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pouvaient , cémine’d! autres, recevoir Ja mort, PAtETR qu’elle füt violente) ; mais Mélye évita le coup, en changeant de place avec la plus grande agilité ; et, comme elle se vit pressée , elle parut s’abimer dans un antre qui vomit aussitôt des flammes.

Urgande , qui reconnut Mélye, au portrait que les chevaliers lui en firent, voulut la voir, et conduisit Esplandian et quelques chevaliers dans une prairie , au bout de laquelle ils trouvèrent Mélye assise sur ses talons , et absorbée dans une profonde rêverie. Cette fée possédait un livre magique, dont Urgande désirait depuis long-temps la possession ; Mélye, apercevant Urgande , composa son visage , accueillit la fée avec aménité , et la fit entrer déns sa grotte.

Mais à peine y atcelhé pénétré , que, s ’élançant sur elle, la méchante fée la renversa par terre, en Jui serrant la gorge avec violence ; les chevaliers les entendant se débattre, entrèrent dans la grotte : le pouvoir des enchantements les fit tomber sans connais sance ; le seul Esplandian , que son épée garantissait de tous les piéges magiques , courut sur Mélye , et retira Urgande de ses mains. Au même instant Mélye prit celui de ses livres qui portait le nom de Médée , et formant une conjuration, le ciel s’obscurcit et il sortit d’un nuage noir un chariot attelé de deux dragons qui vomissaient des flammes. Tout à coup, Mélye enlevant Urgande, la plaga dans le chariot et disparut avec elle. Elle l'emmena dans Thésyphante, et l'enferma dans une grosse tour , d’où Esplandian parvint à la tirer quelque temps ae :

MEN ANDRE, — Disciple de Simon le magicien, qui profita très-bien des leçons de son maître, et qui enséigna la même doctrine que Jui. Voyez Simon.

î Voyez nadis de Gaule.

04 MEN MENARD où MANARD ( JEAN), — Habile médecin de Ferrare, qui épousa à 74 ans une jeune fille. On lui avait prédit qu'il mourrait danssun trou , et on trouva la prédiction accomplie , parce qu’il mourut de plaisir ou de faiblesse la première nuit de ses noces. Hatonius a fait ce distique sur sa mort :

In foveë quite periturum dixit aruspex Non est mentitus; conjugis illa fuit.

MENASSEH-BEN-ISRAEL , — Auteur de trois livres assez curieux, sur la résurrection des morts, et de problèmes sur la création , où l’on trouve quelques contes des thalmudistes. ”.

MENESTRIER (Czaupe-François), — Jésuite, auteur d'un livre intitulé : Z4 Philosopihe des Images énigmatiques, Où il est traité des énigmes, hiéroglyphes , oracles , prophéties , sorts, divinations, loterie, talismans , songes, centuries de Nostradamus et de la baguette divinatoire, in- 12, Lyon. 1694. Le père Menestrier croit volontiers et voit assez : le * diable partout.

MENEURS DE LOUPS. — Près du château de Lusignan , ancienne demeure de Mélusine , on rencontre de vieux bergers, maigres et hideux comme des spectres ; on dit qu'ils mènent des troupeaux de loups. Cette superstition est encore accréditée dans quelques pays , entre autres dans le Nivernais. ?.

1 Menasseh-ben-Israël de creatione problemata xxx, Amstel. 1635. — De resurrectione mortuorum libri IIT, contra Zaducæos , etc., ibid, 1636.

2M. de Marchangy, Tristan le voyageur, ou la France auquatorzième siècle , t. 1°.

MER Où

MENIPPE,;— Compagnon d’Apolloniusde Thyane,

qui fut visité d’une lamie ou démon succube, et en fut

délivré par ce même parus , lequel reconnut le danger par son art magique *. :

MÉPHISTOPHÉLES , — Démon de Faust, qu ’on reconnaît à sa froide méchanceté, à ce rire amer qui insulte aux larmes, à la joïe féroce qu'il montre à l'aspect des douleurs ; c’est lui qui, par la raïllerie attaque les vertus, abreuve de mépris les talens, fait mordre sur l'éclat dela gloire la rouille dela calomnie. C’est après Satan le plus redoutable chef de l'enfer’. Voyez Faust.

