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que la terre exhale , et qu’il reste long-temps exposé aux rayons du soleil, il en naît ces reptiles, que nous voyons tomber avec la pluie. — Les pluies de feu ne sont autre chose que la succession très-rapide des éclairs et des coups de tonnerre , dans un temps orageux. — Des savans ont avancé que les pluies de “pierres nous venaient de la lune ; et cette opinion a grossi la masse énorme des erreurs populaires. Ces pluies ne sont ordinairement queles matières volcaniques, les ponces, les sables et les terres brülées qui sont portées par les vents impétueux à une très-grande distance : on a vu les cendres du Vésuve tomber jusque sur les côtes d'Afrique. La quantité de ces matières, la manière dont elles se répandent dans les campagnes , souvent si loin de leur origine, et les désastres qu’elles Occasionent quelquefois , les ont fait mettre au rang des pluies les plus formidables. — Mais, de toutes les pluies prodigieuses , la pluie de sang a toujours été la plus effrayante aux yeux du peuple ; et cependantelle est chimérique. Il n'ya jamais eu de vraie pluie de sang. Toutes celles qui ont paru rouges, ou approchant de cette couleur , ont été teintes par des terres , des poussières de minéraux, ou des matières semblables, emportées par les vents dans atmosphère, où elles se sont mêlées avec l’eau qui tombait desnuages. Plus souvent encore, ce phénomène, en apparence si extraordinaire , a été occasioné par une grande quantité de petits papillons , qui répandent des gouttes d’un suc rouge, sur les endroits où ils passent '. à Nos pères qui étaient si sages, voyaient dans ces phénomènes, aussi bien que dans tout ce qu'ils ne

* Voyez l'Histoire naturelle de l’air et des météores, par l'abbé

Richard.

POI 3ot comprenaient point , les signes précurseurs de la co-

lère divine, comme si Dieu, qui est si grand , pouvait se mettre.en colère contre lomnie » qui est si petit,

PLUME DIVINE. — Cette plume, dit un commentateur de l’Alcoran , a été créée par le doigt de Dieu , et c’est un article de foi que d'y croire. La Hiabèré en est de perles ; un cavalier, courant à toute bride, en parcourrait à peine la longueur en cinq cents ans. Cette plume a la vertu d'écrire d’elle-même, et sans le secours d’une main étrangère , le passé, le présent et l'avenir. L’encre qu’elle contient est une lumière subuüle, l’ange Séraphael est le seul qui puisse lire les caractères tracés par cette plume merveilleuse. Elle à quatres vingt mille becs, qui ne cesseront de tracer jusqu’au jour du jugement tout ce qui doit arriver dans le monde.

PLUTON.— Roi des enfers , selon les païens, et selon les démonomanes, archidiable, prince du feu, gouverneur général des pays enflammés , et surintendant des travaux forcés du ténébreux empire.

PLUTUS, — Dieu des richesses. Il était mis au nombre des dieux infernaux , parce que les richesses se tirent du sein de la terre. Dans les sacrifices en son honneur , les signes funestes qu'offraient les entrailles des victimes devaient toujours s'interpréter en bonne part, comme présages d'heureux succès.

POCEL, — Roi de l'enfer chez les Prussiens. Ils nomment aussi Pocol le chef des hordes d’esprits aériens, et Porquet celui qui garde les forêts. C’est le Pan des anciens t.

POIRIER ( Macuerirre) , — Petite fille de treize

1 Leloyer, Histoire des spectres, etc., iv. 3, p. 212.