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de sainteté, et fut inhumé à Kingston dans une chapelle qu'il avait fait bâtir. Parmi les écrits qu'a laissés ce savant prélat, nous citerons :I Alons perfections ad Car thusia no s, Londres, i5oi , in~4> II Galli cantus ad confratres suos curatos in synodo apud Barnxvell, Londres, i499* în-4« m Abbalia Sancti-Spiritus, in purâ conscientiâ jundata , Londres, i53i, in- 4- IV ^jCS psaumes de la pénitence en vers anglais. V Homiliœ vidgares»\l Meditationes pia*. VU Le mariage d'une vierge avec Jésus-Christ.

ALCO CK ( Simon ) parait n'avoir de commun avec le précédent que le nom et la patrie. 11 florissait au i4* siècle, et vivait encore en i3ao. Il était docteur en théologie, et s'était rendu célèbre par ses prédications. On allait le consulter sur les questions épineuses de l'école , sur les passages diffi- ' ciles de l'écriture sainte et sur les cas de conscience. 11 a bissé des expositions sur le maître des sentences, et un livre intitulé : De modo dividende thema pro mater id se r moi Us , utile aux prédicateurs.

ALDKRKTK ( Bernard), jésuite espagnol, né à Zamora en i£tji , entra dans la société en i6i3. Après le cours d'étude qu'on avait coutume d'y faire , ses supérieurs remployèrent à l'enseignement. D'abord il professa la philosophie à Coinpostelle et à Valladolid; il passa ensuite a Salamanque en qualité de professeur de théologie, et y fit ses leçons avec tant d'éclat, que l'université de Salamanque, qui jusquelà n'avait admis aucun jésuite aux grades, lui donna le bonnet de docteur. Les jésuites perdirent en lui un de leurs sujets les plus distingués , à un âge où ils pouvaient encore en espérer d'utiles services. 11

mourut à Salamanque en i65?. On a de lui : I Commentaria et aissertationes in tertiam partem sancti Thomœ , de incarnati verbi mysteriiset perfectionibus, Lyon, i65a, 2 vol. in -fol. 11 De visione et scientid Dei. 111 De voluntate DeL IV De reprobatione et prœdestinatione , traités imprimés à Lyon en 1662.

ALDERETE ( Diego Gracian de), né à Valladolid en i4q4- 9 étàt fils de Diégo Garcia,, grand-officier de la maison des rois catholiques, étudia à Louvain sous le célèbre Vives, et fit des progrès extraordinaires dans tes langues grecque et latine, dans la philosophie, et surtout dans les sciences sacrées. 11 servit successivement Charles V et Philippe H, en qualité de secrétaire particulier, et jouit de l'estime de ces deux monarques. Il eut de Jeanne de Dantzig, son épouse, et fille de l'ambassadeur de Pologne auprès de la cour d'Espagne, plusieurs enfans qui se sont distingués soit dans les armes, soit dans les ^ lettres, lia laissé une traduction de Xénophon, Salamanque, i552 , infol.i ouvrage très-estimé, et une des . meilleures traductions du grec qui aient paru jusqu'à nos jours. lia donné aussi d autres traductions , telles que 1 des ouvrages de Plutarque, Salamanque, i553, iiwj.. II — d Isocrate , ibid. , i558. III — des offices de saint Ambroise , ibid. , 1 554. IV — de Thucydide , Salamanque, i555, in-fol. Cette dernière passe pour un de ses meilleurs ouvrages. Alderète ne se fit pas seulement remarquer par ses talens , mais aussi par sa piété, sa sagesse et la douceur de son caractère , et On peut dire de lui qu'il fut un véritable philosophe chrétien.

ALEMBERT (Jeau le Rond d ),

fils naturel de Destouches, commissaire-provincial d'artillerie, et de madame de Tencin (yoy. Tencin , madame de), naquit à Paris le 16 novembre 17179 et lut exposé sur les marches de Saint-Jean-lc-Rond , église située près de Notre-Dame , qui a été démolie. Un commissaire de police le recueillit, et croyant voir en lui une santé très faible n'osa pas Tenvoyer aux eiilans-trouvés, et le confia aux soins de la femme d'un pauvre vitrier, chez laquelle , dans la suite , d' Alembert demeura plus de 3o ans. Quelques jours après sa naissance , son père lui assigna un revenu de 2200 liv* ; mais ni lui , ni madame de Tencin ne se firent jamais connaître pour ses parens. D' Alembert fit ses études avec succès, et s'appliqua de préférence aux sciences physiques , dans lesquelles ses amis et ses ennemis s'accordent à dire qu'il eut un talent réel, comme il le prouva, entre autres, dans ses ouvrages, Essai sur la résistance des fluides, et Dissertation sur la cause générale des vents ; mais d' Alembert ambitionna encore d'autres titres à la renommée. 11 aspira à occuper une place parmi les grands littérateurs, et voulut en même, temps être un des apôtres de la philosophie. Sous le premier rapport, ses ouvrages, Réflexions sur Célocidion oratoire et le style; Traduction de quelques morceaux de Tacite; Mémoires de Christine, reine de Suède; Dissertation sur le gout , ne le placèrent qu'au second rang dans la littérature; et la réputation qu'il obtint dans cette carrière , il la doit uniquement à son livre intitulé : Discours préliminaire de Y Encyclopédie ( voy.

