partout ou on avait entendu parler du nom chrétien . Alors le Gallois abandonna ses forêts et la chasse ; TRcossaîs les puces avec lesquelles il est familier; le Danois les boissons dont il s'enivre continuellement, et le Norique le poisson cru dohi il se nourrit : tune Wallensis venationtm saltuum; tune Scottus familiaritatum pulicum; tune Danus continuationem potuum; tune Noricus cruditalem reliquit piscium. Les champs étaient délaissés par les cultivateurs, les maisons par leurs habitants; toutes les villes étaient désertes. On n'était retenu ni par les liens du sang, ni par l'amour de la pairie : on ne voyait quô Dieu seul, on n'aspiiait qu'au voyage de Jérusalem. La joie était dans le cœur de ceux qui partaient , et le chagrin dans celui de ceux qui restaient. Que dis-je, de ceux qui restaient? vous auriez vu le mari partant avec sa femme, avec toute sa famille portée sur des chars. Les chemins étaient trop étroits pour ceux qui se mettaient en route; l'espace manquait aus voyageurs, tant la foule était grande et nombreuse. »

Retourné en Italie , Urbain continua de s'occuper, avec le même zèle , de la sainte entreprise à laquelle il avait appelé la chrétienté. Il écrivit aussi à l'empereur Alexis, pour lui annoncer Theureux succès de ses efforts, qui avaient réussi à rassembler de nombreuses armées prêtes à pjorter la guerre aux infidèles , et le pape piiait l'empereur de faire à ces armées un accueil favorable.

Foucher de Chartres rapporte que les croisés qui marchaient avec lui, sous les ordres du duc Robert de Normandie et du comte de Blois, en passant à Rome, trouvèrent dans

VARANGES

YARANGES

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la basilique de Saint-Pierre des partisans de Tanti-pape Guiberl, qui.eulevaienl, l'épée à la main, les offrandes que Ton déposait sur l'autel. « Us jetaient des pierres sur nous» ^noute le chroniqueur, pendant que nous faisions nos prières; car, lorsqu'ils voyaient quelqu'un du parti d'Urbain, ils voulaient le tuer. Des hommes attachés à Urbain gardaient fidèlement une partie de la basilique, et ils se défendaient, comme ils pouvaient, contre les attaques de leurs ennemis. Témoins de tant de méchanceté, nous ne pûmes nous empêcher de gémir; mais nous ne pouvions faire autre chose ç[ue de souhaiter que le Seigneur vînt en tirer vengeance. » La main sacrilège des sicaires de Tanti-pape, que soutenait 1 empereur Henri IV, ne respectait das même la confession de saint Pierre; elles guerriers qu'accompagnait Foucher de Chartres, en recevant a Lucques, lorsqu'ils se dirigeaient vers Rome, la bénédiction du légitime successeur du prince des Apôtres, n'entendirent pas sortir de la bouche qui avait mis toute là chrétienté en mouvement, une seule parole qui pût les détourner de leur sainte entrepnse. Le pape n'avait qu'un mot à prononcer pour convertir en champions de sa cause tous les pèlerins que sa voix avait armés pour la déhvrance du saint tombeau, mais il ne le prononça pas, et on voit que les écrivains qui ont prétendu que les papes avaient prêché les croisades dans leur propre intérêt, se sont moqués de leurs lecteurs. Urbain II mourut à Rome, le 29 juiljet 1099, sans avoir appris la glorieuse conquête qui couronna la grande expédition dont le premier honneur lui appartenait, ^ai +• URBAIN III, élu pape en 1185, dévoya une grande activité pour procurer à la terre sainte les secours dont elle avait tant besoin alors. Il était en roule pour, se rendre à Venise, où il se proposait de faire équiper une flotte qui serait partie pour la Syrie, lorsqu^l apprit à Ferrare la captivité du roi de Jérusalem et la prise de la ville sainte par Saladin : cette nouvelle lui causa une peine ^Osi vive qu'il en mourut, le 19 octobre 1187. URBAIN IV, naquit à Troyes en Champagne. Il était patriarche de Jérusalem, et se trouvait à Viterbe , lorsque Alexandre IV y mourut le 25 mai 1261. Les cardinaux, réu-