MERCATI (Mrcnez), — Célèbre naturaliste et médecinitalien, né en 1541 ; son zèle pour les sciences lui acquit l'estime générale et qu’il conserva jusqu'à sa mort, arrivée en 1593 ; il était lié avec Marsile Ficin qui vint le visiter, après son trépas ; pour cette aventure, voyez f'icino.

ME£ERCIER , — Auteur de Songes philosophiques , 2 vol. in-18 , où l’on trouve deux ou trois songes qui roulent sur les vampires et revenans.

MERCREDI. — Ce jour est celui où les sorcières . jouent au sabbat les mystères de la passion et y chantent les litanies 3. Voyez Litanies du Sabbat.

Les Persans oo. dent en général le mercredi comme un jour blanc ; c’est-à- es heureux, parce que ; disent-ils, la lumière fut créée ce jour-là , aussi ne

1 Leloyer, Hist. des spectres et des apparitions : des esprits, Liv. 4, p. 310.

2 MM. Desaur et à Saint-Geniès , les Aventures de Faust, tome 1.

3 M. Garinet, Histoire de la magie en France.

commence-t-on qu’en ce jour toutesorte d'application à l'étude et aux lettres; ils exceptent pourtant Je dernier mercredi du mois de sephar, qui répond à février, qu'ils appellent mercredi de malheur, et qui est le plus redouté de leurs jours noirs.

MERCURE. —Il est chargé dans l’ancienne mythologie de conduire les âmes des morts à leur destination dernière. Voyez aussi Zrismegiste.

MERLE , — Oiseau commun dont la vertu est admirable ; si l’on pend les plumes de son aile droite avec un fil de couleur rouge, au milieu d’une maison où l’on n'aura pas encore habité, persorine n'y pourra dormir tant qu’elles y seront pendues ; si l'on met son cœur sous la tête d’une personne qui dorme et qu'on l'interroge , elle dira tout haut ce qu'elle aura fait dans la journée; si on le jette dans de l’eau de puits avec le sang d’une huppe, et qu'on les mêle ensemble, qu’ensuite on en frotte les tempes de quelqu'un, il tombera malade et en danger de mort. On se sert utilement de tous ces secrets sous une planète favorable et propre, comme celle de Jupiter et de Vénus, et quand on veut faire du mal, sous celles de Saturne et Mars ‘.

Le diable s’est quelquefois montré sous la forme de cet oiseau, et nous en avons la preuve dans la Légende dorée qui rapporte que saint Benoît vit un gros merle noir qui s’envola au signe de la croix. On sait aussi qu'il y a des merles blancs.

MERLIN. — Il paraît que Merlin n'est pas né en Angleterre , comme on le dit communément; ilreçut le jour en Basse-Bretagne, dans l’île de Sein, et fut fils

1 Albert le Grand, admirables secrets, p, 21b.

MER 9 d'un démon incube et d’une jeune druidesse, fille d’un roi des Bretons. Les cabalistes disent que le père de Merlin était un sylphe. Que ce fût un sylphe ou un démon, il éleva son fils dans toutes les sciences et le rendit habile à opérer des prodiges. Ce qui a fait croire à quelques-uns que Merlin était anglais, c’est qu'il fut porté dans ce pays quelques jours après sa naissance. Voici l’occasion de ce voyage :

Wortigernus, roi d'Angleterre, avait résolu de faire bâtir, en quelque endroit de son royaume , une tour inexpugnable où il pût se mettre en sûreté contre les bandes de pirates qui dévastaient ses états ; mais lorsqu'on en jeta les fondémens, la terre engloutit pendant la nuit tous les travaux de la journée, Ce phénomène se répéta tant de fois que le roi assembia les magiciens pourles consulter; reux-ci persuadèrent au roi qu'il fallait affermir les fondemens de la tour, avec le sang d’un petit enfant qui fût né sans père.