Feller, à l'article Alembert ). On dit que dans sa jeunesse, il fit un commentaire sur l'épUre de saint

Paul aux Romains; mais il s'appliqua bientôt à des

ouvrages

d un

genre tout-à-fait différent. Si* nous voulons donc l'examiner comme philosophe , il ne fut pas sans doute un (rondeur hardi de la religion ; son caractère ne le portant pas à attaquer de front et à lever le masque comme plusieurs incrédules de son temps. 11 se peint luimême dans sa correspondance (qui forme le principal sujet de cet article supplémentaire ) comme un homme qui donne des soufflets en Jaisant semblant de faire des révérences. Cette comparaison exprime assez bien le genre d'attaque suivi par d' Alembert. Quand il lance une épigramme, il manque rarement d'ajouter une légère correction. Son traité,^ bus de ut critique en matière de religion, est peut-être le moins ré-

Sréhensible de ses ouvrages, et il lait es aveux qui étonnent sous la plume d'un philosophe. Cependant Voltaire était si content de cet écrit, que dans leur correspondance ils l'appellent leur Labroussellerie , du nom du jésuite Labroussel , qui avait publié en 17 10 un ouvrage sous le même titre. O' Alembert passe pour avoir secondé Diderot dans l'apologie de l'abbé de Prades au sujet de sa thèse ( voyez Prades dans le Dictionnaire de F EL LE R , tome Vil ). Il se montra plus à découvert dans sa brochure intitulée : De la destruction des jésuites en France 1 , et dans la lettre qui sert de supplément à cet ouvrage. L'une et l'autre est adressée à un magistrat

2ui paraît être de la Chalotaîs, ami e l'auteur. Ou dit dans la Biographie universelle, et c'était aussi l'avis de

î Plusieurs écrivain* j ont répondu, entre aulresGuidi, Reynaud et le P. Miraason dans l'écrit intitulé : Le philosophe redressé, ou critique impartiale du livre sur la destruction des jésuites en France.

Voltaire, que d' Alembert, dans cet écrit, rend justice aux jésuites et à ses adversaires. Mais quiconque a lu cette brochure sans prévention , trouvera au contraire que d'Alembert, sous prétexte de se moquer tour à tour des jésuites et des jansénistes, sait tourner en ridicule la religion elle-même. Mais ce qui peut le mieux faire juger de d' Alembert est sa correspondance tant avec Voltaire qu'avec le roi de Prusse. H avait fait deux copies de la première , dont il avait confié Tune à Condorcet et l'autre à Watelet. Cette précaution annonce qu'il attachait quelque prix à cette espèce de production , et il semblerait qu'il l'aurait écrite pour la postérité. Dans l'avertissement qu'il a mis en tête , c'est ainsi que s'exprime Condorcet : On voit dans ces lettres comment d' Alembert et Voltaire allaient au même but par des moyens divers; l'un montrant plus de liardiesse , parce que sa retraite et son âge faisaient sa sûreté; l'autre se découvrant moins , mais non moins utile par l'ascendant que sa réputation lui donnait sur l'esprit des gens du monde et des jeunes littérateurs. Écoutons à présent M.

de Lacretelle dans son histoire de France du 18* siècle.// s'ouvrit entre eux y dit-il, une correspondance trèssuivie , dans laquelle ils firent un déplorable assaut de mépris pour la religion chrétienne. Un grand poète et un grand géomètre semblent s'y donner le divertissement

déjouer une conspiration Une

pensée domine dans leurs lettres ; c'est de réunir contre la religion toutes les forces de l'esprit philosophique.^ Alembert y donne à son ami des conseils et des renseignemens utiles. Il était son correspondant à Paris. 11 le mettait au fait de tout ce qui s'y passait, lui indiquait les sujets à traiter

et les hommes à tourner en ridicule»

lui envoyait ses écrits, et en recevait d autres en échange. Quelques-unes de ces lettres sont d'un genre que n approuveraient pas les incrédules les moins délicats, et renferment des plaisanteries assez grossières.