nis dans cette ville, n'ayant pu s'accorder pour élever l'un d'entre eux sur la chaire de saint Pierre, se décidèrent à l'y placer, le 29 août 1261. Us ne pouvaient guère faire un meilleur choix, car jusque-là, Jacques Pàntaléon, fils d'un savetier, avait justifié son élévation par son mérite. En 1263, Urbain appela Charles, comte d'Anjou, au trône de Naples et de Sicile, et Qt prêcher la croisade contre Mainfroi , qui s'en était emparé. Ce fut lui qui institua en 1264 la fête du Saint-Sacrement. Il montra beaucoup de zèle pour la cause des chrétiens d'Orient. On rapporte qu'il fut touché jusqu'aux larmes lorsqu'il eut connaissance des invasions de Bibars-Bondochar, sultan d'Egypte. Il écrivit alors è Louis IX une lettre pleine de douleur, de piété et d'éloquence, pour presser le saint roi d'aller défendre la patrie de Jésus-Christ, et de sauver les derniers débris du royaume qui avait été fondé par les armes françaises. « Nous avons entendu les accents do la terreur, disait Urbain au roi de France; ce n'est plus la paix, mais l'épouvante qui règne sur la terre. Cette voix funèbre partie de l'Orient a ajouté à nos blessures d'affreuses douleurs. » Mais l'Eglise de France résista à la demande que le pape lui fit d'une contribution levée sur ses revenus pour subvenir aux frais de la délivrance des Saints Lieux : les archevêques de Reims, de Sens et de Bourges s'en plaignirent comme d'une extorsion, Urbain leur adressa de vifs reproches dans une longue lettre, où il leur fait observer de quelle honte ils se couvriraient, s'ils se laissaient surpasser en charité par les laïques. Les évoques d'Angleterre, d'Ecosse et de Danemark opposèrent la même résistance à la même demande. Il reste plusieurs lettres d'Urbain IV qui attestent l'ardent désir qu'il avait de recon- 3uérir Constantinople, retombée au pouvoir es Grecs en 1261. Il ne se lassa pas de demander, pour cette entreprise, une portion des revenus du clergé de France et d'Angleterre, quoique les évêques de ces deux royaumes se plaignissent qu'il voulait dépouiller leurs églises pour reparer les maux de celle d'Orient. Ce pontife mourut à Pérouse le 2 octobre 1264.

. VARANGES. Des discussions ont eu lieu parmi les savants sur l'origine des Varanges ou Baranges, Varangi ou Barangi^ qui étaient un corps de troupes de la garde des empereurs grecs de Constantinople. Leur arme principale était une hache, et comme il n'y avait qu'eux dans la garde impériale qui portassent cette arme, ils sont quelquefois désignés dans les auteurs par le nom de porte^ hachCf TttXsxvfôpoi. Selon Orderic-Vital , les Varanges étaient des Anglo-Danois qui, ayant quitté l'Angleterre lors de la conquête de 1 lie par Guillaume le Conquérant , avaient ^ DiGTioNx. DES Croisades

été offrir leurs services à l'empereur Alexis. Mais le savant Ducange, dans ses observa^ lions sur VHistoire de la conquête de Cons' iantinopley par Villehardouin, prouve que les Varanges étaient connus eu Orient avant la conquête de l'Angleterre par les Normands, et pense que Ja date de leur entrée dans les troupes grecques iremonte à l'année 1040. Ils se seraient éloignés d'Angleterre, d'après l'opinion de Ducange, a la mort de Canut 11, dernier roi danois. Les Varanges, qui sont restés au service des empereurs grecs jusqu'à la prise de Con&r

VENISE

ICttS

(hntinople p^r lés Latins, en ISMi se recmlaient en Dairemafk. Villehardouin les désigne sous le nom d^Anglois et de Danois, et m formaient ia principale force de Tarmée grecque.

