BEC

<qnî pourraient tomber dans le crime, semble la rendre nécessaire , quoi qu'en gémisse l'humanité. « Jamais »un si petit livre, dit un écrivain » recommandable , ne produisit plus » d'effet.» En Allemagne , en Prusse, en Russie et Toscane , les souverains et les peuples le reçurent avec empressement et reconnaissance. Catherine II le transcrivit dans ses lois. La société de Berne fit frapper une médaille en l'honneur de Beccaria ; et le célèbre lord Mansfield rendit publiquement en Angleterre, tous les témoignages d'estime et d'admiration qui étaient dus à l'auteur des Délits et des Peines. Son ouvrage fut traduit dans toutes les langues; Malesherbes et l'abbé Morellet le traduisirent en français en 1766, en y faisant dans l'ordre des matières , quelques changemens que Beccaria adopta. Cependant cet ouvrage si généralement applaudi, procura à l'auteur mille dcsagrémens dans sa patrie. L'enthousiasme qu'il montrait, en toute occasion, pour une société de philosophes trop connus à Paris et dans toute la France, avait déjà rendu ses opinions suspectes aux hommes bien pensans.

Outre cela, son ouvrage même décèle dans plusieurs endroits les principes qu'il avait puisés dans les écrits des philosophes qui étaient 1 objet de son admiration. Du reste, pour que cet ouvrage fut parfait et exempt de toute critique , il faudrait des éclaircissemens ou des modifications à certaines expressions trop lortes ou équivoques ; et eu retrancher des phrases et des paraphrases entières, où l'auteur fait justement douter de la sagesse de ses principes. Voltaire en le commentant, sembla , par celte action même , rendre ses principes plus certains et plus dangereux. Beccaria ayait un puis-