Après beaucoup de recherches, dans le pays et hors le pays, on apprit qu'il venait de naître dans l'ile de Sein un petit enfant qui était né d’uné druidesse et qui n'avait point de père matériel ; c'était Merlin ; Il présentait les qualités requises par les magiciens ; on l’enleva adrôïitément et ‘on l’'amena devant le roi Wortigernus.

Merlin m'avait que seize jours ; cependant il n'eut pas plutôt connu la décision des magiciens, qu'il se mit à disputer contre eux avec üne sagesse qui étonna tout l'auditoire. Il annonça énsuite que, sous les fondémens de la tour que l’on voulait bâtir, il y avaitun grand lac, ét dans ce lac deux dragons furieux. On creusa aussitôt ; les deux dragons parurent ; l’ün qui était rouge-réprésentait les Anglais, l'autre qui était blanc, représentait les Saäxons: ecs deux peuples étaient alors en guérré et les deûx dragons étaient

To ‘ IV. 7

leurs génies protecteurs: Îls commencèrent, à la vuë du roi et de sa cour, un combat terrible sur lequel Merlin se mit à prophétiser l'avenir des Anglais.

On pense bien qu'après ce qui venait de se passer, ilne fut plus question de tuer le petit enfant ; on se disposa à le reconduire honorablement dans son pays, eton l’invita à venir visiter quelquefois l'Angleterre. Merlin pria qu’on ne s’occupât point de son retour ; il frappa la terre, et il en sortit aussitôt un grand o1seau sur lequel il se plaëa ; il fut en moins d'une heure dans les bras de sa mère; qui l’attendait sans inquiétude parce qu’elle savait ce qui $e passait en Angleterre.

Merlin fut, commeon l’a déjà dit, élevé dans les sciences et dans l’art des prodiges par son père et par les conseils de sa mère, qui était aussi une grande prophétesse; on croit même que c'était une fée; quand il fut devenu grand il se lia d'amitié avec Ambroise, roi des Anglais: Ce fut pour rendre plus solennelle l'entrée de ce prince dans sa capitale , qu'il fit venir d'Irlande en Angleterre plusieurs rochers qui aecompagnèrent en dansant le cortége royal, et formèrent en s'arrétant un espèce de trophée à la gloire du monarque. On voit-encore ces rochers à quelques lieues de Londres, et on assure qu'il ÿ a des temps où ils s’agitent par une suite du miracle de Merlin; on dit même que pour ce roi son ami, il bâtit un-palais de fées, en moins de temps que Satan ne construisit le Pandémonium des enfers. |

Après une foule de prodiges semblables, Merlin, jouissant de la réputation la plus étendue et de l’admiration universelle, pouvait étonner le monde ets abandonner aux douceurs de la. gloire il. aima mieux asrandir ses connaissances et,Sa sagesse, Il se retira eur une forêt profonde de la Bretagne, s’enferma dans une grotte et s’appliqua, sans relâche, à l’étude

des sciences mystérieuses ; son père le visitait tous les sept jours etsa mère plus fréquemment encore ; il fit, sous eux , les progrès les plus étonnans et les sux past bientôt 1 un et l’autre.

On a lu, dans les histoires de notre chevalerie héroïque, en innombrables aventures de Merlin. Il purgea l'Europe de plusieurs tyrans exécrables ; il pro | tégea les belles ; et bien souvent les chevaliers errants pour réparer Le torts bénirent les heureux secours de Merlin. Las de parcourir le monde, il se condamna à passer sept ans dans l’île de Sein. C'est là qu’il composa ses admirables prophéties , dont quelques-unes ont été publiées. On sait qu'il avait donné à l’un des chevaliers errans , qui firent la gloire de la France, une épée enchantée avec laquelle on était D Ro un autre avait reçu un cheval indomptable à la faite Le sage enchanteur avait aussi composé pour le roi Arthus une chambre magique où ne pouvaient entrer que les braves amans et les amantes fidèles ; une couronne transparente qui se troublait sur la tête d’une coquette et une épée qui jetait des étincelles dans les maîns des guerriers intrépides.