VENISE. Lorsque l'idée d^afifranchir la Palestine du joug des infidèles commença à agiter l'Europe, le dogat de Venise était rempli par Vital Faledro. L'esprit mercantile avak déjà singulièrement rétréci les âmes des Vénitiens. Telle était leur cupidité, qu'ils achetaient des créatures humaines de tout âge et de tout sexe, même dans les pays chrétiens, et qu'ils allaient les revendre aux in8« dèles. On leur impute même quelque chose de plus odieux : on prétend qu'ils imitaient leshabitants de Verdun, aui, faisant le même commerce, au rapport ae Lultprand, peuépiaient les harems arabes de l'Espagne de jeunes gens qu'ils avaient rendus propres à la garde des femmes, en les dégradant de leur virilité. Ce qu'il y a de sûr, c'est que les 'Vénitiens faisaient si publiquement le trafic des esclaves, que le pape Zacharie fut obligé d'en racheter une foule qu'ils avaient ramassés à Rome, et qu'ils se disposaient à transporter en Afriaue. On connaît ime lettre d'Adrien I" par taauelleii mande à Charlemagne qu'il a reçu l'ordre envoyé par ce prince de^faire expulser les marcnands vé-* nitiens de 4'Exarchat et de la Pentapole, et qu'il a chargé l'archevêque de Ravenne d'en procurer l'exécution rigoureuse. Les Vénitiens ne se contentaient pas de ce lucre infâme : ils vendaient encore aux Musulmans des armes , et quelquefois des vaisseaux , fournissant ainsi aux ennemis naturels de leur religion des moyens de la détruire dans les contrées où elle avait pris naissance, et d^élever l'islamisme sur les ruines de l'empire grec. Le scandale fut porté à un tel excès, que les doges se crurent obligés de chercher à y mettre un terme. Le vingtdeuxième de ces princes interdit ce trafic sous peine d'une amende de cent livres d'or, et d'une punition corporelle pour ceux qui ne seraient point en ^lat de payer ; quand vinrent les croisades, les mnrchands vénitiens trouvèrent, sans nul doute, qu'ils auraient au moins autant è gagner en secourant Jes chrétiens dans ces expéditions, qu'en vendant des esclaves, des armes et des vaisseaux aux infidèles. Outre qu'il eût été dangereux pour leur puissance commerciale d'abandonner aux Génois le premier de ces deux rôles, ils auraient encore compromis leur existence nationale s'ils fussent restés en dehors du mouvement européen. Le concours qu'ils prêtèrent aux croisés fut une pure spéculation mercantile, il y a tout lieu de le croire ; toigours ils le mirent à un haut prix, et pendant que les autres peuples chrétiens s'épuisaient de sang et d'argent IK>ur conquérir la terre sainte, les Vénitiens tiraient, profit des luttes, des succès et même des revers de leurs coreligionnaires. Quoi qu'il en soit, Vilal Faledro, dont le règne avait commencé en 108^, sentit, même parmi son iieuplei les préludes du grand ébranlement

produit par la prédication de Pierre l*Ermite, mais il n'en vit p,is les premiers effets, car il finit ses jours en 1096. Vital Michiéli lui succéda immédiatement. Dès cette même année, les Vénitiens équipèrent pour la guerre sainte une flotte de deux cents voiJes* Cet armement partit durant Tété de 1098, et alla passer l'hiver dans le port de Rhodes. De leur côté les Pisans avaient mis à la mer une flotte d'environ cinquante bâtiments, qui avaient la même destination, et qui se présentèrent en vue de Rhodes pendant que les Vénitiens y étaient encore. Ceux-ci se hâtèrent de sortir du port et d'engager ua combat où la supériorité de leurs forces leur

E)rocura tout l'avantage. Ayant ensuite repris e cours de leur voyage, ils jetèrent l'ancre en 1099, à JalTa, qui était déjà ton)bée au pouvoir des croises. Mais l'année suivante ils quittèrent l'Asie, sans avoir usé de leurs armes contre les infidèles. Vital Michiéli mourut en 1102. Sa dignité passa à Ordélafo Faledro.

