VEN

en d'autres lieux. Quelques-uns , Moins amis du: merveilleux , disaient que ce n'était qu'un adroit compère qui chassait impunément les bêtes du roi sous le masque protecteur d'un démon , mais voici sans doute la vérité du fait :

Il y avait à Paris, en 1596, deux gueux, qui dans leur oisiveté s'étaient si bien exercés à contrefaire le son des cors de chasse et la voix des chiens, qu'à

*trente pas on croyait entendre une meute et des piqueurs. On devoit y être encore plus trompé dans des lieux où les rochers renvoient et multiplient les: moindres cris. Îl y a toute apparence qu'on s'était servi de ces deux hommes pour l'aventure de la forêt de Fontainebleau, qui fut regardée comme l’apparition véritable d'un fantôme. Si Henri IV avait eu la curiosité d'avancer, on lui aurait sans doute lancé un dard , et on aurait dit ensuite que, n'étant pas , dans le cœur , bon catholique, c'était le diable qui l'avait tué pour purger l'Église.

VENTRILOQUES , — Démoniaques qui parlent

par le ventre. Voyez Cécile, etc.

VENTS. — Les anciens donnaient à Éole plein pouvoir sur les vents ; la mythologie moderne à imité cette fable en donnant une pareille prérogative à certains sorciers. Voyez Finnes.

Il y avait , dans le royaume de Congo un petit despote qui tirait des vents un parti plus lucratif. Lorsqu’il voulait imposer un nouveau tribut à son peuple, il sortait dans la campagne par un temps orageux, le bonnet sur l'oreille , et obligeait à payer l'impôt du vent ceux de ses sujets sur les terres de qui tombait le bonnet.

À Quimper , en Bretagne, les femmes qui ont leur mari en mer, vont balayer la chapelle la plus voisine

VER 53r et en jeter la poussière en l'air, dans l'espérance que tette cérémonie procurera un vent favorable à leur re: tour ‘.

Dans le même pays, une femme ne souffre pas qu ’on lui passe son enfant par-dessus la table; si dans ce passage un mauvais vent venait à le frapper, il ne pourraïit en guérir de la vie?.

VÉPAR où SÉPAR, — Puissant et redoutable duc du sombre empire. Il se montre sous la forme d’une syrène, conduit les vaisseaux marchands, et afilige les hommes de blessures venimeuses qu'on guérit par l'exorcisme. Îl commande vingt-neuf légions.

VERDELET, — Démon du second ordre, maitre des cérémonies de la cour infernale. Il est chargé du transport des sorcières au sabbat. Verdelet prend aussi le nom de Jolibois, ou de V’ert-Joli, ou de Saute-Buisson, ou de Maître Persil , pour allécher les femmes et les faire tomber dans ses piéges , dit Boguet, par ces noms agréables et tout-à-fait plaisans. Vers la fin du dix-septième siècle, la cour ayant sursis à l'exécution de plusieurs sorcières convaincues de s'être livréesaux embrassemens de Verdelet, le parlement de Rouen pria le roi très-humblement de permettre qu'on brült incontinent lesdites sorcières.

VERDUN (Mrcmez), — Sorcier de la Franche- Comté, pris en 1521. L'inquisiteur arrêta à la fois Pierre Burgot, Michel Verdun et le Gros-Pierre. Wierus a rapporté tout au long les faits qui donnèrent

lieu au supplice de ces trois frénétiques *. T'ous trois

confessèrent s'être donnés au diable, Michel Verdun

LÂ Cambry, Voyage dans le Finistère, tom. 3, p. 35. x Idem, ibid., p. 48.

3 Liv. VI. chap. XIII,