Nous en citerions, par exemple, du 16 juin et du 18 octobre 1760, si nous ne craignions de mettre sous les yeux du lecteur les traits révoltans qu'elles renferment. La correspondance de d' Alembert avec le roi de Prusse est écrite dans le même esprit. Il s'y montre en quelque sorte l'ambassadeur de la philosophie auprès du monarque. Tantôt il le presse de chasser les jésuites, et Frédéric lui-même est obligé de lui reprocher son acharnement.

Tantôt il le sollicite de demander au grand-seigneur la réédification du temple de Jérusalem pour les embarras de la Sorbonnc et les metms plaisirs de la philosophie. Il écrivait au roi le. 4- août 1772 : Je ne serai point content que V, M.

n'ait fait dire au sultan au moins un petit mot du temple de Jérusalem* Cette réédificqfion est ma folie , comme celle de la destruction de la religion chrétienne est celle du patriarche de Ferncy (Œuvres de d' Alembert, t. 18, p.

3ocj. ). Ce double aveu a du moins le mérite de la franchise. D' Alembert recommandait fréquemment au roi des sujets à placer, des jeunes philosophes à favoriser. On est étonné, après cela, que daus ses lettres à ce monarque, il se plaigne souvent de K inquisition qu'on exerçait en France contre la malheureuse philosophie , quand elle y était toute-puissante. Et il écrivait à Frédéric , le 8 juin 1770 : Je suis si excédé de livres et de bro chures contre ce que Foliaire ap~

Digitizet

pelle l'inf.., , que depuis longtemps j a n'en lis plus, et que je suis quelquefois tenté de dire du titre de philosophe : Je ne. veux point de ce titre-là. Il y a trop de faquins qui le portent. On peut dire contre tous nos écrivailleurs, contre la superstition et le despotisme , ce qu'un jésuite disait d'un de ses confrères : Il nous mène si grand train qiCil nous versera.

Pourquoi d'Alembert n'a t-il pas été toujours si judicieux ? Amis de la vérité, nous devons dire au reste que d'Alembert était plus réservé dans son zèle que plusieurs de ses amis. Il se retira de bonne heure de la société du baron d'Holbach, et avait été aussi affligé qu indigné de C incroyable démence et des sottises de l'auteur du Système de la nature.

Ce sont les propres expressions de d'Alembert dans sa lettre au roi de Prusse de i^83. Malgré les instances de ce monarque il refusa la présidence de l'académie de Berlin , et résista également aux pressantes sollicitations de l'impératrice de Russie Catherine II. D'Alembert menait d'ailleurs' une vie très - douce à Paris; il y jouissait d'une grande réputation, et obtint successivement pour i4',ooo livres de pensions. On ne connaît de lui de discussions littéraires que celle qu'il eut avec Jean-Jacques Rousseau , au sujet de l'article consacré à la ville de Genève dans l'Encyclopédie. Il fut membre de presque toutes les sociétés savantes de l'Europi* ; et quant à la sensibilité de son cœur, il parait qu'il n'a laissé d'autre preuve que sou long attachement pour madame de Les pi nasse. 11 pa*sa les dernières années de sa vie dans des infirmités douloureuses. // n'existait que pour souffrir , dit Marmoutel. Il mourut de la pierre, sans

avoir jamais voulu se faire opérer , le 29 octobre 1783 , à l'âge de 66 ans.

Il institua pour ses exécuteurs testamentaires Condorcet et Watelet, et laissa un des portraits que lui avait donnés Frédéric 11 à madame Destouches, veuve de son père, et qui lui avait témoigné beaucoup d'amitié et de considération. Son testament commençait par ces mots : Au nom du Père , et du Fils, et du Saint- Esprit. On dit que ses amis se re- .

levaient pour le garder dans les derniers instans , et l'empêcher de démentir les principes qu'il avait professés. La Harpe assure dans sa correspondance qu'un d'eux lui a dit que d'Alembert était couard.

Grimm parle de lui avec une ironie marquée. On l'accusait , dit-il , d'affecter très- passionnément la gloire d'être le chef du parti encyclopédiste, et d'avoir commis pour les intérêts de cette gloire, plus d'une injustice , plus d'une noirceur littéraire. Ce qu'on ne saurcut nier, c'est que les passions qu'inspire V esprit de parti, étaient lien sûrement celles dont il pouvait être le plus susceptible. Et plus bas : D'Alembert était devenu en quelque manière le chef vinble de l'illustre église dont foliaire fui le chef et le soutien.... Mais cette dénomination ne fut pas généralement reconnue. Aux yeux -de beaucoup de gens, il l'avait plutôt usurpée que conquise , et aux yeux même du grand nombre , la supériorité de ses titres littéraires contribua bien moins à l'y inaintenir que la subtilité de ses intrigues politiques. L'académie française proposa l'éloge de d'Alembert pour sujet du prix de 1787 , qui ue fut pas remporté. Mais dans la séance publique du 2 5 août, Marmontel fit, dans un discours éloquent, les é!o-