Celui-ci reprit, en 1115, la ville de Zara que Coloman, roi de Hongrie, mort en 1114, avait enlevée à la république quelques années plus tôt. Les Hongrois revinrent en 1117, sous le commandement de leur nouveau roi, Etienne II, mettre le siège devant cette place. Le doge s'embarqua aussitôt

f)0ur les forcer à se retirer; mais il perdit a vie, la même année, dans un combat qu'il soutint contre eux. On le remplaça par Dominique Michiéli, vieillard que son zèle re* ligieux, SCS talents militaires et sa sagesse signalaient aux suffrages de ses concitoyens. Appelé au secours de la terre sainte par Baudouin II, qui y régnait alors, il y mena lui-même une puissante flotte en 1123, et défit l'armée navale d'Egypte, qu'il rencontra à la hauteur de Jaffa. Il aida ensuite sur terre et sur mer les croisés à se rendre maîtres de Tyr, dont la reddition eut lieu en 1125 ; mais, selon l'usage des Vénitiens , il eut soin de faire assurer à la seigneurie une ample part du profit et la conffrmation des privilèges dont ses sujets jouissaient depuis le règne de Baudouin V\ Marino Sanuti , après avoir raconté la part que prirent les Yéniliens aux o[)érations du siège, ajoute : « La ville fut divisée en trois portions ; le roi et le patriarche de Jérusalem en eurent thacun. uue ; la troisième fut pour le doge de Venise qui y établit un bailli. » Dominique Michiéli remit à la voile pour l'Europe en 1125, et comme il avait des griefs eontre l'empereur grec, Michel Comnène, qui, pour punir les Vénitiens d'avoir prêté leur assistance aux croisés, avait donné l'ordre à sa marine de poursuivre leurs vaisseaux , il pilla et ravagea les lies de l'Archipel. Il mourut h Venise en 1190. L'affection que ses concitoyens lui portaient concourut à faire élire à sa place son {jendre, Pierre Polauo. Les Padouans ayant déplacé le lit de la Brenta pour nuire aux Vénitiens, le nouveau doge leur fit une guerre qui les mita la raison. En 1148, il voulut aider l'empereur de Gonstanlinople k reprt^ndre

