MAHOMETISME

MAMELUKS

c'est que d^ètre musulman ou infidèle, et ils s'accoutumeraient à se jouer de la vie d'au- (rui. » C'est ce que ne comprenait pas l'homme lettré qui s'attira cette leçon du sultan, dont*rheureuse nature s'élevait quelquefois au dessus du fana isme qui estTessence de l'islamisme. Saladin , qui méditait la conquête de TOecident chrétien après avoir soumis l'Orient, était le véritable inlerprèle , rincaroation vivante de la pensée de l'islamisme, lorsqu'il disait: « Je ne veux mettre has les armes que lorsqu'il ne restera plus un seul infidèle sur la terre. » Les traités comlus entre les croisés et les Musulmans ne furent iamais stipulés que pour un temps détermine, parce que les sectateurs de rislamisme ne voulaient pas admettre en principe quils pussent jamais vivre en état de paix constante ^vec les peuples d'une autre religion.

La docti ine mahométane est fort obscure sur la destinée des femmes au delà de la vie terresire. L'opinion générale parmi les Musulmans est qu'elles ne seront point admises dans la même demeure que les hommes, et ce qu'elles deviendront est fort peu expliqué. Quoiqu'il ne soit pas parlé dans le Coran de la circoncision, qui était en usage chez les Arabes plusieurs siècles avant Mahomet, les Musulmans la regardent comme une coutume respcctablepar son ancienneté, et d'in.slitution divine. Elle n'est pas toutefois pour eux d'une nécessité absolue. Les l^lusulmans ne permettent point aux femmes do prier publiquement avec eux, et si elles veulent aller à la moî^quée, il faut que ce soit quand il n'y a plus d'hommes. Le pèlerinage de la Mecque est un point de pratique si nécessaire, dans la religion musulraane, que, suivant une tradition de Mahomet, il vaudrait autant mourir juif ou chrétien, que mourir mahométan sans s'être ac- Îuitlé une fois en sa vie de cet acte religieux. 0 temple de la Mecque, qui est le lieu principal du culte des Musulmans, est situé au milieu de cette ville. Ce qui rend surtout cet édifice un objet de vénération est un bâtiment carré appelé la Caaba, que les sectateurs du prophète croient aussi ancien que le monde. C est là qu'est la fameuse pierre noire, enchâssée dans de l'argent, que les jè- Jerins baisent avec une grande dévotion. Les Musulmans croient que cette pierre vient du paradis, qu'elle tomba du ciel avec Adam, qu'elle fut préservée pendant le déluge, et qu'elle fut apportée à Abraham par l'archange Gabriel, lorsque ce patriarche bâtissait la Caaba.

LeMahométismeaproduitunegrandequantité de sectes difi'érentes. Parmi ces sectes, les unes passent pour orthodoxes, et les autres sont regardées comme hérétiques. Les partisans des sectes orthodoxes sont appelés Sonnites ou Sunnites, parce qu'ils reconnaissent l'autoriié de la Sonna, qui est un recueil de traditions de tout ce que le prophète a dit et lait, et une sorte de supplément au Coran. Les Sonnites sont partagés en quatre prineipale5 sectes, qui ^ont celUr des HanetUes^

des Malékites, des Schaféites etdcsHan-, balites. Les sectes hérétiques sont celles qui professent des Ofnnions hétérodoxes sur Is articles fondamentaux en matière de foi. Parmi ces sectes, qui sont fort nombreuses, celle des Chiites soutint qu'Ali, cousuj de Mahomet, et mari de sa fille Falime, était le seul légitime successeur du prophète, le seul légitime calife et iman, et que rautorilé spirituelle et temporelle appartenait «le (iroil h ses descendants. Les Musulmans donnt nt le nom de philosophes à ceux d'entre eux qui, rejetant le Coraii, ne reconnaissent d'auires lumières que celles de la r.iisnn , et admettent ce qui leur plait des opinions des philosophes, de toute espèce de religion.

La loi politique et civile chez les Musulmans est fondée sur les préceptes et sur les décisions du Coran.

