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anciens. ]1 en reste quelques vestiges en Allemagne. On écrit du bout du doigt, sur la cendre exposée à l'air, ce que l'on veut savoir ; on laisse la cendre ainsi chargée de lettres à l'air de la nuit, et le lendemain matin, on examine les caractères qui sont restés lisibles, et on en tire des oracles. Quelquefois le diable vient écrire la réponse. Voy. Cendres.

Spurïna. — Suétone assure que l'astrologue Spurina prédit à César que les ides de mars lui seraient funestes. César se moqua de lui, et fut assassiné dans la journée.

Squelette. — Un chirurgien , qui était au service du czar Pierre-le-Grand , avait un squelette qu'il pendait dans sa chambre auprès de sa fenêtre. Ce squelette se remuait toutes les fois qu'il faisait du vent. Un soir que le chirurgien jouait du luth à sa fenêtre , le charme de cette mélodie attira quelques strelitz , ou gardes du czar , qui passaient par là. Ils s'approchèrent pour mieux entendre; et, comme ils regardaient attentivement , ils virent que le squelette s'agitait. Cela les épouvanta si fort , que les uns prirent la fuite hors d'eux-mêmes, tandis que d'autres coururent à la cour , et rapportèrent à quelques favoris du czar qu'ils avaient vu les os d'un mort danser à la musique du chirurgien... La chose fut vérifiée par des gens que l'on envoya exprès pour examiner le fait , sur quoi le chirurgien fut condamné à mort comme sorcier. Il allait être exécuté , si un boyard qui le protégeait, et qui était en faveur auprès du czar, n'eût intercédé pour lui, et représenté que ce chirurgien ne se servait de ce squelette , et ne le conservait dans sa maison que pour s'instruire dans son art par l'étude des différente parties qui composent le corps humain. Cependant, quoi que ce seigneur pût dire, le chirurgien fut obligé d'abandonner le pays, et le squelette fut traîné par les rues , et brûlé publiquement l.

Stadïus , — chiromancien qui , du temps de Henri III , exerçait son art en public. Ayant un jour été conduit devant le roi, il dit au prince que tous les pendus avaient une raie au pouce comme la marque d'une bague. Le roi voulut s'en assurer , et ordonna qu'on visitât la main d'un malheureux qui allait être exécuté; n'ayant trouvé aucune marque, le sorcier fut regardé comme un imposteur et logé en prison 2.

Stagirus, — moine hérétique, qui était souvent possédé. On rapporte que le diable qui

1 Dacmoniana, p. 193, après Perry.

2 Del ancre, Tableau de l'inconstance des démons, etc., liv. m, p. 187.

occupait son corps apparaissait sous la forme d'un pourceau couvert d'ordure et fort puant l.

Stanoska, — jeune fille de Hongrie, dont on raconte ainsi l'histoire. Un défunt nommé Millo était devenu vampire; il reparaissait les nuits, et suçait les gens. La pauvre Stanoska, qui s'était couchée en bonne sanlé , se réveilla au milieu de la nuit en s'écriant que Millo, mort depuis neuf semaines, était venu pour l'étrangler. De ce moment elle languit , et mourut au bout de trois jours. Ce vampirisme pouvait bien n'être que l'effet d'une imagination effrayée? Voy. Vampires.

Stauf fenberger . — famille allemande qui compte parmi ses grand'mères une ondine ou esprit des eaux , laquelle s'allia au treizième siècle à un Stauffenberger.

Sléganographie OU Sténographie , — art

d'écrire en chiffres, ou abréviations, d'une manière qui ne puisse être devinée que par ceux qui en ont la clef. Trithème a fait un traité de stéganographie , que Charles de Bouelles prit pour un livre de magie , et l'auteur pour un nécromancien. On attribuait autrefois à la magie tous les caractères qu'on ne pouvait comprendre; et beaucoup de gens, à cause de son livre, ont mis le bon abbé Trithème au nombre des sorciers.