^ÊNISB

VENISE

plusieurs villes dont Roger, roi de Sicile, avait dépouillé les Grecs, mit à la mer une flotte nombreuse et eu prit le commandement. Mais une maladie l'obligea à se faire ramener à Venise, où il expira la môme année. Un vieillard, Dominique Morosini, lui succéda, La flotte vénitienne, qui , de concert avec celle de Manuel, avait entrepris de conquérir Hle do Corfou avant la mort de Polano, y réussit en IIW. Une autre escadre vénitienne, forte de cinquante galères, commandée par Dominique Morosini, fils du doge, et par Martin Gradenigo, mit à la voile Vannée suivante pour chasser les pirates do Pola et de plusieurs autres villes d'Istrie, dont ceux-ci s'étaient rendus maîtres. Lorsque cette expédition fut terminée, les Vénitiens rétablirent leur domination dans Rovigo et dans plusieurs autres villes qui s'y étaient soustraites. En 1152, ils firent un traité d'aillance avec Roger, roi de Sicile, qui accorda à leur commerce des avantages considérables. Morosini mourut en 1156, et fut remplacé par Vital Michiéli IL La guerre était imminente entre les Vénitiens et les Pisans. Le nouveau doge la prévint par un traité de paix. Ulric, patriarche d'Aquilée, ayant fait une descente à main armée dans rile de Grado, les Vénitiens Vy firent prisonnier le jeudi du carnaval, 31 janvier 1163, €t ne lui rendirent la liberté qu'à la condition humiliante pour l'Eglise d'envoyer tous les ans à Venise un taureau , douze porcs et douze pains. En 126ii., les Vénitiens ayant adhéré à la ligue des villes lombardes contre Frédéric 1", contraignirent cet empereur àretourneren Allemagne. En 1171 ils reprirent Zara dont Etienne 111, roi de Hongrie, les avait dépossédés. Le commencement de cette même année avait été signalé par une perfidie des Grecs. Manuel , leur empereur, après avoir engagé les Vénitiens à venir trafiquer dans ses Etats, avait ftiit saisir leurs navires. Au mois de septembre, le doge s'embarqua sur une flotte de cent vingt voiles, reprit Raguse, dont les Hongrois «''étaient rendus maîlres,se dirigea vers l'A rchipel pour tirer vengeance de Manuel Comnène , et mit le siège devant la capitale de Nègrepont; les Grecs, qui n'étaient point ea mesure de s'opposer à cette entreprise, entamèrent des négociations de paix, durant lesquelles Michiéli s'empara de l'île de Chio. Mais la peste y attaqua l'armée, et détermina le doge à retourner à Venise sans avoir pu s'accorder avec Manuel. L'épidémie qui moissonnait les équipages s'étaut communiquée au peuple, une insurrection éclata contre le doge, qui reçut une blessure, et en mourut le 27 mai 1172. Sébastien Ziani, successeur de Michiéli, mit une flotte à la mer, en 117ii^,pour aider les troupes de l'empereur Frédéric 1" à faire le siège d'Ancône, qui reconnaissait l'autorité de l'ernnereurde Constantinople. Mais une armée de secours oblig a celle de Frédéric à se retirer. En 1177, le doge donna l'hospitalité ail pape Alexandre III, qui fuyait les persécutions de Frédéric I*' ; et il amena

entre le poTilîfe et Tempereur une réconciliation qui fut eiTectuée aevant la basilique àfi Saint-Marc. Il mourut le 13 avril 1179. On éleva alors au dogat Orio Mastropétro. Ea 1188, une puissante flotte vénitienne alla au secours de la Palestine. Orio Mastropétro résigna sa charge en 1191, pour se consacrer à la vie monastique, et, le 1" janvier 1192, on lui donnapoursupcesseur Henri Dandolo, qui était aveugle et très-vieux. En 1202, les envoyés des croisés français vinrent à Venise pour obtenir que la seigneurie les fit transporter en Orient sur ses vaisseaux, ce qui leur fut accordé moyennant quatrevingt-quinze mille marcs d'argent. N'ayant fiu payer cette énorme somme, les croisés urent obligés d'aider les Vénitiens à reprendre Zara, retombée au pouvoir des Hon-» grois. Dandolo commanda la flotte ; Zara fut prise, saccagée et démantelée , et l'armée niverna en Dalraatie. Le pape écrivit aux croisés pour les blâmer et leur ordonner de restituer Zara au roi de Hongrie ; mais il nçi fut point obéi. En 1203, Alexis l'Ange décida les chefs de l'expédition à rétablir son père sur le trône de Constantinople. Cette ville fut emportée le 18 juillet de la même année, et Isaac remis sur le trône. Mais une insurrection priva les deux princes grecs de la vie et obligea les croisés à conquérir Constantinople pour leur propre compta. Dandolo eut une grande part au succès de cette nouvelle entreprise, et la république j gagna des privilèges et de vastes territoires. Dandolo mourut à Cons-. tantinople au mois de juin 1205. Pierre Ziani fut élu doge le 5 août de la même année. Presque aussitôt le sénat nomma un podestat et quatre provéditeurs pour gouverner les quartiers de Constantinople attribués, dans le partage, à la république.