MAMKLUKS. Les Mameluks, doit le nom vient d'un mot arabe qui veut dire esclave^ composèrent d'abord une milice au service des sultans d'Egypte. Vers le milieu du xiii^ siècle, lorsi]ue les Tartares menaçaient la Perse et l'empire oes caHfes abbassides, que les Francs se rétablissaient dans la Syrie, et que les Kharizmiens ravageaient la Palestine et les pays voisin^, Malek-Saleh, septième sultan ayoubile d'Egypte, chercha, en montant sur le tiône, les moyens de se former, à rexemple de quelques-uns de ses prédécesseurs, une garde dont il fût sûr. L'irruption des Mogols uans le Kaptchak avait obligé les habitants de ce pays à se disperser loin de leur patrie. Pbisieurs ayant été vendus à des marchands qui les amenèrent en Egypte, Saieh en acheta un certain nombre : il les préférait aux Curdes, qui jusque-là avaient formé le nerf des armées égyf)liennes; mais il savait imposer à ees esclaves , et tout b.aves et audacieux qu'ils étaient, ils tremblaient devant lui. li leur fit bâtir une caserne dans l'Ile de lloudah, sur le Nil, en face du Caire. C'est de là que ces Mameluks reçurent le nom de baharUes^ du mol arabe bahr^ qui signifie mer, et par lequel les Egyptiens désignent le Nil. Ils formèrent lagariledu sultan qu'on nommait la halca, c'est-à-dire la troupe qui environne le prince. Celte garde du sultan était une école où l'on élevait des hommes pour commander les armées et pour gouverner l'Etal. On blâma ceptindant celte institution, dans la prévoyance que ces étrangers causeraient la ruine de la famille de Saladin. Malek-el-Moadam, fils de Malek- Saleh, avart, en parvenant au trône, dépouillé de leurs charges t)lusieurs ofliciers de son père, et il avait conclu avec saint Louis sans la participation de ceux qu'il avait conservés, le traité par lequel le roi de France rendait Damiette au sullan, et recouvrait sa liberté moyennant une rançon. Ses émirs mécontents cherchèrent les moyens de se venger de leur souverain, et engagèrent dans leur parti les chefs de la halca. Un jour, lorsque le sultan rentrait dans ses appartements, à la suite d'un repas donné, a Farescour, aux officiers de son armée, en réjouissance de la paii faite avec les Francs, un des Ma-

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mcluks de son [^ère, le fameux Rokbn-EddiD* Bibars, qui devint sultan plus tard, le frappa cfun coup de sabre et le blessa à la main. Malek^l-Moadatn dit que ce coup venait certainement des Baharites, et qju'illes eu punirait en les faisant tous périr. Les Mameluks consommèrent alors le crime commencé : le sultan s'était retiré au haut d'une tour, près du Nil; ils y mirent le feu, et forcèrent ce prince è se jeter dans le fleuve. Us le poursuivireot dans Teau et le tuèrent près de la galère où se trouvait le sire de Joinviile. Octaïf un des principaux ofllciers des Mameluks, courût à la tente de saint Louis, et lui dit, suivant les propres paroles de Joinviile : « Que me donnes-tu si je t'ai occis (on ennemi, qui t'eût fait mettre h mort, s'il eût vescu ; et le roi ne li répondit oncque rien. » Le corps du sultan resta pendant trois jours sur le bord de l'eau ; ensuite, à la sollicitation de l'ambassadeur du calife de Bagdad, on le Qt enterrer. La paix faite avec saint Louis fut conclue de nouveau par les Mameluks, qui élurent d'abord, pour remplacer le sultan qu'ils avaient assassiné, Schadier- Eddor, sa belle-mère, veuve de Malek-Saleh. On adjoignit à Schadjer-Eddor, pour l'aider dans le gouvernement, le Mameluk Ibegb, qu'elle épousa. Dans la même année 1250, où se passèrent ces événements, la milice des Baharites déposa la reine qu'elle s'était donnée, et revêtit Ibegh du titre de sultan, qu'elle lui enleva quelques jours après, pour