Qgdiésaine ontdit qu'il mourut dans une extrême vieillesse, d’autres qu'il fut emporté par le diable quand il ne sut plus que faire ici-bas , mais l'opinion la plus probable, opinion encore répandue aujourd'hui en Bretagne, c’est que Merlin n est pas mort, qu'il a su, par sa rare sagesse , se mettre à l’âbri de la fatalité commune etqu'il est toujours plein de vie dans une forêt des environs du Finistère nommé Brocéhande, où il est enclos et invisible à l’ombre d’un bois d'aube-épine , arrêté là par le charme invincible de son amie Viviane, qui.se désespéra d'avoir opéré sur lui la même: formule de charme qu'elle tenait de lui et qu'elle croit ne devoir plus employer. On assure que

100 MER messire Gauvain et quelques chevaliers de la table ronde cherchèrent partout ce magicien célèbre ; mais en vain; Gauvain seul l’entendit , mais ne put le voir dans la forêt de Brocéliande. Voyez Gargañtua.

MÉROVÉE, — Troisiémé roi de France, dont la naissance doit être placé vers l'an 411; il monta sur le trône en 440 et mourut en 458. Des chroniqueurs rapportent ainsi sa naissance. « La femme de Clodion Je Chevelu se proménant un jour au bord de la mer fut Surprise par un monstre qui sortit des flots ; elle en cat un fils, qui fut nommé Mérovée, et qui succéda à Clodion. » Sauval croit que cette fable fut inveñtée par Mérovée lui-même pour imprimer du respet dans l'esprit des siens en s’attribuant une origine si extraordinaire.

MERVEILLES. — Le temps des merveilles est à peu près passés. Cependant 6n en voit encore, mais si peu, qu'il faut nous borner à citer d'anciens traits, Ainsi Pline assure que les insulaires de Minorque demandèrent un secours de troupes à l'empereur Auguste contre les lapins qui renversaient leurs maisons et leurs arbres. Aujourd'hui on demanderait à peine un secours de chiens.

Un vieux chroniqueur conte qu'il ÿ avait à Cambaya, dans l’Indoustan , un roi qui $e nourrissait de venin, et qui devint si parfaitement vénéneux qu'il tuait de son haleine ceux qu'il voulait faire mourir ,, et qu'il ne coucha jamais avec femme qui le lendemain ne füt trouvée morte auprès de lui. |

On lit dans Pausanias, que ; quatre cents ans après la bataille de Marathon, on entendait toutes les nuits , dans l’endroit où elle se donna, des hennissemens de chevaux et des bruits de gens d'armes qui se battaient ; et ce qui est admirable, c'est que ceux qui y vénaient

MER io!

exprès n'entendaient rien de ces bruits ; ils n'étaient entendus que par ceux que le hasard conduisait en ce lieu. 1 |

On lit dans les Thalmudistes que comme l'arche

‘ne pouvait contenir qu'une certaine quantité d’animaux , le patriarche Noé n’y embarqua que les principales espèces, dont sont ensuite venues toutes les autres. Quand Îes eaux du déluge furent taries, ces espèces se multiplièrent de la sorte : l'éléphant sortit; Noé frappa d’une baguette sur sa trompe, et l'éléphant éternua, ou accoucha par la trompe d’un cochon : celui-ci se mit à courir et à se vautrer dans la fange; Noé l'ayant frappé à son tour sur le grouin, le cochon éternua d’un rat, et ainsi des autres.

On lit dans des Légendes, qu'un moine du Carmel jetait des étincelles par les cheveux. Albert le Grand assure qu'il y avait, en Allemagne, deux enfans jumeaux, dont l’un ouvrait les portes en les touchant avec son bras droit ; l’autre les fermait, en les touchant avec son bras gauche. Cardan dit, d’autre part, qu'il y avait, dans l'Inde occidentale , des hommes sans cervelle, à tête carrée; qu'on leur équarrissait la tête, en Ja comprimant quand ils étaient jeunes. Volaterranus parle d’un enfant qui naquit homme jusqu’à la ceinturé , et chien dans la partie inférieure du corps. Ün autreenfant monstrueux naquit, sous le règne de Constance, avec deux bouches, deux dents, quatre yeux, deux petites oreilles, et de la barbe. ( Voyez Imagination, Accouchement, etc. ) |