Stemlin (Jean). — Le y septembre 1625, Jean Steinlin mourut à Altheim , dans le diocèse de Constance. C'était un conseiller de la ville. Quelques jours après sa mort, il se fit voir pendant la nuit à un tailleur nommé Simon Bauh , sous la forme d'un homme environné de flammes de soufre , allant et venant dans la maison, mais sans parler. Bauh, que ce spectacle inquiétait, lui demanda ce qu'on pouvait faire pour son service; et le 17 novembre suivant, comme il se reposait la nuit, dans son poêle, un peu après onze heures du soir, il vit entrer le spectre par la fenêtre, lequel dit d'une voix rauque : « Ne me promettez rien , si vous n'êtes pas résolu d'exécuter vos promesses. — Je les exécuterai si elles ne passent pas mon pouvoir, répondit le tailleur. — Je souhaite donc, reprit l'esprit, que vous fassiez dire une messe à la chapelle de la Vierge de Rotembourg; je l'ai vouée pendant ma vie , et ne l'ai pas fait acquitter; déplus, vous ferez dire deux messes à Mlheim, l'une des défunts, et l'autre de la Sainte- Vierge ; et comme je n'ai pas toujours exactement payé mes domestiques , je souhaite qu'on distribue aux pauvres un quarteron de blé. — Le tailleur promit de satisfaire à tout.

1 Saint Jean-Ohrysostomc.

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L'esprit lui tendit la main , comme pour s'assurer de sa parole ; mais Simon , craignant qu'il ne lui arrivât quelque chose, présenta le banc où il était assis , et le spectre, l'ayant touché, y imprima la main, avec les cinq doigts et les jointures, comme si le feu y avait passé et y eût laissé une impression profonde. Après cela, il s'évanouit avec un si grand bruit , qu'on l'entendit trois maisons plus loin. Ce fait est rapporté dans plusieurs recueils.

stemomancîe , — divination par le ventre. Ainsi on savait les choses f itures lorsque l'on contraignait un démon ou un esprit à parler dans le corps d'un possédé , pourvu qu'on entendît distinctement '. C'était ordinairement de la ventriloquie.

Stoffler , — mathématicien et astrologue allemand, qui florissait vers la fin du quinzième siècle. Il annonça qu'il y aurait un déluge universel au mois de février 1524; Saturne, Jupiter, Mars et les Poissons devaient être en conjonction. Cette nouvelle porta l'alarme dans l'Europe : tous les charpentiers furent requis pour construire galiotes , nacelles et bateaux; chacun se munissait de provisions, lorsque le mois de février 4 524 arriva. Il ne tomba pas une goutte d'eau; jamais il n'y avait eu de mois plus sec. On se mocqua de Stoffler; mais on n'en fut pas plus raisonnable : on continua de croire aux charlatans , et Stoffler continua de prophétiser 2.

Stoïchéomancîe , — divination qui se pratiquait en ouvrant les livres d'Homère ou de Virgile, et prenant oracle du premier vers qui se préseniait. C'est une branche de la rhapsodomancie.

Stolas, — grand prince des enfers , qui apparaît sous la forme d'un hibou ; lorsqu'il prend celle d'un homme, et qu'il se montre devant l'exorciste, il enseigne l'astronomie. Il connaît les propriétés des plantes et la valeur des pierres précieuses. Vingt-six légions le reconnaissent pour général3.

Stolisomancie , — divination par la manière de s'habiller. Auguste se persuada qu'une sédition militaire lui avaitété prédite le matin, par la faute de son valet, qui lui avait chaussé le soulier gauche au pied droit.

Strasite, — pierre fabuleuse à laquelle on attribuait la vertu de faciliter la digestion.

Stryges. — C'étaient de vieilles femmes chez les anciens. Chez les Francs, nos an-

1 Delancre , Incrédulité et mécréance du sortilège pleinement convaincues, p. 279.

2 M. Salgues, Des Erreurs et des préjugés, etc., t. Ier, p. 88.

3 Wierus, in Pseudom. deem.