|>lacer sur le trône un enfant de huit ans, de a dynastie ayoubite, Malek-el-Ascraf, arrière-petit-fils du sultan Kamel. Ibegh conserva toute l'autorité en qualité d'Atabek. Mais, en 125/ik, il fit déposer le dernier rejeton du sang de Saladin, et se fit reconnaître sultan. C'est par lui que commence la dynastie des Mameluks baharites. Schadjer- Eddor avant appris que son mari était sur le point d épouser la tilIe du prince de Mossoul, le fit étrangler lorsqu'il entrait dans le bain. Une partie des Mameluks voulait placer sur le trône un prince de la maison des ayoubites ; mais la majorité de cette milice se prononça pour le fils d'ibegh, Nour-Eddin- Ali, qui fut proclamé sultan à l'âge de quinze ans. La mère du nouveau souverain fit assassiner Schadjer-Eddor par ses esclaves. Le corps de cette femme, qui avait sauvé l'Egypte, mais dont rambilion ne reculait devant aucun crime, fut jeté tout nu dans les fossés du palais, et mangé en partie par les chiens. On apprit alors que* les Mogols avaient pénétré en byrie et menaçaient l'Egypte d'une prochaine irruption. Un émir, appelé Koutouz, qui aspirait à l'empire, représenta aux autres émirs que, dans des circonstances où il y avait tout à craindre des Tartares, le sultim était trop ieune pour gouverner l'Etat, et qu'il fallait lui donner

Jour chef un homme capable de commander 3s armées. Koutouz se saisit ensuite deNour- Eddin-Âli, qu'il fit enfermer et déposer. C'est ainsi que cet ambitieux émir se substitua, en 1259, au fils du premier sultan mameluk. Koutouz marcha i la rencontre des

Mogols, et remporta contre eux, en 1360, une victoire complète qui coûta la vie à leur chef Ketboga. Le sultan établit des gouverneurs dans toutes les villes de Syrie qu'il rangea sous son obéissance, et c'est alors qu'il s'aliéna l'émir Bibars, en ne lui donnant pas le Ïouvernement d'Alep, qu'il lui avait promis. >e meurtrier du sultan Malek-el-Moadara se fraya le chemin au trône parla mort de Koutouz, qu'il assassina à la chasse, au mois d'octobre de l'année 1260. Après ce meurtre Bibars se présenta au vizir, auquel il raconta ce qui venait d'arriver. Celui-ci lui demanda qui avait tué le sultan , et Bibars ayant répondu fièrement : c'est moi; régnez à sa place, dit aussitôt le vizir. Bibars était surnommé Bondochar ou Bendochar, parce qa'il avait été esclave d'un émir appelé Ala-Eddinel-Bendochari. 11 commença son règne par soumettre les émirs de Syrie qui s étaient révoltés contre son autorité. Le califat de Bagdad avait été détruit par les Mogols, et Mostasem, le dernier calife, avait été mis à mort parles vainqueurs. Mais en 1261 on vit arriver au Caire, accompagné d'une troape d'Arabes, un nommé Achmed, qui se disait descendant de la famille des Abbassides. Il fut reçu en grande pompe dans la capitale do l'Egypte. Bibars et les principaux émirs se réunirent pour reconnaître les titres du prétendant à la succession au califan, et il fut constaté qu'il appartenait réellement à la maison des Abbassides. Achmed fut alors surnommé Mostansar-Billah, et proclamé calife. Bibars lui assigna des revenus considérables. Le calife investit solennellement son bienfaiteur de l'empire et du titre de sultan. Bibars crut que cette cérémonie rendrait aux yeux du peuple son pouvoir plus respectable, et lui assurerait même la soumission des émirs. Le sultan partant après cela pour la Syrie emmena avec lui le nouveau calife, qui disparut sans qu'on pût savoir précisément s'il avait été tue dans un combat, comme on l'a prétendu. De retour au Caire, Bibars embellit cette ville d'édifices somptueui, et il entra ensuite en campagne contre les Francs. Il s'empara de Césarée et de plusieurs autres villes , et ravagea tout le pays qu'il parcourut. Ayant réduit la forte place de Safed à capituler en 1266, il voulut eu contraindre les habitants à embrasser l'islamisme, ef , Stir leur refus, tous eurent la tête tranchée, au nombre d'environ six cents.

En 1268 le sultan surprit Jalfa qu'il fit raser, dévasta* le territoire de Tripoli, et alla prendre d'assaut Antioohe, capitale d'une principauté chrétienne, où plus de quarante mille chrétiens furent massacrés, et cent mille faits prisonniers. L'infatigable Bibars ne cessait d'aller d'Egypte en Syrie, constamment occupé à l'extermination des chrétiens. En 12'^ il conclut une trêve avec le roi de Jérusalem. Bibars porta aussi la dévastation en Arménie. En 1276, il rem-

Sorta en Syrie une grande victoire sur les [ogols. Lfannée suivante, on prétendit « Toccasion d'une éclipse de lune, qu'un grand prince devait mourir; Bibars, pour fwr«

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