Hippocrate dit qu’on ne peut endurer la faim plus de septjours, quand on a le ventricule tellement vide qu'il n’y ait pas de quoi entretenir la chaleur naturelle; mais, sil y a dans le corps quelque humeur flegmatique, lente, visqueuse, formée par une maladie précédente, ou per toute autre cause, la chaleur naturelle

Là

s’en peut servir comme d’un aliment , Jusqu'à sa parfaite consomption. Cardan parle d’un Écossais qui passa quarante jours sans manger dans la tour de Londres, et d'un mélancolique qui ne vécut que d’eau pendant cinquante jours. Du temps du pape Nicolas V,

il y eut un prêtre français qui demeura deux ans sans boire ni manger; et une fille anglaise vécut de cette sorte pendant vingt et un an.

Moïse et Élie se passèrent de manger pendant quarante jours : le bel effort que cela! dit le comte de Gabalis. Le plus savant homme qui fut jamais, le divin Paracelse, assure qu’il a vu beaucoup de sages passer des vingt années, sans manger quoi que ce soit *. Îlest clair encore que, quand des choses pareilles se font naturellement, le diable en doit faire autant par artifices, et nous en avons des preuves dans plusieurs écrits : pourtant les jeûnes des saints personnages ne sont pas de ce nombre.

Ceci est presque aussi surprenant que ce qu'on dit de certains géans, et du moins plus vrai. Un Anglais, nommé Brigth, pesait cinq cent quatre-vingtquatre livres, trois mois avantsa mort, et six cent seize après sa mort : son corps, mesuré autour du ventre, avait sept pieds de circonférence.

Il y avaità Tivoli, auprès de Rome, beaucoup d'ouvrages merveilleux, que tout le monde admirait. On entendait des orgues qui sonnaïient d’elles-mêmes ; une infinité d'oiseaux artificiels qui chantaient; une chouette qui tantôt se montrait, tantôt se retiraït;

* Si on veut se donner cette satisfaction, qu’on enferme de la terre dans un globe de verre, qu’on l’expose au soleil jusqu’à ce qu’elle soit pétrifiée , qu’on se l’applique sur le nombril, et qu'on la renouvelle quand elle sera trop sèche, on se passera de manger et de boire, sans aucune peine, ainsi que le véridique Paracelse dit en avoir fait l'épreuve pendant six mois.

MES. ; 10 quand elle se montrait, les oiseaux se taisaient et disparaïissaient; et dès qu'elle ne paraissait plus, ils recommençaient leurs chants. On y voyait aussi Hercule, tirant des flèches contre un dragon entortillé autour d’un arbre, et le dragon siflait; une figure d'homme sonnait de la trompette, etc. Voyez Ænchantemens, Automates, et le reste de ce Dictionnaire.

MESMER (Axroinwe), — Médecin allemand, fameux par la doctrine du magnétisme animal, né en 1534, mort en 1815. us |

I a laissé plusieurs ouvrages, dans lesquels 11 égablit que les corps célestes, en vertu de la même force qui produit leurs attractions mutuelles, exercent une influence sur les corps animés, et principalement sur le système nerveux , par l'intermédiaire d’un fluide subtil qui pénètre tous les corps, et remplit tout lunivers. À ses rêveries astrologiques il mêla l'action des aimants pour la guérison des maladies, et il alla pratiquer à Vienne. Ayant eu un rival dans cet art, il se basarda de guérir par le moyen du magnétisme animal, c'est-à-dire propre aux corps animés, ce qui le fit regarder comme un fou et un visionnaire, par les différentes académies de médecine, oùil présenta ses découvertes. | |

IL vint à Paris : le peupleetla cour eurent quelque temps les yeux éblouis par ce nouveau genre de charlatanisme , et Mesmer gagna énormément. On nomma enfin des docteurs habiles pour examiner le magnétisme animal, et on publia des écrits contre Mesmer, qui fut contraint de quitter la France, emportant avec lui une somme de 340,000 francs; il alla vivre incognito en Angleterre, ensuite en Allemagne où il mourut, L'abbé Fiard, qui se déchaîne si vivement