Comme celle-ci ne pouvait parvenir à faire reconnaître son autorité dans les autres prties de l'empire grec qui composaient son lot, elle abandonna, sous la condition de l'hommage, les îles de l'Archipel à ceux de ses citoyens qui pourraient s'en emparer. Ea 1217 André, roi de Hongrie, passa à Venise avec l'armée qu'il conduisait en Palestine, sur les vaisseaux de la république. Ziani mourut en 1229. Jacques Tiépolô lui succéda. En 1233, les Vénitiens envoyèrent une flotte au secours de Constantinople as-' siégée par Jean Vatace, empereur de Nicée. Cette flotte battit celle des Grecs à la hauteur de Gallipoli. En 1237, Pierre Tiépolô, fils du doge, ayant marché à la têie des troupes milanaises contre l'empereur Frédéric II, fut battu à Citta-Nuova, pris et pendu. Cela décida les Vénitiens à se liguer avec le pape et les Génois contre Frédéric. Le doge Tiépoîo abdiqua et mourut le 9 juillet 1249. Il fut remplacé par Marin Morosini, qui cessa de vivre en 1232. Le dogat échut alors à Rénier Zéno.

En 1255, le pape fit publier une croisade contre le féroce Eccelmo, qui ravageait la Lombardie. Les Vénitiens s'engagèrent, avec, plusieurs Etats voisins, dans celte entre-

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prise, qui coula beaucotip de sang, ti finit 'en 1259 par la prise et la destruction du tyran. En 1258, la guerre arait éclaté en Palestine, entre les Génois et les Vénitiens, i propos d'une querelle survenue entre deux particuliers , dans la ville de Saint- Jcan-d'Acre , dont chacune de ces deux républiques possédait un tiers. Les Vénitiens turent aidés par les Provençaux et les Pisans, et mirenl en raer une flotte considérable, qui, le '5. juin, battit celle des Génois, en vue de Saïnt-ïeao-d'Acre. Le pape s'interposa pour réconcilier les trois villes italiennes. En J2B2, les Vénitiens envoyèrent dnns Tarchipol une flotte destinée à faire la guorre aux Grecs, que les Génois secouru- ^ont. En' 1263, celle armée obtint quelques avanlages sur les Génois, et, en 1264, elle leur lit essuyer une sanglante défaite. L'empereur grecdemanda alors la paix, et n'obtint qu'une trêve de cinq ans. En 1265, h^s Génois pillèrent et détruisirent Canée, dans rtlo de Candie. La guerre se continuait avec fureur entre les deux républiques, lors(i«c Itéhier Zeno mourut en juin 1268. Laurent Tiépolo le remplaça dès le mois suivant. C'est en cette môme année qu'eut lieu un fait qui nous est transrais par Walsingham., chroniqueur anglais. II raconte que lorsque Edouard, Sis du roi d'Angleterre, arriva à Sainl-Jean-d'Acre, des marchands vénitiens furent accusés» auprès de ce prince, d'avoir fourni des armes et des vivres aux Musulmans, ert qu« celte accusation s'étant trouvée fondée, ils furent punis comme ils le méritaient. En 1270, une rupture éclata entre les Bolonais et les Vénitiens, à propos d'un droit de péage établi par ces derniers sur le commerce de l'Adriatique. L'année suivante, les'trounes des deux villes se livrèrent, sur les bords du Pô, une bataille que les Vénitiens perdirent. Mais ceux-ci, avant re^ju des renforts , prirent leur revanche. De nouveaux revers obligèrent les Bolonais à demander la paix on 1272. Laurent Tiépolo jnourut le 16 août 1275. Jacques Contareno atvait quatre-vingt-deux ans lorsqu'il fut élevé au trône ducâTl. Il vit lesYénitions rétablir leur domination sur la ville de Capod'Istria, qui s'élaît révoltée. Il abdiqua en 4279, <3t eiU pour successeur Jean Dandolo. En 1283, une guerre qui dura -onze ans éclala entre le patriarche d'Aquilée, assisté du comte de Goritz, et les Vénitiens, à propos de ristrie, que le prélat voulait, soumettre h son autorité. En la nM*nie année, le pape lança l'interdit sur Veniiu, h cause de la liaison qui existait entre celte république et Pierre d'Aragon; .mais l'interdit fut levé en 1284. Les Vénitiens ayant voulu entreprendre le siège de Trieste en 1289, se virent contraints de te lever en abandonnant tout leur matériel, et plusieurs parties de leur ^^ritoire furent ravagées. Jean Dandolo mourut au mois de novembre de la même année. Pierre Gradénigo fut élu pour lui succéder. L'année suivante, on apprit en Europe que les Egyptiens avaient mis le sié^e ^tyaul Sainl-Jean-d'Acre, el la sei-

VENll»

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gneufîe envoya vingt galères au seeeurs de cette ville. Mais Thomas Ebendorff accuse les Vénitiens de s'être souillés, eo cetle occasion, par une action abominable. « Ils oflrirent, dit le chroniqueur allemand, aux habitants de la ville de les sauver des daiv-

f;ers qu'ils couraient , en les prenant sur eurs vaisseaux, eux et leurs biens les plus précieux. Ceux-ci partirent donc avec leurs femmes et leurs enfants, leur or et leur argent; mais les Vénitiens les précipitèrent dans les flots, et s'en allèrent avec les richesses de ces infortunés. » En 1293» la trêve qui existait entre Gênes et Venise fut rompue, et» l'année suivante, la flotte de Venise fut battue à plate couture par celle de Gênes. En 1298, une nouvelle et plus împorlante bataille procura aux Génois une victoire plus décisive encore. Cet événement amena, l'année suivante, la conclusion d'une paix humiliante pour les Vénitiens. En 13C8y les Vénitiens ayant enlevé Ferrare è ta maison d'Esté, le [)ape mit leur républic^e en interdit. Une défaite que les f errarois leur firent essuyer. Tannée suivante^ réussit bien mieux à leur faire lâcher prise. En 1^10, la guerre civile éclata dans Venise, et se termina à l'avantage du doge, qui mourut lo 13 août 1311. Marin Giorgi, qui lui succéda» n^ourut au bout de dix mois environ ,. et fut remplacé en 1312 par Jean Soranzd. L'Wstoire de Venise n'offre rien de remarquable sous ce doge, dont la vie se termina en décembre 1327. Le 8 janvier 1328, François Dandolo, dit Cane, fut élu. Eh 1336, la guerre éclata entre les Vénitiens el le seigneur de Padoue, et en 1337, celui-ci fit essuyer une sanglante défaite aux troupes de la république el à celles de Florence réunies. Mais plus tard, la trahison aidant, la fortune devint favorable à Venise, qui conclut en 1339 un traité avantageux avec ^on ennemi. La même année vit mourir Dandolo, qui eut pour succeisseur Barthélémy Gradénij^o. Celui-ci ne vécut que jusqu^au 28 décembre 1342, et le dogat mssa, le h janvier 1343, à André Dandolo, alors flgé de trente-seut ans. La seigneurie se ligua avec les chevaliers de Rhodes et le roi de Chypre contre les Turcs. Au mois de novembre, la flotte vénitienne obligea les infidèles à lever le siège de Négrenont. En 1344> elle s'empara de Smyrne avec l'assistance des galères pontlQcales. Mais le 17 janvier 1345, l'armée chrétienne s'étant mise à piller le camp des Turcs^ après une victoire qu'elle avait remportée sur eux auprès de cette ville, ful^surprise cl mise en déroute. Les Musulmans rentrèrent à Smyrne en 1366. Cette même année est la date d'un traité de commerce que les Vénitiens firent avec le sultan d'Egypte, et qui, leur permettant d'établir des comptoirs dans tous les porls d'Eg^'pl^ et de Syrie, devint pour eux une source d'immenses richesses.

Il ne convient point à notre sujet de pousser plus loin la chronologie de l'histoire de Venise, puisque, ayant déjà dépassé la période des croisades; nous sommes parvenus

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